Mẹ gắp một miếng cánh gà vào bát tôi, khẽ hỏi: "Đường Đường, con nghĩ nên làm thế nào?"
"Con ạ?" Tôi gi/ật mình.
Tôi là trẻ con mà, chuyện này chẳng phải nên nói với người lớn để họ giải quyết sao? Tại sao lại hỏi ý kiến của tôi?
Mẹ nhìn tôi, thần sắc rất nghiêm túc.
"Vì đây là chuyện của chính con. Gia đình mãi mãi là hậu phương của con, nhưng sẽ không mãi là vũ khí của con, con phải có năng lực tự giải quyết vấn đề của mình."
Bà ngoại muốn nói lại thôi, Thẩm Dư Sơ trầm ngâm suy nghĩ.
Tôi suy nghĩ một chút, lén nhìn bà ngoại, rồi lại nhìn mẹ: "Nếu cậu ta còn b/ắt n/ạt con, con có thể b/ắt n/ạt lại không ạ?"
Bà ngoại không tán thành: "Con là con gái, sao có thể đá/nh nhau với con trai."
Tôi nghiêm túc nói: "Cậu ta chạy không nhanh bằng con, cũng không cao bằng con. Cậu ta kéo tóc con, con sẽ nhéo tai cậu ta; cậu ta vẽ bậy lên sách con, con sẽ vẽ lên mặt cậu ta; cậu ta nhét lá cây vào áo con, con sẽ nhét vào miệng cậu ta."
Thẩm Dư Sơ mở to mắt, quay đầu nói với mẹ: "Đúng là hổ phụ sinh hổ tử, không hổ danh là con gái của chị."
Mẹ cười dịu dàng và rạng rỡ, bà quẹt mũi tôi: "Cứ làm theo ý con đi."
Bà ngoại gi/ận dỗi quay mặt đi: "Có ai dạy con cái kiểu đó không hả?"
9
Thẩm Dư Sơ tặng tôi một chú chó nhỏ, tôi vui sướng tột độ, đặt tên cho nó là Bánh Quy.
Anh ấy đã là sinh viên năm tư, thời gian ở trường ngày càng ít, thời gian đến nhà chúng tôi ngày càng nhiều.
Bà ngoại có chút bất mãn, lén hỏi mẹ: "Nó sắp tốt nghiệp rồi mà chưa tính chuyện tìm việc sao? Thật sự coi mình là gã mặt búng ra sữa để con nuôi à?"
Mẹ bình thản nói: "Mẹ đừng quản cậu ấy, cậu ấy có dự định riêng."
Bà ngoại lẩm bẩm: "Chẳng biết con nhìn trúng điểm gì ở nó nữa? Ngoài việc còn trẻ."
Tôi không nhịn được chen ngang: "Còn rất đẹp trai nữa ạ."
Bà ngoại vỗ vào đầu tôi: "Sau này con đừng học theo mẹ con."
Dự định của Thẩm Dư Sơ là vào công ty mẹ làm việc, nhưng mẹ có chút do dự.
"Em thật sự không quay về nhà họ Thẩm nữa sao?"
Thẩm Dư Sơ kh/inh bỉ nói: "Về đó làm gì, họ đâu phải người nhà của em, mọi người mới là gia đình của em."
Mẹ liếc anh ấy một cái: "Cũng được. Nhưng nói trước, không có đặc quyền đâu, làm không tốt thì cuốn gói đi."
Thẩm Dư Sơ ôm lấy eo mẹ, gối đầu lên cổ bà: "Chị yên tâm, em rất có năng lực."
Tôi vừa về nhà đã thấy họ đang quấn quýt bên quầy bar nước, "ôi chao" một tiếng rồi che mắt lại.
Lại lén hé ra một kẽ nhỏ.
Bà ngoại cầm bình tưới cây đi ra, gắt gỏng nói: "Chú ý ảnh hưởng đi!"
Mẹ ngượng ngùng đẩy Thẩm Dư Sơ một cái, đi theo bà ngoại ra sân giúp bà tưới hoa.
Cuối cùng bà ngoại không chọn trồng rau nữa mà nuôi những loại hoa xinh đẹp.
Hoa hồng, cẩm tú cầu, diên vĩ, cúc họa mi...
Bà chăm sóc chúng tỉ mỉ như cách bà chăm sóc tôi ngày trước.
Thấy mẹ đi theo ra, bà ngoại thì thầm: "Sao con lại cho nó vào công ty con? Nó là sinh viên chưa tốt nghiệp, biết làm gì chứ?"
Mẹ nhìn Thẩm Dư Sơ đang chơi đùa với tôi và Bánh Quy trong phòng khách, khẽ cong môi.
"Cậu ấy biết làm nhiều thứ lắm, ví dụ như cái nền tảng thông minh mà công ty chúng ta đang dùng, chính là cậu ấy giúp xây dựng đấy, tiết kiệm được hơn trăm nghìn rồi."
"Lợi hại thế sao?" Bà ngoại không tin, "Mẹ không nhìn ra được."
Nói là nói vậy, nhưng bữa tối bà ngoại lại làm món sườn xào chua ngọt mà Thẩm Dư Sơ thích nhất.
Còn lén đẩy đĩa th!t về phía anh ấy.
10
Thời gian trôi qua thật nhanh.
Năm nay, tôi lên cấp hai, bài vở bắt đầu nặng nề hơn.
Việc kinh doanh của công ty mẹ ngày càng phát đạt, văn phòng đã chuyển đến tòa nhà cao cấp hơn.
Thẩm Dư Sơ đã chuyển vào nhà chúng tôi.
Anh ấy dần dần thâm nhập vào cuộc sống của chúng tôi, mẹ cũng chẳng còn cách nào.
Bây giờ nhà có bốn người và một chú chó, mỗi ngày đều náo nhiệt vô cùng.
Điều duy nhất không tốt là trí nhớ của bà ngoại ngày càng kém đi.
Lúc đầu, chỉ thỉnh thoảng quên vài món đồ nhỏ để ở đâu.
Dần dần, đến việc mình đã ăn cơm chưa cũng không nhớ nổi.
Về sau, bà thậm chí còn nhận nhầm tôi là mẹ.
"Thư Tình, buộc tóc lên đi, con gái phải ra dáng con gái chứ."
"Thư Tình, mẹ nói bao nhiêu lần rồi, đừng uống nước lạnh, lát nữa đ/au dạ dày mẹ không quản đâu đấy."
"Con đừng chê mẹ lải nhải, đợi sau này con chịu thiệt thòi thì khắc biết."
...
Mẹ giao nhiều việc ở công ty cho Thẩm Dư Sơ, đưa bà ngoại đi khám Đông y, cùng bà tập luyện nhận thức.
Bà ngoại bị b/ệnh, ai trong chúng tôi cũng rất đ/au lòng.
Thẩm Dư Sơ buồn bã nói với tôi: "Bà ngoại bây giờ không còn m/ắng anh nữa rồi."
Có một lần, bà ngoại nhận nhầm anh là Cố Hoài Chi, nắm tay anh nói: "Hoài Chi à, mẹ gả Tình Tình cho con, con phải đối xử tốt với nó đấy nhé."
Anh nắm ch/ặt tay bà ngoại trả lời: "Mẹ, mẹ yên tâm, con sẽ đối xử tốt với chị ấy cả đời."
Tôi và mẹ lặng lẽ đứng bên cạnh họ, lần đầu tiên tôi thấy mắt mẹ đỏ hoe.
Năm tôi học lớp tám, Thẩm Dư Sơ cầu hôn mẹ.
Bà ngoại vỗ tay vui vẻ nói: "Kết hôn tốt lắm, con kết hôn rồi, mẹ mới yên tâm được."
Những người thuộc thế hệ của bà ngoại dường như có một nỗi ám ảnh khó hiểu với chuyện kết hôn.
Vốn là người hỗ trợ, nhưng Thẩm Dư Sơ lại trở nên bất an.
"Anh hy vọng em thật lòng muốn gả cho anh, chứ không phải vì để hoàn thành tâm nguyện của dì."
Mẹ lắc đầu, khóe miệng đầy ý cười: "Thứ em kháng cự chưa bao giờ là hôn nhân, mà là cuộc hôn nhân không tự do. Bây giờ, em rất tự do."
Họ trông hạnh phúc đến thế, tôi lại bất chợt muốn rơi lệ.
11
Họ đăng ký kết hôn nhưng không tổ chức tiệc cưới.
Đã bàn bạc xong xuôi, đợi đến kỳ nghỉ hè của tôi, cả nhà sẽ cùng đi du lịch trăng mật.
Tuy đã sống như một gia đình từ lâu, nhưng ngày thực sự trở thành một gia đình, tôi lại cảm thấy có chút ngượng ngùng.
Kéo tay áo mẹ, nhỏ giọng hỏi bà: "Con thật sự phải gọi anh ấy là bố sao? Có chút... không gọi nổi."
Thẩm Dư Sơ đứng bên cạnh cũng rất ngại ngùng.
Tôi đã mười ba tuổi, đang dần trút bỏ vẻ ngây thơ của trẻ con, trở thành một thiếu nữ.
Mẹ mỉm cười nói: "Chỉ là một cách xưng hô thôi, không cần câu nệ lễ nghi tục lệ."
Tôi và Thẩm Dư Sơ đều thở phào nhẹ nhõm.
Tôi không gọi anh là bố, cũng không gọi là anh, mà gọi thẳng tên.
Kỳ nghỉ hè nhanh chóng đến, chúng tôi quyết định đi Thành Đô, đó là quê hương của ông ngoại. Khi mẹ còn nhỏ, họ từng sống ở đó một thời gian dài.
Bà ngoại rất vui, dạo này bà hay nhắc về những người bạn chơi mạt chược ở quán trà ngày xưa.
Tôi rất vui, cuối cùng cũng được gặp chú gấu trúc Hoa Hoa mà tôi yêu thích nhất.
Thẩm Dư Sơ rất vui, anh luôn đặc biệt hứng thú với những việc có thể tìm hiểu về cuộc đời trước đây của mẹ.
Mẹ cũng rất vui, vì tất cả chúng tôi đều vui vẻ.
Cả gia đình đầy đủ xuất phát.
Đã xem những chú gấu trúc quốc bảo mềm mại đáng yêu ở căn cứ gấu trúc, cảm nhận trí tuệ của người xưa ở Đô Giang Yển, khám phá văn minh Thục cổ ở Tam Tinh Đôi...
Đã ăn mì Đảm Đảm, ăn gà Bát Bát, ăn lẩu xiên que...
Tôi và Thẩm Dư Sơ tràn đầy năng lượng nhất, đòi đi m/ua kẹo hồ lô ở góc phố.
Mẹ và bà ngoại mệt không đi nổi nữa, ngồi trên ghế dài ven đường đợi chúng tôi.
Nhưng khi chúng tôi quay lại, đã không thấy dấu vết của họ đâu.
Ngã tư phía trước vây quanh một đám đông lớn, miệng nói tiếng Tứ Xuyên.
"Vừa nãy bà đó lao ra bất ngờ quá, tài xế phanh không kịp, cô gái phía sau cố hết sức đẩy bà ấy một cái, kết quả là chính mình bị đ/âm."
"M/áu chảy nhiều thế kia, e là khó qua khỏi, tội nghiệp quá, cô bé ngoan ngoãn thế mà."
"..."
Kẹo hồ lô rơi xuống đất, tôi và Thẩm Dư Sơ đi/ên cuồ/ng chen vào đám đông.
Mẹ lặng lẽ nằm trên mặt đất, chiếc váy trắng bị m/áu thấm đẫm, nhuộm thành màu đỏ chói mắt.
Bà ngoại đứng không xa, tay cầm chai nước ngọt, cười khà khà nói: "Nga Mi Tuyết, Tình Tình thích uống nhất đấy."
12
Ngoài phòng cấp c/ứu, bà ngoại túm lấy tay áo tôi hỏi không ngừng: "Tình Tình đâu? Tình Tình đi đâu rồi?"
"Nước ngọt chỉ được uống một chai thôi nhé, uống nhiều không cao được đâu."
Tôi cố sức giằng ra, nhìn bà đầy oán h/ận: "Bà có thể đừng nói nữa được không! Nếu không phải bà chạy lung tung, mẹ con sao có thể..."
Bà ngoại mất điểm tựa, đứng không vững, lảo đảo ngã ra sau.
Tôi hoảng hốt đưa tay ra đỡ bà, nhưng đã muộn một bước.
May mà Thẩm Dư Sơ đỡ được bà.
Sắc mặt anh tái nhợt đến đ/áng s/ợ, môi và tay r/un r/ẩy không ngừng.
Đỡ bà ngoại ngồi xuống ghế bên cạnh, anh không nói một lời, nhìn chằm chằm vào màn hình điện tử ngoài phòng phẫu thuật.
Mỗi lần dòng chữ "Đang phẫu thuật" đỏ rực nhấp nháy, thái dương anh lại gi/ật gi/ật theo.
Bà ngoại vẫn lẩm bẩm, nhưng giọng ngày càng nhỏ, tựa vào vai tôi ngủ thiếp đi.
Nước mắt làm nhòe mắt tôi.
Chúng tôi rõ ràng vừa nãy còn rất vui vẻ, tại sao đột nhiên trời lại sập xuống?
Không biết bao lâu sau, màn hình điện tử hiển thị dòng chữ "Phẫu thuật kết thúc".
Thẩm Dư Sơ vội vàng tiến lên.
Tôi đỡ bà ngoại, ngồi yên không nhúc nhích, nhưng trong mắt cũng lộ ra vẻ mong chờ.
Cửa phòng phẫu thuật từ từ mở ra, vài nhân viên y tế bước ra với vẻ mặt nặng nề.
"Rất xin lỗi... vô cùng tiếc nuối... xin hãy nén đ/au thương..."
Tôi ngơ ngác nhìn trước mắt, đôi môi bác sĩ đóng mở.
Trong đầu choáng váng, bên tai vang lên tiếng n/ổ chói tai.
Trái tim từ từ rơi xuống vực thẳm không đáy.
13
Bạn của Thẩm Dư Sơ vội vã chạy đến.
Anh nói với tôi: "Bùi Cảnh sẽ đưa hai người về Thượng Hải trước, chăm sóc bà ngoại cho tốt, anh xử lý xong việc ở đây sẽ về ngay."
Anh trông bình tĩnh hơn nhiều so với ngày ở b/ệnh viện, làm các thủ tục liên quan, phối hợp với cảnh sát giao thông điều tra, thương lượng xử lý t/ai n/ạn, mọi việc đều được anh thực hiện một cách ngăn nắp.
Mắt tôi đã sưng như quả óc chó, nhưng anh chưa từng rơi một giọt nước mắt nào.
Tôi thậm chí nghi ngờ, anh có thực sự yêu mẹ không?
Mẹ đi rồi, chẳng lẽ anh không buồn chút nào sao?
Tôi mở to mắt ngơ ngác hỏi anh: "Vậy, anh còn quản chúng em không?"
Anh cúi người, xoa đầu tôi.
Đôi môi anh như dải lụa cũ phai màu, hiện lên sắc xám ch*t chóc, ngay cả chút huyết sắc nhỏ nhất cũng bị rút cạn.
"Đường Đường, chúng ta là gia đình mà, sao anh có thể không quản hai người chứ?"
Trái tim tôi đột nhiên bình yên trở lại.
Tro cốt của mẹ được đưa về sau nửa tháng.
Trong thời gian này, Thẩm Dư Sơ luôn chạy đi chạy lại giữa Thượng Hải và Thành Đô.
Phải làm các thủ tục liên quan, xử lý công việc của công ty, còn phải sắp xếp cuộc sống cho tôi và bà ngoại.
Giống như một con quay không ngừng xoay tròn.
Có một lần, Bùi Cảnh thực sự không nhìn nổi nữa, túm lấy cổ áo anh gào lên:
"Thẩm Dư Sơ, mày có thể nghỉ ngơi một chút được không! Mày nếu thực sự khó chịu thì hãy khóc một trận cho thỏa thích đi, đừng có làm trò tự hànhz hạz bản thân như thế!"
Anh bướng bỉnh lắc đầu: "Mày không hiểu đâu, tao không thể dừng lại được."
Tay Bùi Cảnh buông ra, bất lực thở dài.
Tôi chậm rãi đi ra từ sau cửa, đứng trước mặt Thẩm Dư Sơ, ánh mắt lạnh lùng nhìn anh.
"Mẹ con là một người kiên định dũng cảm như vậy, sao có thể thích một kẻ hèn nhát như anh chứ? Đến đối diện với thực tế cũng không làm được, anh không xứng làm người yêu của bà ấy."
Anh sững sờ lùi lại vài bước, cả người như đột nhiên suy sụp.
Ngã ngồi xuống đất, mặt vùi vào đầu gối, cuộn tròn người lại.
Từ tiếng nức nở nhỏ, dần dần biến thành tiếng gào thét x/é lòng...
14
Trong tang lễ của mẹ, mẹ con Cố Hoài Chi đột nhiên đến.
Lần này hắn không uống rư/ợu, nhưng đôi mắt vẫn phủ một lớp sương m/ù đục ngầu.
Bà lão họ Cố vừa đến đã nắm lấy tay tôi, cười lấy lòng nói:
"Đường Đường à, mẹ con không còn nữa, bà ngoại lại b/ệnh ra nông nỗi đó, theo bà về nhà được không? Chúng ta mới là người thân thực sự của con, cái gã họ Thẩm kia nói cho cùng cũng chỉ là người ngoài."
Bà ta cười đầy vẻ từ ái, như thể người từng bóp cổ tôi nói "con gái là đồ n/ợ đời" ngày trước không phải là bà ta.
Tôi hất tay bà ta ra, nhìn bà ta với vẻ nửa cười nửa không.
"Hai người rốt cuộc là muốn con, hay muốn tiền của mẹ con? Con nói cho hai người biết, con chỉ có một người bố, anh ấy tên là Thẩm Dư Sơ. Tài sản của mẹ con không liên quan gì đến hai người, con lại càng không liên quan gì đến hai người."
Cố Hoài Chi cười nhạo: "Tao đã nghe ngóng rồi, thằng nhóc đó chỉ lớn hơn mày mười hai tuổi, gọi bố cái gì, hai mẹ con mày chơi bời thật là gh/ê g/ớm."
Một luồng gió mạnh ập đến, mặt Cố Hoài Chi bị đ/ấm lệch sang một bên.
Bùi Cảnh nắm ch/ặt nắm đ/ấm, lạnh lùng quét mắt nhìn người trước mặt.
"Vốn không muốn làm bẩn linh đường của chị Thư Tình, nhưng hai người thực sự quá đáng gh/ét. Nếu còn nói nhảm ở đây, đừng trách anh em tao đá/nh cho mày rụng hết răng."
Phía sau anh là mấy người đàn ông cao to vạm vỡ, đều là bạn tốt của Thẩm Dư Sơ.
Mẹ con Cố Hoài Chi bị đẩy ra khỏi linh đường, vẫn còn nhảy cẫng lên cứng miệng nói:
"Các người đông người thì sao, tao còn có thể dùng con đường pháp luật. Tao là bố đẻ của Thư Đường, quyền nuôi dưỡng con bé chắc chắn sẽ được phán cho tao."
Một người đàn ông đeo kính lắc đầu tặc lưỡi: "Không hiểu luật, thật đ/áng s/ợ."
Anh ta đẩy kính, chậm rãi nói: "Theo nguyên tắc có lợi nhất cho sự phát triển của trẻ vị thành niên trong Bộ luật Dân sự, Đường Đường đã đủ tám tuổi, trước tiên sẽ xem xét ý nguyện của cá nhân con bé, thứ hai Thẩm Dư Sơ và Đường Đường đã hình thành qu/an h/ệ nuôi dưỡng giáo dục, và có năng lực nuôi dưỡng. Còn mày, không chỉ nghiện rư/ợu, còn có tiền án bỏ rơi con cái. Quyền nuôi dưỡng sẽ phán cho ai, còn cần nói nữa sao?"
Mẹ con nhà họ Cố lủi thủi bỏ đi.
Thẩm Dư Sơ vẫy tay với tôi, tôi chạy lại, anh dịu dàng vén những sợi tóc ướt mồ hôi của tôi.
Khẽ nói: "Đường Đường đừng sợ, anh sẽ không nhường quyền nuôi dưỡng con cho kẻ cặn bã đó đâu."
Tôi "ừ" một tiếng, tựa vào anh ngồi xuống.
Anh quay đầu, ánh mắt lại hướng về di ảnh của mẹ.
Tôi đột nhiên nhớ lại năm tám tuổi, ngày tôi mới đến Thượng Hải, anh tựa vào ghế sofa, cũng lặng lẽ nhìn mẹ như vậy.
Chỉ là bây giờ, ánh mắt anh trở nên lưu luyến, không nỡ, đ/au thương.
Người yêu cách trở núi biển, núi biển không thể san bằng.
Sống mũi đột nhiên cay xè, tôi cố sức đ/è ch/ặt sống mũi lại.
15
Chưa đầy hai năm, Thẩm Dư Sơ đã điều hành công ty của mẹ trở nên phát đạt, trở thành doanh nghiệp tiêu chuẩn trong ngành.
Còn thâu tóm cả Tập đoàn Thẩm thị đã phá sản.
B/ệnh Alzheimer của bà ngoại ngày càng nghiêm trọng, thỉnh thoảng tỉnh táo lại đòi tìm mẹ, nhưng phần lớn thời gian đều lơ mơ.
Th/uốc cũng đã đổi từ Donepezil, Rivastigmine sang Memantine.
