Vì một triệu tệ, tôi đã làm người theo đuôi của Trình Dập suốt bốn năm.
Kết thúc buổi lễ tốt nghiệp, anh và Thư Ninh cãi nhau long trời lở đất bên ngoài hội trường.
"Rốt cuộc em muốn thế nào mới chịu đồng ý với anh?" Giọng Trình Dập khàn đặc.
Thư Ninh cười khẩy: "Anh phiền quá đấy! Ai thèm làm bạn gái của loại người như anh chứ!"
Trình Dập gi/ận đến đỏ cả mắt.
Anh đột ngột quay người, sải bước lao tới nắm ch/ặt cổ tay tôi, cố nén cơn gi/ận hỏi:
"Từ Uyển, em có làm bạn gái anh không?"
"Em muốn gì anh cũng cho, anh muốn cho Thư Ninh biết, anh không phải là không có cô ta thì không sống nổi!"
Tôi nhìn bộ dạng mất trí của anh, bình thản gật đầu.
"Được."
1
Ngày biết Thư Ninh về nước là một Chủ nhật rất đỗi bình thường.
Trình Dập, người vốn dĩ sẽ đi cùng tôi đến viện điều dưỡng thăm mẹ, đã hủy hẹn vì có việc bận.
Trước khi ra khỏi nhà, anh hiếm hoi thắt một chiếc cà vạt màu sắc rực rỡ.
Đó là món quà sinh nhật năm ngoái, sau khi nhận được, anh đã cất kỹ trong tủ, không cho ai đụng vào.
Lúc đó tôi chỉ thấy thắc mắc một chút, nhưng nhanh chóng bị chuyện của mẹ làm cho quên bẵng đi.
Mẹ tôi mắc b/ệnh Alzheimer vào năm tôi tốt nghiệp đại học.
Bà đa phần đều hồ đồ, chỉ thỉnh thoảng tỉnh táo mới xoa mặt tôi.
Xót xa nói rằng tôi lại g/ầy đi rồi.
Lần thăm hỏi này kết thúc rất nhanh, mẹ không nói được mấy câu đã bắt đầu mệt mỏi, tôi đành phải rời đi.
Viện điều dưỡng và đội ngũ y tế đều do Trình Dập sắp xếp.
Thú thật, tôi rất biết ơn anh.
Sau khi rời khỏi viện, tôi ghé siêu thị gần nhà m/ua ít th!t cá tươi.
Trình Dập khá kén ăn, ăn ngoài không quen, về đến nhà luôn bắt tôi phải nấu thêm món gì đó cho anh.
2
Khi tôi xách đồ ăn về đến biệt thự, đèn phòng khách vẫn còn sáng.
Tôi đang định đẩy cửa vào thì nghe thấy tiếng người bên trong.
"Thư Ninh, vẫn là cậu có mặt mũi, Trình tổng của chúng ta nổi tiếng là khó hẹn, vậy mà cậu vừa về nước, anh ấy đã chủ động mời mọi người tới đón gió tẩy trần cho cậu."
Tôi ngơ ngác chớp mắt, hóa ra anh hủy hẹn là vì Thư Ninh về nước.
Tôi chợt nhớ đến chiếc cà vạt màu sắc rực rỡ anh đeo trước khi đi.
Thực ra chẳng hợp chút nào, vậy mà anh lại thích đến thế.
Nhanh chóng, một giọng nữ quen thuộc vang lên, cô ta cười nói: "Đương nhiên rồi, từ nhỏ đến lớn, tôi nói một, Trình Dập nào dám nói hai."
Tôi nghe thấy giọng điệu có vẻ bất lực của Trình Dập, sự nuông chiều đó chưa từng lộ ra trước mặt tôi.
"Được rồi, em là nhất được chưa, chẳng phải sớm đã nói đói rồi sao? Đi, anh đưa em đi ăn món ngon."
Tiếng bước chân trong nhà vang lên, tôi theo bản năng lùi lại một bước muốn trốn đi, nhưng đã quá muộn.
Cửa mở ra, tôi đối diện với một gương mặt lạ lẫm.
Anh ta nghi hoặc nhìn tôi, rồi nhìn túi đồ ăn trên tay tôi.
"Cô là bảo mẫu nhà Trình Dập à? Hôm nay chúng tôi ra ngoài ăn, không ăn cơm ở nhà, không cần nấu đâu."
Tôi theo bản năng siết ch/ặt túi đồ trong tay, chỉ muốn quay đầu bỏ chạy.
Nhưng đôi chân như bị đổ chì, nặng trĩu không nhấc lên nổi.
"Tôi..."
Lời tôi chưa dứt, đã bị Thư Ninh ló đầu ra nhìn thấy.
"Bảo mẫu gì chứ, Lâm Giản, đây là Từ Uyển."
"Là bạn gái của Trình Dập, cậu không biết sao?"
Trong mắt Thư Ninh chứa đầy ý cười, còn sự kh/inh miệt cũng lộ ra rõ mồn một.
Cô ta biết rõ hơn ai hết, chuyện yêu đương giữa tôi và Trình Dập đều bắt nguồn từ sự dỗi hờn của Trình Dập.
Tôi chỉ là công cụ để chọc tức Thư Ninh mà thôi.
Ánh mắt tôi chuyển sang gương mặt của Trình Dập, người đến sau một bước.
Anh đang nhìn tôi, nhíu mày, đôi môi mím ch/ặt.
Như thể cảm thấy sự xuất hiện của tôi làm hỏng bầu không khí.
"Tối nay anh không ăn cơm ở nhà, em tự ăn đi."
Giọng điệu vẫn bình thản như thường ngày đối với tôi.
Tôi gật đầu, chủ động tránh đường.
Những ánh mắt kỳ lạ đổ dồn vào tôi.
Nể mặt Trình Dập, họ gọi tôi một tiếng chị dâu.
Giọng điệu cợt nhả, không chút tôn trọng.
Nhưng chẳng ai bận tâm.
3
Trình Dập về rất muộn, trên người còn nồng nặc mùi rư/ợu.
Anh tựa vào sofa, động tác bực dọc nới lỏng cà vạt.
Tôi thở dài, đưa tay tháo giúp anh.
Ngay khi tay tôi sắp rời ra, anh đột ngột nắm lấy tay tôi.
Lực rất mạnh, nắm đến mức cổ tay tôi đ/au nhói.
Anh nói: "Từ Uyển, em đang gi/ận à?"
Gi/ận?
Tôi sững người.
Gi/ận chuyện gì?
Gi/ận anh đi đón Thư Ninh mà hủy hẹn?
Hay gi/ận câu "bảo mẫu" trong miệng người kia.
Tôi hít sâu một hơi, đ/è nén sự bức bối trong lòng xuống, rồi nói:
"Không gi/ận."
Nhưng Trình Dập không tin.
"Anh và Thư Ninh là tình nghĩa lớn lên cùng nhau, cô ấy về nước anh đương nhiên phải đi đón."
"Em cũng chưa từng lộ diện trước mặt họ, không nhận ra em cũng là bình thường, thêm nữa em ăn mặc giản dị, nhận nhầm cũng dễ hiểu."
"Hơn nữa chẳng phải họ cũng nể mặt anh mà gọi em là chị dâu rồi sao?"
Tôi và Trình Dập bên nhau ba năm, anh chưa từng đưa tôi xuất hiện trong các buổi tụ tập bạn bè của mình.
Người lớn nhà anh nhắc đến tôi cũng chỉ là "người đó", "cô gái kia".
Tôi biết chứ, anh không muốn làm mọi chuyện ầm ĩ.
Tôi chẳng qua chỉ là kẻ chiếm tổ chim khách.
Ngay từ lúc mới bên nhau, tôi đã chờ Trình Dập đề nghị chia tay.
Trình Dập mãi không nói, tôi liền ngoan ngoãn làm bạn gái của anh.
Anh có ơn với tôi, dù sao tôi cũng phải báo đáp.
"Trình Dập, em không gi/ận."
Tôi lặp lại lần nữa.
"Không gi/ận?"
Trình Dập nhìn tôi, giọng điệu khó hiểu lặp lại lời tôi.
"Vậy thì tốt."
Anh nói tiếp.
"Mấy ngày nay anh vẫn luôn suy nghĩ về mối qu/an h/ệ giữa chúng ta."
Ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào tôi, như muốn tìm ra biểu cảm khác lạ trên gương mặt tôi.
Nhưng không có.
Ngay khoảnh khắc biết Thư Ninh về nước, tôi đã biết, nên kết thúc rồi.
Tôi rũ mắt, giọng bình thản nói: "Vậy mai em dọn đi."
Trình Dập im lặng.
Có lẽ là không ngờ tôi lại dễ nói chuyện như vậy.
"Dọn gì mà dọn, căn biệt thự này là m/ua cho em mà."
Nói xong anh lại bắt đầu nổi cáu.
"Anh nói muốn chia tay à?"
"Không nói."
"Anh muốn uống canh ngọt, anh đã ngửi thấy mùi thơm rồi."
Tôi thở dài.
Đứng dậy đi múc cho anh.
Ngày hôm sau trước khi ra cửa, Trình Dập như nhớ ra điều gì, thông báo với tôi: "Thư Ninh muốn đến công ty làm việc, anh sắp xếp cho cô ấy một chức vụ nhàn hạ."
"Với tính cách của cô ấy chắc vài ngày là ngồi không yên, mấy ngày nay em cứ ở bên cạnh cô ấy, giúp đỡ chuyện công việc, đợi cô ấy chơi chán rồi, em hãy quay lại chỗ anh."
Tôi sững sờ, bàn tay đang thắt cà vạt cho anh khựng lại giữa không trung.
"Sao thế?"
Trình Dập cúi nhìn tôi, giọng điệu mang chút nghi hoặc.
Như thể không hề nhận ra việc sai bảo, sắp xếp người khác tùy tiện thế này là thiếu tôn trọng đến mức nào.
Tôi lắc đầu, nén lại chút chua xót không tên trong lòng, vẫn giữ bộ mặt dịu dàng thường ngày nói: "Em biết rồi."
Trình Dập không yêu tôi.
Tôi biết mà.
5
Trình Dập dành riêng cho Thư Ninh một văn phòng, gần đến giờ trưa Thư Ninh mới đến công ty.
"Từ Uyển, Trình Dập thật nỡ lòng để cô làm trợ lý cho tôi đấy."
"Hôm qua tôi chỉ đùa thôi, không ngờ anh ấy lại để cô đến thật."
Cô ta cong mắt, khóe miệng nhếch lên nụ cười á/c ý.
Tôi thực ra không hiểu á/c ý của Thư Ninh đối với tôi từ đâu mà ra.
Ba năm trước chính cô ta từ chối Trình Dập.
Tôi nhìn nụ cười của cô ta, giọng trầm thấp nói.
"Yêu cầu của cô, anh ấy xưa nay đều đáp ứng."
Tôi biết rõ hơn bất kỳ ai, sự thỏa hiệp của Trình Dập đối với Thư Ninh đã đến mức độ nào.
Bốn năm đại học của tôi, nói là người theo đuôi của Trình Dập, chi bằng nói là của Thư Ninh.
Việc tôi làm nhiều nhất, chính là xách đồ đến ký túc xá của Thư Ninh để thay Trình Dập xin lỗi cô ta.
Thư Ninh không thường ở ký túc xá, chỉ những lúc cãi nhau với Trình Dập mới đến ở.
Bởi vì Trình Dập không tìm thấy cô ta.
...
Thư Ninh vừa chân ướt chân ráo đến công ty, Trình Dập đã xuống ngay sau đó, chỉ là bên cạnh còn có vài người.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Thư Ninh, Trình Dập đã theo bản năng lộ ra nụ cười.
Ánh mắt tôi tối sầm lại, khi muốn dời tầm mắt khỏi gương mặt Trình Dập, liền chạm ngay ánh mắt của một người khác.
Đối phương phát hiện tôi nhận ra ánh mắt của anh ta, hoàn toàn không thu lại, trái lại còn mỉm cười rất ôn hòa với tôi.
"Thư ký Từ, đã lâu không gặp."
Sự chủ động chào hỏi của Hạ Cảnh Nghiêu khiến ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào tôi.
Ánh mắt Trình Dập trầm xuống, "Không ngờ Hạ tổng trí nhớ tốt thật, người mới gặp một lần mà đã nhớ rõ như vậy."
Tôi vội vàng giải thích: "Tôi và Hạ tổng quen nhau từ thời đại học."
Trình Dập còn muốn nói gì đó, liền bị Thư Ninh c/ắt ngang.
"Đi ăn trước đi, ăn xong rồi nói chuyện."
Nói xong cô ta lại chớp mắt với Hạ Cảnh Nghiêu, "Cho tôi tham gia với, Hạ tổng không phiền chứ?"
Hạ Cảnh Nghiêu mỉm cười.
"Sao lại thế được."
"Thư ký Từ thì sao? Có muốn đi cùng không."
Ánh mắt mọi người lại đổ dồn vào tôi.
Sự chủ động lần nữa của Hạ Cảnh Nghiêu khiến ánh mắt những người xung quanh trở nên kỳ lạ.
"Cảm ơn lời mời của Hạ tổng, rất tiếc..."
Tôi khựng lại, bất đắc dĩ lắc lắc tập tài liệu trong tay.
"Việc không chờ người, tôi còn cả đống việc phải xử lý, không làm phiền mọi người nữa."
Mọi người cười hì hì, khen Trình Dập tuyển được nhân viên tốt.
Trình Dập thấy tôi không đồng ý, lúc này sắc mặt mới dịu đi đôi chút.
Sau khi bóng lưng họ khuất xa, tôi mới hoàn h/ồn chuẩn bị tiếp tục làm việc.
Vừa mở email, điện thoại đột nhiên nhận được một tin nhắn--
【Lời hứa ba năm trước, bây giờ vẫn còn hiệu lực.】
Người gửi: Hạ Cảnh Nghiêu.
6
Tôi và Hạ Cảnh Nghiêu quen nhau tại một buổi hội thảo ở trường.
Anh ấy nói trên bục, tôi ngồi dưới nghe.
Hạ Cảnh Nghiêu tính tình ôn hòa kiên nhẫn, những vấn đề của tôi đều được anh giải thích kỹ càng.
Sau đó còn kết bạn liên lạc, gửi cho tôi rất nhiều tài liệu liên quan.
Năm tốt nghiệp đại học, tôi thực ra đã nhận được thư mời làm việc của công ty Hạ Cảnh Nghiêu.
Nhưng Trình Dập nói, anh ấy cần tôi.
Thế là tôi đến Trình thị, đồng hành cùng anh từng bước từng bước ngồi vững vị trí Tiểu Trình tổng này.
Hạ Cảnh Nghiêu biết quyết định của tôi, không hề tức gi/ận, còn bày tỏ nếu muốn nhảy việc, anh luôn hoan nghênh.
Ánh mắt tôi dừng lại trên tin nhắn này rất lâu.
Ba năm nay, về vật chất Trình Dập chưa bao giờ để tôi thiệt thòi.
Có lúc anh cao hứng đi siêu thị m/ua đồ ăn cùng tôi, gặp hàng xóm quen mặt còn được khen là xứng đôi.
Lúc đó trong mắt Trình Dập cũng chứa đầy ý cười.
Đến mức tôi từng tưởng rằng anh cũng từng có chút yêu thích tôi.
Tôi chớp chớp đôi mắt cay xè, gửi lại cho đối phương một tin nhắn.
"Cho tôi thêm chút thời gian."
7
Sau khi Thư Ninh rời đi vào buổi trưa, cô ta không quay lại nữa.
Tôi đi phòng trà pha cà phê tình cờ nghe đồng nghiệp tán gẫu mới biết, Thư Ninh ở trong văn phòng Trình Dập cả buổi chiều.
Trình Dập còn đặc biệt sai trợ lý hai xách túi lớn túi nhỏ đồ ăn vặt vào trong.
Tôi chợt nhớ đến năm đầu tiên mới đến công ty, vì chưa quen việc nên đã gây ra tiếng ồn trong văn phòng Trình Dập mấy lần.
Cuối cùng bị Trình Dập mặt lạnh chất vấn có phải không mang n/ão đi làm không.
Các đồng nghiệp xì xào bàn tán về mối qu/an h/ệ giữa Thư Ninh và Trình Dập.
Có kẻ hiếu kỳ còn chạy đến hỏi tôi: "Chị Uyển, Thư Ninh này là bạn gái Trình tổng à? Nhìn xứng đôi thật đấy."
Tôi nhấp một ngụm cà phê.
Vị đắng nơi đầu lưỡi lập tức lan tỏa khắp khoang miệng.
Tôi khàn giọng nói: "Chắc vậy."
Tan làm, tôi không trực tiếp về biệt thự, mà theo định vị trên điện thoại tìm đến quán cà phê cách xa công ty.
Trong quán không một bóng người, chỉ có Thư Ninh ngồi bên cửa sổ chán nản nghịch điện thoại.
Nhân viên phục vụ thấy tôi vào định ngăn lại, bị Thư Ninh ngăn cản.
"Không cần ngăn, tôi đang đợi cô ấy."
Sau khi tôi ngồi xuống, Thư Ninh không vội lên tiếng, cô ta chống cằm đá/nh giá tôi rất lâu, nói:
"Trình Dập nuôi cô tốt thật đấy."
Tôi không đáp lời, hỏi thẳng cô ta.
"Cô Thư hẹn tôi có chuyện gì không?"
Thư Ninh nhướng mày, lấy từ trong túi ra hai thứ đưa đến trước mặt tôi.
"Đây là bố mẹ Trình Dập nhờ tôi chuyển cho cô."
Một lá đơn xin nghỉ việc.
Còn có một tấm thiệp mời màu đỏ.
Tên của Trình Dập và Thư Ninh được in nhũ vàng ngay ngắn trên bìa.
Tôi nhìn cái tên trên bìa rất lâu, sau khi phản ứng lại mới biết phải nói gì, thế là khô khốc thốt ra mấy chữ.
"Chúc mừng hai người."
Có lẽ sắc mặt tôi quá tái nhợt, Thư Ninh nhìn tôi mấy lần, cô ta nói: "Từ Uyển, cô là người thông minh."
Cô ta uống cạn cà phê trong cốc, đứng dậy định rời đi thì như chợt nhớ ra điều gì, cô ta cúi đầu nhìn tôi nói:
"Nghe nói bốn năm đại học của cô, cứ bám theo sau mông Trình Dập là vì anh ấy tài trợ một triệu tệ để chữa b/ệnh cho bố cô?"
Cô ta nhìn gương mặt càng lúc càng tái nhợt của tôi, trong giọng nói chứa đầy vẻ đắc ý.
"Cô biết tại sao không?"
"Bởi vì tôi nói cô đáng thương, nên anh ấy mới đi làm."
8
Sau khi Thư Ninh đi, tôi ngồi tại chỗ rất lâu.
Cho đến khi quán cà phê sắp đóng cửa, nhân viên phục vụ đến hỏi tôi mới rời đi.
Khi tôi về đến biệt thự, trong nhà vẫn tối om.
Tôi mở điện thoại, thấy tin nhắn Trình Dập gửi vài giờ trước.
【Tối nay anh không về nhà.】
Ước tính thời gian thì đúng là lúc Thư Ninh rời đi.
Thực ra ngày dự định kết thúc và rời đi này cũng giống như bao ngày bình thường khác trong quá khứ.
