【Đừng để chúng phát hiện ra thân phận thật của bạn!】
Như thể vừa hút no nước, cơ thể SpongeBob bắt đầu to lên, màu sắc dần chuyển sang tím tái, trên da nổi lên từng bong bóng một.
Những tia m/áu đỏ bò dần lên nhãn cầu của nó, từng con sâu xám xịt chui ra từ những lỗ hổng trên thân!
【SpongeBob thật đã ch*t rồi! Xin đừng tin nó!】
【Nếu SpongeBob bắt đầu đổi màu, trên da phun ra bọt khí, hãy tìm mọi cách để trốn thoát!】
Tôi nhớ đến mảnh giấy mà Gary đã nhét cho mình.
Nhưng trong phim hoạt hình, Gary vốn rất gh/ét Squidward.
Điều nó nói có phải là sự thật không?
Tôi nên tin ai đây?
SpongeBob càng lúc càng đ/áng s/ợ, ngay khi tôi định quay đầu bỏ chạy thì Patrick đột nhiên lên tiếng.
"SpongeBob, công việc hôm nay là ăn bánh Krabby Patty, Squidward chắc chắn sẽ thích mà!"
Tôi lập tức trợn tròn mắt nhìn Patrick, Patrick đang ngoáy mũi, vẻ mặt khờ khạo nói những lời đó.
SpongeBob khựng lại một chút, hồi lâu sau mới gật đầu: "Đúng vậy, công việc của chúng ta hôm nay là ăn bánh Krabby Patty, Squidward chắc chắn sẽ thích công việc này."
Không lâu sau, những thay đổi trên cơ thể nó dần dừng lại, cuối cùng biến trở lại thành miếng bọt biển màu vàng quen thuộc mà tôi biết.
"Nếu đã vậy, chúng ta cùng đi bắt sứa đi!"
SpongeBob reo hò rồi chạy xa.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, lau mặt, lúc này mới phát hiện mình đã vã đầy mồ hôi lạnh.
Patrick chậm chạp đi bên cạnh tôi, đầu óc tôi quay cuồ/ng nghĩ về những chuyện vừa xảy ra.
Ngay lúc tôi đang mất tập trung, sau lưng đột nhiên truyền đến cảm giác mềm mại nhớp nháp.
Patrick ghé sát vào tai tôi, thì thầm:
"Anh không phải Squidward, anh là ai?"
Da đầu phía sau gáy tôi như muốn n/ổ tung.
3
Tôi lập tức ép bản thân phải bình tĩnh lại, cố tỏ ra thản nhiên rồi quay người:
"Cậu nói gì vậy Patrick, tôi chính là Squidward đây mà!"
Patrick nhìn tôi với vẻ mặt vô cảm.
Ngay khi tôi cảm thấy sởn gai ốc vì bị nhìn chằm chằm, Patrick đột nhiên cười lớn.
"Ha ha ha ha Squidward, đây là trò đùa mới mà tôi và SpongeBob nghĩ ra đấy, có buồn cười không? Ha ha ha ha."
Suýt quên mất đây là một bộ phim hoạt hình vô tri, Patrick và SpongeBob luôn thích kể những câu chuyện đùa nhạt nhẽo.
Tôi thở phào, bắt chước giọng điệu của Squidward: "Đây đúng là một trò đùa nhàm chán."
Patrick nhún vai: "Được thôi, Squidward, anh lúc nào cũng không hiểu được chúng tôi."
"Nhưng không sao, chúng ta đi bắt sứa thôi nào."
Patrick reo hò chạy về phía SpongeBob.
Khủng hoảng dường như đã được giải tỏa, nhưng trong lòng tôi lại như bị đ/è nặng bởi một tảng đ/á lớn.
Patrick thực sự đang đùa sao?
Hay là, nó đang thăm dò tôi?
Không bao lâu sau, chúng tôi trở về nhà.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy ngôi nhà dứa của SpongeBob, giống hệt như trong phim hoạt hình.
Một công trình hình quả dứa màu vàng dễ thương.
Nhưng không biết có phải do tâm lý hay không, tôi luôn cảm thấy ngôi nhà dứa này đặc biệt cũ kỹ.
Giống như đã bị bỏ hoang từ lâu lắm rồi.
Tôi không nhịn được mà nhớ đến quy tắc đó:
【Bikini Bottom đã biến mất rồi.】
Nếu Bikini Bottom đã biến mất, thì ai đang sống trong những công trình kiến trúc này?
Sau khi về nhà, tôi cố gắng tìm ki/ếm manh mối trong nhà của Squidward, tiếc là chẳng thu hoạch được gì.
Đành phải bắt đầu xem xét lại mọi chuyện ngày hôm nay.
Nếu chỉ có một quy tắc là thật, thì đó sẽ là quy tắc nào?
【Bằng mọi giá! Phải bảo vệ công thức làm bánh Krabby Patty!】—— Gạch bỏ! Đã biết nhân th!t của bánh Krabby Patty là Pearl.
【SpongeBob là người bạn tốt của bạn, bạn phải tin tưởng nó!】—— Gạch bỏ! SpongeBob đã biến thành quái vật rồi.
【Hãy tìm Plankton, nó sẽ cho bạn biết mọi thứ.】—— Plankton đã ch*t, quy tắc này vô hiệu.
【Nhà hàng Krusty Krab chỉ b/án bánh burger và cola. Nếu menu xuất hiện các món khác, hãy nhớ! Đừng ở một mình với ông Krabs vào ngày hôm đó!】—— Không biết thật giả, mức độ nguy hiểm chưa rõ.
【Đừng chọc gi/ận Patrick.】—— Chưa biết, mức độ nguy hiểm cực cao.
【Tuyệt đối không được rời khỏi đáy biển! Nếu không bạn sẽ ch*t vì thiếu nước!】—— Chưa biết, mức độ nguy hiểm cực cao.
【Hãy nhớ kỹ! Đừng để chúng phát hiện ra thân phận thật của bạn! Nhất định phải nhớ!!!】—— Thật giả chưa biết, mức độ nguy hiểm chưa rõ, nhưng dường như rất quan trọng.
Trong số những quy tắc này, dường như chỉ có việc ở một mình với ông Krabs là có mức đe dọa thấp nhất.
Có nên thử một lần không?
Tôi bước đến bên cửa sổ, nhìn chằm chằm vào bóng tối phía xa.
Chỉ vài tiếng nữa thôi là trời sẽ tối.
Sau khi bóng tối buông xuống, nơi này liệu còn an toàn không?
Ngày mai liệu có giống như hôm nay không?
Sau khi suy nghĩ, tôi đưa ra quyết định.
2 giờ sáng, tôi ngồi xổm dưới quầy thu ngân chờ ông Krabs đến.
Đúng lúc tôi đang chờ đến mức gà gật, cánh cửa nhà hàng Krusty Krab bị đẩy ra.
Thò đầu nhìn ra, là ông Krabs.
Ông ta bước những bước kiểu cua, vui vẻ đi vào căn phòng riêng của mình.
Tôi lén lút đi theo sau ông ta, ngay khi định lên tiếng, miệng đột nhiên bị bịt ch/ặt.
Tôi vùng vẫy dữ dội, mượn ánh sáng trong phòng quay đầu lại.
Sau khi nhìn rõ, tôi sợ đến mức da đầu tê dại.
"Ông Krabs!"
Tại sao lại có hai ông Krabs?
Tôi ngơ ngác, nhất thời không biết có nên vùng vẫy hay không.
"Tôi biết cậu đang nghĩ gì, đừng vội."
Ông Krabs kéo tôi vào kho, ra hiệu cho tôi giữ im lặng.
"Đợi con quái vật đó đi rồi, tôi sẽ từ từ kể cho cậu nghe."
Suốt nửa tiếng sau đó, chúng tôi không ai nói lời nào.
Ngay khi tôi sắp không chịu nổi nữa, ông Krabs cuối cùng cũng mở miệng.
"May mà tối nay cậu đến tìm tôi, bỏ lỡ lần này, cậu sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu."
Trong lòng tôi thắt lại, đột ngột ngẩng đầu: "Ý ông là sao?"
Ông Krabs thở dài:
"Thế giới này đã bị ô nhiễm, sinh vật ở Bikini Bottom đều biến thành quái vật rồi, nếu cậu tiếp tục ở trong nhà, cậu sẽ bị chúng ăn th!t đấy."
Tôi lắp bắp: "Tại sao, tại sao mọi người lại biến thành quái vật?"
"Có lẽ cậu nên xem cái này." Ông Krabs lấy ra một tờ báo đưa cho tôi.
Tôi phát hiện gần một nửa trang báo đều đang nói về một chuyện – Ngày tận thế của Bikini Bottom.
Ông Krabs nói:
"Kể từ ngày đó, người ở Bikini Bottom liên tục bị b/ệnh, t/ử vo/ng.
"Đầu tiên là SpongeBob, trở nên bẩn thỉu, hôi hám, cơ thể bị ký sinh trùng chiếm giữ.
"Sau đó là Patrick, nó sẽ biến thành một con quái vật đ/áng s/ợ.
"Cuối cùng là cả Bikini Bottom, mãi mãi chìm trong bóng tối k/inh h/oàng."
Lúc này tôi mới hiểu ra lý do quy tắc trái ngược với thực tế.
Nhưng mà...
Tôi lùi lại vài bước, chất vấn ông ta:
"Nhưng hôm nay ông đã ăn th!t Pearl."
Sắc mặt ông Krabs bỗng chốc trở nên khó coi.
Tôi thấy cơ thể ông ta đang r/un r/ẩy nhẹ.
"Tôi không còn cách nào khác!
"Pearl là đứa con gái tôi yêu thương nhất, tôi không muốn làm hại nó!
"Nhưng nếu không làm thế, tôi sẽ bị chúng phát hiện, rồi bị ăn th!t!"
Tôi đột nhiên nhớ đến quy tắc cuối cùng:
【Đừng để chúng phát hiện ra thân phận thật của bạn!】
Nếu lũ quái vật biết tôi là ai... Tôi nhớ đến tình cảnh thảm thương của Pearl, ngón tay không kìm được mà r/un r/ẩy.
Tôi hít sâu một hơi, nhìn về phía ông Krabs: "Vậy nên ông luôn lừa chúng sao?"
Ông Krabs khựng lại, gật đầu:
"Chúng ta phải trốn thoát khỏi đây, nhưng điều kiện tiên quyết là phải tìm được Sandy.
"Chỉ có cô ấy mới có thể dùng tên lửa dưới nước đưa chúng ta rời khỏi đây.
"Nhưng Sandy đã biến mất rồi, chúng ta tìm khắp Bikini Bottom cũng không thấy cô ấy.
"Cậu phải tìm được Sandy, nếu không tất cả chúng ta đều sẽ ch*t ở đây."
Tôi im lặng.
Luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.
Tại sao chỉ có tôi mới có thể tìm được Sandy? Mà ông Krabs và những người khác lại không tìm được?
Hơn nữa, Sandy là một con sóc trên cạn.
Rời khỏi mái vòm cây nơi có thể tạo ra oxy, dù có đeo mũ dưỡng khí cũng không trụ được bao lâu.
Một con sóc không có oxy làm sao có thể sống sót dưới đáy biển?
Những bí ẩn ngày càng nhiều, tôi nhất thời đ/au đầu như muốn nứt ra.
Ngay khi tôi đang không có manh mối gì, một mảnh giấy đã thu hút sự chú ý của tôi.
Nó bị vứt bừa bãi trong góc kho, trên đó viết:
【Conveyor — Máy truyền tải.】
Tôi cúi người, nhặt nó lên.
Ông Krabs tiến lại gần, sau khi nhìn rõ cũng ngạc nhiên trợn tròn mắt:
"Máy truyền tải? Đây là gợi ý Sandy để lại sao?"
Máy truyền tải là một trong những phát minh của Sandy, trong phim hoạt hình, nó có thể truyền tải bất cứ ai đến bất cứ nơi nào họ muốn.
Chẳng lẽ Sandy đã rời khỏi đáy biển rồi sao?
Lòng tôi chùng xuống.
Nếu Sandy rời khỏi đây, nghĩa là tôi không bao giờ có thể tìm được cách lên bờ nữa.
Nhưng Gary rõ ràng đã bảo tôi: Hãy cố gắng hết sức tìm Sandy.
Chẳng lẽ nó đang lừa tôi sao?
4
Ông Krabs đề nghị đến nhà Sandy tìm máy truyền tải.
"Trên máy truyền tải sẽ lưu lại lịch sử, chúng ta có thể biết Sandy đang ở đâu thông qua lịch sử đó.
"Tìm được Sandy, là có thể rời khỏi cái nơi q/uỷ quái này bằng tên lửa dưới nước."
Vì không còn cách nào khác, nên tôi đã đồng ý với ý tưởng này.
Ngày hôm sau, nhà hàng Krusty Krab có lần nghỉ b/án đầu tiên kể từ khi khai trương.
Khi cùng ông Krabs đến nhà Sandy, tôi có chút lo lắng: "Ông Krabs, động tĩnh của chúng ta lớn thế này, SpongeBob và Patrick sẽ không phát hiện ra chứ."
