Ông nội siết ch/ặt chiếc gậy chống, ánh mắt dừng thật lâu trên gương mặt tôi.
"Đó cũng là đứa cháu gái ta nuôi lớn, là con ruột hay không thì đã sao? Trong cả nhà họ Khương này, ai giống ta nhất? Tất cả đều không bằng một cô bé không cùng huyết thống!"
Tôi kinh ngạc nhìn ông nội.
Đợi ông rời đi.
Bố tôi không vui, ông ta túm lấy cổ áo tôi.
Kéo mạnh ra sau.
Tôi ngã nhào xuống đất.
Bố tôi đứng từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt còn lạnh lùng hơn cả khi nhìn người dưng:
"Không ki/ếm chác được gì ở đây nên quay sang nịnh hót người già à? Tiếc là mày không phải người nhà họ Khương, tiếc là điểm thi của mày không bằng Khương Mộc."
Nói xong, ông ta ôm lấy cô thư ký rồi nghênh ngang bỏ đi.
11.
Tôi chống đầu gối từ từ đứng dậy.
Khương Mộc không biết từ đâu xuất hiện, ánh mắt lạnh lẽo y hệt bố cậu ta.
"Đáng đời." Cậu ta cười khẩy.
"Liên quan gì đến cậu?"
Cậu ta nghiêng đầu nhìn tôi: "Trùng sinh một kiếp mà vẫn phế vật như vậy, bảo sao lại có kết cục này."
Tôi cười.
"Cậu thì tốt đẹp hơn chỗ nào? Không sợ kẻ th/ù của ông nội lại đến b/ắt c/óc cậu lần nữa à?"
Biểu cảm của Khương Mộc cứng đờ ngay lập tức.
Từ khi ông nội đổ b/ệnh, nhà họ Khương không còn được như xưa nữa.
Cái vẻ vênh váo của cô thư ký kia, rõ ràng là đang chờ đợi một cuộc thay triều đổi đại.
"Chẳng phải cô cũng đang mong nhà họ Khương đổi chủ sao?"
Câu này như một chậu nước lạnh tạt thẳng vào người tôi.
Năm đó, dự án nước ngoài trị giá hai tỷ của ông nội suýt chút nữa bị chính đám con cái ng/u ngốc của mình phá hủy.
Từ đó về sau, ông nội thà nuôi dạy cháu chắt làm người thừa kế chứ không bao giờ tin tưởng con cái nữa.
Số tiền tiêu vặt hàng tháng họ nhận được, chẳng qua chỉ là chút xươ/ng xẩu ông nội bố thí.
Mà bây giờ, bố tôi tìm Khương Mộc về.
Hoàn toàn không phải vì nhận người thân.
Ông ta muốn mượn cái vỏ bọc người thừa kế này để rút ruột toàn bộ nhà họ Khương.
"Khương Nhất Phi, cô nhắc tôi rồi đấy, muốn giải quyết vấn đề thì phải bắt đầu từ gốc rễ."
Cậu ta buông tay, quay người biến mất trong đám đông.
Tôi đi từng bước cẩn trọng, sợ rước họa vào thân.
Còn cậu ta giống như một con rắn đ/ộc, luôn ẩn nấp trong bóng tối.
Về đến nhà, tôi thấy mẹ đang thu dọn hành lý.
Tôi gượng cười, ôm lấy eo bà, vô cùng quyến luyến:
"Mẹ, mẹ định đi tìm George đó sao?"
Mẹ tôi gật đầu.
"Mối qu/an h/ệ với bố con từ đây kết thúc, mẹ không còn là bà Khương nào nữa, mà là tiểu thư nhà họ Tư Đồ."
Mẹ thấy tôi không vui, quay sang nâng mặt tôi lên.
"Có phải con h/ận mẹ không?"
Tôi lắc đầu.
Ngày tiễn mẹ đi, tôi nhận được điện thoại từ thư ký của bố.
Cô ta nói bố tôi mất tích.
Hỏi tôi có phải liên quan đến mẹ không.
Tôi nhìn bóng lưng mẹ bước lên máy bay, nói với thư ký rằng mẹ tôi đi tìm chân ái rồi.
Thư ký ngập ngừng một lúc rồi tắt máy.
Cha mất tích, mẹ đi xa.
Sự trùng hợp này, quả thực giống như một màn trả th/ù được lên kế hoạch kỹ lưỡng.
Chưa đầy bốn mươi tám tiếng, cảnh sát đã tìm đến nhà họ Tư Đồ.
Họ khẳng định mẹ tôi là nghi phạm chính, còn tôi với tư cách là con gái, đương nhiên trở thành nhân chứng quan trọng.
Trong đồn cảnh sát, ông nội, chú và Khương Mộc đứng thành một hàng.
Ông nội lên tiếng trước, giọng điệu lộ rõ vẻ mệt mỏi:
"Phi Phi, mẹ con đã đưa Chí Thừa đi đâu rồi?"
Tôi bực bội xoa thái dương.
Đây căn bản là một ván cờ ch*t, giải thích thế nào cũng giống như đang ngụy biện.
Đột nhiên, cô thư ký kia lao ra.
Trên mặt cô ta vương vệt nước mắt rõ rệt, không màng đến hoàn cảnh mà túm lấy cánh tay tôi gào lên:
"Khương Nhất Phi, cô giấu Khương tổng ở đâu rồi?"
"Tôi đã nói là không biết, mẹ tôi hiện đang ở nước ngoài cùng bạn trai mới. Nếu cảnh sát cần, bà ấy có thể về phối hợp điều tra."
"Bạn... bạn trai mới?" Biểu cảm của ông nội cứng đờ, ngượng ngùng liếc nhìn một vòng những người có mặt.
Lúc này Khương Mộc ngoan ngoãn khoác tay ông nội, cúi đầu thì thầm:
"Ông nội, dù sao dì Tư Đồ hiện tại cũng là nghi phạm duy nhất, chúng ta không thể chỉ nghe lời Khương Nhất Phi được."
Tôi nhìn dáng vẻ ân cần lấy lòng này của Khương Mộc, đột nhiên cảm thấy vô cùng xa lạ.
Vụ án mất tích, nghi phạm.
Cốt truyện này, sao lại giống hệt những gì đã xảy ra với tôi ở kiếp trước vậy?
12.
Nhà họ Khương treo thưởng số tiền lớn để tìm tung tích bố tôi.
Mẹ tôi cũng rất phối hợp, ngay ngày hôm đó từ nước ngoài trở về.
Đi cùng còn có cả George.
Luôn túc trực bên cạnh mẹ tôi từ đầu đến cuối.
Chưa đầy một ngày đã được minh oan.
Ông nội già đi trông thấy, mái tóc hai bên mai trắng xóa như phủ một lớp tuyết.
Ông gọi tôi và Khương Mộc vào thư phòng, ngón tay gõ liên hồi lên mặt bàn:
"Trước khi mất tích, Chí Thừa có liên lạc với các con không?"
Tôi và Khương Mộc đồng thanh lắc đầu.
Từ khi bố mất tích, địa vị của Khương Mộc trong nhà họ Khương cao lên không ít.
Lần nào ông nội gọi tôi, bên cạnh cũng nhất định phải có Khương Mộc.
Chú đột nhiên đẩy cửa vào, tiện tay gi/ật lấy tách trà trong tay Khương Mộc: "Theo tôi, lão nhị chắc chắn bị b/ắt c/óc rồi, đợi bọn b/ắt c/óc ra giá không phải xong sao?"
Ông nội trừng mắt nhìn chú, quay sang tôi lại dịu giọng:
"Nhất Phi à, nhà họ Khương dạo này lắm chuyện thị phi, nhưng dù sao nó cũng nuôi con mười tám năm, có manh mối gì nhất định phải nói cho ông nội biết."
"Nếu bọn b/ắt c/óc đòi tiền chuộc trên trời thì sao ạ?" Tôi cố tình hỏi.
Ánh mắt ông nội sắc lẹm, biểu cảm y hệt lúc tôi bị b/ắt c/óc ở kiếp trước.
"Đưa! Nhà họ Khương không thiếu tiền. Dù có tán gia bại sản, ta cũng có thể ki/ếm lại được!"
Sắc mặt Khương Mộc thay đổi dữ dội, siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Cậu ta không hiểu, tại sao cũng là con cháu nhà họ Khương, mà ông nội lại chưa bao giờ chịu bỏ ra một xu cho cậu ta.
Sau khi về, tôi liên lạc với Chu Dương.
Trước hết là thăm dò xem ông ta có tham gia vào không.
Còn Chu Dương nói với tôi ông đang ở nước ngoài, đang lo lắng vì b/ệnh của đứa cháu.
Ông còn nói, mấy hôm trước luôn có một số điện thoại lạ gọi đến.
Điện thoại là số ảo, giọng nói cũng đã được xử lý.
Tôi biết kẻ này chắc chắn là Khương Mộc.
Bố tôi mất tích, cậu ta chính là người hưởng lợi lớn nhất.
Tôi thậm chí có thể đoán được, không bao lâu nữa, mẹ cậu ta là Bạch Chi sẽ kỳ diệu khỏi b/ệnh và xuất viện.
Tối hôm đó tôi trở về nhà họ Khương.
Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, tôi đ/ập bản xét nghiệm ADN lên bàn:
"Tôi là con gái ruột của bố tôi."
Kết quả xét nghiệm ADN qua tay từng người, ai nấy đều kinh ngạc nhìn bản báo cáo trong tay.
Chỉ riêng Khương Mộc là không có phản ứng gì.
Kiếp trước sau khi mẹ tôi bị nh/ốt vào b/ệnh viện t/âm th/ần, Khương Mộc thường mượn danh nghĩa đến thăm, ghé sát tai bà thì thầm.
Lần nào tôi cũng đi theo sau cậu ta, nhưng chưa bao giờ nghe rõ nội dung những lời thì thầm đó.
Nhưng tất cả những điều này không quan trọng.
Huyết thống chẳng qua chỉ là một tờ giấy chứng minh.
13.
Ông nội đột ngột đứng dậy, r/un r/ẩy nắm lấy tay tôi:
"Xin lỗi Phi Phi, là ông nội sơ suất, để con chịu nhiều ấm ức như vậy."
Nói rồi, ông kéo tôi đi về phía chiếc ghế vốn dĩ chỉ người thừa kế mới được ngồi.
Hành động này, không nghi ngờ gì nữa chính là đã đưa ra lựa chọn giữa Khương Mộc và tôi.
"Phi Phi và Khương Mộc đều là con cháu nhà họ Khương, ông nội sẽ bồi dưỡng như nhau."
Khương Mộc gi/ật gi/ật khóe miệng, nhưng cố nặn ra một nụ cười:
"Ông nói đúng, con nhất định sẽ học hỏi Nhất Phi nhiều hơn."
"Con có lòng này là tốt rồi."
"Nhưng bố con phải làm sao đây, con rất muốn nhìn thấy ông ấy có thể nhận đứa con gái này."
Khương Mộc vừa nói xong, xung quanh rơi vào im lặng.
Trong lòng mọi người, e rằng bố tôi đã lành ít dữ nhiều.
Mọi người tản đi hết.
Khương Mộc chặn tôi ở cửa.
Cậu ta nhìn tôi đầy á/c ý, "Xem ra chúng ta là cùng một loại người."
"Tôi và cậu không giống nhau." Tôi cười lạnh.
"Khương Nhất Phi, cô tưởng giở chút th/ủ đo/ạn nhỏ để ép tôi ra tay là thắng được sao?"
Cậu ta ra tay trước thì cậu ta có tội.
Lý do tôi tự phơi bày thân phận là vì tôi quá hiểu sự tham lam của Khương Mộc.
Sau khi biết mình là con gái ruột của bố, tôi đã nghĩ đến việc cuối cùng cậu ta sẽ trừ khử tôi.
Bây giờ bố mất tích rồi, mục tiêu tiếp theo chắc chắn là tôi.
"Cậu tưởng trùng sinh là vé số à? Nhớ được số trúng thưởng là lật ngược được thế cờ sao?" Tôi nói.
Lúc này điện thoại đột nhiên reo.
Cảnh sát phát hiện th* th/ể trong căn biệt thự bố tặng tôi, và cách thức t/ử vo/ng hoàn toàn giống hệt tôi ở kiếp trước.
"Cô vậy mà thực sự ra tay được."
Tôi cất điện thoại, tuy đã đoán trước được nhưng vẫn rất chấn động.
"Tôi không gi*t ông ta, người ch*t sẽ là tôi!"
Cậu ta định vung nắm đ/ấm, nhưng lại dừng lại ngay khoảnh khắc sắp đ/ập vào mặt kính.
Dù sao đây cũng là nhà cũ của họ Khương.
Cậu ta đột nhiên nhếch mép cười mỉa mai: "Cô cố tình thi trượt để tránh đường ch*t, chẳng phải cũng dựa vào việc trùng sinh để gian lận sao?"
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ sát đất chia chúng tôi thành hai nửa.
Xem ra kiếp này, giữa chúng tôi định sẵn chỉ có một người được sống.
14.
Đám tang của bố được tổ chức rất long trọng.
Ngày thường ông nội luôn chê ông ta không nên thân, lúc này lại khóc lóc thảm thiết.
Ông r/un r/ẩy bảo tôi quỳ trước m/ộ:
"Phi Phi... nói với bố con, con là con ruột của ông ấy... để ông ấy yên tâm dưới suối vàng."
Tôi máy móc làm theo, lòng lạnh lẽo.
Tiếp đó ông nội lại bảo Khương Mộc quỳ xuống:
"Hứa với bố con... sẽ giỏi giang như chị con."
Nhìn dáng vẻ dập đầu như con rối của Khương Mộc, tôi đột nhiên cười thành tiếng:
"Ông nội, bọn b/ắt c/óc không cần tiền chuộc, ông nói xem chúng mưu cầu điều gì?"
"Cảnh sát cũng không có manh mối."
Tôi nhìn thẳng vào Khương Mộc, "Có khi nào, hung thủ ở ngay giữa chúng ta không?"
Nói xong tôi nhìn sang Khương Mộc: "Chỉ có cậu, là hung thủ khả nghi nhất!"
Linh đường bỗng chốc im phăng phắc.
Khương Mộc nhếch mép.
Cậu ta biết tôi không đưa ra được bằng chứng.
Những cuộc đối thoại về trùng sinh đó, trong tai người khác chẳng qua chỉ là lời nói nhảm của kẻ đi/ên.
Khương Mộc cũng vì lý do này mà luôn đắc ý.
Thậm chí kh/inh thường cả sự khiêu khích hiện tại của tôi.
"Ông ấy dù sao cũng là bố tôi, không có ông ấy, tôi thậm chí còn không bước chân được vào cửa nhà họ Khương."
Tiếng còi cảnh sát chói tai đột nhiên x/é toạc sự tĩnh lặng của đám tang.
Nhiều cảnh sát xông vào linh đường, lập tức bao vây Khương Mộc. Cậu ta quay ngoắt lại trừng mắt nhìn tôi, trong mắt đầy sự kinh ngạc và phẫn nộ:
"Khương Nhất Phi, cô đã làm gì?"
"Cậu quên rồi sao, kiếp trước tôi ch*t ở đó, căn biệt thự đó không ai hiểu rõ nó hơn tôi."
Biệt thự là món quà tôi tự tay đòi bố sau khi thi đại học xong.
Tôi đã sớm nghĩ đến việc Khương Mộc sẽ không ngồi chờ ch*t, dù là gi*t tôi hay gi*t bố tôi.
Căn biệt thự đó kiếp trước là nơi giấu x/ác hoàn hảo, kiếp này sẽ trở thành cái bẫy ch*t người nhất.
Tôi lắp camera siêu nhỏ ở mọi ngóc ngách, thậm chí còn gắn thiết bị định vị và máy nghe lén trên tay áo bố tôi.
Cảnh sát nắm trong tay những bằng chứng tôi thu thập được.
Hữu dụng hơn nhiều so với những bài diễn văn dài dòng về kiếp trước kiếp này.
Tôi bình tĩnh nhìn lại cậu ta, từng chữ từng chữ đ/âm vào tai mỗi người có mặt ở đó.
Họ không thể tin nổi nhìn Khương Mộc, rồi nhìn tôi, cuối cùng ánh mắt dán ch/ặt vào Khương Mộc, miệng thốt ra những lời trách móc và oán h/ận vô tận.
"Là cậu? Là cậu gi*t Chí Thừa? Đó là bố ruột của cậu đấy!"
Ông nội chỉ vào Khương Mộc, trong cổ họng phát ra tiếng khò khè, nỗi đ/au đớn và phẫn nộ to lớn gần như đá/nh gục ông.
"Bố ruột?" Khương Mộc đột nhiên cười cuồ/ng lo/ạn, tiếng cười méo mó và tuyệt vọng.
"Một người bố ruột coi tôi là công cụ, nh/ốt mẹ tôi vào b/ệnh viện t/âm th/ần, sẵn sàng hy sinh tôi vì lợi ích bất cứ lúc nào?"
"Một người bố ruột kiếp trước trơ mắt nhìn tôi bị ng/ược đ/ãi đến ch*t mà vẫn dửng dưng?"
"Ông ta đáng ch*t, ông ta không ch*t, người ch*t sẽ là tôi, giống hệt như kiếp trước!"
"Khương Nhất Phi, cô giả vờ làm thánh nhân cái gì? Chẳng phải cô cũng tránh được rồi sao? Cô cao thượng hơn tôi bao nhiêu?"
Tiếng gào thét của cậu ta x/ác nhận tất cả.
Thân phận người trùng sinh, bi kịch kiếp trước, vụ mưu sát kiếp này.
Cảnh sát nhanh chóng tiến lên kh/ống ch/ế Khương Mộc đang mất kiểm soát.
Khi bị áp giải đi, cậu ta nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt đó không còn là oán h/ận, mà là sự thấu hiểu triệt để và một sự giải thoát méo mó.
"Khương Nhất Phi, vẫn là cô thắng, kiếp này cô vẫn sống sót, nhưng tại sao cô lại chủ động nhận người thân?"
Tôi nhìn cậu ta, chậm rãi mở lời:
"Chỉ muốn cho cậu thấy, những gì tôi muốn thì không có gì là không đạt được."
Cậu ta sững người vài giây, sau đó biến mất sau cánh cửa xe cảnh sát.
Bụi trần lắng xuống, nhưng chẳng phải niềm vui.
15.
Một tháng sau.
Khương Mộc chính thức bị khởi tố với nhiều tội danh như gi*t người và b/ắt c/óc.
Cậu ta khai nhận toàn bộ về việc mình trùng sinh và động cơ gây án, thậm chí cả máy phát hiện nói dối cũng đã được sử dụng, cuối cùng bị phán quyết không phải t/âm th/ần và bị tuyên án t//ử h/ình.
Còn ông nội cảm thấy những lời về người thừa kế của mình thật nực cười.
Ông không những không ép tôi tiếp nhận gia sản, ngược lại còn ủng hộ tôi bước chân vào cánh cửa trường y.
Mẹ và George sau khi kết hôn rất hạnh phúc, hai người quyết định ở lại mở một phòng triển lãm nghệ thuật, sống những ngày bình yên.
Còn tôi tập trung thao tác dưới kính hiển vi.
Ánh nắng chiếu qua cửa sổ lên bàn thí nghiệm, một khung cảnh tĩnh lặng yên bình.
Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn của ông nội, chỉ vỏn vẹn vài chữ:
"Phi Phi, trời lạnh rồi, nhớ mặc thêm áo."
Tôi khẽ mỉm cười, tắt màn hình, ánh mắt quay trở lại với việc học tập.
