Hồi ức vẹn nguyên

Giống như hương thơm lan tỏa trong không khí này, mùi gỗ tuyết tùng mà anh ấy yêu thích, bao bọc lấy mùi hương hoa cam ngọt dịu mà tôi say mê, dưới sự khuấy động của thời gian, chúng hòa quyện thành một mùi hương không phân biệt, chỉ thuộc về ngôi nhà này.

Hơn ba nghìn ngày đêm.

Con người mang tên Hoắc Tri Duật, từ lâu đã như những sợi dây leo, quấn ch/ặt vào từng kẽ hở trong cuộc đời tôi, trở thành một phần hơi thở của tôi.

Chỉ cần nghĩ đến việc phải rời xa anh, trái tim như bị ai khoét một d/ao, đ/au đớn đến nghẹt thở.

Tôi đi về phía cửa sổ, mở cửa ra cho thoáng khí.

Đúng lúc đồng hồ điểm mười hai giờ.

Tôi vô thức nhìn điện thoại, màn hình sáng lên, khóa màn hình là bức ảnh cưới chúng tôi chụp ở biển vào mùa hè ba năm trước.

Ngày đó gió rất lớn.

Khi nhiếp ảnh gia hô "nhìn vào ống kính", chiếc khăn voan bồng bềnh cứ thích nghịch ngợm, lúc thì che khuất mắt tôi, lúc lại theo gió đ/ập vào mặt Hoắc Tri Duật.

Chúng tôi cười đến mức không thể kiềm chế, để lại một đống ảnh hỏng với biểu cảm kỳ quặc.

Tôi thích nhất tấm ảnh này.

Tôi ôm bó hoa cười cong cả người, Hoắc Tri Duật giơ tay giúp tôi giữ khăn voan, dịu dàng nhìn tôi với khóe môi cong lên.

Ký ức tốt đẹp liên tục hiện về trong tâm trí.

Một góc nào đó trong trái tim lại mềm nhũn ra.

Thôi vậy, thôi vậy.

Người ta vẫn nói tình yêu có thể vượt qua vạn khó khăn.

Chỉ cần vị trí quan trọng nhất trong lòng Hoắc Tri Duật vẫn là tôi.

Thì cơn mưa gió mười năm trước, cứ để nó tan biến vào thời gian cũ kỹ đi.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, cảnh đêm thành phố ướt át, những người đi đường dìu nhau bước đi lác đác.

Chiếc taxi làm b/ắn lên những tia nước, nghiền qua tiệm bánh mì mà chúng tôi thường ghé.

Hoắc Tri Duật thích ăn bánh sừng bò ở đó.

Tôi đã lén học làm, sáng mai sẽ làm món này, rồi pha một ly cà phê anh ấy yêu thích nhất, để chân thành xin lỗi về chuyện hôm nay.

Tôi vừa tính toán, vừa nhìn chiếc taxi đó chậm rãi tiến vào khu chung cư.

Cuối cùng dừng lại dưới tòa nhà.

Một nam một nữ bước ra từ bên trong.

Tôi nhận ra ngay lập tức, là Lâm Yểu và Hoắc Tri Duật.

9

Khóa vân tay vang lên tiếng "tít" nhẹ, cửa mở.

Lâm Yểu chật vật dìu Hoắc Tri Duật đang say khướt vào nhà.

Tôi không biết tại sao mình phải trốn, khi hoàn h/ồn lại, tôi đã nấp sau cánh cửa phòng ngủ. Cửa không đóng ch/ặt, để lại một khe hở hẹp.

Đèn phòng khách bật sáng.

Lâm Yểu cẩn thận đặt Hoắc Tri Duật lên ghế sofa.

Cô ấy ngồi bên cạnh anh, nhìn anh không rời mắt, rồi đưa tay ra, đầu ngón tay vẽ đi vẽ lại trên đôi mày và mắt người đàn ông.

Cảm nhận được sự đụng chạm, Hoắc Tri Duật dường như tỉnh táo hơn một chút, mở mắt ra khó khăn nhận diện bóng người trước mắt.

"A Yểu? Sao em vẫn còn ở đây?"

Giọng anh khàn đặc, xoa xoa thái dương gượng ngồi dậy: "Em mau đi đi, đừng để Thẩm Giai Kỳ nhìn thấy."

Lâm Yểu thoáng chốc đỏ hoe mắt: "Chúng ta quen nhau hơn hai mươi năm rồi, anh thực sự muốn vì một người phụ nữ mà tuyệt giao với em sao?"

Hoắc Tri Duật nhíu mày, vẻ mặt đ/au khổ: "Chuyện mười năm trước, là anh có lỗi với cô ấy."

"Vậy còn em thì sao?"

"Tấm lòng của em dành cho anh suốt bao năm qua, anh thực sự không nhìn thấy chút nào sao?"

Cơ thể Hoắc Tri Duật cứng đờ trong giây lát, quay đầu đi không nhìn cô ấy: "Em say rồi, không biết mình đang nói gì đâu."

"Em tỉnh táo lắm!"

"Từ khi biết nhận thức, em đã luôn đi sau lưng anh."

"Nhìn anh yêu đương, kết hôn với Thẩm Giai Kỳ, em tự nhủ với lòng mình, không sao đâu, làm anh em là được rồi, chỉ cần có thể đứng ở nơi không xa anh, nhìn anh hạnh phúc vui vẻ là đủ rồi..."

Lâm Yểu khựng lại một chút, khi cất lời lần nữa, giọng nói mang theo sự bi tráng của kẻ đá/nh cược tất cả: "Nhưng em phát hiện mình không làm được!"

"Em đã thử rất nhiều cách rồi, em ép mình phải đi yêu người khác, thậm chí chạy ra nước ngoài để không gặp anh..."

"Nhưng bao nhiêu năm rồi, em vẫn không thể quên được anh!"

Cô ấy nức nở ngẩng đầu lên, nước mắt tích tụ trong mắt lặng lẽ trào ra: "Hoắc Tri Duật, anh không thể thử, thích em một chút sao?"

Hoắc Tri Duật bị lời tỏ tình nóng bỏng này làm cho kinh ngạc.

Hồi lâu mới nói: "Anh kết hôn rồi..."

Đối phương nhìn thẳng vào mắt anh, hỏi: "Nhưng anh sống không hạnh phúc, nếu không thì tối nay anh đã không đến quán bar tìm em, đúng không?"

"Anh thừa biết Thẩm Giai Kỳ sẽ không vui, nhưng anh vẫn làm như vậy, chứng tỏ cô ấy trong lòng anh không quan trọng đến thế!"

Hoắc Tri Duật hoàn toàn sững sờ.

Tôi đợi rất lâu, cũng không đợi được anh phản bác một câu.

Trong phòng khách tĩnh lặng như tờ.

Lâm Yểu đột nhiên đứng dậy lao vào lòng anh, đặt lên môi anh một nụ hôn.

Sau đó cười tinh quái: "Anh dám nói, anh không có chút cảm giác nào với em sao?"

Tôi tận mắt nhìn thấy sự giãy giụa trên gương mặt Hoắc Tri Duật tan biến từng chút một.

Cuối cùng đáp lại: "Có."

Lâm Yểu mừng rỡ rơi lệ, hai tay ôm lấy cổ anh: "Em chờ ngày này vất vả quá."

"Anh đừng cử động, để em ôm một lát."

Hoắc Tri Duật cười bất lực.

Hồi lâu mới lên tiếng: "Chuyện đứa bé sao không nói cho anh biết?"

"Em không muốn làm anh khó xử."

Anh lại hỏi: "Là con trai hay con gái?"

Lâm Yểu rũ mắt xuống, giọng hơi run: "Không biết."

"Nó chỉ ở trong bụng em chưa đầy một tháng."

"Bao năm nay em đã đi rất nhiều nơi, mỗi nơi đến đều tìm một ngôi chùa cầu phúc cho nó. Hy vọng kiếp sau nó đừng gặp lại người mẹ nhẫn tâm như em nữa."

Giọng Hoắc Tri Duật khàn đặc, sự đ/au lòng trong mắt như muốn tràn ra: "Xin lỗi em."

Đối phương lắc đầu: "Đây không phải lỗi của anh, là em tự nguyện."

Tất cả lý trí của Hoắc Tri Duật, cuối cùng đã tan tành trước tình yêu ch/áy bỏng của Lâm Yểu.

Anh ôm ch/ặt người trong lòng, cúi đầu, làm sâu thêm nụ hôn vừa rồi.

Tôi nấp sau cánh cửa, như một nhân chứng cho tình yêu của họ.

đ/au.

Ngũ tạng lục phủ đều đang đ/au.

Đặc biệt là cảm giác trĩu nặng nhói lên ở bụng, ập đến dữ dội, gần như nhấn chìm ý thức còn sót lại của tôi.

Tôi cúi đầu, nhìn thấy một mảng đỏ chói mắt trên vạt váy.

Thế giới đột nhiên xoay chuyển, tất cả âm thanh đều bị rút cạn.

Chỉ còn cái lạnh từ sàn nhà truyền lên dưới thân, từng chút từng chút thấm vào tận xươ/ng tủy.

10

Khi tôi tỉnh lại, tôi đang ở b/ệnh viện.

Bác sĩ nói tôi đã sảy th/ai.

Tôi thật hồ đồ, đến mức không biết trong cơ thể mình đang nuôi dưỡng một sinh linh bé nhỏ.

Cửa phòng b/ệnh được đẩy nhẹ, Hoắc Tri Duật bước vào.

Anh trông rất mệt mỏi, dưới mắt có quầng thâm đậm, cằm cũng đã lún phún râu.

"Em có cảm thấy đỡ hơn chút nào không?"

Tôi không cử động, cũng không nhìn anh, chỉ trân trân nhìn vết nứt trên trần nhà.

Hoắc Tri Duật quỳ xuống trước giường b/ệnh của tôi, đáy mắt là nỗi đ/au không đáy: "Xin lỗi em."

"Anh có lỗi với em, càng có lỗi với... đứa con của chúng ta."

"Là anh khốn nạn."

Tôi lên tiếng, giọng khàn đặc như bị giấy nhám chà qua: "Lần này lý do lại là gì?"

Uống nhiều quá, nhất thời bốc đồng? Hay là gi/ận tôi, nhất thời hồ đồ?

Trong một khoảnh khắc, tôi thậm chí cảm thấy hai lý do này cũng không khó chấp nhận đến thế.

Hoắc Tri Duật im lặng vài giây, dường như đang lấy hết can đảm.

"Anh không muốn lừa em."

Anh nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, dường như đã hạ quyết tâm nào đó.

Giọng điệu kiên định nói: "Anh yêu cô ấy."

Tôi há miệng, cổ họng khô khốc không phát ra được âm thanh. Thử vài lần, mới ghép lại thành một câu hoàn chỉnh.

"Lần trước anh quỳ trước mặt em, là c/ầu x/in em ở lại bên anh. Mới một tháng, đã thay lòng rồi?"

Ánh mắt anh phức tạp, có hối h/ận, có đ/au đớn, cũng có một sự tỉnh táo đã an bài.

"Không phải thay lòng, là nhận rõ trái tim mình."

"Thẩm Giai Kỳ, anh cứ ngỡ anh yêu em."

"Từ hồi cấp ba, em đã quá đỗi rực rỡ, anh luôn dõi theo em, nên lẽ đương nhiên đã bỏ qua Lâm Yểu, người luôn lặng lẽ đi sau lưng anh."

Anh nhìn tôi, giọng điệu thành thật đến mức tà/n nh/ẫn: "Đối với anh, em giống như một bức danh họa, đẹp đến mức bất kỳ ai cũng muốn sưu tầm."

"Còn cô ấy giống như không khí, đã quen với sự tồn tại của cô ấy, nên đương nhiên không nhận ra sự phụ thuộc của mình vào cô ấy."

"Thật ra, đêm mười năm trước đó, anh đã nên nhận ra, anh yêu cô ấy."

Từng chữ Hoắc Tri Duật nói, đều rõ ràng chui tọt vào tai tôi.

Thật kỳ lạ.

Tôi lại không rơi nổi một giọt nước mắt.

Giống như cả người đã bị rút sạch, chỉ còn lại một vùng hoang vu sau khi bị cư/ớp phá hoàn toàn.

"Thẩm Giai Kỳ, chúng ta ly hôn đi." Tôi nghe thấy anh nói vậy.

Tôi không phải không thể chấp nhận một mối tình đi đến hồi kết.

Nhưng tôi luôn cảm thấy, hai người đến với nhau là bắt đầu từ sự trân trọng lẫn nhau. Nếu tình yêu không còn, ít nhất cũng có thể lịch sự rời đi.

Nhưng Hoắc Tri Duật nói, giữa tôi và anh, chẳng qua chỉ là một sai lầm.

Phủ nhận quá khứ của chúng tôi một cách dễ dàng.

Vậy mười năm này của chúng tôi là gì chứ?

Tất cả tình cảm tôi bỏ ra, chỉ là một trò cười to lớn sao?

Cơn đ/au âm ỉ còn sót lại sâu trong bụng dường như càng dữ dội hơn.

Tôi mở miệng, giọng nói vỡ vụn không thành tiếng: "Ra ngoài."

"Xin lỗi." Anh lại xin lỗi một lần nữa: "Anh không muốn làm em đ/au khổ đến thế."

"Anh cũng không dám c/ầu x/in sự tha thứ của em."

"Em đẹp thế, giỏi thế, sau này chắc chắn sẽ gặp được người đàn ông tốt hơn anh."

...

Giọng nói của Hoắc Tri Duật trầm thấp dễ nghe, rất giống tiếng đàn cello thanh tao.

Tôi đã từng mê mẩn lắm.

Giờ đây lại chỉ thấy ồn ào vô cùng.

"Cút ra ngoài!" Tôi dùng hết sức bình sinh gào lên một tiếng.

Hoắc Tri Duật há miệng, cuối cùng không nói được gì.

Đứng lặng một lát, rồi chậm rãi xoay người rời đi.

Cửa phòng b/ệnh khép lại nhẹ nhàng.

Trước khi đóng hẳn, tôi nhìn thấy Hoắc Tri Duật rất tự nhiên nắm lấy tay Lâm Yểu.

Hai người đan mười ngón tay vào nhau, dìu nhau đi mất.

Trong phòng b/ệnh hoàn toàn tĩnh lặng.

Cơn đ/au âm ỉ ở bụng vẫn tiếp diễn.

Tôi vuốt ve vị trí đó.

Không lâu trước đây, nơi này từng nuôi dưỡng một sinh linh sống động.

Đứa bé đó đã ghé qua ngôi nhà này một lát, có lẽ vì không hài lòng với người cha người mẹ như thế này, nên lại quay về thiên đường rồi.

Tôi nghĩ, vậy cũng tốt.

Chất lỏng lạnh lẽo không báo trước trượt khỏi khóe mắt, nhanh chóng tan vào mái tóc nơi thái dương, biến mất không dấu vết.

Tôi xoay người, cuộn ch/ặt mình lại.

Lạnh quá.

Chiếc chăn b/ệnh viện này, chẳng ấm áp chút nào.

11

Thủ tục ly hôn của tôi và Hoắc Tri Duật hoàn tất trong một tháng.

Ngày bước ra khỏi cục dân chính, nắng chói chang.

Bầu trời trong vắt giống hệt ngày chúng tôi đi đăng ký kết hôn ba năm trước.

Chỉ là, hai người từng cầm cuốn sổ đỏ cười tươi rạng rỡ, giờ đây đã là nhìn nhau không nói nên lời.

Chúng tôi bước ra trước sau.

Phía trong bức tường kính sát đất khổng lồ ở cửa, dán một tờ giấy c/ắt đỏ nhỏ bé, đã phai màu.

Chữ "Hỷ" đó, không biết là của cặp đôi nào để lại, trải qua sự gột rửa của thời gian, giờ đây đã mờ nhạt như một giấc mơ cũ, nằm đó một cách vô ích, nhạo báng tất cả những mối duyên đã kết thúc hoặc bắt đầu tại nơi này.

Ngoài trời nắng nóng bỏng, tôi bắt taxi.

Trong lúc chờ đợi, Lâm Yểu tiến đến, giọng quan tâm: "Sắc mặt cậu không tốt lắm. Thời tiết nóng thế này, cậu một mình có sao không?"

"A Duật đi lấy xe rồi, có cần bọn mình đưa cậu không?"

Tôi không thèm để ý đến cô ấy.

Cô ấy cúi mày, tự nói: "Thật ra mình không muốn phá hoại hôn nhân của cậu."

"Nếu không phải tại buổi họp lớp, phong thư của mình bị mở ra ngoài ý muốn, chuyện năm đó mình đã định ch/ôn vùi trong bụng cả đời rồi."

"Chẳng lẽ mình còn phải cảm ơn cậu sao?" Tôi liếc nhìn cô ấy, chỉ thấy nực cười vô cùng: "Chuyện đã làm rồi, thì đừng giả vờ như một người vô hại nữa."

"Thật khiến người ta buồn nôn."

Lâm Yểu kinh ngạc trợn to mắt, môi run run: "Sao cậu có thể nói như vậy?"

"Rõ ràng là mình quen A Duật trước, mười năm trước mình đã nhường anh ấy cho cậu, là cậu không giữ nổi anh ấy."

"Mình không n/ợ cậu."

Tôi hừ lạnh một tiếng: "Lâm Yểu, đừng nói những lời nghe êm tai như vậy."

"Cậu tưởng mình vĩ đại lắm sao?"

"Lúc đó cậu chẳng qua là không tự tin vào bản thân, sợ ngay cả bạn bè cũng không làm được với anh ấy, nên mới lùi bước thôi."

Ý đồ bị vạch trần, cô ấy liền tháo bỏ lớp ngụy trang, thẳng lưng đầy thách thức: "Dù thế nào, người ở lại bên anh ấy bây giờ là mình."

"Số phận sẽ không để những người yêu nhau thực sự bỏ lỡ nhau."

Tôi nhếch môi cười nhẹ: "Cậu tưởng thế giới này xoay quanh Hoắc Tri Duật à? Có được anh ấy, là trở thành người chiến thắng trong cuộc đời sao?"

"Đừng làm người ta buồn cười nữa."

"Hai người các cậu, chẳng qua chỉ là một mối tình ngoại tình đáng kh/inh bỉ mà thôi."

Lâm Yểu lộ vẻ khó xử.

Tiếng còi xe vang lên đúng lúc, chiếc Maybach của Hoắc Tri Duật chậm rãi tiến lại.

Cô ấy bắt gặp ánh mắt tôi thoáng khựng lại, khóe môi nhếch lên một chút không thể nhận ra: "Tùy cậu nói sao thì nói, dù sao kết cục đã định."

"Tuần trước A Duật đưa mình về quê, bọn mình định kết hôn rồi, cha mẹ hai bên đều rất vui."

"Anh ấy còn nói, mình là báu vật được thời gian hoàn trả nguyên vẹn."

Cô ấy vừa nói vừa di chuyển ra ngoài vài bước.

Chỉ là xe không dừng lại bên cạnh cô ấy như cô ấy mong đợi.

Có lẽ vì không còn mặt mũi gặp tôi, Hoắc Tri Duật lái xe đi xa trăm mét, mới dừng lại dưới một tán cây.

Cửa sổ xe hạ xuống.

Một bàn tay xươ/ng xẩu đặt lên mép khung cửa, ánh lửa đỏ rực sáng lên, làn khói mỏng manh làm mờ khuôn mặt nghiêng của anh.

Nhìn từ xa, cảm xúc khó khăn lắm mới đ/è nén được lại bắt đầu trào dâng.

Thật là kém cỏi.

Tôi chậm rãi hít một hơi, giọng điệu cố gắng bình tĩnh: "Lâm Yểu, người ta thường hay nhắc đi nhắc lại những thứ mà trong lòng họ còn thiếu."

"Nếu cậu thực sự tự tin vào tình cảm của hai người, thì cần gì phải đến trước mặt tôi để tìm cảm giác tồn tại?"

Nụ cười của cô ấy cứng đờ trên mặt.

Nhưng vẫn không chịu thua, bướng bỉnh nói: "Cậu không cần phải chia rẽ."

"Mình và A Duật trải qua bao nhiêu năm mới được ở bên nhau, sẽ biết trân trọng hơn bất kỳ ai."

"Thẩm Giai Kỳ, chúng mình chắc chắn sẽ rất hạnh phúc."

Nói xong không thèm nói thêm với tôi lời nào, chạy bước nhỏ băng qua mặt đường trống trải, lao về phía chiếc xe đen lặng lẽ kia.

Cửa ghế phụ được mở ra, Lâm Yểu cúi người chui vào.

Chiếc xe khởi động mượt mà, bỏ lại tôi một mình tại chỗ.

Tôi quay người, quay lưng lại với vết bánh xe đã biến mất.

Sự phóng khoáng và lịch sự mà tôi cố duy trì trước mặt Lâm Yểu bắt đầu sụp đổ nhanh chóng, những giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má.

Tôi biết giọt nước mắt này thật ng/u ngốc.

Một người đàn ông không chung thủy, có gì đáng để tôi đ/au lòng đến thế.

Nhưng tôi đã yêu anh ấy bằng cả tấm lòng hơn mười năm.

Giờ đây đột nhiên bị khoét đi, để lại một vết thương khổng lồ.

Chỉ cần chạm nhẹ, đã đ/au đến không chịu nổi.

12

Mùa hè đó, tôi đón nhận thời khắc đen tối nhất của cuộc đời.

Lâm Yểu công khai tình yêu trên Facebook (朋友圈).

Chín bức ảnh.

Kèm theo dòng chữ: 【Một vài duyên phận, từ rất lâu trước đây đã được định sẵn. Thời gian mà số phận n/ợ chúng ta, quãng đời còn lại sẽ từ từ bù đắp.】

Tin tức vừa đăng không lâu, điện thoại tôi bắt đầu bị oanh tạc.

Thông báo cuộc gọi nhỡ dày đặc. Tin nhắn WeChat đầy rẫy những câu hỏi thăm với từ ngữ thận trọng hoặc tò mò trực diện.

Tôi tắt máy, tự nh/ốt mình trong nhà.

Mỗi ngày chỉ ăn một chút, có lúc ăn xong lại nôn. Mất ngủ suốt đêm, dần dần không phân biệt được ngày và đêm.

Không biết đã qua bao lâu, có lẽ vài ngày, có lẽ một tuần.

Chị Tần đến tìm tôi.

Chị ấy kinh doanh một phòng tranh, là quản lý của tôi.

Vừa vào cửa thấy khuôn mặt tái nhợt sưng húp của tôi, lông mày chị càng nhíu ch/ặt hơn.

"Em định ch/ôn mình ở đây để mốc meo sao?"

Chị đi thẳng vào phòng khách, kéo phăng tấm rèm cửa dày cộp.

Ánh nắng chói chang đổ ập vào như thác, tôi vô thức giơ tay che lại.

Chị Tần thở dài, giọng dịu đi đôi chút nhưng vẫn trực diện: "Làm mình ra nông nỗi này, cho ai xem? Cho Hoắc Tri Duật xem? Hay cho Lâm Yểu xem? Họ có quan tâm không?"

Tôi cúi đầu, không nói một lời.

Chị ấy nói đều đúng.

Lý trí cũng vô số lần nhắc nhở tôi, giữa tôi và Hoắc Tri Duật đã là chuyện đã rồi, nước đổ khó hốt, nên lên đường tự mình đi tiếp thôi.

Nhưng ký ức quá khứ giống như con sóng khi thủy triều dâng, rút xuống lại vỗ mạnh trở lại.

Khiến người ta không thể tiến thêm một bước.

Tôi cười khổ: "Em cần một chút thời gian."

Chị Tần châm một điếu th/uốc, làn khói vị bạc hà bốc lên trong nắng.

"Nghe chị khuyên một câu." Chị nhìn tôi, giọng điệu mang theo sự khẳng định của người đi trước: "Đừng làm khó bản thân. Những lúc như thế này, cách hiệu quả nhất là tìm một người đàn ông."

Tôi lắc đầu: "Em chưa muốn bắt đầu một mối qu/an h/ệ mới."

Quen một người mới quá mệt mỏi.

Đường còn dài, em một mình cũng đi được.

Đối phương nhếch môi cười: "Ý chị là, tìm một người vừa mắt, chơi đùa một chút thôi."

Tôi hơi sững người.

Tôi biết trong giới này, có người sẽ lấy danh nghĩa vẽ mẫu kh/ỏa th/ân để hẹn các chàng trai bầu bạn.

Nhưng hành động đều cực kỳ kín đáo.

Không ngờ chị Tần lại nói thẳng thừng như vậy.

Chị gạt tàn th/uốc, giọng điệu bình thường như đang bàn về thời tiết: "Dọn dẹp sạch sẽ, trang điểm một chút, mặc chiếc váy đẹp nhất của em vào. Chị tìm cho em một cậu trẻ hơn, đẹp trai hơn, ngủ cũng được, trò chuyện cũng được, gi*t thời gian cũng được, trải nghiệm cảm giác được người khác nâng niu chiều chuộng xem sao."

"Biết đâu, em sẽ phát hiện ra, gã chồng cũ kia chẳng là cái gì cả."

Tôi đang nóng lòng muốn kéo mình ra khỏi vũng lầy cảm xúc.

Vậy mà m/a xui q/uỷ khiến lại đồng ý với đề nghị của chị Tần.

13

Thời gian hẹn là ba ngày sau.

Khi tôi đến phòng tranh, chàng trai đã đợi sẵn bên trong.

Là kiểu người hoàn toàn khác với Hoắc Tri Duật.

Tôi không đến gần ngay lập tức, chỉ đứng nhìn từ xa.

Cậu ấy trông rất trẻ, dáng người thanh mảnh cao ráo, như một bức tượng được điêu khắc tỉ mỉ, từng đường nét đều vừa vặn.

Cứ lặng lẽ đứng trong ánh trăng thanh khiết, mang vẻ đẹp đến tột cùng, khiến người ta nảy sinh khao khát sáng tạo mãnh liệt.

Tôi nhìn đến say mê.

Cậu hơi nghiêng đầu nhìn sang, đôi mắt đào hoa xinh đẹp, ánh mắt chuyển động.

"Chị Thẩm?"

Giọng nói cũng hay, trầm hơn tôi tưởng tượng, như tiếng đ/á dưới ánh trăng, có chất cảm hơi mát lạnh.

Tôi vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi, chị đến muộn."

"Không sao." Mỹ thiếu niên nhếch môi cười: "Ánh trăng vừa đẹp."

"Chị có thể tìm một chỗ ngồi xuống."

Tôi rời mắt, thành thạo dựng giá vẽ lên.

"Chị định vẽ em sao?"

"Đúng."

"Vậy em có cần điều chỉnh trang phục không?" Cậu hỏi.

Tôi chợt nhớ ra, mình tìm cậu ấy đến với danh nghĩa là mẫu kh/ỏa th/ân.

"Cởi hai cúc áo sơ mi là được rồi."

Cậu ngoan ngoãn làm theo.

Tôi vẽ khoảng bốn tiếng đồng hồ.

Khi nét vẽ cuối cùng rơi xuống, đã là đêm khuya.

"Chị mệt không?" Cậu rất biết quan sát, ở bên cậu có một cảm giác thoải mái kỳ lạ.

"Một chút."

"Em có thể làm gì cho chị không?"

Tôi nhìn người đàn ông quá mức vừa mắt trước mắt, đột nhiên muốn buông thả một lần.

Cho dù chỉ là khoái lạc ngắn ngủi, cho dù chỉ là uống th/uốc đ/ộc giải khát.

Tôi li/ếm môi, hạ giọng để che đậy sự hoảng lo/ạn: "Chắc em biết chị tìm em đến đây, không chỉ để vẽ tranh."

Cậu dường như nhận ra sự thay đổi của tôi, không trả lời ngay, chỉ lặng lẽ quan sát tôi.

Người này có đôi mắt trong veo, khí chất không giống người lăn lộn trong chốn phong lưu.

Tôi đứng chênh vênh bên bờ vực của lý trí, vừa định rút lui thì nghe thấy cậu nói: "Tất nhiên."

"Chỉ cần chị vui, làm gì cũng được."

Tôi tắt đèn, trong phòng chỉ còn lại ánh trăng mờ ảo.

Cậu hiểu ý tiến lại gần tôi.

Cảm nhận được cậu càng lúc càng gần, tôi hoảng hốt nhắm mắt lại, cơ thể run lên không ngừng.

"Chị đã nghĩ kỹ chưa?" Cậu hỏi.

Tôi gật đầu như kẻ chấp nhận số phận.

Có lẽ dáng vẻ cứng đờ của tôi thực sự có phần nực cười, cổ họng cậu tràn ra một tiếng cười.

Ánh trăng từ ngoài cửa sổ hắt vào, kéo bóng của chúng tôi trên sàn nhà sát gần nhau, đường viền thậm chí còn hòa quyện vào nhau một cách mơ hồ.

Trong khoảnh khắc m/ập mờ này, tôi lại bất hợp thời nhớ đến Hoắc Tri Duật.

Nhớ đến việc anh nói mười năm trước, đêm anh gần gũi với Lâm Yểu, anh đã nên nhận ra, anh yêu cô ấy.

Tôi bướng bỉnh không muốn thừa nhận.

Ai nói chuyện thân mật như vậy, chỉ có thể làm với người mình yêu?

Tôi ép mình thả lỏng, mặc cho chàng trai nắm lấy tay tôi, dịu dàng áp vào má cậu, nhẹ nhàng vuốt ve đi xuống.

Đến vị trí trái tim đột nhiên dùng lực, kéo tôi vào lòng cậu.

Hơi thở của người đàn ông xa lạ lan tỏa nhanh chóng, như những con sóng bao trùm toàn thân, khiến người ta nảy sinh cảm giác nghẹt thở khi đuối nước.

Tôi hoảng lo/ạn mở mắt, bản năng đẩy người ra.

Cái vỏ bọc này trong khoảnh khắc gần với sự giải thoát nhất, đã phát ra tiếng kêu tuyệt vọng.

Nó còn nhanh hơn những suy nghĩ hỗn độn của tôi, đưa ra câu trả lời chân thật nhất.

"Xin lỗi."

Tôi không còn tâm trạng tiếp tục, quay người lấy tiền đưa cho chàng trai đang đầy vẻ khó hiểu.

"Hôm nay đến đây thôi."

Cậu không nhận, quan tâm hỏi: "Chị ổn không?"

Tôi gật đầu: "Chị muốn ở một mình một lát."

Cậu không hỏi thêm, chỉ vào bức tranh trên giá: "Cái này tặng em được không?"

"Coi như là th/ù lao."

Tôi thấy lạ: "Tranh vẽ nguệch ngoạc, không đáng tiền đâu."

Cậu nhướng mày cười: "Ngàn vàng khó m/ua được thứ mình thích."

"Em thích tác phẩm của chị."

Đêm đó cứ thế kết thúc.

Tôi không hỏi tên cậu, cứ ngỡ kiếp này sẽ không bao giờ gặp lại.

Hoàn toàn không ngờ tới.

Câu chuyện giữa tôi và cậu, vẫn còn tiếp diễn.

14

Chị Tần nghe tin tôi đuổi người giữa đêm, rất nhiệt tình nói muốn đổi người mới cho tôi.

Tôi từ chối khéo.

Buông thả bản thân đối với tôi mà nói, không phải là th/uốc tốt.

Tôi nh/ốt mình vào phòng tranh.

Cầm bút vẽ, trút hết mọi cảm xúc vào màu sắc.

Không cần phác thảo, không cần bố cục, thậm chí không cần suy nghĩ.

Để mặc nguồn năng lượng hỗn lo/ạn, cuộn trào, không nơi trút bỏ trong lồng ngựk ấy, th/iêu đ/ốt, lộn xộn, rồi dần dần lắng xuống.

Nội tâm đón nhận sự an yên từ lâu không thấy.

Tôi như cuối cùng đã nắm được một lối thoát hướng lên, bắt đầu sáng tác quên ăn quên ngủ.

Ngày đêm luân chuyển.

Phòng tranh chất đầy những tác phẩm mới với màu sắc đậm đà.

Tôi cuối cùng cũng cạn kiệt sức lực, chìm vào giấc ngủ sâu.

Một đêm không mộng mị.

Ngày hôm sau tỉnh dậy phát hiện mình nằm trong đống màu vẽ, những vết bẩn nhiều màu dính trên mặt như con mèo hoa.

Tôi nhìn mình trong gương, thành công tự cười mình x/ấu xí.

Dành thời gian tắm rửa sạch sẽ, uống bát cháo, rồi chọn ra vài tác phẩm ưng ý, tôi cuối cùng cũng mở rộng cửa lớn, bước vào thế giới đầy sức sống này lần nữa.

Ngoài trời nắng đẹp.

Phơi trên người, làm những ngày cũ kỹ, mốc meo, đầy rêu phong ấy phai nhạt dần.

Thật ra thế giới vẫn luôn gửi quà cho tôi.

Hương cỏ cây buổi sớm, tiếng ve kêu buổi chiều, mây cam buổi tối...

Còn tôi chìm đắm trong đ/au thương, vậy mà từ chối nhận tất cả.

Thật là ng/u ngốc.

Tôi tự giễu cười, rồi bước chân về phía trước.

Phòng tranh của chị Tần ở vùng ngoại ô yên tĩnh, là một tòa nhà gạch đỏ cũ kỹ phủ đầy dây leo.

Nói ra cũng buồn cười.

Ban đầu tôi hợp tác với chị Tần là vì thích tòa nhà này.

Tôi mang tác phẩm mới cho chị Tần xem.

Có lẽ vì quá trừu tượng, không phù hợp với phong cách thường ngày của tôi, chị ấy không đá/nh giá cao, treo nó ở góc khuất nhất của phòng tranh.

Nhưng số phận đôi khi khó đoán như vậy.

Tác phẩm tôi ưng ý nhất "Thực" (蝕) đã được một nhà phê bình nghệ thuật nổi tiếng để mắt tới.

Ông ấy không m/ua, nhưng lại viết một bài bình luận ngắn trên tạp chí chuyên ngành, đại ý là đã bắt được "sức mạnh màu sắc thuần túy tiệm cận với nguồn gốc sự sống".

Một hòn đ/á ném xuống mặt hồ phẳng lặng.

Tác phẩm này cuối cùng được đấu giá với mức giá cao ba triệu.

Chỉ sau một đêm, tôi nổi tiếng, trở thành họa sĩ trẻ đầy tiềm năng nhất hiện nay.

Lịch trình bị lấp đầy bởi các cuộc phỏng vấn, lời mời, đàm phán hợp tác.

Trong sự bận rộn và sáng tạo ngày qua ngày, Hoắc Tri Duật, Lâm Yểu, và những ký ức đ/au thương liên quan đến họ, vậy mà giống như những bức ảnh cũ bị phơi nắng, ngay cả đường nét cũng bắt đầu trở nên mờ nhạt.

Nếu không phải vào một đêm khuya không đề phòng, tôi đột nhiên nhận được điện thoại của Hoắc Tri Duật.

Thậm chí ngay cả giọng anh, cũng dần dần không nhớ rõ nữa.

Lúc đó tôi vừa kết thúc cuộc phỏng vấn truyền thông, nhìn thấy dãy số đó nhảy trên màn hình điện thoại, vậy mà không nhận ra ngay lập tức.

Tôi mệt mỏi lên tiếng "alo".

"Là anh."