Cốc cà phê trên tay tôi và bạn cộng lại cũng mất mấy chục tệ. Nếu bố mẹ ruột biết tôi uống loại cà phê đắt đỏ như vậy, không biết họ sẽ có cảm nghĩ gì.
Có lẽ họ cũng sẽ giống như bạn tôi, thốt ra một câu hỏi xoáy sâu vào tâm can:
"Thật sự có những bậc cha mẹ hào phóng với con cái đến thế sao?"
Trong nhận thức của họ, nuôi con cũng giống như nuôi một con chó cỏ trông nhà ở nông thôn vậy.
Chỉ cần cho ăn chút đồ thừa canh cặn là được.
6
Giáo viên hướng dẫn định hướng lên đại học ở trường nói rằng tôi có thiên phú trong lĩnh vực nghệ thuật.
Bố mẹ biết chuyện, không những không đ/è nén mà còn khuyến khích tôi tiếp tục đào sâu vào lĩnh vực nghệ thuật.
So với bố mẹ, bản thân tôi lại không lạc quan đến vậy.
Tôi luôn vô tình nhớ lại những lời bố mẹ ruột từng nói.
"Người có thiên phú nghệ thuật nhiều như vậy, mấy ai dựa vào nghệ thuật mà giàu lên được? Đừng đến lúc đó ngay cả việc làm cũng không tìm được, cơm không đủ ăn."
Vì vậy, tôi từng có ý định từ bỏ chuyên ngành nghệ thuật, học đại một ngành kinh tế hoặc xã hội như những người khác.
Nhưng bố mẹ lại nghiêm túc nói với tôi:
"Jasmine, bố mẹ không cần con phải giàu sang, cũng không cần con vì chúng ta mà từ bỏ lý tưởng của mình."
"Dù tương lai việc làm của con có gặp khó khăn, bố mẹ vẫn có khả năng đảm bảo con không bị đói."
"Cuộc đời con người tuy dài nhưng hữu hạn, đừng vì cơm áo gạo tiền mà luôn chọn cách thỏa hiệp."
Nghe xong những lời đó, tôi đã có thêm niềm tin.
Đã được bố mẹ sẵn lòng ủng hộ, tôi còn lý do gì để từ bỏ nghệ thuật nữa?
Thế là tôi bắt đầu bắt tay vào chuẩn bị các tài liệu để nộp đơn vào các chuyên ngành nghệ thuật ở nước ngoài.
Dù học chuyên ngành gì, vẫn cần điểm tiếng Anh và điểm số ở trường quốc tế.
Áp lực của tôi tăng gấp bội.
Thấy các bạn đều đi học thêm, tôi cũng nảy sinh ý định đó.
Tuy nhiên, học phí học thêm ở trường quốc tế không hề rẻ.
Tôi có chút do dự.
Bố mẹ nhận ra điều đó, chủ động hỏi tôi có muốn đi học thêm cùng các bạn không.
Sau khi tôi nói ra những lo lắng của mình, họ lại an ủi tôi:
"Chuyện tiền nong con không cần bận tâm, đó là điều bố mẹ nên cân nhắc."
Họ sẽ không giống như bố mẹ ruột của tôi, cứ lặp đi lặp lại việc nhấn mạnh họ đã tốn bao nhiêu tiền để sinh và nuôi tôi, rằng tôi nên biết đủ, nên biết ơn.
Đến năm cuối cấp ba, đơn xin học đại học của tôi đã hoàn tất được bảy tám phần.
Chỉ cần chờ giấy báo nhập học là được.
Bố mẹ thấy bài vở của tôi không còn quá bận rộn, đề nghị tôi có thể tham gia một số hoạt động xã hội.
Tôi và các bạn quyết định làm tình nguyện viên, giúp đỡ các thanh thiếu niên trong trại giáo dưỡng học tiếng Anh.
Ngày đầu tiên vào trại giáo dưỡng, tôi đã nhận ra cô bé tóc xanh đó.
Tôi có chút ngạc nhiên, không biết cô bé đã trải qua chuyện gì mà lại xuất hiện ở đây.
Họ huýt sáo về phía chúng tôi, trên mặt đầy vẻ kh/inh bỉ và đố kỵ.
"Cút về đi!"
"Chúng tôi không cần sự thương hại của người khác!"
Tôi biết được từ miệng quản giáo của trại giáo dưỡng rằng, rất nhiều thanh thiếu niên đến đây đều có một gia đình gốc không hạnh phúc.
"Bố mẹ hoặc là nghiện rư/ợu hoặc là nghiện m/a túy."
"Hoặc là c/ờ b/ạc hoặc là bạo hành gia đình."
"Hoặc là bị bỏ rơi hoặc là bị bỏ mặc."
"Lâu dần, họ cũng trở nên giống hệt bố mẹ mình."
"Thậm chí còn tệ hơn."
Thế nhưng, không đứa trẻ nào có thể chọn được mình sinh ra trong gia đình như thế nào.
Cô bé tóc xanh tìm đến tôi, hỏi: "Tại sao tiếng Anh của cậu giỏi vậy?"
"Vì mình học ở trường quốc tế."
Cô bé lập tức nhổ một bãi nước bọt xuống chân tôi.
Nhưng tôi không hề tức gi/ận.
Chỉ một chút nữa thôi, tôi đã trở thành cô bé bây giờ rồi.
Sự sung túc của cuộc sống khiến tôi có lòng bao dung cực lớn.
"Còn cậu? Tại sao không đến trường đi học?"
Tôi hỏi.
"Hừ." Cô bé cười khẩy, như thể vừa nghe thấy một trò đùa thế kỷ từ miệng tôi.
"Vào trại giáo dưỡng ít nhất không phải chịu đò/n roj của bố mẹ."
"Dù mình có làm tốt đến đâu, họ cũng sẽ không bao giờ hài lòng."
7
Tôi nhận được giấy báo nhập học của vài trường đại học.
Cuối cùng, tôi chọn Đại học New York.
Trước khi xuất phát, tôi đi dạo một mình trong trung tâm thương mại, chuẩn bị m/ua một số đồ dùng sinh hoạt mang sang Mỹ.
Vừa thanh toán xong đi ra, tôi bị một người phụ nữ nắm lấy tay.
Tôi tưởng gặp phải người qua đường có vấn đề về tinh thần, ngẩng đầu lên mới phát hiện, đó lại là mẹ ruột của mình.
"Thắng Nam! Thắng Nam! Con còn nhớ mẹ không? Mẹ là mẹ con đây mà!"
Bà ta hét tên tôi giữa đám đông, âm mưu dùng cách này để làm tôi mất mặt.
Những người xung quanh lần lượt nhìn về phía chúng tôi.
Tôi không vùng vẫy, chỉ bình tĩnh để bà ta nắm tay mình.
Tôi cúi đầu, cố tình không nhìn bà ta.
"Dì ơi, dì nhận nhầm người rồi, cháu không tên là Thắng Nam."
"Con là do mẹ sinh ra! Sao mẹ có thể nhận nhầm? Con có hóa thành tro mẹ cũng nhận ra!"
"Cháu tên là Jasmine, không phải Thắng Nam, dì nhận nhầm rồi."
Tôi rút tay lại, quay người chuẩn bị rời đi.
Bà ta lại không buông tha, chắn trước mặt tôi.
"Đồ con bất hiếu này! Có cuộc sống tốt rồi thì không nhận mẹ ruột nữa à?"
"Dù thế nào thì con cũng là do mẹ mang nặng đẻ đ/au mười tháng vất vả sinh ra!"
"Lúc sinh c/on m/ẹ suýt nữa thì khó sinh!"
"Con không biết ơn mẹ, còn giả vờ không quen mẹ à?"
Thấy tôi xách đồ trên tay, bà ta lại bắt đầu hắt nước bẩn.
"Toàn là hàng hiệu? Sao con lại trở nên như thế này? Trước đây con đâu có vật chất như vậy! Đều tại con đến nhà mới, những người đó không dạy dỗ con tử tế!"
Nói rồi, bà ta còn định giơ tay cư/ớp đồ của tôi.
Trong lúc giằng co, dây túi bị đ/ứt, đồ đạc bên trong rơi vãi khắp đất.
Chai thủy tinh đựng nước hoa bị vỡ, chất lỏng bên trong chảy ra hết.
Tôi không thể nhịn được nữa, cảnh cáo bà ta nếu không buông tay sẽ báo cảnh sát.
Bà ta lập tức ngã lăn ra đất khóc lóc.
Có người không biết chuyện đi đến hỏi thăm tình hình, bà ta chỉ biết gào khóc lặp đi lặp lại: "Con gái tôi không cần tôi nữa rồi!"
Cuối cùng, tôi mang theo đống đồ đạc đến đồn cảnh sát cùng bà ta.
Cảnh sát sau khi hiểu rõ sự tình cũng rất bất lực.
Theo lý mà nói, bố mẹ ruột đã từ bỏ quyền nuôi dưỡng tôi, tôi và họ đã không còn bất kỳ qu/an h/ệ nào.
Nhưng xét về huyết thống, tôi đúng là con của họ.
Không còn cách nào khác, cảnh sát gọi nhân viên của Cục Nuôi dưỡng Xã hội đến.
Họ xử lý việc này gọn gàng hơn cảnh sát nhiều.
Một nhân viên trong đó nói chuyện riêng với tôi vài câu.
"Trường hợp của cháu, trước đây chúng tôi cũng từng gặp qua."
"Thông thường, những đứa trẻ bị gửi đi đa số đều có vấn đề, nên bố mẹ ruột cũng không muốn nhận lại. Nhưng giống như cháu, càng sống càng tốt, rất dễ bị bố mẹ ruột tìm về."
"Chúng tôi đề nghị các bên thương lượng trước, nếu không thương lượng được thì chúng tôi sẽ đứng ra giải quyết."
Tôi trả lời thẳng: "Giữa chúng tôi e là rất khó thương lượng."
"Hiểu rồi. Chúng tôi ở đây có một loại th/uốc, sau khi các người uống vào sẽ quên đi đối phương. Chỉ là một khi đã quên thì không còn đường hối h/ận. Cháu có sẵn lòng chấp nhận không?"
"Cháu đồng ý."
Tôi h/ận không thể xóa bỏ ngay tất cả ký ức về họ trong đầu mình.
Trong vô số đêm đen và những giấc mơ, tôi không thể kìm lòng mà nhớ lại những lần họ ng/ược đ/ãi tôi.
Không đạt điểm tuyệt đối là bị đá/nh, thậm chí không được ăn cơm và ngủ.
Thứ muốn có chưa bao giờ được thỏa mãn.
Quần áo trên người không quá rộng thì quá chật.
Lỡ làm hỏng giày cũng không dám nói với bố mẹ, vì sẽ bị mắ/ng ch/ửi.
Chỉ cần họ tâm trạng không tốt, tôi chính là bao cát trút gi/ận của họ.
Trong ấn tượng của tôi, có vô số lần bị đá/nh, đều không phải vì tôi làm sai điều gì.
Tôi uống th/uốc ngay trước mặt nhân viên Cục Nuôi dưỡng Xã hội.
Rất nhanh sau đó, tôi mất ý thức.
Khi tỉnh lại lần nữa, tôi thấy mình đang ngồi trên ghế ở đồn cảnh sát.
Tôi ngơ ngác nhìn nhân viên công tác trước mặt, chỉ nhớ mang máng mình đến đây là do xảy ra xung đột với ai đó.
Nhưng là với ai nhỉ?
Tôi cố gắng hồi tưởng nhưng thế nào cũng không nhớ ra.
Chỉ nhớ mang máng là một người phụ nữ trung niên.
Bà ta nắm tay tôi nói rất nhiều lời tôi không hiểu.
Cảnh sát đồn thông báo cho bố mẹ tôi đến đón.
Sau khi kết nối điện thoại, câu đầu tiên bố nói là: "Có sao không? Không bị thương chứ?"
Tôi có chút muốn khóc, nhưng không biết tại sao.
"Bố mẹ ơi, bố mẹ mau đến đón con đi, con nhớ bố mẹ quá!"
Tôi nghĩ, có lẽ là vì cuối cùng tôi cũng có thể thả lỏng để làm một đứa trẻ hoàn toàn dựa dẫm vào bố mẹ.
Khi bước ra khỏi đồn cảnh sát, tôi nhìn thấy một người phụ nữ trung niên đang đứng chờ xe bên đường.
Khoảnh khắc đi ngang qua bà ta, bà ta cũng quay đầu nhìn tôi một cái.
Luôn cảm thấy khuôn mặt bà ta có chút quen thuộc.
Bà ta nhìn tôi dường như cũng có cảm giác tương tự.
Nhưng tôi mãi không nhớ ra đã gặp bà ta ở đâu.
Tôi ngồi vào xe của bố mẹ.
Bên trong rất ấm áp, khiến tôi lập tức thả lỏng.
Bố nhìn người phụ nữ đang chờ xe kia, lẩm bẩm một câu: "Giờ này hình như không còn xe buýt nữa rồi."
Mẹ tiếp lời: "Có lẽ là đang đợi taxi đấy."
"Vị trí trước cửa đồn cảnh sát không cho đỗ xe, nếu muốn bắt xe thì nên đi bộ xa thêm một chút."
Họ chỉ tán gẫu vu vơ.
Tôi tựa vào cửa sổ xe buồn ngủ thiếp đi.
Bố mẹ thấy vậy không trò chuyện nữa, sợ làm phiền tôi nghỉ ngơi.
8
Một ngày trước khi xuất phát ra sân bay, tôi hẹn ăn cơm với bạn.
Địa điểm ở gần một khu phố cổ.
Sau khi ăn xong, cậu ấy đề nghị chúng tôi đi dạo quanh đây để tiêu hóa.
Trước một sạp hoa quả, tôi lại nhìn thấy người phụ nữ trung niên đó.
Bà ta đang cúi người chọn táo, bà chủ sạp bên cạnh đang trò chuyện với bà ta.
"Con gái bà học đại học chưa?"
"Học đại học gì chứ. Tôi đã nhiều năm rồi không liên lạc với nó."
"Lúc trước chẳng phải bà thề thốt nói muốn con gái bà thi đỗ Thanh Hoa, Bắc Kinh sao?"
"Chúng tôi đã quy hoạch như vậy, tiếc là nó không chịu cố gắng."
"Bà đừng nói vậy, sao tôi nhớ con gái bà hồi học tiểu học thành tích khá tốt, môn nào cũng được điểm tuyệt đối mà!"
"Có sao? Sao tôi nhớ nó có bao giờ được điểm tuyệt đối đâu."
"Tôi tất nhiên là nhớ rõ rồi. Năm đó con trai tôi học cùng lớp với con gái bà, tôi rất ngưỡng m/ộ bà, có đứa con gái ưu tú như vậy. Sau này con trai tôi vì không có hộ khẩu nên chuyển về quê học, nên không gặp lại con gái bà nữa."
"Nó ấy à, sau khi lên trung học thì học hư rồi. Cả ngày không chịu học hành, ở ngoài làm lo/ạn với đám thanh niên xã hội."
"Không thể nào chứ? Hồi nhỏ nó ngoan lắm, gặp tôi còn chào hỏi nữa mà. Thật ra có phải bà đặt kỳ vọng quá cao, gây áp lực cho nó quá lớn không? Theo thành tích của nó, thi đỗ trường trọng điểm chắc không vấn đề gì. Thanh Hoa, Bắc Kinh thì cần không phải là sự chăm chỉ, mà là thiên bẩm."
"Thi không đỗ Thanh Hoa, Bắc Kinh thì sống còn có ý nghĩa gì? Chúng tôi sinh nó ra đương nhiên sẽ đặt kỳ vọng vào nó. Trông con thành rồng, trông con thành phượng, chúng tôi làm bố mẹ làm sai sao?"
Bạn tôi thấy thèm, chọn một cân quýt rồi bảo bà chủ tính tiền.
Bà chủ ngẩng đầu lên liền nhìn thấy tôi.
Bà ấy kéo tôi nói với người phụ nữ trung niên đó: "Ơ? Đây chẳng phải là con gái bà sao? Trùng hợp thế? Nhìn không giống dân chơi bời gì cả, chẳng phải rất trắng trẻo sạch sẽ sao?"
Người phụ nữ trung niên cũng nhìn tôi theo bà chủ.
"Đây sao là con gái tôi được? Bà nhớ nhầm rồi à? Con gái tôi không trông thế này. Nó chỉ thích nhuộm tóc, nhuộm tóc xanh đỏ tím vàng. Cô bé này trông thanh tú sạch sẽ, khác xa con gái tôi."
Bà chủ ngẩn người: "Sao tôi nhớ là trông thế này mà? Lẽ nào thật sự tôi nhớ nhầm?"
Bạn tôi bóc một quả quýt đưa cho tôi.
"Ăn đi, ngọt lắm đấy."
Tôi đáp "Được", rồi cùng cậu ấy xách quýt rời khỏi sạp hoa quả.
Đi được một đoạn, nước mắt tôi rơi xuống.
"Chua quá, làm mình chua đến mức rơi cả nước mắt."
"Chua sao? Sao mình thấy vẫn ngọt mà."
Tôi giơ tay lau nước mắt.
"Có lẽ là không nỡ. Không nỡ rời xa bố mẹ, không nỡ rời xa các cậu, không nỡ rời xa môi trường quen thuộc."
Bạn tôi vỗ vỗ vai tôi.
"Chúng mình đều sẽ nhớ cậu mà."
"Giữ liên lạc là được."
"Đợi kỳ nghỉ cậu về, chúng mình lại chơi tiếp."
Đêm đó, tôi và bố mẹ đều không ngủ ngon.
Sáng hôm sau, họ lái xe đưa tôi ra sân bay.
Mẹ dặn đi dặn lại tôi phải chú ý an toàn, phải kết thêm nhiều bạn.
Bố bảo tôi đừng tiếc tiền, có thể yêu đương nhưng phải biết tự bảo vệ mình.
Sau khi làm xong thủ tục ký gửi, tôi chào tạm biệt bố mẹ, một mình bước vào cửa kiểm soát xuất cảnh.
Đi suốt chặng đường này, thật may mắn khi có bố mẹ đồng hành.
Nếu không, khi tôi gặp trắc trở và hoang mang, chỉ dựa vào sức lực của bản thân thì rất khó để vén màn sương m/ù tìm thấy con đường đúng đắn đó.
Nhìn những chiếc máy bay đậu ngoài cửa kính sát đất, tôi có những khát vọng mới về tương lai.
Tôi hạ quyết tâm, phải đứng trên vai bố mẹ, vỗ cánh bay cao.
