“Chú Triệu, phiền chú và mọi người rồi.”
“Đó là việc trong bổn phận. Đại tiểu thư hãy yên tâm, những chuyện tiếp theo cứ để những người chuyên nghiệp xử lý.
Cô chỉ cần bảo vệ tốt bản thân, tạm thời đừng ra ngoài, cũng đừng tiếp xúc với bất kỳ thông tin lạ nào.”
Trong mười mấy tiếng tiếp theo, tôi tự nh/ốt mình trong nhà, kéo ch/ặt tất cả rèm cửa.
Điện thoại để chế độ im lặng, chỉ giữ liên lạc cần thiết với Tô Hiểu và chú Triệu.
Tôi cố tình không xem những ồn ào trên mạng, nhưng những bức ảnh chụp màn hình và tin nhắn Tô Hiểu thỉnh thoảng gửi đến vẫn cho tôi biết sự việc đang lên men như thế nào.
Dù bài đăng của Trần Hạo đã bị xóa, nhưng ảnh chụp màn hình sớm đã lan truyền khắp nơi.
Ngay sau đó, một tin tức khiến tôi gh/ê t/ởm hơn lại truyền đến –
8
Trước khi bị cảnh sát triệu tập, không biết thông qua kênh nào, Trần Hạo đã liên lạc được với một trang tin tức tự phát địa phương chuyên thích xào nấu các tin tức xã hội gi/ật gân để nhận một cuộc “phỏng vấn”.
Video phỏng vấn được Tô Hiểu gửi cho tôi trong cơn tức gi/ận.
Trong video, Trần Hạo mặc chiếc áo phông đen bó sát, tóc vuốt keo bóng lộn, ngồi trong một quán trà bình dân, đối diện với ống kính, bày ra bộ mặt vừa bất lực vừa thâm tình.
“Tôi và Kiều Kiều… thực ra tình cảm vẫn luôn rất tốt, mẹ tôi làm việc ở nhà cô ấy, chúng tôi cũng coi như biết rõ gốc gác của nhau.
Lần này chỉ là hiểu lầm nhỏ, cãi vã chút đỉnh, cô ấy tính khí nóng nảy, cứ gi/ận lên là…”
“Haizz, tôi cũng không ngờ lại làm lớn chuyện đến thế.
Việc báo cảnh sát hay gửi thư luật sư gì đó, có lẽ là ý của người nhà cô ấy thôi, dù sao thì quan niệm môn đăng hộ đối nặng nề, coi thường những đứa trẻ nhà bình thường như tôi…”
“Nhưng tôi đối với Kiều Kiều là chân thành, tôi tin cô ấy cũng có tình cảm với tôi, chỉ là nhất thời bị áp lực từ gia đình…”
Dưới video, đã có những bình luận không rõ thực hư hoặc đơn giản là thích đổ thêm dầu vào lửa, bắt đầu “thương xót cho anh trai”, chỉ trích “người giàu cậy thế b/ắt n/ạt người khác”, “đùa giỡn tình cảm”.
Tôi xem mà buồn nôn, trực tiếp tắt đi.
Kiểu hành vi mặt dày mày dạn, đảo lộn trắng đen này còn đáng gh/ê t/ởm hơn cả việc tung tin đồn đơn thuần.
Anh ta và mẹ anh ta giống hệt nhau, căn bản không cho rằng mình làm sai, ngược lại còn cảm thấy tôi và gia đình tôi đang “ngăn cản” “chuyện tốt” của họ, đang “b/ắt n/ạt” họ.
Các phiên bản thêm mắm dặm muối xuất hiện không ngớt.
Có người thề thốt nói sớm đã thấy tôi và “con trai bảo mẫu” đi lại có đôi có cặp, có người phân tích đây là một nước cờ trong bố cục kinh doanh của nhà họ Lâm.
Thậm chí có người bắt đầu bóc phốt Trần Hạo, lôi ra những “chiến tích” không mấy vẻ vang của anh ta.
đá/nh nhau, bám đuôi giới thiếu gia, công việc học việc tại xưởng xe độ không ổn định – tất cả đều bị đào bới lên, ngược lại càng làm tăng thêm tính hiếu kỳ cho câu chuyện.
Tài khoản mạng xã hội của tôi tràn ngập các bình luận và tin nhắn riêng.
Người tò mò thăm dò, người mỉa mai xem kịch, một số ít bạn bè gửi lời quan tâm an ủi.
Một cảm giác ngột ngạt, bị xâm phạm và bị quan sát bao trùm lấy tôi.
Cho đến tận chiều tối, chú Triệu gọi điện đến, giọng điệu mang theo một sự quyết đoán nhẹ nhõm:
“Đại tiểu thư, cảnh sát đã thụ lý vụ án tr/ộm cắp, Trương Thục Phân đang lấy lời khai.
Trong tài khoản đứng tên bà ta có một chiếc thẻ, ba năm qua có thu nhập 230 nghìn, không phù hợp với thu nhập bình thường của bà ta.
Trong đó có một khoản 50 nghìn vào tháng 3 năm ngoái – tháng 3 năm ngoái cô có bị mất đồ không?”
Tháng 3 năm ngoái.
Tôi mất một sợi dây chuyền Tiffany hình mặt cười, đã báo án nhưng không tìm thấy.
“Cháu hiểu rồi.” Tôi nói.
Cúp điện thoại, tôi giao trang sức và tiền mặt cho quản lý tòa nhà đăng ký, rồi quay lại phòng ăn.
Quả trứng ốp la đã nguội ngắt, lòng đỏ đông lại thành một lớp màng vàng sẫm.
Tôi ngồi rất lâu.
9
Mẹ đến vào chiều hôm sau.
Khi bà vào nhà, tôi đang ở trong phòng sách, ngẩn người nhìn máy tính. Trên màn hình là lịch sử giao dịch ngân hàng của Trương Thục Phân mà chú Triệu gửi tới, những con số dày đặc như đàn kiến đang bò.
“Kiều Kiều.”
Tôi ngẩng đầu. Mẹ đứng ở cửa, áo khoác còn chưa cởi, tay nắm ch/ặt điện thoại.
“Mẹ.”
Tôi đứng dậy.
Bà bước tới, không nói gì, ôm tôi vào lòng.
Tôi ngửi thấy mùi nước hoa quen thuộc và một chút hơi lạnh khô khốc mang từ khoang máy bay ra.
“Không sao rồi.” Bà nói, “Mẹ về rồi.”
Tôi vùi đầu vào vai bà, “ừ” một tiếng đầy uất ức.
Đêm đó mẹ ở lại nhà.
Bà gọi điện đặt hệ thống an ninh mới, đích thân liên hệ công ty quản gia để sàng lọc người giúp việc mới.
Lại bảo chú Triệu lấy toàn bộ hóa đơn m/ua sắm mà Trương Thục Phân đã xử lý trong tám năm qua ra để kiểm toán.
“Một chiếc khăn quàng cũng không được sót.” Bà nói, “Bắt bà ta nhả ra sạch sẽ từng xu.”
Tôi ngồi bên cạnh nghe, không hề ngăn cản.
Sáng hôm sau, khi tôi xuống lầu, mẹ đã ngồi ở bàn ăn.
Trước mặt bà bày một xấp tài liệu, bên cạnh là một tách cà phê đen.
“Dậy rồi à?”
“Vâng.”
Tôi ngồi xuống. Trên bàn bày bữa sáng – không phải trứng ốp la, mà là đĩa bữa sáng kiểu Âu do khách sạn gửi đến.
“Người giúp việc mới tuần sau mới đến, mấy ngày nay cứ để khách sạn gửi đồ ăn.” Mẹ nói.
Tôi gật đầu.
Im lặng một lúc, tôi hỏi: “Mẹ, chuyện bên phía Trương Thục Phân…”
“Lệnh tạm giam Trần Hạo đã được phê chuẩn.”
Mẹ nâng tách cà phê lên, giọng điệu bình thản, “Cảnh sát khôi phục được 17 bức ảnh của con trong điện thoại anh ta, đủ mọi góc độ.
Có ảnh mặc áo choàng tắm, có ảnh mặc đồ ở nhà, còn có một tấm con đang gục đầu ngủ trong phòng sách – do Trương Thục Phân chụp rồi gửi cho anh ta.”
Sống lưng tôi lạnh toát.
“Chứng cứ vụ án tiêu thụ đồ gian rất x/ác thực, ông chủ xưởng xe đã khai hết rồi.
Trần Hạo tham gia ít nhất ba vụ độ xe gian, còn giúp người khác tiêu thụ một bộ linh kiện tháo rời. Ít nhất ba năm tù, không chạy thoát được đâu.”
“Số tiền tr/ộm cắp của Trương Thục Phân, tính toán sơ bộ là 310 nghìn.
Cộng thêm tội phỉ báng, xâm phạm quyền riêng tư, xâm nhập gia cư bất hợp pháp, tội chồng tội, đủ để bà ta ở trong đó vài năm rồi.”
“Ngoài ra, ở quê,” mẹ đặt tách cà phê xuống, “trước đây bà ta về đó khoác lác, nói con trai sắp cưới tiểu thư nhà giàu, v/ay mượn người thân không ít tiền để làm sang. Bây giờ người thân đều đang tìm bà ta đòi n/ợ. Bất động sản đứng tên bà ta đã bị niêm phong rồi.”
Tôi lắng nghe, không nói gì.
Ánh nắng ngoài cửa sổ rất đẹp. Miền Nam cuối thu, bầu trời xanh đến mức giả tạo.
“Kiều Kiều, con hãy nhớ kỹ. Thế giới này, không phải ai cũng xứng đáng với sự tử tế và tin tưởng của con.
Có những người, con chỉ cần cho họ chút màu sắc, họ đã dám mở tiệm nhuộm, tính toán đến tận kẽ xươ/ng của con.
Hôm nay con tha cho bà ta, bà ta sẽ không biết ơn con, chỉ thấy con dễ b/ắt n/ạt. Ngày mai bà ta sẽ mang theo những th/ủ đo/ạn đ/ộc á/c hơn để quay lại.”
“Bà ta nói bà ta coi con như con gái ruột.” Mẹ cười một chút, rất nhạt.
“Người thực sự coi con nhà người khác là con gái ruột, sẽ không tr/ộm của hồi môn của người ta, sẽ không để con trai mình lén chụp ảnh người ta.”
“Bà ta nói nhà chúng ta n/ợ bà ta.” Tôi nói.
“Phải,” mẹ gật đầu, “bà ta cho rằng nghèo là n/ợ. Bà ta cho rằng con sống tốt là n/ợ bà ta. Cả đời này bà ta sẽ luôn nghĩ như vậy, không sửa được đâu.”
“Cho nên chúng ta chỉ có thể bắt bà ta trả cái giá mà bà ta không thể trả nổi.”
“Chuyện này, đã không còn là nỗi uất ức của riêng mình con nữa.”
“Chúng dám động đến con, tung tin đồn nhảm, bôi nhọ danh dự của con, chính là đang vả vào mặt nhà họ Lâm chúng ta.”
“Vả vào mặt nhà họ Lâm, thì phải có giác ngộ gánh chịu tai họa diệt vo/ng.”
Tim tôi chấn động.
Mẹ bình thường tuy mạnh mẽ, nhưng hiếm khi dùng giọng điệu… gần như lạnh lùng quyết liệt như vậy để nói chuyện.
“Còn về đoạn video phỏng vấn đó, và những tiếng ồn còn sót lại trên mạng,”
Mẹ cầm điện thoại của mình lên, lướt vài cái điêu luyện, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng:
“Mấy người phụ trách truyền thông mà bố con liên hệ, không phải hạng ăn không ngồi rồi.
Cái trang tự truyền thông đó, rất nhanh sẽ bị xử lý vì tội “đăng tải thông tin không đúng sự thật, cố ý gây xôn xao”.
Những bên khác hùa theo chia sẻ, nên xóa bài thì xóa, nên xin lỗi thì xin lỗi.”
“Trước khi mặt trời mọc ngày mai, mẹ không muốn nhìn thấy bất kỳ thông tin rác nào liên quan nữa, làm bẩn mắt con gái mẹ.”
Bà nói nhẹ tênh, nhưng tôi biết rõ đằng sau đó ẩn chứa năng lượng và th/ủ đo/ạn như thế nào.
Thủy triều dư luận, đến nhanh, đi cũng có thể rất nhanh. Chỉ cần người cầm lái đủ mạnh mẽ.
“Có phải thấy mẹ quá tà/n nh/ẫn không?” Mẹ hỏi.
Tôi lắc đầu.
Bà nhìn tôi, ánh mắt rất sâu.
10
Mẹ như nhìn thấu tâm tư của tôi, đưa tay xoa tóc tôi.
Hành động thì dịu dàng, ánh mắt lại vẫn sắc bén như d/ao:
“Kiều Kiều, con phải nhớ kỹ. Chúng ta không chủ động b/ắt n/ạt người khác, nhưng nếu có kẻ b/ắt n/ạt đến đầu, thì phải đá/nh cho hắn đ/au một lần, sợ một lần, đá/nh cho đến mức đời đời kiếp kiếp không dám tái phạm, đá/nh cho tất cả mọi người đều nhìn thấy, đắc tội nhà họ Lâm là kết cục gì.”
“Đây mới là đạo sinh tồn. Hôm nay nếu nhẹ nhàng bỏ qua, ngày mai có thể sẽ có thêm nhiều kẻ như Trương Thục Phân, Trần Hạo, thấy con dễ b/ắt n/ạt, biến bản thân thành kẻ hung hăng lao vào cắn x/é.”
“Nhà chúng ta có thể có ngày hôm nay, không phải nhờ lấy đức báo oán mà có được.”
Tôi im lặng, gật gật đầu.
Có những đạo lý, m/áu me, nhưng lại chân thực vô cùng.
Chiều ngày mẹ về, một loạt thay đổi bắt đầu diễn ra với tốc độ kinh ngạc.
Đầu tiên là trang tự truyền thông phỏng vấn Trần Hạo, toàn bộ video và bài viết liên quan đều biến mất, tài khoản hiển thị bị cấm vì “vi phạm quy định liên quan”.
Các bài thảo luận lẻ tẻ khác cũng nhanh chóng bị chìm hoặc xóa bỏ.
Tiếp đó, Tô Hiểu gửi tin nhắn đến, giọng điệu phấn khích:
“Kiều Kiều! Mau xem tin tức địa phương đẩy lên đi! “Xưởng xe độ Tấn Tiệp” bị điều tra rồi!
Liên quan đến nhiều tội danh vi phạm pháp luật nghiêm trọng, ông chủ và vài cốt cán đều bị bắt đi rồi!”
Ba ngày sau vào chiều tối, tôi đang đọc sách trong phòng sách, mẹ nhận được một cuộc điện thoại.
Bà nghe một lúc, chỉ thản nhiên trả lời: “Đã biết. Làm theo trình tự.”
Cúp điện thoại, bà đi đến cửa phòng sách, dựa vào khung cửa nói với tôi:
“Mọi chuyện đều đã giải quyết, tất cả sẽ làm theo quy trình pháp luật.”
Tôi đặt sách xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Hoàng hôn buông xuống, núi xa như nét vẽ mày.
Đèn đường trong trang viên lần lượt sáng lên, phác họa ra đường nét yên tĩnh và an toàn.
“Mẹ,” tôi hỏi, “chuyện này… coi như kết thúc rồi sao?”
Mẹ bước tới, ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện tôi, tư thế tao nhã.
“Đối với mẹ con họ mà nói, là kết thúc rồi. “Giấc mơ” của họ, đến lúc tỉnh rồi.”
“Nhưng đối với con, đối với gia đình chúng ta,”
Bà nhìn tôi, ánh mắt xa xăm:
“Đây là một bài học.
Hãy ghi nhớ cảm giác bị phản bội, bị tính toán này, ghi nhớ cách bảo vệ bản thân, ghi nhớ… làm thế nào để những bàn tay bẩn thỉu vươn tới, phải trả cái giá mà chúng tuyệt đối không thể gánh nổi.”
Bà dừng lại một chút, giọng nói dịu lại, mang theo một chút mệt mỏi không dễ nhận ra, nhưng nhiều hơn là sự kiên định:
“Kiều Kiều, thế giới này không tốt đến thế, nhưng cũng không tệ đến thế.
Quan trọng là, bản thân con phải đứng vững, phải hiểu rõ giới hạn nằm ở đâu.
Bố mẹ không thể bảo vệ con cả đời, nhưng chỉ cần chúng ta còn ở đây, tuyệt đối sẽ không để bất cứ ai dễ dàng chà đạp lên lòng tự trọng của con.”
Tôi gật đầu thật mạnh.
Tảng đ/á lạnh lẽo trong lòng dường như dần tan chảy trong ánh mắt điềm tĩnh và th/ủ đo/ạn sắc bén của mẹ.
Hóa thành một thứ gì đó phức tạp hơn, cũng cứng rắn hơn.
Sau này, nghe thấy tin tức về mẹ con Trương Thục Phân là ba tháng sau.
Phán quyết đã có.
Xâm nhập gia cư bất hợp pháp, xâm phạm thông tin cá nhân của công dân, phỉ báng, cộng thêm tiêu thụ đồ gian, tội chồng tội, bốn năm tám tháng.
Vụ án của Trương Thục Phân xét xử chậm hơn một chút, số tiền liên quan được kiểm tra đối chiếu nhiều lần, cuối cùng x/ác định là 270 nghìn, ba năm hai tháng.
Mẹ con họ chắc là không gặp được nhau nữa rồi.
Tôi chụp ảnh màn hình bản án lưu vào thư mục mã hóa, không đăng Facebook, cũng không nói cho bất kỳ ai.
Những thảo luận về trò hề đó trên Facebook, sớm đã bị những tin đồn mới thay thế, như thể chưa từng xảy ra.
Trong nhà đã thay toàn bộ hệ thống an ninh thông minh.
Người giúp việc mới là “quản gia vàng” cấp cao nhất của công ty quản gia, đã ký thỏa thuận bảo mật trị giá hàng chục triệu, và không còn ở lại tòa nhà chính.
Tôi ngồi trước bàn ăn gỗ óc chó, trên bàn vẫn là trứng ốp la và sữa.
Nhưng tôi biết, sự an nhàn như “nước ấm” đó sẽ không bao giờ còn nữa.
Tôi cầm nĩa, dùng sức đ/âm thủng lòng đỏ trứng.
Chất lỏng màu vàng chảy tràn khắp bàn, giống hệt những tham vọng từng cố gắng bám víu vào nhà họ Lâm, cuối cùng bị ngh/iền n/át.
Mẹ lại ra ngoài rồi, trước khi đi bà nói với tôi:
“Kiều Kiều, ở vị trí này, con có thể tử tế, nhưng sự tử tế của con phải có gai.
Nếu không, đến cả người rán trứng cho con, cũng muốn chia gia sản của con.”
Tôi đặt nĩa xuống.
Mở máy tính, bắt đầu xử lý tài liệu thực tập nhóm đầu tiên mà chú Triệu gửi tới.
Bài đăng công khai tình cảm của con trai bảo mẫu, đã kết thúc thời thiếu nữ của tôi.
Còn Lâm Kiều Kiều của tập đoàn Lâm thị, mới chỉ vừa mới xuất hiện.
(Hết toàn văn)
