Tiếp đó, một con mèo đen từ trong đống quần áo ló đầu ra, rồi hướng về phía cánh cửa đang mở, chạy thẳng ra ngoài không hề ngoảnh đầu lại.
Tôi cứ thế trơ mắt nhìn cậu ấy rời đi.
10
Trên tivi đang chiếu chương trình, bên ngoài có tiếng huyên náo lúc xa lúc gần, cơm trên bàn đã nguội ngắt từ lâu.
Tôi co người lại ở một góc sofa, ánh mắt hơi mất tiêu cự, thẫn thờ.
Lâm Tự đi rồi...
Cậu ấy bị tôi làm tổn thương, cậu ấy rất thất vọng về tôi, cậu ấy muốn từ bỏ tôi rồi...
Có phải cậu ấy sẽ không bao giờ quay lại nữa không?
Tôi bỗng nhận ra mình không có bất kỳ cách nào để tìm thấy Lâm Tự.
Cậu ấy là con mèo hoang tôi nhặt về.
Không có nhà gốc, không có thiết bị liên lạc hiện đại, mỗi ngày đều xoay quanh tôi, không có bất kỳ ai khác để cầu c/ứu...
Mèo trong nhà đi lạc thì phải làm sao?
Chọc mèo gi/ận thì phải làm sao?
Tôi nhìn chằm chằm vào những bài đăng hỏi đáp hiện ra sau khi tìm ki/ếm lung tung trên điện thoại, thở dài.
Đến cuối cùng, tôi vẫn chẳng giữ được gì cả.
Có ai thực sự thích kiểu người như tôi chứ?
Sự cô đơn đã quen thuộc suốt bao nhiêu năm nay bỗng chốc nuốt chửng lấy tôi, khó chịu đến mức tôi ôm ch/ặt lấy bản thân mình hơn, hốc mắt cay xè.
"Ôn Miên là tuyệt nhất."
Từ sâu trong ký ức bỗng hiện lên một giọng nói, kéo theo đó là đôi mắt chân thành và vòng tay ấm áp của Lâm Tự.
Ra ngoài tìm cậu ấy!
Một ý nghĩ như vậy bỗng trào dâng.
Cậu ấy là do mình nhặt về, mình làm cậu ấy gi/ận bỏ đi, thì mình cũng phải tự mình đi tìm cậu ấy về.
Cố gắng một lần, dũng cảm một lần, vươn tay ra nắm lấy cậu ấy.
Trong lòng bỗng tích tụ dũng khí, nó thúc giục tôi vội vàng mặc áo khoác phao và quàng khăn, chạy ra khỏi nhà.
Thực ra hoàn toàn không có phương hướng, cũng chẳng có đầu mối, nhưng tôi lại không hề cảm thấy mịt mờ.
Tìm Lâm Tự về, tôi chỉ nghĩ thế thôi.
Đang đi lòng vòng trên phố, bước chân tôi bỗng khựng lại.
Đưa tay ra đón lấy thứ gì đó bay xuống từ trên trời, tôi ngạc nhiên mở to mắt.
Tuyết rơi rồi.
Trận tuyết đầu mùa của năm nay.
11
Trên đường phố vào giờ này chẳng có mấy người, cũng không có cửa hàng nào mở cửa.
Vì vậy, một cửa hàng đèn đuốc sáng trưng trở nên vô cùng nổi bật.
Tôi vốn chỉ liếc nhìn một cách lơ đãng.
Nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm vào cảnh tượng bên trong cửa hàng, bước chân tôi khựng lại đột ngột, cả người đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Trong tiệm khách khứa thưa thớt, chỉ có một cô gái, cô ấy bưng ly cà phê bằng hai tay, môi mấp máy, đang nói gì đó.
Có lẽ là nhận ra ánh nhìn từ ngoài cửa tiệm, cô ấy hơi cử động, thứ vốn bị cô ấy che khuất hoàn toàn lộ ra.
Tôi nhìn kỹ lại, trên quầy thu ngân đang ngồi một con mèo.
Mèo Than!
Tôi gần như đẩy cửa bước vào ngay lập tức.
Cô gái không ngờ lại có người đến, ngạc nhiên quay đầu lại: "Chào bạn, chúng tôi..."
Lời nói khựng lại, cô ấy nhìn chằm chằm vào mặt tôi một lúc, nở một nụ cười rồi nhìn về phía con mèo trên quầy.
Con mèo đen đứng đó không hề cử động, cúi đầu li/ếm lông.
Không nhận được bất kỳ phản hồi nào, tôi hơi buồn, nói nhỏ với cô gái kia: "Chào bạn, đây là mèo nhà mình."
"À... của bạn à?" Giọng cô ấy mang theo sự phấn khích và trêu chọc khó hiểu, "Chứng minh thế nào đây?"
"Con mèo này tự chạy vào tiệm chúng tôi đấy, đẹp trai thế này, đến tiệm chúng tôi chắc chắn sẽ được lên bảng vinh danh nhân viên!"
Nghe vậy, tôi sững sờ, nhìn con mèo đen vẫn không có ý định lại gần mình.
Cảm giác tủi thân càng thêm mãnh liệt.
Chẳng lẽ lần đầu tiên chúng tôi cãi vã, nó đã muốn bỏ đi ngay sao?
Nhìn tình hình này, chắc đã tìm được chỗ mới rồi.
Đến làm việc tại tiệm mèo, với vẻ ngoài này, chắc chắn sẽ rất được yêu thích.
Nhưng sao nó có thể bỏ rơi tôi như vậy chứ?
"Bạn thực sự tự đến đây sao?" Môi tôi mếu máo, gần như sắp khóc, "Vậy, vậy bạn cứ ngoan ngoãn nhé... phải vui vẻ đấy..."
Tôi thất vọng quay người định rời đi, thì đột nhiên—
"Nguyễn Kỳ," giọng nói quen thuộc đột ngột vang lên, theo đó cổ tay tôi cũng bị kéo nhẹ, "Đừng trêu cô ấy nữa."
Bị kéo lại, tôi ngạc nhiên mở to mắt, theo bản năng nắm lấy tay áo người đàn ông để chắn cho cậu ấy.
"Anh, sao anh lại..."
Cô gái tên Nguyễn Kỳ cười hì hì nói: "Ấy da, đùa chút thôi mà, nhìn hai người cứ kẻ trước người sau trông đều đ/au khổ như thế."
Lâm Tự không quay đầu đáp lại cô ấy, chỉ cúi mắt nhìn tôi.
Như nhìn thấu sự bối rối của tôi, cậu ấy giải thích: "Nguyễn Kỳ, bạn tôi, cũng là mèo."
Nguyễn Kỳ vẫy tay chào tôi, sau đó chào hỏi rồi chạy lên lầu.
Trong không gian chỉ còn lại hai người chúng tôi.
12
"Sao anh lại đến đây?"
Lâm Tự không còn cảm xúc bộc phát như lúc rời đi, bình thản hỏi.
"Tôi," tôi không hiểu sao không dám nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, thế là cúi đầu, ánh mắt đặt trên bàn tay cậu ấy đang nắm lấy tay tôi, "Tôi ra ngoài tìm anh."
"Chúng ta về nhà nhé, được không?"
Đợi mãi không thấy người trước mặt nói gì, tim tôi đ/ập thình thịch đầy thấp thỏm, lắp bắp nói tiếp.
"Lúc anh đá/nh Cố Thành, tôi ngăn anh lại, là vì sợ anh sau này gặp rắc rối, không cần thiết vì loại người như vậy mà chuốc lấy phiền phức."
"Tôi, tôi cũng không thích anh ta, tôi không thích anh ta từ lâu rồi, không hề đ/au lòng cho anh ta, cũng không hề bảo vệ anh ta."
"Tất cả đều là vì anh, không biết sẽ làm anh không vui."
Bản thân nói một tràng dài, cổ họng tôi nghẹn lại.
"Có lẽ tôi chính là không xử lý tốt những việc này, chỉ là, chỉ là hơi vô dụng một chút..."
"Anh không thích tôi nữa đúng không? Tôi đúng là chẳng có gì đáng để người ta thích..."
Giọng nói ngày càng nhỏ dần.
Nói đến cuối cùng, tôi nghe thấy người đối diện dường như thở dài một tiếng.
Má cũng được cọ nhẹ một cách cẩn thận.
"Ôn Miên, em đừng khóc."
Cơ thể được kéo vào một vòng tay ấm áp, chóp mũi ngửi thấy mùi hương thanh khiết quen thuộc, tôi chớp chớp mắt, làm ướt đẫm lớp vải áo len đang áp vào.
Giọng nói trầm thấp dịu dàng vang bên tai, "Là anh không tốt, nóng nảy, còn nói với em những lời đó, anh không tốt, xin lỗi em."
Tôi nhắm mắt lại, vùi sâu hơn vào lòng cậu ấy, được đắm chìm trong cảm giác tìm lại được người mình cần.
"Em đừng bận tâm đến những lời của tên khốn đó," Lâm Tự lạnh giọng, không giấu nổi sự gh/ê t/ởm, rồi lại dịu dàng xuống, "Ôn Miên, anh đã nói rồi, em là tuyệt nhất, xứng đáng để mọi người yêu thích."
"Anh thích em nhất, em đặc biệt tốt, hãy nhớ kỹ điều này trong đầu nhé? Đừng nhớ mấy thứ linh tinh kia."
Gáy được vuốt ve nhẹ nhàng, trên lưng có lực vỗ về an ủi.
Tôi cảm nhận được sự an tâm và cảm giác thuộc về chưa từng có, gật đầu lia lịa.
Ôm nhau lặng lẽ một lúc, Lâm Tự kéo tôi ra một khoảng cách.
"Bây giờ có thể hỏi chưa?"
Loáng thoáng nhận ra ý tứ phía sau, tim tôi thắt lại, nhịp tim tăng nhanh, nhưng lại khác với sự thấp thỏm vừa nãy.
"Cá, cái gì?"
Lâm Tự nhìn tôi rất nghiêm túc, trong đồng tử đen láy chỉ phản chiếu rõ ràng bóng hình một mình tôi.
"Ôn Miên, bây giờ, thích Lâm Tự chưa?"
"Em có thích anh không?"
Thình thịch, thình thịch.
Tay tôi vô thức nắm ch/ặt lại, căng thẳng nhưng cũng trang trọng chậm rãi gật đầu.
"Ừm, em thích anh, Lâm Tự."
Câu nói như làm bỏng môi, khoảnh khắc thốt ra, mặt tôi nóng bừng lên, nhưng vẫn kiên định nhìn cậu ấy, nói cho cậu ấy biết.
Khóe môi người đàn ông vô thức nhếch lên, khuôn mặt điển trai tiến lại gần hơn, hơi thở quấn quýt.
"Là kiểu thích để làm người yêu sao?"
"Đúng," tôi cười, tay đặt trước ngựk Lâm Tự nâng lên, vòng qua cổ cậu ấy, "Chúng ta yêu nhau đi, Lâm Tự."
Chóp mũi cọ nhẹ chóp mũi, hàng lông mi dài đổ bóng xuống.
Giọng Lâm Tự rất khẽ, "Vậy bây giờ... anh muốn làm những việc mà người yêu làm với em."
Cậu ấy hôn xuống.
Tôi theo bản năng nhắm ch/ặt mắt, trong đầu như có pháo hoa n/ổ tung, cảm giác như hơi thở cũng suýt ngừng lại.
Đương nhiên cũng không biết Lâm Tự không hề nhắm mắt, mà đang nhìn chằm chằm vào tôi, không bỏ sót bất kỳ một biểu cảm nào thay đổi.
Bên trong là sự yêu thích và chiếm hữu không hề che giấu.
Tiếng chuông từ quảng trường phía xa vang vọng tới.
Tuyết đầu mùa vẫn đang rơi lả tả.
Một ngày mới đã đến.
13
"...Nhưng em không thể sinh mèo con cho anh."
"Tại sao?"
"Bởi vì, bởi vì em là người, hơn nữa em còn là con trai..."
"Ồ, ra là vậy, thử xem sao, thử thêm vài lần, biết đâu lại được..."
"Đã bảo là không được rồi mà, Lâm Tự! Anh đừng..."
"Trêu em thôi Ôn Miên, sao mà dễ lừa thế."
"...Hôm nay anh ngủ ổ mèo đi."
"Á không được, anh sai rồi bảo bối, hôn một cái đi."
Ngoại truyện
Khi Lâm Tự hai mươi hai tuổi, bố mẹ vứt cho cậu một tiệm mèo thuộc sở hữu của gia đình.
Đối diện tiệm mèo có một quán cà phê, do chú chó nhỏ Lý Diên mở.
Một ngày nọ, cậu đột nhiên phát hiện có một người dường như luôn ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, ôm một cái bảng vẽ cặm cụi tô vẽ.
Người đó trắng trẻo g/ầy gò, tóc tai xõa xượi mềm mại, ngũ quan vô thức nhíu lại khiến người ta cảm thấy hơi đáng yêu.
Cậu ấy gần như một tháng sẽ đến ba lần, mỗi lần Lâm Tự đều lặng lẽ quan sát cậu ấy một hồi lâu.
Thông thường thì cậu ấy đi một mình, thỉnh thoảng sẽ thấy một người đàn ông khác đến đón, hai người cử chỉ rất thân mật.
Điều này khiến tâm trạng Lâm Tự không tốt lắm.
Đôi khi cũng nghĩ, sao không bước vào tiệm mèo đối diện này nhỉ? Ở đây trang trí đẹp hơn quán cà phê của Lý Diên nhiều.
Hơn nữa còn có mèo nhỏ.
Ai mà không thích mèo nhỏ chứ?
Sau đó một ngày, Lâm Tự nhìn thấy người đó ngồi xổm ngoài cửa.
Hốc mắt rất đỏ, đồng tử đẫm nước, như thể đã khóc.
Nhưng khi vươn ngón tay nhẹ nhàng trêu chọc con mèo qua lớp kính, đuôi mắt lại mang theo nụ cười dịu dàng.
Lâm Tự nghĩ hôm nay cậu ấy có vào không.
Nhưng không, cậu ấy ngồi xổm ở đó rất lâu, nhưng một lát sau vẫn bỏ đi.
Con mèo nhân viên Quả Quả chơi cùng cậu ấy li/ếm lông nói với cậu ấy rằng, người này nghe một cuộc điện thoại, ch/ửi đối phương một câu "đi ch*t đi" rồi bỏ đi.
"Cậu ấy trông ngoan ngoãn thế mà ch/ửi người cũng không khách khí chút nào nhỉ." Lâm Tự trầm tư.
Không lâu sau, Lâm Tự lại nhìn thấy con người đó ở công viên.
Cậu ấy ngồi trên ghế dài thẫn thờ, cái cổ ngẩng lên trông rất yếu ớt.
Lâm Tự không nghĩ gì cả, hóa thành hình mèo tiến lại gần cậu ấy.
Nó nhảy lên ghế dài, trong ánh mắt ngạc nhiên và vui mừng của con người đó, nằm trên người cậu ấy, cảm nhận sự vuốt ve của cậu ấy.
Con người này hơi cô đơn.
Cần mèo nhỏ để chữa lành.
Nó nghĩ.
