Tôi tự hỏi ở Liễu Châu thành này mình chưa từng đắc tội với ai.
Nếu miễn cưỡng nói có, thì đó là nhà họ Thẩm.
Chắc chắn là khi Thẩm Tĩnh D/ao tra hỏi chuyện cũ, đã kinh động đến Thẩm lão gia thương con như mạng.
Vì con gái mà xóa đi một đoạn quá khứ không mấy vẻ vang của con rể, đối với nhà họ Thẩm mà nói, chẳng qua chỉ là chuyện nhấc tay.
Nhân lúc hỏa lực tạm ngưng, tôi dùng sức đẩy A Phúc về phía cửa nhỏ dẫn ra sau sân.
"Thầy!" Cậu bị đẩy loạng choạng, quay đầu gào thét.
Lộ Tinh Dã nghe tiếng quay phắt lại, nhưng bước chân như mọc rễ.
Ngay khoảnh khắc anh ta phân tâm, một phần hỏa lực khác đột ngột chuyển hướng, đạn sượt qua người Thẩm Tĩnh D/ao khiến cô ấy kinh hô, nhưng không một viên nào thực sự làm bị thương cô ấy.
Sự "né tránh" chính x/ác như vậy, đã là bằng chứng tốt nhất.
Tôi không vạch trần.
Một bên là vợ chính thức, một bên là người cũ.
Tôi nhìn vào đáy mắt Lộ Tinh Dã, cũng muốn biết anh ta sẽ chọn thế nào.
Bên ngoài tường viện, tiếng quát lạnh lùng của kẻ cầm đầu vang xuống:
"Nghe rõ chưa, người đàn bà và thầy th/uốc đó, một tên cũng không để lại!"
Lộ Tinh Dã đứng tại chỗ, đôi mắt vốn luôn bình tĩnh tự chủ giờ đây như núi lở biển gầm, mọi sự cân nhắc, giằng x/é, đ/au khổ đều đi/ên cuồ/ng x/é rá/ch trong đó.
Đạn không chờ người.
Trong tích tắc, tôi nhìn thấy bờ vai căng thẳng của anh ta, nhìn thấy góc hàm nghiến ch/ặt.
Cuối cùng, nhìn thấy mũi chân anh ta khẽ chuyển một góc khó nhận biết—
Hướng về phía Thẩm Tĩnh D/ao.
Tim, trong khoảnh khắc đó chìm xuống, trống rỗng, đến cả đ/au cũng không cảm thấy.
Tôi nhắm mắt lại.
Ngay khi tưởng mình chắc chắn phải ch*t, một bóng người đột nhiên扑 ngã tôi.
Một tay死死 bảo vệ sau gáy tôi, tay kia đệm dưới lưng tôi.
"Rắc!"
Một tiếng giòn tan nhức răng, vang rõ bên tai.
Lực va chạm mạnh khiến tôi chóng mặt, nhưng vẫn cảm nhận được thân thể đang phủ lên mình tôi run lên kịch liệt.
Tôi mở mắt.
Khuôn mặt trắng bệch của A Phúc ở ngay trước mắt, mồ hôi lạnh làm ướt tóc mai.
Cánh tay phải cậu cong lại một góc không tự nhiên, nhưng vẫn gồng lên, không để chút trọng lượng nào đ/è lên tôi.
"…Thầy, thầy. Đừng sợ… con ở đây."
Tiếng sú/ng bỗng nổi lên rồi bỗng tắt.
Đến đột ngột, đi cũng bất ngờ.
Ánh mắt Lộ Tinh Dã rời khỏi khuôn mặt k/inh h/oàng của Thẩm Tĩnh D/ao, chậm rãi rơi xuống chỗ tôi và A Phúc.
"Vãn Chu…"
"Phu nhân Lộ, Thẩm lão gia quả thực thương con như mạng."
Lời là nói với Thẩm Tĩnh D/ao, nhưng lại như một cái t/át, c/ắt đ/ứt lời chưa kịp nói của Lộ Tinh Dã, cũng vạch trần lá bài ám sát.
"Ý cô là… cha tôi?"
Sắc mặt Thẩm Tĩnh D/ao từ trắng chuyển xanh, móng tay掐 vào lòng bàn tay.
"Đạn đều né cô đi, cô lẽ nào không thấy sao?"
A Phúc nhịn đ/au bất bình lên tiếng:
"Cả ông Lộ nữa,明明 nhìn rõ hơn ai hết, lại lần nữa bỏ mặc thầy tôi!"
"A Phúc."
Tôi lên tiếng ngăn cậu, cúi người查看 cánh tay cậu.
"Cậu ấy bị thương, tôi phải chữa cho cậu ấy."
Tôi đứng thẳng dậy, ánh mắt quét qua thân hình cứng đờ của Lộ Tinh Dã.
"Hai vị, xin tự tiện."
A Phúc lại猛然挣脱 tôi,死死 chắn trước mặt Lộ Tinh Dã và Thẩm Tĩnh D/ao.
10
Tôi còn chưa kịp mở miệng, đã nghe thấy giọng nói lạnh lùng của thiếu niên:
"Ông Lộ, phu nhân Lộ, Liễu Châu thành có không ít y quán. 'Mẫn Thiện Đường' nhỏ bé của chúng tôi thực sự không dám trèo cao. Sau này nếu người trong phủ có不适, xin mời tìm cao thủ khác."
"Người phủ họ Lộ ít đến mấy lần, may ra… còn có thể để thầy tôi sống thêm vài ngày."
Ánh mắt Lộ Tinh Dã落在 trên mặt A Phúc, lại chậm rãi chuyển sang tôi, yết hầu động đậy:
"Cậu chính là… đứa trẻ năm đó anh ta c/ứu?"
A Phúc绷紧 mặt, không đáp.
Lộ Tinh Dã khẽ cười, nụ cười đầy hoang vu:
"Quả nhiên, người tốt có báo đáp."
"Không giống tôi… gieo nhân nào, tất phải tự gặt quả ấy."
Anh ta ôm Thẩm Tĩnh D/ao,转身 chìm vào bóng hoàng hôn苍茫.
Tôi gọi A Phúc:
"Lại đây, băng bó trước."
A Phúc ngoan ngoãn để tôi dắt ngồi xuống.
"Lần sau, đừng xung động vậy."
Tôi cẩn thận đỡ lấy khuỷu tay biến dạng của cậu.
"Hôm nay là nhà họ Thẩm không muốn闹 ra mạng người. Nếu thực sự ra tay sát thủ, mười mạng của cậu cũng không đủ."
Cậu嘿嘿 cười, dùng tay trái từ trong ngựk lấy ra một gói giấy dầu, cẩn thận递过来:
"May mà… không bị ép hỏng."
Gói giấy còn mang theo hơi ấm cơ thể cậu, nhẹ nhàng rơi vào lòng bàn tay tôi.
"Hôm nay Trung thu," cậu treo tay đứng dậy, mắt sáng long lanh, "con ra sau sân bày bàn. Tối nay chúng ta mặc kệ tất cả, chỉ ngắm trăng, ăn bánh trung thu, ngửi hoa mộc."
Nói xong, cậu起身走向 sau sân, bóng lưng g/ầy gò trong đêm tối挺得 thẳng tắp.
Tôi cúi đầu mở gói giấy.
Là hai chiếc bánh trung thu nhân hoa mộc.
Chu Hoài Phúc, A Phúc.
Đây có lẽ là phúc báo duy nhất tôi tu được trong nửa đời phiêu bạt.
Đêm đó trăng đặc biệt tròn, sáng treo trên đỉnh trời.
Tôi và A Phúc ngồi ở sau sân, lửa lò đỏ rực, bánh trung thu mềm thơm, gió tràn ngập hương hoa mộc.
Đêm sau bão tố, quả nhiên格外 bình yên.
A Phúc dùng tay trái vụng về nhưng tỉ mỉ剔 xươ/ng vịt tương, x/é th!t vịt mềm thành sợi nhỏ, xếp thành núi nhỏ trong đĩa trước mặt tôi.
Đũa đầu tiên còn chưa gắp lên, cửa trước đã传来 tiếng đ/ập gấp gáp.
Thùng! Thùng! Thùng!
Tiếng này gấp hơn tiếng kia, như thôi mạng.
Chúng tôi nhìn nhau, lập tức đứng dậy.
Nghề thầy th/uốc, chưa bao giờ có khái niệm ngày lễ.
Sinh tử b/ệnh tật, không bao giờ挑 giờ.
Kéo then cửa, bên ngoài đứng lại là Thẩm Tĩnh D/ao mặt mày lo lắng.
Vừa thấy tôi ra, cô ấy猛地伸手抓住 cánh tay tôi.
"Bác sĩ Giang… Tinh Dã bị thương nặng, tình hình nguy kịch, tuyệt đối không thể để người ngoài biết… Tôi hiện tại, chỉ có thể tin ngài."
Tôi và A Phúc nhìn nhau, không nói thêm, xách hòm th/uốc theo cô chìm vào đêm Trung thu đậm đặc.
11
Tôi và A Phúc dốc toàn lực, mới kéo Lộ Tinh Dã về từ trước cửa q/uỷ môn.
Một高级买办 của ngân hàng nước ngoài, sao lại liên tiếp trúng đạn hai lần?
Đợi hơi thở anh ta cuối cùng平稳, dây căng buông lỏng, sự trầm mặc đ/è xuống.
Trong phòng quá yên tĩnh, yên tĩnh đến chỉ còn tiếng thở của mỗi người.
A Phúc một tay đỡ tôi ngồi xuống ghế bên cửa sổ, lại không biết tìm ở đâu ra tấm chăn mỏng, cẩn thận đắp lên đầu gối tôi.
Cậu làm những việc này thuần thục tự nhiên,仿佛 nơi đây không phải phủ họ Lộ, mà là Mẫn Thiện Đường của chúng tôi.
Chỉ cần liên quan đến tôi, cậu chưa bao giờ biết chữ "khách sáo" viết thế nào.
"Thầy," cậu低声道, "thầy nghỉ ngơi trước. Đợi ổn định, chúng ta lại về."
Tôi gật đầu, đầu ngón tay vẫn微微发麻.
Sự kinh tâm động phách của ngày hôm nay, rốt cuộc đã hao kiệt chút sức lực cuối cùng của thân thể này.
Tôi勉强 ngồi trong ghế, nửa thân trên đã无力支撑, đành phải dựa toàn bộ trọng lượng lên người A Phúc bên cạnh.
Sắc mặt vốn luôn trắng bệch của Thẩm Tĩnh D/ao, cuối cùng chậm rãi khôi phục một chút huyết sắc.
Lúc này, cô ấy ngồi bên giường Lộ Tinh Dã, lặng lẽ nhìn động tác của A Phúc.
"Bác sĩ Giang thu nhận được một đồ đệ tốt. Bổn phận, nhân tâm, đối với thầy càng là tận tâm tận lực."
Cô ấy quay sang tôi.
"Chuyện ban ngày, là nhà họ Thẩm chúng tôi có lỗi với các vị. Tôi đã tìm cha tôi rồi, sẽ không có lần sau."
Cô ấy đắp chăn cho Lộ Tinh Dã đang hôn mê trên giường.
"Sự đến nước này, cũng không cần giấu giếm các vị nữa. Việc Tinh Dã đang làm… ngài đại khái cũng đoán được bảy tám phần."
"高级买办 của ngân hàng nước ngoài, chỉ là một thân phận của anh ta."
"Tôi nghĩ, năm đó lý do anh ta rời bỏ ngài… đại khái cũng là sợ liên lụy ngài và nhà họ Giang."
Cô ấy thu hồi ánh mắt, khóe môi nở nụ cười khổ cực nhạt:
"Còn tôi và nhà họ Thẩm… đại khái trong lòng anh ta, cũng không quan trọng đến mức cần phải cân nhắc như vậy."
Tôi bỗng nhớ đến ban ngày, mũi chân Lộ Tinh Dã xoay về phía cô ấy.
Thế nên chậm rãi mở miệng:
"Tiền trần cựu trái của tôi và anh ta, đã sớm hai thanh. Nay mỗi người một ngả, chỉ là各自 viên mãn mà thôi."
"Tôi tự có sự viên mãn của tôi, còn sự viên mãn của anh ta…"
Lời đến đây, tôi ngước mắt nhìn A Phúc đang lặng lẽ đứng bên cạnh, rồi mới đặt视线 trở lại trên người cô ấy.
"Là cô!"
Cô ấy ngước mắt, ánh mắt r/un r/ẩy.
"Tôi từng thấy dáng vẻ người yêu của anh ta."
Tôi nhìn cô ấy, ngữ khí bình tĩnh mà nghiêm túc.
"Cho nên tôi nhìn ra, anh ta đối xử với cô khác biệt."
"Ngày tháng của các cô còn dài, có những nút thắt, cần thời gian慢慢 giải."
12
A Phúc lại khôi phục thói quen đến phủ họ Lộ bắt mạch hàng ngày.
Đã tiếp nhận chẩn trị, thì không có lý do giữa chừng bỏ dở.
Trên mặt cậu tuy không tình nguyện, nhưng tay lại cẩn thận, bổn phận của y giả giữ vững không sai một ly.
Chỉ là tay còn treo, kê đơn sắc th/uốc liền lại rơi vào tay tôi.
Th/uốc không cần phải đưa nữa, mỗi sáng sớm, quản sự của phủ Thẩm sẽ đúng giờ đến gõ cửa nhận.
Khi mùa đông dần đến, vết thương của Lộ Tinh Dã cũng khá lên.
Tôi lại mỗi ngày một sợ lạnh, ngủ nhiều hơn tỉnh.
Trên người tổng cũng không ấm lên được.
A Phúc đ/ốt phòng cực kỳ ấm, bên giường xếp dày đặc ba bốn chậu than.
Than là kim ngân than thượng hạng phủ họ Lộ đưa đến, ch/áy lên không tiếng không tăm, chỉ透出 hơi ấm màu cam thuần tịnh.
Nhưng tôi vẫn lạnh.
Cái lạnh thấm ra từ kẽ xươ/ng, quấn thêm bao nhiêu chăn bông cũng không chống nổi, chỉ có thể không ngừng r/un r/ẩy.
Y quán sớm đã ngừng hoạt động.
A Phúc suốt ngày canh bên giường tôi, sắc thuốc喂 nước, động tác nhẹ nhàng như sợ làm vỡ thứ gì.
Cậu ít nói, chỉ là hốc mắt luôn đỏ, khi quay lưng thêm than, tay lau nhanh như chớp.
Đến thăm tôi ngày càng nhiều, đa phần là b/ệnh nhân tôi và A Phúc từng c/ứu.
Lộ Tinh Dã và Thẩm Tĩnh D/ao cũng thường xuyên đến.
Tôi suốt ngày hôn trầm, ngủ nhiều hơn tỉnh.
Nhưng trong phòng ai đến, ai đi, ai thở dài, ai rơi lệ, trong những lời trò chuyện thấp thoáng đ/è nén cảm xúc gì, tôi đại khái đều biết.
Ý thức như nổi trên mặt nước ấm, lúc chìm lúc nổi, nhưng tổng có thể nghe thấy tiếng trên bờ.
Đêm Giao thừa, tôi bỗng muốn ăn sủi cảo.
Loại nhân th!t lợn cải trắng ở nhà họ Giang thành Giang.
Thẩm Tĩnh D/ao lập tức sai đầu bếp phủ họ Lộ làm đưa đến.
Đĩa sứ trắng nóng hổi đưa đến trước giường, A Phúc đỡ tôi dậy, gắp một chiếc, cẩn thận thổi nguội,递 đến môi tôi.
Tôi mở miệng đón.
Họng bỗng ngọt lịm, tiếp đó là vị rỉ sắt涌 lên dữ dội.
Tôi nghiêng đầu, một ngụm m/áu tối đỏ thẳng phun lên chiếc sủi cảo trắng tuyết,顺着 mép đĩa sứ, tí tách nhỏ xuống.
Chói mắt, kinh tâm.
Rốt cuộc vẫn không ăn được.
Đũa trong tay A Phúc "keng" rơi xuống đất.
Cậu愣 một chút, lập tức扑 đến giường,死死 nắm ch/ặt tay lạnh giá của tôi, nước mắt như chuỗi đ/ứt hạt, từng颗砸 lên mu bàn tay tôi, nóng đến đ/áng s/ợ.
Tôi gắng gượng扯 khóe miệng, muốn lau nước mắt cho cậu, nhưng tay không nhấc lên được.
Ba năm này thực sự陪我 vượt qua mùa đông lạnh giá, không phải là giấc mộng cũ lạnh toát trong ký ức, mà là khói lửa của y quán này, và thiếu niên biết lạnh biết nóng này.
"A Phúc," giọng nhẹ như tiếng thở dài, "nếu không phải ba năm trước tình cờ gặp con… lúc đó, tôi đã đi rồi."
"Ba năm tr/ộm thêm này, đều là lời lãi… con khóc gì."
Cậu nghe xong,反而 khóc càng dữ, cuối cùng干脆伏 trên người tôi, vai lưng kịch liệt耸 động, phát ra tiếng nức nở压抑 đến cực điểm, vỡ đê.
Lộ Tinh Dã và Thẩm Tĩnh D/ao đứng trước giường tôi.
"Vãn Chu," giọng Lộ Tinh Dã trầm đến phát涩, "rốt cuộc… là tôi có lỗi với em."
Tôi muốn lắc đầu, nhưng ngay một chút sức lực cũng không có.
"Lộ, là tôi tự chọn." Tôi nhìn anh ta,视线 đã有些 mờ, "không trách ai được."
Tĩnh lặng một lát.
"Nhưng tôi rốt cuộc…" tôi hít một hơi, mỗi chữ đều tiêu hao sinh mệnh còn lại không nhiều, "vẫn h/ận anh."
Hốc mắt anh ta骤然 thông hồng, môi r/un r/ẩy, nhưng không吐 ra được một âm tiết hoàn chỉnh.
"Trong lòng anh chứa sơn hà bách tính, chứa gia quốc thiên hạ… nhưng chưa bao giờ chứa tôi."
"Anh luôn cố chấp, nhưng chưa bao giờ vì tôi kiên trì điều gì."
"Anh là anh hùng c/ứu vạn dân khỏi水火." Tôi nhẹ nhàng nhắm mắt, mệt mỏi như thủy triều涌 lên, "nhưng水火 một đời tôi… đều là anh cho."
"Anh từng hỏi tôi, sao đối xử với A Phúc tốt vậy."
Tôi cảm nhận được A Phúc nắm tay tôi ch/ặt hơn, nước mắt nóng ướt đẫm tay áo tôi.
"Vì cậu ấy疼 tôi."
"Trên đời này, chỉ có cậu ấy… là chân真切切, không hỏi nguyên do, không hỏi kết quả心疼 tôi."
Chút sức lực cuối cùng, như bấc nến cháy殆尽, lay động sắp tắt.
"Sau này… đừng đến nữa."
Tôi nhìn Lộ Tinh Dã, nhìn khuôn mặt từng khiến tôi魂牵梦萦, nay chỉ còn一片空茫.
"Cũng đừng… đến m/ộ tôi."
"Kiếp sau…"
Tôi dùng hết sức lực cuối cùng,吐出 mấy chữ cuối:
"không muốn gặp lại anh nữa."
Tiếng khóc của A Phúc骤然 dừng, cậu ngẩng đầu, mắt đỏ ngầu nhìn tôi, như muốn khắc dáng vẻ tôi vào cốt tủy.
Lộ Tinh Dã僵 tại chỗ, sắc mặt灰败.
Thẩm Tĩnh D/ao nghiêng mặt, lặng lẽ抬手, lau đi chút nước mắt ở khóe mắt.
Bên ngoài cửa sổ, không biết nhà nào đ/ốt pháo Giao thừa, tiếng n/ổ đì đùng, náo nhiệt phi thường.
Mà trong phòng, chỉ có tiếng "bách bác" thỉnh thoảng của than lửa,映 lên một màn hạ幕 vô thanh, vĩnh hằng.
Tôi rốt cuộc không sống qua được đêm Giao thừa đó.
Trong满室 hương hoa mộc, tôi chậm rãi nhắm mắt.
Trước khi chút ý thức cuối cùng tiêu tan, nghe thấy là tiếng撕心裂肺 của A Phúc—
"Thầy——!!!"
Tiếng đó xuyên qua mọi嘈杂, rõ ràng刺进来, rồi, tất cả归于 vĩnh hằng trầm tịch.
13
Mẫn Thiện Đường không đóng cửa.
A Phúc tiếp nhận那块 biển ngạch.
Y thuật cậu ngày càng tinh tiến, tính tình lại càng thêm trầm tĩnh, giữa đôi mày đôi mắt thỉnh thoảng掠 qua một tia cực nhạt, thần khí thuộc về Giang Vãn Chu.
Cậu vẫn tiếp tục c/ứu giúp cô khổ, chữa trị nghèo b/ệnh, chỉ là không còn như trước kia yêu nói yêu cười.
Mọi người đều nói, đại phu "Tiểu Giang" giống tiên sinh của mình, tâm thiện, lời ít, trong一身 hương th/uốc tổng mang theo chút cô thanh không thể xua tan.
Lại là một năm thu sâu.
Hoa mộc Liễu Châu thành nở đợt hai, hương thơm không nồng liệt như初秋, nhưng lại悠远绵长 hơn, từng sợi từng缕, thấm vào kẽ xươ/ng.
A Phúc đi khám b/ệnh về, đã là hoàng hôn.
Cậu đẩy cửa sau viện Mẫn Thiện Đường, theo thói quen trước tiên nhìn về phía mấy cây mai già.
Hoa màu vàng kim rơi đầy mặt đất, trên bàn đ/á cũng鋪一层 mỏng.
Cậu走过去,拂去 hoa rơi trên ghế đ/á, ngồi xuống.
Ánh chiều tà xuyên qua cành lá,洒 xuống trên người cậu bóng loang loáng.
Gió thổi qua, lại có hoa mộc簌簌 rơi xuống, một hai朵 dính trên tóc mai vai cậu.
Cậu lặng lẽ ngồi đó,仿佛 đang nghe tiếng gió, ngửi hương hoa, lại仿佛 chỉ là陪着一院的 tịch tĩnh.
Hồi lâu, cậu cực kỳ khẽ mở miệng, giọng nói落在 trong暮 sắc và hương thơm, gần như không nghe thấy:
"Thầy, hoa mộc lại nở rồi."
"Năm nay, rất ấm."
Xa xa隐隐传来 khí tức khói bếp nhà ai,夹杂 tiếng cười đùa của trẻ con.
Hoàng hôn Liễu Châu thành, an ninh mà漫长, hương hoa mộc như cũ,弥漫 khắp ngõ phố, cũng漫 qua sườn núi phía nam thành,温柔地 phủ lên那座 cô m/ộ không bia, và cây hoa mộc đã亭亭 trước m/ộ.
