“Khi tôi lâm b/ệnh nặng sốt cao, anh lại đang bận rộn chạy đôn chạy đáo vì chuyện của Cố Vân.”
“Khi tôi gặp nạn ở tửu lâu, gọi anh cầu c/ứu, anh lại bảo vệ nàng ta mà rời đi trước.”
“Những sự lạnh nhạt tích tụ ngày qua ngày, những lần bỏ mặc trong khoảnh khắc sinh tử này, không phải chỉ bằng vài câu nói đơn giản của anh là có thể xóa sạch.”
“Lúc đó chỉ là ta nhất thời hồ đồ, nhưng ta có thể sửa đổi.” Thẩm Thanh Từ vội vã biện bạch.
“Giờ đây ta biết nàng là tốt nhất, Ngữ Đường, cho ta thêm một cơ hội nữa, chỉ một lần thôi, được không?”
Người anh yêu rõ ràng là Cố Vân, vậy mà lại tham luyến sự tốt đẹp tôi dành cho anh.
Trên đời này, làm sao có chuyện tốt nào cũng để anh chiếm hết phần?
“Cơ hội tôi đã cho anh bảy năm rồi.”
Tôi xoay người rời đi.
“Thẩm Thanh Từ, anh và tôi từ lâu đã khác đường.”
“Anh trả n/ợ của anh, tôi theo đuổi giấc mơ của tôi, từ nay về sau không ai can hệ đến ai.”
谢 Vân Thâm đúng lúc bước xuống xe ngựa, ôn tồn nhắc nhở:
“Cô Giang, giờ cũng đã muộn, chúng ta nên về thôi.”
“Ngày mai còn phải bàn bạc với hội thợ thêu về các hạng mục triển lãm, đừng để lỡ việc chính.”
Tôi khẽ gật đầu, cùng anh tiến về phía xe ngựa.
Thẩm Thanh Từ nhìn theo bóng lưng chúng tôi sánh vai rời đi, nghẹn ngào nói:
“Ngữ Đường! Ta thực sự biết sai rồi!”
“Tại sao nàng lại đột nhiên không còn yêu ta nữa? Ta thực sự không hiểu nổi…”
Tiếng nức nở đ/ứt quãng của anh truyền đến từ phía sau.
Tôi không ngoảnh đầu lại, cũng không hồi đáp.
Người như anh, vĩnh viễn sẽ không bao giờ hiểu được.
Rời đi và buông tay, chưa bao giờ là sự bốc đồng nhất thời.
Mà là đã tích góp đủ nỗi thất vọng ngày qua ngày, đã chịu đựng đủ những lần bị phản bội hết lần này đến lần khác.
Những lời cần nói, sớm đã nói rõ ràng ngay từ lúc nãy, không còn chút lưu luyến nào.
Xe ngựa dần lăn bánh xa dần, qua khe rèm, tôi thấy Thẩm Thanh Từ đứng trơ trọi dưới gốc liễu.
Giống như một đứa trẻ lạc lối không tìm thấy phương hướng.
Nhưng trong lòng tôi không mảy may thương cảm, chỉ có sự nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng.
谢 Vân Thâm nhìn vào mắt tôi dò hỏi: “Nàng vẫn ổn chứ?”
Tôi thản nhiên mỉm cười, tự giễu: “Đó là người phu quân sắp hòa ly của tôi.”
“Nói ra có lẽ anh không tin, chúng tôi thành hôn năm năm, trước đây ngay cả một câu nói tử tế anh cũng không muốn nói với tôi.”
Anh không truy hỏi quá khứ, chỉ khẽ an ủi:
“Người không biết trân trọng nàng, vốn dĩ không đáng để lưu luyến, sớm ngày rút lui là quyết định sáng suốt.”
Tôi khẽ gật đầu: “Phải, giờ đây tỉnh ngộ, cũng chưa phải là quá muộn.”
8
Quá trình ký đơn hòa ly không hề suôn sẻ.
Thẩm Thanh Từ ban đầu trăm phương nghìn kế khước từ, hết lần này đến lần khác trì hoãn.
Sau đó vì đường cùng, mới miễn cưỡng đồng ý hòa ly.
Ngày hòa ly, anh nhìn chằm chằm vào tờ đơn rất lâu, rất lâu, chậm rãi lên tiếng: “Nhưng ta không hề tự nguyện, ta không muốn hòa ly.”
Tôi lạnh lùng nói: “Thẩm Thanh Từ, đừng để tôi đối với anh chỉ còn lại sự chán gh/ét.”
Anh đỏ hoe mắt hỏi: “Ngữ Đường, thực sự không còn đường quay đầu nữa sao?”
“Ta có thể từ bỏ chức kế toán, đến Giang Nam cùng nàng, ta cũng sẽ học thêu…”
“Không cần đâu.”
Tôi đặt tờ đơn hòa ly đã chuẩn bị sẵn trước mặt anh.
“Những vật hồi môn của cha mẹ, tôi đã mang về đủ cả, gia sản còn lại, tất cả đều thuộc về anh.”
“Ký tên đi, đừng làm lỡ thời gian của nhau nữa.”
Cuối cùng anh bất lực đặt bút, nét chữ vô cùng nguệch ngoạc.
Sau khi ra cửa, anh đột nhiên ôm chầm lấy tôi từ phía sau, giọng nghẹn ngào:
“Ngữ Đường, ta đợi nàng, đợi ngày nàng tha thứ cho ta, ta vẫn luôn ở đó.”
Tôi dùng sức gạt vòng tay anh ra, không ngoảnh đầu lại:
“Thẩm Thanh Từ, đừng đợi nữa, chúng ta đã kết thúc từ lâu rồi.”
Cứ ngỡ ký đơn hòa ly là có thể dứt khoát sạch sẽ, không ngờ sự dây dưa mới chỉ bắt đầu.
Ban đầu là thư từ không dứt.
Trong thư của anh, viết dài viết rộng, kể hết mọi chuyện vụn vặt thường ngày suốt bảy năm qua.
【Nàng vì học làm món bánh hoa quế ta thích mà bị bỏng tay, vậy mà vẫn cười nói không đ/au chút nào.】
【Năm đó ta bị sổ sách bủa vây, nàng mỗi tối đều mang cơm đến, đợi ngoài cửa đến canh ba.】
【Nàng biết ta sợ lạnh, liền lén học đan chăn nhung, mỗi khi đông về đều chuẩn bị sẵn lò sưởi cho ta.】
【Nàng biết ta không thích mùi gừng, khi nấu ăn không bao giờ bỏ gừng, nhưng sau này ta mới biết, nàng thích trà gừng nhất, luôn tự nấu để giữ ấm thân thể.】
…
Anh càng nói chi tiết bao nhiêu, tôi lại càng chán gh/ét bấy nhiêu.
Chán gh/ét sự dây dưa của anh, càng chán gh/ét chính bản thân mình ngày trước.
Chán gh/ét sự hy sinh kiểu tự cảm động ngày ấy, lại càng chán gh/ét cách anh đón nhận một cách đương nhiên.
Sau thư từ, lại là từng lời nhắn gửi.
Tôi bảo xưởng thêu từ chối thư của anh, anh liền nhờ người lạ đến truyền lời.
Có lần tiểu đồng đến báo: “Tiên sinh Thẩm lại đến rồi, mang theo món bánh hoa mai cô Giang từng thích.”
Tôi đẩy cửa sổ nhìn ra, anh đứng đợi một mình trong làn gió thu hiu hắt.
谢 Vân Thâm tình cờ nhìn thấy, khẽ hỏi: “Có cần ta sai người đuổi đi không?”
“Không cần.” Tôi khép cửa sổ, thản nhiên nói: “Để anh ta đợi đi, đợi đến khi mệt mỏi, tự nhiên sẽ rời đi.”
Anh lại không đi.
Bảy ngày tiếp theo, ngày nào anh cũng đứng đợi ngoài xưởng thêu.
Có lần tôi và 谢 Vân Thâm cùng đi ra.
Anh đột nhiên xông tới: “Ngữ Đường! Chẳng lẽ nàng thực sự yêu hắn rồi sao? Ta không cho phép!”
“Nàng tái hợp với ta đi! Ta sửa, cái gì ta cũng nguyện ý sửa!”
谢 Vân Thâm theo bản năng chắn trước mặt tôi: “Tiên sinh Thẩm, cô Giang đã hòa ly với anh rồi, xin anh hãy tự trọng.”
Thẩm Thanh Từ như bị kích động hoàn toàn, chỉ vào 谢 Vân Thâm quát lớn:
“Đều tại ngươi! Nếu không phải tại ngươi, Ngữ Đường sao lại không chịu tái hợp với ta!”
Tôi bảo vệ 谢 Vân Thâm phía sau, lạnh lùng nói:
“Không liên quan đến người khác, là tôi không muốn có bất kỳ dây dưa nào với anh.”
“Nếu anh còn tiếp tục dây dưa như vậy, tôi sẽ báo quan.”
Khí thế anh yếu đi: “Ta chỉ muốn nàng nhìn ta thêm lần nữa, ta thực sự đã khác xưa rồi…”
“Anh không hề thay đổi.” Tôi ngắt lời anh.
“Trước đây anh phớt lờ cảm xúc của tôi, giờ đây anh lại làm phiền cuộc sống của tôi, từ đầu đến cuối đều chỉ vì tư lợi của bản thân.”
“Thẩm Thanh Từ, tha cho tôi, cũng là tha cho chính anh.”
9
Sau ngày hôm đó, anh không đến xưởng thêu nữa.
Nhưng lại đổi cách khác để dây dưa.
Anh đi tìm mẹ tôi, mang theo lễ vật quý giá đến thăm.
Anh khẩn khoản nói rằng mình chỉ nhất thời hồ đồ, mong mẹ tôi nói giúp, khuyên tôi hồi tâm chuyển ý.
Mẹ tôi bị anh làm cho lay động, nhờ người gửi tin cho tôi: “Ngữ Đường, Thanh Từ chắc là thực sự hối h/ận rồi.”
“Nó vốn chưa bao giờ làm chuyện gì thực sự quá đáng, bảy năm quen biết, năm năm vợ chồng, tình nghĩa này quả thực khó mà vứt bỏ…”
Tôi cầm bút viết nhanh, hồi đáp cho mẹ:
“Mẹ! Không phải chỉ có qu/an h/ệ x/ác th!t mới là phụ bạc, trái tim anh ta, chưa bao giờ đặt ở chỗ con dù chỉ một nửa!”
“Con đã hòa ly với anh ta, kiếp này tuyệt đối không có khả năng tái hợp.”
“Mẹ chẳng lẽ quên rồi sao? Năm đó anh ta lạnh nhạt đến mức nào, ngay cả cửa nhà cũng không muốn để mẹ bước vào!”
“Sau này nếu anh ta còn đến, cứ đuổi thẳng ra ngoài, không cần nể tình.”
谢 Vân Thâm biết chuyện, ôn tồn an ủi:
“Ta ở Nghi Thành có mấy người bạn thân, nếu anh ta còn dám quấy rầy gia đình nàng, ta sẽ mời người ra mặt hòa giải.”
Trong lòng tôi trào dâng một sự ấm áp và yên tâm: “Đa tạ anh, công tử Tạ.”
“Gọi ta là Vân Thâm được rồi.”
Anh mỉm cười: “Sau này nếu có bất cứ việc gì cần giúp đỡ, cứ nói với ta bất cứ lúc nào.”
Thẩm Thanh Từ lại mượn danh nghĩa hội thơ, công khai tỏ tình với tôi.
Giống hệt như năm xưa cầu hôn Cố Vân.
Đề thơ làm phú, đồn thổi khắp cả thành.
Ai nấy đều bị sự “si tình” của anh làm cho cảm động.
Anh lại trở thành tấm gương tình sâu nghĩa nặng.
Thậm chí còn có người vẽ tranh truyền tụng về anh.
Những điều này đều do bạn thân gửi thư báo.
Tôi chỉ thấy may mắn vì hiện tại đang ở Giang Nam, không phải tận mắt chứng kiến màn kịch hoang đường đáng buồn nôn này.
10
Một ngày trước triển lãm thêu.
Tôi nhận được hộp gấm Thẩm Thanh Từ gửi tới, bên trong có một bức tranh cũ.
Mở bức tranh ra, hóa ra là ảnh chụp chung ngày chúng tôi thành hôn.
Trong tranh, tôi mặc áo cưới, nụ cười rạng rỡ như hoa.
Anh đứng bên cạnh, thần sắc nhạt nhòa lạnh lẽo.
Trong hộp gấm có lá thư viết: 【Ngữ Đường, nàng xem, chúng ta từng hạnh phúc biết bao.】
Tôi nhìn chằm chằm bức tranh này rất lâu, rồi tiện tay đặt lên ngọn lửa nến.
Những thứ gọi là “hạnh phúc” ấy.
Chẳng qua chỉ là sự tự cảm động đơn phương của tôi mà thôi.
Anh tự biết có lỗi với Cố Vân, nhưng chưa bao giờ thấy mình n/ợ tôi điều gì.
Có thể vì nàng mà ngâm thơ trước mặt mọi người, vì nàng mà từ bỏ tiền đồ, vì nàng mà dốc cạn tất cả.
Ngay cả gia nghiệp cũng có thể chắp tay nhường lại.
Nhưng năm xưa áo cưới của tôi, đều là đồ đi thuê.
Anh rõ ràng có năng lực để tôi có cuộc sống tốt đẹp.
Nhưng anh lại cam chịu thanh bần, sống những ngày tháng mơ hồ qua quýt.
Vì thất bại của mối tình cũ, mà đá/nh mất khả năng yêu thương người khác.
Anh cố ý ch/ôn vùi tài năng của chính mình, rồi tiện thể ch/ôn vùi cả tôi.
Còn tôi, sớm đã tan nát cõi lòng trong những lần anh im lặng và phớt lờ.
Ngày triển lãm thêu, trong xưởng vô cùng bận rộn.
Tôi đang chỉnh sửa sản phẩm cho thợ thêu.
Người học việc đột nhiên hớt hải chạy tới:
“Cô Giang! Tiên sinh Thẩm đến rồi, không ngăn được!”
Lòng tôi chùng xuống, chưa kịp bước ra khỏi cửa.
Đã thấy Thẩm Thanh Từ xông vào.
Nhiều ngày không gặp, anh g/ầy gò đi nhiều.
“Ngữ Đường, nàng xem, chiếc áo dài này, ta vẫn luôn mặc!”
Anh giơ chiếc áo dài màu xanh lục bảo đã giặt đến bạc màu lên.
“Ta biết hôm nay là ngày quan trọng nhất của nàng, ta đặc biệt mặc chiếc áo nàng may cho ta đến đây.”
“Ta muốn cùng nàng chứng kiến, chúng ta bắt đầu lại, được không?”
Những thợ thêu và khách mời xung quanh đều dừng chân nhìn lại.
Tôi hít sâu một hơi, bước đến trước mặt anh.
“Thẩm Thanh Từ, chiếc áo này tôi may năm xưa, là hy vọng người mặc nó có thể hiểu được tâm ý của tôi.”
“Nhưng năm đó anh kh/inh thường không màng tới, giờ đây lại mang nó ra để dây dưa, đây không phải trân trọng, mà là ích kỷ.”
“Anh đã bỏ lỡ quá nhiều khoảnh khắc quan trọng của tôi rồi, ngay cả khi cha tôi b/ệnh qu/a đ/ời, anh cũng không đến!”
Tôi chỉ vào bức bình phong “Thanh Trúc Lăng Vân” trong triển lãm:
“Trong tác phẩm thêu của tôi, có quá khứ đã từ bỏ, có giấc mơ đã tìm lại, duy chỉ không có anh.”
Sắc mặt anh phút chốc tái nhợt.
Chiếc áo trong tay tuột xuống đất.
Lúc này, 谢 Vân Thâm dẫn người bảo vệ đến, gật đầu với tôi.
“Tiên sinh Thẩm, mời anh rời đi.” Người bảo vệ bước tới, kẹp cánh tay Thẩm Thanh Từ đi ra ngoài.
Anh vùng vẫy ngoảnh đầu nhìn tôi: “Ngữ Đường, xin lỗi, trước đây là lỗi của ta, ta thực sự biết sai rồi…”
Tôi không nhìn anh nữa, xoay người tiếp tục chỉnh sửa sản phẩm.
Khi tiếng nhạc vang lên, các thợ thêu bưng những bức tranh bình phong tôi thêu, lần lượt trưng bày trước mặt khách quý.
Tôi đứng sau bức bình phong, hốc mắt hơi nóng.
Khoảnh khắc này, tôi mới thấy những nỗ lực nhiều năm của mình được nhìn nhận.
Cuối cùng, tôi đã đợi được khoảnh khắc này, khoảnh khắc thực sự thuộc về chính mình.
Trong bữa tiệc chúc mừng, 谢 Vân Thâm nâng ly bước đến bên cạnh tôi:
“Chúc mừng nàng, Ngữ Đường. Tay nghề thêu của nàng, khiến tất cả mọi người kinh ngạc.”
Tôi mỉm cười cụng ly với anh, uống cạn một hơi.
Lúc này, người học việc đưa đến một mảnh giấy nhỏ.
Là nét chữ của Thẩm Thanh Từ.
【Ngữ Đường, ta đi đây.】
【Thấy triển lãm thêu của nàng, ta tự biết nàng không còn cần ta nữa.】
【Đời này kiếp này, chúc nàng bình an.】
Tôi khẽ gấp lá thư lại, đặt lên ngọn lửa đèn.
Chén rư/ợu trong tay, lấp lánh ánh sáng.
Tôi ngửa cổ uống cạn, vị ngọt lẫn chút đắng chát.
Những quá khứ ấy, dây dưa, đ/au khổ, tiêu hao.
Cuối cùng vào khoảnh khắc này, hoàn toàn khép lại.
Còn cuộc đời tôi, mới bắt đầu đón nhận sự khởi đầu rực rỡ nhất.
