Gió đêm trên đường về ấm áp, cảnh phố phường biến ảo như vô số vệt mờ.
Bốn người chúng tôi đều trông rất thảm hại.
Bố tôi và mẹ anh ở ghế trước trò chuyện về quá khứ, bàn luận về tương lai.
Trong lời nói toàn là sự ngưỡng vọng về ngày mai.
Tưởng Dặc cúi đầu, mân mê những ngón tay mình.
Gương mặt nhỏ nhắn căng cứng.
Tôi thở dài, nhích lại gần.
Cẩn thận nắm lấy tay anh.
"Anh, ân oán của cha mẹ là chuyện của họ, từ nay về sau chúng ta là người thân duy nhất của nhau."
Chẳng ai dựa dẫm được cả.
Anh không nói gì, cũng không buông tay tôi ra.
Chiếc giường tầng vừa vặn được chuyển đến nhà.
Chiếc giường tôi ngủ suốt hai năm bị thay thế.
Vì sự hiểu chuyện của chúng tôi, không khí trong nhà khá ổn.
Đến tối, tôi hỏi anh.
"Tại sao anh không theo bố về nhà?"
Anh không nói gì, tôi tưởng anh sẽ không trả lời mình nữa, liền nhắm mắt đi ngủ.
"Vì, tôi chưa từng ngủ giường tầng bao giờ."
Cái gì?
Trong cơn mơ màng, tôi thoáng nghe thấy giọng nói của anh.
Vẫn còn rất non nớt.
"Tôi là anh, phải ở lại bảo vệ em."
Chắc chắn là mơ rồi.
10
Ngôi trường tiểu học quý tộc cũ của Tưởng Dặc không học nữa.
Chuyển sang học cùng trường với tôi.
Khác khối.
Trẻ con xung quanh hầu như đều học ở trường này.
Chuyện nhà chúng tôi không phải là bí mật.
Ở độ tuổi này, á/c ý và thiện ý của bọn trẻ đều thể hiện rất rõ ràng.
Tôi lại bị b/ắt n/ạt học đường.
Trong cơ thể sáu tuổi của tôi, trú ngụ một linh h/ồn hai mươi bốn tuổi, thực sự không muốn so đo với chúng.
Không thấy thì không bận tâm.
Khi sách giáo khoa bị x/é nát, tôi không muốn nhịn nữa.
Trước khi tôi ra tay, Tưởng Dặc đã hành động trước.
Anh túm lấy áo cộc tay của cậu bé kia, ấn người xuống đất.
đ/ấm đ/á túi bụi.
Đối phương đông người, tôi tham gia vào trận chiến.
Cả hai đều bị thương.
Tưởng Dặc che chở cho tôi, khí thế bất chấp khiến người ta phải chùn bước.
Anh nói.
"Các người còn dám b/ắt n/ạt em trai tôi, tôi thấy các người một lần đá/nh một lần."
Cậu bé lớp hai buông lời đe dọa với đám trẻ lớp một.
Tiếng khóc vang lên khắp nơi.
Anh bước qua tiếng khóc đó, đưa tay về phía tôi.
"Về nhà."
Lưng của Tưởng Dặc vẫn còn rất mỏng manh, hoàn toàn không nhìn ra dáng vẻ cơ bắp săn chắc sau này.
Anh đeo hai cái cặp sách, mái tóc trông rất mềm mại.
Lòng bàn tay vừa ấm vừa mềm.
Anh không quay đầu lại, giọng nói rõ ràng.
"Hứa Thanh, từ nay mỗi ngày em cùng anh đi học và về nhà."
"Nếu anh về muộn, em cứ làm bài tập đợi anh."
"Bị b/ắt n/ạt thì tìm anh, anh sẽ giúp em."
Cảnh tượng hiện tại trùng khớp với cảnh tượng trong ký ức của tôi.
Đó là thời cấp hai.
Cũng là b/ắt n/ạt học đường tương tự, nhưng á/c liệt hơn bây giờ nhiều.
Tôi không kịp phòng bị, lại chẳng có ai chống lưng, luôn khiến bản thân trở nên thảm hại lạ thường.
Bị nh/ốt trong nhà vệ sinh, nước bẩn dội đầy người.
Là Tưởng Dặc xông vào, c/ứu tôi.
Cửa nhà vệ sinh bị mở ra, Tưởng Dặc đứng ngược chiều ánh sáng.
Xung quanh nằm la liệt mấy nam sinh đang rên rỉ.
Trên người anh bẩn thỉu, khóe miệng bầm tím một mảng.
Anh không đưa tay ra, cười khẩy một tiếng.
"Vô dụng, đứng dậy theo anh về nhà."
Chúng tôi kẻ trước người sau bước ra khỏi trường.
Trên lưng anh đeo hai cái cặp sách, bờ vai chẳng hề rộng rãi.
Miệng lải nhải không ngừng.
"Đồ vô dụng, bình thường cái khí thế cãi nhau với anh đâu rồi?"
"Đồ phế vật..."
Tôi từ phía sau đ/á anh một cái.
Anh lảo đảo, quay lại quát tôi.
"Hứa Thanh, mày bị đi/ên à?"
Ngựk tôi phập phồng, hai tay nắm ch/ặt.
"Có phải mày sai chúng nó b/ắt n/ạt tao không? Mày lại nghĩ ra trò gì để giở quẻ với tao đấy?"
Sắc mặt anh khó coi, thay đổi liên tục.
Rồi lại nhếch môi cười.
"Đúng vậy, mày đoán đúng rồi đấy."
Cái cặp sách bị ném lên người, anh vẫy tay.
"Tạm biệt nhé, đồ phế vật."
"Mày có nghe thấy không?"
Khuôn mặt còn chút nét bầu bĩnh của Tưởng Dặc quay lại, vẻ mặt nghiêm túc.
Tôi tỉnh lại từ ký ức, gật đầu.
"Nghe thấy rồi."
Đó đã trở thành lời hứa của chúng tôi.
Cho đến khi tốt nghiệp tiểu học, anh lên cấp hai vẫn luôn đến đón tôi tan học.
Đi học cũng là đi đường vòng để đưa tôi đến trước.
Chúng tôi lại học cùng một trường cấp hai.
Anh luôn đứng cách tôi vài bước chân, giờ ra chơi đi ngang qua lớp tôi nhìn một cái rồi mới đi.
Tôi cười anh.
"Sao lúc nào mày cũng theo đuôi tao thế?"
Anh đáp.
"Bảo vệ mày."
Tôi sững sờ.
Vậy nên kiếp trước, anh cũng luôn theo sau tôi.
Tôi tưởng anh đang giám sát mình, đã gi/ận dữ rất lâu.
Giờ nghĩ lại, mỗi lần anh theo sau, chẳng có ai b/ắt n/ạt tôi cả.
Có phải là đang bảo vệ tôi không?
Trước đây tôi luôn tưởng rằng, người b/ắt n/ạt tôi là do anh sai khiến.
11
Sống yên ổn đến tận khi lên cấp ba, nhà m/ua được căn hộ lớn.
Chúng tôi không cần phải chen chúc trong một phòng nữa.
Vì những năm này chúng tôi rất ngoan, nên họ đối xử với chúng tôi cũng không tệ.
Ăn mặc đi lại không thiếu thứ gì.
Chúng tôi cũng bớt chịu khổ hơn nhiều.
Người ngoài khen họ có phúc.
Em trai hoạt bát, ngoan ngoãn.
Anh trai dịu dàng, hiểu chuyện.
Họ khiêm tốn nói, đều là tự chúng nó lớn lên tốt thôi, chúng tôi chẳng quản gì.
Thực ra họ cũng có quản gì đâu, họ chỉ biết yêu đương thôi.
Họ thực sự là chân ái, chân ái bất chấp tất cả.
Tôi và Tưởng Dặc lớn lên trong kẽ hở tình yêu của họ.
Trở thành anh em không chung huyết thống.
Anh giống như một người anh tốt, dịu dàng gọi tôi là "Thanh Thanh."
Từng tiếng một, gọi đến mức tôi tưởng rằng những chuyện quá khứ kia chỉ là cơn á/c mộng thời thơ ấu của mình.
12
Kỳ thi đại học của Tưởng Dặc đến gần.
Tôi bắt đầu căng thẳng, những mảnh ký ức ngày càng rõ nét.
Đó là sự khởi đầu của mọi sự hủy diệt.
Khi đó mối qu/an h/ệ của chúng tôi không tính là thân thiết, nhưng cũng không còn đối đầu một cách trẻ con nữa.
Thỉnh thoảng cũng có chút quý mến lẫn nhau đầy gượng gạo.
Ngày anh thi đại học, tôi hâm nóng sữa cho anh.
Tôi thực lòng vui cho anh, anh sắp được tự do rồi.
Anh ngửa đầu uống cạn.
Điều này đã trở thành sự khởi đầu cho sự đi/ên cuồ/ng của anh.
Anh bị đ/au bụng ảnh hưởng đến kỳ thi và lỡ mất trường đại học mơ ước.
Anh bóp cổ, ấn tôi vào tường.
Trong mắt gần như rỉ ra m/áu lệ.
"Hứa Thanh, mày hạ th/uốc tao à?"
Tôi không có, tôi thực sự không có.
Tôi biện minh một cách lắp bắp, sự sống gần như bị dập tắt trong lòng bàn tay anh.
"Mày báo cảnh sát đi, mày đi báo cảnh sát đi, tao không có."
Anh không báo cảnh sát, chậm rãi buông tay ra.
Áp sát vào tai tôi, hơi thở nóng hổi.
"Em trai à, báo cảnh sát vô dụng thôi, mày vẫn còn là trẻ vị thành niên mà, anh có trò chơi hay hơn để chơi với mày đây."
13
Tôi kiểm tra mọi thứ của Tưởng Dặc một cách đầy th/ần ki/nh.
Ngay cả bánh sinh nhật mười tám tuổi cũng không cho anh ăn nhiều.
Chỉ có hai chúng tôi ở nhà.
Anh thổi nến, ước nguyện trong bóng tối.
"Hy vọng Thanh Thanh mãi mãi vui vẻ."
Đêm trước ngày thi, tôi kiểm tra giấy tờ và thẻ dự thi của anh hết lần này đến lần khác.
Giọng nói dịu dàng của anh vang lên sau lưng tôi.
"Kỳ thi đại học của anh quan trọng với em đến thế sao?"
Tôi gật đầu, bỏ lỡ sự dò xét trong mắt anh.
Rất nghiêm túc nói.
"Rất quan trọng, em hy vọng anh trai có thể làm những việc mình muốn."
Tôi thức trắng đêm, căng thẳng đến mức ruột gan co thắt lại.
Tôi không biết vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu.
Bốn giờ sáng, tôi mở tủ lạnh lấy một hộp sữa.
Cắm ống hút uống cạn sạch cả hộp.
Ánh mắt rơi vào hạn sử dụng.
Sữa... hết hạn rồi.
Loại sữa này chúng tôi uống từ hồi tiểu học, tôi chưa bao giờ nghi ngờ loại sữa này có vấn đề.
Hóa ra là, hết hạn rồi.
Sự hiểu lầm trớ trêu.
Tôi kiểm tra toàn bộ sữa trong tủ lạnh, c/ắt hết những hộp sữa hết hạn ném vào thùng rác.
Tôi kiểm tra hết những thực phẩm ăn được trong nhà, đều còn hạn sử dụng.
Tôi lờ đờ quay về phòng, toát mồ hôi lạnh.
Kiệt sức đổ gục xuống giường.
Cảm giác khó chịu bắt đầu từ mười giờ.
Nôn mửa tiêu chảy.
Đúng vào thời gian thi môn Ngữ văn của Tưởng Dặc.
Kỳ thi kéo dài ba ngày, tôi truyền dịch mất hai ngày rưỡi.
Để không ảnh hưởng đến kỳ thi của anh, tôi thậm chí còn tìm lý do không về nhà.
Ngày cuối cùng, kỳ thi kết thúc.
Giữa dòng người, tôi nhìn thấy anh ngay lập tức.
Anh chạy về phía tôi, tôi vội vàng hỏi anh.
"Thi thế nào?"
Tay anh đặt lên đỉnh đầu tôi xoa xoa, rồi lại véo vào mặt tôi một cái.
"Anh thi cử, sao em lại g/ầy đi thế này?"
Ngày có kết quả thi đại học, tôi nín thở, nhìn những con số dần hiện ra.
Đỗ rồi, trường đại học mơ ước của anh.
Anh điền nguyện vọng vào chuyên ngành tài chính.
"Anh, không phải anh muốn học luật sao? Làm luật sư ấy?"
Anh nhìn sang.
"Khi nào anh nói với em thế?"
Anh chưa từng nói.
Kiếp trước hay kiếp này đều chưa từng nói.
Là kiếp trước tôi lén xem nhật ký của anh mới phát hiện ra.
14
Tưởng Dặc đăng ký ở nội trú, rất ít khi về nhà.
Hai người chân ái thường xuyên đi khắp nơi tự thưởng cho mình.
Nhà hầu như chỉ có mình tôi.
Cũng tốt, tiện cho tôi học tập ôn thi.
Đêm trước kỳ thi đại học của tôi, Tưởng Dặc về.
Anh bưng sữa vào, đưa cho tôi.
Tôi ngửa đầu uống cạn.
Tưởng Dặc dựa vào tường cười khẽ.
"Thanh Thanh, em không sợ anh hạ th/uốc em à?"
"Cái... cái gì?"
Tôi chớp mắt, người trước mắt ngày càng giống người trong ký ức.
Tưởng Dặc anh... nhớ ra gì đó sao?
"Trêu em thôi, thấy em căng thẳng quá."
Tưởng Dặc với vẻ mặt dịu dàng, nhẹ nhàng ôm lấy tôi.
"Thi đại học thuận lợi nhé, Thanh Thanh."
"Thanh Thanh muốn vào trường nào?"
Tôi nói thật.
Một ngôi trường rất xa nhà, học y.
Tay anh vuốt ve sống lưng tôi.
Giọng điệu dịu dàng.
"Tại sao lại muốn học y đến thế, muốn rời khỏi nhà này, là vì đã hẹn ước với cô gái nào à?"
Hôm nay Tưởng Dặc hơi lạ.
Tôi đẩy anh ra, lùi lại hai bước.
Ở gần anh thế này khiến tôi hơi căng thẳng.
"Không có hẹn ước với cô gái nào cả."
"Là vì mẹ em ra đi vì b/ệnh tật."
"Em đã không c/ứu được mẹ mình, nhưng em hy vọng, có thể mang lại chút hy vọng cho người khác."
Tôi sẽ rất cố gắng, rất cố gắng.
C/ứu lấy người thân của người khác.
Anh sững sờ.
"Em sẽ được như ý nguyện thôi."
15
Kết quả thi, tôi thi tốt hơn kiếp trước.
Đêm đó, tôi mơ hai giấc mơ.
Một giấc mơ đẹp.
Là sinh nhật mười tám tuổi của tôi, Tưởng Dặc đưa tôi đến một nhà hàng rất đắt đỏ.
Chúc mừng tôi trưởng thành.
Anh tặng tôi một chiếc đồng hồ.
Chúc tôi mỗi phút mỗi giây đều tự do hạnh phúc.
Một cơn á/c mộng.
Là phần tiếp theo của kiếp trước.
Tưởng Dặc thi trượt đại học vào một trường rất bình thường, không phải chuyên ngành anh thích.
Anh ở nhà mỗi ngày, canh chừng tôi học bài.
Một năm lớp mười hai, anh chăm sóc tôi rất tốt.
Tốt đến mức tôi tưởng rằng anh thực sự tin tưởng tôi.
Anh nói.
"Hứa Thanh, anh dọa em thôi."
"Anh không bay đi được nữa, hy vọng em bay thật cao."
Tôi tưởng chúng tôi đã lớn, đã làm hòa.
Kết quả là anh muốn tôi chịu đựng nỗi đ/au có được rồi lại mất đi.
Tôi thi rất tốt, nhưng anh đã sửa nguyện vọng của tôi.
Anh sửa nguyện vọng của tôi thành trường đại học của anh, chuyên ngành của anh.
Đêm đó anh xông vào phòng tôi.
Tôi đ/au, anh cũng đ/au.
Chúng tôi quấn lấy nhau thấm đẫm nước mắt và m/áu của đối phương.
Khuôn mặt tinh xảo của anh bị ánh trăng nhuộm lạnh lẽo, như một con q/uỷ kéo tôi xuống địa ngục.
Anh cắn vào cổ tôi, để lại một chuỗi dấu vết của mình.
Anh bóp cổ tôi, vẻ mặt đi/ên cuồ/ng cố chấp.
"Hứa Thanh, em đừng hòng rời xa anh."
"Á!!!"
Tôi gi/ật mình tỉnh giấc.
Căn phòng trống rỗng chỉ có mình tôi.
Chiếc đồng hồ trên cổ tay vẫn đang chạy một cách tận tụy.
Không ép buộc, không đ/au đớn, không hủy diệt, không quấn quýt.
Không có gì cả.
Tưởng Dặc không có ở nhà.
Anh ở trường.
Tôi cẩn thận canh giữ nguyện vọng của mình, một ngày kiểm tra ít nhất ba lần, tôi sợ á/c mộng thành hiện thực.
Thế nhưng cho đến khi tôi nhận được giấy báo trúng tuyển, đặt xong vé máy bay rời đi.
Tôi và Tưởng Dặc chỉ gặp nhau đúng một lần.
Anh hẹn với bạn đi du lịch xung quanh, về lấy máy ảnh.
Anh để lại bữa sáng cho tôi, chuyển cho tôi một khoản tiền qua Alipay.
【Anh không ra sân bay tiễn em được, trùng lịch rồi.】
【Ở nơi đất khách hãy chăm sóc bản thân, thiếu tiền thì liên lạc với anh.】
Không hiểu sao, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Không hiểu sao, lại có chút hụt hẫng.
Không ai tiễn tôi, tôi đi một mình suốt cả hành trình.
Lúc quay người đi qua cửa an ninh, tôi dường như thấy Tưởng Dặc, rồi lại biến mất trong chớp mắt.
Cao điểm nhập học, chắc là tôi nhìn nhầm rồi.
Máy bay cất cánh, trái tim tôi hoàn toàn bình yên.
Hai cơn á/c mộng lớn nhất giữa chúng tôi đều không xảy ra, mọi thứ đã qua rồi.
Chúng tôi không phải anh em ruột, tương lai không ở cùng một thành phố, ai nấy đều đã trưởng thành.
Sau này sẽ ngày càng xa cách, hướng về cuộc sống mới của riêng mình.
Cuộc sống đại học là chương mới trong cuộc đời tôi.
Chúng ta đều tự do rồi.
16
Tiệc nhận người thân của anh, tôi đã về.
Sau khi bố anh tái hôn, vẫn không sinh được con.
Hai người vật lộn nhiều năm, vấn đề sinh sản đều có vấn đề.
Cuối cùng cũng từ bỏ, nhớ đến người con trai sẵn có này.
Khác với sự oán h/ận lẫn nhau của kiếp trước, kiếp này, chúng tôi đều là dáng vẻ dịu dàng nhất.
Không có video quấn quýt bị lên hot search, không có sự thanh danh bại hoại.
Không có việc nắm lấy cà vạt của anh, giẫm nát đóa hoa dành dành trắng muốt trên cổ áo anh.
Không có lời nguyền rủa đầy khoái chí.
"Anh trai, chúng ta nếu muốn thối nát thì cùng thối nát với nhau."
Tôi nhìn Tưởng Dặc mặc bộ vest đắt tiền, cả người dịu dàng bình thản mà vẫn toát lên vẻ quý phái.
Nghe bố tôi nói, Tưởng Dặc thời đại học đã tự nghiên c/ứu một vài dự án nhỏ, về cơ bản đã đạt được tự do tài chính.
Hai năm đại học của tôi, anh vẫn chuyển tiền cho tôi đúng hạn.
Khi thì là sinh hoạt phí, khi thì là tiền tiêu vặt.
Tôi hễ từ chối, anh sẽ hỏi ngược lại.
"Thanh Thanh lớn rồi, không cần anh trai nữa à?"
Bố tôi vốn dĩ chẳng quản tôi, giờ lại càng không quản.
Đến tiền học phí của tôi cũng là Tưởng Dặc cho.
Tưởng Dặc nhìn thấy tôi, đôi mắt rõ ràng sáng lên, mỉm cười lịch sự với người bên cạnh, rảo bước đi về phía tôi.
Theo thói quen đặt tay lên đầu tôi, xoa nhẹ.
"Lâu rồi không gặp, Thanh Thanh."
Tôi đưa tay ra.
Chỉnh lại đóa hoa dành dành trên cổ áo cho anh.
Hoa dành dành tỏa hương thơm ngát, mỗi cánh hoa đều trắng như sữa, không một vết nhăn.
Tôi chân thành chúc phúc.
"Tưởng Dặc, chúc anh một đời thuận lợi."
Buổi lễ bắt đầu, có người đến mời Tưởng Dặc.
Anh đứng dưới ánh đèn sân khấu một cách tự tin.
Tinh xảo tuấn tú, nói năng chừng mực.
Ánh mắt mọi người nhìn anh đều mang theo sự ngưỡng m/ộ.
Không phải sự kh/inh bỉ của kiếp trước, không phải những năm tháng bị người đời chê trách, không phải cái t/át gi/ận dữ của bố anh.
Không phải bữa tiệc bị tôi làm lo/ạn.
Chúng tôi không còn là những con chuột nhỏ khoác lớp áo đắt tiền chìm sâu trong rãnh nước nữa.
Chúng tôi không phải là những kẻ phá gia chi tử và đồng tính luyến ái sống dở ch*t dở.
Chúng tôi không mang trên lưng cái danh bất nghĩa.
Buổi lễ kết thúc thuận lợi.
Tôi không ở lại lâu, một tấm vé máy bay rời đi, tiếp tục con đường học vấn của mình.
17
Thoắt cái đã mấy năm, tôi học lên thạc sĩ tiến sĩ, còn đi làm sinh viên trao đổi ở nước ngoài một năm, từ chối cơ hội làm việc ở nước ngoài.
Về nước, vào làm tại một b/ệnh viện uy tín.
Tưởng Dặc đã sớm tiếp quản công ty của gia đình, công ty phát triển rất tốt trong tay anh.
Tôi thường thấy anh trên các phương tiện truyền thông và phỏng vấn.
Doanh nhân trẻ kiệt xuất, nhà từ thiện...
Phía sau tên anh ngày càng có nhiều danh hiệu.
Anh đầu tư rất nhiều tiền, làm từ thiện, làm công ích.
Trường tiểu học hy vọng, cô nhi viện, đầu tư nghiên c/ứu b/ệnh viện...
Gặp lại là khi tôi đại diện b/ệnh viện tham dự chương trình phỏng vấn, bên phía đầu tư vốn nghiên c/ứu b/ệnh tim cho b/ệnh viện cũng sẽ tham gia.
