“Đúng vậy Uyển Uyển, đợi nhà mới của chị sửa sang xong, chào đón em đến ở bất cứ lúc nào, muốn ở bao lâu cũng được!”
Bác cả hắng giọng, ra vẻ người đứng ra phân xử công bằng:
“Uyển Uyển à, bố mẹ con vất vả lắm mới nuôi con khôn lớn. Giờ con đã thành đạt, càng phải thấu hiểu cho họ.”
“Điều kiện của anh họ và chị họ con không bằng con, giúp đỡ một chút là điều nên làm, phải nhìn xa trông rộng.”
“Chúng ta đều là người một nhà, cần gì phải phân chia rõ ràng như thế.”
Cậu lại càng đỏ hoe mắt, bắt đầu dùng bài ca tình cảm:
“Bố mẹ con là người tốt… biết cậu khó khăn nên luôn giúp đỡ cậu.”
“Mợ mất sớm, cậu một mình gà trống nuôi con, mẹ con thương xót chúng ta một chút cũng là chuyện dễ hiểu.”
“Giờ con công việc tốt, học vấn cao, đừng chấp nhặt anh họ con nữa.”
“Cậu và anh họ con đều sẽ ghi nhớ ân tình này của nhà con, sau này anh họ sẽ báo đáp các con.”
“Cậu tin chị họ con sau này cũng sẽ đối xử tốt với con và bố mẹ con…”
Tôi nhìn từng gương mặt giả tạo của họ, chỉ thấy vô cùng nực cười.
“Con không cần họ đối xử tốt với con.”
Giọng tôi không lớn, nhưng khiến cả gian phòng tĩnh lặng hẳn lại:
“Hồi nhỏ, lúc họ có tiền m/ua quà vặt, quần áo mới, chưa bao giờ họ nghĩ đến việc chia cho con một chút.”
“Chị họ, những chiếc váy đẹp đó của chị, ngay cả chạm vào chị cũng không cho, giờ con đâu dám đến nhà mới của chị.”
“Còn về người anh họ tốt này của con…”
Tôi nhìn anh họ, ánh mắt anh ta thoáng d/ao động,
“Con nhớ rất rõ, lúc nhỏ anh không ít lần dẫn đám tay sai đi chế giễu con là đồ nhà nghèo, cư/ớp vở bài tập của con, nhét sâu róm vào cặp sách của con.”
Sắc mặt cậu lập tức trở nên tái mét.
“Cậu, chuyện mợ mất là ngoài ý muốn, không phải lỗi của bất kỳ ai trong chúng ta, nhưng đó càng không phải là lý do để mẹ con phải thiên vị nhà cậu vô điều kiện!”
Cuối cùng, tôi nhìn bác cả, không chút nể nang:
“Bác cả, từ nhỏ đến lớn, bác chưa từng cho con một xu tiền mừng tuổi nào.”
“Ngay cả khi con và chị họ cùng đi chơi, bác m/ua kem cho chị họ, cũng chưa bao giờ hỏi con một câu.”
“Bác phân chia với con rõ ràng như vậy, lấy tư cách gì mà nói là người một nhà?”
Tôi đứng dậy, ánh mắt quét qua cả phòng rồi dừng lại trên mặt bố:
“Chúng ta không qua lại được, cũng không làm người một nhà được. Vừa hay, mọi người thấy mối qu/an h/ệ tốt như vậy, thì cứ để đứa cháu trai, cháu gái quý báu của mọi người phụng dưỡng hai người đến cuối đời đi!”
“Mày ăn nói bậy bạ cái gì!” Bố tôi đ/ập bàn đứng dậy, mặt mày tím tái, giơ tay t/át tôi một cái.
Má nóng ran đ/au rát, nhưng chính cái t/át đó đã xóa tan chút do dự cuối cùng trong lòng tôi.
Tôi ôm mặt, ngược lại còn bật cười, nước mắt chực trào nơi khóe mi:
“Con nói bậy? Từ nhỏ đến lớn, mọi người thiên vị họ còn chưa đủ rõ ràng sao?”
“Ban đầu con tưởng mọi người trọng nam kh/inh nữ, sau này mới nhận ra, không phải, mọi người chỉ đơn giản là không yêu con!”
“Vì anh họ không có tiền cưới vợ, mọi người cho một triệu tệ.”
“Vì chị họ lớn tuổi khó tìm đối tượng, mọi người cho chị ấy ba triệu tệ làm vốn liếng!”
“Mọi người cũng biết, nhà ngoại là chỗ dựa lớn nhất của con gái, kinh tế là quyền phát ngôn trong gia đình! Vậy mọi người cho con cái gì?”
Giọng tôi nghẹn ngào, nhưng cố nhịn không để nước mắt rơi xuống:
“Bạn trai quen bốn năm thời đại học, trước khi tốt nghiệp đã cầu hôn con. Mọi người nói không cho con một xu hồi môn nào, thậm chí còn tính toán bắt bạn trai con đưa ba mươi tám vạn tệ sính lễ để đổi nhà mới cho mọi người!”
“Mọi người có biết không? Chỉ vì lời này của mọi người truyền ra ngoài, con bị mẹ anh ấy chỉ thẳng vào mặt nhục mạ, bảo rằng cầm số tiền đó đi cưới một con b/án hoa còn hơn là lấy con!”
“Con không còn mặt mũi nào gặp người, chủ động đề nghị chia tay, sau khi tốt nghiệp không bao giờ dám yêu đương nữa!”
“Mọi người dạy con nhường nhịn, dạy con nghe lời, dạy con hiếu thảo, nhưng lại chà đạp lòng tự trọng của con xuống dưới chân, chà xát hết lần này đến lần khác!”
Tôi nhìn khuôn mặt tái nhợt của bố, từng chữ từng chữ nói:
“Bố đi nói với bà ấy, con sẽ không đi thăm bà ấy đâu.”
“Sau này, mọi người sống ch*t thế nào, con cũng sẽ không hỏi han một câu.”
Tôi quay người rời đi, bỏ lại sau lưng căn phòng đầy không khí ch*t chóc và sự ngượng ngùng.
4
Sau ngày hôm đó, tôi dứt khoát hủy số điện thoại đã dùng nhiều năm, đổi một số hoàn toàn mới.
C/ắt đ/ứt tia hy vọng cuối cùng để họ có thể tìm thấy tôi.
Cuộc sống dường như cuối cùng đã trở lại quỹ đạo.
Nhờ thời gian đi lại rút ngắn, việc ăn uống cũng điều độ hơn, tôi có thể dành nhiều sức lực hơn cho công việc.
Tâm không tạp niệm, mục tiêu rõ ràng, dự án tôi phụ trách đạt được bước tiến đột phá, doanh số đứng đầu nhiều quý liên tiếp, trở thành người b/án hàng xuất sắc nhất năm của công ty.
Sếp gọi tôi nói chuyện, khẳng định năng lực của tôi, rồi đưa ra cho tôi một sự lựa chọn:
Một suất cử đi nước ngoài, để khai phá thị trường mới.
Điều kiện vất vả, thử thách to lớn, nhưng không gian phát triển là vô hạn.
“Lương bổng bên đó thế nào ạ?” Tôi hỏi thẳng.
Sếp cười: “Gấp đôi mức hiện tại, cộng thêm các khoản phụ cấp và chia hoa hồng doanh số.”
“Con đi ạ.” Tôi không chút do dự.
Theo mức thu nhập này, mục tiêu tích góp đủ tiền trả trước căn nhà trước ba mươi tuổi của tôi không còn là điều xa vời.
Làm thủ tục visa cần về nơi đăng ký hộ khẩu.
Từ sảnh cục quản lý xuất nhập cảnh bước ra, tôi cúi đầu nhìn hồ sơ trong tay, tính toán lịch trình tiếp theo.
Một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên bên cạnh:
“Uyển Uyển? Thật sự là con sao?”
Tôi ngẩng đầu, là dì Vương, bạn thân của mẹ, trên mặt bà lộ vẻ ngạc nhiên và một chút thận trọng.
“Dì Vương.” Tôi gật đầu, coi như chào hỏi.
“Con về mà không nói một tiếng sao? Mẹ con… bà ấy sau khi xuất viện sức khỏe không tốt lắm, ngày mai đúng là sinh nhật bà ấy, bà ấy ngày nào cũng nhắc đến con, mai con về nhà thăm bà ấy đi.”
Dì Vương ướm lời, ánh mắt đầy khẩn khoản.
“Dù sao cũng là người một nhà, con chẳng lẽ thực sự tuyệt tình đến thế sao?”
Tôi im lặng vài giây, bình thản đáp:
“Được, con về.”
Tôi về, không phải để chúc mừng sinh nhật hay hòa giải với bà ấy.
Mà là để đặt một dấu chấm hết hoàn toàn cho tất cả mọi chuyện này.
Ngày hôm sau, tôi xuất hiện đúng giờ trước cửa nhà.
Sự xuất hiện của tôi rõ ràng khiến mọi người hiểu lầm.
Họ hàng mặt mày hớn hở, xúm lại nói ra nói vào:
“Uyển Uyển về rồi! Thế mới đúng chứ!”
“Người một nhà làm gì có th/ù hằn qua đêm, m/áu chảy ruột mềm mà!”
“Về mừng sinh nhật mẹ con, đứa trẻ vẫn là mềm lòng hiếu thảo…”
Bố thấy tôi, mặt lộ vẻ nhẹ nhõm vui mừng, vội vàng chào hỏi tôi vào nhà.
Mẹ ngồi trên ghế sofa phòng khách, sắc mặt còn hơi tái, nhìn thấy tôi, nước mắt trào ra ngay lập tức, gắng gượng muốn đứng dậy:
“Uyển Uyển… Uyển Uyển của mẹ, con g/ầy đi rồi, cũng đen đi nhiều quá… ở ngoài chắc chắn phải chịu khổ nhiều lắm…”
Mấy tháng nay tôi làm việc không kể ngày đêm, chạy thị trường, đen đi g/ầy đi là điều tất yếu.
Nhưng qua miệng bà ấy, nó trở thành cái cớ để bà ấy bày tỏ sự xót xa.
Ai nấy đều nói những lời khuyên hòa, như thể tất cả những chuyện trước đây chưa từng xảy ra.
Tôi nhìn mẹ, đợi phòng khách yên tĩnh hơn chút mới lên tiếng, giọng không lớn nhưng đủ để mỗi người nghe rõ:
“Con về, không phải để tha thứ cho mọi người.”
Bầu không khí đóng băng ngay lập tức.
Tôi lấy từ trong túi xách ra một bản thỏa thuận c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ đã in sẵn.
“Con về là để c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ hoàn toàn với mọi người.”
5
Tôi đặt tài liệu lên bàn trà ở phòng khách.
Năm chữ “Thỏa thuận c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ” đ/ập vào mắt mọi người.
Không khí đông cứng lại.
Những người họ hàng vừa mới xúm vào khuyên hòa, giờ đây như bị ai bóp nghẹt cổ.
Trên mặt là biểu cảm không thể tin nổi.
Tiếng khóc của mẹ dừng bặt, bà nhìn chằm chằm vào tập tài liệu, môi r/un r/ẩy.
Sắc mặt bố từ sự mong chờ chuyển sang gi/ận dữ tím tái.
Ông đ/ập mạnh xuống bàn, bát đĩa rung lên lạch cạch:
“Tô Uyển! Mày đi/ên rồi à?! Mày có biết mày đang làm gì không?!”
“Con rất rõ.”
Giọng tôi bình thản đến đ/áng s/ợ, trái ngược hoàn toàn với sự gi/ận dữ của ông:
“Giấy trắng mực đen, viết rất rõ ràng.”
“Từ hôm nay trở đi, chúng ta c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ cha con, mẹ con. Sinh lão b/ệnh tử, không ai liên quan đến ai.”
“Mày… mày là đồ nghịch tử! Tao nuôi mày lớn chừng này mà!”
Bố gi/ận đến toàn thân r/un r/ẩy, ngón tay gần như chọc vào mặt tôi.
“Nuôi?”
Tôi đối diện với ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của ông, mỉm cười,
“Mọi người, nuôi con được bao lâu?”
“Trước đây mọi người đối xử với con thế nào, mọi người không nhớ sao? Có cần con nhắc lại cho mọi người nhớ không?”
“Từ nhỏ đến lớn, quần áo mới mọi người m/ua cho con không quá mười bộ.”
“Con luôn mặc đồ cũ của người khác, chưa bao giờ có đồ chơi.”
“Mãi đến cấp hai, sau khi ở nội trú, mỗi tuần mới có năm mươi tệ tiền sinh hoạt phí, mức chi tiêu này kéo dài đến tận khi tốt nghiệp cấp ba.”
“Bố, mẹ, năm mươi tệ, một ngày con chỉ dám ăn một bữa, chưa bao giờ có quà vặt đồ chơi, mọi người có biết con tự ti đến mức nào không?”
“Mọi người nhìn thấy hết, nhưng chưa bao giờ cho con thêm một xu tiền tiêu vặt, trong khi quần áo mới, đồ chơi mới của chị họ và anh họ thì tháng nào cũng có.”
“Hồi nhỏ khách đến nhà, quà cáp mang đến, mọi người thà để nó hỏng cũng không cho con ăn.”
“Con muốn hỏi, đây chính là cái gọi là nuôi của mọi người sao?”
“Bốn năm đại học, con không nhận được một xu nào của mọi người, vừa đi làm thêm vừa v/ay vốn sinh viên mới học xong.”
“Thậm chí, mọi người còn thỉnh thoảng đòi con tiền sinh hoạt phí.”
“Con vừa tốt nghiệp, mọi người đã lải nhải bên tai, bóng gió than nghèo kể khổ đòi tiền con.”
“Con tốt nghiệp đại học đến nay đã hơn ba năm, ngay cả hai vạn tệ tiền v/ay sinh viên bốn năm đại học con còn chưa trả xong.”
“Trước đây con luôn nghĩ, mọi người cũng vất vả, nên không dám trách móc quá nhiều.”
“Không ngờ tới, hóa ra mọi người cái gì cũng biết, chỉ là không muốn làm.”
“Mọi người đối xử khắc nghiệt với con trăm bề, lại quá đỗi thân thiết với con cái nhà cậu và bác cả.”
