Chủ Mẫu Khó Chọc: Hậu Truyện Hoàn Chỉnh

Tại đám tang của con trai.

Người ngoại thất của Lục Minh ôm một đứa bé đang hôn mê xông vào linh đường, quỳ xuống c/ầu x/in mẹ chồng c/ứu lấy con trai ả.

Mẹ chồng giả vờ tức gi/ận: "Đây là nơi mà hạng người như ngươi được phép đến sao? Cút!"

Người ngoại thất không cam tâm, bò đến trước mặt ta: "Phu nhân, xin người hãy rủ lòng thương."

Ta đỡ ả dậy, nhân từ sắp xếp cho hai mẹ con ả vào phủ.

Họ hàng trong tông tộc đều khen ta độ lượng, mẹ chồng cũng lộ ra ánh mắt hài lòng.

Ta lại ghé sát tai con gái, khẽ thì thầm: "Linh Nhi, nhìn cho kỹ, cách đối phó với ngoại thất, mẹ chỉ dạy con lần này thôi."

1

Ta sai tỳ nữ Linh Lung đưa Lâm Thư Uyển ra khỏi linh đường, pháp sự mới có thể tiếp tục. Lục Minh áy náy xích lại gần ta: "Như Nguyệt, đứa bé đột ngột phát b/ệnh nên người phụ nữ kia mới mất khôn, lát nữa đuổi đi là được."

Ta khép hờ đôi mắt, không nhìn hắn: "Trường Cẩn dù sao cũng là m/áu mủ của Hầu gia, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa."

Lục Minh đạt được câu trả lời mong muốn, cảm động nắm lấy tay ta: "Như Nguyệt, nàng là chủ mẫu của Hầu phủ, sau khi Trường Cẩn nhận tổ quy tông, nó sẽ là con của nàng."

Ta không đáp, trong lòng thấy buồn nôn kinh khủng.

2

Pháp sự kết thúc, lão thái quân vội vã muốn đi, ta tiến lên đỡ bà: "Mẹ, con đã mời Liễu thần y đến phủ, chúng ta cùng xem thử đứa bé đó thế nào."

"Như Nguyệt, hôm nay nó không nên đến, nhưng cũng là tình thế bất đắc dĩ, chỉ đành uất ức cho con rồi."

Lão thái quân vỗ nhẹ mu bàn tay ta đầy an ủi, theo bản năng đi về phía hậu viện.

Ta khẽ giữ bà lại, ngước mắt nhìn về phía tiệc tang, nhắc nhở: "Mẹ, Lâm Thư Uyển và Trường Cẩn đang ở tiền viện."

"Tiền viện?" Lục Minh thốt lên.

Hắn rõ ràng rất kinh ngạc, thậm chí còn có chút bực dọc: "Như Nguyệt, nàng vốn dĩ chu đáo, sao lại đưa người vào tiền viện!?"

"Hầu gia, Trường Cẩn còn nhỏ, linh đường âm khí nặng, nên ta bảo Linh Lung đưa người ra tiền viện chờ. Nơi đó toàn là triều thần và các mệnh phụ, mẹ từng nói, quý khí là thứ xua tan b/ệnh khí tốt nhất."

Nghe vậy, lão thái quân nghẹn lời. Trước đây khi ta b/ệnh nặng, bà khuyên ta vào cung xin công chúa giúp cho Hầu phủ, chính là dùng câu nói này.

3

Lục Minh nhíu mày, vội vàng đỡ lão thái quân đi về phía tiền viện, ta dắt Linh Nhi đi chậm hơn một chút.

Linh Nhi khó hiểu: "Mẹ, tiền viện và hậu viện có gì khác nhau sao?"

"Khác biệt lớn lắm." Ta liếc nhìn bước chân hốt hoảng của Lục Minh, khẽ cụp mắt: "Nếu hôm nay mẹ đưa mẹ con Lâm Thư Uyển vào hậu viện, tức là mặc định cho phép họ ở lại. Còn đưa vào tiền viện, nghĩa là cô ta chỉ là khách, là người ngoại thất không được thừa nhận."

Con gái chớp mắt vẻ hiểu mà chưa hiểu, nhưng lại bắt đầu lo lắng: "Tiền viện nhiều người nhìn như vậy, Lục Trường Cẩn lại đang mắc b/ệnh cấp tính, nếu mẹ không giữ họ lại, chẳng phải sẽ để lại lời đàm tiếu, bà nội và cha cũng sẽ ghi h/ận mẹ sao."

Ta xoa đầu con gái: "Linh Nhi, con cứ nhìn xem, cách đối phó với ngoại thất, mẹ chỉ dạy lần này thôi."

4

Đến tiền viện, Lâm Thư Uyển mặc áo gấm đỏ hồng, ôm đứa trẻ vô cùng bắt mắt. Vừa thấy Lục Minh và lão thái quân, ả liền quỳ xuống trước mặt mọi người, khóc lớn: "Lục lang, lão thái quân, Cẩn nhi sắp không xong rồi, hai người mau c/ứu nó đi."

Một tiếng "Lục lang" đầy nũng nịu lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người.

Quả nhiên như ta dự đoán, Lâm Thư Uyển không cam tâm bị đưa ra tiền viện, ả thà để Hầu phủ mất mặt cũng phải ép ta thừa nhận sự tồn tại của ả và Lục Trường Cẩn.

Nhưng cú quỳ này của ả, Ninh Viễn Hầu phủ và Lục Minh chắc chắn đã trở thành trò cười lớn nhất kinh thành.

Những mệnh phụ chán gh/ét ngoại thất không ai không m/ắng nhiếc:

"Ta không nhìn nhầm đấy chứ, ngoại thất lại dám mang con hoang đường hoàng chạy đến trước mặt chính thất để khiêu khích, đúng là đảo lộn cương thường!"

"Hôm nay còn là đám tang của Lục Trường Phong, mà ả cũng dám làm vậy!"

"Lục Hầu gia trông cũng ra dáng người, sao lại nuôi dưỡng thứ gh/ê t/ởm này bên ngoài, hắn không sợ Thái tử trách ph/ạt sao?"

Lời bàn tán nhỏ to của khách khứa khiến mặt Lục Minh đen như than. Là người đứng đầu phe Thái tử, lúc này hắn mím ch/ặt môi, nhất quyết không lên tiếng đáp lại Lâm Thư Uyển.

Nhưng lão thái quân thì khác, bà vừa mất đi đứa cháu đích tôn, lúc này thấy cháu nhỏ hôn mê bất tỉnh, lòng nóng như lửa đ/ốt, chẳng màng thể diện nữa, đích thân đỡ người dậy: "Như Nguyệt, lát nữa để Liễu thần y đến viện của ta."

Giọng điệu bình thản nhưng không cho phép cãi lại đã bày tỏ thái độ của bà với tất cả mọi người. Lâm Thư Uyển vui mừng sáng cả mắt.

Ả tưởng việc vào Hầu phủ đã chắc như đinh đóng cột, đúng lúc này, tỳ nữ Hinh Lan của ta vội vã bước vào tiền viện: "Phu nhân, Liễu thần y đến rồi."

5

Hinh Lan đưa cho ta một ánh mắt, ta hiểu, nàng đã dặn dò Liễu thần y phải khám b/ệnh trước mặt mọi người, nên ta chủ động thuận theo lời mẹ chồng: "Thần y, phiền người di chuyển đến hậu viện."

"Không được, khí tức của đứa trẻ này đã rất yếu, phải chữa trị ngay lập tức."

Nghe thần y nói vậy, lão thái quân cũng không nghĩ nhiều, lập tức ra lệnh cho Lâm Thư Uyển ôm đứa trẻ ngồi xuống: "Liễu thần y, đứa bé này là dòng m/áu duy nhất của Ninh Viễn Hầu phủ chúng ta, ông nhất định phải giữ mạng cho nó!"

Lâm Thư Uyển không biết là vì lo cho con trai hay vì chuyện gì khác, thần trí hoảng lo/ạn, tay run bần bật.

Ánh mắt không nơi đặt để của ả lén nhìn về phía đám đông, nhưng không phải đang nhìn Lục Minh, mà là muốn cầu c/ứu Tô Tuyết Nghênh, thiếp thất của Lục Minh.

Đột nhiên, Liễu thần y vẻ mặt nghiêm trọng hỏi Lâm Thư Uyển: "Phu nhân, hôm nay đứa trẻ có từng uống nhầm th/uốc mê không?"

Lâm Thư Uyển gi/ật mình, chột dạ lắc đầu: "Chưa từng."

"Nếu quý tử không uống nhầm th/uốc mê, vậy thì là do ngũ tạng suy kiệt, xin thứ lỗi lão phu cũng lực bất tòng tâm."

Liễu thần y nhìn ra Lâm Thư Uyển đang che giấu điều gì đó, thu kim đứng dậy.

Lời vừa dứt, cơ thể nhỏ bé của Lục Trường Cẩn bỗng nhiên co gi/ật, khóe miệng sùi bọt trắng.

Lục Minh vội vàng quát Lâm Thư Uyển: "Thân thể nàng vốn không tốt, có lẽ Trường Cẩn đã uống nhầm th/uốc của nàng, mau nói với thần y hai ngày nay đã uống những loại th/uốc gì!"

Lâm Thư Uyển ấp úng hồi lâu, cuối cùng khóc lóc thừa nhận: "Cẩn nhi có lẽ đã ăn một chút... th/uốc mê."

6

"Một chút là bao nhiêu?"

Liễu thần y vừa hỏi, Lâm Thư Uyển lại cắn môi không nói.

Ta dịu dàng an ủi: "Lâm Thư Uyển, nếu còn do dự thì Trường Cẩn thực sự không c/ứu được đâu."

Lâm Thư Uyển rùng mình, nặn ra hai chữ: "Hai gói..."

Nghe vậy, khách khứa trong sảnh nhìn nhau, Liễu thần y cũng khựng lại: "Đứa trẻ còn nhỏ, dùng lượng lớn th/uốc mê sợ là tổn hại gốc rễ, chữa thì vẫn chữa được, chỉ là phải tốn chút thời gian."

"Chữa được là tốt rồi."

Lão thái quân thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn ta, lần này thái độ còn kiên quyết hơn trước: "Như Nguyệt, trước khi Trường Cẩn khỏi b/ệnh, hãy để nó ở lại Hầu phủ dưỡng b/ệnh đi."

"Mẹ, con cũng nghĩ như vậy." Ta ngoan ngoãn cụp mắt, trầm ngâm nói: "Chi bằng cứ đưa Trường Cẩn đến Thanh Hà viện, đợi con sắp xếp xong hậu sự cho Trường Phong rồi đón nó về Đông viện đích thân dạy dỗ, mẹ thấy thế nào."

Lão thái quân khựng lại, Thanh Hà viện là viện của Tô Tuyết Nghênh. Tô Tuyết Nghênh vào phủ nhiều năm nhưng không có con, bà chắc chắn sẽ không làm gì Lục Trường Cẩn, chỉ là ý của ta là muốn "lưu tử khứ mẫu" (giữ con bỏ mẹ), chỉ cho phép Lục Trường Cẩn vào phủ.

"Cứ làm theo lời con đi. Lưu m/a m/a, đưa Trường Cẩn đến Thanh Hà viện."

7

Nghe vậy, mặt Lâm Thư Uyển trắng bệch, ôm ch/ặt con trai không chịu buông tay.

Ả cố gắng b/án thảm với ta: "Phu nhân, Cẩn nhi lớn lên bên cạnh con từ nhỏ, chưa từng rời xa con, con nguyện làm nô làm tỳ, chỉ xin người cho con ở lại chăm sóc Cẩn nhi."

"Nếu ngươi là người lương thiện, giữ ngươi lại cũng không sao. Tiếc rằng, ngươi lại cả gan mưu hại m/áu mủ của Hầu gia, chuyện này tuyệt đối không thể nhân nhượng."

Cơ thể Lâm Thư Uyển chao đảo, cứng miệng giải thích: "Là Cẩn nhi... tự uống nhầm."

"Uống nhầm? Còn uống nhầm liên tiếp hai gói? Ngươi coi Hầu gia và các vị khách ở đây đều là kẻ ngốc sao?" Ta nhìn chằm chằm vào Lâm Thư Uyển, không chút nể tình: "Cho con ruột uống th/uốc, ngươi có tư cách gì để ở lại Hầu phủ?"

Mọi người nghe ta nói vậy, đều bừng tỉnh đại ngộ, Thượng thư phu nhân vốn thân thiết với ta càng tức gi/ận cao giọng chỉ trích ả:

"Lâm Thư Uyển, lang trung nào lại kê th/uốc mê cho b/ệnh nhân, th/uốc mê chẳng phải là thứ hại người sao?"

"Con trai ngươi lại uống nhầm th/uốc mê đúng ngày Lục Trường Phong hạ táng, chuyện này cũng quá trùng hợp rồi."

"Hơn nữa, ngươi vào Hầu phủ bằng cách nào? Thân phận như ngươi và con trai ngươi, không thể ra mặt được đâu."

Lâm Thư Uyển sụp đổ, không còn biện bạch: "Nếu phu nhân không chịu tin tôi, tôi sẽ đưa Cẩn nhi rời đi ngay bây giờ!"

Rời đi?

Ả tưởng Ninh Viễn Hầu phủ là nơi ả muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao?

8

"Người đâu, bắt lấy Lâm Thư Uyển!"

Lâm Thư Uyển trợn tròn mắt, không tin ta lại ra tay với ả ngay tại đám tang con ruột của mình: "Trang Như Nguyệt, cô muốn làm gì!? Cô ch*t con trai rồi, nên muốn cư/ớp con trai của tôi sao?"

"Lục lang, Cẩn nhi là do một tay tôi nuôi lớn, chẳng lẽ chàng muốn trơ mắt nhìn hai mẹ con tôi chia lìa sao?"

"Lục lang, chàng nói gì đi chứ!"

Lục Minh trong những tiếng "Lục lang" nỉ non đã nảy sinh lòng trắc ẩn. Ngay khi hắn sắp lung lay, ta kịp thời gọi hắn, hạ giọng khuyên nhủ: "Phu quân, chuyện này đã ầm ĩ đến mức ai cũng biết, Đông Cung e là cũng sẽ hỏi tới."

Hắn im lặng, cũng không dám nhìn Lâm Thư Uyển nữa, chỉ thở dài.

Trong tiếng thở dài dài dằng dặc đó chứa đầy sự áy náy của hắn với Lâm Thư Uyển và sự bất mãn với ta.

Ta không bận tâm, ra lệnh trước mặt khách khứa: "Đưa Lâm Thư Uyển đến Kinh Triệu Doãn."

Nha môn?

Lâm Thư Uyển đờ đẫn, tuyệt vọng nhìn người đàn ông đã bao nuôi ả mười năm: "Lục lang, c/ứu thiếp với!"

Nhưng dù ả có khóc lóc thế nào, Lục Minh vẫn thờ ơ.

Sau ngày đó, cả kinh thành đều biết thế tử của Ninh Viễn Hầu phủ vừa mất, Lục Minh đã đón đứa con hoang do ngoại thất sinh về, nhưng người ngoại thất thì bị tống vào đại lao.

9

Con gái khó hiểu: "Mẹ, tại sao người lại giữ lại đứa con của ngoại thất?"

Ta làm động tác im lặng, gõ nhẹ ngón tay lên trán con bé: "Linh Nhi, Trường Cẩn đã vào Hầu phủ rồi thì chính là em trai của con, không được gọi nó là con ngoại thất nữa."

"Còn về lý do giữ nó lại, con phải hiểu, anh trai con không còn nữa, Lục Trường Cẩn nhận tổ quy tông là chuyện sớm muộn. Hôm nay nhân tiện làm một ân tình cho bà nội con, còn có thể nhân cơ hội răn đe Tô di nương, cho bà ta biết rốt cuộc ai mới là người làm chủ Hầu phủ này."

"Tô di nương?" Con gái trợn tròn mắt: "Mẹ, bình thường không phải người vẫn dặn con đừng chọc vào Tô di nương sao, chuyện này thì liên quan gì đến bà ta?"

Ta cụp mắt, nhớ lại ánh mắt Lâm Thư Uyển c/ầu x/in Tô Tuyết Nghênh giúp đỡ trong lúc hoảng lo/ạn, hai người họ chắc chắn đã gặp mặt từ trước.

"Linh Nhi, con thử nghĩ kỹ xem hôm nay người hưởng lợi nhất từ việc mẹ con Lâm Thư Uyển làm lo/ạn linh đường là ai? Rồi nghĩ xem trong phủ này còn ai có gan đưa mẹ con họ vào linh đường?"

Linh Nhi trầm ngâm: "Là Tô di nương!"

Tô Tuyết Nghênh là con gái thứ của Thái phó, là quý thiếp của Lục Minh.

Khi mới vào phủ bà ta từng mang th/ai một lần, nhưng sinh ra là th/ai ch*t, từ đó liền ghi h/ận ta. Nay Trường Phong mất, bà ta liền không kìm được muốn tranh cao thấp với ta.

Lâm Thư Uyển cũng là kẻ ngốc, nhẫn nhịn bên ngoài tám năm, bị Tô Tuyết Nghênh xúi giục vài câu liền không giữ được bình tĩnh, hôm nay diễn ra vở kịch vụng về này, mất con lại còn c/ắt đ/ứt tiền đồ của chính mình.

"Mẹ!" Con gái dường như nghĩ ra điều gì, nắm ch/ặt tay ta, giọng r/un r/ẩy: "Cái ch*t của anh trai, chẳng lẽ cũng là do Tô Tuyết Nghênh gây ra?"

"Bà, bà ta sao dám!"

10

Nghĩ đến cái ch*t của Trường Phong, thần sắc ta khẽ biến.

Trường Phong bị đầu đ/ộc ch*t trong lúc ngủ, nhưng Lục Minh lại nói chuyện này liên quan đến cuộc tranh giành giữa phe Thái tử và Dục Vương, Đông Cung muốn hắn xử lý kín tiếng, nên bên ngoài mới nói thế tử ch*t vì b/ệnh cấp tính.

Giờ nghĩ lại, hung thủ gi*t ch*t Trường Phong có lẽ thực sự như lời Linh Nhi nói, đang ẩn náu trong Hầu phủ.

Lúc này, Lục Minh đẩy cửa bước vào.

Hắn rõ ràng là từ Thanh Hà viện tới, mỗi câu mỗi chữ đều chứa đựng sự bất mãn với ta:

"Như Nguyệt, Cẩn nhi khóc lóc đòi tìm mẹ, không ăn không uống, nàng xem nàng làm chuyện tốt gì đây!"

"Từ khi nàng làm chủ mẫu, vốn dĩ luôn độ lượng, sao hôm nay lại cứ khăng khăng không buông tha Thư Uyển?"

"Thôi đi, ta đã hứa với Cẩn nhi sẽ đón mẹ nó về, nàng đừng có ngăn cản nữa!"

Ta đợi Lục Minh trút hết gi/ận, bình thản rót cho hắn chén trà: "Phu quân, đưa Lâm Thư Uyển đến nha môn chẳng qua chỉ là thủ tục, ngày mai ta sẽ cho người đón ả về phủ."

Lời vừa dứt, Lục Minh mới là kẻ ngơ ngác.

Giọng hắn dịu xuống: "Như Nguyệt, nàng thực sự đồng ý để Thư Uyển vào phủ?"

"Vợ chồng nhiều năm, Hầu gia không biết tính tình của Như Nguyệt sao?" Ta đưa chén trà cho Lục Minh, trong giọng nói có chút áy náy: "Hôm nay khách khứa đông đúc, nếu Lâm Thư Uyển cứ làm lo/ạn mãi sẽ tổn hại đến thanh danh Hầu phủ. Vừa hay Tây viện cũng đã tu sửa xong, ngày mai ta sẽ sắp xếp mẹ con Lâm Thư Uyển qua đó."

Tây viện là viện gần Lục Minh nhất, cũng là viện mà Tô Tuyết Nghênh tranh giành nhiều năm mới có được.

Đáng tiếc, bà ta còn chưa kịp ở đã phải đổi chủ rồi.

Thấy Lục Minh lộ vẻ do dự, ta thản nhiên nói: "Hầu gia, nâng đỡ Lâm Thư Uyển là vì Trường Cẩn, nó là thế tử tương lai của Hầu phủ, nếu ở viện hẻo lánh, hạ nhân trong phủ sẽ nghĩ thế nào? Hơn nữa, chỗ lão thái quân cũng không dễ ăn nói."

"Nàng nói đúng." Lục Minh gật đầu liên tục, hắn bước tới nắm lấy tay ta: "Như Nguyệt, Hầu phủ có nàng quán xuyến, ta rất an tâm."

11

Sau khi Lục Minh đi, Linh Nhi đ/au lòng rúc vào lòng ta: "Mẹ, để con gi*t Lâm Thư Uyển, giải tỏa nỗi tức gi/ận cho người."

Ta hiểu sự bối rối của Linh Nhi. Ngoại thất là người phụ nữ không danh không phận được đàn ông bao nuôi bên ngoài, vốn bị thế gian kh/inh rẻ. Theo lẽ thường, Lâm Thư Uyển đến cửa vào lúc ta mất con, ta đáng lẽ phải làm ầm ĩ với ả một trận mới đúng.

Nhưng nay ta không chỉ cho ngoại thất vào phủ, còn mở lời cho con của ngoại thất làm thế tử, quả thật đã mất đi thể diện của chủ mẫu, là để người ngoài cười chê.

Nhưng Lâm Thư Uyển chẳng qua chỉ là một quân cờ, đối thủ càng hy vọng ta dây dưa không dứt với ả, ta càng phải "giơ cao đá/nh khẽ", đi ngược lại với lẽ thường.

Huống hồ, chuyện ngoại thất này người sai phải là Lục Minh.

"Linh Nhi, cha con đức hạnh có lỗi, mới nuôi dưỡng ngoại thất bên ngoài, con nói mẹ có thể gi*t ông ấy không?"

Vợ gi*t chồng, theo luật phải trảm.

Linh Nhi nghẹn lời, ngẩng đầu hỏi ta: "Mẹ, vậy chúng ta viết thư cho cậu, cậu nhất định sẽ giúp người trút gi/ận."

"Đồ ngốc, cậu con trấn giữ biên cương phía Bắc, đâu có rảnh rỗi lo những chuyện bẩn thỉu trong nhà này."

Ta kéo Linh Nhi ngồi xuống cạnh giường, con bé mới mười hai tuổi, vốn dĩ nên có thêm vài năm vô tư lự.

Nhưng nay, Trường Phong đã ch*t, phong ba sắp tới, con bé phải nhanh chóng trưởng thành.

"Linh Nhi, nếu con tĩnh tâm nhìn thấu từng quân cờ trên bàn cờ, sẽ phát hiện ra quân cờ của đối phương cũng có thể dùng cho con."

"Ví như Lâm Thư Uyển, Tô Tuyết Nghênh có thể dùng ả để đả kích ta, ta cũng có thể dùng ả để tranh Tây viện với Tô Tuyết Nghênh."

"Còn về cái nhìn của người khác, không cần bận tâm, việc mẹ cần làm là thắng ván cờ này. Thành vương bại khấu, người thắng cuối cùng muốn nói thế nào cũng được."

Linh Nhi trầm ngâm đáp "Vâng", ta cụp mắt, che giấu cảm xúc nơi đáy mắt.

Gả cho Lục Minh mười bảy năm, cuối cùng cũng đến lúc x/é rá/ch mặt nhau.

12

Sáng sớm hôm sau, ta liền sai Linh Lung đến Kinh Triệu Doãn rút đơn kiện đón người, đường đường chính chính sắp xếp Lâm Thư Uyển vào Tây viện.

Tô Tuyết Nghênh nhận được tin, xông vào viện của ta chất vấn: "Một con ngoại thất hèn hạ, dựa vào cái gì mà cho ả ở Tây viện?"

"Ngoại thất? Hầu gia vừa bảo ta chọn một ngày, muốn nâng Lâm Thư Uyển làm thiếp rồi."

"Cái gì?"

Tô Tuyết Nghênh chao đảo, bà ta không tin chỉ sau một đêm, Lâm Thư Uyển lại trở thành thiếp thất của Hầu phủ ngang hàng với bà ta!

"Trang Như Nguyệt, tâm địa cô thật lớn, lo xong việc tang lại lo việc hỉ, bảo sao Hầu gia và lão thái quân lại coi trọng cô đến thế."

"Tô Tuyết Nghênh, cô không cần nói móc nói mỉa trước mặt ta, Lâm Thư Uyển "mẫu bằng tử quý", cô và ta đều cần phải chung sống hòa thuận với ả."

Ta đứng bên cửa sổ, đùa nghịch con chim bồ câu bị thương trong lồng, nó hôm nay quậy phá dữ dội, dường như muốn quay lại bầu trời.

"Trang Như Nguyệt, cô đừng giả vờ nữa, cô là cố ý."

Tô Tuyết Nghênh nhìn khuôn mặt bình thản như nước của ta, đột nhiên hiểu ra: "Cô để Lâm Thư Uyển vào phủ chính là muốn gây khó dễ cho tôi!"

13

"Tô Tuyết Nghênh, lời này của cô ta không hiểu. Người dẫn Lâm Thư Uyển vào phủ hôm qua chẳng phải là cô sao, sao lại trách lên đầu ta? Bây giờ là lão thái quân thương xót Lục Trường Cẩn, muốn hai mẹ con họ đoàn tụ, ta làm sao có thể không cho phép."

Ta ngước mắt nhìn Tô Tuyết Nghênh, bà ta nghe thấy ba chữ "lão thái quân", rõ ràng càng tức gi/ận hơn.

Ta không đoán sai, bà ta chắc là đã nghe thấy lời ám chỉ "lưu tử khứ mẫu" của lão thái quân, mới liều lĩnh đưa Lâm Thư Uyển đến linh đường làm lo/ạn.

Nhưng Lâm Thư Uyển giờ đây đường hoàng chiếm mất Tây viện của bà ta, lão thái quân lại không hề quan tâm, với tính cách của Tô Tuyết Nghênh, chắc chắn sẽ ghi h/ận.

"Trang Như Nguyệt, chẳng lẽ cô cứ trơ mắt nhìn mẹ con Lâm Thư Uyển đạp lên đầu chúng ta?"

"Cái sự tà/n nh/ẫn cô từng dùng để hại con tôi đâu rồi? Nếu thực sự để Lục Trường Cẩn làm thế tử, số của hồi môn đó của cô sẽ thuộc về Lâm Thư Uyển hết, Linh Nhi sẽ chẳng lấy được gì!"

Tô Tuyết Nghênh nói càng lúc càng kích động. Việc tu sửa Tây viện là do bà ta đích thân giám sát, hoa văn trên tường thay đổi bảy tám kiểu, từ "Song long hý châu" đổi thành "Nhi tôn mãn đường", rồi từ "Nhi tôn mãn đường" đổi thành "Trạng nguyên cập đệ", làm suốt ba năm trời, nay vừa xong, còn chưa kịp sơn màu đã phải nhường cho mẹ con Lâm Thư Uyển.

Bà ta thực sự tức đi/ên lên được.

Nhưng tâm tư thực sự của bà ta làm sao qua mắt được ta: "Tô Tuyết Nghênh, cô có phải tưởng rằng ta và Lâm Thư Uyển đấu đ/á nhau sống ch*t, thì Lục Trường Cẩn sẽ rơi vào tay cô?"

14

Tô Tuyết Nghênh nghẹn lời, lúc hậm hực rời đi thì đụng phải Linh Nhi, Linh Nhi đến rất vội, chắc là có chuyện gì đó.

"Mẹ, cha đã chuyển chăn đệm qua Tây viện, nói là muốn đích thân chăm sóc đứa con ngoại thất đó."

"Anh trai x/ác th!t chưa lạnh, ông ấy đã vội nạp thiếp nhận con, quá đáng quá rồi!"

Linh Nhi nắm ch/ặt tay, vành mắt đỏ hoe.

Năm nay, mối qu/an h/ệ giữa con bé và Trường Phong dần trở nên tốt đẹp, bình thường ta không cho con bé ra khỏi nhà, đều là Trường Phong lén đưa con bé đi chơi, thậm chí ngày Trường Phong bị đầu đ/ộc ch*t, còn đặc biệt đưa Linh Nhi đi gặp bạn mới.

Vì vậy Linh Nhi h/ận Lục Minh, h/ận lão thái quân, h/ận những kẻ trước đây từng thương yêu anh trai nay lại không thể chờ đợi được mà muốn nâng niu Lục Trường Cẩn trong lòng bàn tay.

Nhưng đây chính là thực tế, trong thế gia, lợi ích luôn lớn hơn tình cảm.

Ta không vội đáp lại con bé, cẩn thận mở lồng chim, cầm con bồ câu trắng trong tay xoa vuốt. Con bé sốt ruột giậm chân: "Mẹ, người thực sự không quản sao?"

"Linh Nhi, không cam lòng và phẫn nộ không thể khiến kẻ th/ù khuất phục, càng là lúc này càng phải giữ bình tĩnh."

Ta mang con bồ câu ra sân, xòe tay ra, con bồ câu trong lòng bàn tay phấn khích vỗ cánh hai cái, nó tưởng nó có thể bay lượn trên bầu trời, nhưng vừa bay được một bước đã ngã nhào xuống sân đầy nhếch nhác.

Sau đó nó cụp cái đầu nhỏ xuống, không còn quậy phá nữa.

Ta thả con chim bồ câu đang ủ rũ về lại lồng, nhắc Linh Nhi chuẩn bị vài bộ quần áo mới: "Cha con nay là người đứng đầu Đông Cung, tiệc nạp thiếp của ông ấy đương nhiên phải tổ chức thật hoành tráng. Đến lúc đó, Lâm Thư Uyển rốt cuộc có bay được hay không, thử một lần là biết."

15

Một tháng sau, tiệc hỉ của Hầu phủ.

Ta lấy cớ bị b/ệnh để Lâm Thư Uyển cùng Lục Minh đón khách.

Việc này vốn không ổn, nhưng em trai Lâm Thư Uyển vừa đỗ Tiến sĩ, tiền đồ vô lượng, Lục Minh và lão thái quân vì muốn trải đường cho Lục Trường Cẩn, cuối cùng đã mặc định đề nghị của ta, cho phép Lâm Thư Uyển đứng ra trước mặt mọi người.

Cơ hội lộ diện như vậy, Lâm Thư Uyển đương nhiên sẽ không bỏ lỡ.

Ả trang điểm lộng lẫy, ra lệnh cho Linh Lung, tỳ nữ ta cử đến giúp đỡ ở tiền sảnh, tỏ ra rất có dáng vẻ chủ mẫu.

Lúc nghe Linh Nhi kể những chuyện này, ta đang cùng công chúa Thụy Vân uống trà, nàng là bạn thân nhiều năm của ta, biết Lục Minh tổ chức tiệc nạp thiếp lớn, đặc biệt đến an ủi ta.

"Như Nguyệt, hạng người này cũng xứng chiếm vị trí của nàng? Thật không biết Lục Minh rốt cuộc nghĩ thế nào?"

"Công chúa, nàng biết đấy, nhà mẹ đẻ của ta vốn không nhúng tay vào cuộc tranh giành phe phái, nay Trường Phong lại không còn nữa, Hầu gia và lão thái quân đương nhiên cảm thấy ta hết giá trị lợi dụng."

Ta đắng chát nhếch môi: "Lâm Thư Uyển ngoan ngoãn hơn ta, em trai ả lại đỗ Tiến sĩ, sợ là ông trời cũng đang giúp ả đấy."

"Nói bậy gì thế, nàng kinh doanh Hầu phủ hơn mười năm, còn sợ một kẻ mới đến? Lục Minh nếu thực sự dám sủng thiếp diệt thê, ta nhất định thay nàng tâu với hoàng huynh trị tội hắn!"

Thụy Vân xót xa lấy miếng bánh phù dung đưa cho ta. Phu quân vô tình, mẹ chồng vô nghĩa, Linh Nhi lại còn nhỏ, nàng cũng chỉ có thể an ủi ta vài câu.

Lúc này, trước cửa đột nhiên vang lên giọng nói của Hỷ Nhi, tỳ nữ của Lâm Thư Uyển: "Phu nhân, Lý Thượng thư phu nhân kia thật không có mắt nhìn, người đứng bên cạnh lão gia, đại diện cho thể diện của Hầu phủ, bà ta lại còn m/ắng người đức không xứng vị."

"Bà ta ấy à, chính là con chó của Trang Như Nguyệt, mẹ bà ta trước đây cũng là tỳ nữ hèn hạ, cùng một tính cách với Trang Như Nguyệt. Bà ta nói ngoại thất không lên được mặt bàn, chẳng lẽ tỳ nữ thì lên được mặt bàn sao?"

Bầu không khí đột ngột căng thẳng, miếng bánh phù dung trong tay ta bị bóp nát thành bột.

Trước khi trở thành nghĩa nữ của Tướng quân phủ, ta quả thực từng là tỳ nữ, nhưng Lâm Thư Uyển tuyệt đối không nên công khai bàn tán xuất thân của ta trong dịp này, dù sao mẹ của Thụy Vân, đương kim Thái hậu cũng từng là một cung nữ nhỏ bé.

Mà Thụy Vân đương nhiên sẽ không nhẫn nhịn Lâm Thư Uyển như ta: "Ngoại thất hạng xoàng mà cũng dám bàn tán sau lưng chủ mẫu, Kim m/a m/a, bà gọi ả vào đây, bổn cung muốn đích thân dạy ả quy củ."

16

Kim m/a m/a mở cửa phòng, Lâm Thư Uyển không ngờ trong sảnh phụ lại có người, thực sự h/oảng s/ợ, nhìn kỹ lại thấy là ta ở bên trong, ngược lại thở phào nhẹ nhõm.

"Tỷ tỷ, hôm nay trong phủ đại hỉ, tỷ trốn ở đây làm gì, người ngoài còn tưởng tỷ b/ệnh nặng không dậy nổi, chủ mẫu Hầu phủ này sắp đổi người rồi."

Ả tuy cũng nhìn thấy Thụy Vân, nhưng lúc Thụy Vân đến Lâm Thư Uyển đang m/ắng nhiếc Linh Lung, căn bản không biết Thụy Vân là công chúa đương triều, nên hoàn toàn không để người phụ nữ đang ngồi ngang hàng với ta vào mắt.