“Âm nhạc không liên quan đến tiền quyền hay chuyện tục tĩu, hy vọng Ôn tiểu thư ghi nhớ.”
Tôi không bỏ lỡ vẻ gh/en gh/ét trong mắt Ôn Tri Hạ, tim đ/ập thình thịch, tan học là vội vàng chạy về biệt thự thu dọn hành lý.
Vừa bước chân vào cửa, từ trên cầu thang đã truyền đến tiếng chất vấn đầy sát khí.
“Đây không phải là cô Tề cao thượng không coi trọng tiền quyền sao, sao giờ không nói về lý tưởng âm nhạc thanh cao nữa, mà lại không thể chờ đợi được mà sà vào lòng bạn trai người khác rồi?”
Bộ mặt dịu dàng ngoan ngoãn mà Ôn Tri Hạ trưng ra bên ngoài ban ngày đã hoàn toàn bị x/é nát, giữa hàng mày chỉ còn lại sự cay nghiệt và âm hiểm.
Tôi ngước mắt nhìn lên, giọng điệu bình tĩnh giải thích:
“Tôi đến lấy hành lý của mình, sẽ đi ngay.”
Cô ta liếc nhìn thời tiết âm u ngoài cửa sổ, khóe miệng nhếch lên một nụ cười á/c ý.
Người giúp việc phía sau đẩy một chiếc thùng ra, thẳng tay ném ra ngoài cửa.
“Ai cho phép cô để mấy thứ bẩn thỉu này ở đây?”
Cô ta nhìn tôi từ trên cao xuống, sự cay nghiệt trong đáy mắt gần như trào ra:
“Cô nghĩ mình là cái thứ gì, nếu không phải vì tôi ra nước ngoài, Giang Minh sẽ để mắt đến cô sao?”
“Bớt bày ra mấy cái ý nghĩ không nên có đó đi, mau cút cùng với đống đồ của cô đi.”
Chiếc vali bị ném mạnh ra ngoài cửa, ổ khóa bung ra, quần áo và bản nhạc bên trong đổ ập ra ngoài, vương vãi khắp đất.
“Ầm” một tiếng, mưa lớn trút xuống, nước mưa b/ắn lên những vệt bùn làm nhòe bản nhạc.
Tôi vội vàng lao vào trong mưa, nhặt lên ôm ch/ặt vào lòng.
Quản gia khẽ nhíu mày, bảo người giúp việc đưa ô cho tôi.
“Cô Tề vừa khỏi b/ệnh...”
Lời còn chưa dứt, Ôn Tri Hạ đã nhìn qua với ánh mắt lạnh lùng, giọng điệu không cho phép phản bác:
“Ở đây đến lượt ông lo chuyện bao đồng à? Còn dám nói thêm một câu, lập tức cút cùng với cô ta.”
Cô ta vừa lên tiếng, quản gia đành im lặng, nuốt luôn câu dặn dò của Giang Minh là “Không được để cô Tề rời đi” vào trong bụng.
Mưa rất lớn, chỉ trong chốc lát bản nhạc đã bị ngâm nát.
Tôi nén sự cay đắng trong mắt, không nói một lời, ngồi xổm trên đất thu dọn những thứ vương vãi.
“Tề Khê, đang làm gì thế?”
Tạ Dữ cầm ô đứng cách đó không xa, hàng mày nhíu ch/ặt.
“Anh Tạ Dữ, anh đừng quản, ai bảo cô ta cứ lì lợm không chịu đi, nhìn cô ta là em thấy phiền.”
Trong đáy mắt Tạ Dữ thoáng qua sự kinh ngạc và sững sờ: “Lì lợm không chịu đi?”
Không ai biết rõ việc tôi rời khỏi nhà họ Giang hơn hắn, dù sao ngày đó thu dọn hành lý chính mắt hắn đã nhìn thấy.
Huống hồ đống hỗn độn dưới đất, thế nào cũng không liên quan đến việc lì lợm không chịu đi.
Hắn có chút không đành lòng, ngồi xổm xuống bên cạnh tôi: “Tôi giúp cô dọn cùng.”
“Tạ Dữ!”
Ôn Tri Hạ tức gi/ận đến mất kiểm soát: “Anh không được giúp cô ta, có tin là em không bao giờ thèm để ý đến anh nữa không.”
Tạ Dữ khựng lại, động tác trên tay dừng hẳn.
Tôi lau vệt nước mưa trên mặt, nhận lấy bản nhạc từ tay hắn: “Cảm ơn anh, thôi để tôi tự làm đi.”
Mưa càng lúc càng lớn.
Tôi khó nhọc ôm chiếc thùng đã hỏng, từng bước từng bước đi ra ngoài.
7
Đợi đến khi tôi ôm thùng về đến ký túc xá thì đã rất muộn.
Bạn cùng phòng cũng là người từ đại lục đến học, vài năm ở Cảng Thành này chúng tôi có thể nói là nương tựa vào nhau mà sống.
Cô ấy không hỏi tôi đã xảy ra chuyện gì, chỉ lặng lẽ nhận lấy chiếc thùng trên tay tôi.
“Mau đi tắm rửa đi, b/ệnh còn chưa khỏi hẳn, giờ lại dầm mưa, cậu cũng không biết thương lấy bản thân mình chút nào.”
Nhưng không lâu sau, Ngải Tình đ/ập cửa dồn dập:
“Tiểu Khê, ra ngoài mau, trên mạng nói cậu đạo nhạc.”
Tôi vội vàng mở cửa nhận lấy điện thoại.
Trên nền tảng truyền thông lớn nhất Cảng Thành, tiêu đề ở vị trí nổi bật nhất:
Kẻ đạo nhạc đê tiện! Nữ sinh Đại học Cảng Thành bị vạch trần tr/ộm bản nhạc, dựa vào việc b/án thân để tiến thân!
Bấm vào video, đ/ập vào mắt là lời tố cáo đẫm nước mắt của Ôn Tri Hạ:
“Cha tôi coi cô ta là đệ tử chân truyền để bồi dưỡng, cô ta lại nhân lúc cha tôi bị b/ệnh gần đây mà tr/ộm bản nhạc.”
“Dựa vào việc giống tôi năm phần mà quyến rũ bạn trai tôi, cởi sạch bò lên giường.”
“Tề Khê chính là một tên tr/ộm...”
Chỉ trong vòng nửa tiếng ngắn ngủi, phần bình luận đã là những lời ch/ửi rủa đồng loạt.
“Đồ tr/ộm bản nhạc cút khỏi giới âm nhạc đi! Đạo tác phẩm của thầy Ôn, mặt mũi đâu mà sống trên đời?”
“Thầy Ôn đối xử với cô tốt như vậy, cô lại đi tr/ộm bản nhạc của ông ấy, lương tâm bị chó ăn rồi à?”
“Nhìn cái vẻ nghèo hèn đó của cô ta xem, còn dám dây dưa với Giang tổng, nhìn là biết muốn dựa vào cơ thể để thăng tiến, đồ cặn bã!”
“Đồ tiện nhân ch*t đi!”
Tin nhắn riêng càng bị lấp đầy, những lời nhục mạ, nguyền rủa khó nghe ập tới, còn có người kêu gọi nhà trường đuổi học tôi.
Tôi r/un r/ẩy lướt màn hình, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Hoảng lo/ạn xoay người tìm ki/ếm bản thảo trong thùng, nhưng bản nhạc đã bị nước mưa ngâm nát giờ đã biến dạng hoàn toàn, không nhìn rõ bất cứ thứ gì.
Đường cùng, tôi lấy điện thoại ra, gọi cho Giang Minh:
“Có thể gửi cho em camera giám sát của biệt thự không, Ôn Tri Hạ làm hỏng bản thảo của em, em muốn...”
“Tề Khê.”
Giọng nói đầu dây bên kia có chút lạnh lùng, tôi lập tức im bặt, dự cảm chẳng lành bò dọc sống lưng.
Tôi nghe thấy giọng nói quyết tuyệt của Giang Minh:
“Tri Hạ đã nói với anh rồi, em làm cô ấy bị chú Ôn m/ắng, chỉ là muốn cho em một bài học, xả gi/ận thôi.”
“Video không thể đưa cho em, Tri Hạ sẽ bị b/ạo l/ực mạng, cô ấy không chịu nổi đâu.”
Tôi gần như không tìm lại được giọng nói của mình, khẽ hỏi anh ta:
“Vậy em phải làm sao, chẳng lẽ bắt em cả đời mang cái danh đạo nhạc sao, sau này em còn đàn hát thế nào được nữa?”
Anh ta nói: “Sự mới mẻ của cư dân mạng sẽ không kéo dài lâu đâu, vài ngày nữa họ sẽ quên thôi...”
“Tề Khê, em không cần đàn hát, công việc của em là ở bên cạnh anh, anh có thể nuôi em cả đời.”
“Ngoan một chút, đợi anh về.”
Điện thoại vừa cúp, điện thoại của giảng viên gần như gọi đến cùng lúc:
“Sinh viên Tề Khê, xét thấy em liên quan đến việc đạo nhái quyền sở hữu trí tuệ của người khác, nhà trường sẽ xử lý cho em thôi học...”
Những lời phía sau tôi đã không còn nghe rõ, chỉ có thể bối rối lặp lại: “Em không đạo nhạc.”
Giọng giảng viên khựng lại, uyển chuyển nói:
“Chúng tôi đã hỏi thầy Ôn rồi, ông ấy nói trước kia khi bị b/ệnh có nhờ em chỉnh sửa bản thảo, quả thực đã mất vài tờ.”
Ông ấy nói xong câu này, có vẻ hơi không đành lòng:
“Thế này đi, tôi sẽ xin nhà trường thêm một tuần nữa, nếu em có thể nộp bằng chứng không đạo nhạc, thì có thể ở lại.”
Nói xong liền cúp máy, chỉ để lại một tràng tiếng “tút”.
Ngải Tình đã lo đến mức rơm rớm nước mắt: “Khúc nhạc này rõ ràng là cậu đã thức mấy đêm liền mới làm ra, tại sao thầy Ôn lại muốn vu oan cho cậu?”
“Làm sao đây, bản thảo không tìm thấy, chúng ta đi đâu tìm bằng chứng chứ.”
Tôi khó nhọc nở một nụ cười với cô ấy, cầm điện thoại lật khắp danh bạ, do dự hồi lâu, bấm một dãy số.
Điện thoại nhanh chóng được kết nối, giọng nói trầm thấp của người đàn ông truyền qua ống nghe, mang theo chút vui vẻ: “Nghĩ thông rồi?”
Tôi ép bản thân phải nở nụ cười lấy lòng: “Anh Giang, c/ầu x/in anh giúp tôi.”
8
Nếu nói Giang Minh, Tạ Dữ là thiếu gia hào môn của Cảng Thành, thì Giang Tứ mới là người cầm quyền thực sự đứng sau.
Anh ta là con trai của người vợ cuối cùng của lão gia họ Giang, tuổi không lớn hơn Giang Minh là bao.
Thâm sâu khó lường, không phải hạng người tử tế.
Đây là Giang Minh nói, tất nhiên nguyên văn không được dễ nghe cho lắm.
Tôi chỉ gặp Giang Tứ một lần,
Có một lần Giang Minh s/ay rư/ợu, không biết vì sao đột nhiên gửi tin nhắn bảo tôi đến đón anh ta.
Ánh đèn câu lạc bộ đêm khuya mờ ảo đến mức có phần m/ập mờ, người đàn ông tuấn tú quý phái ra lệnh cho vệ sĩ ném Giang Minh say như bùn lên xe, nhưng lại quay đầu nắm lấy cánh tay tôi.
Anh ta nhìn chằm chằm tôi rất lâu, cuối cùng như thể tức đến bật cười, cưỡng ép nhét cho tôi một tấm danh thiếp.
“Gặp chuyện khó khăn, có thể đến tìm tôi.”
Tôi vốn không nên nhận, nhưng lúc đó tôi đã biết sự tồn tại của Ôn Tri Hạ.
Trong lúc suy nghĩ rối bời, m/a xui q/uỷ khiến thế nào lại lưu lại số điện thoại trên danh thiếp.
9
Giang Tứ nhanh chóng gửi cho tôi một địa chỉ, và một câu ngắn gọn: “Đến đây.”
Chính là câu lạc bộ nơi tôi và anh ta gặp nhau lần đầu.
Vệ sĩ ở cửa đã đợi sẵn ở đó, thấy tôi thái độ cung kính:
“Tiên sinh đang đợi cô trên lầu, chỉ gặp một mình cô thôi.”
Ngải Tình lo lắng nhìn tôi, khích lệ bóp nhẹ tay tôi: “Tớ ở dưới lầu.”
Ánh đèn mờ ảo đổ xuống sàn những vệt sáng m/ập mờ, vệ sĩ thuận tay đóng cửa lại.
Giang Tứ dựa vào cửa sổ sát đất khổng lồ, lắc lư ly rư/ợu trong tay với vẻ nửa cười nửa không:
“Sao, cuối cùng cũng phát hiện ra thằng cháu tốt của tôi không dựa dẫm được rồi à?”
Giọng điệu như thể đang mỉa mai.
Tôi lập tức xì hơi, nhưng nghĩ đến những lời ch/ửi rủa ngập trời trên mạng, thái độ lạnh lùng thiên vị của Giang Minh, bộ mặt không buông tha của Ôn Tri Hạ, lại buộc phải vực dậy tinh thần.
“... Vâng.”
“Anh Giang, c/ầu x/in anh, hãy giúp tôi.”
Trên mặt Giang Tứ không còn nụ cười, ánh mắt u ám, thần sắc khó hiểu.
Tôi nghiến răng, r/un r/ẩy cởi cúc áo trên người.
Chiếc sơ mi mỏng manh trượt xuống theo làn da, vết bớt hình con bướm trên vai đỏ rực quyến rũ.
Đây là thứ duy nhất tôi có thể khiến người khác thèm muốn lúc này.
“Mẹ kiếp!”
Người đàn ông ch/ửi thề một tiếng, sải bước tới nhặt chiếc áo dưới đất ném lên người tôi:
“Tiểu Thủy Tích, cô chỉ có chút cốt cách này thôi sao?”
Anh ta lầm bầm ch/ửi bới giúp tôi cài lại cúc áo, miệng không ngừng càu nhàu:
“Sự thông minh hồi nhỏ đâu rồi, sao bây giờ lại ngốc nghếch thế này...”
Một giọt nước mắt rơi xuống mu bàn tay anh, Giang Tứ sững người, bất lực thở dài, ôm trọn tôi vào lòng:
“Đừng sợ, Tiểu Thạch Đầu đến rồi.”
10
Không lâu sau khi mẹ qu/a đ/ời, tôi bị đưa đến trại trẻ mồ côi.
Trong thị trấn chỉ có duy nhất trại trẻ này, điều kiện rất sơ sài, ngay cả tường bao cũng rá/ch nát.
Một ngày nọ, từ lỗ hổng trên tường có một cậu bé chui vào.
Mặt mũi lấm lem, trần như nhộng, trên người chỉ có một chiếc quần l/ót.
Là người đầu tiên phát hiện ra cậu bé, tôi đưa nửa cái bánh bao trong tay cho cậu.
Vừa nhìn cậu ăn ngấu nghiến, vừa tò mò chọc chọc vào vật nổi lên trong quần l/ót vì tư thế ngồi xổm:
“Tại sao trong quần của cậu lại để một hòn đ/á nhỏ thế?”
Đáp lại tôi là tiếng ho khan x/é lòng và khuôn mặt đỏ bừng của cậu.
Cậu bé là một đứa trẻ c/âm, bất kể mẹ viện trưởng hỏi thế nào, cậu vẫn cứ lì lợm ở đó, không hé nửa lời.
Bất đắc dĩ đành phải báo cảnh sát, để cậu tạm thời sống ở trại trẻ.
Khi đó tôi đang ở độ tuổi hoạt bát năng động, ngày nào cũng quấn lấy cậu, gọi “Tiểu Thạch Đầu, Tiểu Thạch Đầu” không ngừng.
Cứ như vậy qua rất lâu, lâu đến mức mẹ viện trưởng thậm chí đã làm xong thủ tục nhập học cho cậu.
Trước cửa trại trẻ đột nhiên xuất hiện mấy chiếc xe đen to lớn sáng bóng, mấy người mặc vest đen bước xuống, sau khi nói chuyện với mẹ viện trưởng một hồi, đã đưa Tiểu Thạch Đầu đi.
Tôi ôm con gấu bông cũ nát, thất vọng đứng tại chỗ nhìn bóng lưng cậu rời đi.
Tiểu Thạch Đầu vốn định lên xe như cảm nhận được điều gì, đột nhiên quay đầu lại hét lớn với tôi:
“Tề Khê, Tiểu Thủy Tích, không được quên tôi!”
Giọng điệu bá đạo, nếu không phải hốc mắt đỏ hoe thì thực sự rất có khí thế.
Tôi lau nước mắt, cười lớn đáp lại: “Tiểu Thạch Đầu sau này đừng chạy lung tung nữa nhé, ngoan ngoãn ở bên cạnh bố mẹ...”
Đừng giống như tôi, không có bố mẹ, đi đâu cũng chịu khổ.
Nay đã mười ba năm trôi qua, ký ức bị bụi phủ trỗi dậy.
Cậu bé lấm lem và khuôn mặt của Giang Tứ hòa làm một.
Anh ta cười rất vui vẻ: “Đồ không có lương tâm, tôi còn tưởng cô quên tôi rồi.”
“Tôi quay lại Cảng Thành, muốn đi tìm cô, nhưng lão... bố lo lắng đám b/ắt c/óc đó còn sót lại kẻ th/ù, thế nào cũng không cho tôi ra ngoài.”
“Ông ấy nói sẽ phái người đi tìm cô, nhưng ông ấy đã lừa tôi.”
“Cho đến hai năm trước tôi nắm quyền nhà họ Giang, mới phái người tìm cô khắp nơi, nhưng họ nói trại trẻ đã bị phá dỡ từ lâu, tìm thế nào cũng không ra, một lũ vô dụng.”
Tôi cười trong nước mắt: “Không sao, vòng vo một hồi, chúng ta vẫn gặp lại nhau.”
Anh ta buông tôi ra, giọng điệu tiếc nuối: “Chỉ tiếc là ngày gặp lại hơi muộn, vậy mà để cô gặp phải thằng ngốc Giang Minh đó trước.”
Nhắc đến Giang Minh, tim tôi lại chùng xuống.
Giang Tứ cúi đầu lau vết nước mắt trên mặt tôi, giọng nói dịu dàng: “Đừng lo, chậm nhất là tối mai, anh sẽ khiến những kẻ từng làm tổn thương em phải trả giá.”
11
Tôi từ chối đề nghị muốn đưa tôi về nhà của Giang Tứ.
“Bạn tôi đang đợi ở dưới rồi.”
“Ồ~” Người đàn ông kéo dài giọng, có vẻ hơi thất vọng.
Tính cách thay đổi thất thường, dường như vẫn là cậu bé kiêu ngạo hồi nhỏ.
Tôi một mình xuống lầu,
Vừa đi đến góc cầu thang, đã nghe thấy tiếng m/ắng nhiếc gay gắt của Ngải Tình:
“Tại sao cậu lại m/ắng Tề Khê sau lưng, cô ấy không đạo nhạc!”
“Rõ ràng là cậu gh/en tị với cô ấy, uổng công cậu sinh ra trong gia đình âm nhạc, lòng dạ hẹp hòi, đi đâu cũng vu oan cho người khác.”
Tôi vội vàng chạy xuống, sảnh lớn đã vây quanh một đám người.
Nhưng tôi vẫn nhìn thấy ngay Giang Minh đứng trước đám đông, và Tạ Dữ đang nhíu mày, thần sắc khó hiểu.
Hai người họ đứng bảo vệ hai bên Ôn Tri Hạ như những vệ sĩ.
Họ là những thiếu gia hào môn nổi tiếng Cảng Thành, quản lý không dám ngăn cản, lúc này đã vây quanh một vòng người xem náo nhiệt.
Ngải Tình vẫn giữ vẻ mặt kiên định biện hộ cho tôi: “Còn anh nữa, lúc đầu rùm beng theo đuổi Tiểu Khê, nhưng giờ lại liên kết với người phụ nữ khác b/ắt n/ạt cô ấy, còn là con người không?”
Sắc mặt Giang Minh bỗng chốc lạnh đi, còn chưa kịp nói gì, Ôn Tri Hạ đã đỏ hoe mắt:
“Cậu đừng trách anh ấy, là Tề Khê tự mình không biết x/ấu hổ đạo nhạc của cha tôi...”
Ngải Tình cười lạnh: “Cha cậu? Khúc nhạc “Hướng Dương” đó nhịp điệu nhẹ nhàng, căn bản không giống với phong cách trữ tình chậm rãi của cha cậu, ông ta giúp kẻ á/c làm điều x/ấu, căn bản không xứng làm thầy.”
Ôn Tri Hạ bị vạch trần, tức đến mức mặt mũi không còn chỗ để, giơ tay định t/át Ngải Tình.
Tôi bước mấy bước chắn trước mặt Ngải Tình, muốn ngăn Ôn Tri Hạ lại.
Nhưng Giang Minh bên cạnh đột nhiên kìm ch/ặt cổ tay tôi.
