Ánh mắt kh/inh bỉ của đám họ hàng không chút che giấu đổ dồn vào tôi, những lời mỉa mai và ch/ửi rủa tiếp nối nhau vang lên.
"Thế mà tôi còn coi nó là tấm gương, đi đâu cũng khoe khoang, giờ chẳng phải tự vả vào mặt mình sao?"
"Tôi còn định giới thiệu nó cho con trai nhà bác cả bên chồng tôi, người ta là công chức, may mà chưa nói, cái loại rác rưởi thế này sao xứng!"
"Vô liêm sỉ thế này, thời xưa là phải bị dìm xuống sông rồi. Bị t/át một cái mà đã làm bộ uất ức, nếu là tôi, tôi nh/ốt trong nhà ngày đá/nh tám lần, đá/nh cho đến khi nó tỉnh ngộ mới thôi!"
"Học hành vào bụng chó hết rồi à? Còn là thạc sĩ nữa chứ, tôi thấy chẳng bằng một góc ngoan ngoãn, hiểu chuyện của con bé Trình Tuyết."
Đuôi mắt Trình Tuyết lộ rõ vẻ đắc ý, nhưng miệng vẫn giả vờ khiêm tốn.
"Cháu sao dám so sánh với chị họ, chị ấy vừa xinh đẹp lại học thức cao, lăn lộn ở nơi đó cũng rất được việc, ở công ty cũng thuận buồm xuôi gió, không giống cháu, mấy năm rồi vẫn chỉ là một nhân viên quèn bản phận."
Câu nói này của cô ta ám chỉ công việc của tôi cũng chẳng sạch sẽ gì.
Mẹ tôi tức đến mức đ/ấm ngựk dậm chân, khóc lóc giàn giụa.
"Nghiệp chướng mà! Nuôi dạy nghiêm khắc thế mà vẫn không giữ được, bố mẹ dù có khổ sở khó khăn đến đâu cũng chưa từng để con thiếu ăn thiếu mặc, con thiếu tiền đến thế sao? Bố mẹ cho con đi học là để con đi làm cái nghề b/án thân đó à?"
Những lời này như lưỡi d/ao thép đ/âm vào lồng ngựk, cơn đ/au nhói lan tỏa khắp tứ chi.
Ánh mắt tôi nhìn xuống tấm ảnh, một khuôn mặt mờ ảo càng nhìn càng thấy quen thuộc.
Tôi cười lạnh nhìn Trình Tuyết.
"Cô có biết lan truyền video ghép mặt để tung tin đồn là phạm pháp không? Cô đừng tưởng lại giống như trước kia, cứ khóc vài tiếng, nói vài câu xin lỗi là xong chuyện nhé?"
"Trình Tuyết, lần này là do cô tự tìm đến, tôi sẽ không nương tay nữa!"
Nói xong, tôi cầm điện thoại lên gọi cảnh sát.
Trình Tuyết òa khóc nức nở.
"Chị họ, em biết chị gh/ét em, chị có thành kiến với em, nhưng dù em có nghịch ngợm thế nào cũng đâu có lấy chuyện này ra làm trò đùa?"
"Em không sợ chị báo cảnh sát, dám nói là dám nhận, nhưng anh họ nhà bác cả sắp thi công chức, em họ nhà cậu hai sắp đính hôn rồi, chuyện x/ấu này của chị mà lộ ra ngoài, danh tiếng của anh và em họ bị ảnh hưởng thì phải làm sao?"
Sắc mặt mợ hai thay đổi tức thì, ánh mắt như lưỡi d/ao muốn khoét ch*t tôi.
Bác cả nhìn tôi, muốn nói lại thôi, rõ ràng là đang lo cho con trai mình.
Tôi cười, ngón tay bấm số vẫn không dừng lại.
"Tôi vốn dĩ không làm, nếu mất mặt thì cũng là cô, kẻ tung tin đồn..."
"Chát!"
Chiếc điện thoại bị mẹ tôi hất văng, rơi mạnh xuống đất, màn hình lập tức nứt vỡ như mạng nhện.
Bà nghiến răng nghiến lợi chỉ vào mũi tôi mà m/ắng.
"Không được báo cảnh sát! Đồ mất lương tâm! Bác cả và cậu hai đối xử với con tốt như vậy, con tự làm mất mặt mình thì thôi, còn muốn cả nhà mất mặt theo con à?"
"Cút ngay cho tôi, từ nay về sau, tôi không có đứa con gái đê tiện như con!"
Lồng ngựk thắt lại, nỗi bi thương tràn trề.
Tôi nhìn bà, cười đ/au đớn.
"Mẹ, con chỉ hỏi một câu thôi, nếu người trong ảnh không phải là con thì sao?"
Mẹ tôi sững sờ, ánh mắt liếc nhìn sang Trình Tuyết.
Sự hoảng lo/ạn trong đáy mắt Trình Tuyết thoáng qua, rồi ngay lập tức thay bằng vẻ mặt cam chịu, nhẫn nhịn.
"Chị nói giả thì là giả vậy, chỉ cần chị và dì hai không nảy sinh hiềm khích, em xin lỗi cũng được..."
Tôi thực sự phải nhìn cô ta bằng con mắt khác.
Chiêu 'lạt mềm buộc ch/ặt' này dùng thật khéo.
Đám họ hàng đều lộ vẻ 'vẫn là Tiểu Tuyết hiểu chuyện', ánh mắt nhìn tôi càng thêm chán gh/ét.
Đây chính là điều Trình Tuyết muốn, muốn thấy tôi bị xa lánh, bị c/ăm gh/ét, từ trên cao rơi xuống vũng bùn.
Nhưng tôi nhất định không để cô ta được như ý, hôm nay nếu không giải thích rõ ràng, sau này tôi đừng hòng ngẩng đầu lên được.
Tôi nhặt chiếc điện thoại vỡ màn hình lên, vẫn còn dùng được, chỉ là màn hình nứt làm tay tôi bị c/ắt, m/áu chảy ròng ròng.
Mẹ tôi co đồng tử lại, muốn đưa tay kiểm tra nhưng rồi lại rụt về.
Lòng tôi lạnh ngắt.
Tìm tấm ảnh đó, tôi chỉ ra điểm nghi vấn.
"Đây chắc là buổi tụ tập riêng tư nhỉ? Nếu người trong ảnh là tôi, Trình Tuyết, tôi hỏi cô, cô lấy đâu ra?"
Trình Tuyết có lẽ không ngờ mọi chuyện hôm nay lại phát triển đến mức này, vì lần nào tôi cũng gào thét, cô ta giả vờ xin lỗi là mọi chuyện kết thúc trong mơ hồ.
Cô ta căn bản chưa kịp viết kịch bản cho bước tiếp theo.
Biểu cảm ngượng ngùng ấp úng: "Em, em đi chơi, tình cờ chụp được..."
"Góc độ này không giống tình cờ chụp được chút nào, mấy người đàn ông đều đang nhìn vào ống kính, rõ ràng là dàn dựng."
"Nếu là cô chụp, cô là em họ tôi, trong ảnh nhìn tôi cũng rất tỉnh táo, cô chụp công khai thế này, tôi không thể nào không biết."
Cô ta hoảng hốt, ngón tay khẽ nắm ch/ặt.
"À, em nhớ ra rồi, không phải em chụp, là bạn em đưa cho em..."
"Bạn nào? Tôi có quen không? Có trong bức ảnh này không? Tại sao cô ấy đưa cho cô? Hai người quen nhau thế nào?"
Tôi căn bản không cho cô ta cơ hội thở dốc, dồn dập hỏi khiến cô ta ngẩn người.
Bác cả vội vàng đỡ lời.
"Chắc là hai chị em cùng đi chơi rồi chụp thôi mà."
Tôi cười, đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh.
"Cùng đi chơi? Sao tôi lại thành gái làm 'tay vịn'?"
Bác cả cứng họng, lắp bắp mãi không thốt nên lời.
Đám họ hàng nghe những lời đầy sơ hở này, đều nảy sinh nghi ngờ.
"Đúng thật, không giải thích được, ảnh lấy từ đâu cũng không rõ, không lẽ là giả thật?"
"Tiểu Tuyết vu oan cho Tiểu Thi không phải lần một lần hai, tôi thấy lại là trò nghịch ngợm của nó rồi."
Trình Tuyết mặt trắng bệch, vội vàng giải thích.
"Không phải, bức ảnh đó là thật, em không hề làm giả..."
"Hu hu... chị họ, chuyện hôm đó chị không nhớ sao? Chị nói giới thiệu cho em một lối tắt ki/ếm tiền, em đến nơi mới biết là chuyện đó, chị ép em uống rư/ợu với đàn ông, em không chịu, chị còn đá/nh em, em sợ quá nên bỏ chạy, em sợ chị bị bọn họ chơi ch*t nên trước khi đi đã chụp lại, em, em là lo cho chị mà..."
Thật là diễn giỏi quá đi.
Tôi muốn trao giải cho cô ta!
Mẹ tôi vung tay t/át mạnh vào mặt tôi, tức gi/ận m/ắng nhiếc.
"Đồ s/úc si/nh! Bản thân sa đọa chưa đủ, còn không tha cho cả em họ, con không xứng làm người, cút ngay cho tao!"
Tôi ôm mặt, không nhìn những khuôn mặt kh/inh bỉ c/ăm h/ận kia nữa.
Chỉ vào một người đàn ông già trong ảnh nói: "Trình Tuyết, cô có biết không, 'kim chủ' của cô chính là sếp tôi?"
Lời tôi vừa dứt, căn phòng rơi vào sự tĩnh lặng q/uỷ dị.
Sự đắc ý chưa kịp thu lại của Trình Tuyết, lập tức bị nỗi k/inh h/oàng thay thế.
Ánh mắt kỳ dị vừa rồi còn dán ch/ặt vào tôi, giờ đây đều đồng loạt chuyển sang phía cô ta.
Trình Tuyết hoảng lo/ạn lắc đầu: "Không phải, em không phải, em không có..."
Cô ta òa khóc lần nữa.
"Chị họ, chị không thể vì em nói ra bí mật của chị mà bịa đặt chuyện này để vu khống em được, rõ ràng người dán vào người ông già kia là chị, sao chị có thể tung tin đồn cơ chứ?"
"Tôi tung tin đồn?" Tôi buồn cười nhìn cô ta: "Chẳng phải cô là người tung tin đồn trước sao?"
"Sao? Tôi nói cô một câu mà cô đã không chịu nổi rồi à? Cô tung tin đồn về tôi suốt hai mươi năm, tôi đã vượt qua như thế nào?"
Bác cả thu lại sự hoảng lo/ạn vừa rồi, khó chịu trừng mắt nhìn tôi.
"Tiểu Thi, đùa kiểu này sao được? Danh tiếng con gái là quan trọng nhất, đây là chuyện cả đời người đấy."
Tôi thực sự muốn cười đến ch*t.
"Hóa ra bác cũng biết danh tiếng quan trọng với con gái, vậy tại sao còn dung túng cho con gái mình h/ủy ho/ại sự trong sạch của cháu hết lần này đến lần khác?"
"Bác đâu có..."
Bác cả chột dạ ngập ngừng.
Đám họ hàng lại bắt đầu 'dĩ hòa vi quý'.
"Đều là người nhà cả, lời này nói hơi nặng rồi, trẻ con cãi vã là chuyện bình thường, cháu là chị, phải rộng lượng chút."
"Đúng đó, Tiểu Thi, không phải mợ hai nói cháu đâu, vốn dĩ là cháu không đứng đắn, Tiểu Tuyết cũng là có lòng nhắc nhở, sao cháu lại quay sang cắn ngược lại người ta?"
"Tiểu Tuyết từ nhỏ đã sạch sẽ trong sáng, không có tâm địa gì, nó nói cháu như vậy cũng là vì muốn tốt cho cháu thôi, không giống cháu, q/uỷ quyệt, không chịu thiệt thòi chút nào, lần nào cũng ép Tiểu Tuyết khóc một trận."
Tôi thực sự sắp phát đi/ên vì đám tường đầu gió này.
"Tôi không đứng đắn, ai trong các người nhìn thấy? Phải bắt quả tang, phải có bằng chứng, các người tận mắt thấy tôi b/án thân à? Chỉ dựa vào một tấm ảnh mà muốn kết tội tôi? Thời xưa quan phủ phá án còn cần bằng chứng đấy nhé?"
"Đây là thời hiện đại, là xã hội pháp trị, mọi việc đều phải nói chuyện bằng bằng chứng, coi đây là từ đường gia tộc thời xưa à? Đừng làm kẻ m/ù luật nữa được không?"
Đám họ hàng bị tôi vặn lại đến mức c/âm nín, biểu cảm trên mặt bố mẹ tôi dường như dịu lại đôi chút.
Bố tôi liếc nhìn tôi, nhạt nhẽo nói: "Được rồi, chuyện này không ai được nhắc lại nữa, ngày Tết ngày nhất, đừng có tìm chuyện không vui."
"Tại sao không được nhắc?"
Tôi chỉ vào vết sưng đỏ trên mặt và chiếc điện thoại vỡ màn hình, giọng r/un r/ẩy nói.
"Hai cái t/át này tôi chịu oan à? Điện thoại mới m/ua đáng lẽ phải bỏ đi à? Lần nào cũng vậy, các người lại muốn cho qua chuyện à?"
"Vậy con muốn thế nào? Con còn muốn đá/nh trả à? Điện thoại bố đền cho con là được chứ gì?"
Nhìn thái độ 'dĩ hòa vi quý' quen thuộc của bố, tôi chỉ cảm thấy một nỗi bi thương dâng lên từ lòng bàn chân.
Tôi tuyệt vọng đếm lại những uất ức phải chịu từ nhỏ đến lớn.
"Năm lớp một, nó vu khống tôi tr/ộm cục tẩy của nó, dù tôi nói thế nào các người cũng không tin, ép tôi phải đưa cục tẩy yêu thích nhất cho nó, cuối cùng cục tẩy đó lại được tìm thấy trong ngăn kéo nhà nó."
"Các người nói thế nào? Nói Tiểu Tuyết quên thôi, tôi là chị, đừng so đo với nó."
"Thi trung học, nó tung tin đồn tôi đứng nhất toàn trường là do quay cóp, thậm chí phải làm phiền đến ủy ban giáo dục kiểm tra camera giám sát mới chứng minh được sự trong sạch của tôi. Các người có biết nếu không có camera, trực tiếp định tội tôi quay cóp, thì cả đời tôi sẽ có một vết đen, giáo viên coi thi cũng phải mất việc!"
"Việc tiến cử thạc sĩ quan trọng biết bao, qua bao nhiêu vòng sàng lọc, tôi còn chưa gặp giáo sư, Trình Tuyết đã dám tung tin đồn chúng tôi có qu/an h/ệ mờ ám. Nếu không phải lúc đó giáo sư không ở trong nước, nó không chỉ hại tôi, mà còn h/ủy ho/ại cả giáo sư và gia đình thầy ấy!"
Tôi hít một hơi thật sâu, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng người.
"Các người luôn như vậy, nó nói gì các người cũng tin, cứ đổ hết tội lỗi lên đầu tôi, ngoài bác cả ra, có ai trong các người từng tin tôi không?"
"Tôi luôn không hiểu, tại sao các người lại tin nó đến thế, chỉ vì không muốn thấy tôi tốt đẹp hơn."
"Vậy thì, đừng ai được yên ổn!"
Ngón tay tôi nhấn 110 trên màn hình vỡ.
Ngay khoảnh khắc điện thoại kết nối, mẹ tôi đi/ên cuồ/ng gi/ật lấy điện thoại.
"Tần Thi! Con không được báo cảnh sát, nếu không, mẹ sẽ từ mặt con!"
Trái tim như bị lăn trên băng, tôi bình tĩnh gật đầu.
"Được, vậy thì từ mặt!"
Trình Tuyết đột nhiên quỳ xuống, nước mắt rơi lã chã.
"Chị họ, xin lỗi, chẳng phải chị muốn em xin lỗi chị sao, em quỳ xuống cho chị là được rồi chứ gì?"
"Dì hai và dượng hai nuôi chị lớn không dễ dàng, em dù có uất ức đến ch*t, cũng không thể nhìn hai người c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ, chị họ, chị đừng gi/ận dì hai nữa."
Nếu tôi biết khí công, Trình Tuyết giờ này đã bị b/ắn xa hai dặm rồi.
Tức ch*t tôi rồi! Tức ch*t tôi rồi! Tức ch*t tôi rồi!
Tôi tức đến mức hụt hơi, vung một cái t/át mạnh vào mặt cô ta, khiến cô ta choáng váng.
"Tần Thi, mày dám đá/nh tao?"
"Tao đá/nh chính là mày! Hai mặt, miệng nam mô bụng bồ d/ao găm, mặt ngoài thì vâng lời nhưng sau lưng lại giở trò, tất cả bản chất của một người đàn bà đ/ộc á/c mày đều không thiếu, mày sinh ra ở thời hiện đại thật đáng tiếc, ở thời cổ đại mày chính là cao thủ cung đấu!"
Bác cả vội vàng đỡ Trình Tuyết dậy, đ/au xót nhìn vết t/át trên mặt con gái, trừng mắt nhìn tôi.
"Tần Thi! Con quá đáng lắm rồi đấy? Tiểu Tuyết là vì sợ mẹ con thực sự từ mặt con nên mới uất ức quỳ xuống xin lỗi con, sao con không biết điều vậy?"
Đám họ hàng lại nghiêng hẳn về phía Trình Tuyết.
"Tiểu Thi, đây là cháu sai rồi, dù thế nào cũng không được động tay động chân chứ? Tiểu Tuyết có lỗi gì? Nó chẳng phải đều vì sự hòa thuận của gia đình các người sao?"
"Tiểu Thi, cháu cũng quá ngông cuồ/ng rồi, cậy mình có chút tiền mà không coi họ hàng ra gì, bao nhiêu bậc bề trên ở đây, cháu nói đá/nh là đá/nh, còn ra thể thống gì nữa?"
"Hừ! Nó chẳng phải luôn thế sao, tưởng mình là học bá, mắt cao hơn đầu, nhờ nó dạy kèm con tôi, toàn lấy cớ không có thời gian để từ chối."
"Cháu còn được từ chối, tôi nhờ nó sắp xếp cho con tôi vào công ty làm, nó đưa cho cái chân bảo vệ để đuổi khéo tôi, coi thường ai chứ!"
Tôi nghe mà ngũ tạng lục phủ như đang bốc ch/áy.
Tôi đúng là rất bận, không thì chẳng phải ngày Tết vẫn đang phải ký hợp đồng.
Hơn nữa, con trai nhà dì họ mới học lớp bốn, cần gì đến một thạc sĩ như tôi dạy kèm?
Con trai nhà cô họ tốt nghiệp trung cấp, công ty chúng tôi đến làm bảo vệ còn không đủ tiêu chuẩn.
Đây là tôi đã phải vứt bỏ thể diện để c/ầu x/in đấy, thế mà cô ta còn chê bai.
Bảo vệ công ty chúng tôi một tháng cũng năm sáu nghìn tệ đấy nhé!
Thấy tôi không nói gì, mẹ tôi đưa tay về phía tôi.
"Tiểu Thi, đưa điện thoại cho mẹ, nghe lời, đó là em họ ruột của con, sao có thể báo cảnh sát chứ?"
"Nó chỉ nói con vài câu, cũng không mất miếng th!t nào, con báo cảnh sát, dù thật hay giả thì người ngoài nhìn em họ con thế nào? Nhìn bác cả con thế nào? Đó là anh ruột của mẹ đấy!"
"Nhưng con là con gái ruột của mẹ mà?"
Giọt nước mắt tôi kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng vỡ òa.
Tôi r/un r/ẩy toàn thân, giọng nghẹn ngào.
