Tôi biết, từ bỏ hoàn toàn thói quen mười mấy năm không phải là chuyện dễ dàng.
Chặn và xóa chỉ có thể coi là sự c/ắt đ/ứt về mặt hình thức.
Điều thực sự cần đối mặt là làm thế nào để thích nghi lại với cuộc sống không có anh ta.
Vì vậy, ngày hôm sau, tôi hẹn cô bạn thân Tiểu Vũ đến nhà hàng Pháp mới mở ở trung tâm thành phố.
Tôi nói đây là "cảm giác nghi thức", ăn mừng việc mình thoát khỏi bể khổ.
Tiểu Vũ rất lo lắng: "Tối qua Tạ Thừa Dục đã làm đến mức đó rồi, cậu thực sự ổn chứ?"
Tôi c/ắt miếng bít tết trong đĩa, mỉm cười: "Có thể có chuyện gì được chứ? Dạ dày được lấp đầy, lòng sẽ không còn trống trải nữa."
Ẩm thực Pháp tinh tế, quy trình rườm rà, cần sự kiên nhẫn để thưởng thức.
Giống như sự kết thúc của một mối qu/an h/ệ, cần thời gian để tiêu hóa từ từ.
Điều bất ngờ là, tôi tận hưởng quá trình tập trung này, thậm chí còn lên kế hoạch sau khi ra nước ngoài sẽ học thật tốt về bánh ngọt.
Trên đường về, Tiểu Vũ nhìn khuôn mặt nghiêng đang ngân nga hát của tôi, do dự lên tiếng: "Lê, cậu thực sự không còn bận tâm nữa sao? Diễn đàn trường đang đồn, sáng nay Tạ Thừa Dục đưa Hứa Vãn Vãn đi học, còn giúp cô ta giữ chỗ nữa."
Tôi không trả lời ngay.
Khi đi ngang qua sân bóng rổ phía sau khu đại học, tôi để Tiểu Vũ về trước, còn mình thì đi đến chiếc ghế dài bên sân ngồi xuống.
Đây từng là "căn cứ bí mật" của chúng tôi.
Năm nhất, Tạ Thừa Dục lần đầu thử b/án thẻ, bị từ chối vô số lần, thất bại ngồi ở đây suốt một đêm.
Là tôi đã m/ua bia đi cùng anh ta, nghe anh ta lẩm bẩm nói về ước mơ suốt cả đêm.
Cuối cùng anh ta gối lên đùi tôi mà ngủ thiếp đi, hơi thở đều đặn, trên lông mi vẫn còn đọng lại hơi ẩm chưa khô.
Đêm hè lúc đó, trong gió có mùi mồ hôi và cỏ dại.
Anh ta luôn chạy về phía tôi sau khi chơi bóng xong, mồ hôi nhễ nhại, không chút khách sáo cầm lấy lon coca đ/á tôi uống dở mà tu ừng ực, trong lúc yết hầu chuyển động, anh ta cười xoa rối mái tóc tôi: "Vẫn là Đoàn Đoàn nhà mình tốt nhất."
Khi chuỗi vốn của studio anh ta bị đ/ứt không phát nổi lương, là tôi lén lấy số tiền học phí du học dành dụm cho bản thân, thậm chí làm ba công việc gia sư b/án thời gian, mới giúp anh ta gắng gượng vượt qua mùa đông đó.
Khi anh ta bàn thành công phi vụ làm ăn đầu tiên, anh ta nhét vào tay tôi một mảnh giấy nhàu nát, trên đó viết con số hoa hồng đầu tiên anh ta ki/ếm được.
"Em xem, anh đã nói là sẽ nuôi em mà." Anh ta vẻ mặt mệt mỏi, nhưng đôi mắt lại sáng đến kinh ngạc.
Vì vậy, tôi có thể buông bỏ sao?
Hoàng hôn kéo dài cái bóng, trong không khí vẫn tràn ngập mùi nhựa và bụi bặm quen thuộc.
Như thể giây tiếp theo, thiếu niên đầy mồ hôi đó vẫn sẽ ôm bóng rổ, cười chạy về phía tôi.
8
Thực ra, tôi không buông bỏ được.
Là Hứa Vãn Vãn đã giúp tôi.
Kể từ khi cô ta xuất hiện, lấy danh nghĩa đối tác kinh doanh để quấn lấy Tạ Thừa Dục, thời gian chơi game tối cuối tuần của chúng tôi đã biến thành việc tôi treo máy trực tuyến một mình.
Mỗi cuối tuần tôi vẫn đăng nhập vào trò chơi đó.
Có lẽ không phải thực sự muốn chơi, dù sao nhiệm vụ cũng đã làm xong từ lâu.
Tôi chỉ đang đợi một lời mời lập đội.
Nhưng anh ta luôn nói bận, đang đưa khách hàng lên hạng, đang cùng cô nữ sinh cày phó bản, đang đi tiếp khách để chạy doanh số.
Mà trong nền âm thanh giọng nói của anh ta, luôn xen lẫn một giọng nữ cười nũng nịu, gọi "anh khóa trên giỏi quá".
Tháng b/án thẻ sôi nổi nhất, tôi đột ngột sốt cao, cuộn mình trên giường ký túc xá một mình, toàn thân lạnh run cầm cập.
Vật lộn mò lấy điện thoại, ánh sáng màn hình chói đến mức mắt đ/au nhức.
Tôi theo bản năng gọi cho Tạ Thừa Dục.
Gọi bảy lần, không ai nghe máy.
Tôi tưởng anh ta đang bận rộn bên ngoài tín hiệu không tốt, chuyển sang mở WeChat.
Nhưng lại thấy một bài đăng mà bạn chung đăng trên vòng bạn bè.
Hứa Vãn Vãn đăng một tấm ảnh, trong phòng KTV ánh đèn m/ập mờ, một bàn tay thuộc về đàn ông đang nhận lấy chiếc micro cô ta đưa tới.
Trên cổ tay đó đeo chiếc đồng hồ phiên bản giới hạn mà tôi đã dành dụm tiền làm thêm ba tháng mới m/ua tặng anh ta.
Chú thích là: [Cảm giác trải nghiệm dịch vụ bạn trai mô phỏng đạt điểm tối đa, anh khóa trên hát cũng quá hay rồi! [Đáng yêu]]
Bài đăng này nhanh chóng được cài đặt thành "chỉ mình tôi xem".
Nhưng đủ để tôi nhìn thấy.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, cho đến khi tầm nhìn mờ đi, mồ hôi lạnh trong lòng bàn tay gần như không cầm nổi điện thoại.
Cuối cùng, tôi chỉ có thể r/un r/ẩy bò xuống giường, gõ cửa phòng ký túc xá đối diện, nhờ bạn cùng phòng đưa tôi đến b/ệnh viện.
Trưa hôm sau, Tạ Thừa Dục mới gọi lại, giọng điệu mang theo sự khàn đặc của người vừa ngủ dậy: "Tối qua sao vậy? Hát sung quá không nhìn điện thoại."
Tôi đang truyền dịch, nhìn nước th/uốc từng giọt rơi xuống, cổ họng khô khốc không phát ra được tiếng.
Tôi hỏi anh ta, làm bạn trai mô phỏng còn phải cung cấp dịch vụ hát cùng sao?
Tạ Thừa Dục khựng lại, rồi thở dài bất lực: "Em lại bắt đầu nữa phải không? Anh biết em chê anh dạo này không ở bên em, nhưng đây là việc chính, người ta giới thiệu khách hàng lớn, anh có thể không biểu hiện một chút sao?"
"Chỉ là hát một bài thôi, ở đó đông người như vậy, có thể xảy ra chuyện gì? Vừa kết thúc là anh lập tức trả lời em ngay, thế vẫn chưa đủ sao?"
Tiếp khách có thể.
Tiếp khách hát hò cũng có thể.
Nhưng đeo vật đính ước của chúng tôi, trong ánh đèn m/ập mờ và khoảng cách với cô ta gần đến mức chụp được những bức ảnh thân mật như vậy, thì không được.
Nhưng tôi há miệng, không nói ra được lời nào.
Đối với Tạ Thừa Dục, duy trì cảm xúc của một khách hàng quan trọng, quan trọng hơn nhiều so với việc chăm sóc tôi bị b/ệnh.
Sau đó tôi khỏi b/ệnh trở lại trường, Tạ Thừa Dục và Hứa Vãn Vãn, cặp đôi b/án hàng vàng này đã không rời nhau nửa bước.
Còn tôi, trở thành cô gái nhà quê không biết điều, không thể bước lên mặt bàn trong câu chuyện của họ.
9
Sân bóng rổ ban đêm chỉ còn lại vài ánh đèn đơn đ/ộc.
Tôi thu hồi ánh mắt, bình thản đi về phía ký túc xá.
Điện thoại đột nhiên rung, màn hình sáng lên tin nhắn của Tạ Thừa Dục: "Thỏa thuận bạn trai mô phỏng anh đã cho Hứa Vãn Vãn chấm dứt rồi, thế này thì em nên hài lòng rồi chứ?"
"Không liên quan đến tôi."
Tôi không muốn nói cho Tạ Thừa Dục biết, đơn xin thôi học của tôi đã được duyệt.
Tạ Thừa Dục nhanh chóng gửi thêm một tin nữa, giọng điệu mang theo sự khẳng định quen thuộc: "Mười tám năm rồi, sao em vẫn không phân biệt được nặng nhẹ thế? Gi/ận dỗi cũng không chọn hoàn cảnh, Vãn Vãn hiểu chuyện hơn em nhiều."
"Lời anh chỉ nói một lần: đi xin lỗi Vãn Vãn đi, công ty chúng ta thực tập chính là nhà của Vãn Vãn, đến lúc đó thực tập anh vẫn có thể bảo vệ em như thường, nếu không, suất thực tập đó anh sợ là không giữ được cho em đâu."
Chúng tôi đã hẹn ước từ rất lâu trước đây.
Sẽ cùng nhau vào công ty mà anh ta đã nhờ vả vô số mối qu/an h/ệ mới liên lạc được để thực tập, những kinh nghiệm viết cạnh nhau trên sơ yếu lý lịch sẽ là bước đệm tốt nhất cho tương lai của chúng tôi.
Tuy vất vả, nhưng cùng Tạ Thừa Dục phấn đấu, dù sao cũng đáng để mong đợi, nhưng anh ta chưa từng nói với tôi đó là công ty nhà Hứa Vãn Vãn.
Sau này, trong kế hoạch tương lai của tôi, sẽ không bao giờ có anh ta nữa.
Không trả lời thêm một chữ nào, trực tiếp chặn tất cả phương thức liên lạc của anh ta.
10
Một tuần sau, mẹ của Tạ Thừa Dục đột nhiên đến trường, còn mang theo một hộp bánh tinh xảo.
"Nguyệt Lê, cuối tuần tới nhà ăn cơm nhé, bố của Thừa Dục đi công tác về rồi, tiện thể tụ họp cùng nhau."
Tôi từ chối khéo, nói cuối tuần có hẹn.
Cô Tạ vô cùng ngạc nhiên: "Sao vậy? Cãi nhau với Thừa Dục à?"
Tôi nói chỉ là bận, không dứt ra được.
"Có bận đến mấy cũng phải ăn cơm chứ, dẫn bạn của con cùng đến nhé, cô đích thân vào bếp."
Cô Tạ nhiệt tình mời mọc, mà bạn cùng phòng đã ở bên cạnh gật đầu liên tục thay tôi.
Tôi không tiện từ chối nữa, cuối tuần đành phải đến nhà họ Tạ.
Tôi có chút bất ngờ, Tạ Thừa Dục lại tổ chức tiệc gia đình vào lúc này.
Đến nơi tôi mới hiểu.
Vì Hứa Vãn Vãn cũng ở đó.
Cô ta thắt tạp dề, đang giúp bưng thức ăn trong bếp, dáng vẻ đúng chuẩn một bà chủ.
Nhìn thấy tôi, cô ta cười híp mắt lau tay đi tới: "Chị đến rồi, ngồi đi, hôm nay cô làm nhiều món tủ lắm đấy."
Cô ta tự nhiên giải thích: "Chú hiếm khi về, anh khóa trên bảo tổ chức tiệc mừng công và tiệc gia đình cùng nhau luôn, cho náo nhiệt."
Thì ra là hai bữa tiệc tổ chức chung.
Thảo nào quy mô không nhỏ.
Tôi gật đầu, không nói gì thêm.
Sự đắc ý nơi khóe mắt Hứa Vãn Vãn gần như tràn ra ngoài.
Trong bữa tiệc, tôi tìm một chỗ ngồi ở góc, yên lặng ăn cơm.
Nhưng Tạ Thừa Dục cầm ly rư/ợu đi tới.
Trên mặt anh ta mang theo sự bất lực đầy cố ý, giọng điệu như đang bao dung một đứa trẻ đang gi/ận dỗi.
"Giang Nguyệt Lê, ngồi xa như vậy làm gì? Qua bên này đi."
Tôi nói không cần, ở đây là được rồi.
Tạ Thừa Dục hít sâu một hơi, nén gi/ận: "Em chặn anh bao nhiêu ngày rồi, gi/ận vẫn chưa tiêu sao? Biết điều một chút đi."
Tôi vẫn lắc đầu.
Tạ Thừa Dục có chút không kìm được nữa: "Lần nào tiệc gia đình em chẳng ngồi cạnh anh? Chỉ vì chút chuyện nhỏ đó, đáng sao?"
Giọng anh ta thu hút sự chú ý của người lớn.
Cô Tạ vội vàng làm hòa: "Nguyệt Lê, lại đây, ngồi qua đây, ngồi nói chuyện với cô chút."
Cô ấy nửa đẩy nửa kéo tôi ngồi vào vị trí cạnh Tạ Thừa Dục.
Sắc mặt Tạ Thừa Dục lúc này mới dịu lại.
Nhưng bên kia anh ta vẫn còn trống một chỗ.
Tôi nhìn thấy Hứa Vãn Vãn tháo tạp dề, tự nhiên ngồi xuống.
Người lớn nhà họ Tạ dường như rất quen thuộc với cô ta, vì bố cô ta và nhà họ Tạ có qua lại trong kinh doanh.
"Chị khóa trên, đúng lúc anh khóa trên đang nói về chuyến du lịch tốt nghiệp đấy." Cô ta quay sang tôi, khiêu khích cười với tôi, "Anh khóa trên nói trước đây hứa đưa chị đi biển, đúng lúc em cũng chưa từng nhìn thấy biển, ba chúng ta cùng đi nhé?"
Tay cầm đũa của tôi khựng lại.
Nhớ lại mùa hè năm ngoái, Tạ Thừa Dục đội nắng đi gia sư ki/ếm được khoản tiền đầu tiên, thề thốt sẽ đưa tôi đi xem biển.
Chúng ta sẽ đi dạo trên bãi biển lúc hoàng hôn, anh ta còn muốn cõng tôi đi rất xa rất xa.
Khi anh ta nói những lời đó, đôi mắt sáng như chứa đầy những vì sao.
Gió biển, hoàng hôn, nụ hôn đầu, những từ ngữ này từng xây dựng nên tất cả ký ức của tôi về sự lãng mạn.
Đáng tiếc, hồi ức cuối cùng cũng chỉ là hồi ức.
Bây giờ nghe thấy những điều này, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn.
Nghĩ đến đêm đó ở KTV, anh ta trước mặt tất cả mọi người, đổ rư/ợu vào miệng cô ta, tư thế thân mật lại bá đạo.
Tôi đặt đũa xuống, giọng điệu bình thản.
"Hai người đi đi, tôi không có hứng thú."
Đôi mắt Hứa Vãn Vãn sáng rực lên, khóe miệng không kìm được nhếch lên.
Tạ Thừa Dục lại sững người, dưới khăn trải bàn, cố gắng đưa tay ra nắm tay tôi.
Tôi kịp thời cầm thìa, múc một thìa canh: "Canh này vị ngon thật, tay nghề của cô ngày càng tốt rồi."
11
Sau khi tiệc gia đình kết thúc, tôi ra ban công hóng mát.
Tạ Thừa Dục đi theo, nắm lấy cổ tay tôi đầy bực bội, lực không nhỏ: "Giang Nguyệt Lê, tối nay rốt cuộc em có ý gì? Cả tối coi anh như không khí à?"
"Không có ý gì cả." Tôi rút tay lại, quay đầu sang một bên, lười nhìn anh ta.
Tạ Thừa Dục bị bộ dạng này của tôi làm cho tức cười: "Em còn muốn gi/ận dỗi đến bao giờ? Chuyện bạn trai mô phỏng vớ vẩn đó anh đã chấm dứt từ lâu rồi, bên phía Hứa Vãn Vãn anh cũng nói rõ ràng rồi, em còn muốn anh thế nào nữa?"
Anh ta thấy tôi không nói, giọng điệu càng gấp gáp, như muốn chứng minh điều gì đó: "Đúng, ly rư/ợu giao bôi hôm đó ở KTV, chỉ là tiếp khách xã giao thôi, chẳng qua chỉ là chạm môi một cái thôi mà, có thể đại diện cho cái gì chứ?"
Đúng, hôn nhau không thể đại diện cho cái gì.
Hẹn hò mô phỏng cũng chỉ là trò chơi.
Nghĩ đến đây, tôi chỉ thấy lồng ngựk bí bách, chẳng lẽ bản thân chỉ là một mắt xích trong trò chơi m/ua vui của họ sao?
Tôi tự giễu cười: "Vậy thì tôi thực sự cảm ơn cô ta rồi."
"Đừng dùng giọng điệu âm dương quái khí đó nói chuyện với anh. Bảy giờ sáng cuối tuần, anh đến đón em, đi xem biển.
Đây là việc anh đã hứa với em từ lâu, chuyện này em đừng làm quá nữa, cho qua đi."
Anh ta nói xong, như hoàn thành một nhiệm vụ, quay người bỏ đi.
12
Ngày hôm sau bảy giờ, màn hình điện thoại sáng lên đúng giờ.
Cuộc gọi và tin nhắn của Tạ Thừa Dục lấp đầy thanh thông báo.
Tôi đi đến cửa sổ, bên dưới đỗ xe của anh ta, Hứa Vãn Vãn đang ngồi ở ghế phụ, tự sướng đầy phấn khích, thỉnh thoảng lại chỉ trỏ về phía cửa sổ của tôi.
Tôi kéo rèm cửa lại, ngăn cách tất cả âm thanh.
"Giang Nguyệt Lê, em đủ tà/n nh/ẫn đấy, cơ hội anh đã cho em rồi, là em tự mình không cần. Em cứ tiếp tục làm quá đi, anh xem em có thể làm đến mức nào."
Tiếng gầm thét của Tạ Thừa Dục truyền đến mơ hồ qua lớp kính, tiếp theo là tiếng khởi động xe đầy bực bội.
Anh ta đưa Hứa Vãn Vãn, lái về phía bãi biển mà anh ta từng hứa sẽ đưa tôi đi.
Ngày hôm đó, vòng bạn bè của tôi gần như bị bài đăng của anh ta phủ kín.
Đủ chín bài, bài nào cũng không thiếu khuôn mặt cười tươi như hoa của Hứa Vãn Vãn.
[Đưa đối tác tốt nhất đi khảo sát thị trường bãi biển, công việc và nghỉ ngơi không lỡ việc nào.]
[Ai đó không có phúc rồi, cảnh biển này tuyệt vời lắm.]
[Khách hàng bố nói bãi cát này thích hợp chụp ảnh quảng cáo nhất, @Vãn Vãn, vất vả cho em làm người mẫu rồi.]
[Vẫn là học muội hiểu chuyện, biết sự nghiệp là trọng tâm, tốt hơn nhiều so với mấy người hay gi/ận dỗi.]
Dưới mỗi bài đăng, đều có một đám bạn chung bình luận không sợ chuyện lớn.
"Anh Thừa Dục, đối tác này ngọt ngào quá nhỉ? Khi nào đổi chị dâu mới thế?"
"Con nhỏ nhà quê lần này thực sự thành người yêu cũ rồi à? Cười ch*t mất."
"Vóc dáng học muội này chụp ảnh quảng cáo, chắc chắn thẻ b/án ch/áy hàng."
"Tổng giám đốc Tạ tốt số thật (biểu tượng chó)."
Tôi bình thản lướt màn hình, nội tâm không chút gợn sóng.
Cô bạn thân Tiểu Vũ tức đến mức suýt ném điện thoại: "Anh ta có b/ệnh à? Cố tình đăng những cái này để làm em khó chịu."
Khó chịu sao?
Tôi ngược lại cảm thấy có chút nực cười.
13
Mùa khai giảng tháng chín lặng lẽ đến.
Tôi đã làm xong tất cả thủ tục từ trước, ngày thứ hai sau khi visa được cấp là tôi đã lên chuyến bay.
Tôi muốn sớm qua đó thích nghi với môi trường, ổn định mọi thứ.
Quá trình bay dài nhưng ổn định, hạ cánh, nhập cảnh, tôi đã đến đất nước xa lạ và ẩm ướt này.
Đêm đầu tiên tôi đã bị một con sóc lớn leo lên bậu cửa sổ làm cho gi/ật mình, hệ sinh thái ở đây thực sự khác biệt.
Nhưng mọi thứ đều rất mới mẻ, tôi thậm chí còn thử món ăn đặc sản địa phương mà bà chủ nhà trọ giới thiệu, hương vị bất ngờ lại hợp khẩu vị.
Khi trời sáng, tôi đã trải qua đêm đầu tiên ở nơi đất khách quê người.
Điện thoại vang lên, là lời mời gọi thoại của Tiểu Vũ.
Tôi có chút nghi hoặc bắt máy: "Tiểu Vũ, sao vậy? Ở trong nước chắc là muộn lắm rồi nhỉ."
"Lê, Tạ Thừa Dục anh ta tìm đến ký túc xá rồi."
Giọng Tiểu Vũ hạ rất thấp, lộ ra sự lo lắng và bất lực, "Tớ nói cậu đã không còn ở ký túc xá nữa, anh ta không tin, cứ khăng khăng nói cậu cố tình trốn anh ta."
Tôi cau mày.
Chẳng phải Tạ Thừa Dục nói thực tập tốt nghiệp để tôi tự đi sao?
Không đợi tôi trả lời, trong ống nghe mơ hồ truyền đến giọng nói bực bội của Tạ Thừa Dục.
"Giang Nguyệt Lê, em ra đây, gi/ận lâu như vậy đủ chưa? Thực tập mai bắt đầu rồi, đừng giở tính khí vào lúc này, có chuyện gì sau này nói sau."
Trong giọng điệu của anh ta không nghe ra bao nhiêu sự hối lỗi, nhiều hơn là sự mất kiên nhẫn sau khi bị thách thức lòng kiên nhẫn.
