Vào ngày sinh nhật của tôi, phu quân dắt từ phía sau lưng ra một bé gái sáu tuổi, bảo rằng đó là quà sinh nhật tặng tôi.
"Chẳng phải nàng vẫn luôn nói Vãn Vãn thiếu một người bạn chơi cùng sao? A Âm ngoan ngoãn hiểu chuyện, nhận làm con nuôi là hợp nhất rồi."
Tôi đang định nổi gi/ận thì trước mắt bỗng xuất hiện những dòng chữ chạy trên màn hình.
【Tiêu rồi, nữ phụ không đỡ nổi nữa rồi. Chỉ cần cô ta đưa tay ra, đứa trẻ đó sẽ trúng đ/ộc mà hộc m/áu, ai nấy đều tưởng là nữ phụ làm, đứa con nuôi này cô ta không muốn nhận cũng phải nhận thôi!】
【Đây chính là con gái riêng của nam nữ chính đấy! Gia thế của nữ chính không hiển hách bằng nữ phụ, muốn cho đứa trẻ vào phủ, chỉ có thể dùng th/ủ đo/ạn này thôi.】
【Chưa kể sau này nam chính lấy chuyện này ra làm cớ, không chỉ thiên vị con gái riêng trong mọi việc, mà còn giúp con gái riêng h/ãm h/ại khiến con gái lớn của nữ phụ bị hủy dung rồi ch*t thảm. Con gái vừa ch*t, nữ phụ cũng đ/au lòng tuyệt vọng mà ch*t theo, cả nhà này thật là thảm quá đi mất.】
Tôi đột ngột ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt lảng tránh của Lý Vân Khởi.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi lập tức lùi lại một bước, đứa trẻ kia quả nhiên trúng đ/ộc mà phun ra một ngụm m/áu.
Không đợi Lý Vân Khởi lên tiếng, tôi lập tức nghiêm giọng nói.
"Khi nó trúng đ/ộc, bên cạnh chỉ có một mình chàng. Dù chàng là phu quân của ta, ta kính trọng chàng, nhưng cũng không thể để chàng b/ắt n/ạt trẻ nhỏ."
"Người đâu, trong phủ xảy ra án mạng, mau báo quan phủ!"
1
Lý Vân Khởi nằm mơ cũng không ngờ tới, tôi lại lùi một bước đó.
Còn tạt gáo nước bẩn lên đầu anh ta.
Anh ta vắt óc suy nghĩ, thốt ra một câu.
"Sao lúc nãy không sao, vừa nhìn thấy nàng là A Âm lại hộc m/áu?!"
Tôi cười lạnh.
"Phu quân nói lời này là ý gì? Chẳng lẽ ta là th/uốc đ/ộc di động, khiến người ta liếc mắt một cái là trúng đ/ộc? Nếu thế, vừa nãy chàng đứng gần ta như vậy, chẳng lẽ không phải là người đầu tiên phải ch*t sao?"
Lý Vân Khởi tức gi/ận đến đỏ cả mặt.
A Âm vẫn đang hộc m/áu.
Anh ta lại chẳng hề có ý định đoái hoài, mặt mày sa sầm như sắp nhỏ nước.
"Vậy cũng không thể là ta hại nó! Nó là..."
Tôi nhàn nhạt xua tay.
Người thân tín đã bao vây nơi này, đại phu của phủ nhận được tin cũng đã vội vã chạy đến.
Thấy tôi gật đầu cho phép, ông ta lập tức chẩn trị cho A Âm.
"Nó là cái gì?"
"Phu quân nói nó ngoan ngoãn hiểu chuyện, quả thực là vậy. Chỉ là ta thấy dáng vẻ này của nó giống như trúng đ/ộc, không báo quan sợ rằng Thượng thư phủ chúng ta khó mà thoát khỏi liên can."
Sắc mặt Lý Vân Khởi không vui, giọng nói đ/è nén cơn gi/ận: "Không được báo quan, chuyện thế này mà ầm ĩ ra ngoài, ngày mai tấu chương đàn hặc ta trước mặt bệ hạ sẽ chất thành núi mất!"
Tôi và Lý Vân Khởi là vợ chồng tám năm, vinh nhục có nhau.
Lúc này báo quan đối với tôi chẳng có lợi lộc gì.
Nhưng tôi tuyệt đối không thể gánh cái danh tiếng đ/ộc á/c h/ãm h/ại người khác, để đưa con q/uỷ đòi mạng này vào phủ.
Tôi ủy khuất nói: "Cây ngay không sợ ch*t đứng, sao phu quân lại nghĩ như vậy?"
"Hôm nay chàng mang A Âm đến, ta hoàn toàn không biết trước, lại càng không đời nào hạ đ/ộc nó, chắc là kẻ tôi tớ x/ấu xa trong phủ muốn hại chàng và ta, nên mới vô tình hại đứa trẻ này."
"Lúc này không làm rõ, sau này kẻ đó lại ra tay nữa thì phải làm sao?"
Lý Vân Khởi nghẹn lời, quay đầu nhìn về phía A Âm.
Đứa trẻ đó hộc m/áu đến mức mặt mày trắng bệch, trông vô cùng gh/ê r/ợn.
Rốt cuộc là không đành lòng.
Anh ta mấp máy môi, thăm dò nói.
"Dù sao cũng là chuyện xảy ra ở Lý gia, hay là nàng nhận nó làm con nuôi, coi như là bồi thường?"
"Cha của A Âm là tướng quân trên chiến trường, trước đây có quen biết với ta, cha mẹ nó mất sớm, nó là một đứa trẻ đáng thương."
Tôi lắc đầu, thở dài nói.
"Phu quân à, chúng ta đâu có hại nó, nếu nhận nuôi như vậy, lỡ truyền ra ngoài, người ta lại tưởng chúng ta chột dạ thì sao? Chàng không sợ bị các lão thần đàn hặc à?"
"Hơn nữa con bé Vãn Vãn tâm tư nh.ạy cả.m, nếu nó biết trong phủ có thêm một tiểu thư, e là lại làm ầm ĩ lên mất."
Lý Vân Khởi cứng họng.
Nhưng lúc này tôi thậm chí còn chưa chạm vào vạt áo của A Âm, anh ta muốn bắt thóp tôi cũng chẳng có cơ hội.
Những dòng chữ trên màn hình liên tục khen ngợi.
【Cặp nam nữ chính này đi/ên thật sự, căn bản không xứng làm cha mẹ!】
【Đúng thế, con gái còn nhỏ như vậy mà đã muốn hy sinh nó để đưa vào phủ tranh giành rồi?】
【Lầu trên, A Âm cũng đâu phải dạng vừa? Đừng thấy nó còn nhỏ, từ bé đã biết giúp mẹ giữ chân cha, sau lưng lén lút cư/ớp đồ của chị gái, cái vòng ngọc lần trước chị gái làm mất, chính là bị tên tra nam lấy đưa cho nó đấy.】
Tôi cười lạnh trong lòng.
Hóa ra, bọn họ ở bên ngoài đã bắt đầu tơ tưởng đến đồ đạc của con gái tôi rồi.
Đúng lúc này, con gái vừa đi lấy quà sinh nhật đã trở về.
Nó nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, kinh ngạc đến mức đồ trong tay suýt chút nữa rơi xuống.
Con gái không biết gì cả, đồng cảm nhìn về phía A Âm đang nằm trên đất.
"Cha, mẹ, cô ấy là ai ạ? Đáng thương quá, đại phu Ngô mau c/ứu cô ấy đi!"
"Đúng rồi, con vừa đi chuẩn bị quà sinh nhật tặng mẹ, Công chúa cùng con đi chọn đấy, mẹ chắc chắn sẽ thích!"
Con gái còn nhỏ, không giấu được chuyện, h/ồn nhiên đòi kéo tôi rời đi.
Nhưng cảnh tượng này lại kí/ch th/ích A Âm đang nằm trên đất.
Nó khóc đến mức những giọt nước mắt to tròn rơi xuống đất, đ/au đớn lăn lộn, miệng cũng không kiêng dè gì.
"Cha ơi, con đ/au quá..."
Sắc mặt Lý Vân Khởi tái mét, phản ứng cực nhanh bế thốc A Âm lên.
"A Ngọc, đứa trẻ này nhớ cha, ta thực sự không đành lòng."
"Vãn Vãn đưa mẹ đi xem quà sinh nhật trước nhé, được không?"
Con gái sững sờ, nhưng dù sao cũng thương xót cô gái xa lạ này, nó ngoan ngoãn gật đầu, nắm tay tôi rời đi.
Mà phía sau lưng, có một ánh mắt vẫn luôn dán ch/ặt lấy chúng tôi.
2
Con gái nắm tay tôi, cười ngây thơ trong sáng.
Tôi lại cảm thấy lòng mình chìm dần xuống.
Tôi hiểu, những dòng chữ đen đó nói, mười phần thì chín phần là thật.
Tôi là Tần Ngọc, con gái đích xuất của Trấn Quốc Tướng quân, mẹ mất sớm, phía trên có cha và hai anh trai, đều đang ở biên ải.
Năm đó mẹ tôi lâm b/ệnh nặng, niềm tiếc nuối duy nhất là không được tận mắt tiễn tôi xuất giá.
Tôi đ/au đớn khôn cùng, chọn lựa giữa các công tử trong kinh thành, chọn trúng Trạng nguyên lang lúc bấy giờ là Lý Vân Khởi.
Việc đầu tiên anh ta làm sau khi đỗ đạt là đón mẹ ruột lên kinh thành.
Tôi nghĩ, một người hiếu thảo thuần hậu như vậy, sau này đối với mình chắc cũng không tệ.
Kết hôn với Lý Vân Khởi tám năm, cũng từng ân ái mặn nồng, cầm sắt hòa minh.
Vậy mà đứa con gái bên ngoài của anh ta, lại chỉ nhỏ hơn Vãn Vãn một tuổi.
Nghĩa là, kết hôn chưa đầy một năm, anh ta đã có con với người phụ nữ bên ngoài kia.
Nghĩ đến đây, khí huyết tôi cuồn cuộn, gần như đứng không vững.
Con gái thấy sắc mặt tôi không tốt, chậm rãi dừng bước, ánh mắt quan tâm.
"Mẹ, mẹ sao thế ạ?"
Tôi cố gắng nở một nụ cười.
"Mẹ không sao, chẳng phải muốn xem quà sinh nhật sao? Đi thôi."
Quà sinh nhật con gái chuẩn bị cho tôi là một chậu hoa lan cực kỳ quý hiếm.
Tôi yêu hoa cỏ, đặc biệt là hoa lan.
Chậu này là cống phẩm.
Năm Vãn Vãn sáu tuổi, được chọn làm bạn học của Bình Dương Công chúa.
Bình Dương Công chúa ôn nhu hiền thục, hào phóng, giống hệt mẹ ruột là Hoàng hậu nương nương.
Không ai ngờ rằng, cô ấy lại chọn Vãn Vãn hoạt bát cởi mở làm bạn học.
Hai người qu/an h/ệ tốt vô cùng, Bình Dương Công chúa thỉnh thoảng lại muốn Vãn Vãn ở lại trong cung.
Suy nghĩ của tôi xoay chuyển, giả vờ ngạc nhiên nhận lấy chậu lan đó.
"Đây là Điện hạ giúp con lấy được phải không?"
Vãn Vãn gật đầu, trên khuôn mặt nhỏ nhắn lộ ra vẻ đắc ý.
"Công chúa Điện hạ đối xử với con tốt lắm, con vừa nói mẹ thích cái này, cô ấy liền giúp con lấy được rồi!"
Tôi dẫn dắt từng bước, "Đã là Điện hạ tốt với con như vậy, con nên ở bên cô ấy nhiều hơn, hay là mấy ngày nay con nói với Điện hạ, vào cung bầu bạn với cô ấy đi."
Vãn Vãn luôn nghe lời tôi, nghe vậy liền gật đầu, nói là sẽ gửi thư cho Bình Dương.
Lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
Vãn Vãn ở trong phủ, tôi luôn thấy lo lắng.
Bây giờ nó đi rồi, một số người, tôi cũng nên thu dọn rồi.
3
Ngày hôm sau, chưởng xuân cô cô bên cạnh Hoàng hậu đến.
Bà ấy đến đón Vãn Vãn, còn nói Điện hạ muốn giữ nó lại vài ngày, bảo Vãn Vãn cùng mình tập múa.
Tôi cười nói phải.
Tiễn họ xong, quay đầu lại, liền nhìn thấy Lý Vân Khởi với vẻ mặt khó đoán.
Tôi thần sắc tự nhiên, hỏi anh ta.
"A Âm thế nào rồi? Nhà họ chắc phải có người thân trưởng bối, cứ để thế này cũng không phải cách, hay là báo tin cho họ đến thăm đứa trẻ đi."
Lý Vân Khởi cứng đờ người, không đổi sắc nói.
"A Âm không còn người thân nào nữa rồi."
Sau đó, anh ta dịu giọng.
"Thân thể không sao rồi, nhưng dù sao cũng trúng đ/ộc, sau này còn phải dưỡng thêm."
"Ta nghĩ, mấy ngày nay cứ để nó ở lại đây, nàng đã không muốn nhận làm nghĩa nữ, thì thôi vậy, sau này lại tính cách sắp xếp cho nó."
"Hôm nay ta có việc, ra ngoài phủ một chuyến, nàng chăm sóc nó cho tốt nhé."
【Chà, con gái trúng đ/ộc, cũng không thành con nuôi, tra nam này là đi chịu tội thay sao?】
【Ở trang trại biệt viện ngoại ô kinh thành, nữ chính từ hôm qua đến hôm nay, thư đã gửi bốn năm lần rồi, chỉ chờ nam chính cho một lời giải thích thôi!】
【Nếu không phải thân phận của nữ chính bất tiện, thì đâu cần nhẫn nhịn suốt bao nhiêu năm nay? Lúc đầu thì đã chẳng có chuyện của vợ cả rồi!】
Nhìn những dòng chữ này, thần sắc tôi không đổi, vẫn đáp như mọi khi.
"Mọi việc đều nghe theo phu quân."
Đợi Lý Vân Khởi ra khỏi cửa, tôi liền gọi ám vệ, thay y phục, nhàn nhạt mở lời.
"Đến biệt viện ngoại ô kinh thành."
Tôi muốn xem thử.
Lý Vân Khởi bao nhiêu năm nay, rốt cuộc là đang giở trò gì.
Biệt viện là tài sản riêng của Lý Vân Khởi, bao nhiêu năm nay tôi không hề hay biết.
Tôi đứng từ xa, nhưng lại nhìn thấy rõ ràng.
Người phụ nữ thanh lệ yếu đuối kia khóc lóc nhào vào lòng Lý Vân Khởi, còn anh ta đang hạ mình dỗ dành người phụ nữ đó.
【Lúc đầu nam chính trong lòng chỉ có nữ chính, nhưng thân phận nữ chính thấp kém, đàn ông muốn leo cao, chẳng phải chỉ có mấy cách đó thôi sao?】
【Nhưng anh ta đã muốn cái này lại còn muốn cái kia thì hơi gh/ê t/ởm người khác rồi đấy? Nữ phụ làm gì sai, anh ta cưới vợ ngày thứ hai đã chạy đến biệt viện?】
【Lầu trên, không chỉ vậy, năm năm đi làm quan xa, nam nữ chính đều đã đại hôn rồi, lúc đó không ít bà con lối xóm đều chứng kiến, ai mà ngờ được anh ta đã có vợ chính thức ở kinh thành chứ?】
Tôi nhìn những dòng chữ, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Năm đó tôi mang th/ai Vãn Vãn, Lý Vân Khởi bị điều khỏi kinh thành.
Anh ta xót tôi thân hình nặng nề, không tiện đi lại, bảo tôi ở kinh thành đợi anh ta.
Sự chờ đợi này, là năm năm.
Tôi lạnh lùng nhìn hai người ân ái trong sân, ra lệnh cho ám vệ.
"Điều tra kỹ những người trong viện này, mọi việc dù lớn dù nhỏ."
4
Sau khi về phủ, tôi mang canh sâm đến thăm A Âm.
Cô bé nhỏ nhắn sợ hãi nhìn tôi, sống ch*t không dám nhận.
Khuôn mặt này của nó nhìn kỹ thì giống người phụ nữ kia năm phần, và giữa đôi mày của Lý Vân Khởi cũng có vài phần giống nhau.
Trẻ con rốt cuộc không nhịn được.
Tôi giả vờ như không thấy sự sợ hãi và chán gh/ét trong đáy mắt nó, dịu dàng nói.
"Ở đây có quen không? Cha mẹ cháu là người đi đá/nh trận, Tần gia chúng ta cũng là thế gia võ tướng, biết đâu cháu còn từng nghe đến Trấn Quốc Tướng quân."
A Âm cúi đầu, ậm ừ một tiếng.
Tôi không làm khó nó, dặn dò vài câu rồi xoay người trở về sân.
Lý Vân Khởi sau khi về nghe nói tôi đã đến thăm A Âm, trong lòng vui mừng khôn xiết.
"Nàng vốn dĩ tâm địa lương thiện, có nàng là phúc của ta."
Tôi liếc anh ta một cái đầy hờn dỗi.
"Chàng cũng nói rồi, đứa trẻ đó là con của liệt sĩ, dù ta không thể để tên nó vào gia phả."
"Nhưng ta vốn kính trọng tướng sĩ biên cương, đối xử tốt với nó cũng là lẽ đương nhiên."
Lý Vân Khởi hài lòng gật đầu, ánh mắt dừng lại ở cây san hô đỏ phía sau tôi, khựng lại một chút.
Tần gia chỉ có mình tôi là con gái, cha và anh trai ở biên cương, ban thưởng của bệ hạ phần lớn đều vào sân của tôi, đồ tốt vốn không ít.
Nụ cười trên mặt anh ta nhạt đi vài phần, vô tình nói.
"A Âm đứa trẻ này chịu không ít khổ cực, Vãn Vãn vốn vô tư, trong sân cũng không ít đồ tốt, nàng bảo con bé gửi cho A Âm ít nhiều, cũng để hai đứa trẻ hòa thuận với nhau."
Tôi ngoan ngoãn đáp lời.
Ngay lập tức bảo tỳ nữ gửi bộ văn phòng tứ bảo bám bụi mà cha tôi gửi đến qua đó.
Ngoài ra, lại chọn một số đồ đắt tiền nhưng Vãn Vãn không thích gửi sang.
Lý Vân Khởi không nói gì nữa, yên tâm rời đi.
【Nữ phụ đi/ên rồi sao? Cô ta rõ ràng đã nhìn thấy tra nam ngoại tình rồi, sao còn bảo nhường đồ của con gái đi?】
【Xót cho con gái, cho dù là thứ nó không cần, cũng phải tranh thủ sự đồng ý của nó chứ.】
【Đồng ý với lầu trên, người mẹ này chắc là loại n/ão yêu đương không phân biệt được phải trái nhỉ?】
【Cứ thế này, chẳng phải sẽ bị tra nam hại cho cửa nát nhà tan sao!】
Tôi nhìn bóng lưng Lý Vân Khởi, nhếch môi.
Cửa nát nhà tan sao?
Chưa chắc là ai đâu nhé.
5
Tôi gửi không ít đồ vào sân của A Âm.
Vãn Vãn sau khi về, nghe nói chuyện này liền ngẩn ra một chút.
Nhưng lại chẳng hề hỏi nguyên do.
Nó chớp chớp đôi mắt to tròn, tràn đầy tin tưởng.
"Mẹ sẽ không hại con, nếu mẹ cũng muốn hại con, thì con còn tin ai được nữa?"
Lòng tôi ấm áp, thăm dò hỏi nó.
"Nếu cha và mẹ chia tay, con có buồn không?"
Vãn Vãn vốn h/ồn nhiên bỗng nhíu mày, chậm rãi đặt chiếc chén trong tay xuống.
Tim tôi thắt lại.
Quả nhiên, vẫn phải để nó từ từ chấp nhận.
Tôi đang định tìm một chủ đề khác để lảng sang chuyện khác, thì thấy Vãn Vãn bỗng nắm lấy tay tôi.
"Nếu là mẹ muốn chia tay, con sẽ ủng hộ mẹ."
"Chỉ là lúc mẹ đi, phải tìm cách đưa con theo đấy! Điện hạ từng nói, lúc Công chúa phu nhân và lão Công chúa hòa ly, lúc đi cả hai đứa con đều ở lại trong phủ, có mẹ kế thì có cha kế, đều bị nuôi cho hỏng hết cả!"
Tôi nhìn cái bộ dạng hoạt bát này của nó, không nhịn được "phì" một tiếng bật cười, liên tục gật đầu.
Vãn Vãn và Lý Vân Khởi thời gian ở bên nhau không nhiều, thêm vào đó anh ta thường ngày công vụ bận rộn, về phủ cũng phần lớn ở trong thư phòng.
Vãn Vãn đối với người cha này, còn chưa có sự mong đợi bằng ông ngoại và các cậu.
