Nhà chồng đông đúc đón Tết, vợ lặng lẽ về ngoại: 12 người ăn, 3 phòng ngủ, anh tự lo liệu nhé, em xin kiếu

Điện thoại gọi đến ba ngày trước đêm giao thừa.

Em trai tôi, Trần Ngang, thông báo với giọng điệu thân thiết không cho phép từ chối rằng cậu ấy sẽ đưa vợ con, kèm theo bố mẹ vợ và hai cậu em vợ, tổng cộng tám người, đến nhà tôi ăn Tết.

Cúp máy, tôi nhìn vợ mình, Lâm Thư, đang đóng gói hàng Tết, khó khăn lắm mới sắp xếp được ngôn từ.

Lâm Thư không đợi tôi mở lời, cô lặng lẽ tháo hộp quà trà vừa mới niêm phong, lấy hộp trà Kim Tuấn Mi thượng hạng ra, đặt lại vào ngăn sâu nhất của tủ trà.

Sau đó, cô kéo chiếc vali nhỏ bên cạnh, nhìn tôi, ánh mắt bình thản như một vũng nước sâu đóng băng.

"Mười hai cái miệng ăn, ba căn phòng để ở, anh tự mà phục vụ đi. Em về nhà mẹ đẻ đây, rút lui trước, không tiếp đâu."

01

"Ý em là sao?" Giọng tôi khô khốc hơn dự kiến, như bị giấy nhám chà xát.

Động tác của Lâm Thư không hề dừng lại, cô đặt đôi dép của mình ngay ngắn ở lối vào, thay giày bốt, tiếng kéo khóa "xoẹt" một cái lên đến tận cùng, ngăn cách hơi ấm trong nhà, cũng như ngăn cách chút nhiệt độ cuối cùng giữa chúng tôi.

"Nghĩa đen thôi." Cô thậm chí không quay đầu nhìn tôi, chỉ dán mắt vào khóa điện tử trên cửa. "Trần Mặc, nhà này 120 mét vuông, ba phòng ngủ hai phòng khách. Phòng ngủ chính chúng ta ở, phòng làm việc anh dùng để xử lý công việc, phòng trẻ em là để dành cho con cái tương lai. Giờ anh bảo tôi, gia đình tám người nhà em trai anh phải ở thế nào?"

Giọng cô rất bình thản, không hề gào thét, nhưng lại giống như vô số mũi kim băng nhỏ bé, đ/âm chính x/ác vào từng lỗ chân lông cố gắng biện minh của tôi.

"Họ... họ có thể trải đệm dưới đất, phòng khách, phòng làm việc đều có thể chen chúc một chút. Trẻ con không ngại chuyện đó đâu." Tôi cảm thấy sự biện minh của mình thật nhợt nhạt vô lực, ngay cả chính tôi cũng chẳng thuyết phục nổi.

"Chen chúc?" Lâm Thư cuối cùng cũng quay người lại, khóe miệng treo một độ cong tôi không thể hiểu nổi, đó không phải là giễu cợt, mà giống như sự mệt mỏi cùng cực. "Trần Mặc, chúng ta kết hôn ba năm, gia đình sáu người nhà em trai anh — lúc đó bố mẹ vợ cậu ấy chưa tới — đã đến nhà chúng ta bảy lần. Trung bình mỗi lần ở bốn ngày. Lần đầu tiên, bộ truyện tranh Hồng Lâu Mộng phiên bản giới hạn mà mẹ anh sưu tầm bị con trai nó lấy làm giấy gấp, x/é nát bìa. Lần thứ hai, mô hình nhân vật giới hạn tôi mang từ Nhật về bị con gái nó lấy làm búp bê Barbie, bẻ g/ãy tay. Lần thứ năm, sau khi họ đi, tôi phát hiện sợi dây chuyền bạch kim để trong ngăn kéo bàn trang điểm đã biến mất."

Những chuyện cũ giống như những bức ảnh đen trắng phai màu, được lời nói của cô tô điểm lại, trở nên sống động và chói mắt.

Những khoảnh khắc tôi cố tình lãng quên, hay nói đúng hơn là dùng lý do "đều là người nhà, trẻ con không biết chuyện" để cưỡng ép bản thân tê liệt, giờ đây ùa về như thác lũ.

"Chuyện dây chuyền... chẳng phải sau đó đã tìm thấy rồi sao?" Tôi phản bác, giọng không chút tự tin.

"Phải. Tìm thấy trong bài đăng Facebook của em dâu tôi. Cô ta đeo nó, kèm dòng trạng thái 'Quà năm mới chồng tặng, đẹp thật'. Anh gọi điện sang, cô ta mới ngượng ngùng nói là 'cầm nhầm', hôm sau gửi trả lại."

Ánh mắt Lâm Thư càng lạnh lẽo hơn, "Trần Mặc, đây không gọi là 'tìm thấy', đây gọi là 'đòi lại'."

Cổ họng tôi như bị một cục bông chặn lại, không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.

"Bây giờ, từ sáu người nâng cấp lên tám người. Cộng thêm hai chúng ta, và bố mẹ anh những năm nào cũng nhất định đến để 'giám sát', tổng cộng là mười hai người. Anh có biết mười hai người một ngày ăn bao nhiêu gạo, dùng bao nhiêu khăn giấy, tạo ra bao nhiêu rác không? Anh có biết ba cái nhà vệ sinh vào giờ cao điểm buổi sáng sẽ xếp hàng dài như thế nào không? Anh có biết tám người không phải thành viên gia đình cùng chung sống trong một không gian khép kín suốt một tuần, sẽ tạo ra bao nhiêu tiếng ồn, bao nhiêu xích mích, bao nhiêu chuyện phiền lòng mà anh không thể ngờ tới không?"

Cô như một nhà phân tích bình tĩnh, bày ra trước mắt tôi từng khung hình, từng số liệu và logic chính x/ác, lạnh lùng nhất về viễn cảnh thảm họa sắp xảy ra.

Tôi c/âm nín.

Vì tất cả những gì cô nói, tôi đều không thể phản bác.

Tôi có thể tưởng tượng được, ngôi nhà của mình sẽ biến thành một cái chợ hỗn lo/ạn, một chiến trường không bao giờ ngưng nghỉ.

Phòng làm việc của tôi sẽ bị chiếm dụng, nhịp độ công việc của tôi sẽ bị đảo lộn, thế giới hai người của tôi và Lâm Thư sẽ bị ngh/iền n/át hoàn toàn.

"Tôi không phải không cho anh làm tròn đạo hiếu, cũng không phải không cho anh làm một người anh trai tốt." Giọng điệu của Lâm Thư dịu lại đôi chút, nhưng sự quyết tuyệt đó không hề giảm bớt, "Nhưng làm việc gì cũng phải có giới hạn và nguyên tắc. Nhà của chúng ta là bến đỗ chúng ta vất vả gây dựng, không phải là một nhà nghỉ công cộng không phòng bị, ai cũng có thể đến đòi hỏi."

Cô đưa tay ra, mở khóa vân tay, cánh cửa "cạch" một tiếng mở ra.

Cơn gió lạnh bên ngoài tranh nhau tràn vào.

"Mẹ anh vừa nhắn tin trong nhóm gia đình, 'Cả nhà, chính là phải đoàn viên ăn Tết'. Bà nói bà và bố anh ngày kia sẽ đến, đến để giúp chúng ta 'chuẩn bị, chuẩn bị'."

Lâm Thư lấy điện thoại ra, đưa màn hình cho tôi xem.

Phía sau câu nói đó là biểu tượng chữ "Phúc" to lớn, hân hoan mà mẹ tôi gửi.

Tôi cảm thấy một cơn chóng mặt ập đến.

"Vì vậy," Lâm Thư thu điện thoại lại, bỏ vào túi áo khoác, "Cái gia đình 'đoàn viên' này, anh tự mà đón tiếp đi. Tôi, một 'người ngoài' này, không góp vui, không gây thêm phiền phức cho anh nữa."

"Tiểu Thư, em đừng như vậy, chúng ta bàn bạc lại..." Tôi bước lên một bước, cố gắng kéo vali của cô.

Cô khẽ nghiêng người, tránh đi.

"Không có gì để bàn. Trần Mặc, đây không phải là bàn bạc, đây là thông báo." Cô nhìn tôi, từng chữ từng chữ nói, "Cái Tết này, tôi không muốn trải qua nữa. Khi nào ngôi nhà đó khôi phục lại thành nhà của hai chúng ta, anh hãy gọi điện cho tôi."

Cửa đóng sầm lại trước mặt tôi.

Giọng nói máy móc của khóa điện tử "Đã khóa cửa" nghe như bản án cuối cùng cho sự thất bại này.

Tôi đứng một mình trong phòng khách trống trải, ngoài cửa sổ đèn hoa bắt đầu lên, cửa sổ của từng nhà đều tỏa ra ánh sáng cam ấm áp.

Mà nhà tôi, trong khoảnh khắc cận kề giao thừa này, một nửa số người đã đi mất.

Còn lại, là một cái vỏ rỗng sắp bị cơn bão cuốn phăng.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn WeChat của em trai Trần Ngang: "Anh, em nhờ bạn tra rồi, tiệm Haidilao và quán nướng gì đó gần nhà anh đều khá hot, anh đặt chỗ trước cho em nhé. À đúng rồi, bọn trẻ muốn đi Disney, anh nhận thưởng cuối năm rồi đúng không? Hehe."

Theo sau là một biểu tượng cười gian xảo nháy mắt.

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, một luồng nhiệt hỗn lo/ạn giữa phẫn nộ, bất lực và nh/ục nh/ã từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu.

Tôi đột ngột giơ tay lên, muốn đ/ập nát điện thoại, nhưng giơ lên được một nửa, cánh tay lại cứng đờ giữa không trung.

Không được đ/ập.

đ/ập rồi, tôi lấy gì để đặt bàn, lấy gì để m/ua vé, lấy gì để đối phó với tất cả những thứ sắp sửa ập đến này?

Tôi ngồi thụp xuống ghế sofa, vùi mặt sâu vào lòng bàn tay.

Khoảnh khắc này, tôi nhận thức rõ ràng hơn bao giờ hết, sự rời đi của Lâm Thư không phải là một sự dỗi hờn tùy hứng.

Đây là một cuộc rút lui chiến lược, chính x/ác và có tính toán.

Còn tôi, chính là vị tư lệnh cô đ/ộc bị bỏ lại nơi bãi biển, sắp phải đón nhận thiên binh vạn mã.

02

Hai mươi bốn giờ sau khi Lâm Thư rời đi, tôi đã trải qua trong một trạng thái chia c/ắt, hỗn lo/ạn.

Một nửa con người tôi chìm đắm trong sự phẫn nộ và tủi thân vì bị vợ bỏ rơi, nửa còn lại bị "đại quân" sắp đến đ/è nặng đến mức không thở nổi, buộc phải bước vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu một cách máy móc.

Tôi xin nghỉ một ngày, lái xe lao vào đại siêu thị kiểu kho bãi gần nhà nhất.

Xe đẩy nhanh chóng bị lấp đầy, như một ngọn núi nhỏ di động.

Gạo Đông Bắc loại mười cân một túi, tôi lấy hai túi; giấy vệ sinh loại ba mươi cuộn một xách, tôi nhét hai xách; đủ loại đồ uống, sữa đóng thùng, dầu ăn loại lớn... Tôi giống như một con chuột đồng chuẩn bị ngủ đông, đi/ên cuồ/ng tích trữ vật tư, cố gắng dùng sự đầy đủ về vật chất để lấp đầy sự trống rỗng và h/oảng s/ợ trong lòng.

Khi đẩy chiếc xe đẩy gần như sắp tan rã đi thanh toán, nhìn hóa đơn dài dằng dặc, tim tôi thắt lại.

Đây gần như là tiền ăn một tháng của gia đình chúng tôi.

Tôi tự an ủi mình, Tết nhất mà, cốt là sự náo nhiệt, tiêu tiền là chuyện nên làm.

Về đến nhà, khó khăn thực sự mới chỉ bắt đầu.

Tôi vác hai bao gạo đó vào phòng kho, lại nhét đống đồ ăn vặt đồ uống như núi vào tủ, chỉ riêng những việc này thôi đã ngốn của tôi hơn một tiếng đồng hồ, mồ hôi nhễ nhại.

Sau đó, tôi bắt đầu suy nghĩ về vấn đề nghiêm trọng nhất — nơi ở.

Tôi đứng trước cửa phòng làm việc, nhìn bức tường đầy kệ sách, một chiếc bàn làm việc rộng rãi, và chiếc ghế công thái học tôi trang bị để tiện cho việc vẽ bản vẽ, chìm vào suy tư.

Đây là lãnh địa tinh thần của tôi, mỗi cuốn sách, mỗi bản vẽ đều được đặt ở vị trí thuận tay nhất.

Muốn cải tạo nó thành một phòng ngủ có thể ngủ ba đến bốn người, không khác gì một cuộc phá dỡ đ/au thương.

Tôi nghiến răng, bắt đầu hành động.

Đầu tiên là cẩn thận tháo máy tính, màn hình, máy in trên bàn làm việc xuống, chuyển vào góc phòng khách; sau đó dùng hết sức bình sinh đẩy chiếc bàn gỗ đặc nặng nề sát vào chân tường; cuối cùng, trải chiếc giường sofa có thể gấp gọn ra.

Ngay cả như vậy, cả căn phòng cũng bị nhồi nhét chật cứng, gần như không có chỗ để đặt chân.

Tiếp đến là phòng trẻ em.

Đó là phòng chúng tôi chuẩn bị cho đứa con tương lai, bên trong chỉ có một chiếc cũi nhỏ và một tủ đồ chơi.

Tôi tháo chiếc cũi ra, linh kiện chất đống ở góc tường, rồi từ phòng kho lôi ra hai tấm đệm gấp dự phòng trải xuống đất.

Một mùi xốp rẻ tiền và vải nhựa lan tỏa ra, khiến căn phòng vốn tràn đầy những tưởng tượng ấm áp này, trong chốc lát trở thành một nơi trú ẩn tạm thời.

Sau một hồi loay hoay, trời đã sập tối.

Tôi nằm vật ra ghế sofa, xươ/ng cốt toàn thân như rời rạc.

Nhìn quanh, ngôi nhà vốn gọn gàng, trang nhã, đầy tính thiết kế ban đầu, giờ đây đã biến dạng, trở thành một nhà kho chật chội, hỗn lo/ạn, bày đầy vật tư sinh hoạt.

Đúng lúc này, chuông cửa reo.

Tôi lê tấm thân mệt mỏi đi mở cửa, là bố mẹ tôi.

Họ kéo theo một chiếc vali khổng lồ, phong trần mệt mỏi đứng ở cửa.

"Trần Mặc, sao giờ mới mở cửa? Mệt ch*t bố mẹ rồi." Mẹ tôi vừa vào nhà, giày còn chưa kịp thay đã đi thẳng vào phòng khách, ánh mắt quét qua từng ngóc ngách trong nhà như tia X.

"Chà, m/ua nhiều đồ thế này à, ngoan lắm. Phải thế chứ, em trai con từ xa đến không dễ dàng gì, không thể để người ta cảm thấy nhà chúng ta keo kiệt." Bà gật đầu hài lòng, sau đó giọng điệu thay đổi, "Lâm Thư đâu? Sao không thấy người đâu? Lúc thế này chẳng phải nên sớm thu dọn nhà cửa, chuẩn bị sẵn cơm canh chờ chúng ta sao?"

Bố tôi thì lặng lẽ thay giày, kéo vali vào góc tường, rồi đi đến trước mặt tôi, vỗ vai tôi, hạ thấp giọng nói: "Đừng chấp mẹ con, bà ấy là thế mà."

Tôi cười khổ, chưa kịp giải thích nơi ở của Lâm Thư, mẹ tôi đã đi thị sát đến căn phòng làm việc tôi vừa cải tạo xong.

"Ôi trời đất ơi! Con làm cái gì thế này? Biến phòng làm việc thành cái dạng này? Như cái chuồng chó ấy! Thế này thì người ở kiểu gì?" Giọng nói sắc nhọn của bà trong căn phòng trống trải nghe đặc biệt chói tai.

"Mẹ, người nhà Trần Ngang đông, chỉ có thể tạm thời chen chúc như vậy thôi." Tôi giải thích một cách vô lực.

"Chen chúc? Con của nhà em trai con quý giá thế nào, sao có thể ngủ dưới đất? Còn cả cô em dâu của con nữa, người ta lớn lên ở thành phố, cầu kỳ lắm! Con làm thế này để cô ta nhìn thấy, không biết sẽ nói x/ấu nhà chúng ta thế nào sau lưng đâu." Mẹ tôi chống nạnh, vẻ mặt h/ận sắt không thành thép, "Sao con không biết làm việc thế hả? Lâm Thư đâu? Nó cứ để con làm lo/ạn như vậy à? Mẹ nói cho con biết, chuyện tiếp đãi người thân này, phải là phụ nữ làm, mới tinh tế! Rốt cuộc nó đi đâu rồi?"

"Cô ấy... cô ấy về nhà mẹ đẻ rồi." Cuối cùng tôi vẫn nói ra.

Không khí trong chốc lát ngưng trệ.

Biểu cảm "lãnh đạo đi thị sát" trên mặt mẹ tôi, trong vòng ba giây, từ bất mãn, sang kinh ngạc, rồi đến gi/ận dữ không kìm được.

"Về nhà mẹ đẻ rồi?!" Âm lượng của bà đột ngột tăng lên tám độ, "Lúc thế này mà nó về nhà mẹ đẻ?! Nó có ý gì? Đây là cố tình không muốn để gia đình em trai con ăn Tết cho tử tế đúng không? Đây là vả vào mặt nhà họ Trần chúng ta! Nó muốn phản à!"

"Mẹ, mẹ đừng kích động. Chuyện này không trách cô ấy, là con..."

"Con c/âm miệng cho mẹ!" Mẹ tôi đột ngột chỉ vào mũi tôi, "Chắc chắn là con không có bản lĩnh, không quản được vợ! Mẹ đã bảo con rồi, Lâm Thư quá khôn ngoan, tâm cơ nhiều, không giống người phụ nữ biết vun vén gia đình, con cứ không nghe! Bây giờ thì hay rồi chứ? Thời khắc mấu chốt nó lại làm con mất mặt! Em trai con ngày mai là đến rồi, nó bây giờ vỗ mông bỏ đi, để lại một đống bừa bãi, thế này là thế nào?"

Bố tôi đứng bên cạnh muốn khuyên, nhưng bị mẹ tôi trừng mắt một cái liền im bặt.

"Không được! Mẹ phải gọi điện cho mẹ nó! Mẹ phải hỏi xem nhà họ giáo dục con gái kiểu gì! Có chút quy tắc làm vợ người ta không!" Nói rồi, bà lấy điện thoại ra, bắt đầu tìm số.

Tôi lao đến, đ/è tay bà lại: "Mẹ! Mẹ đừng gọi! Chuyện này không liên quan đến bố mẹ cô ấy! Nếu mẹ gọi cuộc điện thoại này, con với Tiểu Thư thực sự xong đời rồi!"

Hai mẹ con tôi giằng co ở lối vào.

Bố tôi đứng bên cạnh cuống cuồ/ng, không ngừng nói "có chuyện gì cứ từ từ nói, đừng động tay động chân".

Trong đống hỗn lo/ạn, điện thoại tôi lại vang lên không đúng lúc.

Là Trần Ngang.

Tôi thoát khỏi tay mẹ, nghe máy, chưa kịp nói gì, đầu dây bên kia đã truyền đến giọng nói hào hứng của nó: "Anh! Kế hoạch có thay đổi! Lãnh đạo tạm thời cho em nghỉ hai ngày, bọn em bây giờ đang trên đường cao tốc rồi! Dự kiến... ừm... tối nay mười giờ sẽ đến nhà anh! Bất ngờ không? Ngạc nhiên không?!"

Tôi cầm điện thoại, đứng đờ ra tại chỗ, đầu óc trống rỗng.

Bất ngờ?

Ngạc nhiên?

Không.

Là k/inh h/oàng, là hủy diệt.

Tôi có thể nghe thấy trong tiếng nền của điện thoại, tiếng la hét của trẻ con, tiếng đùa giỡn của phụ nữ, và cả những bản nhạc "quê mùa" chát chúa phát ra từ dàn âm thanh trên xe.

Âm thanh đó giống như một đoàn tàu mất kiểm soát, đang xuyên qua màn đêm vô tận, lao thẳng về phía sân ga nhỏ bé, sắp sụp đổ của tôi.

03

Mười giờ tối, khóa điện tử ở lối vào phát ra hàng loạt tiếng cảnh báo "mật khẩu sai" dồn dập, ngay sau đó, cửa bị đ/ập "thình thịch", kèm theo giọng nói to của Trần Ngang: "Anh! Mở cửa đi! Là bọn em!"

Mẹ tôi lao đến, gương mặt trong chốc lát nở nụ cười rạng rỡ, như thể người phụ nữ gi/ận dữ muốn "từ mặt mẹ con" với tôi lúc nãy chỉ là ảo giác.

Bà mở cửa, một luồng khí lạnh trộn lẫn với tiếng ồn ào của con người trong chốc lát tràn ngập cả căn phòng.

Gia đình tám người nhà Trần Ngang, như một đội quân được trang bị tốt nhưng không có kỷ luật, ùa vào như thủy triều.

Trần Ngang đi đầu, nó mặc chiếc áo khoác giả da không vừa vặn, tóc bóng lộn xẹp xuống trước trán, tay xách hai thùng sữa đặc sản địa phương giá không quá năm mươi đồng, vừa vào nhà liền đặt thùng xuống đất, phát ra một tiếng "bộp" thật lớn, rồi dang rộng hai tay ôm chầm lấy tôi.

"Anh! Nhớ anh quá!"

Sau lưng nó là vợ nó, Lưu Diễm.

Cô ta uốn một mái tóc xoăn vàng thời thượng, mặc một chiếc áo khoác lông chồn, trong lòng ôm đứa con trai hai tuổi, nhưng đôi mắt lại như radar quét nhanh qua cách trang trí và đồ đạc trong nhà tôi.

Khóe miệng cô ta hơi trễ xuống, đó là một biểu cảm phức tạp trộn lẫn giữa soi mói và đố kỵ.

Theo sát sau đó là đứa con trai sáu tuổi của họ, như một con ngựa đ/ứt cương, gào thét lao vào phòng khách, nhảy thẳng lên chiếc ghế sofa vải màu trắng kem của tôi, đi đôi giày đầy bùn đất nhảy nhót trên đó.

Phía sau nữa là bố mẹ Lưu Diễm và hai người em trai ngoài hai mươi tuổi của cô ta.

Họ có vẻ mặt dè dặt nhưng mang theo chút dò xét đương nhiên, tay xách nách mang, nhưng nhìn kỹ lại, toàn là hành lý của họ, không có lấy một món quà nào dành cho chúng tôi.

"Ôi, cháu đích tôn của bà, mau lại đây để bà bế nào!" Mẹ tôi hoàn toàn phớt lờ tôi, cũng phớt lờ chiếc ghế sofa bị làm bẩn, tất cả sự chú ý của bà đều tập trung vào đứa con trai lớn đang nhảy nhót tưng bừng kia của Trần Ngang.

Bố tôi thì đứng ngượng ngùng bên cạnh, xoa tay, không biết nên nói gì.

"Chị dâu đâu? Sao không thấy chị dâu?" Lưu Diễm vừa nhét đứa bé trong lòng cho mẹ tôi, vừa hỏi như vô tình.

Mặt mẹ tôi lập tức sầm lại, bà bế đứa bé, dùng giọng điệu ấm ức như đang đi kiện mà nói: "Đừng nhắc nữa! Chị dâu con nó... về nhà mẹ đẻ rồi! Bảo là nhà không ở nổi nhiều người thế này, nên dở mặt với chúng ta đấy! Con nói xem, còn chưa qua Tết, mà đã làm lo/ạn thế này, thì日子 (cuộc sống) này còn qua kiểu gì nữa!"

Trong mắt Lưu Diễm trong chốc lát lóe lên tia đắc ý, nhưng miệng cô ta lại lập tức đổi sang giọng điệu phẫn nộ: "Sao có thể thế được! Anh, không phải em nói anh đâu, anh quá nuông chiều chị dâu rồi! Cả nhà đoàn tụ ăn Tết, đây là chuyện lớn thế nào chứ! Cô ta hay thật, dỗi rồi bỏ đi, đây chẳng phải cố tình không muốn để mọi người sống yên ổn sao?"

Trần Ngang cũng phụ họa theo: "Đúng đấy! Anh, Lâm Thư thế này cũng quá không hiểu chuyện rồi! Em từ xa xôi lặn lội dẫn gia đình đến, cô ta lại không chào đón bọn em thế này sao?"

Tôi cảm thấy mình như một phạm nhân bị ba bên xét xử.

Tôi há miệng, muốn giải thích, nhưng phát hiện bất kỳ ngôn từ nào vào lúc này đều trở nên thừa thãi và vô lực.

Trong hệ thống ngôn từ "tình thân là trên hết" mà họ xây dựng, sự lý trí và ranh giới của Lâm Thư, chính là tội lỗi.

"Thôi thôi, đều đừng đứng đó nữa, mau vào ngồi đi. Chắc đều đói rồi nhỉ?" Bố tôi vội vàng ra dàn xếp, cố gắng làm dịu bầu không khí căng thẳng này.

Câu nói này nhắc nhở tất cả mọi người.

Mẹ Lưu Diễm lập tức lên tiếng, mang theo giọng địa phương nặng trịch: "Đúng thế, ngồi xe cả ngày, xươ/ng cốt sắp rời ra rồi, cơm tối còn chưa ăn nữa."

Mẹ tôi lập tức huých cùi chỏ vào tôi: "Trần Mặc, con còn ngây ra đó làm gì? Mau đi nấu cơm đi! Em trai con bọn chúng đói rồi! Trong tủ lạnh chẳng phải m/ua rất nhiều thức ăn sao?"

Tôi nhìn nhóm người đen kịt trước mắt, họ đương nhiên nằm vật ra ghế sofa, bật tivi, cắn hạt dưa, lũ trẻ đuổi bắt đùa nghịch trong phòng, phát ra từng đợt la hét.

Mà tôi, chủ nhân của ngôi nhà này, lại phải vào lúc mười hai giờ đêm, chuẩn bị một bữa ăn khuya thịnh soạn cho một "đoàn du lịch" chỉ thông báo với tôi trước đó mười mấy tiếng đồng hồ.

Một cảm giác phi lý chưa từng có bủa vây lấy tôi.

Tôi bước vào bếp, mở tủ lạnh.

Bên trong nhét đầy đủ loại nguyên liệu đã m/ua ban ngày.

Tôi nhìn những thứ th!t và rau sống, lạnh lẽo đó, cảm thấy một cơn mông lung.

Tôi bình thường rất ít khi nấu ăn, tài nấu nướng chỉ giới hạn ở việc luộc mì, chiên trứng.

Bây giờ bảo tôi phục vụ dạ dày của mười hai người, điều này không khác gì bảo một người lính bộ binh đi lái hàng không mẫu hạm.

Cuối cùng, tôi mất gần một tiếng rưỡi, tay chân lóng ngóng luộc ba nồi sủi cảo đông lạnh lớn.

Khi tôi bưng ba đĩa sủi cảo bốc hơi nghi ngút lên bàn, không một ai nói lời cảm ơn.

Trần Ngang gắp một cái, cắn một miếng liền nhíu mày: "Anh, sao lại là sủi cảo đông lạnh thế? Em còn tưởng được ăn món tủ của anh và chị dâu chứ."

Lưu Diễm càng không khách khí: "Đúng thế, chạy từ xa xôi đến, chỉ lấy cái này đãi bọn em thôi sao? Thế này cũng quá là qua loa rồi." Cô ta vừa nói, vừa lấy từ trong túi xách ra một lọ tương ớt đóng gói tinh xảo, "Thôi bỏ đi, ăn tạm vậy. May mà em mang theo tương bò bí chế mẹ em làm, nếu không chỗ sủi cảo này thực sự không nuốt trôi."

Hai người em trai của cô ta thì không nói một lời, chỉ cắm đầu ăn ngấu nghiến, như thể đã đói ba ngày ba đêm.

Mẹ tôi đứng bên cạnh ngượng ngùng giải thích: "Chị dâu con không có ở nhà, Trần Mặc nó là đàn ông, có thể luộc chín cho các con ăn là tốt lắm rồi. Mọi người thông cảm cho."

Bữa ăn khuya đầy những phàn nàn và chê bai này, cuối cùng cũng kết thúc vào lúc nửa đêm.

Cái bàn ăn bừa bãi, không ai động tay dọn dẹp.

Sau khi ăn xong, họ liền chiếm lấy ghế sofa và ghế trong phòng khách, bắt đầu thảo luận vấn đề nơi ở.

"Anh, bọn em ngủ kiểu gì đây?" Trần Ngang hỏi.

Tôi nói ra sự sắp xếp ban ngày: "Em và vợ em, cùng hai đứa con, ngủ trên giường sofa ở phòng làm việc. Bố mẹ vợ em ngủ trên đệm ở phòng trẻ em. Hai người em vợ của em... chỉ có thể trải đệm ở phòng khách thôi."

Lời vừa dứt, Lưu Diễm liền hét toáng lên: "Cái gì? Ngủ dưới đất? Bố mẹ em tuổi cao rồi, sao có thể ngủ dưới đất! Còn phòng làm việc nữa, cái giường sofa nhỏ thế kia, gia đình bốn người bọn em làm sao chen chúc nổi!"

"Đúng thế thông gia, lưng tôi không tốt, không ngủ được dưới đất đâu." Mẹ Lưu Diễm cũng lập tức phụ họa.

Sắc mặt bố mẹ tôi rất khó coi.

Mẹ tôi trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt như đang nói: "Xem cái việc tốt con làm đi!"

Cuối cùng, sau một hồi tranh cãi gay gắt và mặc cả, phương án chỗ ở bị cưỡng ép thay đổi thành: Bố mẹ tôi chuyển sang phòng làm việc ngủ giường sofa; Trần Ngang vợ chồng nó đưa đứa con nhỏ ngủ ở phòng ngủ phụ vốn là của bố mẹ tôi; bố mẹ Lưu Diễm ngủ phòng trẻ em; đứa con trai lớn của cô ta ngủ giường lớn phòng ngủ chính với tôi; còn hai người em trai của cô ta, vẫn trải đệm ở phòng khách.

Tôi, chủ nhân của ngôi nhà này, bị đuổi khỏi phòng ngủ của chính mình, phải đi ngủ chung giường với một đứa trẻ gấu sáu tuổi, cực kỳ hiếu động.

Khi tôi ôm gối và chăn bước vào phòng ngủ chính tối om, một mùi hương hoa nhài thoang thoảng thuộc về Lâm Thư ập vào mũi.

Tôi nằm xuống phía bên kia giường, lắng nghe tiếng ngáy đều đều của đứa trẻ lạ lẫm bên cạnh, cùng với tiếng ồn ào của hai gã thanh niên đang chơi game trên điện thoại ngoài phòng khách.

Tôi mở mắt, nhìn chằm chằm lên trần nhà cho đến tận ba giờ sáng.

Trong đống bừa bãi và ồn ào này, chưa bao giờ tôi cảm nhận được sự hiện diện của Lâm Thư rõ ràng đến thế.

Sự rời đi của cô đã rút cạn linh h/ồn của ngôi nhà này, biến nó thành một không gian công cộng chỉ còn lại cái x/ác không h/ồn, mặc cho người ta xâu x/é.

Còn tôi, chính là kẻ tù nhân duy nhất trong cái x/ác ấy, tỉnh táo cảm nhận nỗi đ/au.

04

Hôm sau, tôi bị đá/nh thức bởi tiếng khóc gào kinh thiên động địa.

Trời vừa tờ mờ sáng, đứa con trai cả của Trần Ngang nằm cùng giường với tôi "oa" một tiếng khóc òa lên, vừa khóc vừa đ/ấm thùm thụp vào nệm, miệng gào: "Con muốn uống sữa! Con đói rồi!"

Tôi ngồi dậy với đôi mắt thâm quầng, cảm giác đầu nặng trĩu như bị đổ chì.

Ngoài phòng khách cũng truyền đến đủ loại âm thanh tạp nham, tiếng đá/nh răng, tiếng ho, tiếng bản tin thời sự, tất cả hòa quyện vào nhau như một nhà máy sản xuất tiếng ồn không bao giờ nghỉ.

Tôi bước ra khỏi phòng ngủ, bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Trên sàn phòng khách, chăn đệm trải sàn nằm ngổn ngang, hai người em vợ của Lưu Diễm mỗi người cầm một chiếc điện thoại, đang chơi game online, miệng không ngừng văng tục.

Trên bàn ăn, vỏ sủi cảo ăn thừa từ tối qua và đĩa trống chất đống, không ai dọn dẹp.

Cửa nhà vệ sinh mở toang, bố của Lưu Diễm đang ở trong đó khạc nhổ ầm ĩ, tiếng động vang dội khắp căn nhà.

Mẹ tôi thắt tạp dề, bận rộn xoay như chong chóng trong bếp, vừa rán bánh vừa hét về phía tôi: "Trần Mặc, mau xuống siêu thị dưới lầu m/ua mấy chiếc quẩy, m/ua thêm mấy túi sữa đậu nành nữa! Em trai con không quen ăn món mẹ làm đâu!"

Tôi máy móc thay quần áo, đi ra khỏi nhà như một linh h/ồn lạc lối.

Không khí lạnh lẽo buổi sáng sớm khiến cái đầu óc hỗn độn của tôi tỉnh táo được một chút.

Trong vườn hoa nhỏ dưới lầu, mấy cụ già tập thể dục buổi sáng đang thong thả đá/nh thái cực quyền, mọi thứ đều yên tĩnh và hòa bình.

Tôi bỗng cảm thấy ngôi nhà đầy ồn ào và hỗn lo/ạn vừa rời khỏi kia, giống như một cơn á/c mộng không có thật.

M/ua bữa sáng xong quay về, mức độ hỗn lo/ạn của ngôi nhà lại tăng thêm một bậc.

Lưu Diễm đang trang điểm trước gương, chỉ đạo Trần Ngang: "Anh đi xem con trai anh đi, quần nó đái ướt hết rồi kìa còn khóc! Mau thay cho nó cái khác đi!" Rồi lại hét về phía bếp: "Mẹ, bánh xong chưa ạ? Con đang vội đi ra ngoài đây!"

Tôi đặt quẩy và sữa đậu nành lên bàn, hai người em vợ của Lưu Diễm lập tức như bầy sói đói lao tới, mỗi người chộp lấy hai chiếc quẩy nhét vào miệng, túi nilon đựng sữa đậu nành bị họ x/é toạc một cách th/ô b/ạo, văng tung tóe khắp sàn.

"Các cậu chậm thôi!" Tôi không nhịn được lên tiếng.

Một trong hai người trẻ tuổi hơn liếc tôi một cái, lầm bầm: "Keo kiệt."

Đúng lúc đó, trong đống hỗn lo/ạn này, tôi nghe thấy một tiếng "bộp" giòn tan, tiếp theo là tiếng sứ vỡ.

Âm thanh phát ra từ phòng làm việc của tôi.

Tim tôi "thịch" một cái, lập tức lao tới.

Trong phòng làm việc, chiếc giường sofa bố mẹ tôi ngủ vẫn chưa kịp dọn, chăn đệm chồng chất trên đó.

Trên sàn là những mảnh vỡ của bộ trà cụ Kiến Trản quý giá nhất của tôi.

Đó là bộ trà cụ tôi cố công tìm đến một nghệ nhân già khi đi công tác Phúc Kiến năm ngoái, tốn rất nhiều tiền mới cầu được, mỗi chiếc chén đều có hoa văn nung biến ảo đ/ộc nhất vô nhị.

Bình thường tôi đến Lâm Thư chạm vào cũng phải cẩn thận từng chút một, giờ đây lại vỡ tan tành trên sàn như đống rác vô dụng.

Đứa con trai sáu tuổi của Lưu Diễm vẫn cầm một chiếc chén còn sót lại trong tay, đang định ném vào tường.

Nó thấy tôi vào, không những không sợ hãi mà còn nhe răng cười, lộ ra cái miệng sún.

"Thằng bé làm gì thế!" Tôi cảm thấy m/áu nóng xộc thẳng lên đỉnh đầu, lao tới cư/ớp lấy chiếc chén trong tay nó.

Đứa trẻ bị tôi dọa sợ, "oa" một tiếng khóc càng to hơn.

Lưu Diễm và Trần Ngang nghe tiếng chạy tới.

Lưu Diễm vừa nhìn thấy những mảnh vỡ trên sàn và đứa con đang khóc, lập tức trợn mắt, ôm con vào lòng, quát tôi: "Trần Mặc, anh làm gì thế! Anh quát nó làm gì! Không phải chỉ là cái chén vỡ thôi sao? Vỡ thì vỡ rồi, anh có cần phải dọa một đứa trẻ không?"

"Cái chén vỡ?" Giọng tôi r/un r/ẩy, vì tức gi/ận, cũng vì xót xa, "Cô có biết bộ trà cụ này đáng giá bao nhiêu không? Đây là tác phẩm nghệ thuật! Không phải đồ chơi cho con cô!"

"Ồ, còn là tác phẩm nghệ thuật cơ đấy?" Kỹ năng mỉa mai của Lưu Diễm lập tức max cấp, "Không phải chỉ là cái đồ uống nước thôi sao? Nói cứ như quý giá lắm. Hơn nữa, trẻ con không biết chuyện, lỡ tay làm vỡ, anh là bác mà lại đi so đo với trẻ con, anh có thấy x/ấu hổ không?"

"Nó là lỡ tay sao? Lúc tôi vào nó đang định ném vào tường đấy!"

"Thế cũng là do anh để đồ không gọn! Ai bảo anh để thứ 'quý giá' như vậy ở nơi trẻ con với tới được? Bản thân anh cũng có trách nhiệm!"

Logic của Lưu Diễm quả thực không thể phá vỡ.

Trần Ngang kéo tay tôi, giảng hòa: "Anh, thôi thôi, đừng chấp với trẻ con. Lát nữa em đền cho anh bộ khác là được chứ gì."

"Chú đền?" Tôi cười lạnh, nhìn nó, "Chú có biết bộ này bao nhiêu tiền không? Lương một tháng của chú còn chưa chắc m/ua nổi một cái chén!"

Câu nói này dường như đ/âm trúng lòng tự trọng của Trần Ngang.

Sắc mặt nó thay đổi, hất tay tôi ra: "Này, em nói này Trần Mặc, anh nói chuyện kiểu gì thế? Không phải chỉ có chút tiền bẩn sao? Có gì gh/ê g/ớm lắm à! Coi thường em trai anh đúng không? Không phải chỉ là bộ chén thôi sao, em đền! Anh nói bao nhiêu tiền!"

Bố mẹ tôi cũng chạy tới, nhìn thấy cảnh tượng giương cung bạt ki/ếm này, mẹ tôi lập tức bắt đầu màn diễn của mình.

Bà vỗ đùi, nói với tôi: "Trần Mặc! Con bị làm sao thế! Vì mấy cái chén mà cãi nhau với em trai như vậy! Đó là em ruột của con đấy! Cháu ruột đấy! Đồ vỡ rồi có thể m/ua lại, tình thân này mà vỡ thì lấy gì bù đắp?"

Bà quay sang Lưu Diễm, lại đổi sang gương mặt tươi cười: "Diễm à, con đừng gi/ận, Trần Mặc nó tính khí thế đấy, coi trọng mấy thứ ch*t chóc đó. Trẻ con mà, nghịch ngợm là bản tính, vỡ thì vỡ rồi, không sao đâu."

Toàn bộ quá trình, không ai hỏi tôi một câu về cảm nhận của tôi, không ai quan tâm tôi đã mất mát những gì.

Tất cả họ đều đứng về phía đối lập với tôi, dùng cái gọi là "tình thân" và "độ lượng" để b/ắt c/óc đạo đức tôi.

Tôi nhìn những mảnh vỡ trên sàn, lại nhìn những gương mặt hoặc ngang ngược, hoặc giả tạo, hoặc hèn nhát trước mắt, một nỗi lạnh lẽo từ tận đáy lòng trào dâng.

Tôi đột nhiên không muốn cãi nhau nữa.

Tôi không muốn nói gì nữa.

Tôi lặng lẽ ngồi xổm xuống, bắt đầu nhặt từng mảnh vỡ lạnh lẽo đó.

Cạnh sắc nhọn c/ắt vào ngón tay tôi, m/áu rỉ ra, nhỏ xuống những mảnh sứ tối màu, như một đóa hoa mai tuyệt vọng.

Tôi không quan tâm.

Tôi chỉ cúi đầu, tập trung nhặt lên từng mảnh vỡ của món đồ trân quý đã bị đ/ập nát.

Cũng nhặt lên cả lòng tự trọng nực cười đã bị giẫm đạp không còn giá trị của mình.

05

Giờ ăn trưa, giống như một bản phát lại của cơn á/c mộng, chỉ là sự hỗn lo/ạn và mâu thuẫn càng trở nên trầm trọng hơn.

Lưu Diễm lấy lý do "hôm qua ăn không ngon", chỉ đích danh muốn ăn th!t kho tàu, sườn xào chua ngọt và cá vược hấp.

Mẹ tôi vã mồ hôi hột trong bếp, tôi ở bên cạnh làm trợ thủ, thái rau đến mỏi cả tay.

Còn những người khác, thì an tâm ngồi trong phòng khách, xem tivi, cắn hạt dưa, tạo ra tiếng ồn và rác thải không bao giờ dứt.

Cơm dọn lên bàn, một vòng soi mói mới lại bắt đầu.

"Mẹ, sườn này có phải hơi ngọt quá không?"

"Bố, cá này hấp bị già rồi, th!t không mềm."

"Anh, không có bia à? Ăn cơm ngày Tết sao có thể thiếu rư/ợu được?"

Tôi lặng lẽ đứng dậy, vào phòng kho bê một thùng bia ra.

Trần Ngang và hai người em vợ của Lưu Diễm lập tức reo hò, mỗi người khui ba chai, cụng ly leng keng, bọt bia b/ắn tung tóe vào đĩa.

Sau vài tuần rư/ợu, Trần Ngang mặt đỏ bừng, bắt đầu nói nhiều hơn.

Nó đặt chai rư/ợu xuống, dùng giọng điệu tưởng như vô tình, nói với tôi và cả bàn ăn:

"Anh, bàn với anh chuyện này."

Lòng tôi chùng xuống, biết vở kịch chính sắp bắt đầu.

"Anh xem này, em với Diễm cưới nhau bao nhiêu năm rồi, con cái cũng hai đứa rồi, mà vẫn phải ở ký túc xá. Tòa ký túc xá đó nát không chịu được, mùa đông thì lùa gió mùa hè thì dột, cách âm còn kém. Tiểu Quân sang năm vào tiểu học rồi, không có nhà khu học chính tử tế thì sau này đi học là vấn đề lớn."

Nó ngừng lại, quan sát nét mặt tôi rồi tiếp tục: "Em với Diễm gần đây xem được một dự án nhà ở, ngay cạnh trường tiểu học số 1 của thành phố, địa thế đẹp, sau này con cái đi học thuận tiện. Chỉ là... chỉ là tiền đặt cọc còn thiếu một chút."

Không khí trên bàn ăn lập tức trở nên tế nhị.

Mẹ tôi lập tức đặt đũa xuống, nhìn tôi đầy mong chờ.

Lưu Diễm thì cúi đầu, giả vờ gắp thức ăn cho con nhưng tai thì vểnh lên cao.

"Thiếu bao nhiêu?" Tôi bình thản hỏi.

"Không nhiều không nhiều," Trần Ngang vội xua tay, gương mặt lộ ra nụ cười lấy lòng, "Chỉ thiếu hai mươi vạn. Anh, anh xem anh với chị dâu mấy năm nay cũng tiết kiệm được không ít tiền, nhà anh trang trí đẹp thế này, nhìn là biết không thiếu tiền rồi. Anh cho em mượn trước để xoay xở, đợi sau này em làm ăn được là trả anh ngay!"

"Hai mươi vạn?" Tôi lặp lại con số này, giọng không lớn nhưng đủ để tất cả mọi người nghe rõ.

"Đúng!" Trần Ngang gật đầu mạnh, sợ tôi nghe không rõ, "Chính là hai mươi vạn! Anh, anh là anh ruột của em, anh phải giúp em việc này! Đây không chỉ vì em, mà còn vì hai đứa cháu của anh nữa! Sau này chúng nó thành đạt, cũng sẽ không quên ơn bác cả này đâu!"

Mẹ tôi lập tức tiếp lời: "Đúng đấy Trần Mặc! Em trai con đã mở lời rồi, con làm anh mà không giúp được à? Đây là chuyện lớn liên quan đến cả đời đứa trẻ! Hai mươi vạn đối với con mà nói chẳng phải chỉ là mấy tháng lương thôi sao? Đối với em trai con, đó là một căn nhà, một gia đình đấy!"

Lưu Diễm cũng đúng lúc ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe, nói bằng giọng điệu như sắp khóc: "Anh, anh cứ coi như thương hại bọn em, thương hại hai đứa nhỏ đi. Sau này bọn em làm trâu làm ngựa cũng sẽ báo đáp anh."

Cả gia đình họ, kẻ xướng người họa, phối hợp vô cùng ăn ý.

Một người đóng vai mặt đỏ, một người đóng vai mặt trắng, một người đá/nh bài tình thân, một người kể khổ.

Họ vây hãm tôi trong một cái lồng đạo đức kín mít, dường như chỉ cần tôi nói một chữ "không", tôi sẽ trở thành kẻ m/áu lạnh vô tình, đại nghịch bất đạo.

Bố tôi ở bên cạnh há miệng muốn nói gì đó nhưng bị ánh mắt hung dữ của mẹ tôi trừng lại.

Ông chỉ có thể cúi đầu, lặng lẽ uống rư/ợu trong chén.

Tôi nhìn đám người trước mắt, nhìn sự tham lam trên gương mặt họ, đột nhiên cảm thấy buồn nôn.

Bộ trà cụ bị đ/ập vỡ, chiếc ghế sofa bị làm bẩn, đống hỗn độn trên sàn, từng lời đòi hỏi và phàn nàn đương nhiên đó... tất cả mọi thứ vào lúc này đều hội tụ thành lời đề nghị v/ay hai mươi vạn này.

Hóa ra tất cả những màn dạo đầu trước đó đều là để cho cú đá/nh cuối cùng này.

Tôi im lặng rất lâu.

Lâu đến mức nụ cười trên mặt Trần Ngang trở nên cứng đờ, lâu đến mức mẹ tôi không nhịn được lại huých cùi chỏ vào tôi.

Tôi chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt quét qua từng người một.

Sau đó, tôi lấy điện thoại ra, trước mặt tất cả mọi người, gọi cho Lâm Thư.

Điện thoại reo rất lâu mới được bắt máy.

Đầu dây bên kia rất yên tĩnh, có thể nghe thấy tiếng thở đều đặn của Lâm Thư.

"Alo." Giọng cô vẫn bình thản, không nghe ra bất kỳ cảm xúc nào.

Tôi hít sâu một hơi, dùng hết sức lực toàn thân để giọng nói của mình không r/un r/ẩy.

"Tiểu Thư," tôi nói, "Trần Ngang muốn v/ay hai mươi vạn m/ua nhà, mẹ bắt anh phải cho v/ay. Em nói xem anh nên làm thế nào?"

Tôi bật loa ngoài.

Câu hỏi của tôi giống như một viên sỏi ném xuống mặt hồ mà họ vốn tưởng mình đã nắm chắc phần thắng.

Sắc mặt Trần Ngang và Lưu Diễm thay đổi ngay lập tức.

Mẹ tôi còn giống như con mèo bị giẫm phải đuôi, hạ thấp giọng quát tôi: "Con nói với nó cái này làm gì! Đây là chuyện nhà chúng ta!"

Đầu dây bên kia im lặng suốt mười giây.

Đúng lúc tôi tưởng cô ấy sẽ cúp máy, giọng nói của Lâm Thư vang lên rõ ràng, bình tĩnh nhưng chứa đựng một sức mạnh không thể chối từ.

"Trần Mặc, anh đừng vội. Anh đừng đồng ý điều gì, cũng đừng từ chối điều gì. Đợi em một chút."

Sau đó, cô cúp máy.

Lòng tôi tự nhiên bình yên trở lại.

Chưa đầy một phút, điện thoại tôi "tinh" một tiếng, là thông báo có thư mới.

Người gửi: Lâm Thư.

Chủ đề: Báo cáo đá/nh giá chi phí tiếp đãi và rủi ro Tết gia đình họ Trần.

Tôi sững sờ.

Trước mặt tất cả mọi người, tôi mở email đó ra, tải tệp đính kèm.

Một tệp Excel chuyên nghiệp, phức tạp, đầy ắp các loại biểu đồ và dữ liệu lập tức chiếm trọn màn hình điện thoại của tôi.

Tiêu đề của bảng tính được viết bằng phông chữ màu đỏ in đậm -

《Báo cáo phân tích định lượng về sự phụ thuộc tài chính dài hạn của gia đình Trần Ngang và rủi ro tiềm ẩn đối với gia đình chúng ta》

Tôi nhìn những hàng số lạnh lùng và phân tích lý trí đó, ngón tay bắt đầu r/un r/ẩy nhẹ.

Tôi biết, sự phản công của Lâm Thư đã bắt đầu.

Đây không còn là cuộc giằng co về tình thân nữa, mà là một cuộc chiến về sự sinh tồn.

06

Tôi xoay ngang điện thoại, phóng to bảng Excel trên màn hình, những hàng, những cột dữ liệu và phân tích do Lâm Thư dày công xây dựng giống như một bộ giáp lạnh lùng, lập tức vũ trang cho tôi.

Phần đầu tiên của bảng tính có tiêu đề là "Tổng hợp chi phí tiếp đãi lịch sử".

Bên dưới được phân loại rõ ràng:

"Chi phí ăn uống: 7 lần ghé thăm, tổng cộng 31 ngày, trung bình mỗi lần chi phí ăn uống là 2800 tệ, tổng cộng 19600 tệ."

"Tiêu hao vật tư: Nhu yếu phẩm, đồ ăn vặt, đồ uống... ước tính mỗi lần 500 tệ, tổng cộng 3500 tệ."

"Chi phí ẩn - khấu hao tài sản: Phí giặt sofa 3 lần tổng 900 tệ; phí phục hồi mô hình 1200 tệ; ước tính thiệt hại truyện tranh phiên bản giới hạn 800 tệ... lũy kế 3900 tệ."

"Chi phí ẩn - chi phí cơ hội/cảm xúc: Do tiếp đãi người thân dẫn đến tăng ca/không thể tập trung làm việc, ước tính thiệt hại..."

Phía sau mỗi dữ liệu đều có ghi chú chính x/ác, thậm chí còn đính kèm liên kết hóa đơn điện tử hoặc ảnh chụp màn hình giá thị trường liên quan.

Sợi dây chuyền bạch kim bị "cầm nhầm" đó cũng được ghi vào hồ sơ, phía sau đá/nh dấu là "Rủi ro thất thoát tài sản trường hợp 1".

Cuối bảng tính là một con số tổng được đá/nh dấu bằng phông chữ màu đỏ: "Trong vòng 3 năm, tổng chi phí kinh tế trực tiếp và gián tiếp cho việc tiếp đãi gia đình Trần Ngang là: 32.850 tệ."

Tôi chưa kịp hoàn h/ồn từ con số chính x/ác đến từng đơn vị này, Lưu Diễm ngồi đối diện đã ghé đầu lại, khi nhìn rõ nội dung trên màn hình, sắc mặt cô ta "xoẹt" một cái trở nên trắng bệch.

"Đây... đây là cái gì?" Cô ta lắp bắp hỏi.

"Đây là hóa đơn Lâm Thư lập." Tôi bình thản trả lời, rồi xoay điện thoại về phía Trần Ngang và mẹ tôi, "Các người không phải muốn bàn về tiền sao? Chúng ta hãy tính sổ."

Cơn say của Trần Ngang lập tức tỉnh được hơn nửa, nó trợn mắt nhìn màn hình điện thoại đầy khó tin: "Chị dâu cô ấy... cô ấy sao có thể làm thế này? Đến cả bữa cơm bọn em ăn cũng ghi chép? Đây còn là người thân không?"

"Anh em ruột th!t, tính toán rạ/ch ròi." Tôi học theo giọng điệu bình tĩnh của Lâm Thư, lấy logic của cô ấy làm vũ khí của mình, "Đây chỉ là n/ợ cũ. Chúng ta xem tiếp n/ợ tương lai nhé."

Ngón tay tôi lướt qua, chuyển sang phần thứ hai của bảng tính: "Dự tính chi phí tiếp đãi Tết lần này".

"Lưu trú: Chiếm dụng phòng làm việc, phòng trẻ em, khiến gia chủ không thể làm việc và sinh hoạt bình thường, tính theo giá homestay cùng khu vực, mỗi ngày 600 tệ, dự kiến 7 ngày, tổng cộng 4200 tệ."

"Ăn uống: 12 người, tính theo tiêu chuẩn cơ bản 80 tệ/người/ngày, 7 ngày tổng cộng 6720 tệ."

"Điện nước gas: Ước tính tăng trưởng theo tháng 300%, khoảng 800 tệ."

"Quỹ rủi ro hư hỏng tài sản tiềm ẩn: Dựa trên dữ liệu lịch sử, dự tính lần này ít nhất xảy ra một sự kiện hư hỏng tài sản, quỹ rủi ro ước tính 2000 tệ."

Bên dưới còn có phí giao thông, phí vé thắng cảnh và một mục khiến tôi bàng hoàng - "Giá trị lao động cảm xúc: Do năng lượng, kiên nhẫn và quản lý cảm xúc bỏ ra để đối phó với thành viên gia đình bổ sung, tham khảo mức lương theo giờ của dịch vụ giúp việc cao cấp, mỗi ngày 10 tiếng, tính theo tiêu chuẩn tối thiểu 50 tệ/giờ, hai vợ chồng chủ nhà 7 ngày tổng cộng 7000 tệ."

Tổng chi phí dự tính cuối cùng là một con số chói mắt: 21.420 tệ.

"Theo báo cáo, lần này các người đến ăn Tết, chi phí tổng hợp mà nhà chúng tôi cần bỏ ra là hai mươi mốt nghìn bốn trăm hai mươi tệ." Tôi đọc con số này lên, "Đây còn chưa tính đến hai mươi vạn tiền v/ay không lãi suất mà các người vừa đề nghị."

Cả bàn ăn chìm vào sự im lặng ch*t chóc.

Chỉ có hai người em vợ của Lưu Diễm vẫn đang không hiểu chuyện gì mà gặm sườn, phát ra tiếng "chóp chép".

Môi mẹ tôi r/un r/ẩy, chỉ vào điện thoại như thể nhìn thấy yêu m/a q/uỷ quái: "Nó... nó đi/ên rồi! Lâm Thư nó đúng là đồ đi/ên! Nó muốn làm gì đây? Muốn đoạn tuyệt qu/an h/ệ với nhà chúng ta sao?"

"Cô ấy không đi/ên." Tôi ngẩng đầu, ánh mắt lần đầu tiên kiên định nhìn thẳng vào mẹ mình, "Cô ấy chỉ là đem thực tế mà các người không muốn thừa nhận, đặt lên bàn bằng những con số. 'Tình thân', 'náo nhiệt' trong miệng các người, ở chỗ chúng tôi, chính là hai vạn mấy tệ tiền mặt thật, và nửa tháng lương của tôi với Tiểu Thư đi làm không công, ngủ không ngon giấc."

Tôi quay sang Trần Ngang, tiếp tục "báo cáo": "Phần ba của báo cáo là đá/nh giá rủi ro về tình trạng tài chính cá nhân của chú. Dựa trên thu nhập năm năm qua, thói quen tiêu dùng và hai lần khởi nghiệp thất bại, báo cáo đá/nh giá mức độ tín dụng của chú là 'rủi ro cao'.

Khoản v/ay 20 vạn, không thế chấp, không lãi suất, không kế hoạch trả n/ợ rõ ràng, được định nghĩa là hành vi 'tặng cho'.

Kết luận báo cáo là, khoản tiền này một khi đã cho v/ay, khả năng thu hồi thấp hơn 5%."

"Anh... anh nói bậy bạ!" Trần Ngang "phắt" một cái đứng dậy, vì kích động mà mặt đỏ như gan lợn, "Khi nào em nói với chị dâu thu nhập của em? Cô ấy đây là xâm phạm quyền riêng tư của em!"

"Chú quên rồi à? Năm ngoái chú làm thẻ tín dụng, người liên hệ khẩn cấp là anh. Số điện thoại x/ác minh của ngân hàng gọi cho Lâm Thư, cô ấy đã x/ác nhận thông tin của chú với phía ngân hàng." Tôi lạnh lùng nhìn nó, "Mọi dữ liệu đều có nguồn gốc."

Trần Ngang như quả bóng bị chọc thủng, lập tức xì hơi.

Nó ngồi phịch xuống ghế, lầm bầm: "Đồ đi/ên... đúng là đồ đi/ên..."

Sắc mặt Lưu Diễm càng tệ đến cực điểm, ánh mắt cô ta nhìn tôi tràn đầy oán đ/ộc và sợ hãi.

Đúng lúc này, bố tôi, người đàn ông luôn im lặng đó, đột nhiên lên tiếng.

Ông nâng ly rư/ợu, uống cạn chén rư/ợu trắng, rồi đ/ập mạnh ly xuống bàn.

"Đủ rồi!" Ông gầm lên một tiếng, giọng khàn đặc nhưng mang theo sự uy nghiêm không thể chối từ, "Đừng nói nữa!"

Ông ngước đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi, rồi nhìn Trần Ngang, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở mẹ tôi.

"Mấy chục năm nay, nhà chúng ta đều như thế này. Lớn phải nhường nhỏ, người làm được phải giúp kẻ không làm được. Bố luôn cảm thấy đây là đúng, đây là 'quy tắc' của nhà chúng ta."

Ông tự cười nhạo mình, "Hôm nay, Lâm Thư, một 'người ngoài', dùng thứ này đã t/át sưng mặt bố rồi.

Nó không nói sai, chúng ta chính là đang lấy thành tựu của Trần Mặc để lấp lỗ thủng của Trần Ngang.

Chúng ta không phải đang làm cha mẹ, chúng ta đang làm m/a cà rồng."

"Ông già, ông nói bậy bạ gì đấy!" Mẹ tôi hét lên.

"Tôi nói bậy?" Giọng bố tôi đột ngột cao lên, "Học phí đại học của Trần Mặc, một nửa là nó tự đi làm thêm ki/ếm được! Năm vạn tệ bà lấy cho Trần Ngang mở quán trà sữa, đến giờ còn chẳng thấy tăm hơi đâu! Mấy năm nay, tiền chúng ta bù vào nhà thằng thứ hai, ít nhất cũng hơn chục vạn rồi nhỉ? Bà dám nói không có không?"

Sắc mặt mẹ tôi từ đỏ chuyển sang trắng, không nói được câu nào.

Bố tôi đứng dậy, đi đến bên cạnh tôi, cầm lấy điện thoại của tôi, cẩn thận xem bản báo cáo đó.

Ngón tay ông r/un r/ẩy trên màn hình.

Một lúc lâu sau, ông ngẩng đầu, nhìn Trần Ngang, từng chữ từng chữ nói: "Số tiền này, chúng ta không cho v/ay. Không chỉ không cho v/ay, từ hôm nay trở đi, mọi chi tiêu của các người ở nhà tôi, đều ghi chép theo cái... cái báo cáo này. Ăn Tết xong, bố sẽ tính sổ với các người. Nếu các người ở được thì ở. Không ở được," ông hít sâu một hơi, như thể dùng hết sức lực toàn thân, "thì cút ngay cho tôi!"