Trước mắt tôi tối sầm lại.
Cố Thời Tranh gặp chuyện rồi sao?
8
Trong lúc cấp bách, tôi chẳng kịp quét mã xe đạp công cộng, vẫy ngay một chiếc taxi lao thẳng đến trường tiểu học.
Trên xe, tôi bấm đ/ốt ngón tay, cố gắng hết sức để bản thân bình tĩnh lại.
Trong ký ức, Cố Thời Tranh là nhân vật phản diện, tính cách cô đ/ộc, không có bạn bè, cho đến khi trưởng thành, tính cách vặn vẹo u ám, không từ th/ủ đo/ạn để đạt được sự nghiệp.
Trong nguyên tác, những miêu tả về thời niên thiếu của cậu ta rất qua loa, chỉ vài nét chấm phá, chỉ nhấn mạnh một chữ "thảm".
Nhưng hiện tại, tất cả những điều này đều đang thực sự diễn ra.
"Đến nơi rồi."
Ngay khi tôi đang chìm trong suy nghĩ, tài xế phía trước nhắc nhở một câu.
Tôi hoàn h/ồn, thấy mình đã đến cổng trường tiểu học.
Tôi xuống xe, thanh toán trên điện thoại rồi đi về phía lớp học của Cố Thời Tranh.
Đúng lúc này là giờ tan học, mọi người đều đang tụ tập xem náo nhiệt.
Bên ngoài văn phòng giáo viên cuối dãy hành lang chật kín người, bàn tán xôn xao.
"Thật hay giả đấy, Cố Thời Tranh ăn tr/ộm tiền của Hà Vĩ sao?"
"Chắc chắn là thật rồi, nó nghèo như thế, ngày nào cũng chỉ gặm bánh bao..."
"Nghe bảo số tiền không ít đâu, thảo nào mẹ Hà Vĩ lại làm ầm ĩ đến trường."
Tôi nhíu mày, vừa định đẩy đám đông đi vào văn phòng, ngước mắt lên liền thấy Cố Thời Tranh đang đứng trong góc với vẻ mặt thờ ơ.
Khác với dáng vẻ khi ở bên tôi, lúc này thiếu niên như mang đầy gai nhọn, ánh mắt lạnh lẽo.
Nhưng điều tôi chú ý đầu tiên là dấu tay trên mặt cậu, bước chân khựng lại đột ngột.
Một bên mặt cậu gần như sưng vù, mái tóc đen như bị ai đó túm mạnh, rối bời như tổ chim, trên mặt đất lác đác vài sợi tóc rụng.
Một giọng nói sắc nhọn quen thuộc vang lên trong không trung.
"Đồ mất mặt!"
"Còn không mau lấy tiền ra trả cho bạn!"
Ánh mắt tôi hướng theo giọng nói, chính là người dì vừa mới muốn vứt bỏ Cố Thời Tranh cách đây không lâu.
Lúc này, người đàn bà kia gh/ê t/ởm đẩy Cố Thời Tranh, ch/ửi bới: "Tao thật là xui xẻo mới vớ phải hai chị em chúng mày, chị là đứa vô lương tâm, em là thằng ăn tr/ộm! Còn học hành gì nữa, nghỉ học cho tao!"
Cố Thời Tranh bị đẩy loạng choạng, suýt ngã nhào, ánh mắt như bị bao phủ bởi bóng tối, nhưng không hề lên tiếng.
Các bạn học khác đều đang xem náo nhiệt.
Cách đó không xa, một người phụ nữ ăn mặc sành điệu đứng cạnh một cậu bé, có lẽ là mẹ của Hà Vĩ, lúc này cũng lạnh lùng đứng xem.
Thấy Cố Thời Tranh không phản ứng, khóe mắt dì gi/ật gi/ật, gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng lộ vẻ hung dữ, vung tay lên——
Cố Thời Tranh ngay cả mí mắt cũng không chớp, cứ đứng yên tại chỗ.
Dù sao, cũng đâu phải lần đầu.
Nhưng ngay khi cái t/át sắp giáng xuống.
Bỗng nhiên nghe thấy một tiếng gọi: "Dì!"
9
Tôi bước nhanh vào, theo bản năng chắn trước mặt Cố Thời Tranh.
Đối diện với ánh mắt gi/ận dữ của tôi, dì khựng lại, rồi cười nhạo, khoanh tay liếc nhìn tôi từ trên xuống dưới, kh/inh bỉ nói: "Mới mấy ngày mà đã dạy em trai thành thằng ăn tr/ộm rồi, bản thân mày đi làm nghề đó thì thôi, còn kéo cả em trai hư theo!"
Lời này vừa thốt ra, đủ loại ánh mắt đổ dồn về phía tôi.
Có nghi ngờ, có khó hiểu, cũng có kh/inh bỉ.
Sắc mặt giáo viên thay đổi liên tục.
Bình luận chạy đi/ên cuồ/ng.
【Vãi thật, bà dì này đ/ộc á/c quá vậy! Giữa chốn đông người mà tung tin đồn thất thiệt về cháu gái mình??】
【Thảo nào sau này bà ta là người đầu tiên bị phản diện gi*t, trước đây tôi còn tưởng là phản diện vo/ng ân bội nghĩa, không ngờ bà ta thực sự đáng ch*t!】
【Bà chị này mới mười tám tuổi thôi đấy, sao chịu nổi sự nhục mạ này...】
【Haizz, Cố Thời Tranh hắc hóa cũng là có lý do cả.】
Tôi tức đến run người, nhưng chưa kịp m/ắng lại.
Một tiếng "Á" thét lên.
Người dì bị đẩy mạnh một cái, eo đ/ập vào cạnh bàn, đ/au đến nhe răng trợn mắt.
Tôi theo bản năng quay đầu lại.
Trong góc, mắt Cố Thời Tranh đỏ ngầu, như thể đ/è nén bao uất ức, bất chợt bùng n/ổ, nhìn chằm chằm người đàn bà đang biến dạng gương mặt, từng chữ một: "Dì đối với em thế nào cũng không sao, nhưng em không cho phép dì nói chị em như vậy!"
Giọng cậu không quá lớn, nhưng đanh thép.
Tôi nghe ra sự tủi thân của cậu, sống mũi bỗng cay xè.
Những ngày tôi ở trọ trong trường, cậu đã phải trải qua những ngày tháng như thế nào ở nhà dì chứ.
Nghĩ đến đây, lần đầu tiên tôi thấy hối h/ận.
Những năm tháng qua, bản thân chìm đắm trong nỗi đ/au mất cha mẹ, quá ít quan tâm đến đứa em trai này.
Người dì bị đẩy như vậy, tức gi/ận tột độ, vung tay định đá/nh tiếp.
Tôi nắm lấy cổ tay bà ta, hất ra, lạnh lùng nói: "Lấy tài sản thừa kế của bố mẹ tôi rồi mà còn đối xử với chúng tôi như vậy, dì không sợ bố mẹ tôi từ dưới mồ bò dậy tìm dì tính sổ sao?"
Chạm phải ánh mắt của tôi, Thẩm Tuệ Vân ánh mắt né tránh.
Khi bố mẹ còn sống, tôi và Cố Thời Tranh có cuộc sống khá sung túc.
Lúc đó nhà có người giúp việc, có thể nói là cơm no áo mặc.
Cho đến năm tôi mười lăm tuổi, em trai bảy tuổi, bố mẹ đột ngột qu/a đ/ời, tài sản rơi vào tay nhà Thẩm Tuệ Vân, đó mới là khởi đầu của khổ nạn.
Trước đây tôi lười tính toán vì bà ta thực sự đã chăm sóc chúng tôi.
Nhưng không có nghĩa là tôi yếu đuối, để mặc bà ta b/ắt n/ạt mà không dám phản kháng!
10
Thẩm Tuệ Vân hừ lạnh một tiếng, buông một câu: "M/a mới thèm quản chúng mày! Ch*t quách ngoài đường đi!"
Nói xong, bà ta cầm túi đẩy đám đông rời đi.
Tôi kéo Cố Thời Tranh lại, lúc này mới hỏi cậu: "Rốt cuộc là chuyện gì?"
Nghe vậy, Cố Thời Tranh ngước mắt, vệt m/áu trong đáy mắt chưa tan, khi mở miệng giọng hơi trầm: "Em không... ăn tr/ộm tiền của cậu ta, là cậu ta bảo em làm bài tập giúp, nên đưa tiền cho em."
Lời này vừa dứt, cậu nhóc đứng phía bên kia xem trò vui sắc mặt trắng bệch.
Vội vàng phản bác: "Em không có! Anh nói dối! Bài tập đó rõ ràng là chữ của em!"
Cố Thời Tranh nhìn cậu ta một giây, rồi quay đầu nhìn giáo viên, giọng lạnh lùng: "Là em bắt chước chữ viết của cậu ta, không tin thì cô cứ để cậu ta làm lại bài tập đó một lần nữa, xem đáp án có giống nhau không."
Đến đây thì chuyện đã quá rõ ràng.
Giáo viên gân xanh trên trán gi/ật gi/ật: "Không được làm bài tập giúp người khác, về nhà viết bản kiểm điểm tám trăm chữ!"
Quay sang nhìn mẹ Hà Vĩ: "Chị Hà, có muốn để bạn Hà làm lại bài tập không?"
Mẹ Hà Vĩ như bị ai t/át vào mặt, mặt đỏ gay, túm tai con trai lôi đi: "Về nhà! Mẹ hỏi sao gần đây con về nhà đều bảo làm xong bài tập rồi! Hóa ra là nhờ bạn làm giúp, còn dám vu khống bạn!"
"Mẹ ơi, đ/au quá..."
Một màn kịch hạ màn như vậy.
Khi dẫn Cố Thời Tranh rời khỏi trường, th/ần ki/nh căng thẳng của tôi mới thả lỏng.
Đúng lúc hoàng hôn buông xuống, nuốt chửng tia sáng cuối cùng.
Bóng tối bao trùm thế giới, nhưng không xa, đèn đường bắt đầu sáng lên từng ngọn.
Cố Thời Tranh im lặng không nói gì.
Đèn đường kéo dài cái bóng của chúng tôi.
Tôi mím môi, dịu dàng hỏi: "Mặt còn đ/au không?"
"Không đ/au ạ."
"Em còn nhỏ, không cần vội ki/ếm tiền đâu."
Ngày tháng dù khó khăn, nhưng vẫn còn có chị đây.
Đáp lại tôi là sự im lặng kéo dài.
Ngay khi tôi tưởng Cố Thời Tranh sẽ không trả lời, cậu bỗng lên tiếng: "Nhưng em muốn."
Tôi: "?"
Tôi dừng bước, cúi đầu nhìn cậu, vừa vặn bắt gặp đôi mắt đen láy.
Có lẽ vì trải nghiệm khác biệt so với người khác, khiến cậu quá sớm bị cuộc sống tôi luyện, so với bạn bè đồng trang lứa, hiểu chuyện đến mức khiến người ta đ/au lòng.
Gió đêm đưa giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên định của cậu vào tai tôi: "Em muốn sớm thực hiện nguyện vọng của chị."
Những dòng chữ trước mắt đi/ên cuồ/ng chạy qua sau câu nói này.
【A a a a tại sao tâm nguyện của em trai tôi lại là muốn tống khứ tôi đi chứ?】
【Tại sao em trai cậu và em trai tôi lại khác nhau vậy? Cảm giác phản diện hơi đáng yêu đấy!!】
【C/ứu tôi với, tôi xin đồ ăn của em trai mà phải dỗ dành nửa buổi...】
Tôi: "..."
Hu hu hu.
Cậu ấy thực sự, tôi khóc ch*t mất.
11
Sau ngày đó, tình cảm giữa tôi và Cố Thời Tranh càng thêm gắn bó.
Cậu từ một đứa trẻ lầm lì ít nói, đến khi thấy tôi về nhà, ánh mắt liền sáng lên, bình thản gọi tôi là chị.
Thậm chí để không phải rửa quá nhiều bát, cậu chủ động đảm nhận nhiệm vụ nấu ăn.
Tôi dù lớn hơn cậu tám tuổi, nhưng cũng chẳng thấy ngại ngùng, nghiêm túc nói: "Em trai à, đàn ông nhà chúng ta phải giỏi cầm kỳ thi họa, nấu nướng giặt giũ cái gì cũng phải tinh thông, như vậy sau này mới cưới được vợ."
Tuy biết sau này cậu tranh giành nữ chính với nam chính sẽ không có kết cục tốt.
Nhưng lỡ như cậu quá ưu tú, nữ chính chọn cậu, vậy cậu chẳng phải lội ngược dòng thành nam chính rồi sao!
Tôi nghĩ trong lòng đầy mãn nguyện.
Cố Thời Tranh liếc tôi một cái, rồi nói: "Chị tránh ra, em lau nhà."
Tôi nhảy sang bên cạnh: "Ồ."
Không tệ, không tệ.
Chủ động làm việc nhà cũng là điểm cộng!
Những ngày tháng như vậy kéo dài đến năm tôi học đại học năm cuối, Cố Thời Tranh học lớp tám, cậu tham gia cuộc thi toán, giành huy chương vàng, được tuyển thẳng vào lớp tài năng của Đại học A.
Tôi từ tận đáy lòng thấy mừng cho cậu, sau khi kết thúc thực tập, không chút chậm trễ bắt xe đến trường cậu, chuẩn bị đón cậu về nhà ăn mừng.
Nhưng có lẽ do hôm qua thức đêm làm kế hoạch, vừa lên xe tôi đã cảm thấy hơi mệt mỏi.
Đợi đến khi bị gọi dậy, tôi vẫn còn hơi mơ hồ.
Một tiếng sao trôi qua nhanh thế?
Định đẩy cửa xe xuống, bỗng thấy trong mũi có chất lỏng gì đó chảy ra.
Tôi tùy ý lau đi, nhưng khi nhìn rõ vệt m/áu trên đầu ngón tay, liền khựng lại.
12
Nhưng chỉ sững sờ vài phút, tôi bình thản lấy giấy lau sạch m/áu, tiện thể dặm lại lớp trang điểm.
Chắc là do thời tiết quá khô hanh thôi.
Sau khi vứt tờ giấy dính m/áu, tôi đi về phía cổng trường.
Cố Thời Tranh đã đứng đó đợi tôi.
Từ xa nhìn thấy tôi, ánh mắt thiếu niên sáng lên, vài năm trôi qua, cậu đã cao hơn nhiều, giữa đôi mày đã có nét thanh tú của thiếu niên, chỉ đứng đó thôi cũng khiến người ta không thể rời mắt.
【A a a a tôi đột nhiên thay đổi cái nhìn về phản diện rồi, đáng tiếc chị gái hình như không được hưởng vinh hoa phú quý...】
【Dừng lại, không được nói, tôi muốn xem tình chị em ấm áp!】
【Haizz, cũng khó trách, có người chị tốt như vậy, đợi sau khi chị ấy không còn, phản diện chắc chắn sẽ phát đi/ên mất?】
Tôi lướt qua những dòng chữ, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác lạnh lẽo.
Đúng vậy, tôi suýt thì quên mất.
Trong nguyên tác, tôi chỉ là một nhân vật phụ không mấy quan trọng, chỉ sống trong ký ức thời niên thiếu của Cố Thời Tranh.
"Chị?" Cố Thời Tranh nhạy bén nhận ra sắc mặt tôi không ổn, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi, cố gắng truyền nhiệt độ cho tôi.
Tôi không đáp, trong đầu như cuộn lên cơn bão, lý trí lung lay.
Nhưng dần dần, tôi lại tỉnh táo trở lại.
Con người ai cũng có lúc ch*t, ch*t sớm hay ch*t muộn cũng đều phải ch*t.
Lo lắng làm gì chứ?
Tôi đ/è nén nỗi sợ cái ch*t, miễn cưỡng nở một nụ cười nhẹ nhõm: "Chị không sao, đi thôi, về nhà!"
Ánh mắt Cố Thời Tranh d/ao động, cuối cùng cụp mi xuống, đáp một tiếng "vâng".
13
Ăn cơm xong, chúng tôi ai về phòng nấy.
Tôi tính toán số tiền tiết kiệm được những năm qua.
Tuy miệng nói sinh tử có số, nhưng tôi vẫn đặt lịch hẹn bác sĩ ngay lập tức.
Này, dù có b/ệnh thật, chữa sớm chẳng phải xong chuyện sao?
Nhưng đến khi tôi từ b/ệnh viện trở về, ý nghĩ này tan biến sạch sẽ.
Cố Thời Tranh đã nấu cơm xong từ sớm, lúc này đang ngồi trên sofa đợi tôi.
Thấy tôi vào, cậu đặt sách xuống đi về phía tôi, giọng hơi trầm: "Chị, sắc mặt chị tệ quá."
Qua tuổi dậy thì, giọng cậu đã thêm vài phần trầm ấm.
Tôi nhất thời không biết nói gì, nhưng nghĩ ngợi rồi nói đùa: "Làm trâu làm ngựa cả ngày, tất nhiên sắc mặt không tốt rồi, để chị xem em làm món gì ngon nào?"
Cậu ấy đang nghỉ hè.
Đợi học kỳ mới bắt đầu, cậu có thể vào học lớp tài năng Đại học A rồi.
Nếu nói cho cậu biết, cậu không những chẳng giúp được gì, có khi còn không được đi học nữa.
Suy nghĩ xoay chuyển, cuối cùng tôi vẫn ăn cơm như mọi khi.
Nhưng không biết là ảo giác của tôi hay không, ánh mắt Cố Thời Tranh trầm xuống, cả buổi tối không nói thêm câu nào, đuôi mắt thoáng đỏ.
14
Trong kỳ nghỉ hè, để chúc mừng cậu được tuyển thẳng, tôi đặc biệt đưa cậu đi công viên giải trí.
Tôi không dám chơi những trò quá kí/ch th/ích, giới thiệu với Cố Thời Tranh trò đu quay ngựa gỗ: "Em trai à, trò này vui lắm!"
Cố Thời Tranh liếc nhìn trò đu quay trẻ con, vẻ chán gh/ét trong đáy mắt gần như trào ra.
Tôi vốn cũng không định thực sự chơi cùng cậu, đang định tự mình đi ngồi, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, thấy thiếu niên đi theo, đưa vé của mình cho nhân viên.
Thấy vậy, tôi ngạc nhiên nhìn cậu, Cố Thời Tranh nghiêng mặt lạnh lùng, cố tỏ ra bình thản đáp: "Em... cũng thấy vui."
Tôi: "..."
Lừa q/uỷ à.
Nhưng có bạn chơi cùng vẫn thấy vui.
Chúng tôi chơi cùng nhau nhiều trò, cho đến khi mệt rã rời, mới chậm rãi đi ra ngoài công viên.
Hoàng hôn buông xuống, rải một lớp ánh vàng óng ả trên mặt đất.
Tôi nghiêng đầu, cười hỏi: "Hôm nay vui không?"
Nghe vậy, ánh mắt Cố Thời Tranh d/ao động, đáy mắt phản chiếu bóng hình tôi, hồi lâu sau cậu mới đáp khẽ: "Vui."
"Vậy thì tốt rồi."
Tôi thở phào.
Nếu có một ngày tôi thực sự không còn nữa, cũng không đành để cậu chưa từng được chơi công viên giải trí tử tế một lần.
【Hu hu hu đừng mà, chị gái tốt thế, đừng ch*t mà...】
【Ai bảo phản diện bây giờ không có tiền chứ, không c/ứu được chị gái mình đâu.】
【Chị gái tốt thật đấy, còn nhớ em trai trước đây muốn đến công viên giải trí hu hu...】
Tôi lướt qua bình luận.
Cố Thời Tranh là em trai tôi, tất nhiên tôi nhớ.
Trong kỳ nghỉ sau đó, tôi đi làm như thường lệ, rồi chuẩn bị đồ dùng học tập cho cậu.
Cho đến khi kỳ nghỉ kết thúc, tôi tiễn cậu ra sân bay.
Cách đám đông chen chúc.
Cố Thời Tranh lặng lẽ nhìn tôi, dường như có cảm xúc gì đó muốn trào dâng, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại.
Tôi vẫy tay với cậu, không quá bận tâm.
Đằng nào cũng còn sống được mấy năm, biết đâu vận may tốt hơn, còn có thể đợi cậu có tiền quay về c/ứu mình.
15
Cố Thời Tranh đi được ba năm.
Từ lúc đầu chỉ cảm thấy hơi khó chịu, đến sau này đầu đ/au như búa bổ, có khi ngủ một giấc tỉnh dậy đã trôi qua cả ngày lẫn đêm.
Số lần chảy m/áu cam cũng ngày càng thường xuyên.
Cố Thời Tranh luôn gọi điện, gọi video cho tôi, nói cậu đã tạo ra dự án gì đó, bắt đầu ki/ếm được tiền rồi.
Tôi cố gắng vực dậy tinh thần.
Biệt thự sang trọng, quần áo túi xách và tiệc Michelin của chị đây!
Ôm hy vọng đó, tôi nhập viện để kéo dài sự sống.
Có lẽ vì không gặp được Cố Thời Tranh, ngay cả bình luận cũng không thấy nữa.
Nhưng nếu đi theo kịch bản, lúc này chắc cậu đã gặp nữ chính Vân Già rồi.
Nếu cậu thực sự thích Vân Già, thì tôi hy vọng cậu được như ý nguyện.
