Hạ Băng Lam lúc này mới hài lòng, mỗi ngày không còn ủ rũ mà đã nở nụ cười rạng rỡ.
Ngoài ra, tôi cũng tốn không ít tâm tư để chọc cười Hạ Băng Lam, nghĩ đủ mọi cách để cô ấy chịu mở miệng nói thêm vài câu.
“Nhìn kìa! Trên bậu cửa sổ có con ốc sên! Nó đáng yêu quá! Chúng ta đặt tên cho nó đi!”
“Chữ cô giáo viết trên bảng phức tạp quá, cậu giảng cho tớ xem trên đó nghĩa là gì được không?”
Cô ấy m/ua đồ ăn sáng cho tôi, tôi cũng phải m/ua lại, sợ nàng công chúa nhà giàu này ăn không quen, tôi còn phải chạy bộ mấy dặm đường đến nhà hàng cao cấp để m/ua.
Những chuyện như vậy xảy ra quá thường xuyên, Hạ Băng Lam đều đã nhận ra.
Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt nửa cười nửa không, “Tớ không phải người c/âm, nói chuyện không thành vấn đề.”
“Cậu đang thương hại tớ, muốn tớ luyện tập phát âm sao?”
Tôi vội vàng lắc đầu, “Không phải! Tớ biết cậu không phải là...”
“À,” lời nói vừa thốt ra một nửa đã bị c/ắt ngang, “Vậy là cậu thầm yêu tớ à? Bạn cùng bàn nhỏ?”
Hạ Băng Lam tràn đầy ý cười, trông tâm trạng rất tốt.
Tôi như bị ai giáng một gậy vào đầu, lập tức tỉnh táo lại, lưỡi như thắt nút.
“Không có! Tớ mới không có!”
Đôi mắt đang cười của Hạ Băng Lam tối sầm lại vài phần, “Vậy là tại sao?”
Tôi ấp a ấp úng, cô ấy dường như nhớ ra điều gì đó, thần sắc ngẩn ngơ.
“Hạ Hà Quốc đã tìm cậu rồi sao?”
Sự tức gi/ận leo lên đuôi mày thiếu nữ, ngay sau đó là sự thất vọng và cô đ/ộc sâu sắc.
“Cho nên cậu thật sự là thương hại tớ?”
“M/ua bữa sáng cho tớ, là vì muốn hai bên không ai n/ợ ai?”
Tôi nắm ch/ặt vạt áo, lí nhí, “Không phải...”
“Đó là vì tiền?” Biểu cảm của Hạ Băng Lam có vài phần mỉa mai, “Những kẻ đó nhận tiền, ngược lại càng b/ắt n/ạt tớ quá đáng hơn, cậu cũng giống vậy sao?”
Tôi đi/ên cuồ/ng lắc đầu, muốn nắm lấy cánh tay cô ấy, nhưng lại bị cô ấy tránh né.
Trái tim tôi thắt lại.
Cô ấy thần sắc đ/au đớn, nhưng khi nhìn thấy sự thất vọng trong mắt tôi thì lại hoảng hốt, nhanh chóng nắm ngược lấy tay tôi.
“Tớ không có ý đó, xin lỗi cậu.”
Trái cổ của Hạ Băng Lam chuyển động lên xuống vài lần, như thể đang cố gắng đ/è nén tình cảm cuộn trào trong lòng.
Sự im lặng chảy trôi giữa chúng tôi, cuối cùng Hạ Băng Lam nói khẽ một câu mà tôi gần như không nghe rõ:
“Thương hại tớ cũng được mà.”
Tôi như bị ai đó bóp nghẹt trái tim, không thở nổi.
Hạ Băng Lam chạy ra khỏi lớp với dáng vẻ như đang trốn chạy.
đ/au lòng, tôi đ/au lòng quá.
Về đến nhà, tôi khóc một trận lớn.
Một đêm không ngủ, suy nghĩ suốt cả đêm.
Rốt cuộc mình có tình cảm gì với Hạ Băng Lam?
Tôi nghĩ, gia thế hay gì đó, đều không quan trọng.
Đối với Hạ Băng Lam, tôi không phải thương hại, mà là thích, tôi rất chắc chắn.
Nhớ lại biểu cảm tội nghiệp của cô ấy lúc rời đi, trái tim tôi lại bắt đầu đ/au nhói.
Ngày mai đi nói với cậu ấy thôi.
Nói với cậu ấy rằng, tớ rất thích cậu, không phải thương hại, tớ cũng không muốn hai bên không ai n/ợ ai.
Cậu xứng đáng được yêu thương.
Nhưng khi tôi tràn đầy hy vọng bước vào lớp, lại phát hiện chỗ ngồi của Hạ Băng Lam trống không.
Ngày thứ hai, ngày thứ ba...
Tôi vô cùng lo lắng, Hạ Băng Lam gi/ận tôi rồi sao? Tại sao nhiều ngày rồi không đến trường?
Ngày thứ tư, tôi đợi được Hạ Hà Quốc.
4
Lần này ông ta lộ nguyên hình, sự sắc bén và lạnh lùng trong xươ/ng cốt lộ rõ, khoanh tay nhìn tôi đầy kh/inh bỉ.
“Cứ tưởng mày là loại tốt đẹp gì, hóa ra là thứ chuyên đi quyến rũ con gái tao!”
“Hạ Băng Lam vì cái hôm tao đến nhà mày mà giờ lại không nói chuyện nữa, bị tao nh/ốt cấm túc rồi.”
Cái gì? Cô ấy bị nh/ốt ở nhà ư?
Tôi h/oảng s/ợ nhìn Hạ Hà Quốc, ông ta cười mỉa mai, “Đừng nằm mơ làm Lọ Lem nữa, tao đã chọn cho nó một công tử môn đăng hộ đối, đợi nó tốt nghiệp đại học là kết hôn.”
Như bị dội một gáo nước lạnh, tôi chỉ thấy lạnh buốt từ trong ra ngoài.
Hình như đã hiểu tại sao Hạ Băng Lam lại bị trầm cảm.
Sự tự cho là đúng của người lớn, chúng tôi không thể phản kháng, chỉ có thể bị động chấp nhận, tỉnh táo chịu đựng nỗi đ/au.
Tôi nắm ch/ặt lòng bàn tay, “Cháu là thật lòng...”
“Thật lòng thì sao?” Hạ Hà Quốc nhanh chóng ngắt lời, “Tao nói cho mày biết, Hạ Băng Lam sắp đi du học rồi, biết điều thì đừng cản đường tương lai tươi sáng của nó.”
“Nếu mày còn cố chấp, tao không ngại dùng khả năng của mình để khiến mày và mẹ mày phơi x/ác nơi hoang dã đâu.”
Nói nghe thật đ/áng s/ợ, nhưng tôi biết, ông ta hoàn toàn có thể làm được.
“Tao đã điều tra rồi, mày là gia đình đơn thân, mẹ mày chỉ là một nhân viên nhỏ, đúng không?”
Nói xong, Hạ Hà Quốc không chút do dự, quay người đi về phía xa.
Tôi bị bỏ lại tại chỗ, bàng hoàng không biết làm sao.
Lần đầu tiên chạm vào tình yêu, còn chưa kịp có được trọn vẹn đã bị ngăn cách ngoài vòng tròn.
Hạ Băng Lam sắp đi du học, tôi sẽ cản trở tương lai tốt đẹp của cô ấy, dù cô ấy không bận tâm, nhưng tôi còn có gia đình.
Tôi đứng dưới mưa, lần đầu tiên nảy sinh thứ tình cảm hoang đường với thế giới này.
Ngày hôm sau, tôi vô cảm trở lại lớp học.
Trên bàn vẫn là phần đồ ăn sáng quen thuộc, Hạ Băng Lam đeo khẩu trang, mi mắt có vết bầm.
Chuyện gì thế này? Hạ Hà Quốc đá/nh cô ấy sao?
Trái tim đ/au nhói từng cơn, khung cảnh đã tập luyện vô số lần ở nhà, giờ phút này lại khiến tôi lúng túng. Tôi đi thẳng tới, ném túi đồ ăn sáng đó vào thùng rác.
Đồng tử Hạ Băng Lam giãn ra, vẻ mặt không thể tin nổi.
Tôi cố gắng làm cho biểu cảm bình thản, ngồi trở lại chỗ.
Lồng ngựk cô ấy phập phồng vài cái, sau đó khôi phục bình tĩnh.
Bình tĩnh lấy sách ra, bình tĩnh mở ra, bình tĩnh ghi chép.
Như thể gi/ận dỗi mà không thèm nhìn mặt tôi.
Đúng, chính là như vậy, tôi là một kẻ ích kỷ, đừng quan tâm đến tôi nữa.
Suốt cả buổi sáng, chúng tôi không hề có bất kỳ giao tiếp nào.
Cho đến khi ăn trưa, tôi đứng dậy định đi lấy cơm, bị cô ấy kéo mạnh về chỗ.
“Cậu gh/ét tớ rồi sao?”
Giống như một chú mèo bị bỏ rơi, Hạ Băng Lam nhìn tôi đầy cầu khẩn.
Tôi không đành lòng nên tránh né ánh mắt cô ấy, không nói một lời.
Mang cơm hộp về, tôi nhai một cách máy móc.
Ăn cơm trong im lặng, Hạ Băng Lam lại nắm lấy cổ tay tôi.
Vị đại tỷ từng được sùng bái, giờ phút này hạ thấp tư thế, khẽ nói “xin lỗi” với tôi.
Tôi thực sự rất muốn hỏi cô ấy, cậu sai ở đâu?
Người sai luôn là tôi, tự cho là đúng mà nói chuyện với cô ấy, tự cho là đúng mà thương hại cô ấy, tự cho là đúng mà thích cô ấy, đến bây giờ lại tự cho là đúng mà vứt bỏ cô ấy.
Mắt đã hơi cay xè, tôi nhắm mắt lại, lấy hết can đảm để bản thân tà/n nh/ẫn.
“Tớ đã xin giáo viên đổi chỗ rồi, cậu làm phiền đến việc học của tớ.”
Hạ Băng Lam ngẩn người, “Xin...”
Không muốn nghe cô ấy xin lỗi thêm nữa, tôi quay người bước ra khỏi lớp.
Sau khi đổi chỗ, chúng tôi sẽ có bạn cùng bàn mới, trường đại học mới, cuộc sống mới, không ai làm phiền ai.
Sau đó, Hạ Băng Lam không còn đến tìm tôi nữa.
Tôi cũng dần quen với cuộc sống không có cô ấy, chúng tôi vốn dĩ là hai đường thẳng song song không nên giao nhau, phải không?
Hạ Băng Lam có bạn tốt, cô ấy có thể cười sảng khoái như người bình thường.
Cô ấy còn đi đá/nh bóng rổ, tham gia cuộc thi hùng biện...
Cô ấy ngày càng tỏa sáng, số người theo đuổi cô ấy trong trường ngày càng nhiều, cô ấy thậm chí còn lọt vào bảng xếp hạng hoa khôi.
Còn tôi, vẫn là con chim cút nhỏ chỉ biết ríu rít trốn trong vỏ ốc.
Tôi cố gắng không chú ý đến Hạ Băng Lam, nhưng càng nghĩ vậy lại càng vô ích.
Trong vô thức, đã đến thời gian Hạ Hà Quốc nói về việc đi du học.
Dù trong lòng đầy muộn phiền, nhưng tôi vẫn không để lộ ra ngoài, vẫn đi học như thường lệ.
Cho đến một ngày tan học tôi ở lại trực nhật, khoảnh khắc đẩy cửa ra, vừa vặn chạm phải ánh mắt Hạ Băng Lam.
Cô ấy dường như đã đợi rất lâu, nhưng không hề mất kiên nhẫn.
5
Nhìn thấy người trong mộng, phản ứng đầu tiên của tôi là đứng hình tại chỗ.
Trong ánh mắt cô ấy ẩn chứa sự mong đợi tha thiết, “Tớ muốn nói với cậu một chuyện.”
Tôi cúi đầu, “Tớ không hứng thú.”
Đi nhanh đi, đi mau đi.
Trong lòng nghĩ vậy, nhưng Hạ Băng Lam nhẹ nhàng kéo tay áo tôi, tôi liền không thể bước đi.
Cô ấy hơi lúng túng, dường như lại cảm thấy như vậy là không đúng lễ nghi, nhưng không biết phải làm bước tiếp theo thế nào.
Tôi hơi đ/au lòng, đành lên tiếng: “Chuyện gì?”
Đôi mắt Hạ Băng Lam bỗng chốc sáng lên, như những vì sao bừng sáng trong đêm tối.
“Tớ... b/ệnh của tớ, không khiến người ta thành kẻ đi/ên, tớ sẽ không làm hại cậu.”
Tôi nhắm mắt lại, “Ừm.”
Tôi cứ ngỡ Hạ Băng Lam đã thay đổi, trở nên tốt hơn, cô ấy nói chuyện lưu loát tự nhiên hơn, tính cách cởi mở hào phóng hơn.
Chứ không phải như bây giờ, nhút nhát và tự ti.
Nếu sự tồn tại của tôi khiến cô ấy đ/au lòng, vậy thì tôi thà biến mất.
Trong lòng tôi như thắt lại, Hạ Băng Lam vội vàng nói tiếp:
“Mắc b/ệnh này là có nguyên nhân, là vì...”
Tôi gi/ật mình, Hạ Băng Lam định làm gì? Tôi càng biết nhiều thì càng bất lợi cho cô ấy, tôi vội vờ như không nghe thấy, đi về hướng ngược lại.
Nhưng như vậy, Hạ Băng Lam vốn đang do dự lại tưởng tôi muốn chạy, càng kiên định kéo tôi lại.
“Mẹ tớ,” giọng cô ấy nghẹn ngào, “đã cùng người phụ nữ ngoại tình với Hạ Hà Quốc ch*t chung rồi.”
Tôi sững sờ, không biết phải phản ứng thế nào.
Vụ t/ai n/ạn xe năm đó, hóa ra còn có ẩn tình.
Nhưng thật ra, tôi biết.
Tôi không chỉ một lần điều tra vụ t/ai n/ạn đó, thậm chí còn đi thăm dò ý tứ của Hạ Hà Quốc.
Mẹ của Hạ Băng Lam từ sau khi biết Hạ Hà Quốc ngoại tình thì luôn u uất, thậm chí nhiều lần t/ự s*t trước mặt Hạ Băng Lam.
Lần tỉnh táo cuối cùng, bà bất chấp sự ngăn cản của Hạ Băng Lam, lái xe đ/âm ch*t kẻ thứ ba, bản thân cũng ch*t trong vụ t/ai n/ạn đó.
Cô ấy chắc là rất hối h/ận vì đã không thể ngăn cản mẹ mình nhỉ.
Tôi rất xót xa cho đoạn ký ức này của Hạ Băng Lam, nhưng điều khiến tôi xót xa hơn là, sau khi bị tôi làm tổn thương, cô ấy vẫn kiên quyết vạch trần vết s/ẹo của mình.
“Cho nên hãy thương hại tớ đi.”
Tôi ngẩng đôi mắt kinh ngạc lên, vừa vặn chạm phải mắt cô ấy.
Sự đ/au đớn, quyết liệt, tình yêu và h/ận th/ù u tối nồng đậm luân chuyển trong ánh mắt Hạ Băng Lam.
“Nếu lúc đầu chỉ là thương hại tớ, vậy có thể thương hại tớ thêm một lần nữa không?”
“Đừng rời xa tớ.”
Trái tim tôi sụp đổ một mảng lớn.
Người mình yêu ngay trước mắt, lý do cô ấy tự vạch trần vết s/ẹo lại là để mối qu/an h/ệ của chúng tôi khôi phục như cũ.
Nhưng, mẹ vẫn đang ở nhà đợi tôi.
Tôi cố tỏ ra lạnh lùng, “Xin lỗi, nhường đường.”
Đôi mắt Hạ Băng Lam tối sầm lại, tôi nghe thấy cô ấy khẽ nói: “Xin lỗi, làm cậu phiền lòng rồi.”
Không dám nhìn vào mắt cô ấy, tôi trốn chạy về nhà.
Mẹ đang nấu ăn trong bếp, bà cầm xẻng, vẻ mặt ngạc nhiên, “Tử Hàm, con sao vậy?”
Tôi sao vậy?
Tôi ngẩn ngơ nhìn vào gương, bản thân trong đó mắt đỏ hoe, khóc trông thật thảm hại.
Không chịu nổi loạt đả kích này nữa, tôi “òa” một tiếng khóc nức nở.
“Yêu một người sao mà khó thế này — hu hu hu —”
Sự cẩn trọng, hèn nhát và khao khát của Hạ Băng Lam, so với tôi hiện tại thì có gì khác biệt?
Mẹ buồn cười lau nước mắt cho tôi, “Còn nhỏ tuổi sao đã bắt đầu nếm trải nỗi khổ tình yêu rồi? Là vì bạn cùng bàn tự kỷ của con à?”
Tôi bĩu môi gật đầu nhẹ, kể hết chuyện Hạ Hà Quốc đe dọa tôi ra.
Mẹ nghe mà sắc mặt bắt đầu nghiêm túc, “Sao cơ? Xã hội pháp trị mà ông ta còn muốn làm chuyện này? Ông ta đang dọa con đấy! Đừng sợ! Có mẹ ở đây rồi!”
Vừa khóc tôi vừa chui vào lòng mẹ, “Nhưng ông ta nói đúng, con và Hạ Băng Lam không cùng một thế giới, con không nên cản cô ấy đi du học.”
Mẹ nhẹ nhàng an ủi tôi, “Các con đều cần trưởng thành, nhưng không có nghĩa là các con phải chia xa, như vậy cả hai đều sẽ bị tổn thương, con cần nói rõ với cô ấy.”
Đúng vậy, nghe lời mẹ nói, suy nghĩ của tôi dần sáng tỏ, tại sao hai người yêu nhau lại phải chịu nỗi khổ tương tư? Tôi muốn Hạ Băng Lam biết, tôi cũng yêu cô ấy.
Nhưng đã quá muộn, ngày hôm sau tôi mới biết, hôm qua là ngày cuối cùng trước khi Hạ Băng Lam đi du học.
Cô ấy muốn nỗ lực lần cuối trước khi rời đi, dù chỉ là nhận được sự thương hại của tôi, nhưng lại bị tôi từ chối tà/n nh/ẫn.
Tôi muốn liên lạc với Hạ Băng Lam, nhưng phát hiện cô ấy đã xóa mọi phương thức liên lạc của tôi.
Nhớ lại câu “xin lỗi, làm cậu phiền lòng rồi” lúc cô ấy đi, tôi đã hiểu ra tất cả.
Cô ấy tưởng rằng mình là một sự phiền nhiễu đối với tôi, nên dứt khoát biến mất vĩnh viễn khỏi thế giới của tôi.
Vì sự do dự của tôi, chúng tôi lại bỏ lỡ nhau.
Sau kỳ thi đại học, một tin tức lại khiến tôi như bị sét đá/nh ngang tai — mẹ ngất xỉu tại nơi làm việc.
Khi tôi bàng hoàng chạy đến b/ệnh viện, bà đang nằm tái nhợt trên giường b/ệnh.
Người mẹ mới vài ngày trước còn cười nói với tôi, giờ đây trên người cắm đầy ống dẫn, chờ đợi sự phán xét của tử thần.
Tôi quỳ xuống đất, những giọt nước mắt lớn rơi xuống sàn.
Ông trời rốt cuộc tại sao lại đối xử với tôi như vậy?
Nỗi tuyệt vọng trong lòng không biết tỏ cùng ai, tôi cứ như vậy mà vội vàng trưởng thành.
Giống như mầm cây nhỏ bị cơn mưa bất ngờ đ/ập cho nảy mầm, điều duy nhất có thể làm chỉ là không ngừng vươn lên.
6
Tôi ngày càng giống Hạ Băng Lam ngày xưa.
Từ hoạt bát cởi mở, trở nên không muốn nói nhiều với người khác, sống trong thế giới của riêng mình.
Mẹ kiên quyết bắt tôi học đại học, tôi đành xin v/ay vốn sinh viên, mỗi ngày đi làm thêm để trang trải cuộc sống và viện phí.
Từ làm thuê game đến viết bài, từ làm gia sư đến dạy thay, nhận chuyển phát nhanh, từ nhà hàng ở cổng trường đến trạm xăng cách xa nhà, việc gì tôi cũng làm, nơi nào tôi cũng đi qua.
Cũng trong những năm này, tôi cảm nhận sâu sắc sự á/c ý của con người, nó có thể là vô cớ, cũng có thể là bất ngờ, nhưng đều sắc bén và chói tai.
Tôi ngày càng sống ẩn dật, học cách cúi đầu đi đường, như vậy có thể tránh được việc nhìn thẳng vào mắt người khác ở mức tối đa.
Đi trên đường phố, tôi hy vọng mình là trong suốt, là không tồn tại.
Đôi khi tôi nghĩ, nếu mình chưa từng tồn tại, như vậy cũng tốt.
Thậm chí còn nảy sinh ý nghĩ chán gh/ét loài người.
Nhưng ý nghĩ này vừa xuất hiện liền bị bản thân gạt bỏ, thay vào đó là nụ cười hướng về phía mẹ.
Cuộc sống vẫn còn hy vọng, ví dụ như b/ệnh của mẹ đang dần tốt lên từng ngày.
Nhưng đáng tiếc là, thực tại đã đ/è bẹp mọi dây th/ần ki/nh của tôi, bản thân tôi trở nên tự ti và lúng túng.
Mẹ nhìn thấy sự thay đổi của tôi, thường đ/au lòng ôm lấy tôi, “Tử Hàm, đừng để mẹ làm vướng bận, còn trẻ hãy đi đây đi đó nhiều vào.”
Nhưng tôi đã mất đi khao khát bước ra ngoài.
Tôi cũng cuối cùng đã hiểu tại sao Hạ Băng Lam năm đó không muốn giao tiếp với người khác, cũng hiểu được sự thiếu hiểu biết thời niên thiếu của mình đã gây ra tổn thương lớn đến mức nào cho cô ấy.
Tôi cũng hiểu, khoảng cách giữa tôi và Hạ Băng Lam hiện tại ngày càng lớn, mọi thứ đã không còn như xưa.
Hai năm rồi, mẹ sắp xuất viện, tập đoàn Tiêu Thị cũng đã xảy ra những thay đổi long trời lở đất.
Hạ Hà Quốc lâm b/ệnh nặng từ một năm trước, tin tức con gái đ/ộc nhất nhà họ Hạ tiếp quản Tiêu Thị khi đó ngày nào cũng được phát đi phát lại trên tivi.
Quyền sở hữu Tiêu Thị đã hoàn toàn giao cho Hạ Băng Lam, nhưng cô ấy vẫn kiên quyết đi du học, và phát triển nghiệp vụ của tập đoàn ra nước ngoài.
Gần đây, mới có tin Hạ Băng Lam sắp về nước.
