Trong bữa cơm tất niên, tôi đột ngột đề xuất muốn ra ngoài tìm việc làm.
Không khí vốn đang náo nhiệt của cả gia đình bỗng chốc lặng ngắt.
Em gái cười khẩy nhìn tôi:
“Được voi đòi tiên à! Chị có biết bây giờ tìm việc khó thế nào không?! Với cái bằng đại học hệ chính quy loại hai của chị, tìm được công việc lương năm nghìn tệ một tháng đã là khó lắm rồi.”
Các họ hàng nghe vậy cũng thi nhau khuyên nhủ:
“Đúng đấy, Tiểu Kỳ, cháu đừng có mà không biết phân biệt nặng nhẹ. Cháu nhìn xem trong làng này, có nhà nào con cái ở nhà chỉ việc nấu cơm, chăm sóc người già mà bố mẹ lại trả lương một vạn tệ không?! Bố mẹ tốt thế này không dễ tìm đâu!”
“Đây là chưa từng nếm mùi đời đấy! Cứ tưởng ra ngoài làm việc dễ dàng lắm sao! Thật sự ra ngoài làm rồi, đảm bảo không chịu nổi lại đòi về cho xem!”
Mẹ tôi cũng rưng rưng nước mắt nhìn tôi:
“Nếu con chê ít, nhà mình sẽ đưa thêm, chúng ta chỉ sợ con ra ngoài chịu khổ thôi.”
Trong chốc lát, họ hàng thi nhau m/ắng tôi là kẻ vo/ng ơn bội nghĩa.
Tôi không nói gì, chỉ lấy cuốn sổ tay ra.
Cả đại gia đình lập tức c/âm nín.
……
Năm nay, các họ hàng đồng loạt quyết định tổ chức tất niên tại nhà tôi.
Là một "con gái toàn thời gian", đương nhiên tôi gánh vác trách nhiệm chuẩn bị bữa cơm tất niên.
Mười mấy người họ hàng, lượng thức ăn cần nấu rất lớn.
Mẹ tôi cười nói với tôi: “Nhà trả lương cho con, theo lý thì con phải tự mình phụ trách, nhưng vì mẹ thương con nên hôm nay mẹ sẽ phụ con một tay!”
Tôi vốn đang mệt mỏi cũng cảm thấy được nhẹ nhõm đôi chút.
Chỉ là vài phút sau, bên ngoài lần lượt vang lên tiếng chúc tụng của họ hàng.
Mẹ tôi khó xử lau tay, nhìn tôi nói: “Ôi, họ hàng đến rồi, mẹ ra ngoài tiếp khách đây, con cứ làm đi, lát nữa mẹ vào phụ tiếp.”
Nhưng cho đến khi đĩa thức ăn cuối cùng được xào xong, mẹ tôi cũng không quay lại.
Tôi bưng đĩa cuối lên bàn, họ hàng nhìn thấy liền gọi tôi ngồi xuống ăn.
Sau khi ngồi xuống vì quá mệt mỏi, tôi nhìn quanh một lượt mới phát hiện mẹ không hề rửa bát đũa cho tôi.
Mẹ tôi cũng nhận ra, cười gượng: “Ôi chao, xem cái trí nhớ của mẹ này, thiếu mất một bộ bát đũa, Tiểu Kỳ con tự đi lấy nhé.”
Tôi không nói gì, chỉ nhìn đống thức ăn thừa trên bàn, bỗng dưng mất hết cảm giác ngon miệng.
Cuối cùng, tôi hạ quyết tâm lên tiếng:
“Đợi qua Tết, con sẽ ra ngoài tìm việc.”
Lời vừa dứt, các họ hàng vốn đang nói cười vui vẻ lập tức im bặt.
Mọi người đều nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.
Mẹ tôi hơi ngạc nhiên nói: “Tìm việc?! Con đang ở nhà yên ổn, tìm việc gì chứ? Chẳng lẽ chỉ vì mẹ quên rửa bát cho con sao?”
Câu cuối còn mang theo vài phần tủi thân.
Tôi chưa kịp nói gì thì em gái đã tỏ vẻ không hài lòng.
Nó đ/ập mạnh đôi đũa xuống bàn rồi hét lớn với tôi:
“Được voi đòi tiên, đây chẳng phải là việc chị nên làm sao? Mẹ có lòng giúp chị mà chị còn làm cao à? Chị có biết bây giờ tìm việc khó thế nào không?! Với cái bằng đại học hệ chính quy loại hai của chị, tìm được công việc lương bốn nghìn tệ một tháng đã là khó lắm rồi.”
Tôi biết, từ khi về nhà, em gái luôn không vừa mắt với tôi.
Năm nay nó mới tốt nghiệp, dù bằng cấp cao hơn tôi nhưng tìm việc cũng gặp khó khăn khắp nơi.
Gần đây mới khó khăn lắm mới tìm được một chỗ thực tập, lương thực tập hai nghìn, sau khi chính thức là năm nghìn.
Giờ làm việc dài, ngày nghỉ ít, hôm nay về ăn Tết được hai ngày, mùng ba đã phải quay lại công ty làm việc.
Công việc này còn có hai người khác tranh giành với nó.
Trong mắt nó, tôi ở nhà nấu cơm, bầu bạn với người thân mà bố mẹ đã trả cho tôi một vạn tệ tiền lương.
Trong lòng nó khó tránh khỏi sự bất bình.
Nhưng chỉ có tôi biết, thực tế không như nó nghĩ.
"Con gái toàn thời gian" nghe có vẻ nhàn hạ, nhưng thực tế tôi phải túc trực 24/24.
Chưa kể số tiền một vạn tệ bố mẹ đưa tôi, không chỉ bao gồm tiền trả góp nhà, mà còn cả tiền trả góp xe và đủ thứ chi phí linh tinh khác.
Số tiền đến tay tôi chẳng còn lại bao nhiêu.
Tôi cố gắng giải thích, nhưng các họ hàng khác nghe thấy lời nó nói cũng thi nhau khuyên nhủ:
“Đúng đấy, Tiểu Kỳ, cháu đừng có mà không biết phân biệt nặng nhẹ. Cháu nhìn xem trong làng này, có nhà nào con cái ở nhà chỉ việc nấu cơm, chăm sóc người già mà bố mẹ lại trả lương một vạn tệ không?! Bố mẹ tốt thế này không dễ tìm đâu!”
“Ha, đây là chưa từng nếm mùi đời đấy! Cứ tưởng ra ngoài làm việc dễ dàng lắm sao! Thật sự ra ngoài làm vài ngày là ngoan ngay, đảm bảo không chịu nổi lại đòi về cho xem!”
Cậu em họ đang chơi game cũng cảm thán:
“Chị, chị đúng là trong phúc mà không biết hưởng, ngày ngày nấu cơm, chơi game, lại còn có nhiều lương như vậy, đổi lại là em thì sướng ch*t mất! Em muốn làm con trai toàn thời gian mà nhà em còn chẳng có điều kiện đó đây này!”
Họ hàng người nói một câu, tôi nói một câu, đều bảo tôi nhàn hạ, bảo tôi trong phúc không biết hưởng.
Mà bố mẹ ngồi bên cạnh không hề phản bác một lời, tôi không khỏi thấy lạnh lòng.
Người khác không nói, nhưng họ rõ ràng biết một năm qua tôi đã khổ cực thế nào.
Em gái thấy tôi không nói gì, khoanh tay mỉa mai:
“Em thấy chị kiêu ngạo quá rồi đấy, thật sự tưởng mình là hàng hiếm à? Số lương bố mẹ trả cho chị, ra ngoài thì người như thế nào mà chẳng tuyển được? Cho chị làm mà chị còn không muốn làm à.”
Nghe vậy, tôi ngược lại như trút được gánh nặng, tiếp lời:
“Vậy thì để bố mẹ ra ngoài tuyển người khác đi, dù sao con cũng không muốn làm nữa.”
Thậm chí còn chu đáo gợi ý:
“Ra ngoài tìm người chuyên nghiệp, người ta chắc chắn sẽ chăm sóc ba người già tốt hơn con, con cũng muốn xem số tiền đó thì tuyển được người như thế nào.”
Bố mẹ nghe xong câu cuối, sắc mặt cứng đờ.
Nhưng em gái vẫn cứ cho rằng tôi tham lam:
“Sao bố mẹ cho chị một vạn tệ vẫn chưa đủ? Chị hỏi xem các họ hàng ở đây, ai có được sự nhàn hạ như chị!”
Tôi buồn cười hỏi ngược lại: “Một vạn tệ? Sao em không hỏi xem rốt cuộc họ đã đưa bao nhiêu!”
Họ hàng nghe vậy, nghi ngờ nhìn bố mẹ tôi.
Bố mẹ tôi rất sĩ diện, trước mặt người ngoài, đặc biệt là họ hàng, luôn muốn giữ một danh tiếng tốt.
Nhất là từ khi tôi làm "con gái toàn thời gian", ai biết chuyện cũng cảm thán bố mẹ tôi vất vả, vĩ đại, thậm chí những người trẻ tuổi cũng hết lời khen ngợi họ.
Sau khi biết họ khởi nghiệp tuổi già mà vẫn ki/ếm được nhiều tiền để trả lương cho tôi, mọi người càng tung hô họ lên tận mây xanh, nói họ thông minh và có bản lĩnh.
Có thể nói năm nay là lúc họ được tung hô cao nhất trong đời.
Vì vậy bố mẹ tôi hoàn toàn không chịu nổi ánh mắt nghi ngờ của họ hàng.
Trên mặt họ thoáng qua vẻ hoảng hốt, nhưng mẹ tôi nhanh chóng nghĩ ra cái cớ.
Bà đứng dậy, hốc mắt đỏ hoe, rưng rưng nước mắt nói với tôi:
“Phải, cửa hàng của bố mẹ tháng này kinh doanh không tốt, không ki/ếm được bao nhiêu tiền, chỉ đưa cho con tám nghìn, để con chịu khổ rồi.”
“Nếu con chê ít, nhà mình sẽ đưa thêm, hai nghìn này cũng bù cho con, bố mẹ không phải không cho con đi làm, chỉ là sợ con ra ngoài chịu khổ thôi.”
Một vài họ hàng chợt hiểu ra, vội vàng an ủi mẹ tôi, chỉ trích tôi:
“Được rồi, Tiểu Kỳ, không phải bác nói cháu, chỉ thiếu của cháu hai nghìn thôi mà, cháu đáng phải đối xử với bố mẹ như thế sao?”
“Đúng đấy, bố mẹ cháu cũng không dễ dàng gì, đều là người sắp nghỉ hưu rồi, vì cháu mà còn mở cửa hàng, sớm khuya vất vả chỉ để trả lương cho cháu, bớt đi một chút thì đã sao?”
Cậu em họ cũng lầm bầm: “Trời ơi, chú thím sao lại sinh ra một đứa con vo/ng ơn bội nghĩa như thế này chứ!? Đừng nói tám nghìn, sáu nghìn em cũng làm!”
Nếu nước bọt có thể dìm ch*t người, thì tôi đã bị dìm ch*t từ lâu rồi.
Tôi nhìn mẹ, bà chột dạ cúi đầu không dám nhìn tôi, giả vờ như bị tổn thương sâu sắc.
Em gái thấy vậy chỉ tay vào tôi m/ắng nhiếc:
“Chị nhìn chị xem! Bữa cơm tất niên mà cũng bị chị làm cho không yên ổn! Bố mẹ có lòng chăm sóc cái loại vô dụng như chị, trả lương cao cho chị, chị còn tưởng mình có năng lực lắm sao?! Loại người như chị ra xã hội chỉ là một con ký sinh trùng! Thật không hiểu chị đang làm lo/ạn cái gì!”
Tôi cười lạnh, tôi đang làm lo/ạn cái gì?
Ban đầu tôi nể mặt bố mẹ, không muốn vạch trần họ.
Chỉ nghĩ là mình không làm nữa, cũng không muốn làm phiền đến mọi người.
Nhưng lòng tốt của tôi đổi lại được gì?
Nghĩ đến đây, tôi đứng phắt dậy nói:
“Tôi làm lo/ạn cái gì? Vừa hay hôm nay họ hàng đều có mặt, mọi người phân xử xem, xem rốt cuộc ai mới là ký sinh trùng!”
Tôi đang trong cơn gi/ận, nói như b/ắn sú/ng liên thanh: “Một mình tôi phải chăm sóc bố mẹ và bà nội, bà nội chân tay bất tiện chỉ có thể ngồi xe lăn, sáng sớm chưa sáng rõ đã phải dậy đổ bô, thay quần áo, giặt quần dính đầy chất thải, còn bố mẹ…”
Khi nhắc đến việc giặt quần, những người trẻ trong họ hàng đã lộ vẻ không đành lòng.
Việc này nếu đổi lại là họ thì chưa chắc đã làm được.
Ngay khi tôi định nói ra những việc bố mẹ đã làm, bà nội đang ngồi cạnh bố đột nhiên khóc lớn:
“Ôi trời, đừng nói nữa! Đừng nói nữa! Ta biết ngay mà, con bé này không đáng tin, nói đi nói lại cũng chỉ là chê bai bà già này thôi!”
“Ta già rồi, chân cẳng lại không tốt, là gánh nặng rồi! Liên lụy con trai con dâu phải sớm khuya đi làm, lại còn liên lụy cả con bé Kỳ tìm việc nữa! Thôi ta ch*t quách đi cho xong…”
“Ch*t đi cho rảnh n/ợ, không làm phiền ai cả!”
Nói xong, bà lập tức muốn xuống khỏi xe lăn.
Động tác r/un r/ẩy, nước mắt giàn giụa trên mặt, trông vô cùng đáng thương.
Em gái thấy vậy lập tức tiến lên đỡ lấy khuyên nhủ:
“Bà ơi, bà đừng nói thế, bà nuôi bố mẹ khôn lớn, chúng con chăm sóc bà là điều nên làm, hơn nữa, bố mẹ còn đưa cho chị ấy một vạn tệ cơ mà.”
“Nhà người ta thuê người chăm sóc cũng chỉ vài nghìn, những việc này vốn dĩ là điều chị ấy nên làm.”
Con người luôn có xu hướng thiên vị người già, trẻ nhỏ, những nhóm yếu thế.
Cộng thêm lời nói của em gái, những họ hàng vốn đã hơi d/ao động lại bắt đầu bàn tán xôn xao.
“Vẫn là Tiểu Nhã hiểu chuyện, chăm sóc người già vốn là việc con cháu nên làm, hơn nữa còn nhận nhiều tiền như vậy.”
“Nói đi nói lại, vẫn là do nhà chiều hư đứa vo/ng ơn bội nghĩa này rồi! Theo bác thì nên một đồng cũng không cho!”
“Tôi thấy con bé Kỳ này đúng là hỏng thật rồi, nhà nuôi nó mà nuôi ra kẻ th/ù, anh à, hay là anh chị cứ đuổi nó ra khỏi nhà đi!”
Đuổi ra ngoài? Tôi còn đang mong được đuổi ra ngoài đây!
Tôi định mở miệng nói, bố tôi lại tiến lên t/át mạnh vào mặt tôi một cái.
Lập tức, mặt tôi nóng ran đ/au đớn, trong lòng không khỏi có vài phần tủi nh/ục.
Họ hàng xung quanh không khuyên can, ngược lại còn đồng loạt vỗ tay tán thưởng.
“Loại vo/ng ơn bội nghĩa này đáng bị đá/nh!”
Thế trận nghiêng hẳn về một bên, bố tôi ưỡn ngựk m/ắng tôi:
“Đồ nghịch tử! Bà nội con vất vả cả đời, lúc nhỏ chúng ta đi làm cũng là bà chăm sóc con, kết quả bây giờ con lại chê bai bà! Ta vốn không muốn nói con, nhưng con không nên làm cái việc là nói x/ấu bà nội con!”
Sau đó ông quay người, giả vờ ra vẻ chính nghĩa:
“Là tôi dạy con không nghiêm, làm mọi người chê cười rồi! Hôm nay trước mặt các vị thân bằng cố hữu, tôi có thể thề, ngoài tháng này ra, mỗi tháng nhà đều đưa cho nó một vạn tệ! Nếu tôi nói dối, trời tru đất diệt!”
Ở nông thôn người ta rất tin vào những hủ tục m/ê t/ín này, bố tôi đã thề như vậy, thì chắc chắn là lỗi của tôi rồi.
Lần này họ hàng hoàn toàn tin lời bố tôi, thi nhau chỉ trích tôi.
Bác cả đứng bên cạnh quay video, vừa nói vừa gửi vào nhóm lớn của làng:
“Mau nhìn xem, nhà em trai tôi đang dạy dỗ đứa vo/ng ơn bội nghĩa đây này, nhà trả lương một vạn tệ cho nó làm con gái toàn thời gian, chỉ nấu cơm thôi mà còn chê tiền ít, đêm ba mươi Tết làm lo/ạn trong nhà!”
Em gái cũng đứng bên cạnh cắn ch/ặt lấy tôi:
“Đúng! Chỉ nấu cơm thôi mà đã lấy không của nhà bao nhiêu tiền, bố mẹ cũng quá mềm lòng rồi! Chị ấy nhàn hạ như vậy mà bòn rút tiền của bố mẹ, thế nào cũng phải bắt chị ấy trả lại một ít.”
“Mỗi tháng một vạn, chị ấy làm được mười lăm tháng, ít nhất cũng vơ vét được mười lăm vạn! Thế nào cũng phải trả lại mười vạn! Không trả chúng ta báo cảnh sát!”
Bố mẹ tôi không dám lên tiếng, họ hàng đều thấy em gái nói có lý, thi nhau khuyên họ đừng mềm lòng.
Tôi nghe xong liền bật cười, em gái cứ tưởng tôi chiếm được món hời lớn, nhưng thực tế số dư trong tài khoản của tôi đến một trăm tệ cũng không có.
Tôi mở số dư điện thoại, dí vào mặt nó: “Mười vạn?! Nếu tôi ki/ếm được nhiều tiền như vậy, tôi còn muốn ra ngoài tìm việc làm sao? Em mở to mắt ra mà nhìn xem, toàn thân tôi có bao nhiêu!”
Một vài họ hàng tiến lên xem, lật tung số dư tài khoản, ví điện tử, thẻ ngân hàng của tôi, phát hiện cộng lại chưa đầy một trăm tệ.
Lần này họ hàng ngớ người, cậu em họ thẳng tính lẩm bẩm:
“Không phải chứ?! Một trăm tệ cũng không có? Hóa ra mỗi tháng đưa một vạn đều là lừa chúng ta, làm màu để gây chú ý à?!”
Câu nói này như một cái t/át giáng vào mặt bố mẹ tôi, họ làm sao dám thừa nhận?
Em gái cũng ngớ người, nhưng lại theo bản năng phản bác: “Biết đâu là chị tự tiêu xài hết rồi?”
Nhưng mọi người trong lòng đều hiểu rõ, một năm qua tôi hầu như không ra ngoài, cũng không m/ua sắm online, tiền có thể tiêu vào đâu?
Vô số ánh mắt nghi ngờ nhìn về phía bố mẹ tôi.
Nhân cơ hội này, tôi lấy cuốn sổ tay ra mỉa mai bố mẹ:
“Hai người thề mỗi tháng đưa cho con một vạn, nhưng hai người dám nói một vạn này hoàn toàn là lương của con không? Hai người dám nói với họ hàng là một vạn này rốt cuộc tiêu vào đâu không!?”
Nhìn sắc mặt ngày càng tái nhợt và cơ thể r/un r/ẩy của họ, tôi cười khẽ:
“Hai người không dám, nhưng từng khoản chi tiêu này con đều ghi lại cả đây!”
Bố tôi sợ rồi, nếu thực sự lật lại chuyện cũ, danh tiếng cả đời của ông sẽ tiêu tan hết.
Ông gắng gượng đe dọa tôi:
“Con nhất định phải tính toán chi li như vậy sao? Làm hỏng bữa cơm tất niên!? Bây giờ nếu con bình tĩnh lại, nhà mình vẫn có thể tha thứ cho con! Nếu không thì con cứ đợi bị đuổi ra khỏi nhà, c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ đi!”
Nhưng tôi đã hạ quyết tâm, cười kh/inh bỉ:
“Vậy thì c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ!”
Ngay khoảnh khắc tôi lật cuốn sổ tay ra trước mặt họ hàng, mẹ tôi lao đến cư/ớp lấy rồi ném vào nồi lẩu dầu đỏ đang sôi sùng sục ở giữa.
Trong chớp mắt, cuốn sổ tay bị dầu thấm đẫm, những dòng chữ trên đó đều bị nước dầu đỏ làm nhòe đi.
Lần này bố mẹ và bà nội thở phào nhẹ nhõm.
