Tôi làm thêm trên mạng với vai trò "mẹ ảo", suốt ngày gọi khách là "bé cưng", cho đến ngày tôi nhặt được điện thoại của đại ca trường.
Trên màn hình là đoạn chat quen thuộc:
"Chào buổi sáng bé cưng!"
"Chào buổi sáng mẹ ơi (*^_^*) "
Tôi k/inh h/oàng đối diện với đôi mắt u ám đó, theo bản năng thốt lên:
"Bé cưng?!"
Đại ca trường:
"?"
1
Bốn phía rơi vào khoảng lặng ngượng ngùng.
Tề Mãnh lạnh lùng nhìn chằm chằm tôi, đôi mắt đen dưới mái tóc rối sắc bén như d/ao.
Giây tiếp theo, cậu ta đột nhiên giơ tay lên.
Tôi sợ hãi nhắm ch/ặt mắt, trong lòng đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị ăn t/át.
Thế nhưng, nỗi đ/au trong tưởng tượng không hề ập đến.
Bên tai chỉ truyền đến một giọng nói lạnh nhạt:
"Điện thoại."
"À!"
Tôi vội vàng dâng điện thoại bằng cả hai tay.
Tề Mãnh cầm lấy điện thoại rồi quay lưng bỏ đi, không thèm để lại cho tôi một ánh nhìn dư thừa.
Tôi đứng tại chỗ, vẫn chưa kịp hoàn h/ồn sau cú sốc vừa rồi, thì trong túi quần bỗng truyền đến tiếng rung của điện thoại.
Bấm vào xem, là tin nhắn mới từ "bé cưng ảo":
"Mẹ ơi, hình như con vừa được tỏ tình. Cô ấy gọi con là bé cưng."
Tôi:
"..."
Quả nhiên, Tề Mãnh chính là đứa con trai cưng trên mạng của tôi.
Tôi còn chưa kịp dung hòa hình tượng cậu bé ngọt ngào ngoan ngoãn trong tưởng tượng với hình tượng đại ca trường lạnh lùng của Tề Mãnh, điện thoại lại rung lên một cái.
Tề Mãnh tiếp tục nhắn tin:
"Chắc chắn là nghe nhầm rồi, sao có thể có người thích con chứ... Họ còn chẳng dám ngồi cùng bàn với con."
Nhìn thấy câu này, tôi không khỏi sững sờ.
Trong đầu chợt lóe lên câu nói tưởng chừng như đùa giỡn của Chu Mặc:
"Hay là cậu đổi chỗ với bạn học mới đi? Bạn nữ ấy mới chuyển đến, để tớ kèm cặp bạn ấy cho."
Chu Mặc là bạn cùng bàn của tôi, trước đây chúng tôi rất thân, còn hẹn ước sẽ cùng nhau thi vào Đại học Bắc Kinh.
Cho đến khi bàn sau có một nữ sinh chuyển trường xinh đẹp đến.
Nghĩ đến ánh mắt ngày càng mất kiên nhẫn của Chu Mặc, tôi đã đưa ra một quyết định.
Quay đầu nhìn về phía bên kia lớp học.
Chỗ ngồi cạnh Tề Mãnh trống không, bị tất cả mọi người cố tình tránh xa.
Không ai dám ngồi cùng bàn với một đại ca trường mang tiếng x/ấu xa.
Nhìn cái bóng lẻ loi của cậu ta, lòng tôi bỗng dưng cảm thấy chua xót.
Không chút do dự, tôi nhanh chóng thu dọn cặp sách, đi thẳng về phía Tề Mãnh và ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh cậu ta.
Trong lớp bỗng chốc trở nên yên tĩnh, những ánh mắt kinh ngạc từ khắp nơi đổ dồn về phía này.
Cơ thể Tề Mãnh cứng đờ một chút, chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt rơi trên khuôn mặt tôi.
Trong đôi mắt vốn luôn lạnh lùng của cậu ta hiếm khi gợn lên một chút sóng, nhưng thoáng chốc lại trở về vẻ u ám, lạnh lẽo như thường lệ.
Tôi mỉm cười với cậu ta:
"Tớ ngồi đây được không?"
"Tùy cậu."
Cậu ta lạnh nhạt thốt ra hai chữ, sau đó thu hồi ánh mắt, ngón tay gõ nhanh hai cái trên điện thoại.
Tôi lén lút lấy điện thoại ra, nhìn thấy tin nhắn chưa đọc từ "bé cưng ảo":
【Con có bạn cùng bàn rồi! (emoji chống nạnh)】
2
Giờ ra chơi.
Tề Mãnh vừa mới bước ra khỏi cửa, đám bạn học xung quanh liền ùa tới vây lấy tôi:
"Quý Miểu Miểu, sao cậu dám ngồi đây thế? Không sợ cậu ta đá/nh cậu à?"
Chưa đợi tôi mở lời, Chu Mặc đã cau mày đi tới:
"Tớ nói đổi chỗ, chứ đâu phải bảo cậu ngồi đây.
"Tớ đã bàn với Lưu Kỳ rồi, cậu sang ngồi cùng bàn với cậu ấy đi."
Lưu Kỳ là nam sinh bị thiểu năng trí tuệ nhẹ trong lớp, cũng không có bạn cùng bàn giống như Tề Mãnh.
Chu Mặc tỏ vẻ đương nhiên:
"Ít nhất thì cậu ấy sẽ không b/ắt n/ạt cậu."
Tôi mất kiên nhẫn:
"Tớ cứ ngồi đây, không cần cậu quản."
Chu Mặc sốt ruột: "Cậu có hiểu lời hay ý đẹp không? Nhất định phải tự cam chịu sa đọa như vậy sao!"
Lời còn chưa dứt, cậu ta đột nhiên im bặt, nhìn chằm chằm ra sau lưng tôi như thấy m/a.
Tôi quay đầu lại, vừa vặn đối diện với ánh mắt nhìn xuống của Tề Mãnh.
Cậu ta ngồi phịch xuống ghế, giọng lạnh lùng:
"Cút."
Đám đông giải tán, Tề Mãnh trừng mắt nhìn Chu Mặc một cái rồi cũng quay người bỏ đi.
Chỉ còn mình tôi ngồi tại chỗ không hề nhúc nhích.
Tề Mãnh nửa nhắm mắt:
"Tránh ra."
"Không tránh."
Cậu ta nghẹn họng, ngước mắt trừng tôi, tôi cong mắt cười với cậu ta.
Biểu cảm Tề Mãnh khựng lại, quay lưng nằm gục xuống bàn.
Cho đến hết tiết vẫn không thèm đếm xỉa đến tôi.
Tôi nhìn cái gáy của cậu ta, suy nghĩ cách làm sao để gần gũi hơn với cậu ta.
Khi mới giả làm bà dì 50 tuổi để gia nhập đội ngũ "mẹ ảo", ông chủ đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại:
"Phải đối xử chân thành với khách hàng, bởi vì những người bỏ tiền tìm mẹ ảo phần lớn đều là những đứa trẻ thiếu thốn tình thương từ gia đình.
Mẹ ảo không chỉ là một công việc, mà còn là sự quan tâm và trách nhiệm."
Tuy mục đích ban đầu khi tôi gia nhập đội ngũ là vì thời gian tự do và tiền lương hậu hĩnh, nhưng trong quá trình tiếp xúc với "bé cưng ảo", tôi cũng dần nảy sinh tình cảm thật.
Vì vậy, sau khi phát hiện Tề Mãnh chính là đứa con trai ảo của mình, tôi quyết định sẽ cố gắng kéo Tề Mãnh trở lại con đường đúng đắn, tuyệt đối không phụ tiếng "mẹ" mà cậu ta gọi!
Chuông tan học vừa vang, Tề Mãnh đã vơ lấy cặp sách định đi ra ngoài.
Tôi kéo mạnh quai cặp của cậu ta:
"Chưa tan học mà, cậu định đi đâu?"
Tề Mãnh dừng bước nhưng không thèm quay đầu lại, chỉ lạnh lùng hất tay tôi ra rồi đi thẳng ra khỏi lớp.
Tôi vội vàng đuổi theo, đuổi đến tận góc cầu thang thì Tề Mãnh đột nhiên dừng lại.
Cậu ta quay người, cách xa hai mét nhìn xuống tôi, vẻ mặt đầy bực bội:
"Đừng có bám theo tao nữa."
Nói xong lại quay người định đi tiếp.
Tôi vội vàng bước tới kéo lấy vạt áo ngang eo cậu ta:
"Đợi đã..."
Cậu ta hất tay ra, tôi không phòng bị nên ngã nhào ra sau, đ/au điếng người.
Xươ/ng c/ụt đ/ập xuống bậc đ/á khiến mắt tôi đỏ hoe ngay lập tức.
Biểu cảm hung dữ của Tề Mãnh thoáng chốc lướt qua một tia hoảng lo/ạn.
Giằng co hai giây, Tề Mãnh cúi người xốc tôi dậy, ngay sau đó nắm lấy tay tôi rồi tự t/át vào mặt mình một cái.
Khuôn mặt tuấn tú lập tức hiện lên vết đỏ.
Giọng cậu ta vừa hung vừa lạnh:
"đá/nh lại đi, được chưa!"
Tôi nắm ch/ặt vạt áo cậu ta không buông.
Cậu ta lạnh lùng liếc qua:
"Còn chưa xong à?"
Tim tôi run lên, nhưng vẫn cứng đầu không buông tay:
"Tay cậu bị thương rồi, tớ đưa cậu xuống phòng y tế."
Cậu ta sững người, ánh mắt thoáng qua vẻ ngạc nhiên, rồi cứng nhắc ngoảnh mặt đi:
"Không cần."
Cậu ta kéo áo, cố gắng gạt tay tôi ra nhưng không được.
Tôi nắm rất ch/ặt.
"Vậy chúng ta về lớp nhé? Cậu mà không có ở đó, tớ không làm được bài tập nhóm mất..."
Tề Mãnh trừng mắt nhìn tôi, hai giây sau bực bội quay đầu đi về phía lớp học, mất kiên nhẫn lầm bầm:
"Phiền ch*t đi được."
3
Vừa về lớp ngồi xuống, một bóng đen đột nhiên bao trùm lấy tôi, là Chu Mặc.
Cậu ta gõ gõ lên bàn tôi, giọng nghiêm túc:
"Học nhóm, mau qua đây."
Trước đây tôi và Chu Mặc luôn là một nhóm hai người, nhưng từ khi bạn chuyển trường đến, tôi dần trở thành người vô hình trong nhóm.
Không ít lần làm bài tập, Chu Mặc thậm chí còn chẳng gọi tôi.
Không biết giờ cậu ta lại chủ động tìm tôi làm gì nữa.
Tôi ngồi tại chỗ không nhúc nhích:
"Tớ muốn chung nhóm với Tề Mãnh."
"Sao có thể thế được?!"
Sắc mặt Chu Mặc lập tức trầm xuống:
"Nhóm học tập được sắp xếp dựa trên kết quả học tập, cậu dù có muốn làm việc thiện thì cũng không thể đùa giỡn với kết quả của mình được."
"Tớ không làm việc thiện."
Tôi ngắt lời cậu ta, liếc mắt nhìn bóng dáng đang có chút bực bội bên cạnh, lớn tiếng nói:
"Tớ chỉ đơn thuần là người mê cái đẹp, ngồi cùng người đẹp trai giúp tớ nâng cao hiệu suất học tập."
Bóng dáng Tề Mãnh rõ ràng khựng lại, luồng khí bực bội vừa rồi tan biến sạch sẽ.
Chu Mặc tức gi/ận bỏ đi.
Tôi chọc chọc vào cánh tay đang căng cứng của Tề Mãnh:
"Nghe thấy chưa?
"Tớ chỉ còn mình cậu là bạn học cùng thôi đấy, sau này học nhóm không được chạy lung tung! Nếu không một mình tớ sẽ đáng thương lắm."
Tề Mãnh thậm chí không ngước mắt lên, cũng không biết có nghe lọt tai hay không.
Không sao, mẹ ảo sẽ ra tay.
Tôi âm thầm lấy điện thoại ra nhắn tin cho bé cưng ảo:
"Bé cưng phải học tập thật tốt, hoàn thành bài tập nghiêm túc nhé!"
Hai giây sau, Tề Mãnh vò rối mái tóc:
"Bài tập hôm nay là gì?"
——Đúng là con trai mình ngoan nhất.
Tôi sắp xếp cho Tề Mãnh một bài kiểm tra trình độ.
Cậu ta đặt hai tay lên đùi, ngồi ngay ngắn.
Đợi tôi hô "bắt đầu tính giờ" xong, cậu ta mới cầm bút làm bài.
Tôi nhìn vẻ tập trung cúi đầu của cậu ta, cảm thấy vô cùng mãn nguyện.
Nửa tiếng sau, tôi nhìn chằm chằm vào những chữ "Giải" đầy trên bài thi, sự mãn nguyện tan thành mây khói.
Tôi nghiến răng:
"Tại sao không viết đáp án?"
Cậu ta vẻ mặt vô tội:
"Con không biết làm."
"..."
Tôi nhanh chóng thay đổi biểu cảm, cười gượng gạo:
"Không sao, từ từ thôi.
"Thế này, cậu đưa vở ghi chép cho tớ xem qua một chút."
Cậu ta từ chối:
"Xem cái này làm gì?"
Tôi kiên nhẫn giải thích:
"Thông qua vở ghi chép có thể tìm ra vấn đề trong phương pháp học tập của cậu.
"Mau lên, đưa đây."
Tôi kiên quyết đòi xem, Tề Mãnh đành cam chịu mở vở ra, trên đó là một chuỗi chữ giáp cốt văn.
Tôi hít sâu, giữ nụ cười:
"Không sao, chúng ta bắt đầu lại từ đầu."
Tôi bổ túc cho cậu ta từ cơ bản, khả năng lĩnh hội của Tề Mãnh bất ngờ vượt xa người bình thường.
Khái niệm cơ bản giảng một lần là hiểu, còn có thể suy một ra mười.
Tôi không ngần ngại khen ngợi cậu ta:
"Được đấy chàng trai! Khả năng học tập rất tốt nha!"
Đôi mắt Tề Mãnh sáng lên, vẻ đắc ý nơi khóe miệng không thể giấu nổi:
"Cũng... tạm thôi."
4
Giây tiếp theo, điện thoại truyền đến vài tiếng rung, hiện lên vài tin nhắn mới—
Bé cưng ảo:
"Đang học rất chăm chỉ (*^_^*) "
Kèm ảnh: Một bài thi vừa làm xong.
Tôi like cho cậu ta, rồi hỏi thêm một câu:
"Ở với bạn cùng bàn mới có vui không?"
Bé cưng ảo:
"Cũng được."
"Cô ấy siêu đáng yêu đúng không?"
"Cô ấy á, ngốc nghếch lắm."
Tôi sưởi ấm cho cậu ta, thế mà cậu ta lại nói x/ấu tôi sau lưng?!
"Cái miệng nhỏ không được nói x/ấu người khác."
"Con không có. Cô ấy thực sự rất ngốc."
Tôi:
"..."
Tề Mãnh vẫn tự mình nói tiếp:
"Nếu tất cả mọi người đều sợ một người, thì cậu cũng sẽ tránh xa người đó đúng không? Nhưng cô ấy thì không... thế không phải ngốc thì là gì."
"Đó là lòng tốt!"
"Chính là ngốc, nhìn ánh mắt là biết không thông minh rồi."
Cậu ta cố chấp bôi đen tôi.
Tôi cạn lời hoàn toàn.
Thậm chí còn muốn chặn cậu ta.
Im lặng một lát, Tề Mãnh lại nhắn tin:
"Sao mẹ không trả lời con?
... Mẹ? Mẹ ơi!"
Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giáo dục cậu ta một cách bình tĩnh:
"Đừng nghĩ mọi chuyện phức tạp thế, có lẽ người ta chỉ đơn thuần muốn làm bạn với con thôi thì sao?"
Tề Mãnh trả lời rất nhanh:
"Không ai muốn làm bạn với con cả. Họ sợ con."
Tôi liếc nhìn sự chế giễu trong mắt cậu ta, lòng cảm thấy không dễ chịu chút nào.
"Không phải ai cũng nghĩ vậy đâu.
Ví dụ như bạn cùng bàn mới của con, mẹ thấy bạn ấy đang đối xử với con rất tốt đấy. Con phải tốt với người ta một chút."
"Con thấy cô ấy phản ứng chậm thôi, vài ngày nữa phản ứng lại được là sẽ gh/ét con ngay."
"..."
Đúng là dầu muối không vào.
Tôi tức đến mức nhét điện thoại vào túi, đứng dậy đi vệ sinh cho bình tĩnh lại.
Vừa ra khỏi cửa, đột nhiên nghe thấy có người gọi tên tôi:
"Quý Miểu Miểu."
Là Chu Mặc.
Cậu ta cau mày:
"Cậu có thể tránh xa Tề Mãnh ra được không? Cậu ta chỉ là một tên l/ưu ma/nh..."
Tôi ngắt lời cậu ta:
"Cậu ta không phải! Cậu ấy rất tốt, ngược lại là cậu, cứ nói x/ấu người khác sau lưng, không thấy không ổn à?"
Chu Mặc:
"Tớ là vì tốt cho cậu thôi!
"Sao cậu lại cứng đầu thế nhỉ!"
Nói đến đây, cậu ta đột nhiên khựng lại, ánh mắt thay đổi, rơi vào phía sau tôi.
Tôi quay người theo ánh mắt cậu ta, vừa vặn đối diện với đôi mắt không đáy của Tề Mãnh.
Cậu ta nhìn Chu Mặc đầy u ám, giọng lạnh lùng:
"Cút."
Chu Mặc không chịu bỏ qua, kéo tay tôi:
"Chúng ta đi thôi."
Tôi lùi lại một bước, ý từ chối rất rõ ràng.
Chu Mặc tức gi/ận:
"Cậu đừng có hối h/ận!"
Nói xong tức tối bỏ đi.
Tôi không rảnh quản cậu ta, vội chạy đến trước mặt Tề Mãnh đứng lại:
"Đừng nghe cậu ta nói nhảm, cậu ta mới không phải người tốt, cậu tốt hơn nhiều!"
Tề Mãnh rõ ràng không ngờ tôi sẽ nói như vậy, sững người một chút, vẻ băng giá trên mặt lập tức tan chảy.
"Cậu thực sự nghĩ vậy sao?"
"Tất nhiên rồi!"
Tai Tề Mãnh đỏ ửng lên trông thấy.
Tôi không nhịn được, "phì" một tiếng cười ra tiếng:
"Sao tai cậu đỏ thế."
"Ai đỏ tai chứ!"
Tề Mãnh quay đầu bỏ đi, bước chân nhanh như đang chạy trốn.
Cách xa vẫn có thể thấy đôi tai đỏ rực.
Tôi cười càng tươi hơn.
Gã này đúng là khó chiều—nhưng mà còn khá đáng yêu nữa chứ.
5
"Mẹ, con gái thích ăn gì?"
Đột nhiên nhận được tin nhắn từ Tề Mãnh, tôi ngồi thẳng lưng ngay lập tức.
Con gái??
Ngọn lửa hóng hớt trong lòng lập tức bùng ch/áy.
——"Con có người mình thích à?"
——"Xì! Là bạn cùng bàn của con, cô ấy kèm con học, con định cảm ơn cô ấy."
Hóa ra là vậy.
Tôi trả lời cậu ta:
"Chắc là thích bánh ngọt nhỏ, vị sô-cô-la."
Nhìn cái bóng Tề Mãnh tan học là lao đi thẳng đến tiệm bánh, một cảm giác thành tựu dâng trào:
Mình nuôi con giỏi quá, sắp nuôi một đại ca trường thành chú hổ ngoan ngoãn rồi.
Đang vui vẻ đợi bánh ngọt, đột nhiên Chu Mặc đi tới cười nói:
"Quý Miểu Miểu, cậu thu dọn đồ đạc đi, chuyển lên ngồi ở vị trí hàng đầu kia kìa."
Tôi sững sờ:
"Tại sao?"
Chu Mặc vẻ mặt đạo mạo:
"Tớ không thể trơ mắt nhìn cậu sa đọa.
Tớ đã bàn với giáo viên chủ nhiệm rồi, đổi chỗ cho cậu. Mau lên đi."
Chưa kịp để tôi phản ứng, Tề Mãnh đột nhiên xuất hiện chắn trước mặt tôi, nghiến răng gầm gừ:
"Thử đổi xem!"
Chu Mặc cau mày:
"Tề Mãnh, đây là sự sắp xếp của giáo viên, cậu có ý kiến thì đi mà tìm giáo viên."
Tề Mãnh:
"Mày c/âm mồm vào!"
Chu Mặc nghẹn họng, chỉ nhìn tôi nói:
"Cậu đừng sợ cậu ta, mau thu dọn đồ đạc đổi chỗ đi."
Tề Mãnh gầm lên một tiếng:
"Tao bảo mày c/âm mồm!"
Chu Mặc sợ hãi lùi lại một bước, không dám thở mạnh.
Nhìn vẻ mặt xù lông hung dữ của Tề Mãnh, trong lòng tôi bỗng trào dâng cảm giác thất bại.
Cứ tưởng nuôi được đại ca trường thành cậu bé ngoan, kết quả là nuôi một nỗi thất vọng.
Cảm giác thành tựu tan biến, sự hụt hẫng không thể che giấu được chút nào.
Kết quả biểu cảm này rơi vào mắt Tề Mãnh, lại khiến cậu ta hiểu lầm là tôi không muốn ngồi cùng bàn với cậu ta, tức gi/ận đ/á một cái vào ghế:
"Cậu muốn đi thì đi đi!"
Tôi vội kéo tay áo cậu ta.
"Đi đâu mà đi, mau ngồi xuống, sắp vào tiết rồi."
Nói xong ấn Tề Mãnh xuống ghế, quả quyết nói:
"Tớ không đổi chỗ, tớ chỉ muốn ngồi cùng bàn với Tề Mãnh thôi."
Sự hung hăng của Tề Mãnh lập tức biến mất không dấu vết.
Cậu ta lấy từ trong túi ra một miếng bánh sô-cô-la:
"Cho cậu."
Tôi "oa" một tiếng, vẻ mặt ngạc nhiên:
"Cảm ơn! Sao cậu biết tớ thích ăn cái này! Cậu hiểu tớ quá đi mất!"
Tề Mãnh "xì" một tiếng:
"Làm quá."
Hiếm khi thấy gã này tâm trạng tốt.
Nhìn còn đẹp trai hơn lúc mặt mày cau có nhiều.
Vừa ăn bánh ngọt vừa ngắm góc nghiêng của mỹ nam, đúng là một sự hưởng thụ.
Thế nhưng, bánh chưa ăn hết một nửa, giáo viên chủ nhiệm đã gọi tôi đi.
Vẫn là vì chuyện đổi chỗ ngồi đó.
Chu Mặc không biết đã nói gì với cô ấy, cô ấy có vẻ mặt đầy tâm huyết:
