Sự im lặng kỳ dị kéo dài hơn mười giây, cả hai cùng lúc lên tiếng.
“Anh muốn tôi bồi thường bao nhiêu?”
“Tôi đói rồi, cô nấu cho tôi một bữa đi.”
Tôi, kẻ vừa được nếm vị ngọt ngào thực sự, đang bò lồm cồm trong phòng ngủ, h/ận không thể bò lên trần nhà, bò lên tận bức tường ngoài tầng mười tám để nói cho tất cả những người sợ sếp “tảng băng” biết rằng: Người trị được anh ta đã xuất hiện rồi!
6
Nửa đêm được ăn một bát mì gà hầm nóng hổi.
Tôi, chị Dương và sếp “tảng băng”, ba người ngồi vào ba vị trí trên bàn ăn.
Họ ôn lại chuyện cũ, còn tôi làm khán giả.
Chị Dương năm 20 tuổi làm việc trong nhà máy của nhà sếp, thời gian rảnh rỗi thì chơi nhạc, mặc những bộ quần áo thời thượng và đeo đàn guitar trên lưng.
Chàng thiếu niên chú ý đến chị, theo đuôi tìm đến nơi ban nhạc tập luyện, trốn trong đám khán giả nghe suốt cả đêm, đến cuối còn bày ra vẻ miệng chê bai nhưng lòng lại thích, chê bài hát quá cũ, giọng hát không hợp phong cách bài hát.
Hai người cãi vã ồn ào rồi trở thành bạn bè.
Chị Dương nghĩ như vậy, nhưng ánh mắt sếp nhìn chị lại mang theo sự buồn bã và hoài niệm, tôi cảm thấy chắc chắn anh ta không nghĩ như thế.
Tôi muốn nghe nửa còn lại của câu chuyện, nhưng chị Dương đã đuổi khách.
“Đêm hôm khuya khoắt rồi, anh mau về đi.”
Sếp không kịp phòng bị, cả người lẫn áo khoác đều bị đẩy ra khỏi căn phòng nhỏ mát mẻ.
Cùng bị cánh cửa ngăn cách, còn có cả bầu không khí ấm áp trong phòng.
Đứng ngoài ban công nhìn chiếc xe của sếp dần đi xa, tôi đi theo sau chị Dương, làm nũng yêu cầu chị kể thêm về quá khứ.
“Kể gì chứ? Đã hơn hai mươi năm rồi, có những chuyện mẹ cũng không nhớ rõ nữa.”
Chị Dương khẽ thở dài, thoa loại mỹ phẩm dưỡng da tôi m/ua cho, đầu ngón tay lướt qua những nếp nhăn mờ ở khóe mắt, “Chẳng có gì đáng kể cả.”
“Căn nhà cũ nát này của hai mẹ con mình còn chẳng đáng giá bằng chuỗi hạt trên tay anh ta.”
Qua ánh mắt, tôi nhìn thấy rõ sự buồn bã của chị Dương.
Sự thở dài của chị về thời gian, sự hoài niệm về người bạn cũ hay chính là những cảm xúc mãnh liệt thuở thiếu thời.
Chị đã bị cuộc hôn nhân kéo dài nhiều năm làm cho tổn thương sâu sắc, bị cuộc sống mài mòn hết mọi góc cạnh.
Chẳng thể hát nổi những bài hát đầy khí thế năm nào nữa.
7
Tôi trở nên bạo dạn hơn, trở thành người duy nhất trong văn phòng không sợ sếp “tảng băng”.
Tôi chủ động đề nghị mang bữa trưa tình yêu chị Dương làm cho tôi để đổi lấy bữa trưa dinh dưỡng từ nhà hàng cao cấp của anh ta.
Sếp không hề do dự dù chỉ một giây, dứt khoát đồng ý.
Anh ta ăn vui vẻ, tôi cũng ăn ngon miệng.
“Nghe nói bà ấy ly hôn rồi à?” sếp bất chợt hỏi.
Tôi bị miếng bít tết cao cấp làm nghẹn cổ họng, vội vàng uống một ngụm nước khoáng quý tộc.
“Chưa đâu, lão già ở nhà không chịu ký đơn, tạm thời chưa ly hôn được.”
“Choang” – chiếc thìa inox trong tay sếp rơi vào hộp cơm giữ nhiệt.
Anh ta lộ vẻ không hài lòng, còn đ/áng s/ợ hơn cả lúc họp buổi sáng m/ắng mỏ gã quản lý không làm việc.
Nếu là trước đây, tôi đã sợ đến mức không dám hé răng nửa lời.
Nhưng giờ thì không, tôi cúi đầu tiếp tục ăn bít tết.
“Nhưng sắp rồi, con đã có cách.” tôi vừa nhai th!t vừa nói.
Tôi đã nghĩ ra cách ép lão già ký đơn, trả lại tự do cho chị Dương.
Ánh mắt sếp nhìn tôi đầy vẻ hài lòng.
“Nhưng cần sếp giúp một việc nhỏ.” tôi chân thành nhìn sếp.
Thật ra cách này tôi đã nghĩ ra từ lâu, nhưng thực hiện cần phải có nhân lực, vật lực và tài lực nhất định, trước đây tôi không thể dễ dàng làm được.
Nhưng giờ thì khác, chỉ cần động đậy miệng lưỡi là xong.
Tôi thậm chí còn không cần viết đơn xin kinh phí, không cần qua phê duyệt mà chốt hạ luôn.
Ba giờ chiều, tôi về nhà một chuyến.
Không phải căn nhà cũ nát đang ở với chị Dương, mà là mái ấm ba người ngày xưa.
Giờ đây chỉ còn lão già ở một mình.
Căn nhà hướng rất đẹp, đông ấm hạ mát, ánh sáng đầy đủ, bố cục hợp lý thoải mái.
Từ m/ua nhà đến trang trí, chị Dương một mình chạy ngược chạy xuôi, giữa mùa hè nắng gắt mà cứ phải theo sát thợ làm, chị Dương mệt đến mức phải nhập viện.
Lúc đó lão già vẫn như thường lệ lấy lý do công việc để trốn đi nơi khác, danh nghĩa là ki/ếm tiền trang trí, thực tế là đi tìm bạn bè vui chơi, thua đến mức tiền xe về cũng phải đi v/ay.
Bước vào cửa, vô số hình ảnh quá khứ ùa về.
Tôi hít một hơi thật sâu, phất tay một cái.
Những gã đàn ông vạm vỡ phía sau giơ búa lên, mỗi người một việc.
Một người đ/ập phòng vệ sinh, một người đ/ập phòng khách, một người đ/ập phòng ngủ.
Tiếng đinh đinh đong đong vang lên, tôi ngồi điềm tĩnh trên ghế sofa, lấy từ trong túi ra một con d/ao nhỏ, rạ/ch nát đệm ghế.
Ánh mắt liếc qua bàn trà kính, ký ức quay về cái ngày chị Dương quyết tâm ly hôn.
Thật ra cũng là vì tôi, dù sao nếu chị không ly hôn.
Tôi hoặc là bị lão già đá/nh ch*t ở phòng khách, hoặc là bị ép gả cho đứa con trai tự kỷ của chủ n/ợ lão.
Đầu tôi và mặt bàn trà đã có những màn tiếp xúc thân mật trong thời gian dài, cho đến khi m/áu me be bét, ý thức mơ hồ.
Năm trăm nghìn n/ợ, dễ dàng khiến lão già b/án đi cuộc hôn nhân của con gái.
đ/ập nát chút ảo tưởng cuối cùng của tôi về tình phụ tử.
Mười phút sau, lão già đi làm về.
Cuộc hành động đ/ập phá nhà cửa oanh liệt bên trong vừa hay tiến vào hồi kết.
Chiếc bàn ăn duy nhất còn nguyên vẹn trong phòng khách nay vỡ thành trăm mảnh trước mắt lão, ngay cả sàn nhà cũng nứt toác.
Mảnh vỡ và vải vụn bay tung tóe, bụi bặm m/ù mịt.
“Chúng mày đang làm cái gì thế!”
Tôi trốn sau lưng ba gã vạm vỡ, “Ông có ký không?”
“Ông không ký, mai tôi đ/ập xe ông, ngày kia tôi đ/ập chốt bảo vệ của ông.”
Lão già tức đến run người, mặt xanh mét, chỉ vào tôi ch/ửi là nghịch tử, từ ngữ bẩn thỉu nhất có thể.
Nhưng tôi không còn quan tâm nữa.
Tôi đưa tay sờ lên vết s/ẹo trên trán.
Sau đó giơ búa lên, đ/ập nát bức ảnh chụp chung ba người treo trên tường.
“Ông nghĩ kỹ rồi thì gọi điện.”
8
Lão già dường như được cao nhân chỉ điểm, lão bắt đầu đi bài tình cảm, cố gắng lừa chị Dương về nhà.
Lão gửi cho chị rất nhiều tin nhắn sám hối, từng chữ đẫm m/áu từng câu x/é lòng, còn cảm động hơn cả kịch bản phim buồn.
Nhưng thật đáng tiếc.
SIM điện thoại của chị Dương đang nằm trong tay tôi.
“Vợ ơi, em quên những ngày tháng ngọt ngào của chúng ta rồi sao? Lúc đó chúng ta chẳng có gì, nhưng lại yêu nhau đến thế, chúng ta cùng nhau gây dựng mới có được một mái nhà.”
“Lần này anh thực lòng sám hối, mỗi phút mỗi giây trôi qua, anh đều đang chuộc lỗi cho những sai lầm trong quá khứ, em về đi, anh cần em.”
“Bảo bối của anh, xin hãy tin anh, anh thực sự không thể sống thiếu em.”
Tôi ngáp một cái, mang theo sự tức gi/ận vì bị đá/nh thức khi ngủ trưa, trả lời từng tin một:
“Cùng nhau gây dựng? Ông gây dựng bài Poker à? Nhưng ông đúng là chẳng có gì cả, cả lòng tự trọng cũng không.”
“Sám hối rất tốt, ông cứ tiếp tục sám hối đi.”
“Tin một lần giá năm trăm nghìn, chuyển khoản trước đi.”
Một lúc lâu sau, lão già mới phản ứng lại.
“Mày cầm điện thoại của mẹ mày à? Đồ con ranh, mày…”
“Có ký không?”
“Chuyện của tao với mẹ mày, mày quản cái gì?”
“Có ký không?”
“Tao là bố mày, mày làm thế này là gặp báo ứng đấy!”
“Không ký thì cúp đây.”
“Không được cúp!”
Tôi để điện thoại ra xa, phòng trà rất yên tĩnh, nên có thể nghe thấy tiếng gào thét đi/ên cuồ/ng của lão ở đầu dây bên kia.
Sếp chắp tay đứng cạnh tôi, ánh mắt sắc lẹm, trông như sắp chuẩn bị đi đá/nh trận.
“Đưa tiền tao ký, năm trăm… không, phải là một triệu!”
Tôi dứt khoát cúp máy.
Đúng là nằm mơ giữa ban ngày, nếu có một triệu, tôi còn phải ở đây bưng trà rót nước cho ông à?
“Tôi đưa, bảo ông ta ký đi.” sếp nói.
“Không được.”
Tôi từ chối.
Nếu sếp và chị Dương có thể đến với nhau, một triệu này chính là tài sản chung trong tương lai.
Thiệt hại một xu tôi cũng thấy xót cho chị Dương.
Kế hoạch sơ bộ rất thành công, nhưng để lão già chịu ký đơn, vẫn cần làm thêm nhiều việc nữa.
9
Bà nội mừng thọ, con cháu đều phải có mặt.
Tôi xuất hiện, những người họ hàng đang tán gẫu liền im bặt.
Lão già giơ nắm đ/ấm lao tới, nhưng nhìn thấy ba gã vạm vỡ sau lưng tôi, con ngươi lão suýt chút nữa rơi ra ngoài.
Hiện trường kỳ dị mà yên tĩnh, những gã vạm vỡ kiên quyết tuân theo mệnh lệnh của sếp, ngăn cản bất cứ ai đến gần và có ý định tấn công tôi.
Nhà lão già rất đoàn kết, họ nhất trí đối ngoại.
Vì thế, tôi càng xót cho chị Dương.
Mỗi khi chị bị b/ắt n/ạt, chẳng có ai đứng ra thương xót chị cả.
Tôi mang quà đến cho bà nội, lần lượt bày ra trên bàn.
Một con cá diếc chưa mổ ruột chỉ mới luộc chín bằng nước lã, một con chim bồ câu chưa vặt lông nước dùng đục ngầu, một nồi cháo trắng lẫn đầy đ/á sỏi…
“Đây đều là đồ bổ cả, bà ăn nhanh đi đừng lãng phí.”
Tôi nhiệt tình gắp cho chủ tiệc một đũa, “Cá diếc này siêu bổ, mẹ con mất em trai bà cứ hầm món này cho bà uống, bà nằm có nửa năm là khỏe lại xuống đất làm việc ngay, đều là công của bà đấy đừng khách sáo với con, không đủ con mang thêm ba con nữa đến…”
Rót một bát canh bồ câu, bưng tới trước mặt chủ tiệc.
“Canh này còn bổ hơn, mẹ con ốm nằm viện bà cũng cho uống món này, bổ quá mức làm mẹ con phải nằm viện thêm hai ngày mới hồi phục, bà già rồi cơ thể yếu nên uống nhiều chút…”
Lại múc một bát cháo trắng, đặt trước mặt bà.
“Ăn nhiều món mặn quá, uống chút cháo đi. Cháo trắng là bổ nhất, ngày nào cũng uống luyện cơ hàm cũng tốt, nhìn bà ngày nào cũng ăn th!t rụng hết cả răng, nhà ai có người già như bà không biết tự chăm sóc cơ thể mình thế không cơ chứ…”
Chủ tiệc ngất xỉu.
Hiện trường lo/ạn cả lên, tiếng chỉ trích lẫn tiếng ch/ửi bới lọt vào tai tôi.
Bác cả chống nạnh m/ắng tôi bất hiếu.
Tôi chỉ vào đứa con trai b/éo như quả bóng của bác, “Con bác hiếu thảo lắm, v/ay n/ợ online ch/áy thẻ rồi kìa! Chúc mừng bác nhé, tháng sau là bắt đầu đón nhận những ngày bị điện thoại khủng bố đòi n/ợ rồi, vui không?”
Cô út rủa tôi bị trời đá/nh.
“đá/nh đi! đá/nh nhà cô trước đi, lúc nghèo thì lôi mẹ con ra kể khổ quay lưng đi thì bê luôn cả hũ gạo nhà con, lúc giàu thì vênh váo như thể sợ người ta không thấy! Tiệm mì khai trương chi nhánh rồi nhỉ? Đợi đấy, sớm muộn gì cũng dẹp tiệm thôi!”
Những lời đi/ên rồ không dám nói ở nơi làm việc vì sợ mất mặt, tôi xả ra một lần hết sạch.
Sướng thật, thần thanh khí sảng, đầu óc minh mẫn.
Được ba gã vạm vỡ bảo vệ ch/ặt chẽ, tôi thầm khen sếp đúng là biết chọn người.
Ba người họ vây quanh tôi, nửa điểm tấn công cũng không chạm tới được.
Chỉ là nước bọt hơi nhiều một chút, nhưng không sao.
Một bữa tiệc mừng thọ suýt chút nữa đưa chủ tiệc đi luôn.
Lão già sĩ diện, cả nhà lão già đều sĩ diện.
Lần này nổi tiếng thế này, đủ để họ trốn trong nhà nửa năm không dám ra ngoài.
Tôi vẫn thấy chưa đủ, theo đúng lời đe dọa, chạy đi đ/ập nát chốt bảo vệ nơi lão già làm việc.
Cứ thế trôi qua vài ngày, lão già chịu không nổi đành đồng ý ký đơn.
Sự việc lan đi quá nhanh, lão lại phải “đi xa” để tránh mặt.
Chị Dương cuối cùng cũng cầm được tờ giấy chứng nhận, hai hàng nước mắt lăn dài.
10
Sếp m/ua căn hộ sát vách, đang đẩy nhanh tiến độ sửa sang.
Hôm nay, chiếc sofa cao cấp của anh ta bị kẹt ở lối đi, chị Dương đi chợ về thấy vậy vô cùng bất lực.
Tôi cảm thán quả nhiên tiểu thuyết không lừa mình, anh ta m/ua nhà cũng dễ dàng như tôi m/ua que cay vậy.
Nhưng cũng có sự khác biệt.
Tôi ăn que cay sẽ bị nóng trong, còn sếp m/ua nhà thì không.
Trong nhà có thêm một người thường xuyên ghé qua ăn chực, sếp cũng không tăng ca, không đi công tác nữa, giống như một NPC xuất hiện cố định, ngày nào cũng gõ cửa đòi ăn chực.
Đến nhà nhất định phải mang quà, khi thì khăn lụa, khi thì socola thượng hạng.
Ban đầu chị Dương không chịu nhận.
Nhưng tôi là kẻ tham ăn, thấy đồ ăn vặt cao cấp sếp mang đến là không đi nổi bước nào, nhìn chằm chằm đầy tội nghiệp.
Chị Dương vừa x/ấu hổ vừa gi/ận, m/ắng tôi là đồ tham ăn đầu th/ai xong quay sang m/ắng sếp là kẻ xảo trá.
Đồ ăn vặt cao cấp đúng là ngon thật.
