Thủ đoạn của nàng: Hậu truyện hoàn chỉnh

Cha tôi là Thái phó Tiết gia, địa vị cao trọng, ngay cả trước mặt vua cũng được miễn quỳ.

Tôi là con gái út trong nhà, lại là con vợ cả, được cha cưng chiều nhất.

Bình Nam Hầu và cha tôi có tình giao hảo thâm tình, ông mãi mới có được một mụn con trai, hai người bàn bạc qua loa rồi đính ước từ thuở nhỏ cho chúng tôi.

Mối hôn sự này bao năm qua vẫn êm đềm, ổn thỏa.

Cho đến khi gia nhân trong nhà mang tin dữ đến: Hiền Hòa Lâu bị người ta đến đ/ập phá.

Người hầu nằm rạp dưới đất, run như cầy sấy: "Cô nương Đông Thanh... cô ấy nói, nếu tiểu thư không tới thì cô ấy sẽ đ/ập nát cái biển hiệu, không cho chúng ta làm ăn nữa..."

Hiền Hòa Lâu là sản nghiệp của nhà họ Tiết, còn Đông Thanh là người trong lòng của vị phu quân mà tôi chưa từng gặp mặt.

Lúc này, ở đây chỉ có tôi và mẹ - Tiết phu nhân, những người khác đều là hạ nhân.

"Khanh Khanh," mẹ nắm tay tôi, lên tiếng: "Con cũng sắp xuất giá rồi, mẹ nói với con vài lời tâm tình."

"Con có biết ngoài cầm kỳ thi họa, nữ công gia chánh ra, điều quan trọng nhất đối với một người phụ nữ là gì không?"

Tôi nhìn nụ cười ôn hòa của mẹ, hoàn toàn hiểu được ẩn ý sâu xa trong câu hỏi này.

Đó là thứ tôi phải học từ bé.

Tôi đáp: "Là đại cục, và quyền lực, thưa mẹ."

Tiết phu nhân cười càng đậm hơn: "Đúng vậy, Khanh Khanh. Phải nhìn thấu đại cục mới nắm giữ được quyền lực, mà nắm giữ được quyền lực, con mới có thể bình yên sống cả đời."

Tôi nghĩ đến việc Đông Thanh gây rối, tôi hiểu, đây là cô ta muốn hạ uy thế của tôi.

Sính lễ của phủ Bình Nam Hầu đã đến từ hôm qua, hôm nay Đông Thanh liền đến gây chuyện.

Mẹ hài lòng với câu trả lời của tôi, phất tay: "Chuyện hôm nay con tự mình xử lý đi."

Khi đứng dậy dẫn người hầu tới Hiền Hòa Lâu, thứ duy nhất tôi nghĩ tới là quyền lực của bản thân và đại cục.

Tiền và quyền mới là thứ thực tế nhất, còn tình yêu rẻ mạt của thế tử thì cứ nhường cho Đông Thanh đó đi.

Khi xe ngựa dừng trước cửa Hiền Hòa Lâu, Đông Thanh đang làm lo/ạn ở đại sảnh, đ/ập vỡ bát đĩa đầy sàn, lộ ra nụ cười lạnh đầy đắc ý với tôi.

"Cô là thiên kim nhà họ Tiết? Diện mạo bình thường, lại có vài phần giống với một kỹ nữ nhà tôi."

Đông Thanh quả thực xinh đẹp, dù đang nanh nọc gi/ận dữ vẫn đầy vẻ diễm lệ, động lòng người.

Cô ta chỉ là một ca kỹ nhỏ bé, nay có thể làm mưa làm gió hoàn toàn là nhờ vào thế tử Bình Nam Hầu, chuyện này hầu như ai cũng biết.

Nha hoàn tôi mang theo là người nóng tính, bước tới t/át thẳng vào mặt cô ta.

"Không tới lượt ngươi妄 nghị (bàn tán xằng bậy) tiểu thư!"

Đông Thanh ôm khuôn mặt đỏ ửng, tức gi/ận, quay người quét sạch đồ đạc trên bàn, thét lên:

"Hiền Hòa Lâu các người đào góc tường, cư/ớp mối làm ăn, còn h/ủy ho/ại dung mạo của mấy cô nương nhà ta, các người còn lý lẽ sao?!"

Hiền Hòa Lâu vốn dĩ êm đềm, rất ít khi làm ra chuyện bất nghĩa như vậy.

Tôi không biết có phải Đông Thanh cố tình gây hấn trước hay không, nhưng tôi biết hôm nay ai chiếm lý trong những chuyện vặt vãnh này không quan trọng.

"Dừng tay, xin lỗi cô nương Đông Thanh đi," tôi nói, nha hoàn thay tôi ra mặt kinh ngạc tột độ.

Tôi nhìn chằm chằm cô ấy, không để ý đến sắc mặt ngày càng đắc ý của Đông Thanh, nói: "Xin lỗi cô nương Đông Thanh. Chẳng lẽ ta không sai bảo được ngươi sao?"

Nha hoàn đương nhiên không dám nói gì, cúi đầu miễn cưỡng nói xin lỗi.

"Công tử Giang chỉ yêu mình ta," Đông Thanh không thèm nhìn nha hoàn, trừng mắt nhìn tôi nói.

Tôi cười: "Không cưới được người mình yêu, công tử Giang cũng vất vả thật. Hiền Hòa Lâu cư/ớp người gây rối quả thực không tốt, lát nữa phủ sẽ có người mang lễ vật tạ lỗi tới cho cô nương Đông Thanh. Vương Hữu Tài, lấy ba trăm lượng bạc đưa tới đó, coi như tiền th/uốc men và bồi thường cho các cô nương. Hiền Hòa Lâu đóng cửa nửa tháng để bày tỏ sự áy náy. Thế nào?"

Sắc mặt đắc ý của Đông Thanh càng đậm, cô ta miễn cưỡng gật đầu: "Coi như cô qua cửa. Nhưng, ta muốn t/át nha hoàn này một cái."

Không đợi tôi nói thêm, cô ta đã t/át vào mặt nha hoàn Xuân Oanh.

"Được rồi, coi như cô biết điều."

Đông Thanh để lại câu đó rồi phong tình vạn chủng rời đi.

Xuân Oanh ôm khuôn mặt sưng đỏ đi tới bên cạnh tôi, gần như tủi thân rơi lệ.

"Tiểu thư! Rõ ràng cô ta đ/ập đồ trong lâu của chúng ta, còn m/ắng tiểu thư, sao chúng ta lại phải xin lỗi và đưa đồ cho cô ta?"

Cái t/át của Đông Thanh rất mạnh tay, khóe miệng Xuân Oanh thậm chí còn rỉ m/áu.

Tôi ghi nhớ từng chuyện một, xoa đầu Xuân Oanh: "Đừng sợ, cô ta không đắc ý được bao lâu đâu."

An ủi Xuân Oanh xong, tôi dẫn cô ấy về phủ, báo cáo lại hành động hôm nay với mẹ.

Nghe xong, mẹ vuốt ve chén trà, nở nụ cười hài lòng: "Không tồi, chính là như vậy. Khanh Khanh, con học rất tốt."

Tôi làm nũng dựa vào người mẹ, lắc lắc tay bà: "Mẹ, tối nay con muốn ăn sườn do chính tay mẹ làm. Cho Xuân Oanh nếm thử chút nhé, mặt con bé bị thương không nhẹ đâu."

"Được được được," mẹ điểm nhẹ vào mũi tôi cười, "chỉ có con là biết thay bọn họ đòi quyền lợi. Gọi người mời lang trung tới đi, làm rùm beng lên chút."

Đêm đó, lang trung vội vã tới.

Theo sau lang trung còn có Bình Nam Hầu phu nhân và Đông Thanh, cùng với đám hạ nhân khiêng theo mấy rương đồ lớn, hùng hùng hổ hổ bước vào phủ Thái phó.

"Con trai ta còn ở tiền tuyến, ta thay nó xin lỗi Khanh Khanh và tiểu nha hoàn này. Đông Thanh! Quỳ xuống, dập đầu tạ lỗi với Thái phó phu nhân và thiên kim Thái phó!"

Mẹ giả vờ ngạc nhiên, liên tục nói khách sáo, còn tôi ngồi ở hàng ghế sau, kín đáo nở nụ cười.

Mối hôn sự này là đính ước từ nhỏ không sai, nhưng các lợi ích trao đổi giữa Bình Nam Hầu và cha tôi - Thái phó Tiết gia, cũng đã sớm bàn bạc xong xuôi.

Hôn sự đổ bể, người chân tay rối lo/ạn, mất tiền mất sức là nhà Bình Nam Hầu, người tương lai không ngẩng đầu lên được cũng là nhà Bình Nam Hầu.

Còn về phần tôi, một thiên kim khuê các vì thế tử Bình Nam Hầu phong lưu mà gi/ận dữ hủy hôn, sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Đông Thanh quỳ dưới đất khóc lóc dập đầu xin lỗi, ánh mắt nhìn tôi đầy á/c đ/ộc.

Nhưng có ích gì chứ? Tôi thực sự muốn nói với cô ta: Đông Thanh à, tình yêu của thế tử trong cuộc hôn nhân này chẳng đáng là bao, cô tranh giành sai chỗ rồi.

Sự việc này của Đông Thanh chỉ khiến nhà Bình Nam Hầu toát mồ hôi hột.

Bình Nam Hầu phu nhân đã tới thăm tôi mấy lần, ngay cả Xuân Oanh cũng được chăm sóc nhiều hơn.

Mẹ chồng tương lai thề thốt với tôi, tuyệt đối sẽ không để Đông Thanh vượt mặt tôi.

"Thấy chưa, ta đã nói cô ta không đắc ý được bao lâu mà?"

Bà ấy vừa đi, tôi liền cười nói với Xuân Oanh. Vết sưng trên mặt cô bé đã tan gần hết, người cũng m/ập ra một chút.

"Tiểu thư, người thật sự liệu sự như thần. Nhưng, tại sao ạ?"

Tôi ăn một quả nhãn cô ấy bóc cho, cười nói: "Vì cô ta quên cân nhắc đại cục."

Xuân Oanh ngơ ngác không hiểu, tôi tiếp tục giải thích:

"Bình Nam Hầu bản thân đã ốm đ/au nhiều năm, đương nhiên chỉ mong ta gả qua đó ổn thỏa để con trai ông ta có người chăm sóc. Đông Thanh gây chuyện như thế, vàng bạc bồi thường ta đưa tới, còn cả lang trung ta mời tới, đều là bằng chứng cho thấy cô ta khi dễ ta."

"Cha ta cưng chiều ta nhất, vạn nhất vì sợ ta chịu ủy khuất mà hủy hôn thì phiền toái lắm. Con nói xem, Hầu phủ có thể không sốt sắng sao?"

Xuân Oanh hiểu ra chút ít, đang định gật đầu thì mẹ tôi bước vào.

"Mẹ," tôi cười đứng dậy, "mau ngồi đi, mẹ chồng tương lai của con mang tới nhãn tươi nhất này, ngọt lắm."

Mẹ ngồi vào vị trí chủ tọa, cũng không ăn nhãn, mỉm cười nói một tin tốt:

"Khanh Khanh, hôm nay có tin báo gấp, thế tử Bình Nam Hầu thắng trận trở về, ngày cưới đã định. Trận này họ đá/nh rất đẹp, e là sắp nhận được phong thưởng."

"Tương lai con sống thoải mái hơn sao?" Tôi đặt quả trên tay xuống.

Nụ cười của mẹ càng đậm: "Tất nhiên. Nhưng còn một chuyện nữa, con cũng phải nhìn cho rõ."

Nói rồi, bà cho lui tất cả những người xung quanh.

"Thế tử Bình Nam Hầu chiến công hiển hách, năm đó địa vị của nó không cao, Thái phó chúng ta liên hôn với nó cũng không phải chuyện gì lớn. Hiện giờ địa vị của nó tăng lên liên tục, thân phận đích nữ Thái phó của con lại có chút chói mắt."

Tôi nghiêm túc lại: "Con biết ạ."

"Nhưng không cần sợ. Chị con trong cung gần đây lại thăng phẩm vị, nhà họ Tiết ta địa vị vững chắc, con nếu có con, cũng sẽ được thơm lây. Còn thế tử Bình Nam Hầu, công huân của nó cũng sẽ trở thành chỗ dựa cho đứa con trong bụng con."

"Ý của mẹ là nói đem thế tử..." Tôi hơi hiểu ra.

Nụ cười của mẹ hiện lên, bà gật đầu: "Khanh Khanh thông tuệ. Bình Nam Hầu nhiễm b/ệnh nhiều năm, ngày càng g/ầy yếu, e là thời gian không còn nhiều. Nếu có một ngày con có thể 'đi cha để con', phủ Bình Nam Hầu sẽ nằm trong tầm kiểm soát của con. Và con của con, sẽ trở thành một Bình Nam Hầu không có quân công, nhưng có người cha trung liệt."

Bà vừa nói vừa xoa cái bụng phẳng lì của tôi, như thể ở đó đã có một sinh mệnh nhỏ bé.

Tôi nghĩ đến những ngày làm lão tổ tông ở phủ Bình Nam Hầu trong tương lai, trong lòng vui sướng vô cùng.

Đến lúc đó nuôi thêm con mèo, trong phủ không ai quản được tôi, thế tử Bình Nam Hầu này thích sủng ai thì sủng.

"Con gái sẽ không làm mẹ thất vọng đâu," tôi cười nói.

Thế tử trở về, đại hôn diễn ra như dự định.

Bình Nam Hầu kéo thân x/ác b/ệnh tật tới dự, thế tử Giang Ninh Dư tuy vừa thắng trận trở về, trên người cũng không thấy quá nhiều sát khí, trông cũng là người đường đường chính chính, xứng đáng với hai chữ ngọc thụ lâm phong.

Trách không được Đông Thanh lại coi trọng anh ta như vậy.

Thế nhưng lễ nghi vừa xong, chuẩn bị vào động phòng, thì có một người phụ nữ khóc lóc ầm ĩ xông vào hiện trường hôn lễ.

"Cô nương Đông Thanh đột nhiên thổ huyết hôn mê, miệng chỉ gọi tên thế tử..."

Ả khóc lóc quỳ dưới đất c/ầu x/in, tôi nhìn qua tấm khăn che mặt bằng lụa mỏng thấy sắc mặt Bình Nam Hầu tối sầm lại.

Phu quân của tôi lại như mất phương hướng, gi/ật phăng hoa cưới trên người, nói "mau đưa ta đi" rồi rời đi.

Tôi nhún vai, tháo khăn che mặt chào hỏi khách khứa, thay vị phu quân không biết phân biệt nặng nhẹ của mình nói vài câu tốt đẹp, cho các bên một bậc thang trang diện.

Chuyện này tôi không hề tỏ ra bất mãn, thậm chí không bận tâm việc anh ta lập tức đón Đông Thanh về phủ làm thiếp.

Cuối năm cận kề, việc lớn việc nhỏ trong phủ rất nhiều, tôi giúp mẹ chồng quán xuyến cả tháng trời, thấy đã quen việc, liền muốn tiếp quản đại quyền.

Giang Ninh Dư chính là lúc này lên tiếng, lần đầu tiên nhắc đến Đông Thanh trước mặt tôi.

"Việc trong phủ nhiều thế này, gọi Đông Thanh tới giúp xử lý cùng đi, cũng là chia sẻ nỗi lo cho Khanh Khanh," anh ta nói.

Mẹ chồng - Giang phu nhân, lông mày dựng ngược, giọng nói cao lên mấy độ: "Láo xược! Một kẻ xuất thân thấp hèn, ngươi còn muốn đòi thực quyền cho ả sao?!"

Tôi thầm cười trong lòng, e là Đông Thanh đã thổi gió bên gối rồi.

Đại quyền trong phủ đâu có dễ nắm giữ như vậy? Hầu phủ lớn như thế này, tôi là từ nhỏ đã giúp mẹ quản lý việc nhà, mới chỉ một tháng đã quen tay.

Đông Thanh là cô gái nhỏ tùy tiện lại không có bản lĩnh như vậy, đã muốn cư/ớp, tôi liền cho cô ta hiểu thế nào gọi là "không gánh nổi".

"Mẹ, cứ để cô nương Đông Thanh thử xem cũng được, nếu cô ấy làm tốt, cũng gọi là giúp con nhàn hạ hơn chút," tôi mỉm cười nói.

Bình Nam Hầu phu nhân, mẹ chồng tôi, tuy trên danh nghĩa là chủ mẫu thực sự của phủ Bình Nam Hầu, nhưng như mẹ tôi đã nói, thân phận đích nữ Thái phó của tôi luôn tranh giành cho tôi chút địa vị.

Giang phu nhân đồng ý, cười nói với tôi là được, rồi quay đầu trừng mắt nhìn con trai mình: "Nhìn xem, con dâu tốt của ta kìa! Đừng có ngày ngày nhớ tới hồ ly tinh nữa!"

Giang Ninh Dư quay mặt đi không nhìn tôi, tôi lười để ý, cười rót trà cho mẹ chồng: "Không sao đâu ạ, anh ấy và cô nương Đông Thanh tâm đầu ý hợp, gặp nhau nhiều hơn cũng không sao."

Giang Ninh Dư dường như rất kinh ngạc trước sự khoan dung của tôi, nhưng đây cũng là lần đầu tiên anh ta đi theo tôi một đoạn đường sau khi cuộc trò chuyện kết thúc.

Tôi dừng lại ở vườn hoa phía sau Hầu phủ, giả vờ quan tâm đến một đóa hoa hồng môn nở rất x/ấu xí.

"Hoa này nở đẹp thật," Giang Ninh Dư tìm cách bắt chuyện.

"À vâng."

"...Khanh Khanh, hôm nay có thể giúp A Thanh nói đỡ, ta rất cảm ơn."

Thái độ qua loa của tôi khiến anh ta đành phải vào thẳng vấn đề, nhưng đây không phải nội dung tôi muốn lãng phí thời gian để nghe.

"Có thể khiến phu quân vui vẻ hơn chút, ta làm phu nhân mới thấy vui."

Anh ta ấp úng một hồi lâu, nói: "Thực ra ta cũng không phải thực sự yêu sâu đậm A Thanh, nhưng cô ấy đã nhiều lần c/ứu ta, ta..."

"Phu quân không cần lo lắng, ân và tình, ta phân biệt rõ ràng."

Tôi trò chuyện đủ rồi, nhìn chán rồi, tùy tiện an ủi vài câu rồi xoay người trở về viện của mình.

Giang Ninh Dư, quyền và tình, phu nhân ta cũng phân biệt rất rõ ràng.

Từ lúc Đông Thanh đòi quyền lực qua không bao lâu, đã gần tới mùa đông.

Tháng Chạp và tháng Giêng đều là thời điểm tốt, cũng là thời điểm bận rộn.

Cuối năm cận kề, sau Lễ Lạp Bát và Tết Tiểu Niên lại tới Tết Nguyên Tiêu, Thanh Minh, hỷ sự của các vương hầu thế gia trong kinh thành cũng không ít, công việc Hầu phủ dần bận rộn.

Tôi chọn đúng thời điểm này, tìm Xuân Oanh, chuẩn bị tới chùa Kim Quang trai giới mười ngày nửa tháng, tốt nhất là cầu phúc tới tận đêm Ba mươi Tết.

Trùng hợp là, trong mấy ngày tôi rầm rộ thu dọn đồ đạc, nói là cầu phúc cho gia đình phu quân, thì phong thưởng chiến công chống Bắc Đình của Giang Ninh Dư cũng hạ xuống, thế mà phong cho anh ta làm Trấn Bắc tướng quân.

Chức Trấn Bắc tướng quân thống lĩnh ba tòa thành biên cương, trước khi sang xuân năm sau không cần tới tiền tuyến nhậm chức.

Tuy có thực quyền, nhưng binh mã lại cách kinh thành vài trăm dặm.

Thú vị hơn là, ba vạn tinh binh dưới trướng anh ta đều thuộc Bắc quân, mà Đại tư mã Bắc quân là ai nhỉ?

Thật trùng hợp, sao lại là cha tôi - Thái phó Tiết gia nhỉ.

Tôi vừa chúc mừng, miệng nói "nhà Bình Nam Hầu hổ phụ vô khuyển tử, biên cương lại lập chiến công", vừa nhìn sắc mặt ngày càng cẩn trọng của mẹ chồng, và Giang Ninh Dư ngày càng dám gi/ận mà không dám nói, cảm thấy thật là quá thú vị.

Phong thưởng quân công, phải vào cung diện thánh.

Thánh chỉ vừa tới, Giang Ninh Dư và các tướng sĩ của anh ta liền bị Lễ bộ bắt đi giày vò một trận, mười ngày nửa tháng không về được.

Mẹ chồng tự mình đi m/ua sắm đồ đạc tôi cần mang theo khi đi cầu phúc, kết quả bị một trận mưa thu làm cho đổ b/ệnh, nằm giường mười ngày nửa tháng.

Thế là ngày tôi và Xuân Oanh lên xe ngựa, Hầu phủ chính thức trở thành thiên hạ của Đông Thanh.

Tôi vén rèm xe nhìn lại phía sau, thấy Đông Thanh đang "cung tiễn" tôi, một cước đ/á vào nha hoàn bên cạnh.

Xuân Oanh ngồi bên cạnh tôi, cô ấy không nhìn thấy cảnh tượng ngang ngược này, nhưng vẫn không hiểu.

"Tiểu thư, chúng ta đi rồi, Hầu phủ đều là của cô ta rồi."

Tôi cười hạ rèm xe: "Chính là muốn đưa cho cô ta mới tốt."

"Tiểu thư... không, thiếu phu nhân, em không hiểu."

"Em lại không hiểu rồi? Thực ra rất đơn giản. Quyền lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn, cô ta chưa từng nghĩ tới phải gánh vác trách nhiệm lớn như vậy, chỉ vì tranh sủng mà đối đầu với ta, sao có thể quản lý Hầu phủ rộng lớn như vậy cho ổn thỏa?"

Xuân Oanh hiểu ra chút ít: "Lão phu nhân sẽ hiểu, chỉ có tiểu thư, thiếu phu nhân chúng ta mới có thể nắm quyền. Thế nhưng thiếu phu nhân, người vốn dĩ là người nắm quyền mà?"

"Xuân Oanh, trách nhiệm này càng lớn, tội lỗi cũng càng lớn nha."

Đông Thanh chưa từng nghĩ "quyền lực" là thứ gì, cũng không hiểu thế nào là "đại cục".

Cô ta chỉ muốn tình yêu của thế tử, cô ta cảm thấy thế tử yêu cô ta, cô ta có thể đối mặt với mọi cục diện khó khăn.

Từ khi tôi rời khỏi Hầu phủ, "quyền lực" trong tay cô ta đột nhiên lớn đến mức cô ta chưa từng nghĩ tới, thế là cô ta giống như đứa trẻ lần đầu cầm được bảo đ/ao sắc bén, việc đầu tiên nghĩ tới là ch/ém đ/ứt cái cây luôn cản đường.

Cái cây này là ai tôi trong lòng hiểu rõ, chắc chắn là Triệu Tam quản lý sổ sách trong phủ.

Triệu Tam, người này tôi vừa vào Hầu phủ đã tiếp xúc, bản lĩnh xoay xở của ông ta không nhỏ, có thể làm sổ sách sạch sẽ, lại đảm bảo hạ nhân trong phủ có lợi lộc để vơ vét.

Nước trong quá thì không có cá, bản lĩnh này của Triệu Tam chắc chắn cũng đã ki/ếm được không ít lợi lộc cho bản thân, nhưng ông ta rất có chừng mực, tôi liền không tìm phiền phức của ông ta, nhắm một mắt mở một mắt, hôm nào tham nhiều quá, xử lý ông ta cũng chưa muộn.

Mà Đông Thanh khi mới vào phủ làm thiếp, đã có xung đột với Triệu Tam.

Ban đầu là cô ta muốn ở Tây Liên Viện, nhưng đó là hậu viện lớn nhất của Hầu phủ, đến lượt cô ta cũng không tới.

Triệu Tam lại không muốn mất việc, từ chối vị thiếp thất ngang ngược này.

Sau khi kết oán, Đông Thanh gọi bà vú mang từ cửa hàng tới theo dõi Triệu Tam gây khó dễ hàng ngày, hôm nay là thân thể yếu phải bồi bổ, ngày mai là đồ đạc trong viện hỏng phải sửa, mâu thuẫn tranh chấp ngày càng lớn.

Cuối cùng cô ta tìm người đá/nh Triệu Tam một trận.

Lúc đó tôi và cô ta mới vào phủ nửa tháng, Triệu Tam đi m/ua sắm bị đá/nh nằm liệt giường một ngày, ngược lại làm tôi bận rộn cả đêm.

Cô ta làm việc đâu biết chi tiết không được để lại dấu vết, chỉ coi như đám c/ôn đ/ồ giang hồ hẹn đá/nh nhau, bị mẹ chồng tôi m/ắng cho một trận.

Đã lâu không nổi gi/ận lớn như vậy, mẹ chồng chỉ thiếu nước chỉ vào mũi Giang Ninh Dư, nói muốn anh ta đuổi con ngốc này ra khỏi phủ.

"Một thiếp thất nhỏ bé, vừa vào cửa đã làm mưa làm gió, tự ý đá/nh người trong phủ ta thành thế này, trong mắt còn có ta là chủ mẫu không?!" Giang phu nhân đ/ập vỡ chiếc chén trà yêu thích nhất, bà tức đến mức cơm cũng không ăn nổi.

"Mẹ, Đông Thanh xuất thân không tốt, cô ấy trước đây chưa từng trải qua những quy tắc này, không hiểu là bình thường," Giang Ninh Dư vẫn giải thích.

Giang phu nhân nhìn nha hoàn dọn dẹp chén, cơn gi/ận đ/è nén nửa ngày không xuống được: "Không hiểu thì đi học, làm lo/ạn là ý gì?! Khanh Khanh, mau đỡ ta, lát nữa ta phải bị đứa con nghịch tử này làm tức ch*t!"

Tôi lên đỡ Giang phu nhân, nhưng Giang Ninh Dư dường như đã quyết tâm làm tức ch*t mẹ mình.

"Cô ấy c/ứu mạng con mấy lần, một hạ nhân đá/nh thì đã làm sao, Hầu phủ chúng ta bỏ tiền là được!"

Giang phu nhân ôm ngựk suýt chút nữa ngất đi: "Nghịch tử, ngươi trước mặt vợ ngươi che chở nó?!"

Bà không biết lấy đâu ra sức lực, giơ tay muốn t/át Giang Ninh Dư một cái, ngay cả tôi cũng không kéo lại được.

Nhưng Giang Ninh Dư vẫn là đứa con trai duy nhất của Bình Nam Hầu, Giang phu nhân làm mẹ, sao nỡ đá/nh?

Bàn tay đó giơ lên, lơ lửng trong không trung hồi lâu, cuối cùng vẫn không đá/nh xuống.

"Nghịch tử, ta, ta sắp bị ngươi tức ch*t rồi!"

Tôi đương nhiên là lời lẽ khuyên nhủ: "Mẹ, thôi đi. Con còn không gi/ận, mẹ việc gì phải tức làm hại thân thể? Hầu phủ bình an là quan trọng nhất, sau này con và phu quân tự nhiên sẽ quen thuộc, dù sao con là chính thê, anh ấy thay người phụ nữ mình yêu nói vài câu cũng không sao."

Giang phu nhân thở dốc hồi lâu, trừng mắt nhìn Giang Ninh Dư một cái, được tôi dẫn ra ngoài ngắm cảnh giải khuây.

Chủ mẫu tuy có tôi ngăn cản không truy c/ứu, nhưng trận đò/n này khiến Triệu Tam hoàn toàn không nể mặt Đông Thanh nữa, một cuốn sổ sách làm ra quy củ, tuyệt đối không thông cảm.

Cô ta bị ép nín nhịn bấy lâu không được tiêu xài hoang phí, không xử lý Triệu Tam là chuyện không thể.

Chúng tôi - những chủ tử nói được chuyện - vừa đi, Đông Thanh liền bãi miễn chức vụ của Triệu Tam, từ cửa hàng của mình tìm một tiểu tư thay vào.

Ngoài chuyện này, Đông Thanh còn rất nhiều th/ù riêng phải tính.

Cô ta nhảy nhót trong Hầu phủ, trút hết mọi bất mãn trong một tháng qua.

Đầu bếp đáng gh/ét bị thay, thị vệ đáng gh/ét bị đuổi, nha hoàn không vừa mắt bị b/án, ngay cả hoa trong vườn sau không thích nhìn cũng nhổ đi trồng lại.

Mẹ chồng mới khỏi b/ệnh, đáng lẽ phải lập tức phát hiện ra hành vi hồ đồ của cô ta, ai ngờ lúc này trời giáng bất trắc, Bình Nam Hầu b/ệnh nặng lâu ngày đột nhiên cưỡi hạc về trời, toàn phủ chìm trong tang tóc.

Tang sự của Bình Nam Hầu đã có Lễ bộ giúp đỡ, ch/ôn cất long trọng.

Giang Ninh Dư vừa đưa tang, vừa vào kinh nhận tước vị Bình Nam Hầu, lễ nghi lớn nhỏ một đống, bận rộn cả ngày không chạm đất.

Tuy đã sớm dự liệu có ngày này, nhưng Bình Nam Hầu phu nhân vẫn bị nỗi đ/au đớn đá/nh gục, lại đổ b/ệnh.

Lại chẳng có ai quản Đông Thanh, cô ta cứ như về nhà mình mà làm càn.

Tháng Chạp đã qua hơn nửa, cô ta quên mất đại hôn của con trai út Hoài Viễn Hầu, quên mất đầy tháng của thiên kim Tề Vương, quên mất việc m/ua sắm Tết, quên mất than củi áo đông, đồ cúng Tết chưa m/ua trong phủ, cô ta chỉ nhớ b/áo th/ù và giải h/ận.

Ngày nào cũng có người kêu la thảm thiết bị vứt ra chỗ vắng vẻ đá/nh, sau này đám người của cô ta trực tiếp đ/á đổ rồi t/át, ngày càng ngang ngược.

Đám người cô ta mang vào quản lý một cửa hàng nhỏ thì được, nhưng các đại gia tộc cao môn trọng nhất lễ nghi qua lại, còn có mấy trăm nha hoàn hạ nhân chờ sắp xếp ăn mặc ở đi lại.

Những việc nhỏ nhặt này sắp xếp lên, ngay cả tôi cũng phải nhờ vào hạ nhân thạo việc để xử lý chi tiết.

Có thể tưởng tượng được, Hầu phủ hỗn lo/ạn thế nào.

Thực ra bao năm qua quy tắc không đổi, phủ vốn dĩ nên tự vận hành khi chủ nhân không rảnh tay, nhưng Đông Thanh đổi quá nhiều người, toàn là người mới không biết gì.

Cô ta tự c/ắt đ/ứt đường lui của mình rồi.

Tôi vẫn đang cầu phúc ở chùa Kim Quang, giữa chừng vì tang sự của Bình Nam Hầu mà về một chuyến, bày tỏ sự hài lòng với sự hỗn lo/ạn này.

Chuyến đi chùa Kim Quang này tôi đã sắp xếp người quan trọng, cũng đã chuẩn bị sẵn đồ đạc mang về.

Nói trắng ra, tôi chính là cố tình để cô ta dỡ nhà, cô ta không dỡ cho đã đời, chẳng phải uổng phí tâm ý này của tôi sao?

Tôi quỳ trước Phật tính toán ngày tháng, hai ngày nữa là Tết Tiểu Niên, chậm nữa thì đến tôi cũng không c/ứu nổi cái bãi rác này.

Tôi dập đầu trước Phật tổ: "Xin Phật tổ tha thứ cho tiểu nữ tâm mang tạp niệm, mượn lễ Phật làm chỗ che đậy. Ngày sau tín nữ lại quay lại chùa dâng hương, Phật tổ đừng trách."

Đứng dậy xong, tôi gọi Xuân Oanh, đi sắp xếp chuyện trở về phủ.

Con chó hoang dỡ nhà đã lên sân khấu, nữ chủ nhân hiền thục dọn dẹp bãi rác sao có thể vắng mặt?

Cũng đến lúc cho cô ta hiểu ra rồi.

Đông Thanh dỡ tung phủ, nhưng sự nhắc nhở của Lễ bộ lại rơi xuống đầu Giang Ninh Dư.

"Hiện giờ ngài là Bình Nam Hầu, lễ nghi này ngàn vạn lần không được sơ suất, nếu không sau này gặp nhau trên triều đình, không dễ nói chuyện."

Lễ bộ thị lang cầm danh sách những việc lớn nhỏ Hầu phủ quên mất nửa tháng nay tìm Giang Ninh Dư, chân thành nói.

"Hầu gia nhìn xem, đây là lễ đơn đại hôn của công tử nhà Hoài Viễn Hầu, chỉ có An Vương... và ngài, cái gì cũng không gửi. Còn cái này, đây là đại thọ bảy mươi của Hằng Chiêu chủ, chỉ có... ồ, từ Bá tước trở lên, chỉ có phủ ngài là không gửi gì cả. Đây là tân hôn của Quy Nguyên Hầu... đây là mẹ của Định Quốc công qu/a đ/ời... đây là..."

Danh sách lễ vật dày cộm trên tay thị lang, từng việc từng việc, cho thấy vị Trấn Bắc tướng quân mới thừa kế tước vị đột nhiên trở nên vô tình, c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với toàn bộ các đại gia tộc cao môn trong kinh thành.

Giang Ninh Dư nghe mà mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ấn tay Lễ bộ thị lang đang định lật tiếp xuống.

"Đại nhân, cha ta qu/a đ/ời, mẹ ta nhiễm b/ệnh, việc trong phủ đều do phu nhân quán xuyến, cô ấy chắc chắn sẽ không vô lễ như vậy. Chuyện này ta phải hỏi xem phu nhân sao lại sơ suất như vậy!"

Thị lang ngắt lời anh ta: "Hầu gia, không thể nói như vậy. Quý phu nhân suốt ngày cầu phúc cho ngài ở chùa Kim Quang, chuyện này cũng đã báo lên Lễ bộ rồi."

Tuy quan của Lễ bộ thị lang không lớn, nhưng dù sao cũng là lễ quan, Giang Ninh Dư đột nhiên ấn tay người ta, sắc mặt thị lang không tốt lắm.

Bình Nam Hầu mới thừa kế tước vị thu tay lại, bị giọng nói hơi lạnh nhạt và ánh mắt quét qua của thị lang nhìn đến cúi đầu.

"...Đúng, ngài nói đúng. Ta, mấy ngày nay ta bận rộn việc các nơi, thường ngủ lại Binh bộ hoặc tướng quân phủ, tình hình chi tiết trong nhà đúng là không rõ lắm, hình như là thiếp thất Đông Thanh của ta đang quán xuyến... có lẽ ta nên về hỏi mẹ trước..."

Giọng nói nhàn nhạt của thị lang vẫn không đổi, lại nói: "Có gì mà hỏi? Hầu gia, hiện giờ không phải là lúc làm rõ chuyện thế nào, mà là lúc phải bù đắp ngay lập tức."

"Tuy lễ nghi trong Hầu phủ thiếu không ít, nhưng tốc độ kiểm tra của Lễ bộ chúng ta là nhanh nhất, các phủ khác sẽ không quá để ý đến việc đi lại thường ngày. Dù sao thì..."

Nói đến đây, thị lang giũ và thu danh sách lễ vật trong tay, mang theo một tia cười lạnh "hừ" một tiếng.

"Ai có thể ngờ, Bình Nam Hầu vừa thăng quan tiến tước, đột nhiên lại không coi ai ra gì nhỉ?"

Giang Ninh Dư cuối cùng không nhịn được lau mồ hôi trên trán, nhưng anh ta cũng hiểu ra một số chuyện vào lúc này.

"Đúng, thị lang nói đúng... bù đắp là chính, nhưng ta, ta hiện tại..."

Anh ta dù sao cũng lăn lộn trong triều đình một thời gian, không đến nỗi quá ngốc.

Tuy luôn ở trong quân ngũ, không nói được lời quan trường, giao thiệp với văn nhân như thị lang cũng có chút lúng túng.

Nhưng anh ta vẫn hiểu ra chút đạo lý, Lễ bộ thị lang lặp đi lặp lại nhắc đến chuyện này, chắc chắn trong lòng đã hiểu rõ, nếu không sao lại nhắc đi nhắc lại, chẳng phải là đang đợi cho anh ta một lối thoát sao?

Thế là anh ta lùi lại mấy bước, hành lễ ngay ngắn với thị lang.

"Đại nhân, cha qu/a đ/ời, mẹ b/ệnh nặng, gần cuối năm ta lại bận rộn, chuyện này còn nhiều điều chưa rõ, xin đại nhân chỉ cho một con đường, giải vây cho ta, ta đương nhiên sẽ hậu tạ."

Thị lang gật đầu tỏ vẻ khiêm tốn, vị quan nhỏ này thực sự dám làm bộ trước mặt Bình Nam Hầu có quyền quân sự, đúng là hiếm thấy.

Giang Ninh Dư ở trong quân lâu, còn có thể buông bỏ tâm thế tìm thị lang hỏi chuyện này chuyện nọ, tính tình cũng không tồi.