Đêm giao thừa, tôi tự tay chuẩn bị cả một bàn đại tiệc hải sản.
Cả gia đình hơn mười người của mẹ chồng đều đã ngồi vào bàn.
Khi tôi lau khô tay chuẩn bị ngồi vào chỗ của mình, mẹ chồng lại dẫn theo một người phụ nữ lạ mặt cùng đứa con trai ngồi vào vị trí đó.
Tôi đang định hỏi thì nghe thấy cậu bé ngọt ngào gọi bà là bà nội.
Chồng tôi đứng bên cạnh giảng hòa: "Mẹ, sao mẹ có thể để con của họ hàng gọi mẹ là bà nội chứ."
Mẹ chồng lườm anh ta một cái, quay đầu sang mỉa mai, nói móc tôi:
"Họ hàng gì chứ, con còn định giấu mẹ đến bao giờ?"
"Nếu con không đưa Ninh Ninh về nuôi, chẳng lẽ còn trông chờ vào con gà không biết đẻ trứng là Lâm An này sao?"
Tôi đứng sững tại chỗ, nhìn gia đình hơn mười người của họ đang rạng rỡ nụ cười trên bàn ăn, bỏ mặc tôi sang một bên.
Tôi tự giễu cười một tiếng, bấm số gọi bảo vệ.
"Alo, cho vài người lên đây, nhà tôi có một đám gà con, giúp tôi đuổi chúng đi."
1.
Tất cả mọi người đều dừng đũa nhìn tôi.
Người phụ nữ lạ mặt kia ôm lấy đứa bé, rụt rè nép về phía chồng tôi là Tống Vũ Hằng.
Mẹ chồng thấy vậy liền ưỡn cổ, khí thế hung hăng chỉ tay vào mũi tôi mà m/ắng:
"Này! Lâm An, chẳng lẽ mẹ nói sai sao?"
"Con nhìn xem những người ở đây, ai mà chẳng phải do bụng mẹ đẻ ra? Chỉ có con, chẳng có chút tiền đồ nào, đến cả con gái cũng không sinh nổi!"
Tôi nhìn quanh bàn ăn, hơn mười con người đông đúc.
Bốn người con trai, hai người con gái, còn có hơn mười đứa cháu.
Quả thực chỉ có mình tôi là người con dâu út này là không có con.
Bà ta đắc ý nhìn tôi đang im lặng: "Không nói được gì nữa à? Không nói được là đúng rồi."
"Con cứ ngoan ngoãn phục vụ gia đình chúng ta, đến lúc con già, những người anh chị em và các cháu này còn có thể hiếu kính với con."
Người phụ nữ kéo cậu bé đến trước mặt tôi, dịu dàng lên tiếng:
"Phán Lâm, mau gọi mẹ nuôi đi."
Cậu bé không tình nguyện trốn sau lưng người phụ nữ: "Con không cần, mẹ của con chỉ có một, bố cũng chỉ có một người đó thôi."
Tôi nhìn theo hướng ngón tay cậu bé, người nó chỉ chính là chồng tôi.
Người phụ nữ có chút lúng túng, kéo tay cậu bé lại.
"Tiểu Vũ, con không cần để ý đến nó, mau đưa cháu ngoan của mẹ qua đây ăn cơm." Mẹ chồng vẫy tay với họ.
Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm, lạnh lùng nhìn họ.
Tống Vũ Hằng phát hiện ra cảm xúc của tôi, vội vàng chạy đến nắm lấy tay tôi:
"An An, chúng ta ăn cơm trước đã, có chuyện gì thì để sau bữa cơm tất niên rồi nói."
"Đứa bé mang họ gì?" Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.
Ánh mắt anh ta né tránh, ấp úng muốn chuyển chủ đề:
"Tất nhiên là họ Tống rồi, chẳng lẽ lại theo họ con à." Giọng điệu chua ngoa của mẹ chồng vang lên bên tai tôi.
"Mẹ! Mẹ đừng nói nữa." Tống Vũ Hằng lườm mẹ mình, ngăn cản.
Nhìn biểu cảm và giọng điệu của anh ta, tôi đã x/ác nhận được chín phần.
Họ chỉ nghĩ rằng dù sao tôi cũng không sinh được con, cho dù có mang đứa trẻ về nhà, tôi cũng chỉ có thể nhẫn nhịn mà thôi.
Dù sao thì đối với những việc gia đình họ làm, tôi cũng đã nhẫn nhịn và hy sinh suốt năm năm qua.
Nhưng không ngờ, vẫn không thể chống lại thực tế nghiệt ngã của việc sinh nở.
Tôi cười lạnh, giơ tay t/át mạnh vào mặt Tống Vũ Hằng một cái như trời giáng.
"Chát!"
Âm thanh giòn giã vang lên, Tống Vũ Hằng nghiêng mặt, vẻ mặt không thể tin nổi.
Một người vốn ngoan ngoãn như cừu non như tôi lại có thể làm thế.
Anh ta còn chưa kịp hoàn h/ồn sau cú sốc, thì một tiếng hét trẻ con vang lên lao về phía tôi:
"Không được b/ắt n/ạt bố con, đá/nh ch*t bà, đá/nh ch*t người đàn bà x/ấu xa, tiểu tam x/ấu xa này!"
Nó đ/ấm đ/á tôi, thậm chí còn nằm xuống cắn vào chân tôi, cắn phập một miếng th!t.
Chất lỏng màu đỏ sẫm ngay lập tức làm đôi tất của tôi nhuộm đỏ.
"Làm tốt lắm, không hổ là cháu nội của ta, biết bảo vệ bố." Mẹ chồng vỗ tay ở bên cạnh, mấy người anh chị em thì đứng xem trò cười.
"A Hằng, anh nói em đừng giấu em dâu nữa, dù sao sớm muộn gì cũng phải biết. Hôm nay nói rõ mọi chuyện ra, chúng ta ăn bữa cơm tất niên cho ngon lành không phải tốt sao?" Người anh cả trêu chọc.
Mấy người anh em khác cũng phụ họa theo: "Đúng vậy, dù sao em dâu cũng đâu phải không nuôi nổi đứa trẻ này, phải không?"
Hóa ra cả gia đình này đều biết sự tồn tại của người phụ nữ và đứa trẻ này, chỉ có mình tôi là bị giấu kín bưng.
2.
Mẹ chồng ôm đứa cháu bảo bối vào lòng, ân cần dùng giấy ướt lau vết m/áu trong miệng nó.
"Lâm An, con hãy biết đủ đi."
"Nếu không phải Tiểu Vũ sinh cho ta một đứa cháu trai, ta còn sợ Vũ Hằng không có hậu duệ."
Giọng bà ta dịu lại: "Vừa hay Tiểu Vũ lại rộng lượng, nó không để ý Vũ Hằng có con vợ là con, nó sẵn sàng làm vợ lẽ, vừa rồi nó cũng đã bảo đứa trẻ gọi con là mẹ nuôi, đến lúc đó làm thủ tục sang tên đứa bé cho con, con cứ chăm sóc chúng nó thật tốt, đến lúc con già đi, vẫn có người bưng bô đổ bô, hầu hạ con hưởng phúc."
"Chị, vừa rồi xin lỗi chị, đứa bé làm chị bị thương rồi." Lục Tiểu Vũ ngồi xổm trước mặt tôi, bộ dạng yếu đuối, cầm chiếc khăn lụa định băng bó vết thương đang chảy m/áu cho tôi.
Tôi lùi lại một bước, lạnh lùng né tránh cô ta.
"Tôi sợ mình không hưởng nổi cái phúc này, dù sao mẹ cũng nói rồi, tôi không sinh được, cô để đứa trẻ dưới tên tôi, chẳng phải là muốn khắc ch*t nó sao."
Tôi vừa dứt lời, mẹ chồng đ/ập mạnh xuống bàn: "Lâm An, cái miệng con ngứa đò/n à, ngày tết ngày nhất mà dám nguyền rủa cháu nội ta, đúng là đồ không cha không mẹ dạy dỗ nên không có giáo dục."
Bà ta lôi cha mẹ quá cố của tôi ra, cố gắng dùng đạo đức để bắt chẹt tôi.
Trước đây tôi không có cha mẹ, luôn cảm thấy tự ti, nhưng bây giờ thì không còn nữa.
Thấy tôi im lặng, Tống Vũ Hằng lúc này lại tiến lại gần tôi, cố gắng thuyết phục:
"An An, dù sao chúng ta cũng đã như vậy rồi, chắc chắn sẽ không có con nữa."
"Bây giờ có sẵn một đứa, lại không cần con phải chịu nỗi đ/au sinh nở, như vậy chẳng phải tốt sao?"
"Đúng đấy, em dâu à, em không biết đâu, chị sinh ba đứa con trai, đ/au đến mức độ nào, không phải cái thân thể yếu ớt như em có thể chịu nổi đâu."
"Em dâu, em không biết đâu, hồi chị sinh đứa thứ hai, đ/au suốt chín tiếng đồng hồ, cuối cùng mổ ra được đứa con trai nặng bốn cân rưỡi, suýt nữa thì ch*t mất chị rồi."
Người chị cả và chị hai có vẻ như đang kể khổ, nhưng giọng điệu toàn là khoe khoang.
Tôi không đáp lại họ, chỉ bình thản nhìn Tống Vũ Hằng.
Chỉ cảm thấy người mà tôi yêu suốt năm năm qua ngày càng xa lạ.
Anh ta thấy tôi không phản ứng, tưởng rằng tôi lại mềm lòng.
"Vì em dâu đã có con trai, vậy cũng không cần lãng phí tiền làm thụ tinh ống nghiệm nữa, hay là cho mấy anh em chúng tôi v/ay ít tiền để đầu tư đi."
Người anh hai lên tiếng, những người anh em khác như lũ đỉa ngửi thấy mùi m/áu, phụ họa theo.
Cơn đ/au nhói ở chân như lũ đỉa hút m/áu, không ngừng nhắc nhở tôi rằng, sự hy sinh suốt năm năm qua của tôi chỉ là một trò cười.
Nhìn bàn tiệc tất niên thịnh soạn do mình vất vả làm ra, bản thân lại ngay cả một chỗ ngồi ăn cũng không có.
Tôi cầm lấy cây gậy bóng chày đặt cạnh tủ búp phê, đ/ập nát toàn bộ rư/ợu vang và thức ăn trên bàn.
"Lâm An, cô đi/ên rồi! Những thứ này, đây đều là rư/ợu cả vạn tệ, còn cả những món ăn quý giá này, đều là đồ bồi bổ của ta cả đấy."
Bà ta hét lên, nhìn đống thức ăn bị đ/ập nát, vẻ mặt đ/au xót.
Tống Vũ Hằng túm ch/ặt lấy tay tôi, chỉ vào mũi tôi mà m/ắng:
"Lâm An, ngày tết ngày nhất, cô nhất định phải làm cho mọi người không vui mới chịu à? Cô còn cần mặt mũi không, nhìn cô bây giờ giống như một bà chằn vậy."
Cần mặt mũi?
Bà chằn?
Chính vì tôi quá coi trọng thể diện, quá ngoan ngoãn, nên mới gặp phải lũ không biết x/ấu hổ là gì như gia đình các người.
Mà lúc này, tôi không cần phải khép nép, nhẫn nhục chịu đựng nữa.
Tôi trực tiếp vung gậy đ/ập mạnh vào cánh tay Tống Vũ Hằng, anh ta đ/au điếng buông tôi ra.
Chị cả và chị hai tiến lên, mỉa mai khuyên nhủ tôi:
"Em dâu à, cô dù có gh/en tị với việc Tiểu Vũ biết đẻ thì cũng đừng phát hỏa như vậy chứ, cô làm thế này thì mọi người còn ăn uống thế nào, còn đón tết thế nào..."
Tôi lạnh lùng nhìn hai người họ, tự giễu cười một tiếng.
"Bữa cơm tất niên?"
"Hôm nay, tôi khiến cho các người ngay cả bữa cơm chia tay cũng không được ăn."
Tôi vừa dứt lời, ngoài cửa vang lên tiếng của bảo vệ.
Bảy tám người đàn ông vạm vỡ đứng bên cạnh tôi.
"Cô Lâm, xin hỏi gà con ở đâu ạ?"
Những bảo vệ này đều do tôi thuê để bảo vệ an ninh trong biệt thự, nên họ đều tuân lệnh tôi.
Tôi chỉ vào mẹ chồng và tất cả mọi người có mặt ở đó.
"Đây đều là những con gà con do bà ta đẻ ra, giúp tôi đuổi hết bọn họ ra khỏi nhà tôi."
Mẹ chồng vẻ mặt không thể tin nổi, bà ta tưởng tôi chỉ đang dọa dẫm, không ngờ tôi lại thực sự gọi nhiều người đến như vậy.
Bà ta lăn đùng ra đất ăn vạ: "Nghiệt chướng quá, gia môn bất hạnh mà, cưới phải một bà chằn."
"Ngày tết ngày nhất mà còn muốn đuổi ta ra khỏi nhà, trời đông giá rét thế này là muốn làm ta ch*t cóng đây mà."
Mấy người anh em chỉ trỏ vào Tống Vũ Hằng:
"A Hằng, chú nhìn xem người đàn bà mà chú dạy dỗ kìa, ngay cả một người đàn bà mà cũng không trị nổi, chú còn làm đàn ông cái nỗi gì."
Tống Vũ Hằng ôm cánh tay, nghe thấy lời của mấy người anh em, sắc mặt khó coi.
Cảm thấy mình mất mặt, anh ta tức gi/ận quát tôi:
"Lâm An, cô làm lo/ạn đủ chưa? Mau bảo những người này đi ra ngoài đi."
"Cô xin lỗi gia đình đi, rồi đặt thêm ít đồ ăn từ nhà hàng gửi đến, tôi sẽ không tính toán với cô."
Tôi lạnh mặt, cười khẩy một tiếng.
Thấy tôi không hành động lại còn kh/inh miệt anh ta, sắc mặt anh ta trở nên hung á/c, giơ tay định đá/nh tôi, nhưng đã bị bảo vệ nhanh chóng kh/ống ch/ế.
"Làm tốt lắm, trong vòng ba phút, lập tức tống cổ bọn họ ra ngoài, nếu không các người cũng không cần làm nữa."
Không muốn mất công việc lương cao mà tôi trả, họ lập tức hành động, nhanh chóng kh/ống ch/ế mấy người lớn, đám trẻ con còn lại khóc lóc, chỉ có thể đi theo họ ra ngoài.
Tôi nhìn qua camera giám sát, cả gia đình họ bị chặn ngoài cổng biệt thự.
Các bảo vệ canh giữ cửa chính biệt thự, mặc cho họ có lăn lộn ăn vạ cũng không hề lay chuyển.
Tắt camera, tôi nhìn ngôi nhà đã trở nên yên tĩnh.
Trên tường đều treo đầy ảnh của họ, còn tôi, mãi mãi chỉ ở bên cạnh bức ảnh, hoặc là người chụp bức ảnh đó.
Mà tấm ảnh duy nhất chụp chung với Tống Vũ Hằng, vẫn là từ năm năm trước.
Lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau.
4.
Lúc đó tôi bị kẻ x/ấu đe dọa bằng d/ao trên phố, Tống Vũ Hằng trực tiếp lao tới cư/ớp lấy con d/ao của kẻ x/ấu, vì thế mà bị thương.
Tôi cảm kích, liền trực tiếp vào b/ệnh viện chăm sóc anh ta.
Qua lại vài lần thấy anh ta là một người đàn ông không tệ, tình cờ lấp đầy nỗi đ/au mất cha mẹ của tôi.
Vì vậy, chúng tôi thuận lý thành chương trở thành người yêu của nhau.
Anh ta nói với tôi gia đình anh ta rất nghèo, anh em lại đông.
Mẹ anh ta không có thời gian và sức lực quan tâm đến anh ta, rất ít khi yêu thương anh ta.
Tôi không đành lòng nhìn anh ta chịu thiệt thòi như vậy, vì vậy đã kể cho anh ta nghe mọi thứ về mình, và sẵn lòng nâng đỡ gia đình anh ta.
Gia đình họ dưới sự giúp đỡ về tài nguyên và mối qu/an h/ệ của tôi, điều kiện sống không ngừng tăng lên.
Nhưng điều khiến tôi không ngờ tới là, tôi lại giúp đỡ một lũ đỉa, lũ sói mắt trắng.
Để rồi tôi rơi vào kết cục hôm nay, tiểu tam đến cửa, tôi còn phải nhường chỗ.
Tôi thu dọn hành lý, mang theo giấy đăng ký kết hôn, lái xe rời khỏi gara tầng hầm đi đến nhà cô bạn thân.
Và dặn dò bảo vệ không được để họ bước vào cửa nhà tôi.
Đến nhà cô bạn thân, tôi mở cửa, không ngờ bên trong vẫn đang bật đèn.
Phó Bân cởi trần từ phòng tắm đi ra, ngơ ngác nhìn tôi.
Tai anh ta đỏ bừng lên, anh ta dùng hai tay che thân hình cường tráng nhưng săn chắc của mình, yếu ớt lên tiếng: "Cô có thể coi như không nhìn thấy được không?"
"Chúng ta đều là người quen cũ rồi, Phó Vân đâu?"
Anh ta nhanh chóng mặc quần áo vào, rót cho tôi cốc nước, nhận lấy hành lý của tôi.
"Cô ấy và bạn trai đi du lịch rồi, tôi đi công tác, khách sạn bên ngoài kín phòng rồi, nên mượn tạm chỗ cô ấy."
"Tôi cứ tưởng cô ấy ở nhà, nên trực tiếp qua đây, không ngờ cậu lại ở đây." Tôi uống nước, nhìn anh ta.
Anh ta đẩy hành lý của tôi mà không hỏi thêm gì, chỉ đùa cợt: "Mang nhiều đồ đến thế này, có phải muốn cùng chị tôi bỏ trốn đi chơi không?"
"Bỏ trốn mà còn bị cậu phát hiện sao?" Tôi bị anh ta chọc cười.
Anh ta đẩy hành lý vào phòng, chiếc túi trên hành lý không treo chắc nên rơi xuống đất, đồ đạc trong túi văng tung tóe ra ngoài.
Đáng chú ý nhất chính là cuốn giấy đăng ký kết hôn màu đỏ đó.
Anh ta nhặt lên xem một chút, rồi sờ sờ.
Nụ cười trên mặt anh ta ngày càng đậm, anh ta nhìn tôi thăm dò: "Không ngờ An An cũng m/ua loại giấy tờ giả này để chơi đấy à?"
