Không biết cha mẹ đã cho em bao nhiêu tình yêu thương, mới nuôi dạy nên một cô gái có sức sống mãnh liệt đến thế.
Sự bình tĩnh và tư duy là kỹ năng sinh tồn của tôi, bởi vì không có ai làm hậu thuẫn, tôi mãi mãi chỉ có thể dựa vào chính mình.
Kể từ khi trốn khỏi cái nhà đó, đã tám năm tôi không quay về.
Tôi nhớ hồi còn rất nhỏ, chỉ vì ăn một chiếc quẩy vào bữa sáng, tôi đã bị mẹ túm tóc m/ắng là đồ tham ăn, không biết để dành cho cha.
Năm mười hai tuổi, đúng dịp Tết, một người ông từ nước ngoài về quê đã cho tôi phong bao lì xì, tôi lén ra chợ m/ua một chiếc váy mười đồng.
Ngày hôm sau, mẹ lục tìm dưới gối, lấy chiếc váy đó ra x/é nát, m/ắng tôi là đồ lẳng lơ, còn nhỏ tuổi đã muốn quyến rũ đàn ông.
Khi tôi học hết cấp ba, mẹ sinh thêm em trai.
Mẹ bắt tôi thôi học, đi làm thuê để dành tiền cho em.
Tôi rất biết ơn em trai, sự ra đời của nó đã khiến cha mẹ buông tha cho tôi.
Chỉ cần mỗi tháng gửi tiền về nhà, họ sẽ không quản tôi nữa.
Ngoài việc thỉnh thoảng gọi điện thúc giục tôi kết hôn để đòi tiền sính lễ, chúng tôi không còn liên lạc gì khác.
Cho đến năm nay, mẹ b/ệnh nguy kịch, cha gọi điện nói bà muốn gặp tôi lần cuối.
Tôi về gặp bà, chỉ là làm tròn đạo nghĩa của người làm con.
Thực ra tôi cũng chẳng muốn gặp lắm đâu...
Đột nhiên, từ trong tivi phát ra một tiếng động lớn, làm tất cả mọi người gi/ật b/ắn mình:
"Chào các khán giả thân mến, chúc mừng năm mới!"
Ai nấy nhìn nhau ngơ ngác.
Chiếc tivi không có sóng, đột nhiên bắt đầu phát chương trình Gala chào xuân.
8.
Điều này thực sự quá kỳ quái.
Ban đầu, tôi tưởng sẽ xuất hiện những hình ảnh bất thường.
Nhưng không, đêm hội diễn ra bình thường.
Khi tiết mục hài kịch đầu tiên bắt đầu, Thiên Thiên ngồi phịch xuống ghế sofa, chăm chú theo dõi.
Vài phút sau, chúng tôi cũng vô tình hòa nhập vào đó.
Hứa An sán lại gần Thiên Thiên, đưa đồ uống và đồ ăn vặt cho cô ấy, vẻ mặt nịnh nọt.
Cậu ta về phương diện này thì chẳng hề nhát gan chút nào.
Tiết mục đó tôi thấy chẳng có gì thú vị, nhưng Thiên Thiên cười ha hả, khiến tôi cũng bật cười theo.
Ca múa, ảo thuật, hài kịch, tôi chưa bao giờ thấy Gala chào xuân lại hay đến thế.
Trong trạm dịch vụ đường hầm q/uỷ dị này, bốn người xa lạ không quen biết nhau lại sống với cảm giác như một gia đình.
Khi đêm hội sắp kết thúc, Thiên Thiên tựa vào vai tôi:
"Chị Thẩm, chị và mẹ chị, mối qu/an h/ệ không tốt lắm phải không? Em không phải kẻ ngốc đâu.
"Chị à, đừng trách em nhiều lời, em rất quý chị, không muốn chị phải hối h/ận nên mới nói thôi.
"Em nghĩ phần lớn cha mẹ không phải là người x/ấu không thương con cái đâu. Có lẽ nhiều lúc, họ chỉ là không biết cách bày tỏ.
"Em không biết mẹ của chị trước đây đã làm gì, nhưng bà ấy sắp đi rồi, chị thật sự chắc chắn rằng, không gặp một lần sẽ không hối h/ận sao?"
Tôi bỗng dưng cảm thấy bực bội.
Một cô gái nhỏ lớn lên trong tình yêu thương như em, tất nhiên sẽ không hiểu được.
Thiên Thiên tựa đầu vào vai tôi:
"Chị chắc chắn đang nghĩ, em có tư cách gì mà nói chị.
"Nhưng cha mẹ em, chính là kiểu người x/ấu không thương con cái, nên em mới nói vậy.
"Chị có biết tại sao em tên là Thiên Thiên không?
"Cái tên này là em nhờ người đặt, vì em không biết chữ, hai chữ này dễ viết hơn.
"Em là đứa con thứ hai của cha mẹ, họ không muốn đóng tiền ph/ạt nên sinh em ở nhà, không cho em thân phận.
"Từ nhỏ em đã sống cùng với lũ lợn, chưa từng gặp ai khác.
"Chỉ có anh trai là đến mang thức ăn cho em và lũ lợn, còn cho em một cái đài radio, em mới biết thế giới bên ngoài trông như thế nào.
"Khoảng năm mười mấy tuổi, anh trai đã năm ngày không đến đưa cơm, em và lũ lợn đều sắp ch*t đói, mới có vài chú cảnh sát tìm thấy chúng em.
"Em mới biết, vì một mâu thuẫn mà em không hiểu nổi, cha mẹ và anh trai đều bị kẻ x/ấu s/át h/ại.
"Em biết cha mẹ đối xử không tốt với em, em cũng không thích họ, chỉ thích anh trai thôi.
"Nhưng khi nhìn thấy th* th/ể của họ, em vẫn rất muốn khóc, em cảm thấy mình không còn liên kết gì với thế giới này nữa.
"Em rất muốn nói chuyện với họ, dù chỉ là nghe họ m/ắng em cũng được, dù sao họ cũng là người đưa em đến thế giới này.
"Chị Thẩm, em nghĩ mẹ của chị chắc không tệ hơn cha mẹ em đâu nhỉ?
"Vẫn nên đi gặp một lần đi, dù xảy ra chuyện gì, cũng tốt hơn là sau này phải hối h/ận."
Tôi ngẩn người nhìn Thiên Thiên.
Cô bé xinh đẹp và đáng yêu, như một nàng công chúa nhỏ.
Trong những lời nói tràn đầy năng lượng ấy, lại là một quá khứ đ/áng s/ợ đến thế.
Thiên Thiên cúi đầu:
"Xin lỗi chị, em không được dạy dỗ đàng hoàng, nếu chị thấy không vui thì cứ m/ắng em..."
Tôi xoa đầu cô bé, có thứ gì đó nghẹn lại nơi cổ họng, không nói nên lời.
"Năm! Bốn! Ba! Hai! Một! Chúc mừng năm..."
Gala chào xuân đột ngột dừng lại.
Khoảnh khắc bước qua thời khắc giao thừa, tivi khôi phục lại màn hình nhiễu không có sóng, nụ cười hân hoan của Hứa An và tài xế cứng đờ trên mặt.
Tôi liếc nhìn điện thoại, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
23:61.
Đêm giao thừa không kết thúc.
Trong góc tối đột nhiên truyền đến một âm thanh khàn khàn kỳ quái.
Ông lão trợn tròn mắt nhìn tôi, nhãn cầu như sắp rơi ra ngoài:
"Ở lại đây, bình an cả đời! Một khi bước ra ngoài, chắc chắn phải ch*t!"
Nói xong, ông lão lại nhắm mắt lại.
Tất cả mọi người lùi về góc khác của căn phòng.
Bầu không khí lại trở nên căng thẳng, sự ấm áp vừa rồi biến mất không dấu vết.
Nơi này suy cho cùng không phải là nhà.
Tôi phải về nhà.
Về ngôi nhà thực sự.
Tài xế đột nhiên lên tiếng: "Mọi người nói xem, ông lão này liệu có phải là nhóm người bị mắc kẹt ở đây trước đó không?"
Thiên Thiên và Hứa An chợt vỡ lẽ.
"Có lý, ông ta nói ở lại đây có thể bình an cả đời, vì ông ta chính là đã sống cả đời ở đây."
Tôi lắc đầu:
"Không đúng, ông lão này, không phải con người."
"Tại sao?"
"Vì ông ta đã từng ra khỏi đường hầm này."
9.
Tình hình khẩn cấp, tôi nói ngắn gọn.
Những lời ông lão nói đã tiết lộ bốn thông tin.
Thứ nhất, nơi này quả thực có thể trốn thoát.
Vì ông ta nói bốn chữ "một khi bước ra", chứng tỏ đã từng có người bước ra ngoài.
Thứ hai, ông lão này khả năng cao không phải con người.
Vì nó nói người bước ra ngoài chắc chắn phải ch*t.
Vấn đề là, chính nó không bước ra ngoài, mà ở lại đây.
Nếu nó không bước ra, sao nó biết bước ra ngoài là chắc chắn phải ch*t?
Khả năng duy nhất là, nó không phải con người, mà là một thứ gì đó có thể tự do ra vào không gian này, thì mới biết được kết cục của người bước ra ngoài.
Thế lực siêu nhiên nh/ốt chúng ta ở đây, rất có thể chính là nó, ít nhất cũng liên quan đến nó.
Thứ ba, ông lão này có thể đang lừa chúng ta.
Vì lời nói của nó đã lộ ra mục đích của nó ―― muốn chúng ta ở lại đây.
Vì nó có mục đích, nên những lời nó nói đều phục vụ cho mục đích đó.
Nó nói bước ra ngoài chắc chắn phải ch*t, chưa chắc đã là thật.
Thứ tư, chúng ta phải lên đường ngay lập tức.
Các người cũng thấy thời gian rồi đấy, đêm giao thừa này không thể kết thúc được.
Ông lão cố tình lên tiếng lúc thời gian đạt đến 23:61, có lẽ ám chỉ một sự thay đổi nào đó sẽ xảy ra vào lúc này, chúng ta không thể chần chừ được nữa.
Lúc nãy khi anh tài xế nhất thời bốc đồng đạp chân ga, chúng ta đã lặp lại trong đường hầm này khoảng mười lần, tôi chú ý đến một điểm bất thường ――
Có một chiếc xe màu đen, luôn chạy phía trước chúng ta.
Khi chúng ta dừng xe, nó sẽ lái đi ở cuối đường hầm.
Nhưng khi chúng ta khởi hành lại, chiếc xe đen lại xuất hiện phía trước.
Tôi đoán, chiếc xe đó không phải không có người, mà là có người, kẻ đó đang quan sát chúng ta.
Có lẽ chúng ta đuổi kịp nó, sẽ tìm được cách rời khỏi đây.
10.
Tất cả mọi người rơi vào trầm tư.
Hứa An nói: "Nhưng nếu ông lão đó không lừa chúng ta thì sao? Nếu rời khỏi đây, sẽ ch*t..."
Thiên Thiên nói: "Vậy cậu chẳng lẽ muốn mãi mãi ở lại đây sao? Sống cả đời trong đường hầm này à?"
Hứa An im lặng.
Tài xế lấy chìa khóa ra: "Đi thôi, thử xem sao."
11.
Tốc độ đạt 80 km/h.
Chiếc xe đen ngay phía trước, không ai thấy nó xuất hiện như thế nào.
Tài xế từ từ đạp chân ga.
90 km/h.
100 km/h.
110 km/h.
Tốc độ này dường như đã vượt qua chiếc xe đen, khoảng cách giữa chúng ta với nó bắt đầu thu hẹp.
"Tiếp theo làm gì? đ/âm nó? Vượt nó?" Tài xế đột nhiên hỏi.
Chưa kịp nói tôi cũng không biết, chiếc xe đen đột nhiên tăng tốc, khoảng cách lập tức bị kéo xa.
"Hừ, thú vị đấy." Tài xế lộ vẻ phấn khích.
120 km/h.
130 km/h.
Thân xe bắt đầu có tiếng động lạ.
Đường hầm không hoàn toàn thẳng, có một vài đoạn cong biên độ nhỏ.
Sau khi tăng tốc, những đoạn cong này trở nên nguy hiểm.
Chúng ta lại bắt đầu tiếp cận chiếc xe đen.
Tôi suy nghĩ một chút:
"Đừng đ/âm, quá nguy hiểm, vượt xe trước. Hứa An, Thiên Thiên, hai người ở phía sau nhìn kỹ, khi hai xe chạy song song, xem trong cửa sổ xe đối diện có thứ gì."
"Được!"
Khoảng cách hai xe chỉ còn lại một trăm mét.
Tài xế chuyển làn, bắt đầu vượt.
Chiếc xe đen không có bất kỳ động tĩnh gì.
Sắp rồi.
Đầu xe đã áp sát đuôi xe đen.
Tôi đã lờ mờ nhìn thấy bóng dáng trong xe đen.
Thực sự có người.
Đột nhiên, tốc độ xe chúng ta bắt đầu giảm.
Chiếc xe đen nhanh chóng dẫn đầu, vài giây sau biến mất ở cuối tầm nhìn.
Xe chúng ta chậm rãi dừng lại hướng về phía trạm dịch vụ, tài xế xuống xe nhìn xuống gầm xe.
Bình xăng bị rò rỉ.
"Đi thôi, về trạm dịch vụ trước, rồi tính tiếp."
Hứa An đột nhiên lên tiếng:
"Anh tài, trước khi lên xe, lúc anh để vật dụng vào cốp, em nhìn qua gương chiếu hậu thấy anh cúi xuống vặn vặn cái gì đó, anh đang vặn cái gì vậy?"
Trong xe im phăng phắc.
Đây là loại xe chạy xăng đời cũ.
Thứ mà tài xế vặn ở đó, chính là đường ống dẫn nhiên liệu.
Tôi dùng tốc độ nhanh nhất xuống xe, kéo hai người ghế sau, chỉ kéo được Thiên Thiên.
Hứa An ở đầu kia bị tài xế kéo xuống xe.
"Anh tài, anh làm gì vậy?"
Tài xế thở dài:
"Tôi muốn ở lại."
12.
Thiên Thiên nhìn anh ta với vẻ khó tin:
"Tại sao?"
Tài xế lắc đầu bất lực:
"Các người không biết cuộc sống của tội phạm truy nã kinh khủng thế nào đâu.
"Hơn hai mươi năm trước, tôi còn trẻ bồng bột, chỉ muốn tiền và đàn bà, đã gây ra rất nhiều vụ án.
"Lúc đó phương pháp điều tra còn lạc hậu, tôi trốn thoát thành công, nhưng không ngờ đây lại là khởi đầu của sự đ/au khổ.
"Dù thay đổi bao nhiêu thân phận, sống ở nơi hẻo lánh thế nào, tôi cũng luôn sợ cảnh sát sẽ tìm ra mình.
"Tôi không dám tìm việc, không dám kết hôn sinh con, ngay cả khi ăn cơm ở quán cũng phải cẩn trọng.
"Tôi từng nghĩ đến việc đầu thú, nhưng lại không cam tâm sống những ngày tháng khổ cực trong tù.
"Không ngờ lại gặp phải nơi này.
"Trong trạm dịch vụ cái gì cũng có, tôi cũng đã quen với việc sống ẩn dật, ở lại đây, nửa đời sau của tôi có thể sống một cuộc sống bình yên."
Thiên Thiên trợn mắt:
"Vậy anh có thể nói với chúng tôi mà, chúng tôi tự đi là được, chị Thẩm cũng biết lái xe."
Tôi cười lạnh:
"Anh ta không phải muốn ở lại một mình, mà là muốn giữ tất cả chúng ta lại."
"Tại sao?"
"Anh ta không phải đã nói rồi sao? Cả đời này anh ta chỉ muốn tiền và đàn bà, ở đây không cần tiền, nhưng không có đàn bà."
Tài xế không quan tâm đến tôi, quay sang Hứa An:
"Cậu cũng nghe lão già đó nói rồi đấy, bước ra ngoài chắc chắn phải ch*t, chi bằng ở lại đây, dù sao cậu cũng quen sống ở nhà rồi. Tôi thấy cậu rất thích Thiên Thiên, cậu giúp tôi, cô ấy sẽ là của cậu, tôi chỉ cần Thẩm Ly, được không?"
Hứa An ánh mắt lảng tránh, như thể đã hạ quyết tâm gì đó, cúi đầu xuống.
"Chạy!"
Tôi hét lớn một tiếng, kéo Thiên Thiên bỏ chạy.
Tài xế cười lớn, dẫn Hứa An quay về trạm dịch vụ.
13.
Chúng tôi chạy một lúc lâu, cuối cùng cũng không thấy cổng trạm dịch vụ nữa.
Thiên Thiên thở hổ/n h/ển:
"Chị Thẩm, phải làm sao đây?"
Tôi không biết.
Đây đã là đường cùng, cũng chẳng trách tài xế không đuổi theo.
Không có xe, chúng ta không thể đuổi kịp chiếc xe đen đó, cũng đồng nghĩa với việc không thể trốn thoát.
