Con chim sáo vui vẻ của tôi suýt nữa bị nó làm cho tự kỷ.
Thời gian trước, tôi toàn mặc áo mưa trong phòng thí nghiệm.
Không thể nhịn được nữa, tôi đã ký một bản thỏa thuận với người cá.
Lấy năm con cá lớn làm tiền cược, chỉ cần người cá kiên trì một tuần không hắt nước, thì năm con cá lớn đó sẽ là của nó.
Nếu nó hắt nước, tôi sẽ thả con cá đuối mà nó gh/ét nhất vào bể.
Hắt một lần, thả một con.
Sáng hôm nay, tôi vẫn đến phòng giám sát ăn bánh bao như thường lệ, tiện thể kiểm tra tình trạng của lũ động vật.
Bất ngờ phát hiện, ba chiếc camera vốn dĩ hướng vào bể cá của tôi đã bị người khác di chuyển.
Tôi tìm trợ lý trực ca.
"Tối qua có ai đến đây không?"
Trợ lý ngẩn người ra một chút:
"Có... có ạ."
"Là nghiên c/ứu viên Giang đến, anh ấy là nghiên c/ứu viên cao cấp, có quyền xử lý."
Nghe thấy cái tên này, tim tôi thắt lại một nhịp.
Nếu nói các nghiên c/ứu viên trong viện chia làm hai phe.
Thì nghiên c/ứu viên Giang và nghiên c/ứu viên Lý có thể coi là cùng một phe.
Họ có thể vì nghiên c/ứu mà bất chấp sống ch*t của bất kỳ vật thí nghiệm nào.
Nếu tôi nhớ không nhầm, người cá đã ở trong phòng thí nghiệm của nghiên c/ứu viên Giang nửa tháng.
Để kiểm tra phản ứng của người cá với dòng điện và khả năng tự chữa lành, nghiên c/ứu viên Giang đã trói nó vào thiết bị chích điện.
Th/ủ đo/ạn vô cùng tà/n nh/ẫn.
Các nghiên c/ứu viên tiếp nhận người cá sau đó đều oán thán.
"Đâu phải người cá của riêng mình anh, điện nó sắp ch*t rồi, thí nghiệm sau này chúng ta làm kiểu gì đây?"
Tôi bật dậy ngay lập tức.
Đến bánh bao cũng chẳng buồn ăn, tôi lao thẳng vào phòng thí nghiệm.
Động vật trong phòng thí nghiệm đều do một tay tôi nuôi nấng.
Người cá cũng không ngoại lệ.
Nhưng hôm nay thì khác.
Thức ăn được máy tự động cho ăn, đặt sớm hơn bình thường.
Người cá nhấc mí mắt, liếc nhìn mấy con cá đông lạnh kia.
Nó đã đủ cảnh giác để không ăn những thứ không rõ nguồn gốc khác.
Ngược lại, mấy con rùa biển ng/u ngốc kia lại định bơi tới.
Bị người cá quất một cái đuôi văng ra xa:
"Đồ ng/u xuẩn."
Nhưng dần dần, người cá vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.
Theo những con cá chìm xuống nước, những hạt bột màu vàng nhạt kỳ lạ đã hòa lẫn vào nước biển.
Người cá cảm thấy cả người nóng ran.
Bực bội vươn móng vuốt sắc nhọn ra, mài mài trên rạn san hô.
8
Khi tôi đến phòng thí nghiệm.
Người cá đang quay lưng về phía tôi mài móng vuốt.
Tiếng cào cấu chói tai, bên cạnh còn có mấy mảnh vụn san hô.
"Người cá?"
Tôi chạm vào mặt kính:
"Mày ổn chứ?"
Đúng lúc này, cửa phòng thí nghiệm lại bị mở ra.
Nghiên c/ứu viên Giang đẩy một thiết bị kỳ quái đi vào.
Con bồ nông thấy gì cũng muốn dùng miệng đo thử, nó vừa há miệng định nếm thử nghiên c/ứu viên Giang thì bất ngờ bị điện gi/ật một cái.
Cả con chim choáng váng, ngã lăn ra đất cái "bộp".
Tôi chắn trước mặt con bồ nông:
"Nghiên c/ứu viên Giang, đây là phòng thí nghiệm của tôi, anh định làm gì?"
"Cung phụng mấy thứ này ăn ngon uống tốt, chẳng trách bao năm nay cô chẳng có kết quả gì."
Nghiên c/ứu viên Giang tùy tiện ném một cuốn sổ lên bàn.
Đó là sổ thí nghiệm của tôi, ghi lại lượng ăn, sở thích đối với các loại cá, cũng như tập tính sinh hoạt của người cá.
"Suốt ngày cô chỉ nghiên c/ứu mấy thứ vô dụng này thôi sao?"
Anh ta đẩy thiết bị đến trước bể cá:
"Nếu đã vậy, chi bằng trả người cá lại cho tôi, trong tay tôi, nó mới phát huy được giá trị tối đa."
Anh ta là nghiên c/ứu viên cao cấp, chỉ cần anh ta mở miệng đòi, dù là cả phòng thí nghiệm, cấp trên cũng sẽ không do dự mà ép tôi nhường lại cho anh ta.
Tôi hít sâu một hơi:
"Anh đã làm gì người cá?"
Từ lúc camera trong phòng giám sát bị di chuyển, tôi đã có dự cảm chẳng lành.
Nhìn vẻ bực bội của người cá, dự cảm này dường như đã trở thành hiện thực.
"Cái giọng điệu này, cô thực sự coi người cá là người à?"
Nghiên c/ứu viên Giang ngẩng đầu, nhìn người cá đang quay lưng về phía chúng tôi trong bể.
Do ảnh hưởng của loại bột bỏ vào buổi sáng, mấy con rùa biển đã không thể kiểm soát được bản thân, chúng ra sức đ/âm sầm vào mặt kính, như thể hoàn toàn không biết đ/au.
Người cá lại rất yên tĩnh, dường như không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào.
Chỉ là nhìn kỹ mới thấy, cả người nó đang run lên.
Nghiên c/ứu viên Giang hài lòng thu hồi ánh mắt.
"Ra ngoài thôi, kẻo lát nữa người cá nổi đi/ên, làm cô bị thương."
Lúc này tôi mới chú ý, bên dưới chiếc áo blouse trắng, anh ta còn mặc cả bộ đồ bảo hộ đặc chế.
Gần như theo bản năng, tôi cầm bộ đàm lên, định gọi trợ lý vào giúp.
Thắt lưng sau bị cái gì đó chạm vào.
Khoảnh khắc đó, dòng điện truyền khắp cơ thể, chân tay tôi tê dại, không thể kiểm soát mà ngã xuống đất.
Trước mắt lúc đen lúc trắng, tôi cố hết sức mở mắt.
Chỉ thấy nghiên c/ứu viên Giang cất thiết bị chích điện, nhổ một bãi nước bọt xuống đất:
"Rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt."
9
Thiết bị kỳ quái đó áp sát vào mặt kính.
Sau một tiếng động chói tai, nước biển như sôi lên.
Mấy con cá đuối choáng váng, đ/ập lo/ạn xạ vào mặt kính.
Người cá động đậy.
Tôi chưa từng thấy bộ dạng nổi gi/ận của người cá.
Đôi con ngươi màu lưu ly chuyển thành màu trắng bạc, bộ móng sắc nhọn lộ ra hoàn toàn, vảy trên người dựng cả lên.
Nó lao về phía mặt kính, cái eo quất mạnh một cái, cả phòng thí nghiệm bắt đầu rung chuyển.
Tất cả động vật đều dự cảm được nguy hiểm, thu mình vào hang ổ của chúng.
Chỉ có con chim sáo ngốc nghếch vẫn đứng đó xem náo nhiệt.
Nghiên c/ứu viên Giang vô thức lùi lại một bước.
"Sức mạnh của người cá..."
Anh ta vừa sợ hãi, vừa mê mẩn nhìn dữ liệu hiển thị trên thiết bị.
"Đây chính là sức mạnh của người cá sao."
Tim tôi đ/ập rất nhanh, chỉ cần cử động một chút là trước mắt đã tối sầm, chỉ có thể từng chút một, bò về phía thiết bị đó.
Bùm!
Bùm!
Lại thêm hai tiếng va chạm.
Tôi chống người trên đất, khó khăn lắm mới vượt qua một đợt, khi ngẩng đầu lên, trên mặt kính đặc chế đã xuất hiện vết nứt.
Nghiên c/ứu viên Giang bước chân hoảng lo/ạn, đến lúc này anh ta mới cảm thấy sợ hãi.
Anh ta lùi lại từng bước, đụng phải con bồ nông đang ngất xỉu trên đất.
Bùm!
Choang——
Mặt kính vỡ tan tành.
Nước biển cuốn theo những mảnh kính, ập ra trong chớp mắt.
Nghiên c/ứu viên Giang trốn thoát vào khoảnh khắc cuối cùng, cửa phòng thí nghiệm bị đóng ch/ặt.
Tôi bị dòng nước cuốn đi, thắt lưng đ/ập mạnh vào chân bàn.
Cơn đ/au nhói ập đến, tôi hoàn toàn mất ý thức.
Tiếng động lớn kinh động đến tất cả các nghiên c/ứu viên.
Họ thò đầu ra ngoài, chỉ thấy nghiên c/ứu viên Giang chật vật chạy ra từ phòng thí nghiệm của tôi.
"Chuyện gì vậy?"
"Người cá nổi đi/ên rồi sao? Tiểu Lâm, Tiểu Lâm vẫn còn ở bên trong!"
"Có nên khởi động thiết bị gi*t người cá không?"
"Anh đi/ên à! Một bên là nghiên c/ứu viên vô dụng, bên kia là người cá đấy!"
"Kim gây mê đâu rồi?!"
...
Họ xông vào phòng giám sát.
Cứ ngỡ sẽ thấy cảnh tôi bị móng vuốt của người cá x/é x/ác, nhưng không ngờ, người cá quất đuôi một cái, hất con chim sáo đang vùng vẫy trong nước lên cành cây.
Sau đó, nó cúi người, thu bộ móng sắc nhọn lại.
Bế tôi đang thoi thóp lên.
Mái tóc bạc dài rủ xuống, đôi con ngươi dần dần trở lại màu lưu ly.
Người cá đặt tôi xuống mặt bàn một cách cẩn thận.
10
Khi tôi tỉnh lại, sự bừa bãi trong phòng thí nghiệm đã được dọn dẹp sạch sẽ.
Động vật biết bơi phần lớn không bị ảnh hưởng gì nhiều.
Bị thương nặng nhất là con chim sáo nhiều chuyện và con gà tây.
Con gà tây sặc nước quá nhiều, thời gian này không phun ra lửa được nữa.
Còn con chim sáo thì bị g/ãy xươ/ng khi người cá hất nó lên cành cây.
Tôi nằm viện một tuần.
Tỉnh lại việc đầu tiên là hỏi tình trạng của người cá.
Biết được nó hiện đang bị nh/ốt, không có gì đáng ngại, tôi bắt đầu viết đơn tố cáo nghiên c/ứu viên Giang.
Anh ta tự ý xông vào phòng thí nghiệm của tôi, còn dùng thiết bị chích điện tấn công tôi.
Xét đến những thành tựu trước đây của anh ta, viện nghiên c/ứu định xử lý nhẹ tay.
Dưới sự yêu cầu quyết liệt của tôi, chỉ có thể tạm thời đình chỉ công tác của anh ta.
Ngày có thể xuống giường, tôi đến viện nghiên c/ứu thăm người cá đang bị nh/ốt.
Nhiệt độ trong phòng rất thấp.
Người cá chỉ có thể nhìn ra bên ngoài qua một ô cửa nhỏ.
Khi tôi đến, vừa đúng lúc cho người cá ăn.
Nghe nói nó đã một tuần không ăn uống gì rồi.
Tôi nhìn thức ăn viện nghiên c/ứu chuẩn bị cho nó:
"Người cá không ăn loại cá này, nó thấy loại cá này khá ng/u ngốc, ăn vào cá sẽ trở nên ngốc nghếch, nó thích cá hồi và cá tuyết tươi hơn."
Thức ăn yêu thích được đưa đến, người cá vẫn không động đậy.
Tôi thở dài, đẩy xe lăn gõ gõ vào ô cửa nhỏ:
"Người cá?"
Lần này người cá động đậy.
Động tác đ/ập vỏ sò của nó khựng lại, đột ngột quay đầu.
Mấy ngày không gặp, khuôn mặt xinh đẹp đó lại xuất hiện trước mặt tôi, tôi không khỏi ngẩn người.
"Đó là thức ăn có thể ăn được, bên trong không bỏ gì cả, tôi đã kiểm tra rồi."
"Còn nữa, động vật trong phòng thí nghiệm cũng không sao, cứ coi như... mày tắm cho chúng một trận vậy."
"Tôi... tôi cũng không sao, vài ngày nữa là có thể quay lại phòng thí nghiệm rồi, đến lúc đó sẽ đón mày đi."
Nó vẫn không nhìn thức ăn.
Người cá tiến lại gần ô cửa nhỏ, nó chậm rãi áp mặt vào mặt kính.
Ngón tay tôi đặt trên mặt kính khẽ co lại.
Nhìn từ một góc độ nào đó, giống như tôi đang vuốt ve khuôn mặt người cá.
Hóa ra trên mặt người cá cũng có những chiếc vảy nhỏ xíu, khẽ tỏa ra ánh huỳnh quang.
"Sephiroth."
Người cá lặp lại một lần:
"Sephiroth, tên của tôi."
Hóa ra nó không phải là người c/âm.
Giọng người cá trong trẻo, mang theo chút từ tính, rất êm tai.
Rất dễ làm tôi nhớ đến những cuốn truyện cổ tích đọc hồi nhỏ, những tên cư/ớp biển tham lam vì muốn tìm kho báu của người cá, cuối cùng đã ch/ôn vùi trong tiếng hát của chúng.
"Lâm Chi Ngữ."
Tôi giơ thẻ làm việc lên, áp sát vào mặt kính.
"Đây là tên của tôi."
Sephiroth lùi lại một bước, nó hất cằm lên, vẻ như có chút đắc ý.
"Tôi biết từ lâu rồi."
11
Vì chỉ có tôi mới lại gần được người cá, nên sau khi tôi quay lại viện nghiên c/ứu, Sephiroth lại được gửi đến tay tôi.
Vài nghiên c/ứu viên vây quanh tôi, người muốn một chút m/áu người cá, người muốn móng vuốt hoặc vảy của nó.
"Hay là..."
Tôi đẩy cửa phòng thí nghiệm ra:
"Các người tự mình đi nói với nó đi?"
Người cá không ở trong bể, nó đang ngồi trên ghế của tôi, nhìn trái nhìn phải, rồi ngạc nhiên phát hiện, ghế của tôi lại có thể xoay được.
Nó xoay một vòng trước, rồi thấy rất vui, lại xoay vòng thứ hai, thứ ba, càng xoay càng nhanh, càng xoay càng nhanh.
Nhìn thấy nó, vài nghiên c/ứu viên đều bỏ chạy.
Mọi người ngày đó đã tận mắt chứng kiến sức mạnh của người cá, không ai có lá gan lại gần nó.
Tôi đóng cửa phòng thí nghiệm, Sephiroth đã hơi chóng mặt.
Đôi con ngươi màu lưu ly mờ mịt, rơm rớm nước.
"Mày..."
Tôi chọc vào mặt Sephiroth:
"Sao càng ngày càng g/ầy đi thế?"
Cung phụng ăn ngon uống tốt, nhưng Sephiroth lại g/ầy đi trông thấy, vảy trên người cũng mất đi độ bóng.
Tôi nghi ngờ có thể dạo này nó không ở trong bể cá nên hơi thiếu nước.
"Cho tôi xin một chiếc vảy của mày được không?"
Vảy của người cá cực kỳ sắc bén.
Trước đây có một nghiên c/ứu viên tốn bao công sức cũng không nhổ ra được, ngược lại còn bị c/ắt cho mấy vết thương.
"Sẽ đ/au."
Sephiroth ôm đuôi, cảnh giác lùi lại.
Ngày hôm đó, tôi tìm lão Tống đến.
Sephiroth không chịu vào bể, tôi đứng ngoài cửa phòng thí nghiệm thuyết phục mãi, lão Tống vẫn không chịu vào.
Một đứa không chịu về bể, một đứa không dám vào.
Giằng co một hồi lâu, cuối cùng tôi đành thỏa hiệp.
Tôi rút một ống m/áu của Sephiroth cho lão Tống.
Ông ấy lau mồ hôi trên trán, vô thức nhắc một câu:
"Sau khi cô quay lại, có kiểm tra nước của ngày hôm đó không?"
12
Khi tôi quay lại, phòng thí nghiệm đã được dọn dẹp sạch sẽ.
Trợ lý có giữ lại một mẫu nước.
Sau khi kiểm tra đơn giản, tôi phát hiện một chất nào đó trong đó có thể kí/ch th/ích người cá nổi đi/ên.
"Nếu ảnh hưởng do chất đó gây ra không chỉ dừng lại ở đó thì sao?"
Báo cáo này của lão Tống ra rất nhanh.
Kết quả cho thấy, các chỉ số của người cá khác xa so với lần kiểm tra sức khỏe trước, đang ở ngưỡng nguy hiểm.
Trong phòng giám sát, Sephiroth đang trêu chọc con gà tây.
Con gà tây có thể nói là con vật có n/ão nhỏ nhất trong phòng thí nghiệm của tôi, rất đơn thuần, bị Sephiroth đùa giỡn hết lần này đến lần khác, đến cuối cùng, đến lửa cũng không phun ra được nữa.
"Có lẽ người cá cũng cảm nhận được, nó chẳng còn sống được bao lâu nữa."
Tôi đi tìm nghiên c/ứu viên Giang đang bị đình chỉ công tác.
Bên ngoài nói là đình chỉ, thực ra nghiên c/ứu viên Giang đã chuyển phòng thí nghiệm về nhà, đổi chỗ khác để tiếp tục làm việc.
Nghe ý định của tôi, nghiên c/ứu viên Giang cười khẩy một tiếng.
"Tôi đã nghiên c/ứu rất nhiều loại đ/ộc trên người cá, khả năng tự chữa lành của nó quá mạnh, lần nào cũng bình an vô sự. Tôi cứ tưởng trên đời này không có thứ gì mà người cá phải sợ hãi chứ."
"Cô vừa hỏi gì ấy nhỉ, th/uốc giải?"
Nghiên c/ứu viên Giang dang hai tay:
"Không có, lúc tôi làm, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện nghiên c/ứu th/uốc giải loại thứ đó."
"Anh chẳng lẽ muốn người cá ch*t sao!?"
Tôi túm lấy cổ áo nghiên c/ứu viên Giang.
Nghiên c/ứu viên Giang gạt tay tôi ra, lạnh lùng lên tiếng:
"Dữ liệu thí nghiệm tôi thu thập được trên người nó đã đủ rồi, sự sống ch*t của một vật thí nghiệm thì liên quan gì đến tôi?"
Rõ ràng mọi thứ, mọi thứ đều sắp tốt lên rồi mà.
Tôi quay lại phòng thí nghiệm, nhìn Sephiroth đang nổi trên mặt nước, chán nản dùng đuôi quất vào mấy con rùa biển.
Có lẽ nó đã biết tình trạng cơ thể mình từ lâu rồi, nhưng người cá không nói gì cả.
"Sephiroth."
Tôi hỏi nó:
"Mày có gì muốn làm không?"
13
Lần đầu tiên tôi cảm thấy chột dạ đến thế.
Mái tóc bạc dài của Sephiroth được tôi buộc lên, tôi ép nó mặc một chiếc áo blouse, dặn nó thu đuôi lại cho gọn.
Sau đó, tùy tiện tìm một chiếc áo khoác trùm lên đầu nó, đẩy chiếc xe lăn ra khỏi cửa.
Sephiroth cựa quậy dưới lớp áo của tôi, dường như có chút phấn khích.
Tôi giơ tay vỗ nó một cái:
"Ngoan ngoãn chút đi!"
Con cá lúc này mới ngoan ngoãn.
Sau khi ra khỏi viện nghiên c/ứu an toàn, tôi mở lớp áo trùm trên đầu Sephiroth ra.
Ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu lên người Sephiroth.
Nó ngẩng đầu, nhắm mắt lại.
Vảy trên người hiện lên những quầng sáng rực rỡ.
"Thực ra mày không cần phải như vậy."
Tôi bắt chước điệu bộ của nó hừ lạnh một tiếng.
