Ông nội đứng gần đó, nghe rõ mồn một.
Ông lạnh lùng để lại một câu:
“Nuôi đứa con riêng này chính là phản bội con trai tôi, tiếp tay cho kẻ gian phu b/ắt n/ạt nó!”
Trong mắt ông ánh lên nỗi buồn man mác:
“Vậy sau khi tôi ch*t, còn mặt mũi nào xuống dưới kia gặp con trai mình nữa!”
Viện trưởng và trợ lý không biết có nghe thấy hay không, chỉ ôm lấy đứa em trai rồi ra lệnh tiễn khách.
Vừa về đến nhà, bà nội làm một việc chưa từng có là lấy ra một cuốn sổ tiết kiệm, bà nghiêm mặt:
“Số tiền trong thẻ này vốn dĩ là để dành cho con, giờ nhà chúng ta chỉ còn mình con là cháu gái thôi, sau này con đi học còn nhiều chỗ cần dùng tiền lắm.”
Thấy tôi lộ vẻ nghi hoặc, bà nội lên tiếng:
“Trước đây bà không đưa cho con là sợ mẹ con cầm tiền tiêu xài hoang phí.”
Trong lời kể của ông bà, mẹ là người mà bố nhất quyết đòi cưới về bằng được, dù họ không hề đồng ý.
Nhưng tay không thắng được chân, sau khi gả vào nhà, mẹ trở thành bà nội trợ toàn thời gian, chưa từng đi làm một ngày nào.
Bà còn thường xuyên nói bố ra ngoài dùng tiền nuôi đàn bà, cho đến khi bố chuyển 90% cổ phần công ty sang tên mẹ, bà mới chịu thôi.
Họ còn nói, mẹ luôn khao khát tự do.
Từ khi tôi mới sinh ra, bà đã giao tôi cho bảo mẫu, tự mình đi du lịch, hở chút là nửa tháng không về nhà.
Cho đến khi tôi bắt đầu có ký ức, mới được bố khuyên quay về.
Nhưng điều đó không thể ngăn cản trái tim yêu tự do của mẹ, bà vẫn tìm đủ mọi lý do để ra ngoài chơi.
Chỉ có tôi là luôn bị giấu trong bóng tối.
Tôi đã nghe rất lâu về người mẹ trong mắt ông bà, hoàn toàn trái ngược với người mẹ trong ấn tượng của tôi.
“Con bây giờ còn nhỏ, việc cần làm là mau chóng trưởng thành, mới có thể nhìn thấu được nhiều thứ.”
Thời gian cứ thế trôi qua như điều bà nội mong đợi.
Trong tám năm đó, chỉ có những cuộc điện thoại mẹ gọi từ “nhà tù”, bà nói không cho tôi đến thăm, vì bà không còn mặt mũi nào gặp tôi.
Mà tôi cũng rất nghe lời, không hề đi tìm tung tích của bà.
Tám năm sau, tôi vừa học vừa làm, cuối cùng thi đỗ vào ngôi trường đại học hàng đầu cả nước.
Nhưng vào đúng ngày lễ trưởng thành của tôi, mẹ sắp “ra tù”.
Bài đăng vốn đã im ắng suốt tám năm đó lại cập nhật.
“Mọi người ơi, đến ngày ra tù rồi, tám năm nay tôi đi theo bố đẻ của con trai khắp nơi chơi bời, n/ợ nần chồng chất.”
“Hơn nữa tuổi cũng đã lớn, càng ngày càng nhớ con trai.”
“Vừa hay con trai đã qua giai đoạn hay quấy khóc, con gái cũng đã trưởng thành, đã đến lúc nó phải báo hiếu cho tôi rồi.”
4
Ngay sau đó, điện thoại của mẹ gọi đến.
“A lô, Thu Thu, hôm nay là ngày mẹ ra tù, tám năm nay con và em trai sống có tốt không? Có nhớ mẹ không?”
Nói đoạn, giọng mẹ bắt đầu nghẹn ngào.
“Thu Thu sao con không nói gì? Những năm này khổ cho con phải chăm sóc em trai rồi, đợi mẹ về nhất định sẽ...”
Khóe miệng tôi nhếch lên một nụ cười lạnh, bất ngờ lên tiếng:
“Mẹ à, những năm này con chẳng thấy khổ chút nào cả.”
Đầu dây bên kia tưởng tôi đang cứng miệng, tiếng khóc càng lớn hơn.
“Vẫn như trước đây, luôn giấu tủi thân trong lòng, không chịu nói thật. Lúc đó con còn nhỏ như vậy, chăm sóc em trai sao có thể dễ dàng được.”
Tôi không hiểu, tại sao bây giờ mẹ lại thấy tôi năm mười tuổi là còn nhỏ.
Tôi cười, thôi thì chẳng cần giả vờ nữa:
“Đúng vậy, chính vì lúc đó con còn quá nhỏ sợ không chăm sóc tốt cho em, nên con đã gửi em vào cô nhi viện rồi.”
Lời vừa dứt, tiếng khóc của mẹ lập tức dừng bặt.
Giọng bà sắc lẹm và đầy hoảng lo/ạn.
“Con nói cái gì!”
“Con gửi em trai con vào cô nhi viện rồi sao?!”
Giọng tôi đầy vẻ vô tội:
“Đúng vậy mẹ, con mười tuổi còn không lo nổi cho mình, sao có thể chăm sóc đứa em mới sinh?”
“Hơn nữa ông bà nội nói em không phải cháu ruột của họ, họ không quản.”
Giọng mẹ gào thét x/é lòng.
“Họ không quản thì chẳng lẽ con cũng không quản sao? Con là chị gái ruột của nó!”
“Dù em không phải cháu của họ, nó cũng là con ruột của mẹ, hai đứa có chung một nửa dòng m/áu!”
“Tống Minh Thu, con rõ ràng đã hứa với mẹ là sẽ chăm sóc tốt cho em trai!”
Tôi đầy vẻ mỉa mai hờ hững nói:
“Mẹ à, hai nghìn tệ mẹ để lại căn bản không đủ để nuôi em.”
“Hơn nữa cô nhi viện cũng có gì không tốt đâu, em ở đó cơm no áo ấm mà.”
Mẹ hoàn toàn sụp đổ, nhưng lại c/âm nín.
“Tống Minh Thu, con thực sự làm mẹ quá thất vọng.”
Ngay sau đó, bài đăng kia lập tức cập nhật.
“Mọi người ơi! Tức ch*t tôi rồi, sau khi tôi đi, con gái tôi lại đem con trai tôi gửi vào cô nhi viện.”
“Tôi hiểu rõ nhất cuộc sống trong cô nhi viện khổ sở thế nào, xót con trai tôi quá!”
Dưới đó, một vài bình luận bắt đầu bùng lên.
“Không ngờ chuyện này lại có hậu truyện, con gái chị sao lại đ/ộc á/c thế, lại đem em trai ruột gửi vào cô nhi viện.”
“Không ngờ một cô bé mới mười tuổi lúc đó lại có thể thâm đ/ộc đến vậy!”
Mẹ trả lời bên dưới:
“Tôi phải đến cô nhi viện đón con trai về trước đã, rồi sẽ dạy dỗ lại con gái mình, chắc chắn là do ông bà nội xúi giục nó làm!”
......
Ngày hôm sau tại bữa tiệc mừng thi đỗ, khi tôi đang rót rư/ợu cho ông nội.
Mẹ hớt hải đẩy cửa xông vào, xuất hiện trước mặt chúng tôi.
“Tống Minh Thu, con khốn ăn cây táo rào cây sung, em trai con ở cô nhi viện đã bị người ta nhận nuôi rồi, giờ bố mẹ nuôi của nó không chịu trả em lại cho tao!”
“Chắc chắn là do hai lão già ch*t ti/ệt các người xúi giục, con gái tao rõ ràng trước đây nghe lời tao nhất!”
Mọi người nghe xong bàn tán xôn xao.
Ông bà nội lo lắng nhìn tôi, muốn biện minh cho tôi.
Tôi lại lên tiếng trước một bước:
“Mẹ, việc gửi em vào cô nhi viện là quyết định của con.”
“Nhà họ Tống chúng con không nuôi con trai nhà người khác.”
5
Mẹ và người đàn ông đội mũ lưỡi trai sau lưng bà đều sững sờ tại chỗ, ánh mắt hoảng lo/ạn trong giây lát, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh lại:
“Mày đừng nói bậy, dù thế nào thì Hiên Hiên cũng là em trai cùng mẹ đẻ ra với mày!”
“Lúc tao ngồi tù, tại sao mày không ở nhà chăm sóc em trai cho tốt?”
Bà vừa nói vừa nhìn tấm băng rôn trên đầu, đột nhiên nổi đi/ên xông lên t/át mạnh vào mặt tôi một cái.
“Đến cả anh em ruột th!t của mình mà cũng hại, học nhiều như vậy để làm gì!”
Tất cả mọi người đều sững sờ, có lẽ không ngờ bà lại ra tay trong dịp này.
Bà nội lập tức đứng dậy kiểm tra khuôn mặt bị đá/nh của tôi, ông nội tức gi/ận đến mức chỉ vào mũi mẹ mà ch/ửi:
“Con riêng do cô ngoại tình sinh ra thì tại sao cháu gái tôi phải chịu trách nhiệm!”
Tôi ôm lấy khuôn mặt sưng đỏ, nước mắt trào ra từ kẽ ngón tay.
Thực ra tám năm qua, tôi thường xuyên hối h/ận vì quyết định gửi em đi.
Tôi không nhịn được mà lén đến cô nhi viện xem em, cho đến khi em được một cặp vợ chồng trông rất hiền lành nhận nuôi.
Ai cũng nhìn ra mẹ dùng danh nghĩa “chị gái” để b/ắt c/óc tôi, bám vào người tôi mà hút m/áu.
Chỉ có tôi là trước đó vẫn còn ôm ảo tưởng không thực tế.
Dù sao, tôi cũng từng gọi bà là mẹ.
Nhưng bây giờ, cái t/át này đã hoàn toàn đá/nh thức tôi.
“Nó là chị ruột của Hiên Hiên, tao đi tù, nó không nên chịu trách nhiệm sao!”
Ông nội vì câu nói này mà tức đến mức suýt không thở nổi.
Tôi vội vàng lấy th/uốc hạ áp cho ông, rồi gọi bảo vệ.
Sau đó nhìn chằm chằm vào mẹ.
“Mẹ thực sự đã đi tù sao?”
Nói đoạn, tôi lấy ra bản sao hồ sơ phán quyết đã in sẵn, trên đó chỉ ghi mẹ cần chịu trách nhiệm khoản n/ợ 85 vạn.
Hoàn toàn không có dòng chữ nào nói về việc phải vào tù.
Mặt mẹ biến sắc, có lẽ không ngờ tôi lại nghi ngờ bà và tìm ra bằng chứng.
Trong chốc lát, tin tức chấn động về việc giả đi tù suốt tám năm khiến cả khán phòng dậy sóng.
“Không phải chứ, mẹ Minh Thu vì không muốn nuôi con mà dựng lên màn kịch giả đi tù sao? Suốt tám năm không về nhà.”
“Tôi hiểu rồi, drama này quá ch/áy. Mẹ Minh Thu đúng là không ra gì, ngoại tình lại không nuôi con, còn trông chờ chị gái nuôi em trai, kết quả chị gái thông minh đem em gửi vào cô nhi viện, mới thoát khỏi cảnh bị chính mẹ đẻ hút m/áu tính kế.”
“Giờ mẹ nó vỡ trận rồi, tính toán bao công sức, đợi con gái nuôi lớn em trai rồi về hưởng phúc, ai ngờ giờ con trai trở thành con nuôi nhà người ta, con gái cũng không nhận bà ta nữa.”
Mẹ giờ hoàn toàn hoảng lo/ạn, lắp bắp mãi không nói rõ lời.
“Tao lừa mày giả đi tù là để... ki/ếm tiền cho mày và em trai.”
Tôi khoanh tay cười lạnh, thở dài một hơi:
“Tám năm nay, mẹ không cho con lấy một xu.”
Để dành cho mẹ một màn “đón tiếp” chu đáo, trong bữa tiệc của tôi không chỉ có người thân bạn bè, mà còn có rất nhiều hàng xóm láng giềng.
Thậm chí còn có cả viện trưởng cô nhi viện nơi mẹ từng ở.
Bà đã hơn bảy mươi tuổi, từ trong đám đông bước ra, chỉ thẳng vào mũi mẹ.
“Thu Hà, từ bao giờ cô trở thành người ích kỷ hẹp hòi như vậy?”
“Con gái ruột của mình mà cũng tính kế như vậy sao?”
Mẹ không nói được lời nào, chỉ có thể trút gi/ận lên người tôi.
“Mày rốt cuộc muốn thế nào? Mày còn định không nhận mẹ ruột này sao?”
Tôi lắc đầu:
“Tất nhiên là nhận, đợi mẹ già rồi, con sẽ cho mẹ một khoản “kếch xù” 2000 tệ, để mẹ có cuộc sống tuổi già an nhàn.”
Mẹ không chịu nổi sự chế giễu của mọi người, người đàn ông sau lưng bà cũng cúi đầu ngày càng thấp.
Cuối cùng, trong tiếng ch/ửi m/ắng của đám đông, họ lủi thủi bỏ chạy.
5
Họ vừa bước chân ra khỏi cửa, tôi liền nhìn thấy bài đăng cập nhật thời gian thực của mẹ.
