Chu Uyển Như lùi lại hai bước, sắc mặt trắng bệch, giọng r/un r/ẩy:
"Không thể nào, Vũ Mặc ngoan ngoãn như vậy, sao con bé có thể..."
"Không tin thì bà tự đi mà điều tra."
Bà đứng ngẩn ngơ tại chỗ, hồi lâu không nói nên lời.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi reo lên.
Tôi bắt máy, phía bên kia truyền đến tiếng khóc x/é lòng của Tô Vũ Mặc, tôi bật loa ngoài.
"Giang Chi D/ao, đồ khốn nạn, tại sao cô lại nói cho anh Cố Diễn biết, cô h/ủy ho/ại tất cả của tôi rồi!"
"Tô Vũ Mặc, tôi đã từng nói với cô chưa, nói dối là phải trả giá đấy?"
Tô Vũ Mặc hét lên: "Tôi chỉ muốn có được tình yêu của anh Cố Diễn, tôi có gì sai!"
"Tôi giả b/ệnh, dàn dựng vụ hỏa hoạn, tất cả đều là để anh ấy chú ý đến tôi, nhưng trong mắt anh ấy chỉ có cô!"
Chu Uyển Như che miệng, mắt trợn trừng.
"Vậy là cô thừa nhận hết rồi?"
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó vang lên những tiếng cười đi/ên dại:
"Thì đã sao? Anh Cố Diễn sớm đã không còn yêu cô nữa rồi."
"Dù bây giờ anh ấy có h/ận tôi, thì một ngày nào đó cũng sẽ tha thứ cho tôi thôi, tôi đang mang trong mình con của anh ấy cơ mà."
Tôi khẽ cười: "Cô thực sự mang th/ai sao? Nhưng sao tôi nghe nói, ba tháng trước cô vừa phẫu thuật c/ắt bỏ tử cung, căn bản không thể mang th/ai cơ mà."
Phía bên kia điện thoại bỗng vang lên một tiếng hét chói tai, rồi bị cúp máy vội vã.
Chu Uyển Như buông tay đang nắm lấy tôi ra, lẩm bẩm: "Sao có thể..."
Tôi ngắt lời sự bàng hoàng của bà: "Vì bà chỉ muốn tin vào sự thật mà bà muốn thấy thôi."
Nói rồi, tôi mở cửa, giọng lạnh nhạt bổ sung: "Mời bà về cho, sau này không cần phải đến nữa."
Chu Uyển Như thẫn thờ quay người, bước chân liêu xiêu rời đi.
Buổi tối, trợ lý Tiểu Vương của Cố Diễn gọi điện đến, giọng đầy lo lắng:
"Cô Giang, thực sự xin lỗi vì đã làm phiền cô. Tổng giám đốc Cố sau khi s/ay rư/ợu ở quán bar đã xảy ra xô xát, hiện tại ở đồn cảnh sát cứ nhất quyết đòi gặp cô..."
Tôi cầm điện thoại, im lặng hồi lâu.
Tiểu Vương ấp úng lên tiếng: "Cô Giang?"
"Bảo anh ta, chúng tôi đã ly hôn rồi, chuyện của anh ta không còn liên quan gì đến tôi nữa."
Nói xong tôi cúp máy, tắt điện thoại.
Ngoài cửa sổ đêm đã khuya.
Tôi nhắm mắt lại, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Một đêm không mộng mị.
Tại đồn cảnh sát,
Cố Diễn tựa vào băng ghế dài, trên mặt có vết thương, áo sơ mi nhăn nhúm dính vết m/áu.
Tiểu Vương lo lắng đi lại bên cạnh.
Cảnh sát mất kiên nhẫn thúc giục: "Tổng giám đốc Cố, ký tên xong là có thể đi rồi."
Cố Diễn mở mắt, ánh nhìn trống rỗng: "Cô ấy đến chưa?"
Tiểu Vương đắn đo hồi lâu, nói nhỏ:
"Cô Giang nói hai người đã ly hôn rồi, chuyện của anh không liên quan đến cô ấy."
Cố Diễn cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Cô ấy nói đúng."
Anh loạng choạng ký tên rồi bước ra khỏi đồn cảnh sát.
Đường phố lúc rạng sáng vắng tanh, Cố Diễn đi không mục đích, Tiểu Vương theo sau.
Tiểu Vương dè dặt nói: "Tổng giám đốc Cố, để tôi đưa anh về nhà."
Cố Diễn dừng bước, nhìn con đường vắng lặng, lẩm bẩm:
"Đâu còn nhà nữa đâu?"
Anh không dám dừng lại, chỉ cúi đầu bước tiếp.
Vì chỉ cần dừng lại, anh sẽ nhớ đến Giang Chi D/ao,
Nhớ đến lần đầu tiên cô cười với anh, cô mặc váy cưới bước về phía anh...
Và cả ánh mắt cô nhìn anh như nhìn một người dưng ở lần cuối cùng.
Ngựk đ/au nhói dữ dội, Cố Diễn ôm ngựk từ từ ngồi sụp xuống đất.
Tiểu Vương vội vàng đỡ anh.
Cố Diễn thở dốc, nước mắt rơi xuống:
"Năm năm qua, có phải tôi đặc biệt khốn nạn không?"
Tiểu Vương nói nhỏ: "Tổng giám đốc Cố, anh thực sự đối xử với cô Giang không tốt lắm."
Cố Diễn cười khổ: "Đâu chỉ là không tốt, tôi đúng là s/úc si/nh."
Cố Diễn từ từ đứng dậy, tiếp tục đi về phía trước, lần này anh đã có phương hướng.
Anh đến phòng tranh của cha Giang Chi D/ao.
Phòng tranh đã đóng cửa, trong tủ kính treo những tác phẩm của cha cô.
Cố Diễn đứng trước tủ kính, nhìn những bức tranh đó.
Anh nhớ cô từng nói ước mơ lớn nhất của cha là được mở một buổi triển lãm cá nhân.
Khi m/ua lại phòng tranh, anh đã nói sẽ giúp cha vợ thực hiện tâm nguyện,
Nhưng năm năm trôi qua, phòng tranh thậm chí còn đang trên đà phá sản.
Cố Diễn nói với hình ảnh phản chiếu của chính mình trên cửa kính:
"Chi D/ao, những việc anh hứa với em, anh chẳng làm được cái nào cả."
Anh hứa cho cô một đám cưới hoành tráng, kết quả là giữa đám cưới lại bỏ đi vì một cuộc điện thoại của Tô Vũ Mặc.
Anh hứa sẽ làm cô hạnh phúc, kết quả là anh đã cho cô năm năm đ/au khổ...
Cố Diễn ngồi xổm xuống ôm mặt, anh hiểu ra quá muộn rồi.
Trời vừa rạng sáng, Cố Diễn lê thân x/ác mệt mỏi đến công ty.
Nhân viên nhìn thấy anh đều gi/ật mình, cả người anh như bị rút cạn sinh khí, trạng thái vô cùng tồi tệ.
Anh bước vào văn phòng, lấy nhẫn cưới từ trong két sắt ra.
Chiếc nhẫn của anh từ khi Tô Vũ Mặc về nước đã tháo ra rồi.
Chiếc nhẫn của Giang Chi D/ao trước đó vẫn luôn đeo, cho đến ngày hôm đó ở b/ệnh viện,
Cô đã tháo nó ra ngay trước mặt anh rồi ném vào thùng rác.
Cố Diễn đeo lại nhẫn, cảm giác lạnh lẽo như đang chế nhạo anh.
Điện thoại reo, là Tô Vũ Mặc, anh cúp máy thẳng thừng.
Tin nhắn gửi đến ngay sau đó:
【Anh Cố Diễn, em biết sai rồi. Anh cho em thêm một cơ hội được không?】
【Em chỉ là quá yêu anh thôi, chúng ta còn có con, anh không thể đối xử với em như vậy.】
Cố Diễn trả lời: 【Tôi biết cô căn bản không hề mang th/ai, đừng liên lạc với tôi nữa. Chuyện của cha cô, tôi sẽ truy c/ứu đến cùng.】
Gửi xong, anh chặn số Tô Vũ Mặc.
Buổi chiều anh triệu tập cuộc họp hội đồng quản trị, tuyên bố hai quyết định:
Từ chức tổng giám đốc, chuyển nhượng vô điều kiện 30% cổ phần cá nhân cho Giang Chi D/ao.
Hội đồng quản trị bùng n/ổ.
Cố Diễn đứng dậy: "Đây là những gì Chi D/ao xứng đáng nhận được, năm năm qua những gì cô ấy làm cho tập đoàn Cố thị còn nhiều hơn thế này. Ai không đồng ý có thể rời đi."
Anh bước ra khỏi phòng họp, Tiểu Vương đuổi theo,
Cố Diễn dặn dò: "Tiểu Vương, hãy sửa sang lại phòng tranh, chuẩn bị triển lãm cá nhân cho ông Giang."
"Dùng nguồn lực tốt nhất, mời những người quản lý triển lãm giỏi nhất."
"Còn nữa, điều tra rõ mọi chi tiết về vụ hỏa hoạn 15 năm trước, tôi muốn biết toàn bộ sự thật."
Tiểu Vương gật đầu: "Rõ."
Cố Diễn nhìn ra cửa sổ,
Anh đã đá/nh mất người mà anh yêu nhất.
Mà người đó, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại nữa.
Một tháng sau, phòng tranh sửa sang hoàn tất.
Khi tấm thiệp mời triển lãm tranh của cha được gửi đến tay tôi, tôi đang thu dọn hành lý.
Tôi nhìn cái tên đó rất lâu, lâu đến mức tầm mắt nhòe đi.
Thứ Bảy hôm đó, tôi mặc chiếc váy trắng đơn giản nhất, không trang điểm.
Đến phòng tranh, cửa đã đầy xe.
Tôi hít sâu một hơi, đẩy cửa bước vào.
Phòng triển lãm được bài trí đẹp hơn tôi tưởng tượng.
Ánh sáng dịu nhẹ chiếu lên từng bức tranh, những tác phẩm đã lặng lẽ bao năm của cha, giờ đây như sống lại trong ánh sáng.
Chính giữa phòng tranh treo bức tranh phong cảnh biển khổng lồ tôi mang từ căn hộ đến.
Biển trong tranh vẫn xanh thẳm, vẫn bao la không thấy bờ bến.
Tiểu Vương lúng túng gọi tôi phía sau: "Cô Giang, Tổng giám đốc Cố đang đợi cô bên trong."
Tôi gật đầu không nói gì, bước vào trong.
Cố Diễn đứng giữa phòng triển lãm, bộ vest chỉn chu, tóc chải gọn gàng, nhưng bóng lưng có chút gù xuống.
Nghe thấy tiếng bước chân, anh quay người lại.
Đôi mắt anh đỏ ngầu, cả người trông phờ phạc.
Khi nhìn thấy tôi, anh rõ ràng sững sờ, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.
Tôi lên tiếng trước, giọng bình thản: "Cảm ơn anh đã tổ chức buổi triển lãm này tốt như vậy."
Anh bước tới một bước, tay giơ lên rồi lại rụt về, không khí chìm vào im lặng.
Cuối cùng anh hỏi: "Triển lãm có hài lòng không?"
"Rất hài lòng, nếu cha biết, chắc chắn sẽ rất vui."
Tôi quay người đi về phía bức tranh phong cảnh biển, đứng trước tranh nhớ lại cảnh cha vẽ nó khi lâm b/ệnh nặng.
Ông khi đó nói: "Chi D/ao, bên kia biển là tự do. Cha không đi được, nhưng con nhất định phải đi."
Bây giờ, tôi sắp đi rồi.
"Chi D/ao."
Giọng Cố Diễn vang lên sau lưng. Tôi quay đầu lại, anh đã đứng bên cạnh tôi.
"Cổ phần em nhận được rồi chứ?"
"Nhận được rồi, nhưng tôi không cần. Luật sư sẽ liên lạc với anh, chuyển nó lại tên anh."
Sắc mặt anh thay đổi: "Đó là những gì em xứng đáng nhận được, năm năm qua, em đã làm cho Cố thị nhiều như thế..."
Tôi ngắt lời anh: "Đó là tôi tự nguyện, hơn nữa, chúng ta đã sòng phẳng rồi."
Tôi lấy từ trong túi ra một tấm séc đưa cho anh,
"Đây là tiền thuê và chi phí vận hành phòng tranh mấy năm nay, nếu không đủ thì nói với tôi."
Anh không nhận, chỉ nhìn chằm chằm vào tấm séc, giọng khàn đặc:
"Chi D/ao, em nhất định phải tính toán mọi thứ rõ ràng như vậy sao?"
"Nhất định phải thế, Cố Diễn, tôi không muốn có bất kỳ liên quan nào với anh nữa."
Tôi đặt tấm séc lên bục triển lãm bên cạnh, quay người bỏ đi.
Anh nắm ch/ặt cổ tay tôi, đầu ngón tay lạnh ngắt nhưng lực nắm kinh người, giọng không kìm được r/un r/ẩy:
"Nếu anh theo đuổi em lại từ đầu, em sẽ cho anh cơ hội không?"
Tôi rút tay về, nhìn đôi mắt đỏ ngầu của anh, nói rất khẽ:
"Không, có những tổn thương không thể bù đắp. Có những tình yêu, biến mất là biến mất luôn."
Tôi dừng lại một chút, tiếp tục nói:
"Hơn nữa, tôi đã nộp đơn vào trường nghệ thuật ở Pháp. Tháng sau tôi đi rồi."
Sắc mặt anh trắng bệch ngay lập tức: "Em định đi đâu?"
"Một nơi có thể nhìn thấy biển."
Lần này tôi thực sự đi rồi, không quay đầu lại.
Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt anh găm vào lưng mình, như những mũi kim.
Nhưng tôi không dừng lại.
Ngoài cửa nắng chói chang, tôi đón taxi:
"Sân bay."
Xe chuyển bánh, trong gương chiếu hậu phòng tranh ngày càng nhỏ dần rồi biến mất.
Xe nhanh chóng đến sân bay,
Trước khi qua cửa an ninh, tôi dừng bước ngoảnh lại nhìn một cái,
Nhớ lại mười năm trước ở đây tiễn Cố Diễn đi du học, khi đó anh ôm tôi nói:
"Đợi anh về chúng ta kết hôn."
Khi đó tôi ngây thơ tin rằng lời hứa nói ra là cả đời.
Bây giờ mới biết cả đời quá dài, dài đến mức đủ để lời hứa mất hiệu lực.
Khi máy bay cất cánh, tôi nhìn thành phố nhỏ dần,
Trong lòng không có sự nuối tiếc, chỉ có sự bình thản nhẹ nhõm.
Tôi mở chiếc túi nhỏ mang theo, bên trong có hộ chiếu,
Còn có một tấm ảnh chụp chung của cha và tôi bên bờ biển.
Tôi tự nhủ trong lòng: "Cha ơi, con đi xem biển đây."
Sau khi máy bay hạ cánh, tôi bước ra khỏi sân bay,
Làn gió biển mặn nồng ùa đến, mang theo hơi thở của tự do.
Người lái xe là một ông lão nhiệt tình, pha trộn tiếng Pháp và tiếng Anh nói với tôi:
"Nice là một nơi tuyệt vời, cô chắc chắn sẽ yêu nơi này."
Căn hộ rất nhỏ, nhưng có một ban công hướng Nam, đẩy cửa sổ là thấy biển.
Đặt hành lý xuống, tôi bước ra ban công.
Hoàng hôn đang chìm xuống mặt biển, nhuộm cả bầu trời và mặt biển thành màu cam đỏ.
Tôi hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra.
Từ nay về sau, tôi không còn cần phải bị hệ thống ép buộc phải nhẫn nhịn nữa.
Tôi chỉ là chính tôi.
Hoàng hôn hoàn toàn tắt hẳn, màn đêm buông xuống.
Biển chuyển sang màu xanh thẫm, phía xa có những ánh đèn đá/nh cá lấp lánh.
Tôi tựa vào lan can, để gió biển thổi qua má.
Từ nay trời cao biển rộng, mặc sức tôi bay.
