Ngày hôm đó, anh ra ngoài và quên mang theo một trong hai chiếc điện thoại.
Ngay khoảnh khắc màn hình sáng lên, tôi thoáng thấy ảnh khóa màn hình.
Là tôi năm mười tám tuổi, mặc đồng phục trường tư, đứng trước cổng trường nhìn quanh đầy ngơ ngác.
Như có m/a xui q/uỷ khiến, tôi nhập thử ngày sinh của anh, mật khẩu sai.
Tôi lại nhập ngày sinh của mình, màn hình mở khóa.
Trong album ảnh được phân loại ngăn nắp: 15 tuổi, 16 tuổi... 20 tuổi, v.v., tất cả ảnh đều ở đây, có những tấm thậm chí tôi còn chẳng nhớ là mình từng chụp.
"Xem đủ chưa?"
Tôi sợ đến mức suýt thì ném cả điện thoại.
Liên Bách không biết đã về từ lúc nào, đang tựa người vào khung cửa, trên mặt không hề có vẻ gi/ận dữ.
Giọng tôi khô khốc, "Anh... anh đã sớm biết chuyện chúng ta bị tráo đổi?"
"Ừ." Anh bước tới, rút điện thoại lại rồi tiện tay ném lên ghế sofa, "Mười lăm tuổi, lần đầu tiên nhìn thấy em và bố mẹ trên tivi, anh đã biết rồi."
"Tại sao không nói?" Tôi ngẩng đầu nhìn anh, "Tại sao... không h/ận tôi?"
Tôi đã cư/ớp mất hai mươi năm cuộc đời của anh, bố mẹ cùng nhung lụa, sự giáo dục tinh hoa, tất cả những gì vốn dĩ thuộc về anh.
Liên Bách ngồi xuống tay vịn sofa, vươn tay kéo tôi vào gi/ữa hai ch/ân anh, hai tay ôm lấy eo tôi.
"H/ận em điều gì?" Anh khẽ cười, "H/ận em được nuôi dạy quá nuông chiều, quá thích hợp để được cưng chiều sao? Trước khi anh chưa có đủ khả năng mang lại cuộc sống này cho em, để bố mẹ anh làm thay, chẳng phải rất tốt sao?"
Tôi bị logic của anh làm cho kinh ngạc đến mức không nói nên lời.
"Bi/ến th/ái," tôi thì thầm.
"Ừ, chỉ với em thôi," anh thản nhiên thừa nhận, cánh tay siết ch/ặt, vùi mặt vào ngựk tôi.
"Cho nên đừng chạy nữa, Tiểu Sênh. Dù em có trốn đến đâu, anh cũng sẽ tìm ra em."
"Ừm," tôi vùi mặt vào hõm vai anh, ngửi mùi hương lạnh lẽo quen thuộc trên người anh.
"Thế mới ngoan," anh hôn lên vành tai tôi, "Tiểu thiếu gia của anh."
06
Hai tháng sau, mùa thu dần đậm sắc.
Tôi đang ngồi trên sân thượng biệt thự, nhâm nhi từng thìa cháo yến sào ấm nóng thì điện thoại đẩy một tin tức.
"Tổng giám đốc tập đoàn Liên thị, Liên Bách và thiếu gia Nguyên thị sẽ tổ chức hôn lễ vào tháng tới, đám cưới thế kỷ thu hút sự chú ý của cả thành phố."
Tôi bị sặc.
Thiếu gia Nguyên thị? Chẳng phải là tôi sao?
Sao nhanh thế? Liên Bách làm thật à?
Chưa kịp tiêu hóa tin tức này, dưới lầu đột nhiên truyền đến một trận xôn xao.
Ngay sau đó, một người phụ nữ mặc váy liền thân màu hồng xông vào.
Má cô ta đỏ bừng vì chạy, đôi mắt dán ch/ặt vào tôi, bên trong rực ch/áy ngọn lửa gi/ận dữ.
Là Liên Nhu.
Em gái ruột trên danh nghĩa sinh học của tôi, và là em gái trên danh nghĩa của Liên Bách.
"Mày chính là con tiện nhân quyến rũ anh Bách!" Cô ta chỉ vào tôi, "Mày tưởng mình là ai? Một món hàng giả! Một kẻ đáng thương bị tráo đổi!"
Giọng cô ta chói tai, vang vọng khắp đại sảnh.
Vài người hầu nhanh chóng tiến lên ngăn cô ta lại, nhưng cô ta vùng vẫy như phát đi/ên.
Tôi đặt bát xuống, bình tĩnh nhìn cô ta, "Tôi là anh trai cô. Anh trai ruột."
"Tao không có quyến rũ anh trai của em rể!" Liên Nhu khóc thét lên, nước mắt rơi lã chã, lớp trang điểm tinh xảo nhòe nhoẹt hết cả.
"Nếu không phải vì tao từ chối anh Bách, anh ấy sẽ không bao giờ tìm đến mày! Mày chỉ là vật thay thế của tao thôi! Anh Bách chỉ yêu một mình tao!"
Tim tôi như bị thứ gì đó giáng mạnh, đ/au nhói.
Vật thay thế?
Tất cả sự ngọt ngào bấy lâu nay, chẳng lẽ chỉ vì Liên Bách bị Liên Nhu từ chối nên mới quay sang tìm tôi làm vật thay thế?
Cái tính tiểu thư của tôi lập tức trỗi dậy.
Tôi cười lạnh, hất cằm lên, dùng giọng điệu ngạo mạn nhất nói: "Ai mà thèm. Ai thích thì lấy đi."
Nói xong, tôi tháo chiếc nhẫn trên ngón áp út ra.
Dùng hết sức bình sinh, tôi tiện tay ném nó đi.
"Anh Bách!"
Tiếng kêu đầy mừng rỡ của Liên Nhu khiến tôi quay đầu lại.
Trên cầu thang, Liên Bách không biết đã đứng đó từ lúc nào.
Anh một tay đút túi quần, một tay vịn lan can, ánh mắt rơi trên người tôi, trong đôi mắt màu nâu sẫm không rõ cảm xúc.
Tôi sững người.
Ch*t rồi, bị anh thấy tôi ném nhẫn rồi.
Anh trông có vẻ rất gi/ận.
Hừ, thấy thì thấy, gi/ận thì gi/ận, ai bảo anh coi tôi là vật thay thế.
"Anh Bách, em về rồi đây!" Liên Nhu vùng khỏi tay người hầu, lao về phía Liên Bách, ôm lấy cánh tay anh.
"Vứt con tiện nhân này đi. Anh là của em!"
Liên Bách giơ tay.
Chát!
Tiếng t/át giòn tan vang vọng khắp phòng khách.
Liên Nhu ôm mặt, không thể tin nổi nhìn anh, nước mắt đọng nơi hốc mắt, chực trào.
Liên Bách phủi tay, "Vứt ra ngoài. Từ nay về sau không cho phép nó bước chân vào đây nửa bước."
Người hầu lúc này mới phản ứng lại, vội vàng khiêng Liên Nhu đang khóc lóc vùng vẫy ra khỏi biệt thự.
Liên Bách quay sang tôi.
Tôi theo bản năng lùi lại một bước, tim đ/ập thình thịch.
"Nếu em không muốn, hôn lễ hủy bỏ," anh nói, giọng bình thản nhưng tôi vẫn nghe ra được sự kìm nén.
"Giữa anh và Liên Nhu là thế nào?" Tôi lấy hết can đảm hỏi, ngón tay vô thức đan vào nhau, móng tay găm vào lòng bàn tay.
Lông mày Liên Bách hơi nhíu lại, như đang cố nhớ lại chuyện gì đó không quan trọng.
"Không biết, không nghe hiểu cô ta đang nói gì."
Thì ra là Liên Nhu tự mình đa tình.
Tôi cắn môi, đầu óc trống rỗng, không biết nên nói gì.
Xin lỗi? Giải thích việc tôi ném nhẫn chỉ là nhất thời bốc đồng?
Hay là hỏi về chuyện hôn lễ?
Liên Bách nhìn tôi vài giây, không đợi được tôi lên tiếng, trong ánh mắt anh có thứ gì đó tối sầm lại.
Anh quay người đi về phía cửa, bóng lưng thẳng tắp nhưng toát lên vẻ cô đơn lạ thường.
Anh dường như đã bị tổn thương.
Tim tôi thắt lại, khó chịu đến mức không thở nổi.
Sau khi anh rời đi, tôi ngồi xổm xuống, tìm ki/ếm chiếc nhẫn trong đống lộn xộn.
Tôi tìm thấy nó dưới gầm ghế sofa.
Cẩn thận nhặt lên, lau sạch rồi đeo lại vào ngón áp út.
Rất vừa vặn, rất đẹp.
Tôi luôn thích chiếc nhẫn này.
Tôi cũng đã thích cả người tặng nhẫn cho mình.
Quản gia nói với tôi Liên Nhu đã bị đưa ra nước ngoài, bảo tôi đừng lo lắng.
Tôi không lo, vì trong lòng tôi chỉ nghĩ đến Liên Bách.
Tôi muốn xin lỗi anh.
Tôi không nỡ rời xa Liên Bách.
Nhận thức này khiến chính tôi cũng phải kinh ngạc.
Không biết từ lúc nào, tôi đã không nỡ rời xa anh.
Không nỡ nhìn gương mặt nghiêm túc của anh khi mặc đồ cho tôi mỗi sáng, không nỡ nhìn khóe miệng dịu dàng của anh khi đút tôi ăn, không nỡ nhìn hơi thở đều đặn của anh khi ôm tôi vào lòng mỗi đêm.
Thế nhưng, tôi đợi rất lâu mà anh vẫn không về.
Nửa đêm, anh gửi một tin nhắn ngắn gọn: "Ở khách sạn."
Ba chữ lạnh lùng, cứng nhắc, thậm chí không có cả dấu chấm câu.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, tưởng tượng lúc này anh chắc chắn giống như một con mèo lớn đang dỗi, rõ ràng muốn về nhưng cứ phải làm giá đợi tôi chủ động.
Suy nghĩ này khiến lòng tôi mềm nhũn.
Tôi quyết định đi tìm Liên Bách.
Thay quần áo xong, tôi bảo tài xế lái xe.
Chẳng cần nói thêm lời nào, tài xế chủ động chở tôi đến khách sạn anh thường lui tới, dặn dò: "Phòng số 8, phòng suite tầng cao nhất."
Đứng trước cửa phòng, tôi hít sâu một hơi rồi gõ cửa.
Cửa mở ngay lập tức.
Liên Bách mặc áo choàng tắm trắng, dây lưng buộc lỏng lẻo, để lộ một mảng ngựk săn chắc.
Tóc anh còn ướt sũng, những giọt nước men theo cổ chảy vào cổ áo, biến mất trong vạt áo choàng.
Thấy tôi, trong mắt anh không có lấy một tia ngạc nhiên, chỉ có một cảm xúc sâu thẳm, như thể đã sớm dự đoán được tôi sẽ đến.
"Em..."
"Vào đi," anh không đợi tôi nói hết câu, đã kéo phắt tôi vào lòng, tay kia đóng cửa lại.
Mùi hương gỗ quen thuộc hòa quyện cùng mùi sữa tắm bao trùm lấy tôi, ấm áp và an toàn.
Tôi vùi mặt vào ngựk anh, lí nhí nói: "Xin lỗi, em thích anh, Liên Bách."
"Ừ, nghe thấy rồi," lòng bàn tay anh áp vào lưng tôi, "Nhưng cảm giác em chưa đủ thành ý."
"Anh muốn gì?" Tôi ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt sâu thẳm của anh.
Anh buông tôi ra, đi đến trước tủ quần áo, kéo cửa tủ.
Tôi sững sờ.
Bên trong treo ngay ngắn một hàng quần áo phụ nữ.
Ren, lụa, hai dây, váy dài váy ngắn, đen, trắng, đỏ, đủ loại màu sắc kiểu dáng.
Mặt tôi nóng bừng, đỏ từ cổ lan tận mang tai.
Đồ cáo già!
Anh đã sớm tính toán là tôi sẽ đến, đến cả đạo cụ cũng chuẩn bị sẵn!
"Đến đây, Tiểu Sênh," anh vui vẻ ngoắc tay.
Tôi e thẹn: "Không được không?"
"Không được," anh ra lệnh đầy cứng rắn.
"Dạ."
Liên Bách cầm lấy một chiếc váy hai dây màu đen.
"Lần đầu anh giúp người khác mặc đồ nữ, hơi chậm, Tiểu Sênh đợi chút nhé."
Tôi đứng tại chỗ, tay chân không biết đặt vào đâu.
Anh bước tới, bắt đầu cởi cúc áo sơ mi của tôi.
Một cúc, hai cúc, đầu ngón tay ấm nóng chạm vào da th!t khiến tôi run lên.
"Đừng căng thẳng," anh khẽ cười, "Chỉ là mặc quần áo thôi mà. Hay là, em đang mong chờ điều gì khác?"
"Không, em không có!" Tôi vội vàng phủ nhận.
Áo sơ mi được cởi ra.
Tôi x/ấu hổ đến mức toàn thân đỏ ửng, hai chân khép ch/ặt, hai tay theo bản năng ôm lấy chính mình.
Liên Bách trùm chiếc váy từ trên đầu tôi xuống.
Lụa lạnh lẽo lướt qua da th!t, cảm giác xa lạ mà kỳ lạ.
Anh lùi lại hai bước, tay chống cằm đá/nh giá tôi, nhíu mày: "Chậc, cái này không đẹp."
Anh lại tiến lại gần, bắt đầu cởi chiếc váy tôi vừa mặc.
Anh dùng răng cắn mở khóa kéo, hơi thở ấm nóng phả vào lưng tôi.
Toàn thân tôi mềm nhũn, nước mắt trào ra, gần như đứng không vững, chỉ có thể bám vào vai anh.
"Bảo bối đừng khóc, đêm còn dài lắm."
Anh xoay người tôi lại, hôn đi những giọt nước mắt vô thức trào ra nơi khóe mắt tôi.
Một chiếc, hai chiếc, ba chiếc...
Anh thử cho tôi hết bộ này đến bộ khác, lần nào cũng không hài lòng, lần nào cũng tự tay mặc rồi tự tay cởi.
Trong phòng chỉ còn lại tiếng vải vóc cọ xát sột soạt và hơi thở ngày càng gấp gáp của tôi.
"Chiếc váy ren trắng này được đấy," Liên Bách cuối cùng cũng hài lòng, kéo tôi đứng trước gương lớn.
Người trong gương đỏ bừng như sắp nhỏ m/áu, đôi mắt ướt át, mặc một chiếc váy ren trắng, gấu váy chỉ đến giữa đùi, để lộ đôi chân thon dài.
Vẻ ngoài này xa lạ đến mức tôi không dám nhận.
Liên Bách ôm tôi từ phía sau, cằm gác lên vai tôi, nhìn chúng ta trong gương: "Tiểu thiếu gia của anh đẹp thật."
"Bi/ến th/ái," tôi m/ắng anh, giọng nói mềm nhũn chẳng có chút uy lực nào, ngược lại càng giống như đang làm nũng.
Anh cười, tay từ dưới gấu váy luồn vào, chậm rãi di chuyển lên trên: "Còn cái bi/ến th/ái hơn nữa, muốn thử không?"
"Không muốn."
"Nhưng anh muốn."
Đèn phòng suite khách sạn sáng rất lâu.
Liên Bách như thể có năng lượng vô tận, bày đủ trò hànhz hạz tôi.
Chiếc váy sớm đã chẳng biết bị ném đi đâu rồi.
Kết thúc.
