Năm 15 tuổi, bố qu/a đ/ời vì c/ứu người, tôi chuyển đến nhà họ Bùi.
Dưới sự mặc định của Bùi Hằng, tôi trở thành cái đuôi nhỏ lặng lẽ sau lưng anh.
Cho đến ngày khai giảng năm cuối cấp, tôi vô tình làm đổ bát cháo trứng bắc thảo mà anh m/ua cho cô bạn chuyển trường xinh đẹp.
Lần đầu tiên, Bùi Hằng nổi gi/ận với tôi.
"Lâm Thư, bố cô c/ứu tôi, nhưng nhà họ Bùi cũng đã cưu mang cô 3 năm rồi, tôi không n/ợ cô gì cả."
Anh nắm tay cô gái rạng rỡ kia bước đi, tôi cúi đầu không nói, dọn dẹp đống hỗn độn dưới đất.
Sau đó, tôi lấy lại tờ đăng ký nguyện vọng, lặng lẽ gạch bỏ Đại học A trên đó.
Từ nay về sau, tôi và anh không ai n/ợ ai.
1
Sau khi sửa xong nguyện vọng ở văn phòng, tôi ôm tập bài tập chậm rãi quay lại lớp học.
Giờ tự học buổi sáng vừa kết thúc, các bạn học đều đang lặng lẽ nằm bò ra bàn ngủ bù.
Ở góc cuối lớp, Bùi Hằng đang cúi đầu chăm chú giảng bài vật lý cho Giang Tử Du.
Ánh nắng ngoài cửa sổ xuyên qua tán cây rọi vào, rơi trên hai khuôn mặt đang ghé sát vào nhau.
Thật yên tĩnh và đẹp đẽ.
Ánh mắt tôi lướt qua gương mặt xinh đẹp, kiêu kỳ của Giang Tử Du, rồi dừng lại trên vạt áo bị ướt của cô ấy.
Vì vừa nãy vô tình làm đổ bữa sáng của cô ấy, Bùi Hằng đã đưa cô ấy đi nhà vệ sinh để làm sạch.
Nhớ lại bóng lưng bước đi dứt khoát của anh, tôi chỉ cảm thấy vùng da bị cháo nóng làm bỏng trên tay lại âm ỉ đ/au.
"Bộp..."
Khi đang phát tập bài tập, không biết ai đó đã cố tình ngáng chân tôi, chồng sách cao ngất đổ ụp xuống đất.
Tiếng động làm kinh động đến mấy người ở góc lớp.
Bùi Hằng đang giảng bài bằng giọng dịu dàng ngẩng đầu nhìn tôi một cái, rồi lại cúi xuống.
Ngược lại, đám bạn bên cạnh anh lại trêu chọc.
"Anh Bùi, cái đuôi nhỏ của anh dường như cũng muốn đến tìm anh để học vật lý kìa."
Đến năm cuối cấp, các môn khác tôi đều học rất tốt, chỉ có vật lý luôn là điểm yếu.
Trước khi Giang Tử Du chuyển đến đây, mỗi khi tan giờ tự học sáng, Bùi Hằng đều giảng vật lý cho tôi.
Trong lớp học yên tĩnh bỗng vang lên những tiếng cười cợt của mọi người.
Tôi làm như không nghe thấy, chỉ lẳng lặng ngồi xổm xuống đất tiếp tục nhặt tập bài tập.
Có lẽ thấy tôi nhặt đồ trông thật thảm hại, Bùi Hằng nhíu mày, định đứng dậy giúp đỡ.
Đúng lúc này, Giang Tử Du đang cắn bút suy nghĩ bỗng nắm lấy cánh tay anh.
Cô ấy dường như mới phát hiện ra tôi, nở một nụ cười rạng rỡ và kiêu kỳ về phía tôi.
"Bạn Lâm Thư, xin lỗi nhé, vật lý của mình không tốt, thầy giáo đã xếp chúng mình vào cùng một nhóm học vật lý rồi."
"Có trước có sau, mình không thể nhường anh ấy cho bạn được đâu."
Nói xong, Giang Tử Du tinh nghịch lè lưỡi, trên mặt hiện lên một vệt hồng nhạt.
Khuôn mặt xinh đẹp cùng biểu cảm hào phóng, quả thực khác biệt hoàn toàn với tôi – kẻ vốn trầm mặc ít nói.
"Thầy Bùi, hình như mình hơi có manh mối rồi, bạn giảng tiếp đi..."
"Được."
Bùi Hằng ngồi lại bên cạnh cô ấy, quay mặt đi không nhìn tôi nữa, coi như ngầm đồng ý với lời cô ấy nói.
Ánh nắng ấm áp lại rơi trên người họ, dường như ngăn cách tôi trong bóng râm của bàn học ra khỏi hai thế giới.
Kiến thức anh giảng ngày càng sâu, Giang Tử Du có chút không hiểu.
Cô gái xinh đẹp nhíu mày cắn đầu bút, dứt khoát chống cằm, nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào anh.
"Bùi Hằng, lông mi của cậu dài thật đấy."
"Tập trung chút đi."
Trên mặt Bùi Hằng vẫn lạnh lùng, đối mặt với sự trêu ghẹo của cô ấy, anh dường như không chút động lòng.
"Được rồi, được rồi."
Cô ấy lầm bầm, lại lặng lẽ xích lại gần anh hơn.
Tôi ôm tập bài tập thưởng thức cảnh tượng đẹp đẽ này vài giây, rồi lặng lẽ quay người rời đi.
Có trước có sau...
Nhưng rõ ràng chính Bùi Hằng là người đã ghé sát tai tôi hỏi:
"Lâm Tiểu Thư, từ nay về sau cậu có thể chỉ nhìn mình tớ thôi được không?"
2
Giờ nghỉ trưa trong lớp không có mấy người, tôi vừa ăn trưa vừa làm bài tập vật lý.
Bên cạnh là một hộp cơm khác đã đóng gói, sườn xào chua ngọt và đùi gà kho bên trong đã nguội ngắt.
Đó là món tôi phải xếp hàng rất lâu mới m/ua được.
Nhưng Giang Tử Du mới chuyển đến, không ăn quen cơm căn tin trường, Bùi Hằng đã đưa cô ấy ra ngoài ăn tiệm rồi.
Cơm hôm nay hơi mặn, tôi dần mất tập trung vào việc làm bài.
"Khóc cái gì, vô dụng thật."
Một đôi bàn tay thon dài gõ lên mặt bàn của tôi, theo đó là một gói khăn giấy và một hộp bánh kem dâu tây.
Ngẩng đầu lên, thấy người đó lại lấy từ trong chiếc túi đeo chéo ra một tấm huy chương đặt lên bàn tôi.
Giải Vàng cuộc thi Vật lý toàn quốc...
"Tần Triệu Xuyên, cậu về rồi à?"
Tôi rút hai tờ giấy, lau vội những vệt nước mắt trên mặt, có chút ngạc nhiên.
Tần Triệu Xuyên là bạn cùng bàn của tôi năm lớp 11, năm lớp 12 chuyển sang lớp chuyên lý.
Nửa năm trước cậu ấy rời trường đến Đại học Hoa tham gia tập huấn vật lý, tôi rất ít khi gặp cậu ấy.
Hôm nay Tần Triệu Xuyên mặc chiếc áo hoodie mỏng màu đen, tay áo xắn lên tận khuỷu tay, lộ ra những đường cơ bắp trên cẳng tay.
Trông cậu ấy có vẻ trưởng thành hơn chút ít.
"Nếu không về, cậu không bị Bùi Hằng b/ắt n/ạt đến ch*t mới lạ."
"Từ hôm nay bắt đầu, tớ sẽ dạy vật lý cho cậu."
Tần Triệu Xuyên kéo chiếc ghế bên cạnh tôi ra, tự nhiên ngồi xuống.
Tập bài tập đang nằm trong tay tôi bị cậu ấy lấy đi, bàn tay với những khớp xươ/ng rõ ràng cầm bút đỏ lên chấm bài xoàn xoạt.
Nghe thấy tên Bùi Hằng, tôi lại sụt sịt mũi đầy buồn bã.
"Không... không cần đâu."
Nhìn những dấu gạch chéo đỏ ngày càng nhiều trên tập bài tập, tôi không khỏi cảm thấy x/ấu hổ muốn từ chối.
Nhưng Tần Triệu Xuyên làm việc rất quyết đoán, sửa xong liền kéo tờ giấy nháp ra bắt đầu giảng bài.
"Câu này cậu dùng sai công thức rồi..."
Giọng cậu ấy trầm thấp, nhưng lại rõ ràng và mạnh mẽ.
Không giống phong cách bài bản của Bùi Hằng, tư duy của Tần Triệu Xuyên khi giảng vật lý rất nhảy vọt.
Chẳng mấy chốc, tờ giấy nháp đã đầy những ghi chú thanh tú của cậu ấy.
Tôi cũng không kịp từ chối, vội vàng tập trung tư tưởng theo kịp mạch suy nghĩ của cậu ấy.
Cho đến khi tôi sửa xong những câu sai, hoàn h/ồn lại mới thấy Tần Triệu Xuyên đã cầm hộp sườn xào chua ngọt đó ăn ngon lành.
Cố gắng nhớ lại, hình như tôi và cậu ấy không thân thiết đến mức đó.
Không biết nữa, có thể là do cậu ấy nhiệt tình giúp đỡ bạn bè chăng.
3
Tan học buổi tối hôm đó, tôi đứng ở nhà xe đợi Bùi Hằng.
Tôi không có ý định theo anh về nhà, chỉ là sáng nay ra ngoài, chìa khóa để quên ở chỗ anh.
Từ xa, tôi đã nhìn thấy Bùi Hằng trong màn đêm.
Anh đút một tay vào túi quần chậm rãi bước đi, bên cạnh là Giang Tử Du đang nhảy chân sáo.
Cô ấy ngẩng khuôn mặt xinh đẹp lên, đôi mắt sáng rực làm nũng.
"Hôm nay vật lý của mình tiến bộ rồi, thầy Bùi phải thưởng kem cho mình mới được."
Bùi Hằng mặt lạnh tanh, nhưng vẫn bất đắc dĩ gật đầu.
Anh dường như không có khả năng kháng cự với những cô gái biết làm nũng.
Năm ngoái cả lớp đi dã ngoại leo núi Hổ Khiếu, tôi thể lực yếu nên mệt lả ở lưng chừng núi.
Khi đó Bùi Hằng ngồi xổm trước mặt tôi, xoa xoa đầu tôi.
"Lâm Tiểu Thư, cậu làm nũng đi, làm nũng là tớ cõng cậu lên ngay."
Vậy mà anh đợi mãi, tôi vẫn ấp úng, mặt đơ ra chẳng nói được gì.
Từ sau khi bố hy sinh, tôi rất ít khi cười, chứ đừng nói đến làm nũng.
Anh bất đắc dĩ cười, kéo tôi lên lưng.
"Thật là thua cậu rồi."
Ngày đó trên núi có sương m/ù, rất lạnh.
Nhưng lưng của Bùi Hằng ấm áp và đáng tin cậy, xua tan nỗi bất an trong lòng tôi.
"Tuyệt quá! Thầy Bùi, mình thích cậu nhất!"
Cơn gió đêm mang theo tiếng cười khúc khích vui vẻ của cô gái, cùng những lời tỏ tình mờ ảo.
Khi tôi hoàn h/ồn lại, Bùi Hằng đã lấy chìa khóa ra đợi từ lâu.
"Cậu tự đi bộ về đi, đừng nói linh tinh với mẹ tôi."
Giang Tử Du phát hiện ra bóng dáng tôi, có chút ngại ngùng nấp sau lưng Bùi Hằng.
Nhưng khi cô ấy lén ló đầu ra, lại lộ ra nụ cười có chút địch ý.
"Ừm."
Tôi nhận lấy chìa khóa, kéo lại ba lô rồi quay người rời đi.
4
Khi về đến nhà họ Bùi, mẹ Bùi đã nấu chè làm bữa đêm.
Bà ân cần nhận lấy cặp sách của tôi, rồi lại ló đầu ra nhìn phía sau tôi.
Cuối cùng ánh mắt dừng lại trên vệt đỏ nơi đuôi mắt tôi.
"Tiểu Thư sao lại khóc? Sao hôm nay con tự về một mình?"
"Bùi Hằng đâu? Nó b/ắt n/ạt con à? Có ấm ức gì thì nói với dì, dì không tha cho nó đâu!"
Mẹ Bùi là một người phụ nữ rất dịu dàng, đối xử với tôi rất tốt.
Năm đó sau khi bố hy sinh vì c/ứu Bùi Hằng khỏi tay bọn tội phạm, chính dì Bùi đã quyết định đón tôi về nhà họ Bùi.
"Không sao đâu dì Bùi, con chỉ là gần đây kết quả học tập sa sút thôi."
Ngồi trước bàn ăn, tôi chậm rãi uống từng thìa chè.
Những viên trân châu khoai mì dẻo dẻo, mềm mềm, xua tan hết cái lạnh trong lòng tôi.
Đối diện với ánh mắt lo lắng của người phụ nữ, tôi nhếch môi cười.
Nghĩ đến câu nói sáng nay của Bùi Hằng rằng anh không còn n/ợ tôi nữa, tôi do dự một lúc rồi lên tiếng.
"Dì Bùi, con muốn xin ở nội trú."
"Còn vài tháng nữa là đến kỳ thi đại học rồi, ở nội trú sẽ có nhiều thời gian ôn tập hơn."
Nghe thấy yêu cầu muốn rời nhà của tôi, mẹ Bùi sững sờ.
Bà không nghĩ nhiều, chỉ mở lịch điện thoại ra cẩn thận đếm ngày.
Tuy có chút không nỡ, nhưng vì việc học của tôi, bà vẫn đồng ý.
Mẹ Bùi cười cười, bàn tay mảnh khảnh dịu dàng xoa đầu tôi.
"Điểm của con đã qua ngưỡng rồi, cùng Bùi Hằng vào Đại học A không thành vấn đề, không cần áp lực quá đâu."
Trong thời gian đăng ký nguyện vọng, ngày nào Bùi Hằng cũng cố ý hay vô ý nhắc đến nguyện vọng của mình.
Cho đến khi x/ác định tôi cũng đăng ký vào Đại học A cùng anh, anh mới yên tâm.
Nhớ lại chuyện sửa nguyện vọng ở văn phòng ban ngày, tôi lặng lẽ nuốt một ngụm chè.
"Dạ... dì Bùi, chuyện con ở nội trú dì đừng nói với Bùi Hằng trước được không ạ?"
Dưới ánh đèn, vẻ mặt tôi cực kỳ nghiêm túc, mẹ Bùi có chút ngạc nhiên.
Nhưng bà chỉ nghĩ chúng tôi cãi nhau nên đang gi/ận dỗi.
Dù sao suốt 3 năm qua, bà nhìn rõ mồn một con trai mình thích tôi đến nhường nào.
"Được được được, nếu để thằng nhóc Bùi Hằng đó biết, nó chắc chắn sẽ không nỡ đâu."
Thấy trời đã muộn, bà bưng bát chè còn lại vào bếp.
Tiếp đó là tiếng gọi điện giục Bùi Hằng về nhà.
5
Ngày hôm sau khi ra ngoài, tôi và Bùi Hằng đều ngầm hiểu không ai nói câu nào.
Đến dưới lầu, Bùi Hằng đạp xe dừng lại cách tôi vài mét.
"Giang Tử Du tối qua bị trẹo chân, tôi phải chở cô ấy, cậu tự đi đi."
Anh hiếm khi giải thích vài câu, sợ tôi quấn lấy đòi ngồi sau xe anh.
Về điều này, tôi chỉ vô cảm gật đầu.
"Cậu..."
Bùi Hằng không quen với sự lạnh nhạt của tôi, nhíu mày.
Nhưng anh dường như lại nghĩ đến điều gì đó, rất nhanh chóng gạt bỏ cảm giác khó chịu này ra sau đầu.
"Sau này hai chúng ta tránh ra khỏi nhà cùng lúc nhé, có bạn học chuyển đến khu gần đây, nhìn thấy sẽ hiểu lầm đấy."
"Tôi không muốn trong lớp lan truyền mấy chuyện kỳ quặc."
Nói xong, không biết anh nghĩ đến điều gì, khóe môi vẽ lên một nụ cười nhạt.
Anh đã nghĩ đến gì nhỉ?
Là khuôn mặt phụng phịu khi gh/en của Giang Tử Du phải không, sống động và xinh đẹp biết bao.
"Ồ."
Tôi gật đầu, không quay đầu lại mà rời đi.
Tôi không nói cho Bùi Hằng biết, sau này chúng tôi không còn khả năng cùng nhau ra ngoài để bị hiểu lầm nữa.
Bởi vì từ nay về sau, tôi không ở đây nữa rồi.
6
Tiết trời xuân se lạnh, người đi đường buổi sáng rất ít.
Tôi kéo ch/ặt chiếc áo len bên trong đồng phục, chậm rãi đi bộ đến trường.
"Lâm Thư."
Một bàn tay to lớn ấm áp bỗng đặt lên đầu tôi, phủi đi những hạt sương trên tóc.
Tôi gi/ật nảy mình, ngẩng đầu thấy là Tần Triệu Xuyên.
Cậu ấy cao gần 1m9, chống một chân trên xe đạp mà vẫn trông rất cao lớn.
Ánh bình minh rọi trên người cậu ấy, đôi mày thanh tú như đang tỏa sáng.
Hai chiếc bánh kẹp th!t nóng hổi nhét vào tay tôi, cậu ấy vỗ vỗ yên sau mời tôi lên xe.
"Cảm ơn, nhưng mình ăn rồi."
Sắp muộn học rồi, tôi khẽ cảm ơn rồi vẫn trèo lên yên sau.
"Cầm giúp tớ nhé, tớ vẫn chưa ăn sáng đâu."
Vai Tần Triệu Xuyên rất rộng, chắn hết những cơn gió lạnh trên đường.
Tôi kéo khóa ba lô nhét bánh kẹp th!t vào, rồi ôm ch/ặt ba lô vào lòng.
"Tần Triệu Xuyên, không phải cậu được tuyển thẳng rồi sao, sao vẫn còn đến trường?"
Ngày hôm qua nhóm thi của họ vừa trở về, trường học đã giăng băng rôn phát tin vui.
Tần Triệu Xuyên giành giải Vàng vật lý toàn quốc, đã được tuyển thẳng vào chuyên ngành vật lý hàng đầu của Đại học Hoa.
"Dù sao chúng ta cũng là thanh mai trúc mã, tớ phải đến chống lưng cho cậu, tránh để cậu bị b/ắt n/ạt."
"Hơn nữa, vật lý của cậu tệ như vậy, không có tớ thì cậu biết làm sao đây."
Cậu ấy biết chuyện giữa tôi và Bùi Hằng, dường như cũng biết những chuyện xảy ra sau khi cô bạn chuyển trường xuất hiện.
Nhưng suy nghĩ của tôi lại bị cụm từ "thanh mai trúc mã" trong miệng cậu ấy níu lại.
Thanh mai trúc mã, có tính không nhỉ?
Năm quen Tần Triệu Xuyên, tôi học lớp 8.
Một hôm tan học tôi đến con hẻm sau trường m/ua đồ ăn vặt, lại gặp Tần Triệu Xuyên bị mấy tên l/ưu ma/nh chặn trong hẻm đá/nh.
Cậu ấy bị đá/nh đến thoi thóp, m/áu me đầy mặt.
Tôi lập tức vừa khóc vừa gọi điện cho bố đang trực ở đồn cảnh sát, hét lên bảo ông đến c/ứu người.
Trời gần chạng vạng, lúc đó còn đổ chút mưa lạnh.
Tôi quỳ bên cạnh Tần Triệu Xuyên che ô cho cậu ấy, không dám chạm vào người, sợ đến mức nước mắt rơi lã chã.
"Này, cậu tỉnh lại đi, đừng ch*t mà."
Tần Triệu Xuyên bị đ/au tỉnh lại mơ màng, ngước mắt lên liền thấy tôi.
"Cậu đ/è lên tay tớ rồi."
"Khóc cái gì, vô dụng thật."
Sau này tôi mới biết bố mẹ Tần Triệu Xuyên đều là giáo sư rất giỏi, thường xuyên đi nước ngoài nghiên c/ứu giao lưu.
Vì vậy cậu ấy có rất nhiều tiền tiêu vặt, đám l/ưu ma/nh đó đến tống tiền.
Để báo ơn, Tần Triệu Xuyên đã mời tôi ăn đồ ăn vặt suốt một thời gian dài.
Sau này cậu ấy được gia đình đón ra nước ngoài sống, cho đến cuối học kỳ 1 lớp 11 mới quay trở lại.
Ừm... nói như vậy, cũng coi là thanh mai trúc mã nhỉ.
7
Bước vào trường, giờ tự học buổi sáng vừa mới bắt đầu.
Tôi ôm tập bài tập vật lý đứng ngoài hành lang, lặng lẽ nghe Tần Triệu Xuyên giảng bài.
Cậu ấy đứng ở nơi đón gió, chắn cho tôi những luồng gió lạnh thổi qua hành lang.
Đột nhiên, ở cửa lớp yên tĩnh có người hét lớn một tiếng.
"Anh Bùi, cái đuôi nhỏ của anh sắp bị người ta cuỗm mất rồi."
Các bạn học đều dừng giờ tự học, hóng hớt ló đầu ra ngoài cửa sổ phát ra những tiếng cười khúc khích.
Việc giảng bài bị gián đoạn, tôi theo bản năng ngẩng đầu.
Phía bên kia hành lang, Bùi Hằng dẫn Giang Tử Du đến muộn.
Có lẽ trời quá lạnh, Giang Tử Du nũng nịu đút tay vào túi áo anh để sưởi ấm.
