Tôi là cung nữ chuyên m/ua sắm ở Dịch Đình.
Tôi đã gặp một thái giám giả mạo tự xưng là Hoàng đế.
Ông ta nói.
Cung đình nơi chúng ta đang sống.
Chẳng qua chỉ là một trò chơi bị kẻ khác thao túng.
Còn tôi và ông ta, chỉ là những nhân vật cố định mặc cho nhân vật chính định đoạt sinh sát mà thôi.
01
Tôi là cung nữ bày sạp ở Dịch Đình.
Những thứ b/án ra đều là đồ không thể đưa ra mặt bàn.
Th/uốc hủy dung, canh ph/á th/ai, th/uốc đ/ộc đoạn trường tán.
Thỉnh thoảng lại có phi tần hoặc tâm phúc của họ đến chỗ tôi để m/ua sắm.
Từ khi biết nhận thức, tôi đã làm cái nghề này.
Cũng chưa từng được thấy bầu trời bên ngoài Dịch Đình.
Cho đến ngày hôm đó.
Tôi gặp một thái giám lạ mặt ở Dịch Đình.
Ông ta nhìn cỏ cây hoa lá nơi đây, trong mắt tràn đầy sự mới mẻ.
Tôi hỏi ông ta có phải là thái giám mới nhập cung năm nay không.
Ông ta lại nói với tôi.
Trước đây ông ta chưa từng đến Dịch Đình.
Bởi vì, ông ta là Hoàng đế.
Vị thái giám trông có vẻ đẹp trai quá mức này, thần sắc nghiêm trọng trước mặt tôi.
"Trẫm đăng cơ năm năm, chưa từng đến nơi này.
"Bởi vì trong thiết lập của trò chơi, Hoàng đế không được phép đến Dịch Đình."
Ông ta mặc bộ y phục thái giám đã giặt đến phẳng phiu, để lộ một nụ cười khổ.
"Chỉ khi thay bộ y phục thái giám, trẫm mới có tư cách bước vào đây."
Ông ta nhìn thẳng vào mắt tôi, từng chữ từng chữ một.
"Có một kẻ gọi là hệ thống nói với trẫm, ngươi là đồng minh của trẫm."
Trước khi tôi kịp mở miệng gọi đồng nghiệp ở Dịch Đình đến lôi kẻ đại nghịch bất đạo này ra ngoài, trên đầu ông ta bỗng sáng lên một tấm bảng kỳ lạ.
Trên đó viết hai dòng chữ.
【Nhiệm vụ chính: Tìm ra người chơi trò chơi.】
【Nhiệm vụ phụ: Sống sót mà không để người chơi phát hiện. Sống sót đủ một năm sẽ nhận được một cơ hội thay đổi cốt truyện.】
"Khoảng ba tháng trước, trẫm sủng hạnh Du tần.
"Nhưng ngay đêm hôm đó, sau khi Du tần được đưa về cung không lâu, Vương công công báo với trẫm, Du tần đã mất."
Hoàng đế ngồi sát bên tôi, cơ thể ông r/un r/ẩy nhẹ theo dòng hồi ức.
"Trước khi ngủ trẫm đã hạ lệnh cho Dịch Đình điều tra vụ án. Nhưng khi trẫm mở mắt ra lần nữa, lại quay về buổi hoàng hôn của ngày hôm đó.
"Mà bên cạnh trẫm, là Du tần được khiêng đến thị tẩm, đang mỉm cười dịu dàng với trẫm."
Tôi cúi đầu, nhìn một hàng kiến bò qua con đường lát đ/á.
Ba tháng trước, hình như có ai đó đã m/ua một bình đoạn trường tán từ chỗ tôi.
Nhưng tôi không nhớ rõ nữa.
"Trẫm cứ ngỡ cái ch*t của Du tần chỉ là một giấc mộng của trẫm.
"Nhưng không lâu sau đó, nàng ta lại ch*t. Lần này thời gian không thể quay ngược.
"Sau đó chính là hệ thống tìm đến trẫm.
"Hệ thống nói với trẫm, cung đình này chẳng qua chỉ là một trò chơi bị 'người chơi' thao túng.
"Mà đồng minh duy nhất của trẫm trong hậu cung, chính là ngươi."
Khi rời đi, ông ta để lại một câu.
"Nếu ngươi không tin, có thể thử xem mình có bước ra khỏi Dịch Đình được hay không."
02
Ngày hôm sau, mọi thứ ở Dịch Đình vẫn như thường lệ.
Tôi nhờ Thái Hoàn, người cùng làm việc ở Dịch Đình, trông coi sạp hàng giúp mình.
Tôi nói, tôi phải ra ngoài cung một chuyến.
Thái Hoàn vốn thông minh lanh lợi, lại đứng ngẩn người ra một lúc.
Sau đó hỏi tôi.
"Thanh Lộ, cô đi làm gì vậy?"
Tôi vỗ vỗ vào cái tay nải trong tay.
"Tôi đi m/ua sắm. Đoạn trường tán lại hết hàng rồi."
Thái Hoàn gật đầu một cách ngập ngừng.
"Đúng, phải rồi. Thanh Lộ là cung nữ chuyên m/ua sắm của Dịch Đình."
Khi Thái Hoàn nói, giọng điệu có chút kỳ quái.
Từ biệt Thái Hoàn, tôi đi thêm hai mươi bước nữa về phía cổng Dịch Đình.
Lần này tôi gặp Lý công công, tổng quản Dịch Đình.
Ông ta đang dẫn một nhóm cung nữ mới nhập cung đến nơi sắp xếp.
Tôi chào hỏi Lý công công rồi xoay người định đi.
Trong đó có một cung nữ vóc người thấp bé, búi tóc hai bên bỗng quay đầu gọi tôi lại.
"Cô nương đi đâu vậy?"
Tôi cười gượng với cô ta, không nói ra chuyện đi m/ua đoạn trường tán.
"Cô nương định đi m/ua đoạn trường tán sao?
"Nhưng chẳng phải chỗ đó đang bày đầy ra đó sao?"
Tôi nhìn theo hướng ngón tay cô ta chỉ.
Trên sạp hàng giao cho Thái Hoàn trông coi, quả thực đang bày đầy những bình sứ đựng đoạn trường tán.
Làm sao cô ta có thể biết được suy nghĩ trong lòng tôi?
Lý công công đã dẫn nhóm cung nữ mới rời đi.
Còn cung nữ vừa bắt chuyện với tôi lúc nãy thì tụt lại ở cuối hàng.
Cứ ngoái đầu nhìn tôi.
Tôi bị ánh mắt đó nhìn đến sởn cả gai ốc.
Nghiến răng đi về phía cổng.
Tôi đã có thể nhìn thấy những đóa mẫu đơn nở rộ rực rỡ bên ngoài cổng Dịch Đình.
Có lẽ những chuyện gặp phải hôm nay chỉ là vài sự việc kỳ quái.
Người kia không phải là lừa tôi đấy chứ?
Thế nhưng, ngay khi tôi sắp bước ra khỏi Dịch Đình, bỗng có người gọi tôi lại.
Tôi quay đầu lại, Thái Hoàn – người lẽ ra phải ở sâu bên trong Dịch Đình – lại lặng lẽ đuổi theo.
"Cô nương Thanh Lộ, Quý phi nương nương đích danh muốn gặp cô."
03
Quý phi là người cũ từ thời tiềm để của Hoàng đế.
Nghe nói gia thế của Quý phi nương nương hiển hách.
Bản thân Quý phi cũng sở hữu dung mạo xuất chúng, rạng rỡ tỏa sáng.
Năm năm qua luôn được sủng ái không suy giảm.
Ngón tay sơn móng đỏ tươi của bà ta nâng cằm tôi lên.
"Bản cung không ngờ cung nữ m/ua sắm của Dịch Đình này lại cũng thanh tú như vậy."
Tôi hạ mắt không dám nhìn thẳng vào bà ta.
Thực tế trong lòng lại nghĩ.
【Không hổ là phi tần, ngón tay cũng nhẹ bẫng chẳng có chút sức lực nào.】
Ý nghĩ vừa thoáng qua.
Ngay giây tiếp theo, mặt tôi đã bị Quý phi vỗ nhẹ.
Bộ móng tay sắc nhọn để lại cảm giác nóng rát trên mặt tôi.
"Nghe nói lão bà Thục phi kia vì tranh sủng mà dám đưa một cung nữ lên giường của Bệ hạ.
"Nhưng bản cung đang độ xuân thì, không cần dùng đến th/ủ đo/ạn thấp kém như vậy."
Quý phi cười rộ lên như đóa thược dược nở rộ, nhưng trong mắt tôi lại như rắn đ/ộc phun nọc.
"Được rồi, vẫn như cũ, lấy đồ đi."
Quý phi là khách quen của sạp hàng này, mỗi lần đến đều chỉ m/ua th/uốc hủy dung.
Tôi tuy ở Dịch Đình, nhưng cũng thỉnh thoảng nghe tin có vị tân sủng nào đó bị hủy dung một cách âm thầm.
Nhưng kỳ lạ là, hung thủ thực sự chưa bao giờ bị tìm ra.
Quý phi, liệu có phải là người chơi thâm sâu khó lường đó không?
Đêm hôm đó, tôi liền nghe tin Hiền phi bị hủy dung.
Thái Hoàn ghé tai tôi thì thầm.
"Nghe nói hôm trước Hoàng thượng lật thẻ bài của Quý phi, nhưng giữa đường không hiểu sao lại đến chỗ Hiền phi.
"Nghĩ lại chắc là vì chuyện này mà hai người họ kết oán."
Lần này không có gì ngạc nhiên, vụ án hủy dung của Hiền phi lại trở thành án treo.
Không đầy hai ngày sau, Hoàng đế lại mặc y phục thái giám đến tìm tôi.
Vừa thấy mặt tôi, ông đã lộ vẻ quan tâm.
"Mặt của nàng sao vậy?"
Nhưng tôi lại lạnh nhạt với ông.
"Không sao, chỉ là vô ý quẹt trúng thôi."
Hoàng đế không hổ là bậc cửu ngũ chí tôn, khả năng quan sát sắc mặt cũng là hạng nhất.
"Ai b/ắt n/ạt nàng?"
Sau khi cởi bỏ long bào, người đàn ông này dường như cũng không còn cái vẻ bề trên nữa.
Trông thực sự giống một tiểu thái giám dẻo miệng trong Dịch Đình.
Tôi lắc đầu.
Hoàng đế tiện tay lấy một lọ ngọc dung cao trên kệ xuống.
"Để trẫm bôi th/uốc cho nàng có được không?"
Tôi quay mặt đi, im lặng từ chối.
"Là Quý phi làm, đúng không?"
04
Sắc mặt Hoàng đế trầm xuống.
Lúc này tôi mới nhận ra, người đang hạ mình dỗ dành tôi trước mặt, là quân chủ một nước.
"Quý phi từ trước đến nay không bao giờ nhìn được trong cung có người phụ nữ nào tuyệt sắc hơn bà ta."
Tôi quay đầu nhìn ông:
"Ngài biết ư?"
"Dịch Đình tra không ra nhiều lần như vậy, trẫm cũng không thể để hậu cung cứ mãi là những vụ án nghi vấn."
Lọ ngọc dung cao được mở ra, hương hoa nồng nàn bay vào khoang mũi tôi.
Tôi để lộ vết thương trước mắt ông.
"Vậy tại sao ngài không theo quy tắc mà trừng ph/ạt Quý phi?"
"Bởi vì, đó là thứ nằm ngoài quy tắc. Trẫm không có quyền hạn."
Ánh mắt ông nhìn tôi mang theo chút bất lực.
"Ghé sát lại đây, trẫm bôi th/uốc cho nàng."
Hơi thở của ông nhẹ nhàng phả bên tai tôi.
Lần đầu tiên tôi cảm nhận được, người trước mặt là một con người bằng xươ/ng bằng th!t.
Khác biệt hoàn toàn với những kẻ giả tạo mang mặt nạ hoàn hảo ở Dịch Đình và hậu cung.
Trên bầu trời, mặt trời sắp lặn.
Có thứ gì đó, đang cắm rễ trong lòng tôi.
Hoàng thành trống rỗng, chỉ có người này là đồng cảm với tôi.
Động tác của Hoàng đế vô cùng nhẹ nhàng.
"Hôm đó trẫm vốn định đi thăm Quý phi.
"Nhưng con đường đó, trẫm đã đi đến năm lần.
"Lần cuối cùng, trẫm ngất đi, tỉnh lại thì đã ở trong cung của Hiền phi rồi.
"Hình như có kẻ nào đó nhất định muốn Quý phi và Hiền phi trở thành kẻ th/ù không đội trời chung."
Xem ra, Quý phi không phải là "người chơi".
Khi chia tay Hoàng đế, ông để lại cho tôi một bó hoa.
Là những đóa hoa mà tôi chưa từng thấy bao giờ.
"Đây là trẫm hái trong Ngự hoa viên.
"Trẫm nghĩ, vì nàng không thể đặt chân đến Ngự hoa viên, nên hái hoa ở đó mang đến cho nàng xem."
05
Tôi thầm nghĩ quả không hổ là đế vương, rất giỏi thu phục lòng người.
Nghĩ đến hậu cung ba nghìn giai nhân của ông, không hiểu sao lòng lại thấy chua xót.
Nhưng tôi vẫn nâng niu bó hoa đó trong bình.
Tôi cũng không muốn đâu, nhưng hoa thực sự rất đẹp.
Ngày hôm nay tôi đang ngân nga hát tưới nước cho hoa, bỗng Thái Hoàn bí hiểm từ bên ngoài đi vào.
"Cô nương Thanh Lộ, nghe tin gì chưa? Di tần có th/ai rồi."
Tôi thậm chí không buồn ngước mắt, đổ hết nước trong bình tưới vào bình hoa.
"Thanh Lộ, cô làm gì vậy? Như vậy hoa sẽ bị úng ch*t mất!"
Tôi không quay đầu lại.
"Ch*t thì ch*t, đỡ hơn là thực sự đ/âm chồi nảy lộc."
Sau khi Di tần có th/ai, tôi đợi mấy ngày liền cũng không đợi được khách hàng nào.
Ngược lại, đợi được kẻ tặng hoa đến trước.
Hôm nay khi Hoàng đế cải trang thành thái giám đến, ông vẫn mang theo một bó hoa mà tôi chưa từng thấy như thường lệ.
Mà tôi vẫn giữ thái độ lạnh nhạt như lần trước.
"Mấy ngày nay không ai tìm tôi m/ua th/uốc.
"Chắc là do Bệ hạ bảo vệ Di tần rất kỹ nhỉ."
Hoàng đế lại không tiếp lời tôi.
"Nàng không vui. Tại sao?"
Tôi tùy tiện tìm một cái cớ.
"Nhiệm vụ không có manh mối, phiền ch*t đi được."
Hoàng đế nhìn chằm chằm vào tôi một lúc lâu.
"Nàng, không phải là vì Di tần có th/ai đấy chứ?"
"Di tần có th/ai thì tôi có gì mà phải tức gi/ận?
"Còn phải chúc mừng Hoàng đế bệ hạ đa tử đa phúc nữa chứ."
Đôi mắt đen láy như đ/á obsidian của ông nhìn thẳng vào tôi, vành tai lại hơi đỏ lên.
"Nàng có phải là đang gh/en không?"
"Gh/en?"
Tôi ngạc nhiên.
Bảng hệ thống trên đầu Hoàng đế sáng lên:
【Gh/en: Sự quan tâm dành cho người trong lòng.】
Tôi tránh né ánh mắt của Hoàng đế.
"Một cung nữ nhỏ bé như tôi làm sao dám mơ tưởng đến đế vương."
"Nhưng trẫm chẳng qua chỉ là một nhân vật nhỏ bé không đáng kể trong trò chơi này thôi."
Hoàng đế bỗng nắm lấy tay tôi, giọng điệu chân thành.
Trong mắt ông lóe lên ánh sáng sống động khác hẳn với những kẻ khác.
"Hơn nữa…"
Hoàng đế nhìn xung quanh không có ai, nhanh chóng ghé sát tai tôi thì thầm một câu.
Tôi bàng hoàng kinh ngạc.
"Ngài ngài ngài không phải là có hậu cung ba nghìn sao? Tại sao vẫn là thân trai tân?!"
06
Tôi cầu c/ứu nhìn về phía hệ thống.
Trên tấm bảng phát sáng đó hiện lên một dòng chữ.
【Do yêu cầu kiểm duyệt, trò chơi này không có cốt truyện thị tẩm.】
Tai của Hoàng đế đỏ như sắp nhỏ m/áu.
"Trẫm chưa bao giờ làm cái việc đó…"
Tôi đảo mắt.
Đó chẳng phải cũng là cốt nhục của ngài sao.
Bảng hệ thống lại hiện lên dòng chữ.
【Phi tần có th/ai là thiết lập dữ liệu, không có sự tiếp xúc thực tế.】
"…"
Tôi đành miễn cưỡng chấp nhận cách giải thích này.
Đang định thảo luận với Hoàng đế xem làm thế nào để dụ dỗ người chơi đó xuất hiện.
Bỗng cửa phòng tôi bị gõ vang.
"Thanh Lộ, Hoàng hậu nương nương đến rồi."
Khác với Quý phi, gia thế của Hoàng hậu bình thường, cũng không có nhan sắc kinh động lòng người.
Nhưng lại là một tài nữ thanh cao thực thụ.
Bà mặc một bộ váy lụa màu trắng trăng, dưới ánh hoàng hôn trông vô cùng thoát tục.
Hoàng hậu chưa từng đặt chân đến sạp hàng của tôi.
Tôi vốn tưởng rằng, với địa vị của bà, sẽ không bao giờ làm những chuyện tranh quyền đoạt lợi bẩn thỉu.
"Thanh Lộ, bản cung muốn một phần canh ph/á th/ai."
