Cạm bẫy tình yêu: Hậu truyện trọn bộ

Mười năm kết hôn, cuối cùng Cố Diễn Chi cũng khiến tôi đặt bút ký vào đơn ly hôn.

Anh ta nói ngoài việc tiêu tiền, tôi chẳng có đóng góp gì cho công ty, nên việc ra đi tay trắng là điều đương nhiên.

Nữ streamer bên cạnh anh ta cười cười bổ sung: "Chị Thanh Tư à, phụ nữ vẫn là nên đ/ộc lập thì hơn."

Tôi ký, dứt khoát và gọn gàng.

Họ không biết rằng, Cố Diễn Chi có thể khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng là nhờ đôi bàn tay của gia đình tôi đã nâng đỡ anh ta ở phía sau.

Bây giờ, tôi muốn rút lại rồi.

1

Người phục vụ vừa bày xong món khai vị, Cố Diễn Chi đã đặt một chiếc túi hồ sơ bằng giấy kraft xuống bên cạnh tay tôi.

Khăn trải bàn màu trắng, bộ d/ao nĩa bạc tinh xảo, cùng ly rư/ợu vang đỏ được để thở ở nhiệt độ hoàn hảo bên cạnh.

Tất cả đều trở nên chói mắt vì chiếc túi hồ sơ đột ngột xuất hiện, lạc quẻ với bầu không khí xung quanh.

Hôm nay là kỷ niệm mười năm ngày cưới của chúng tôi.

Nhà hàng này rất khó đặt chỗ, anh ta đã đặt từ một tháng trước.

Tôi cứ ngỡ đây sẽ là một bữa tối hiếm hoi thuộc về riêng hai chúng tôi.

"Đây là cái gì?"

Tôi đặt chiếc nĩa vừa cầm lên, nhìn anh ta.

Hôm nay anh ta mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh đậm mới, tóc tai cũng được chải chuốt kỹ lưỡng, trông đầy vẻ hăng hái, trẻ hơn tuổi thật vài tuổi.

Anh ta không trả lời thẳng, cầm khăn ăn lau khóe miệng, giọng điệu bình thản.

"Thanh Tư, chúng ta nói chuyện chút đi."

Đúng lúc này, điện thoại tôi để dưới bàn rung lên, là tin nhắn của cô bạn thân Lâm Vãn gửi đến, liên tiếp mấy tin, tôi không xem ngay.

Bởi vì những lời tiếp theo của Cố Diễn Chi khiến ngón tay tôi hơi cứng đờ.

"Em xem trước đi."

Anh ta hất cằm về phía túi hồ sơ.

Tôi tháo sợi dây quấn, rút tài liệu bên trong ra.

Những chữ in đậm trên trang đầu tiên đ/ập vào mắt tôi.

《Thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần》.

Tôi lướt nhanh qua các điều khoản chính, nội dung rất đơn giản, tóm tắt lại là:

Tôi, Thẩm Thanh Tư, tự nguyện chuyển nhượng vô điều kiện 15% cổ phần của "Diễn Sáng Công Nghệ" đang đứng tên mình cho Cố Diễn Chi.

M/áu dường như dồn lên đỉnh đầu trong tích tắc, tai tôi ù đi một lúc.

Tôi ép mình rời mắt khỏi những điều khoản lạnh lùng đó, nhìn anh ta.

"Cố Diễn Chi, anh có ý gì đây?

"Hôm nay là kỷ niệm mười năm ngày cưới của chúng ta."

Anh ta tránh ánh mắt tôi, cầm ly rư/ợu lên nhấp một ngụm, giọng không chút gợn sóng.

"Chính là ý trên mặt chữ thôi.

"Thanh Tư, em đã lâu không quản lý việc công ty rồi, số cổ phần này nằm trong tay em cũng không có tác dụng thực tế gì.

"Ngược lại còn khiến một số nhà đầu tư cảm thấy cơ cấu cổ phần không rõ ràng, ảnh hưởng đến kế hoạch huy động vốn tiếp theo của công ty."

"Đây là cổ phần bố tặng cho em khi chúng ta kết hôn mà..."

Tôi cố gắng nhắc anh ta về nguồn gốc của số cổ phần này.

"Đó là chuyện trước kia rồi."

Anh ta ngắt lời tôi, giọng điệu lộ vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Công ty có thể phát triển đến ngày hôm nay là nhờ tôi không quản ngày đêm phấn đấu!

"Ngoài việc m/ua sắm, em còn quan tâm đến cái gì nữa?

"Ngay cả lĩnh vực kinh doanh chính mới nhất của công ty là gì, chắc em cũng chẳng nói rõ được đâu nhỉ?

"Số cổ phần này nằm trong tay em, ngoài việc làm loãng quyền kiểm soát của tôi ra, còn có ích gì nữa?"

Lời nói của anh ta như những lưỡi d/ao, cứa vào lòng người đ/au nhói.

Tôi nhìn gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ của anh ta, trái tim thắt lại từng hồi.

Phải rồi, mười năm nay, tôi an phận ở nhà, chăm lo sinh hoạt cho anh ta, xử lý đủ loại việc vặt trong gia đình để anh ta không phải lo lắng mà tập trung sự nghiệp.

Trong mắt anh ta, tất cả những điều đó đã trở thành sự chẳng đóng góp gì ngoài việc m/ua sắm.

"Vậy, anh cảm thấy em không xứng đáng với số cổ phần này, phải không?"

Tôi nghe thấy giọng mình hơi r/un r/ẩy.

"Anh không có ý đó."

Anh ta nhíu mày, dường như cảm thấy tôi đang gây sự vô lý.

"Đây là vì tốt cho công ty thôi. Em ký tên rồi, an tâm làm Cố phu nhân của em, không tốt sao?

"Anh đâu có để em thiếu thốn ăn mặc."

"Cố phu nhân?"

Tôi suýt chút nữa thì bật cười.

"Cố Diễn Chi, bây giờ anh còn cần người 'Cố phu nhân' này nữa sao?"

Lời tôi vừa dứt, một giọng nói quen thuộc đầy vẻ nũng nịu xen vào.

"Anh Diễn Chi, hóa ra anh ở đây, làm em tìm mãi."

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy Liễu Y Y mặc một chiếc váy liền thân màu sáng khoe dáng, thướt tha đi tới.

Cô ta đứng cạnh Cố Diễn Chi một cách rất tự nhiên, tay nhẹ nhàng đặt lên lưng ghế của anh ta.

Tư thế này đầy vẻ chiếm hữu.

Cô ta như thể mới nhìn thấy tôi, trên mặt lộ ra vẻ ngạc nhiên khoa trương.

"Ôi, chị Thanh Tư cũng ở đây à? Thật là trùng hợp."

Sau đó ánh mắt cô ta rơi xuống túi hồ sơ và bản thỏa thuận trên bàn, khóe miệng cong lên một đường cong hiểu rõ lại mang theo chút mỉa mai.

"Ồ, là đang bàn việc chính à?

"Vậy là em làm phiền rồi sao?"

Trên mặt Cố Diễn Chi thoáng qua vẻ lúng túng, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường, thậm chí giọng điệu còn dịu dàng hơn.

"Không sao, sao em lại tới đây?"

"Chẳng phải đã hẹn lát nữa cùng đi gặp Tổng giám đốc Trương sao, em thấy thời gian gần đến rồi nên qua đợi anh."

Liễu Y Y nói, ánh mắt lại rơi trở lại mặt tôi, giọng điệu mang theo sự quan tâm kiểu bề trên.

"Chị Thanh Tư, chị cũng đừng suy nghĩ nhiều. Anh Diễn Chi đều là vì sự phát triển của công ty thôi.

"Chị xem, bình thường đi dạo phố, làm đẹp chẳng phải tốt hơn sao.

"Những việc phức tạp ở công ty này chị có hiểu gì đâu, giữ cổ phần cũng là áp lực, giao cho anh Diễn Chi xử lý là thích hợp nhất rồi."

Lời cô ta nói kín kẽ không một kẽ hở, nhìn thì như khuyên giải, thực chất mỗi câu mỗi chữ đều đang chà đạp lên lòng tự trọng của tôi.

Tôi nhìn hai người họ, một kẻ lạnh lùng cứng rắn, một kẻ cười trong d/ao.

Đứng cạnh nhau, thật là xứng đôi.

Cố Diễn Chi như tìm được bậc thang, lập tức phụ họa.

"Y Y nói đúng đấy. Thanh Tư, ký đi, mọi người đều nhẹ nhõm."

Tôi nhìn Cố Diễn Chi, tia do dự cuối cùng trong mắt anh ta cũng biến mất, chỉ còn lại sự bình tĩnh và chắc chắn của một cuộc đàm phán thương mại.

Tôi nhìn Liễu Y Y, vẻ đắc ý của người chiến thắng trong đáy mắt cô ta gần như không thể che giấu được nữa.

Xung quanh rất yên tĩnh, chỉ có tiếng nhạc nền thoang thoảng trong nhà hàng.

Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt tò mò của những vị khách ở các bàn bên cạnh.

Tôi cầm chiếc bút máy họ chuẩn bị sẵn trên bàn lên, cảm giác kim loại lạnh lẽo khiến đầu ngón tay tôi hơi run lên.

"Được."

Tôi nghe thấy giọng mình bình tĩnh một cách lạ thường.

Sau đó, dưới sự chứng kiến đầy ngạc nhiên của Cố Diễn Chi và Liễu Y Y, tôi dứt khoát ký tên mình vào cuối bản thỏa thuận.

Thẩm Thanh Tư.

Nét chữ thậm chí còn vững vàng hơn ngày thường.

Tôi đẩy bản thỏa thuận đã ký trở lại trước mặt Cố Diễn Chi.

Anh ta rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, trên mặt thậm chí còn lộ ra vẻ như đang áy náy.

"Thanh Tư, em yên tâm, sau này..."

"Không cần đâu."

Tôi ngắt lời anh ta, cầm khăn ăn lau khóe miệng, rồi cầm túi xách đứng dậy.

"Chúc mừng kỷ niệm ngày cưới, Cố Diễn Chi."

Tôi không nhìn họ thêm một cái nào nữa, xoay người.

Bước trên đôi giày cao gót mà tôi đã chọn lựa kỹ càng để phối với váy khi đến đây, tôi bước đi vững vàng về phía cửa nhà hàng.

Lưng thẳng tắp.

Bước ra khỏi cửa nhà hàng, gió đêm ập đến, mang theo cái lạnh đầu thu.

Tôi hít một hơi thật sâu, lấy điện thoại ra, nhấn vào tin nhắn Lâm Vãn gửi đến trước đó.

Là vài bức ảnh chụp màn hình, thông báo tin tức tài chính.

【CEO Diễn Sáng Công Nghệ Cố Diễn Chi dùng bữa tối cùng nữ streamer nổi tiếng Liễu Y Y, cử chỉ thân mật, nghi vấn sắp có tin vui.】

Tôi tắt màn hình, ngẩng đầu nhìn cảnh đêm rực rỡ của thành phố này.

Ánh đèn hơi chói mắt.

Một chiếc taxi dừng trước mặt tôi, tôi mở cửa xe ngồi vào.

"Bác tài, đi khu vườn Cẩm Tú."

Xe hòa vào dòng người, ánh sáng bên ngoài cửa sổ lướt qua nhanh chóng.

Tôi tựa vào ghế, nhắm mắt lại.

Móng tay găm sâu vào lòng bàn tay, hơi đ/au, nhưng nỗi đ/au này khiến tôi tỉnh táo vô cùng.

Sân khấu, họ đã dựng xong rồi.

Vậy thì, tôi sẽ cùng họ, diễn cho trọn vở kịch này.

2

Chiếc taxi dừng lại ở cổng khu chung cư.

Tôi trả tiền, đẩy cửa bước xuống xe, gió đêm còn lạnh hơn ở cửa nhà hàng, thổi thẳng vào người.

Khu vườn Cẩm Tú là một khu chung cư cũ, không có thang máy, căn hộ tôi thuê ở tầng năm.

Đèn cảm ứng trong cầu thang không nhạy lắm, tôi phải dậm chân thật mạnh nó mới miễn cưỡng sáng lên, hắt ra ánh sáng vàng vọt.

Leo lên tầng năm, lấy chìa khóa mở cửa.

Trong nhà tối om, có mùi bụi bặm thoang thoảng của căn phòng không người ở.

Tôi mò mẫm bật đèn phòng khách, một bóng đèn ống đã có tuổi, nhấp nháy vài lần mới sáng hẳn, soi rõ phòng khách nhỏ bé.

Ghế sofa đã cũ, trên bàn trà vẫn còn để cuốn tạp chí chưa đọc xong hôm qua.

Mọi thứ ở đây hoàn toàn khác biệt với căn nhà rộng rãi sáng sủa có bảo mẫu chăm sóc kia.

Tôi đ/á đôi giày cao gót ra, chân trần dẫm lên sàn nhà lạnh lẽo, đi đến bên cửa sổ, nhìn những ô cửa sổ cũng đang sáng đèn bên ngoài.

Đằng sau mỗi ô cửa, có lẽ đều có những hỉ nộ ái ố riêng.

Điện thoại trong túi lại bắt đầu rung lên, không cần nhìn cũng biết là Lâm Vãn.

Tôi đi đến bên sofa ngồi xuống mới bắt máy.

"Thanh Tư! Cậu đang ở đâu? Cậu không sao chứ?

"Tớ thấy tin tức rồi, cái thằng khốn Cố Diễn Chi đó!

"Còn cả con nhỏ Liễu Y Y kia, nó tính là cái thá gì chứ!"

Giọng Lâm Vãn như sú/ng liên thanh quét tới, vừa vội vừa tức, còn mang theo sự lo lắng nồng nàn.

"Tớ không sao, Vãn Vãn."

Tôi cố gắng làm cho giọng mình nghe bình thản.

"Tớ vừa về đến nhà."

"Nhà? Nhà nào? Đừng nói với tớ là cậu về căn biệt thự đó nhé?

"Để nhìn cặp đôi nam nữ cẩu thả đó làm cậu tức ch*t à?"

"Không, tớ về căn hộ tớ thuê ở đây."

Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi giọng Lâm Vãn thấp xuống, mang theo sự dò hỏi.

"Cậu... cậu thật sự ký rồi? Cái bản thỏa thuận ch*t ti/ệt đó?"

"Ừ, ký rồi."

"Cậu cứ thế mà ký sao?!!"

Giọng Lâm Vãn lại cao vút lên.

"Dựa vào cái gì chứ! Đó là thứ cậu đáng được hưởng! Năm đó nếu không phải vì bố cậu..."

"Vãn Vãn."

Tôi ngắt lời cô ấy, giọng không lớn nhưng rất kiên định.

"Ký cũng đã ký rồi."

Lâm Vãn ở đầu dây bên kia thở hổ/n h/ển, như thể tức gi/ận không nhẹ.

"Thẩm Thanh Tư, tớ thật sự... tớ thật sự không biết phải nói cậu thế nào cho phải!

"Cậu cứ để họ b/ắt n/ạt như vậy sao? Trước đây cậu đâu có thế này!"

Đúng vậy, trước đây tôi không phải như thế.

Thẩm Thanh Tư trước đây, cũng từng tranh luận đỏ mặt tía tai với người khác vì một dự án,

Cũng từng không nhượng bộ dù chỉ một bước trên bàn đàm phán.

Nhưng đó là chuyện của rất lâu về trước rồi.

Lâu đến mức ngay cả bản thân tôi cũng suýt quên mất.

"Thời thế thay đổi thôi."

Tôi tựa vào sofa, nhắm mắt lại, cảm thấy sự mệt mỏi ập đến như thủy triều.

"Anh ta bây giờ cánh đã cứng, cảm thấy không cần tớ nữa rồi."

"Phét!"

Lâm Vãn ch/ửi thề một câu.

"Anh ta chỉ là một con sói mắt trắng vo/ng ơn bội nghĩa!

"Bây giờ cậu định làm thế nào? Cứ thế này thôi sao?"

Làm thế nào sao?

Tôi mở mắt, nhìn bóng đèn ốp trần đơn giản trên trần nhà.

Ánh sáng hơi chói mắt.

"Vãn Vãn."

Tôi khẽ gọi cô ấy.

"Cậu còn nhớ, những lời tớ từng tâm sự với cậu không?"

"Lời gì?"

Lâm Vãn ngẩn người.

"Về chuyện của nhà tớ."

Tôi dừng lại một chút, tiếp tục nói.

"Bố mẹ tớ, họ luôn cảm thấy không coi trọng Cố Diễn Chi.

"Nhất là... nhất là tình cảnh như nhà chúng ta."

Lâm Vãn không nói gì, dường như đang hồi tưởng.

Hoàn cảnh nhà tôi, cô ấy có lẽ biết một chút, nhưng không biết chi tiết đến vậy.

Bố mẹ tôi trước đây quanh năm ở nước ngoài, làm ăn không nhỏ, họ nhìn người rất sắc sảo, ngay từ đầu đã không coi trọng Cố Diễn Chi.

Cảm thấy anh ta thông minh thì có nhưng tâm thuật bất chính, căn cơ quá nông cạn, nóng lòng muốn leo cao, không phải là người phối ngẫu tốt.

"Tớ nhớ..."

Lâm Vãn do dự nói.

"Năm đó cậu vì muốn gả cho anh ta mà suýt chút nữa đoạn tuyệt với gia đình. Chú lúc còn sống phản đối rất gay gắt."

"Đúng vậy."

Tôi nhếch khóe miệng, mang theo chút tự giễu.

"Lúc đó tớ cứ tưởng họ là môn đăng hộ đối, cảm thấy mình đã hạ mình. Tớ cứ tưởng mình tìm được tình yêu, tìm được một cổ phiếu tiềm năng có năng lực, biết phấn đấu, để chứng minh cho họ thấy, lựa chọn của tớ là đúng."

"Cho đến khi bố tớ qu/a đ/ời, tớ mới phát hiện ra mình đã nhìn lầm người."

Tôi nói rất bình thản, nhưng Lâm Vãn ở đầu dây bên kia lại hít một hơi lạnh.

"Thanh Tư, cậu phát hiện sớm như vậy, những năm này chẳng lẽ cậu vẫn luôn..."

"Diễn kịch sao?"

Tôi tiếp lời cô ấy, mỉm cười.

"Diễn một người vợ phế vật xinh đẹp, thuận theo, không có chút u/y hi*p nào... theo đúng kỳ vọng của tất cả mọi người."

Không khí im lặng vài giây.

Tôi có thể tưởng tượng ra bộ dạng trợn tròn mắt của Lâm Vãn ở đầu dây bên kia.

"Trời đất ơi..."

Cô ấy lẩm bẩm.

"Vậy nên mười năm nay của cậu... đều là giả sao?"

"Vậy bây giờ cậu..."

Giọng Lâm Vãn trở nên nghiêm túc.

Tôi nhìn đôi bàn tay đặt trên đầu gối mình.

Đôi tay này đã lâu không chạm vào tài liệu công việc, móng tay c/ắt tỉa rất sạch sẽ, sơn màu đậu đỏ dịu dàng.

"Sân khấu họ đã dựng xong rồi, chiêng trống cũng đã vang lên."

Tôi khẽ nói, trong giọng không có chút cảm xúc nào.

"Khán giả đều đang nhìn dưới đài kìa.

"Nếu tớ cứ thế lủi thủi rời đi, chẳng phải quá có lỗi với tấm thịnh tình này của họ sao?"

"Cậu muốn làm gì?"

Giọng điệu của Lâm Vãn mang theo sự phấn khích và căng thẳng.

"Không có gì."

Tôi cầm chiếc điện thoại khác để trên bàn trà lên, một chiếc điện thoại thông minh đời cũ rất bình thường, trông chẳng có gì nổi bật.

"Chỉ là cảm thấy, làm con rối bị gi/ật dây mười năm, hơi chán rồi.

"Muốn thử cảm giác tự mình cầm dây là thế nào."

Tôi cầm chiếc điện thoại cũ đó lên, mở khóa màn hình, giao diện rất đơn giản.

Tôi nhấn vào danh bạ, bên trong chỉ lưu một số, ghi chú là "Chú Lý".

Đầu ngón tay dừng lại trên phím gọi một giây.

Họ có lẽ cho rằng, lấy đi số cổ phần trên danh nghĩa kia của tôi, thì tôi thật sự trắng tay.

Thật là ngây thơ.

Bố năm đó đồng ý cho tôi gả cho Cố Diễn Chi, cái cổ phiếu tiềm năng này, chẳng phải cũng là một phi vụ đầu tư rủi ro sao?

Ông cụ tung hoành thương trường cả đời, sao có thể không để lại đường lui?

Quỹ tín thác gia đình do ông thành lập, do tôi hoàn toàn thụ hưởng, như một con cá voi khổng lồ ẩn mình dưới đáy biển sâu, đang lặng lẽ nắm giữ một lượng cổ phần đáng kể của Diễn Sáng, đó mới chính là hòn đ/á dằn thực sự.

Bí mật này, ngay cả Cố Diễn Chi cũng không hề hay biết.

Anh ta bao năm nay mải mê tính toán, tự cho rằng mình kiểm soát tất cả, chẳng qua chỉ là lâu đài trên cát.

Bây giờ, đã đến lúc để thủy triều dâng lên rồi.

Tôi nhấn phím gọi.

Điện thoại đổ ba hồi chuông thì được nhấc máy, bên kia truyền đến một giọng nam trầm ổn, có chút tuổi tác.

"Tiểu thư."

"Chú Lý."

Tôi nhìn bóng đêm mịt m/ù ngoài cửa sổ, giọng bình thản.

"Thủy triều, có thể dâng lên rồi."

Bên kia không chút do dự, chỉ có hai chữ ngắn gọn đầy sức mạnh.

"Rõ."

Điện thoại cúp máy.

Tôi đặt điện thoại xuống, nói với Lâm Vãn ở đầu dây bên kia.

"Được rồi, xong rồi."

Lâm Vãn vẫn đang truy hỏi.

"Bắt đầu cái gì? Thanh Tư, rốt cuộc cậu muốn làm gì? Cậu đừng làm bậy đấy nhé!"

"Yên tâm đi."

Tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, gió đêm làm rèm cửa lay động.

"Tớ sẽ không làm bậy đâu."

Tôi chỉ là, muốn lấy lại những thứ thuộc về mình, theo cách của riêng tôi thôi.

3

Sáng hôm sau, tôi đi trung tâm thương mại một chuyến, m/ua vài bộ đồ công sở tử tế.

Từ trung tâm thương mại ra, tay xách vài chiếc túi giấy, đứng bên đường đợi xe.

Ánh nắng hơi chói mắt, tôi nheo mắt nhìn dòng xe cộ tấp nập trên đường.

Một chiếc sedan màu đen quen thuộc dừng lại chậm rãi trước mặt tôi.

Không phải taxi, là xe của công ty Cố Diễn Chi.

Cửa sổ ghế phụ hạ xuống, lộ ra vẻ mặt hơi lúng túng của tài xế Tiểu Trương.

"Phu nhân... ừm, cô Thẩm."

Cậu ta vội vàng sửa miệng, giọng điệu thận trọng.

"Cô muốn đi đâu ạ? Để cháu đưa cô đi."

Tôi nhận ra chiếc xe này, bình thường đa số là Cố Diễn Chi hoặc Liễu Y Y sử dụng.

Tôi nhìn ghế sau, trống không.

"Không cần đâu, tớ tự bắt xe là được."

Tôi nói nhạt nhẽo.

Tiểu Trương lại càng vội hơn, suýt chút nữa thì nhoài người ra ngoài.

"Là anh Cố... Anh Cố dặn ạ, nói nếu thấy cô thì nhất định phải đưa cô đi một đoạn.

"Chiều nay công ty có buổi tổng duyệt hoạt động kỷ niệm, anh Cố nói... nói nếu cô không bận, cũng có thể qua xem."

Tôi lập tức hiểu ra.

Đây không phải là quan tâm, đây là Cố Diễn Chi đang dùng cách này cách khác để nhắc nhở tôi, hay nói đúng hơn là thăm dò phản ứng của tôi.

Anh ta muốn xem sau khi tôi ký bản thỏa thuận kia, là sẽ khóc lóc ầm ĩ, hay là biết điều chịu thua.

Để tôi đi tham quan sân nhà của anh ta và Liễu Y Y, có lẽ cũng là một kiểu đò/n bẩy vô hình.

Tôi im lặng vài giây, rồi mở cửa xe ngồi vào ghế sau.

"Đến công ty đi."

Xe chạy êm ái về phía tòa nhà nơi Diễn Sáng Công Nghệ tọa lạc.

Trên đường đi, Tiểu Trương lén nhìn tôi qua gương chiếu hậu vài lần, muốn nói lại thôi, cuối cùng cũng không nói gì.

Bước vào sảnh công ty, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Cô lễ tân nhìn thấy tôi, ngẩn người ra, rõ ràng hơi bất ngờ, nhưng vẫn nhanh chóng nở nụ cười công sở.

"Chào cô Thẩm."

Cách xưng hô đã từ Cố phu nhân biến thành cô Thẩm.

Tin tức lan truyền thật nhanh.

Tôi gật đầu, không nói gì, đi thẳng về phía thang máy.

Hội trường lễ kỷ niệm được đặt ở phòng đa năng lớn nhất, còn chưa đến cửa đã nghe thấy giọng nói hơi sắc nhọn của Liễu Y Y truyền ra từ bên trong.

"Sai rồi! Sai rồi! Màu của tấm bảng nền này quê mùa quá! Hoàn toàn không hợp với lễ phục của tôi!

"Cái tôi muốn là màu vàng champagne cao cấp, không phải cái màu vàng khè này! Làm lại đi!"

Tôi đứng ở cửa, nhìn vào bên trong.

Hội trường đã chuẩn bị gần xong, sân khấu, đèn, âm thanh, trông có vẻ đã tốn không ít chi phí.

Liễu Y Y mặc một bộ đồ bó sát, đang đứng giữa sân khấu, chỉ tay năm ngón.

Một vài nhân viên vây quanh cô ta, lộ vẻ khó xử.

Cố Diễn Chi đứng dưới sân khấu, khoanh tay nhìn, trên mặt không có biểu cảm gì, dường như ngầm cho phép mọi hành vi của cô ta.

Ánh mắt tôi rơi vào một chiếc kệ trưng bày dùng để trang trí bên cạnh sân khấu.

Trên đó đặt một số đồ lưu niệm trong quá trình phát triển của công ty, trong đó có một chiếc đèn lưu ly trong suốt, kiểu dáng đ/ộc đáo, tỏa sáng lấp lánh dưới ánh đèn.

Đó là năm tôi và Cố Diễn Chi mới khởi nghiệp, cùng nhau đi triển lãm nghệ thuật m/ua về.

Lúc đó không có tiền, nhưng nhìn thấy chiếc đèn lưu ly này, chúng tôi đều rất thích, cuối cùng nghiến răng m/ua về.

Anh ta nói, đợi sau này công ty lớn mạnh, sẽ đặt nó ở nơi dễ thấy nhất, coi như là kỷ niệm của những ngày chúng tôi tay trắng làm nên.

Bây giờ, công ty đã lớn mạnh rồi, chiếc đèn lưu ly này quả thực cũng được đặt ở nơi dễ thấy.

Liễu Y Y theo ánh mắt của Cố Diễn Chi cũng nhìn thấy chiếc đèn lưu ly đó.

Cô ta nhíu mày, đi giày cao gót bước tới, cầm chiếc đèn lưu ly lên, nhìn ngó xung quanh, giọng điệu chán gh/ét.

"Cái thứ này bày ở đây làm gì? Bụi bặm, chẳng có chút đẳng cấp nào, hoàn toàn không hợp với phong cách hội trường hôm nay."

Một nhân viên phòng hành chính lớn tuổi hơn khẽ giải thích.

"Giám đốc Liễu, cái này là của anh Cố... và cô Thẩm để lại từ những năm đầu, coi như là đồ cũ của công ty, có ý nghĩa kỷ niệm ạ."

"Ý nghĩa kỷ niệm?"

Liễu Y Y cười khẩy một tiếng, giọng không lớn không nhỏ, vừa đủ để vài người xung quanh nghe thấy.

"Kỷ niệm cái gì? Kỷ niệm cái thẩm mỹ không thể lên mặt bàn của ngày xưa à?"

Nói rồi, cô ta buông tay.

"Choang!"

Tiếng vỡ giòn tan trong hội trường nghe đặc biệt chói tai.

Chiếc đèn lưu ly từng được chúng tôi nâng niu mang về nhà, đã biến thành một đống mảnh vỡ.

Xung quanh lập tức im lặng.

Tất cả mọi người đều dừng động tác trong tay, nhìn về phía này, không dám thở mạnh.

Liễu Y Y vỗ vỗ tay, như thể phủi bụi, nói với nhân viên hành chính đang sợ ngây người kia.

"Đứng ngẩn ra đó làm gì? Mau dọn dẹp sạch sẽ đi, đừng để làm bị thương người khác.

"Bày đồ giả thì thôi đi, còn thật sự coi là bảo bối nữa."

Tôi đứng ở cửa, trái tim như bị tiếng vỡ đó đ/âm phải.

Không phải vì món đồ quý giá bao nhiêu, mà là kiểu chà đạp không chút che giấu đó.

Đúng lúc này, chú Trần bộ phận tài chính cầm một bản tài liệu vội vã đi tới, dường như là đến tìm Cố Diễn Chi ký tên.

Chú ấy nhìn thấy những mảnh vỡ trên đất, lại nhìn thấy tôi đang đứng ở cửa, bước chân khựng lại, trên mặt thoáng qua vẻ phức tạp.

Chú ấy đi đến bên cạnh tôi, hạ thấp giọng, giọng điệu mang theo sự quan tâm và một chút phẫn nộ không dễ nhận ra.

"Thanh Tư... cháu đến rồi. Cái thứ này... haizz, tiếc thật."

Lời này của chú ấy giọng không lớn, nhưng trong hội trường yên tĩnh vẫn nghe khá rõ.

Liễu Y Y lập tức nhìn qua, ánh mắt quét qua chú Trần trước, rồi rơi trên người tôi, khóe miệng cong lên nụ cười đắc ý.

"Ôi, chị Thanh Tư đến rồi à? Thật xin lỗi nhé, tay trượt một chút, làm vỡ cái... đồ chơi nhỏ trước kia của chị và anh Diễn Chi.

"Nhưng mà cũ không đi sao mới đến được, chị nói đúng không?"

Cố Diễn Chi cũng quay người lại, nhìn thấy tôi.

Anh ta nhíu mày, dường như hơi bực bội với cảnh tượng trước mắt, nhưng khi mở miệng lại là nói với chú Trần.

"Chú Trần, đưa tài liệu đây. Còn nữa, sau này trong công ty, chú ý cách xưng hô, gọi là cô Thẩm."

Giọng điệu của anh ta mang theo sự cảnh cáo không thể nghi ngờ.

Sắc mặt chú Trần thay đổi, tay cầm tài liệu siết ch/ặt, cuối cùng vẫn đáp một tiếng.

"Rõ, anh Cố."

Lúc này Cố Diễn Chi mới nhìn tôi, giọng bình thản.

"Em đến rồi à? Cứ xem tự nhiên đi, bên này hơi lo/ạn."

Nói xong, liền nhận lấy tài liệu của chú Trần, đi sang một bên xem, như thể thứ vừa vỡ tan kia chẳng qua chỉ là một chiếc cốc thủy tinh không quan trọng.

Liễu Y Y như một con công thắng trận, đi đến bên cạnh Cố Diễn Chi, thân mật dựa vào anh ta, cùng anh ta xem tài liệu, thi thoảng lại chỉ trỏ.

Tôi nhìn đống mảnh vỡ đó, lại nhìn cặp đôi đứng sóng vai kia, cùng ánh mắt khác nhau của các nhân viên xung quanh.

Chú Trần đứng tại chỗ, hơi lúng túng, ánh mắt nhìn tôi mang theo sự đồng cảm, cũng có một chút bất lực.

Tôi không bận tâm đến sự khiêu khích của Liễu Y Y, cũng không nhìn sự lạnh lùng của Cố Diễn Chi.

Tôi chỉ bước tới, ngồi xổm xuống, cẩn thận nhặt lấy một mảnh vỡ lưu ly lớn nhất.

Cạnh rất sắc, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn.

Một nhân viên vội vàng cầm chổi tới.

"Cô Thẩm, để cháu làm, cẩn thận bị đ/ứt tay ạ."

Tôi đứng dậy, đặt mảnh vỡ đó lên chiếc bàn bên cạnh, nhẹ nhàng nói với nhân viên đó một câu.

"Cảm ơn."

Sau đó, tôi xoay người, bước ra ngoài hội trường.

Khi đi ngang qua bên cạnh Cố Diễn Chi và Liễu Y Y, tôi không dừng bước, giống như đi ngang qua hai người lạ.

"Chị Thanh Tư, đi rồi à? Không đợi xem tổng duyệt một chút sao?"

Liễu Y Y hỏi lớn sau lưng tôi.

Tôi không quay đầu.

Bước ra khỏi tòa nhà, ánh nắng vẫn chói mắt.

Tôi xòe lòng bàn tay ra, lúc nãy nhặt mảnh vỡ, đầu ngón tay bị cạnh sắc cứa ra một vết hằn trắng nhạt.

đ/au không?

Có một chút.

Nhưng nhiều hơn là sự tỉnh táo. Sự tỉnh táo hoàn toàn, lạnh lẽo.

4

Từ tòa nhà ra, tôi không về nhà ngay.

Trong lòng bức bối quá, tiếng vỡ của chiếc đèn lưu ly như vẫn còn văng vẳng bên tai.

Tôi tìm một chiếc ghế dài trong công viên gần đó ngồi xuống, nhìn vài cụ già chậm rãi tập thái cực quyền, trẻ con đuổi bắt nhau trên quảng trường.

Ánh nắng ấm áp, nhưng tôi cảm thấy trên người hơi lạnh.

Ngồi một lúc, điện thoại trong túi reo lên.

Là chiếc điện thoại thông thường tôi đang dùng, trên màn hình hiện lên cái tên "Lâm Vãn".

Tôi hít một hơi, bắt máy.

"Thanh Tư! Cậu đang ở đâu? Tớ nghe nói cậu đến công ty à?

"Không sao chứ? Con nhỏ Liễu Y Y kia lại giở trò gì à?"

Giọng Lâm Vãn hớt hải truyền đến.

"Không sao."

Tôi nói, giọng nghe vẫn khá bình tĩnh.

"Chỉ là đến dạo một vòng, xem một vở kịch."

"Xem kịch? Kịch gì? Cậu đừng làm tớ sợ."

"Không có gì, chỉ là có người làm vỡ cái cốc thôi."

Tôi nói nhẹ tênh, không nhắc đến chiếc đèn lưu ly, cũng không nhắc đến những sự khó xử vụn vặt đó.

"Làm vỡ cốc? Cố Diễn Chi hay Liễu Y Y? Họ làm cậu tức gi/ận phải không?!!"

Giọng Lâm Vãn lại cao lên.

"Vãn Vãn."

Tôi ngắt lời cô ấy.

"Thật sự không sao. So với cái này, tớ hơi đói rồi, cậu có biết gần đây có quán mì nào ngon không?"

Lâm Vãn ở đầu dây bên kia ngẩn người, rõ ràng không theo kịp sự nhảy vọt trong chủ đề của tôi, nhưng vẫn theo bản năng trả lời.

"Có chứ, ngay phố sau công ty cậu, ở góc có quán 'Lão Trương Ký', mì bò ở đó chuẩn vị lắm.

"Cậu... cậu thật sự không sao chứ?"

"Ừ, tớ đi ăn chút gì đó. Cúp máy đây."

Tôi cúp máy, không cho cô ấy cơ hội truy hỏi tiếp.

Một số cảm xúc, nói ra ngược lại sẽ bị phóng đại, không bằng tự mình từ từ tiêu hóa.

Tôi theo lời Lâm Vãn, tìm được quán mì "Lão Trương Ký" đó.

Quán không lớn, trông có vẻ đã có tuổi, giờ này đã qua giờ cao điểm ăn trưa, trong quán không nhiều người, lan tỏa hương thơm nồng nàn của nước dùng bò.

Tôi gọi một bát mì bò, tìm một góc cạnh cửa sổ ngồi xuống.

Mì được bưng lên nhanh chóng, bốc khói nghi ngút.

Tôi cầm đũa, chậm rãi ăn từng miếng.

Hương vị quả thực không tệ, nước dùng đậm đà, sợi mì dai ngon.

Đã rất lâu rồi tôi không ăn ở những quán bình dân như thế này.

Đang ăn, cuộc đối thoại của hai người đàn ông mặc vest, trông như nhân viên văn phòng ở công ty gần đó, lọt vào tai tôi.

"Nghe nói gì chưa? Bên Diễn Sáng Công Nghệ hình như xảy ra chuyện rồi?"

"Sao thế? Chẳng phải họ sắp tổ chức lễ kỷ niệm hoành tráng gì đó sao? Đang trên đà phát triển mạnh mà."

"Mạnh gì chứ, nghe đâu là một đơn hàng ở nước ngoài, tiền hàng gặp vấn đề, đối phương thúc giục gắt gao, còn bên họ hình như tiền bị kẹt rồi, chiều nay bộ phận tài chính nháo nhào cả lên."

"Không thể nào? Cố Diễn Chi gần đây phong độ ngút trời thế kia, lại thiếu chút dòng tiền đó sao?"

"Ai biết được, nghe nói số tiền không nhỏ, hình như là khoản thanh toán then chốt, nếu không lấp đầy được thì rắc rối phía sau sẽ lớn lắm..."

Trong lòng tôi khẽ động, nhưng gương mặt không lộ chút biểu cảm, tiếp tục cúi đầu ăn mì.

Nước dùng hơi nóng, tôi thổi nhẹ.

Xem ra, phía chú Lý đã bắt đầu hành động rồi.

Nhanh hơn tôi tưởng.

Ăn xong mì, tôi trả tiền rồi bước ra khỏi quán.

Ánh nắng vẫn rất đẹp.

Tôi chậm rãi đi bộ trở về, khi đến dưới chân tòa nhà Diễn Sáng Công Nghệ, vừa vặn nhìn thấy chiếc sedan quen thuộc của Cố Diễn Chi lao tới, phanh gấp trước cửa chính.

Cố Diễn Chi mặt mày xanh mét bước xuống xe, đóng cửa xe cái rầm, sải bước lao vào tòa nhà, đến cả người trợ lý luôn theo sau anh ta cũng suýt không theo kịp.

Tôi đứng trong bóng râm cách đó không xa, lặng lẽ quan sát.

Một lát sau, chiếc điện thoại cũ của tôi rung lên.

Là một tin nhắn mới từ một số lạ, nội dung chỉ vỏn vẹn bốn chữ.

【Dòng tiền đã đ/ứt.】

Tôi xóa tin nhắn, bỏ điện thoại vào túi.

Đang định rời đi, thì đụng phải Liễu Y Y từ trong tòa nhà bước ra.

Sắc mặt cô ta cũng không khá hơn, lông mày nhíu ch/ặt, vừa đi vừa nghe điện thoại, giọng điệu rất gắt gỏng.

"...Thúc cái gì mà thúc! Công ty lớn thế này còn thiếu tiền của các người à? Chắc chắn là do lỗi hệ thống ngân hàng!

"Được rồi được rồi, tôi sẽ nói với anh Cố, đợi đấy!"

Cô ta cúp máy, vừa ngẩng đầu nhìn thấy tôi thì khựng lại, ngay sau đó trên mặt liền lộ ra nụ cười mỉa mai quen thuộc.

"Ồ, chị Thanh Tư, vẫn chưa đi à?

"Sao thế, không có nơi nào để đi, nên đang ở đây hoài niệm quá khứ à?"

Tôi không tiếp lời cô ta, chỉ nhìn cô ta, hỏi với giọng bình thường.

"Thấy sắc mặt cô không tốt lắm, công ty gặp rắc rối gì à?"

Liễu Y Y như bị giẫm phải đuôi, lập tức dựng ngược lông mày lên.

"Rắc rối? Có thể có rắc rối gì chứ! Chỉ là chút vấn đề nhỏ thôi, anh Cố chỉ cần gọi một cuộc điện thoại là giải quyết xong! Không phiền chị bận tâm!"

Cô ta cố tình nhấn mạnh hai chữ "anh Cố", như đang khoe khoang điều gì đó.

"Ồ, vậy thì tốt."

Tôi gật đầu, như thể chỉ tiện miệng hỏi.

"Tôi nhớ trước kia hình như cũng từng gặp trường hợp tương tự, lúc đó là nhờ Giám đốc Lưu của Ngân hàng Thông Thương giúp đỡ điều phối, bên đó xử lý việc chậm trễ liên ngân hàng hình như khá nhanh."

Liễu Y Y nghi hoặc nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ không tin tưởng.

"Chị? Chị thì quen biết được giám đốc nào chứ?"

"Trước đây lúc ăn cơm cùng bố tôi có gặp vài lần, không tính là thân."

Tôi nhàn nhạt nói.

"Chỉ là đột nhiên nhớ ra thôi. Nếu các người đang gấp, có lẽ có thể thử xem."

Nói xong, tôi không nhìn cô ta nữa, xoay người bỏ đi.

Đi được vài bước, vẫn có thể nghe thấy Liễu Y Y ở phía sau đang nói điện thoại nhỏ giọng, giọng điệu gấp gáp x/ác nhận điều gì đó.

Tôi biết cô ta không tin tôi, nhưng hiện tại cô ta như con ruồi mất đầu, bất cứ manh mối khả thi nào cũng sẽ nắm lấy.

Còn Cố Diễn Chi, trong lúc đang rối bời, nghe được gợi ý này, dù có b/án tín b/án nghi, để giải quyết vấn đề, khả năng cao cũng sẽ thử.

Thế là đủ rồi.

Trở về căn nhà trọ, trong phòng yên tĩnh vô cùng.

Tôi rót cho mình một cốc nước, đứng bên cửa sổ. Dưới lầu truyền đến tiếng rao của người thu m/ua phế liệu, cùng những nốt nhạc đ/ứt quãng từ tiếng đàn piano của nhà hàng xóm.

Một buổi chiều rất bình thường.

Nhưng tôi biết, có vài thứ đã bắt đầu khác đi rồi.

Sợi dây đầu tiên được thu hồi, đã nhẹ nhàng, kéo theo cả hệ thống.

5

Chiều ngày hôm sau, tôi nhận được điện thoại của Lâm Vãn, giọng điệu không cho phép từ chối.

"Thanh Tư, ra ngoài đi, quán cà phê cũ, ngay bây giờ, lập tức, ngay lập tức!"

Khi tôi đến, cô ấy đã ngồi ở bàn cạnh cửa sổ, cốc latte trước mặt đã gần cạn, rõ ràng là đến một lúc rồi.

Cô ấy không lướt điện thoại như thường lệ, mà khoanh tay trước ngựk, lông mày nhíu ch/ặt, nhìn ra ngoài cửa sổ thất thần.

Cho đến khi tôi đến đối diện ngồi xuống, cô ấy mới đột ngột quay đầu nhìn tôi.

Phục vụ đến, tôi gọi một cốc nước chanh.

"Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?"

Lâm Vãn rướn người về phía trước, hạ thấp giọng, mắt quét qua quét lại trên mặt tôi.

"Tớ nghe nói phía công ty Cố Diễn Chi hôm qua xảy ra chút chuyện, tiền hàng không về kịp, gấp đến mức nhảy cẫng lên, sau đó không biết sao lại giải quyết được.

"Có phải liên quan đến cậu không? Hôm qua cậu đến công ty, có phải đã làm gì không?"

Tôi cầm cốc nước lên, uống một ngụm, vị chua của chanh khiến tinh thần tôi phấn chấn hẳn lên.

"Tớ thì làm được gì chứ? Tớ chỉ là một người vợ cũ đã ký thỏa thuận ra đi tay trắng thôi."

"Cậu đừng có đá/nh trống lảng với tớ!"

Lâm Vãn hơi sốt ruột.

"Tớ quen cậu bao nhiêu năm rồi, Thẩm Thanh Tư.

"Bộ dạng hôm qua của cậu không bình thường chút nào! Quá bình tĩnh, bình tĩnh đến đ/áng s/ợ!

"Còn nữa, sáng nay, một người bạn trong giới nói với tớ, Liễu Y Y đang đi khắp nơi nghe ngóng về Giám đốc Lưu của Ngân hàng Thông Thương, còn vòng vo hỏi người ta xem có thân với nhà cậu không.

"Đây không thể là trùng hợp được chứ?"

Tôi đặt cốc xuống, nhìn Lâm Vãn.

Trong ánh mắt cô ấy có sự lo lắng, có sự bối rối, và cả một chút bất mãn vì bị giấu diếm.

Tôi biết, không thể giấu cô ấy, và cũng không định giấu cô ấy mãi.

"Vãn Vãn."

Tôi nhìn cô ấy, "Nếu tớ nói, hôm qua tớ chỉ nhắc nhở họ một chút, cậu tin không?"

"Nhắc nhở? Nhắc nhở cái gì? Nhắc thế nào?"

Lâm Vãn truy hỏi.

"Chính là nói cho họ biết, gặp vấn đề thì có thể tìm ai."

Tôi nói với giọng bình thản.

"Còn việc họ có tin hay không, có làm được hay không, đó là chuyện của họ."

Lâm Vãn mở to mắt, như thể lần đầu tiên quen biết tôi.

"Cậu... cậu thật sự cố ý sao? Cậu biết họ sẽ gặp chuyện? Cậu biết từ trước?"

"Tớ không biết cụ thể là ngày nào."

Tôi nói thật.

"Nhưng tớ biết, chỉ cần thời cơ thích hợp, kiểu gì cũng sẽ xảy ra chuyện.

"Tớ chỉ là tiện tay, đưa cho họ một chiếc chìa khóa có thể hữu dụng."

Lâm Vãn tiêu hóa tin tức này một lúc, biểu cảm trên mặt từ kinh ngạc dần chuyển sang khó tin, rồi lại mang theo chút phấn khích.

"Trời đất ơi... Vậy ra cậu không phải là cam chịu, cậu là đang... tương kế tựu kế?

"Những lời cậu nói với tớ hôm đó, là thật sao?"

"Mười năm, cũng khá dài."

Tôi nhìn dòng người hối hả trên phố ngoài cửa sổ.

"Dài đến mức đủ để tất cả mọi người tin rằng, cậu chính là bộ dạng mà họ nhìn thấy.

"Cũng đủ dài để... nhìn thấu rất nhiều chuyện, rất nhiều người."

Lâm Vãn im lặng rất lâu, rồi thở dài một hơi thật dài, tựa vào lưng ghế, ánh mắt phức tạp nhìn tôi.

"Thẩm Thanh Tư, cậu làm tớ sợ đấy. Tớ thật sự... suýt chút nữa tưởng cậu bị đá/nh gục rồi."

Cô ấy dừng lại một chút, giọng điệu trở nên nghiêm túc.

"Vậy tiếp theo cậu định làm gì? Cần tớ giúp gì không?"

"Hiện tại chưa cần cậu làm gì cả."

Tôi nói.

"Cậu chỉ cần giống như trước đây, cần m/ắng thì m/ắng, cần chơi thì chơi, đừng để người ta nhìn ra cậu biết gì là được."

"Cái này đơn giản!"

Lâm Vãn lập tức lấy lại tinh thần, rồi lại hạ thấp giọng.

"Nhưng mà, cậu phải nói cho tớ biết, cậu định đối phó với cặp đôi cẩu nam nữ đó thế nào? Không thể cứ mãi làm mấy trò nhỏ nhặt này được chứ?"

"Trò nhỏ nhặt?"

Tôi mỉm cười.

"Đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Cố Diễn Chi bây giờ chỉ cảm thấy vận khí không tốt, hoặc đối thủ chơi x/ấu.

"Đợi đến khi anh ta dần phát hiện ra, tất cả những vận xui đó đều chỉ về cùng một hướng, lúc đó mới thú vị."

Lâm Vãn chớp chớp mắt, hiểu hiểu không không, nhưng sự phấn khích trong ánh mắt càng thêm rõ rệt.

"Được, tớ nghe cậu! Nhưng mà..."

Cô ấy như đột nhiên nhớ ra điều gì.

"Cậu phải cẩn thận với Liễu Y Y, tớ nghe nói gần đây cô ta đang cố sống cố ch*t tiếp cận một nguồn tài nguyên thời trang cao cấp nào đó.

"Hình như là một nhà thiết kế đ/ộc lập khá nổi tiếng, muốn mời người ta đứng ra ủng hộ cho lễ kỷ niệm, từ đó củng cố địa vị của mình.

"Nếu để cô ta làm được, cái đuôi chắc chắn sẽ vểnh lên tận trời mất."

Tôi gật đầu.

Đây đúng là tin mới.

Liễu Y Y luôn muốn thoát khỏi cái mác bình hoa và tiểu tam, chen chân vào cái gọi là giới thượng lưu, làm thời trang nghệ thuật quả thực là một lối tắt.

"Cứ để cô ta bận rộn đi."

Tôi khuấy miếng chanh trong cốc.

"Cô ta càng muốn chứng minh điều gì, sơ hở có lẽ càng nhiều."

Từ quán cà phê ra, chia tay Lâm Vãn, tôi một mình đi bộ về.

Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của tôi.

Lâm Vãn đã biết một phần sự thật, sức nặng trên vai tôi dường như nhẹ đi một chút, nhưng sợi dây trong lòng lại càng căng hơn.

Vở kịch đã khai màn, dưới đài không chỉ có khán giả, giờ đây, còn có thêm một người trợ thủ biết rõ nội tình của tôi.

Bước tiếp theo, nên đi thế nào đây?

Nguồn tài nguyên thời trang đó của Liễu Y Y... có lẽ, có thể chú ý một chút.

6

Tiệc sinh nhật của Liễu Y Y được tổ chức tại một quán bar trên sân thượng mới mở, nghe nói tầm nhìn rất đẹp, có thể nhìn bao quát cảnh đêm của nửa thành phố.

Tôi vốn không định đi, nhưng Lâm Vãn cứ nằng nặc kéo tôi theo, nói.

"Đi! Tại sao không đi? Phải đến xem cô ta có thể đắc ý đến mức nào!

"Hơn nữa, cậu không đi, cô ta lại tưởng cậu sợ cô ta thật đấy!"

Nghĩ cũng phải.

Tôi thay một chiếc váy liền thân màu đen đơn giản nhưng c/ắt may khéo léo, không trang điểm cầu kỳ, rồi cùng Lâm Vãn đi đến.

Quán bar quả nhiên đã được bao trọn, trang trí hoa lệ, ánh đèn m/ập mờ.

Đến khá nhiều người, đa phần là những hot girl, tiểu minh tinh trong giới của Liễu Y Y, và vài quản lý cấp cao trong công ty đang bợ đỡ cô ta.

Nhạc mở rất to, không khí trộn lẫn mùi nước hoa và hơi rư/ợu.

Tôi và Lâm Vãn tìm một góc tương đối yên tĩnh ngồi xuống.

Liễu Y Y được vây quanh như sao giữa trời, mặc một chiếc váy dài đính kim sa lấp lánh, tiếng cười nói truyền đi xa cả quãng.

Cố Diễn Chi cũng ở đó, mặc vest thường ngày, tay cầm ly rư/ợu, đứng nói chuyện với mấy người.

Trên mặt mang theo nụ cười xã giao, nhưng ánh mắt lại có chút xao nhãng không dễ nhận ra.

Phong ba về tiền hàng của công ty tuy tạm thời lắng xuống, xem ra vẫn để lại chút dấu vết.

Một lát sau, Liễu Y Y kéo Cố Diễn Chi đi đến giữa sân khấu, một người phục vụ đẩy tới một chiếc xe ăn nhỏ trang trí lộng lẫy, trên đó đặt một chiếc hộp nhung.

Đám đông im lặng lại, ánh mắt đều tập trung vào đó.

"Cảm ơn mọi người hôm nay đã đến mừng sinh nhật mình!"

Giọng Liễu Y Y nũng nịu, khoác tay Cố Diễn Chi.

"Đặc biệt phải cảm ơn anh Diễn Chi của mình, đã chuẩn bị cho mình một món quà siêu bất ngờ!"

Cố Diễn Chi mỉm cười, cầm chiếc hộp nhung đó lên, mở ra.

Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương hồng, kích thước không nhỏ, phản chiếu ánh sáng rực rỡ dưới ánh đèn.

Xung quanh lập tức vang lên tiếng trầm trồ và ngưỡng m/ộ khoa trương.

"Oa! Kim cương hồng lớn quá!"

"Y Y cậu thật hạnh phúc! Tổng giám đốc Cố cưng chiều cậu quá rồi!"

"Cái này phải bao nhiêu tiền chứ..."

Trên mặt Liễu Y Y tràn đầy sự thỏa mãn và đắc ý tột độ, giơ tay trái ra, để Cố Diễn Chi đeo giúp.

Chiếc nhẫn tỏa sáng lấp lánh trên ngón tay cô ta.

"Anh Diễn Chi nói, đây tượng trưng cho tương lai màu hồng của chúng ta!"

Liễu Y Y giơ tay lên, khoe chiếc nhẫn đó, ánh mắt cố ý vô tình quét qua phía tôi và Lâm Vãn, mang theo sự khiêu khích rõ rệt.

Lâm Vãn bên cạnh tôi khẽ hừ một tiếng, đảo mắt.

Tôi nhìn chiếc kim cương hồng đó, khoảng cách hơi xa, không nhìn rõ vết c/ắt và độ lửa, nhưng màu sắc và kích thước đó, nếu là hàng thật, quả thực giá trị không nhỏ.

Tuy nhiên, với sự hiểu biết của tôi về dòng tiền hiện tại và tính cách cẩn trọng của Cố Diễn Chi...

Đúng lúc này, một người đàn ông trẻ mặc vest, trông như trợ lý, vội vã đi đến bên cạnh tôi, nói nhỏ.

"Cô Thẩm, bên ngoài có người gửi đồ tới, đích danh là đưa cho cô ạ."

Tôi có chút bất ngờ, nhận lấy chiếc túi hồ sơ bình thường cậu ta đưa tới.

Lâm Vãn cũng tò mò ghé sát lại.

"Ai gửi thế?"

Tôi hỏi.

Trợ lý lắc đầu.

"Không rõ ạ, chỉ là người chạy việc thôi, đặt xuống là đi ngay."

Tôi mở túi hồ sơ, bên trong chỉ có một tờ giấy, là bản sao báo cáo giám định trang sức.

Hình ảnh ở chính giữa báo cáo, chính là chiếc nhẫn kim cương hồng mà Liễu Y Y đang đeo trên tay.

Còn ở cột kết luận, viết rõ ràng.

Mẫu vật là Zirconia khối đổi màu qua xử lý nhiệt độ cao và áp suất cao, tức kim cương giả cao cấp.

Lâm Vãn ghé mắt nhìn qua, mắt lập tức trợn tròn, bịt miệng mới không kêu lên thành tiếng, thì thầm hỏi tôi.

"Trời đất ơi... thật hay giả thế? Cậu lấy ở đâu ra vậy?"

Tôi không nói gì, gấp báo cáo lại, bỏ vào túi hồ sơ.

Sau đó, tôi cầm cốc nước chanh của mình, đi về phía Liễu Y Y và Cố Diễn Chi đang tiếp tục nhận sự nịnh nọt của mọi người.

Tiếng nhạc nhỏ lại, không ít người chú ý đến hành động của tôi, ánh mắt dõi theo tôi.

Tôi bước đến trước mặt họ, dừng lại.

Nụ cười trên mặt Liễu Y Y cứng lại, Cố Diễn Chi cũng nhíu mày, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác.

"Y Y, sinh nhật vui vẻ."

Tôi nói bình thản, giơ cốc lên ra hiệu.

"Cảm ơn chị Thanh Tư."

Liễu Y Y nặn ra một nụ cười, theo bản năng dùng bàn tay đeo nhẫn vuốt lại mái tóc, để chiếc "kim cương hồng" đó càng thêm nổi bật.

Tôi không nhìn chiếc nhẫn, chỉ đặt chiếc túi hồ sơ đó nhẹ nhàng lên chiếc bàn tròn nhỏ bên cạnh.

"Vừa nãy có người gửi quà đến cổng, hình như là cho nhân vật chính hôm nay.

"Tôi không cẩn thận mở ra, thấy có vẻ quan trọng nên mang đến cho cô đây."

Liễu Y Y nghi hoặc nhìn chiếc túi hồ sơ bình thường đó, rồi lại nhìn tôi.

"Cho tôi? Cái gì thế?"

"Không rõ."

Tôi nói.

"Hình như là... báo cáo giám định gì đó.

"Cô xem đi, đừng để là tài liệu quan trọng."

Liễu Y Y b/án tín b/án nghi cầm túi hồ sơ lên, rút tờ giấy bên trong ra.

Khi nhìn thấy hình ảnh và kết luận trên báo cáo, sắc m/áu trên mặt cô ta lập tức biến mất sạch sẽ.

Ngón tay siết ch/ặt lại, tờ giấy bị bóp nhăn nhúm.

Cô ta đột ngột ngẩng đầu nhìn Cố Diễn Chi, ánh mắt đầy sự kinh ngạc và chất vấn.

Cố Diễn Chi rõ ràng cũng nhìn thấy nội dung báo cáo, sắc mặt anh ta lập tức trở nên cực kỳ khó coi.

Gi/ật lấy báo cáo từ tay Liễu Y Y, lướt nhanh một cái.

Sau đó ánh mắt sắc lẹm nhìn về phía tôi, hạ thấp giọng, mang theo sự tức gi/ận.

"Thẩm Thanh Tư, cô làm trò q/uỷ gì vậy?!"

Tôi vô tội nhún nhún vai.

"Tôi làm sao? Tôi chỉ là người chuyển lời thôi.

"Có người gửi đồ đến cổng, nói là cho nhân vật chính, tôi giúp mang vào thôi.

"Còn bên trong là gì, sao tôi biết được?"

Những người xung quanh đều nhận ra không khí không ổn, bắt đầu thì thầm bàn tán.

Tuy họ không thấy nội dung báo cáo, nhưng sắc mặt thay đổi đột ngột của Liễu Y Y và Cố Diễn Chi đã nói lên tất cả.

Ngựk Liễu Y Y phập phồng dữ dội, định tháo chiếc nhẫn ra nhưng lại ngại hoàn cảnh, động tác cứng đờ ở đó.

Trên mặt đỏ bừng rồi lại tái mét, khó xử đến tột cùng.

Cố Diễn Chi hít sâu một hơi, cố đ/è nén cơn gi/ận, vo tròn tờ báo cáo nhét vào túi, nói nhỏ với Liễu Y Y.

"Đừng hoảng, có thể là ai đó trêu đùa thôi."

Sau đó anh ta quay sang mọi người, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

"Không có gì, chút hiểu lầm nhỏ thôi. Mọi người tiếp tục đi, chơi vui vẻ nhé."

Nhưng không khí đã hỏng hoàn toàn.

Liễu Y Y không còn giữ nổi nụ cười, cúi đầu, gần như bỏ chạy khỏi giữa sân khấu.

Tôi uống cạn cốc nước chanh, đặt cốc không lên khay của phục vụ, nói với Lâm Vãn.

"Ở đây hơi ngột ngạt, chúng ta đi thôi."

Lâm Vãn theo sau tôi, ra khỏi quán bar, đến cửa thang máy liền không nhịn được túm lấy cánh tay tôi, kích động hỏi nhỏ.

"Có phải cậu không? Có phải cậu làm không? Bản báo cáo giám định đó!"

Gió đêm thổi qua, mang theo cái lạnh.

Tôi nhìn ánh đèn thành phố rực rỡ dưới lầu, không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

"Ai mà biết được?"

Tôi khẽ nói.

"Có lẽ, chỉ là có người không nhìn nổi nữa, nên nói một câu sự thật thôi."

Sự thật đôi khi, chính là con d/ao sắc bén nhất.

Nhất là khi nó được đặt dưới ánh đèn sân khấu.

7

Ngày thứ ba sau phong ba kim cương hồng, tôi cuộn mình trong căn nhà nhỏ, lấy mấy bộ đồ công sở đã m/ua ra ủi.

Hơi nước bốc lên, mang theo mùi đặc trưng của vải vóc khi được bàn ủi làm phẳng.

Trong phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng bàn ủi lướt qua quần áo.

Điện thoại reo, là một số lạ ở địa phương.

Tôi đặt bàn ủi xuống, lau tay rồi bắt máy.

"Chào cô, xin hỏi có phải cô Thẩm Thanh Tư không ạ?"

Đầu dây bên kia là một giọng nữ dứt khoát, gọn gàng.

"Tôi là đây, cô là ai?"

"Chào cô Thẩm, mạo muội làm phiền cô. Tôi là tư vấn viên của công ty săn đầu người Rui Shi, tôi họ Chu.

"Chúng tôi chú ý đến một vài lý lịch trước đây của cô, tuy thời gian gần đây cô tập trung cho gia đình, nhưng kinh nghiệm sơ khởi của cô trong mảng quản trị thương hiệu và chiến lược thị trường rất ấn tượng."

Tôi cầm điện thoại, đi đến bên cửa sổ.

Dưới lầu có người già đang tản bộ, nắng rất đẹp.

Săn đầu người?

Cái này hơi bất ngờ.

"Chào cô Chu, cảm ơn sự quan tâm của cô. Tuy nhiên tôi đã lâu không tiếp xúc với nghiệp vụ cụ thể, e rằng không phù hợp với nhu cầu thị trường hiện tại."

Tôi trả lời với giọng điệu bình thản.

"Cô khiêm tốn quá rồi."

Giọng cô Chu mang theo sự nhiệt tình chuyên nghiệp nhưng không mất chừng mực.

"Kinh nghiệm và năng lực cá nhân sẽ không bao giờ lỗi thời.

"Hiện tại chúng tôi được sự ủy thác của một tập đoàn xa xỉ phẩm quốc tế, đang tìm ki/ếm một cố vấn đặc biệt cho khu vực Châu Á - Thái Bình Dương, chủ yếu phụ trách chiến lược bản địa hóa thương hiệu và duy trì qu/an h/ệ khách hàng cao cấp.

"Vị trí này rất coi trọng gu thẩm mỹ, qu/an h/ệ và cái nhìn sâu sắc về thị trường địa phương của ứng viên, chứ không chỉ là kinh nghiệm làm việc hiện tại.

"Chúng tôi cho rằng lý lịch tổng hợp của cô rất phù hợp."

Tập đoàn xa xỉ phẩm?

Cố vấn đặc biệt?

Vị trí này nghe có vẻ không cần phải ngồi văn phòng xử lý việc cụ thể hàng ngày.

"Nghe có vẻ là một cơ hội tốt."

Tôi nói.

"Tuy nhiên, có lẽ tôi cần tìm hiểu lại về hiện trạng thị trường một chút."

"Đương nhiên rồi."

Cô Chu lập tức tiếp lời.

"Chúng tôi hiểu cô cần thời gian để chuyển đổi.

"Nếu cô hứng thú, chúng ta có thể sắp xếp một buổi trao đổi không chính thức trước.

"Chủ yếu là muốn nghe ý kiến của cô về thị trường tiêu dùng cao cấp hiện nay, ví dụ, cô cho rằng nhu cầu cốt lõi của khách hàng giá trị cao trong nước hiện nay có những thay đổi gì?"

Câu hỏi này khá khéo, vừa kiểm tra tầm nhìn, lại không liên quan đến bí mật thương mại cụ thể.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, suy nghĩ một chút.

"Tôi cho rằng, ngoài giá trị và tính khan hiếm của bản thân sản phẩm, khách hàng hiện nay coi trọng hơn tính đ/ộc đáo của trải nghiệm và sự cộng hưởng về văn hóa.

"Họ không còn thỏa mãn với việc bị động tiếp nhận câu chuyện của thương hiệu, mà mong muốn tham gia hoặc thậm chí cùng sáng tạo ra một lối sống nào đó.

"Ví dụ, hợp tác với thương hiệu để tùy chỉnh trải nghiệm đ/ộc quyền, hoặc xây dựng kết nối sâu sắc hơn với những người quản lý thương hiệu có chung giá trị."

Tôi chậm rãi nói ra suy nghĩ của mình, không dùng thuật ngữ chuyên môn gì, chỉ là quan sát bình thường.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi giọng cô Chu mang theo sự tán thưởng rõ rệt.

"Cô Thẩm, cái nhìn của cô rất sâu sắc, đá/nh trúng trọng tâm. Điều này rất nhất quán với phán đoán nội bộ của chúng tôi. Xem ra chúng tôi đã tìm đúng người rồi."

"Cô quá khen rồi, chỉ là một chút cảm nhận cá nhân thôi."

"Không, điều này rất quý giá." Cô Chu khẳng định, "Cô Thẩm, tôi chân thành hy vọng cô có thể cân nhắc cơ hội này. Nếu cô sẵn lòng, chúng ta có thể hẹn một thời gian để trao đổi chi tiết không?"

Tôi im lặng một lát.

Cơ hội này đến hơi trùng hợp, nhưng hiện tại tôi thực sự cần thiết lập lại kết nối với thế giới bên ngoài.

"Cảm ơn cô, cô Chu. Để tôi cân nhắc một chút rồi phản hồi lại cho cô được không?"

"Đương nhiên là được! Đây là số công việc của tôi, cũng là số WeChat, cô có thể liên lạc với tôi bất cứ lúc nào. Mong tin cô."

Cúp máy, tôi cầm điện thoại, đứng bên cửa sổ một lát.

Bàn ủi vẫn đang tỏa ra dư nhiệt.

Cuộc gọi của công ty săn đầu người giống như một viên đ/á nhỏ, ném vào hồ tâm vốn đang bình lặng của tôi.

Không phải vì vị trí đó hấp dẫn đến mức nào, mà là nó giống như một tín hiệu, nhắc nhở tôi rằng, thế giới bên ngoài vẫn đang vận hành, tôi không chỉ có thân phận là vợ cũ của Cố Diễn Chi.

Những thứ tôi từng cố tình ch/ôn vùi trong quá khứ, vẫn có người nhìn thấy giá trị.

Tôi treo bộ quần áo đã ủi vào tủ, những chiếc sơ mi và váy vest phẳng phiu đó, cuối cùng trông không còn giống những đạo cụ xa lạ nữa.

Có lẽ, đã đến lúc vận động gân cốt một chút rồi.

Không phải vì vị trí cố vấn đó, mà là vì chính bản thân tôi.

Xem thử khi rời xa thân phận Cố phu nhân, cái tên Thẩm Thanh Tư còn bao nhiêu sức nặng.

Tôi cầm điện thoại lên, nhắn tin cho Lâm Vãn.

"Vãn Vãn, cái nhà thiết kế đ/ộc lập mà cậu nói lần trước tên là gì ấy nhỉ? Người mà Liễu Y Y muốn tiếp cận ấy."

8

Tin nhắn của Lâm Vãn trả lời nhanh chóng, trực tiếp gửi một đoạn ghi âm qua, âm thanh nền hỗn tạp, như đang ở hiện trường sự kiện nào đó.

"Tên là An Đường! Một người cực kỳ có cá tính, đồ thiết kế ra thì thực sự rất đẹp, nhưng cũng thực sự rất khó chiều, bao nhiêu người bưng tiền đến cô ấy cũng chẳng thèm ngó ngàng.

"Liễu Y Y phải nhờ cậy mấy tầng qu/an h/ệ mới bắt được mối, nghe nói còn chưa được gặp mặt nữa là.

"Sao tự nhiên cậu lại hỏi cái này?"

"Hỏi vu vơ thôi."

Tôi chuyển chủ đề.

"Bên đó náo nhiệt nhỉ."

"Đừng nhắc nữa, một sự kiện thương hiệu, chán muốn ch*t."

Lâm Vãn hạ thấp giọng.

"Này, nói chuyện chính đi, cậu có ý tưởng gì à? Cần tớ làm gì không?"

"Tạm thời không cần, cậu cứ bận việc của cậu đi."

Tôi cúp ghi âm, trong lòng đã có chút manh mối.

Cái tên An Đường này, tôi có chút ấn tượng, vài năm trước từng thấy tác phẩm thời kỳ đầu của cô ấy tại một triển lãm nghệ thuật nhỏ ở nước ngoài, đầy linh khí, không ngờ giờ lại nổi tiếng đến vậy.

Liễu Y Y muốn dựa vào việc ném tiền hay cái danh nghĩa của Cố Diễn Chi để đả động cô ấy, e rằng sẽ bị dội gáo nước lạnh.

Đang nghĩ ngợi, điện thoại lại reo, lần này là một tin nhắn từ một số lạ ở địa phương, nội dung rất đơn giản.

"Cô Thẩm, tôi là Trần Minh Viễn.

"Không biết chiều mai ba giờ cô có tiện không? Trà quán Tĩnh Tâm, phía tây thành phố."

Chú Trần?

Chú ấy chủ động tìm tôi?

Xem ra chuyện kim cương hồng và tình trạng sóng ngầm trong công ty đã khiến chú ấy không ngồi yên được nữa.

Trà quán Tĩnh Tâm, địa điểm chọn khá vắng vẻ.

Chiều ngày hôm sau, tôi đến trà quán trước mười phút.

Là một sân nhỏ kiểu Trung Hoa, ẩn mình trong một con phố cũ, rất yên tĩnh.

Phục vụ dẫn tôi đến một phòng trà nhỏ bên trong, chú Trần đã đến rồi, ấm trà trước mặt đang bốc khói.

Chú ấy trông tiều tụy hơn so với lần gặp ở công ty, lông mày nhíu lại những nếp nhăn hình chữ Xuyên sâu hoắm.

"Thanh Tư, đến rồi, ngồi đi."

Chú ấy đứng dậy chào tôi, giọng điệu hơi lúng túng, không còn sự tự nhiên như trước.

Tôi ngồi xuống đối diện chú ấy.

"Chú Trần, chú tìm cháu có việc gì ạ?"

Chú ấy rót cho tôi một chén trà, ngón tay hơi bất an xoa xoa thành chén, im lặng hồi lâu mới thở dài lên tiếng.

"Thanh Tư, công ty gần đây... không yên ổn chút nào. Cháu cũng biết rồi đúng không?"

Tôi cầm chén trà lên, ngửi hương trà, không tiếp lời, đợi chú ấy nói tiếp.

"Chuyện tiền hàng lần trước, tuy tạm thời giải quyết được, nhưng... haizz."

Chú ấy lại thở dài.

"Cố tổng... anh ta có những quyết sách ngày càng mạo hiểm.

"Vì cái lễ kỷ niệm đó, ngân sách vượt chi quá nhiều, bên phía Giám đốc Liễu lại muốn rút một khoản tiền lớn, nói là để ký hợp đồng với nhà thiết kế nào đó, dòng tiền này..."

Chú ấy dừng lại, nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

"Thanh Tư, chú biết mình nói những điều này không phù hợp.

"Nhưng chú theo Tổng giám đốc Thẩm già bao nhiêu năm nay, tận mắt chứng kiến công ty từng bước đi lên, giờ thành ra thế này, trong lòng chú... không dễ chịu chút nào."

Lời chú ấy mang theo sự đ/au lòng chân thực.

"Chú Trần, chú là lão thần, lo lắng cho công ty là chuyện nên làm."

Tôi đặt chén trà xuống, nhìn chú ấy.

"Tuy nhiên, hiện tại công ty là do Cố tổng quyết định, chú có phàn nàn với cháu thì cháu cũng chịu thôi."

"Chú không phải phàn nàn!"