Trước khi thánh chỉ ban hôn được ban xuống,
Lệnh Nhu quận chúa đã lén lút sửa tên đối tượng trong thánh chỉ của ta từ Thái tử thành vị Đại Mạc tướng quân khiến người người nghe danh đã khiếp vía.
Sau khi cận thần phát hiện ra, liền trêu chọc Thái tử:
"Xem ra quận chúa gh/en t/uông dữ dội thật đấy, nhưng còn thanh mai trúc mã của ngài thì sao đây?
"Nếu thật sự gả cho kẻ thô kệch đó, e là có người lại thấy tiếc nuối cho xem."
Thái tử hơi đ/au đầu, nhưng cũng chỉ cười nhạt đầy nuông chiều:
"Lệnh Nhu vốn quen tính tình ngây thơ trong sáng, chỉ là đùa giỡn thôi. Vũ Miên từ trước đến nay hiểu chuyện biết lễ nghĩa, chắc chắn sẽ không so đo đâu.
"Hơn nữa, nàng ấy từ nhỏ đã ngưỡng m/ộ cô, phát hiện hôn thư sai sót chắc chắn sẽ tự đi cầu Hoàng hậu sửa lại."
Ta im lặng hồi lâu rồi rời đi.
Giả vờ như không biết chuyện gì.
Về đến phủ, ta cung kính tiếp nhận thánh chỉ ban hôn.
Điều hắn không biết chính là.
Ngoài tình yêu, ta cũng có những chân trời rộng lớn mà mình khao khát vươn tới.
1
Không xa, giọng nói trầm thấp quen thuộc của Tiêu Thừa Uyên vang vọng bên tai.
Ngựk ta thắt lại, cảm giác hơi thở cũng trở nên nặng nề.
Hoàng hậu và mẫu thân ta là bạn thân thiết.
Ta và Tiêu Thừa Uyên cũng lớn lên cùng nhau từ nhỏ.
Ngay cả hôn ước cũng đã được định đoạt từ trước khi ta chào đời.
Tháng trước, lễ cập kê của ta vừa qua, Hoàng hậu đã không thể chờ đợi mà ban xuống hôn thư.
Định sẵn ngày hôn lễ vào cuối xuân tháng tư năm sau.
Nhưng bây giờ.
Lệnh Nhu quận chúa vì gi/ận dỗi mà cố tình sửa đổi đối tượng liên hôn.
Tiêu Thừa Uyên lại không hề tức gi/ận, cũng không có ý định bắt người sao chép lại một bản khác.
Chỉ chờ ta tự mình phát hiện rồi đi cầu Hoàng hậu đính chính.
Ta không phải không biết tình cảm Lệnh Nhu quận chúa dành cho Tiêu Thừa Uyên, nàng ta phô trương như thế, khắp kinh thành này ai mà không biết?
Nhưng nếu Tiêu Thừa Uyên thực sự không muốn cưới ta, chỉ cần đi cầu Hoàng hậu đổi người là được.
Cớ gì phải mặc kệ Lệnh Nhu đem chuyện chung thân đại sự của ta ra làm trò đùa.
Cận thần là tâm phúc của Tiêu Thừa Uyên nên khi nói chuyện cũng không kiêng dè gì.
Hắn thực sự tò mò, bèn hỏi lại:
"Nếu như, cô nương Vũ Miên cũng nổi gi/ận, cứng đầu không chịu vào cung cầu Hoàng hậu ban lại thánh chỉ thì sao?"
Tiêu Thừa Uyên lập tức ngắt lời hắn, cười khẽ:
"Sẽ không đâu.
"Vũ Miên chưa bao giờ dám lấy cô ra để gi/ận dỗi, nàng ấy đã sớm mong chờ được thành thân với cô, áo cưới từ năm ngoái đã thêu xong rồi."
Nói đến đây, hắn hơi bất lực, thở dài tiếp tục:
"Ngươi chắc chắn không hiểu được đâu. Nếu ngươi cũng từ nhỏ đã bị người ta quấn quýt, sợ ngươi bị người khác cư/ớp mất, ngươi sẽ hiểu thôi."
Những người xung quanh khẽ phát ra tiếng cười nhỏ.
Người kia vẫn còn do dự:
"Nếu như lời Thái tử nói là thật, cô nương Vũ Miên thực sự coi trọng hôn sự này, thì càng không nên đùa giỡn.
"Vạn nhất nàng ấy thực sự nguội lạnh cõi lòng, trong lúc bốc đồng mà gả cho vị Diêm Vương mặt lạnh kia..."
Thái tử cười nhạo thành tiếng:
"Hừ.
"Ngoài cô ra, thiên hạ còn ai có thể lọt vào mắt nàng ấy.
"Hơn nữa, như vậy chưa chắc đã không phải là chuyện tốt. Vũ Miên hẹp hòi, không dung nạp được người khác. Sau này hậu cung ba ngàn giai lệ, nàng ấy làm sao cân bằng được?
"Suy cho cùng, hôn sự do chính nàng ấy đi c/ầu x/in mới đáng trân trọng."
Đám người nghe vậy im lặng một lát, sau đó lại lần lượt tán thưởng.
Bên ngoài bức rèm dày đặc, ta lại như rơi vào hầm băng.
Móng tay găm ch/ặt vào lòng bàn tay mới giữ vững được thân hình.
Sao cũng không thể tin được.
Người nam tử mà ta một lòng một dạ ngưỡng m/ộ suốt bao năm, muốn cùng chung sống cả đời.
Lại có những suy nghĩ như thế này.
Đứng lặng hồi lâu.
Cuối cùng ta vẫn không nói gì.
Im lặng rời khỏi Đông cung.
2
Trên xe ngựa trở về phủ.
Nước mắt không kìm được mà chảy tràn trên mặt.
Những mảnh ký ức suốt mười lăm năm qua với Tiêu Thừa Uyên như đèn kéo quân không ngừng hiện lên trong đầu.
Thuở nhỏ nghịch ngợm gây họa, hắn sẽ đứng ra gánh tội thay ta chịu ph/ạt;
Khi không làm xong bài tập của phu tử, hắn âm thầm bắt chước nét chữ của ta giúp ta viết xong;
Khi vui hắn cùng ta cười, khi buồn hắn vỗ lưng an ủi ta, thậm chí cãi nhau cũng sẽ là người đầu tiên xuống nước dỗ dành ta.
Từ thuở nhỏ đến khi cài trâm, chúng ta đã cãi nhau ỏm tỏi suốt bao nhiêu năm tháng đó.
Giây trước còn mách tội nhau, giây sau đã không gì không nói.
Ngay cả lần đầu tiên ta đến kỳ kinh nguyệt, hắn cũng là người đầu tiên biết.
Lần đó hắn còn lo lắng triệu tập tất cả thái y...
Cho đến tháng trước khi ta cập kê, chúng ta vẫn thường cùng nhau đọc sách vui chơi.
Ta cứ ngỡ chúng ta đối với nhau là đặc biệt so với những người khác.
Nhưng sao ta có thể ngờ tới.
Những khoảnh khắc hạnh phúc mà ta tưởng chừng ấy, lại trở thành sự quấn quýt mặt dày trong lời hắn.
Ta thậm chí không biết.
Rốt cuộc là vì sự xuất hiện của Lệnh Nhu khiến hắn phân tâm.
Hay là từ trước đến nay ta đã nhìn lầm hắn.
Trong trạng thái mơ màng.
Xe ngựa vừa mới đi vào Tướng phủ.
Thì thánh chỉ ban hôn cũng theo đó mà truyền đến phủ.
Đợi thái giám dõng dạc đọc xong hôn thư.
Cả phủ vốn đang hân hoan vui vẻ bỗng chốc biến sắc.
Cha mẹ không thể tin nổi.
Đứng dậy cùng nhau giành lấy hôn thư, xem đi xem lại nhiều lần.
Nương thân lập tức chống nạnh chỉ vào người kia mà nghiêm giọng chất vấn:
"Ban hôn cho Mạc Bắc tướng quân Lục Phá Xuyên?
"Khắp kinh thành này ai không biết con gái nhà ta từ nhỏ đã định hôn ước với Thái tử?
"Có phải công công kh/inh nhà Tướng phủ ta ôn hòa dễ nói chuyện, vết sửa đổi rõ ràng trên hôn thư này coi như chúng ta m/ù chữ không nhìn ra sao?"
Thái giám tuyên chỉ đổ mồ hôi hột, vội vàng cúi người chắp tay c/ầu x/in.
"Nô tài chỉ phụng mệnh truyền chỉ, hôn thư là do đích thân Thái tử điện hạ viết, cho nô tài mười cái gan cũng không dám sửa đổi.
"Chuyện này, e là cần đích thân Thẩm tiểu thư vào cung cầu Hoàng hậu quyết định."
Thái giám cầu khẩn nhìn ta.
Lời trong lời ngoài không gì khác ngoài việc ám chỉ ta mau vào cung c/ầu x/in Hoàng hậu.
Ta lại thản nhiên dập đầu một cái.
Cung kính tiếp nhận hôn thư.
"Đa tạ Hoàng hậu nương nương ban hôn, Đông cung Thái tử điện hạ đích thân ban chữ, nữ nhi nhà họ Thẩm tiếp chỉ tạ ơn!"
3
Cha mẹ nghe vậy lại kinh ngạc thêm lần nữa.
Nhưng nghe ta nói như vậy, còn điều gì không hiểu.
Vì thế cũng không nói thêm lời nào.
Thái giám đã xong việc, nhưng vẫn không dám lơ là.
Lau mồ hôi, trước khi đi còn dặn đi dặn lại nhiều lần.
Bảo cha mẹ và ta mau chóng vào cung c/ầu x/in nương nương.
Chúng ta lại ngầm hiểu ý mà không ai đáp lời.
Đợi mọi người tản đi, nương thân kéo ta lại hỏi chuyện.
Sau khi biết được sự thật và suy nghĩ của ta, biểu cảm của họ trở nên nghiêm trọng, im lặng hồi lâu.
Sau khi bình tâm lại, cha vuốt râu bình phẩm:
"Lục Phá Xuyên, danh tiếng không tốt lắm.
"Kẻ nào cũng sợ là Diêm Vương sống, nhưng bản tướng lại khá ngưỡng m/ộ năng lực và gan dạ của hắn.
"Gả cho hắn, ít nhất không cần lo Miên Miên bị người khác ứ/c hi*p."
Nương thân lại không yên tâm xua tay:
"Dữ dằn như thế, gả vào đó lỡ nửa đêm mở mắt ra làm con gái sợ hãi thì sao.
"Thôi bỏ đi, nếu con không muốn gả, ta vào cung cầu một đạo thánh chỉ hủy bỏ hôn ước là được. Nhà họ Thẩm nuôi con cả đời cũng không phải là không nuôi nổi!"
Ta cười khổ:
"Cha, nương, nếu con gái vẫn ở lại kinh thành, chẳng lẽ với lòng tự trọng của Thái tử, người sẽ dễ dàng buông tha cho con sao?"
Cha mẹ im lặng.
Ta tựa vào lòng nương thân, tỉ mỉ phân tích những suy tính của mình với bà:
"Lục tướng quân năm nay hai mươi ba, chiến công hiển hách, uy chấn biên quan, anh hùng như vậy mà trong phủ lại không có một bóng hồng.
"Hơn nữa gia huấn nhà họ Lục, nam đinh không được nạp thiếp, con gái sau này cũng không cần cuốn vào tranh đấu hậu trạch, đã là nơi đến tốt nhất rồi."
Tiêu Thừa Uyên nói đúng.
Không chỉ Lệnh Nhu quận chúa.
Mà còn cả ba ngàn hậu cung chưa tồn tại kia.
Ta vốn hẹp hòi, dù chỉ thêm một người cũng không cách nào thuyết phục bản thân chấp nhận.
Nương và cha cả đời chỉ có một đôi.
Cũng chưa từng có ai dạy ta.
Phải làm thế nào để đối xử khách khí với ba ngàn người phụ nữ để chia sẻ một người chồng.
Trước đây ta chưa từng nghĩ đến những điều này, nhưng vừa rồi tận tai nghe thấy lời Tiêu Thừa Uyên nói, ta mới bừng tỉnh.
Và cuối cùng cũng hoàn toàn tuyệt vọng.
Gả đến biên cương nhìn thì có vẻ khổ cực, nhưng thực tế chưa chắc đã không phải là một vùng trời tự do.
Cha mẹ không biết.
Tiêu Thừa Uyên cũng không biết.
Nếu không phải vì Tiêu Thừa Uyên, ta cũng chẳng muốn bị giam cầm trong mảnh đất hoàng thành này.
4
Chuyện cứ thế mà định đoạt.
Có lẽ vì không nghe thấy tin ta vào cung c/ầu x/in vào đêm khuya.
Cũng không đợi được cảnh ta tìm hắn phát hỏa.
Sáng sớm hôm sau.
Tiêu Thừa Uyên vừa bãi triều, biết tin ta đã đến cung Hoàng hậu thỉnh an, liền vội vã chạy tới.
Khi hắn bước vào Khôn Ninh cung, ta đã trò chuyện xong với Hoàng hậu.
Hoàng hậu thấy Tiêu Thừa Uyên chạy đến, cười đến không thấy mắt đâu.
"Uyên nhi, sao lại vội vàng như thế, mẫu hậu lại không làm mất Miên Miên của con.
"Sắp thành thân đến nơi rồi, nên điềm đạm hơn chút mới phải."
Tiêu Thừa Uyên lúng túng, khẽ ho một tiếng để che giấu.
Sau khi thỉnh an xong, hắn liền giống như trước đây tiến lại gần ta phàn nàn:
"Miên Miên, sao không đợi ta mà lại tự mình tới đây?"
Sau đó lại hạ thấp giọng hỏi bên tai ta:
"Vừa rồi nàng không mách mẫu hậu chuyện của Lệnh Nhu đấy chứ? Nàng ấy không phải cố ý đâu, chỉ là đùa một chút thôi."
Ta nhắm mắt, khẽ lắc đầu.
Hoàng hậu thấy chúng ta thì thầm to nhỏ, ý cười càng đậm:
"Chắc là định ngày rồi nên ngủ không được, Miên Miên sáng sớm đã tới tạ ơn rồi trò chuyện cùng mẫu hậu, đứa trẻ ngoan."
Ta cúi đầu, lặng lẽ rời xa Tiêu Thừa Uyên một chút.
Không đáp lời bà, cũng không thèm để ý đến Tiêu Thừa Uyên nữa.
Hoàng hậu lại tưởng ta thẹn thùng, càng ra sức trêu chọc hai chúng ta.
Hôn thư được ban ra từ Đông cung, chuyện Lệnh Nhu quận chúa sửa hôn thư, Hoàng hậu vẫn chưa biết.
Cũng không ai dám vượt mặt Thái tử mà báo cáo lên Hoàng hậu.
Ta đương nhiên cũng không giải thích thêm.
Tiêu Thừa Uyên thấy thái độ của ta, tưởng rằng ta đã cầu được hôn thư từ chỗ Hoàng hậu, hài lòng gật đầu.
Lại mở miệng dạy bảo:
"Miên Miên, sau này còn phải học hỏi mẫu hậu nhiều về việc quản lý hậu cung, tuyệt đối không được kiêu ngạo, tâm tính cũng nên rộng mở hơn.
"Đặc biệt là đừng suốt ngày để ý tới Lệnh Nhu, nàng ấy là cô nhi, cha đã mất lại có ân với phụ hoàng, bao dung hơn chút nàng cũng có tiếng tăm tốt."
Nếu là trước đây, với giọng điệu giáo huấn này ta nhất định sẽ tranh cãi với hắn vài câu.
Nhưng hiện giờ, thân phận không còn phù hợp nữa.
Ta chỉ mỉm cười hành lễ:
"Tuân theo lời dạy của điện hạ."
Có lẽ ngạc nhiên trước sự ôn thuận hôm nay của ta, cả Hoàng hậu và Tiêu Thừa Uyên đều sững sờ một chút.
Sau đó Hoàng hậu lại chân thành khen ngợi:
"Đúng là đã đính hôn rồi, Miên Miên lại càng điềm đạm hơn trước.
"Của hồi môn và sính lễ đều không cần con lo lắng, ta vừa là người nhà mẹ đẻ vừa là người nhà chồng, mọi thứ đều đã sớm chuẩn bị sẵn cho hai đứa rồi."
Ta cúi mắt, lại hành lễ tạ ơn.
5
Bước ra khỏi Khôn Ninh cung, ta rảo bước định rời đi.
Tiêu Thừa Uyên gọi mấy lần, ta đều giả vờ như không nghe thấy, bước chân không dừng lại.
Hắn mất kiên nhẫn, dứt khoát từ phía sau kéo lấy ta vào lòng, nửa lôi nửa bế đưa vào rừng trúc.
"Hôn sự đã định rồi, sao còn gi/ận dỗi với ta?"
Tiêu Thừa Uyên dùng giọng điệu dỗ dành quen thuộc sau những trận cãi vã của chúng ta.
Ta lại chỉ muốn vùng thoát ra, giẫm lên chân hắn một cái mới thoát được.
"Điện hạ tự trọng.
"Hiện giờ ta đã cập kê, nam nữ thụ thụ bất thân, không nên như trước đây đùa nghịch nữa."
Tiêu Thừa Uyên sững sờ một lát, rồi bỗng nhiên cười rạng rỡ như gió xuân.
"Được, chiều theo nàng.
"Đúng vậy, sau khi đính hôn quả nhiên có dáng dấp của nữ chủ nhân Đông cung rồi."
Ngập ngừng một chút, hắn lại chợt nhớ ra điều gì, lại nghiêm mặt nói:
"Chuyện hôn thư, Lệnh Nhu đã xin lỗi ta rồi, nàng ấy chỉ là nhất thời bốc đồng mới đổi tên thôi.
"Hiện giờ đã sửa lại rồi, nàng cũng đừng so đo với nàng ấy nữa.
"Nàng ấy không giống nàng, trong cung không có gia thế chống lưng, sống cũng không dễ dàng... sau này hai người..."
Lòng ta lạnh ngắt.
Không muốn nghe thêm nữa, trực tiếp ngắt lời hắn:
"Được."
Lời của Tiêu Thừa Uyên nghẹn lại trong cổ họng, chỉ ánh mắt phức tạp nhìn ta.
Lệnh Nhu quận chúa mất mẹ từ sớm, cha lại đỡ một mũi tên cho Hoàng đế khi đang vi hành.
Hoàng đế sinh lòng thương xót, liền đưa nàng từ thảo nguyên về kinh, ban phủ đệ phong hiệu, từ đó coi như nửa đứa con gái mà nuôi dưỡng.
Nàng vốn tự do phóng khoáng, Hoàng đế lại miễn cho nàng nhiều quy tắc cung đình, hành xử lại càng tùy ý.
Hôm nay đi Thái học tranh luận cùng các học sinh, ngày mai đi Giáo phường ti nghe nhạc thưởng múa.
Ngày kia thậm chí lén theo đến bãi săn của Thái tử, xưng huynh gọi đệ, cùng ăn cùng ở trong lều trại.
Làm gì có ai làm khó nàng, khiến nàng không dễ dàng gì chứ?
Phụ nữ trong kinh thành ai cũng giữ lễ nghĩa, Lệnh Nhu quận chúa tùy hứng tự tại như vậy.
Lại trở thành sự phô trương chân thật, không câu nệ tiểu tiết được các nam tử trong kinh khen ngợi.
Ta lại thực sự có chút ngưỡng m/ộ nàng.
Tuy ta từ nhỏ đã thân thiết gần gũi với Thái tử, nhưng khi lớn lên liền giữ đúng lễ tiết, tuyệt đối không dám có hành vi thân mật.
