Chu Vân định nói gì đó, tôi nhẹ nhàng ấn tay anh xuống.
Tôi chậm rãi bước từ phía sau anh lên, đối diện với người đàn ông đang nhếch nhác, mất kiểm soát dưới sân khấu.
Tôi nhìn anh, nhìn rất lâu.
Ánh mắt bình thản lướt qua đôi mắt đỏ ngầu, mái tóc rối bời, bộ vest đắt tiền đã bị vết rư/ợu làm bẩn của anh.
Sau đó, tôi khẽ mỉm cười.
Khóe môi uốn cong một độ cong hoàn hảo, nhưng đáy mắt không hề có lấy một tia cười, chỉ có một mảnh lạnh lẽo, thờ ơ như đã nhìn thấu tất cả.
Tôi không nhìn gương mặt đã tái nhợt tức thì của Lục Thừa Kiêu nữa, xoay người, đối diện với chú rể Chu Vân đang căng thẳng và ngơ ngác bên cạnh.
Tôi kiễng chân, vươn tay, nhẹ nhàng vòng qua cổ anh.
Trong ánh nhìn kinh ngạc và thẹn thùng của anh, tôi dịu dàng, kiên định đặt nụ hôn của mình lên môi anh.
Một nụ hôn thuần khiết, không pha tạp bất kỳ tạp chất nào.
Không liên quan đến đam mê, nhưng lại khẳng định sự lựa chọn.
Chạm nhẹ rồi tách ra.
Tôi đứng thẳng người lại, khoác tay Chu Vân, cơ thể hơi tựa vào anh.
"Ông Lục, chào mừng anh đến dự đám cưới của tôi và chồng tôi."
16
Lục Thừa Kiêu lảo đảo dữ dội, như bị ai đó đ/âm xuyên lồng ngựk, mọi sức lực gồng mình trong phút chốc bị rút cạn.
Anh nhìn đôi uyên ương trên sân khấu, nhìn vẻ bình thản gần như tà/n nh/ẫn mà anh chưa từng thấy trên gương mặt tôi, nhìn cảm giác thuộc về khi người đàn ông lạ mặt kia vòng tay ôm lấy cô ấy.
Thế giới sụp đổ ngay trước mắt anh, vỡ vụn thành từng mảnh, mỗi mảnh đều phản chiếu sự hoang đường và tuyệt vọng đến tận cùng của anh lúc này.
Cơn say hóa thành nỗi tuyệt vọng lạnh lẽo, nuốt chửng lấy anh.
Khách khứa xung quanh bắt đầu thì thầm to nhỏ, chỉ trỏ.
Chu Vân dù hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng theo bản năng vẫn bảo vệ tôi ch/ặt hơn, đưa tay ra hiệu cho Lục Thừa Kiêu rời đi: "Thưa ông, nếu ông không đến để chúc phúc, xin ông hãy rời đi."
Lục Thừa Kiêu không còn nghe thấy gì nữa.
Anh nhìn tôi lần cuối, ánh mắt trống rỗng đến đ/áng s/ợ.
Sau đó, anh quay ngoắt người, như thể đang chạy trốn khỏi thú dữ, lảo đảo lao ra khỏi phòng tiệc, biến mất trong ánh sáng và bóng tối ngoài hành lang.
Người dẫn chương trình ho khan hai tiếng đầy ngượng ngùng, cố gắng c/ứu vãn tình thế: "À ha ha, một chút sự cố nhỏ, xem ra là vị khách đi nhầm chỗ rồi... Nào nào nào, nhạc tiếp tục! Hãy cùng chúc phúc cho cô dâu chú rể..."
Âm nhạc nổi lên lần nữa, cố gắng che đậy những gợn sóng vừa rồi.
Biểu cảm của khách khứa dần thư giãn, nhưng bầu không khí vẫn vương lại chút gì đó khó nói.
Tôi buông tay đang khoác Chu Vân ra, khẽ nói: "Xin lỗi anh."
Chu Vân lắc đầu, ánh mắt phức tạp nhưng bao dung: "Không sao."
Anh không truy hỏi.
Quy trình còn lại của đám cưới diễn ra trong một sự náo nhiệt được cố tình tạo ra.
Khi đi chúc rư/ợu, tôi cầm ly rư/ợu, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Không ai biết rằng, trong khoảnh khắc không ai chú ý, tôi đã đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Con phố bên ngoài khách sạn vắng tanh, bóng dáng nhếch nhác rời đi kia đã sớm không còn nữa.
Tôi thu tầm mắt, uống cạn ly rư/ợu đắng chát.
Như uống cạn bảy năm đã qua của mình.
17
Đêm đã khuya.
Tiệc cưới đã tàn từ lâu, bạn bè người thân náo động cũng đã được Chu Vân dịu dàng tiễn về.
Trong phòng tân hôn, nến đỏ ch/áy rực, ánh sáng ấm áp bao trùm mọi thứ, in bóng chữ Hỷ đỏ rực trên cửa sổ.
Tôi ngồi trước bàn trang điểm, đã tẩy trang, để lộ gương mặt sạch sẽ, hơi nhợt nhạt.
Chu Vân bước ra sau khi tắm, mặc bộ đồ ngủ mới tinh, đứng cách đó không xa đầy ngập ngừng, tay chân không biết để vào đâu.
Ánh sáng ấm áp làm dịu đi những đường nét ôn hòa của anh.
"Hôm nay..." anh ngập ngừng lên tiếng, giọng rất nhỏ, "người đàn ông đó..."
Tay tôi chải đầu khựng lại.
Trong phòng yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng không khí.
Tôi nhìn qua gương, nhìn người đàn ông sắp trở thành chồng mình phía sau.
Sự lo lắng và bối rối của anh rõ ràng đến thế, nhưng lại mang theo một sự tôn trọng đầy thận trọng.
Tôi đặt lược xuống, xoay người đối diện với anh.
"Chu Vân," tôi gọi tên anh, giọng bình thản không chút gợn sóng,
"Câu chuyện quá khứ của em rất dài, cũng không tốt đẹp gì. Nếu anh muốn biết, em có thể..."
"Không muốn."
Chu Vân ngắt lời tôi, bước tới vài bước, dừng lại ở khoảng cách vừa phải.
Ánh mắt anh chân thành và ấm áp.
"Đó là quá khứ của em. Anh quen là quen em của hiện tại, cưới cũng là cưới em của hiện tại."
Anh khựng lại, hơi ngại ngùng cúi đầu:
"Anh... anh là một người rất bình thường, có lẽ không cho em được cuộc sống hào nhoáng gì. Nhưng anh đã nói, sẽ cho em một mái nhà, câu nói đó, mãi mãi có hiệu lực."
Tôi lặng lẽ lắng nghe, nhìn vành tai hơi đỏ của anh.
Sau đó, rất chậm, rất chậm, tôi cong mắt cười.
Lần này, ý cười dường như cuối cùng cũng chạm tới đáy mắt.
Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt anh, ngẩng mặt lên.
"Cảm ơn anh."
Giọng rất nhẹ, nhưng mang theo sự mệt mỏi và nhẹ nhõm sau khi bụi trần đã lắng xuống.
Ngoài cửa sổ, ánh trăng lạnh như nước.
Đêm ở thành phố nhỏ thật yên tĩnh, an lành, ngăn cách tất cả những sóng gió và sự không cam lòng, hối h/ận ra một thế giới khác.
Một cuộc sống mới, chân thực, vào khoảnh khắc này, mới thực sự bắt đầu.
17
Sự nhếch nhác của Lục Thừa Kiêu khi lao ra khỏi phòng tiệc của khách sạn rẻ tiền kia, bị cơn gió đêm lạnh buốt ngoài cửa thổi vào, chẳng những không tỉnh táo mà còn hóa thành sự choáng váng và nhói đ/au sâu sắc hơn.
Anh gần như lảo đảo lao tới bên xe, trợ lý đã sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, luống cuống mở cửa xe.
"Lục tổng..."
"Cút đi!"
Lục Thừa Kiêu gạt anh ta ra, chui vào ghế lái, động cơ phát ra tiếng gầm rú như dã thú, chiếc xe thể thao màu đen lao vút vào màn đêm như mũi tên rời cung, để lại trợ lý hoảng lo/ạn tại chỗ.
Cảnh vật ngoài cửa sổ lùi lại đi/ên cuồ/ng, mờ nhòe thành những vệt sáng rực rỡ, giống như cuộc đời tan nát của anh lúc này. Nụ hôn đó của Mạnh Hi, ánh mắt lạnh lẽo đó, như mũi băng nhọn tẩm đ/ộc, không ngừng đục khoét th/ần ki/nh anh.
Sao cô ấy dám?
Sao cô ấy có thể dùng ánh mắt đó nhìn anh?
Chẳng phải cô ấy nên đ/au khổ, nên khóc lóc, nên... nên vẫn đứng tại chỗ chờ anh sao?
Một mười triệu đó là sự bảo đảm anh dành cho cô, là đường lui anh trải sẵn cho cô, là... là chút hơi ấm và quyền kiểm soát cuối cùng mà anh tự cho là mình có thể giữ lại!
Anh muốn dùng tiền m/ua lại cô, nhưng cô không cần.
Cô thà chọn vòng tay tầm thường của tên giáo viên nghèo nàn đó, chứ không cần cuộc sống nhung lụa anh ban phát!
"A——!"
Anh đ/ấm mạnh vào vô lăng, tiếng còi xe vang lên chói tai, x/é toạc màn đêm tĩnh lặng.
Rư/ợu và cơn gi/ận đang th/iêu đ/ốt lý trí anh.
Cuối cùng anh cũng hiểu ra, có những thứ, một khi đã mất đi, sẽ không bao giờ tìm lại được nữa.
18
Khi Lục Thừa Kiêu trở về Kinh Thị, mới phát hiện ra thứ mình mất đi không chỉ là Mạnh Hi.
Mà đò/n giáng chí mạng thực sự đã đến một cách lặng lẽ.
Em trai của Lâm Tri Hạ, gã thanh niên được nhét vào bộ phận đầu tư của tập đoàn, luôn ảo tưởng sức mạnh.
Dưới sự xúi giục của Lâm Tri Hạ và sự ngầm đồng ý của Lục Thừa Kiêu, gã phụ trách một dự án sáp nhập lớn ở nước ngoài.
Gã hám công lợi, bị cái bẫy tài chính được thiết kế tinh vi của đối phương làm cho mê muội, ký kết thỏa thuận mà không thực hiện thẩm định đầy đủ.
Tập đoàn Lục thị đã đổ vào số tiền khổng lồ gần như toàn bộ vốn lưu động, chỉ sau một đêm, phát hiện thứ m/ua về chỉ là một công ty vỏ bọc, gánh trên vai khoản n/ợ ẩn khổng lồ.
Tin tức lan ra, cổ phiếu Lục thị lao dốc không phanh, điện thoại đòi n/ợ từ ngân hàng n/ổ tung, các đối tác thi nhau yêu cầu chấm dứt hợp đồng.
Lục Thừa Kiêu đứng trong văn phòng chủ tịch, nhìn bảng giá chứng khoán xanh lè trên màn hình, sắc mặt xám xịt.
Anh cố gắng c/ứu vãn, đ/ập chỗ nọ vá chỗ kia, thậm chí không tiếc thế chấp toàn bộ tài sản cá nhân.
Thế nhưng, đúng vào thời điểm mấu chốt nhất này, phản ứng của Lâm Tri Hạ đã giáng cho anh đò/n cuối cùng.
Cô ta không những không cùng anh vượt qua khó khăn, mà còn nhanh chóng cuỗm sạch mọi khoản tiền mặt có thể rút được trong tài khoản.
Trước khi đi, cô ta thậm chí để lại một thỏa thuận ly hôn đã ký sẵn, các điều khoản cực kỳ khắc nghiệt, yêu cầu phân chia phần lớn tài sản còn lại của anh.
Luật sư vô cảm thông báo: "Ông Lục, bằng chứng bà Lâm cung cấp cho thấy, ông có nhiều khoản tiền lớn chuyển vào tài khoản của bà ấy trong thời kỳ hôn nhân, và một phần tài sản đã được chuyển sang tên bà ấy từ lâu, về mặt pháp lý rất khó đòi lại..."
Lục Thừa Kiêu đứng tại chỗ, như bị sét đá/nh.
Giờ đây, anh lại rơi xuống vực sâu, và người đẩy anh xuống lần này, chính là ánh trăng sáng mà anh đã tự tay lựa chọn.
Trát tòa, thông báo đấu giá thế chấp của ngân hàng, đơn kiện liên danh của cổ đông... bay đến như tuyết rơi.
Lục Thừa Kiêu b/án hết những gì có thể b/án, vẫn không lấp đầy được lỗ hổng tài chính khổng lồ.
Anh bị Ủy ban Chứng khoán lập hồ sơ điều tra do sai phạm quyết định và nghi ngờ huy động vốn trái quy định.
Cuối cùng, tập đoàn Lục thị tuyên bố phá sản tái cấu trúc.
Từ một doanh nhân trẻ giàu có hàng tỷ, anh quay trở lại thành kẻ trắng tay, thậm chí gánh trên vai những khoản n/ợ nặng nề.
19
Vào một buổi chiều mưa dầm dề, anh bị chủ n/ợ chặn lại trong căn biệt thự sắp bị niêm phong.
Những kẻ từng bợ đỡ nịnh nọt ngày trước, giờ đây mặt mày g/ớm ghiếc.
Anh hoảng lo/ạn chạy trốn từ cửa sau, trên người chỉ còn lại bộ vest nhăn nhúm và vài đồng tiền lẻ trong túi.
Mưa càng lúc càng lớn, anh ướt sũng, đi vô định trên những con phố lạnh lẽo.
Như một con chó hoang mất chủ.
Như m/a xui q/uỷ khiến, anh đi đến ngoài khu chung cư cũ nơi từng sống cùng Mạnh Hi.
Đèn đường vàng vọt, mọi thứ vẫn cũ kỹ và quen thuộc.
Cửa sổ nhỏ từng luôn tỏa ra ánh sáng ấm áp nay tối om.
Anh dựa vào ký ức, mò mẫm trong bóng tối mở cánh cửa đó ra.
Anh cuộn tròn trên chiếc giường nhỏ mà họ từng nằm cùng nhau.
Nước mắt hối h/ận trào ra từ khóe mắt.
Nếu chuyện đó không xảy ra.
Nếu anh vẫn còn ở bên Mạnh Hi.
Bây giờ, đây sẽ là nhà của anh.
Có cơm canh nóng hổi, có nụ cười không chút giữ lại, có ngọn đèn đợi anh dù đêm muộn đến đâu.
20
Sau đó, Lục Thừa Kiêu không kìm được lại lén đến nhìn Mạnh Hi một lần.
Trong cửa sổ, bóng người lay động.
Anh nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.
Cô thắt tạp dề, đang bưng món ăn đặt lên bàn.
Người đàn ông tên Chu Vân kia cười bước tới, nhẹ nhàng ôm cô từ phía sau, nói gì đó bên tai cô, Mạnh Hi nghiêng mặt, trên mặt tràn ngập nụ cười hạnh phúc bình thản và chân thực.
Nụ cười đó, đ/âm nhói mắt anh.
Một cô bé chạy lại, ôm lấy chân Chu Vân gọi bố.
Một gia đình ba người, quây quần bên chiếc bàn ăn nhỏ, ánh đèn ấm áp, tiếng cười nói thoang thoảng truyền đến.
Khung cảnh đó, đẹp đẽ như một giấc mơ mà anh mãi mãi không bao giờ chạm tới được nữa.
Anh từng dùng mười triệu, tự tay đẩy sự ấm áp này ra ngoài cửa, đổi lấy sự giả tạo của Lâm Tri Hạ và sự tan nát của chính mình.
Nước mưa hòa lẫn nước mắt, trượt dài trên mặt anh, lạnh lẽo thấu xươ/ng.
Đến nước này, anh cuối cùng cũng nhìn rõ.
Nhìn rõ sự ng/u xuẩn của bản thân, nhìn rõ ai mới là người thực sự yêu mình, cũng nhận rõ cái kết xứng đáng cho mình.
Anh lảo đảo quay người, rời khỏi ánh đèn ấm áp đó, lại lao vào màn đêm mưa lạnh lẽo.
Bóng lưng c/òng xuống, như một kẻ lang thang già nua, không còn chút phong độ nào của ngày trước.
Ô cửa sổ nhỏ sáng đèn phía sau, đã không còn liên quan gì đến anh nữa.
Sai lầm của anh, sự hối h/ận của anh, cái kết thảm thương của anh, tất cả chỉ là phông nền xa xôi cho cuộc sống hạnh phúc của người khác, nhỏ bé đến mức không đáng nhắc tới.
Anh vì một ánh trăng sáng từng vứt bỏ mình, mà đá/nh mất viên ngọc trai thực sự yêu anh, cuối cùng mất cả người lẫn của, chúng bạn xa lánh, trắng tay, mãi mãi đắm chìm trong vực thẳm hối h/ận.
Đây, chính là cái kết của Lục Thừa Kiêu tôi.
Ngoại truyện
Biết được tình cảnh của Lục Thừa Kiêu, tôi không cảm thấy đồng cảm.
Tôi chỉ thấy đáng tiếc.
Tôi nhớ đến người phụ nữ mà tôi đã gọi là mẹ suốt bảy năm, cuối cùng lại đổi cách gọi về là dì.
Bà không dám gặp tôi.
Tôi tốn bao công sức, mới gặp lại bà trong viện dưỡng lão.
Bà đã lớn tuổi, mắc b/ệnh Alzheimer, trí nhớ không tốt lắm.
Khi gặp lại tôi, vậy mà vẫn nhận ra tôi ngay lập tức.
Bà rơi nước mắt, nói xin lỗi tôi.
Nếu tôi không tìm được bà, có lẽ cả đời bà sẽ sống trong hối h/ận, không thể tha thứ cho chính mình.
Tôi chợt nhớ đến rất lâu trước đây, Lục Thừa Kiêu lại đến tìm tôi một lần.
Anh hỏi tôi có h/ận anh không.
Lúc đó câu trả lời tôi đưa ra là h/ận.
Tôi h/ận chứ.
Sao có thể không h/ận.
Ngay khi tôi tưởng khổ tận cam lai, sắp bước vào cánh cửa hạnh phúc.
Vì anh, mọi thứ đều đổ sông đổ biển.
Câu trả lời bây giờ vẫn là h/ận.
Nhưng tôi biết, rồi sẽ có một ngày, anh sẽ trở thành một người qua đường không quan trọng trong cuộc đời tôi.
(Hết)
