Tôi theo bản năng đẩy chàng ra, nắm ch/ặt lấy vạt áo mình:
"Xin Điện hạ tự trọng!"
"Thuộc hạ chỉ là ám vệ của Điện hạ, chưa từng nghĩ đến việc trở thành người của Điện hạ, càng chưa từng nghĩ đến việc nhận lấy bất kỳ danh phận nào."
Kiếp này, người thẳng thắn từ chối M/ộ Hành lại là tôi.
M/ộ Hành ngồi trở lại ghế.
Chàng nhìn xuống tôi từ trên cao.
Ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy vẻ nhất định phải có được.
"Thập Thất, đây là lần đầu tiên ngươi làm trái lời cô."
"Nếu cô nói nhất định phải nạp ngươi thì sao?"
6
"Thập Thất, ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ, làm ám vệ vào sinh ra tử, li/ếm m/áu trên đầu lưỡi đ/ao, sao có thể bằng việc ở bên cạnh cô?"
"Chỉ cần cô hạ một đạo thánh chỉ, ngươi sẽ không thể đi đâu được nữa... nhưng cô không muốn ép ngươi." Chàng vừa đe dọa, vừa thấp giọng dụ dỗ.
Lưng tôi rịn ra mồ hôi lạnh.
Không khí trong thư phòng đ/è nén, giằng co.
Đột nhiên, một giọng nữ thanh tao vang lên:
"A Hành, thiếp làm món bánh Quỳnh Diệp chàng thích đây."
Tôi cứng đờ quay đầu nhìn lại.
Trước cửa thư phòng đứng một bóng hình đoan trang diễm lệ.
Thôi Lạc Phù tay bưng hộp thức ăn, không biết đã đến bao lâu, không biết có nghe thấy cuộc đối thoại trong thư phòng hay không.
Trước mặt nàng, tôi không kìm được cảm giác tự ti, đầu cúi càng thấp hơn.
Sau khi Thôi Lạc Phù xuất hiện, những dòng bình luận kia lại trở nên hoạt bát:
【Nữ chính bảo bối đến đúng lúc thật!】
【Suýt chút nữa là để nữ phụ dùng chiêu lạt mềm buộc ch/ặt mà đạt được mục đích rồi.】
【Nữ phụ giả vờ cái gì chứ? Chắc là chê thân phận Mỹ nhân quá thấp, lòng tham lớn lắm đây! Cố tình treo nam chính lên.】
【Kỳ lạ thật, cảm giác nữ chính là cố tình chọn lúc này để đến c/ắt ngang, nhưng tại sao nàng ấy cứ nhìn chằm chằm vào nữ phụ thế? Không phải nên nhìn nam chính sao?】
【Có cảm giác tinh tế của một mối qu/an h/ệ ba người, nam chính nhìn nữ phụ ánh mắt không trong sáng, sao nữ chính bảo bối nhìn nữ phụ cũng có chút tình ý thế này? Hay là ba người các người sống chung đi!】
Tôi đột nhiên không hiểu những dòng chữ này đang nói gì.
"Những chiếc bánh này đều là thiếp tự tay làm." Thôi Lạc Phù đứng trước mặt tôi, vừa vặn chặn đi ánh mắt của Thái tử, lại nói thêm một lần nữa.
Nàng cúi đầu chú ý đến tôi, trách móc: "A Hành, chàng lại ph/ạt người tùy tiện rồi?"
"Nàng ấy phạm lỗi gì mà khiến người ta phải quỳ mãi thế?"
M/ộ Hành không hề lên tiếng.
Tim tôi thắt lại, sợ chàng trước mặt tiểu thư nhà họ Thôi mà vạch trần thân phận của tôi, nói muốn nạp tôi vào Đông cung hay đại loại thế.
M/ộ Hành trọng sinh đã thay đổi không ít, khiến tôi càng khó lòng đoán biết.
"Nàng ấy là..."
M/ộ Hành vừa mở lời, Thôi Lạc Phù đã đi đến bên cạnh chàng, lấy ra một miếng bánh Quỳnh Diệp, đút vào miệng chàng.
Nếm được vị bánh do chính tay Thôi Lạc Phù làm.
M/ộ Hành dịu đi ánh mắt, lúc này mới lạnh nhạt nói với tôi:
"Chuyện cô nói với ngươi, ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi."
"Lui xuống trước đi."
7
Một tháng, nói dài cũng không dài, nói ngắn cũng không ngắn.
Ngày cưới của M/ộ Hành và Thôi Lạc Phù đã định.
Toàn bộ Đông cung náo nhiệt phi thường, lụa đỏ rực rỡ, chuẩn bị cho hỉ sự đại hôn của Thái tử.
M/ộ Hành cố tình điều tôi đến bên cạnh hầu hạ.
Để tôi tận mắt nhìn thấy chàng mặc hỉ bào.
Tôi lặng lẽ canh giữ trên xà nhà.
Cho đến khi chàng cất tiếng hỏi tôi: "Thập Thất, hỉ bào trên người cô thế nào?"
Tôi mở mắt.
Đây là khung cảnh mà kiếp trước, tôi ngay cả xa xỉ cũng không dám mơ tới.
Chàng dáng người cao ráo, mặt như ngọc, phong thái rồng phượng, mặc vào đương nhiên cực kỳ tuấn mỹ.
Nếu không thì tôi đã chẳng bị chàng mê hoặc, ng/u ngốc đến mức để lộ thân phận nữ nhi, giải đ/ộc cho chàng.
Thế nhưng kiếp này, tôi nhìn một cái với ánh mắt bình thản như nước, rồi cung kính cúi đầu:
"Cực kỳ đẹp mắt."
"Nghĩ là Thôi tiểu thư sẽ thích."
Độ cong nơi khóe môi M/ộ Hành vốn đang mang ý cười, giờ lạnh xuống.
"Thập Thất, ngươi cũng thích cô đúng không?"
Đáy mắt chàng lóe lên sự nghi hoặc và đ/au đớn:
"Trước kia, ngươi rõ ràng không phải như vậy! Thập Thất toàn tâm toàn ý với cô đâu mất rồi?"
"Chỉ cần ngươi đồng ý ở lại bên cạnh cô, khôi phục thân phận nữ nhi, cô cũng có thể mặc bộ y phục này cưới ngươi."
Tôi bình tĩnh nói: "Thuộc hạ không dám."
Chàng quên rồi.
Người có thể đứng ngang hàng với chàng chỉ có Hoàng hậu và phi tần.
Mà thân phận nhỏ bé như Mỹ nhân, trong thâm cung ngay cả gặp chàng một lần cũng là vượt quá quy định, là xa xỉ.
Vì sự cúi đầu khép mắt của tôi đã chọc gi/ận M/ộ Hành.
Chàng ph/ạt tôi trở về Ám xưởng:
"Đã ngươi thà làm ám vệ chứ không muốn làm người của cô."
"Vậy thì về đó mà nhận roj, cho tỉnh táo lại."
Vì chàng, năm năm vào Đông cung làm ám vệ.
Bị ph/ạt, bị thương vốn đã là chuyện cơm bữa.
Mười lăm roj đá/nh xong.
Tôi thần sắc như thường, mặc y phục vào, mặc dù sau lưng vẫn đ/au rát.
Trần thúc, người là thủ lĩnh, thâm ý khuyên tôi:
"Tiểu Thập Thất, con là người thông minh."
"Thái tử đối với con là khác biệt, sao con cứ phải đối đầu với chàng làm gì?"
"Thái tử muốn gì, con cho chàng là được, con đối đầu với chàng chỉ khiến chàng bận tâm, bản thân con cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì đâu."
Tôi chạm vào bờ môi khô khốc, mỉm cười nhàn nhạt:
"Con chỉ có cái mạng này là cho được Điện hạ, những thứ khác thì không."
Nhìn khuôn mặt thất vọng lắc đầu của Trần thúc.
Tôi lại nhớ đến kiếp trước.
Sau khi thân phận nữ nhi bại lộ, tôi thân x/ác tơi tả trở về Ám xưởng.
Năm năm qua là Trần thúc dạy tôi võ nghệ, là sư phụ của tôi.
Ông nhìn tôi với ánh mắt h/ận sắt không thành thép:
"Sớm biết con là nữ nhi, ta vốn không nên dạy con võ nghệ."
"Để con theo bên cạnh Điện hạ, con lại nảy sinh tâm tư đó, lấy thân thể mình ra mời sủng, trèo cao. Làm mất hết thể diện của ám vệ chúng ta."
Ông nói đúng.
Ám vệ có thể b/án mạng, nhưng không được b/án thân thể của mình.
Cho nên kiếp này.
Tôi ghi nhớ thân phận của mình, không bao giờ dám nảy sinh một tia vọng tưởng nào nữa.
8
Đến ngày tôi lấy được lệnh bài rời cung.
Đúng là ngày đại hôn M/ộ Hành đón Thái tử phi.
Toàn mắt là bình luận chúc mừng.
【Rắc hoa! Người có tình cuối cùng cũng thành thân thuộc!】
【Mọi người cùng nhau hưởng chút hỉ khí nào.】
【Mẹ kiếp, nữ phụ này sao cứ như âm h/ồn bất tán thế? Cố tình dùng cách này để phá hỏng đại hôn của nam nữ chính à?! Có thể đừng đê tiện như thế được không!】
Tôi thay bộ y phục dạ hành đã mặc suốt năm năm, nắm ch/ặt lệnh bài, hướng về phía cổng cung đỏ rực hùng vĩ mà bước đi.
Chỉ cần bước qua ngưỡng cửa đó.
Trên đời sẽ không còn cái tên Thập Thất nữa.
Tôi sẽ được tự do.
Tôi và đội ngũ đón dâu của M/ộ Hành lướt qua nhau.
M/ộ Hành đang cưỡi ngựa, liếc mắt một cái đã chú ý đến tôi.
Sau khi ngỡ ngàng, sắc mặt chàng trắng bệch.
Bàn tay nắm dây cương dùng sức đến nổi gân xanh.
Kiệu hoa nhà họ Thôi đã đến cửa Đông cung.
Thế nhưng, chàng thúc ngựa dưới háng, không đi đón Thái tử phi mà phi nước đại về phía tôi!
"Thập Thất!"
Chàng khàn giọng thốt ra cái tên này.
"Gan to bằng trời, dám tự ý rời bỏ chức vụ!"
"Nói! Ngươi định đi đâu?"
Giọng lạnh lùng của chàng không che giấu được sự r/un r/ẩy.
Ám vệ bên cạnh ngăn chàng lại:
"Điện hạ bớt gi/ận, Thập Thất đã lấy lại nô tịch của mình, có thể rời khỏi Đông cung, khôi phục thân phận tự do rồi."
"Cái... gì?"
Khuôn mặt chàng trống rỗng, thấp giọng lẩm bẩm.
"Sao có thể?"
Trong mắt chàng vằn tia m/áu, túm lấy ám vệ bên cạnh chất vấn: "Các ngươi đều biết."
"Tại sao chỉ có cô không biết chuyện này!"
Sau khi chàng buông tay, ám vệ ngã quỵ xuống đất:
"Đơn xin rời cung của Thập Thất, thuộc hạ đã gửi cho Điện hạ từ một tháng trước rồi."
"Điện hạ sớm khuya bận rộn, công vụ nhiều, tờ giấy mỏng đó chắc là đã bị kẹp dưới tấu chương nên Điện hạ mới không nhìn thấy."
"Hơn nữa... Thập Thất chỉ là một tên nô tài ám vệ, Điện hạ không nói giữ lại, thuộc hạ bọn họ cũng không dám quấy rầy."
M/ộ Hành buông dây cương trong tay, thân hình lảo đảo, suýt nữa ngã khỏi lưng ngựa.
"Cô không đồng ý!"
Chàng nghiến ch/ặt răng, gân xanh trên cổ nổi lên.
"Thập Thất, ngươi dám đi một bước xem!"
Đôi mắt chàng nhìn tôi đã đỏ ngầu.
Đội ngũ đón dâu, tất cả mọi người đều quỳ xuống, khuyên nhủ M/ộ Hành:
"Điện hạ không thể làm lỡ giờ lành!"
"Điện hạ, Thập Thất chỉ là một ám vệ, không đáng kể, đón Thái tử phi quan trọng hơn!"
Giữa tiếng khuyên nhủ quỳ rạp cả một vùng.
M/ộ Hành không nói một lời, đôi mắt kiên định nhìn tôi.
"Thập Thất, ở lại!"
Tôi như một con én nhẹ nhàng, nhảy lên tường cung.
Không ngoảnh đầu lại, không luyến tiếc.
Một cái xoay người, biến mất khỏi tầm mắt chàng.
9
Ba năm sau cuộc thi tuyển nữ quan.
Tôi khôi phục thân phận nữ nhi, đoạt giải khôi nguyên, một lần nữa bước vào cung đình.
Chỉ có điều.
Lần này không phải vào hậu cung, mà là đứng trên triều đình gạch vàng.
Đây là hoài bão bấy lâu nay của tôi.
Kiếp trước lại không có cơ hội thực hiện.
Cải cách đổi mới.
Vì vạn dân thiên hạ mưu cầu hạnh phúc, vì vạn ngàn nữ tử trong khuê các mà tiến lên phía trước.
Tôi thay bộ y phục ám vệ.
Một bộ hồng trang thêu hạc, đứng ở phía trước đội ngũ.
Lên ngôi thiên hạ, ngồi trên ngai vàng, M/ộ Hành nhìn tôi, thoáng chốc thất thần.
Tôi như không hề hay biết, cầm thẻ bài trong tay, thực hiện thân phận bề tôi của mình.
Đợi đến khi bãi triều.
M/ộ Hành giữ tôi lại, chàng vội vã gọi tôi: "Thập Thất..."
Tôi ánh mắt lạnh lùng, cung kính hành lễ:
"Hoàng thượng gọi sai rồi."
"Tên của thần là Lâm Uẩn."
Chàng lẩm bẩm đọc:
"Kiếp trước, trẫm vẫn luôn không biết tên nàng."
Tôi bật cười.
Trong lòng dâng lên nỗi đ/au thầm kín.
Không phải vì thất vọng về chàng, mà là thấy không đáng cho bản thân.
Đến ch*t, tôi cũng chỉ là tên nô tỳ mà chàng coi kh/inh, thì chàng đã bao giờ quan tâm đến tên thật của tôi?
Chỉ khi tôi đường đường chính chính đứng trước mặt chàng, khiến chàng không thể coi thường, không thể phớt lờ, chàng mới có thể thực sự đối xử bình đẳng với tôi.
Ba năm xa cách.
M/ộ Hành không để tôi rời đi, đưa tôi vào Ngự thư phòng.
Chàng lười biếng dựa vào lưng ghế, nói với tôi:
"Đỗ đạt nữ quan, cần nhiều cuộc kiểm tra, nghiêm ngặt hơn cả khoa cử của nam tử."
"A Uẩn, nàng hà tất phải vất vả như vậy?"
Chàng lấy ra một đạo thánh chỉ màu vàng sáng, để trống, đặt trước mặt tôi.
"A Uẩn, nàng có thể tự viết vào."
"Nàng không muốn làm Mỹ nhân, trẫm có thể phong nàng làm Phi."
Ánh mắt tôi rơi trên thánh chỉ.
Khẽ nhếch môi.
Đây chắc là sự nhượng bộ lớn nhất mà chàng có thể làm, phong tôi làm Phi.
Tôi nhận lấy thánh chỉ.
Mài mực đặt bút.
Long diên hương từ trong lò xông trầm tỏa ra.
Thư phòng tĩnh mịch chỉ còn tiếng ngòi bút của tôi lướt trên lụa.
Thánh chỉ dâng lên.
M/ộ Hành liếc nhìn một cái, sắc mặt đột nhiên thay đổi.
Chàng tưởng rằng, tôi thân là nữ tử, kiếp trước dùng thân thể c/ứu chàng, chắc chắn tham vinh hoa phú quý.
Chàng sẵn lòng ban cho tôi phi vị, đã là vinh dự tột cùng.
"Lâm Uẩn, nàng có biết mình viết cái gì không?" Chàng mím môi cười nhạt.
"Thánh chỉ như thế này, trẫm chỉ cho nàng một lần thôi!"
"Thần không viết sai!" Tôi bình tĩnh ngước mắt, nhìn chàng.
"Đây chính là điều thần muốn."
Tôi không cần phi vị, bị giam hãm trong bốn bức tường cung cả đời.
Tôi muốn chàng cải cách tuyển chọn nữ tử, tăng cường học phủ nữ tử.
Để nữ tử ngoài việc lấy chồng dạy con ra, có thêm nhiều lựa chọn.
Nam tử làm quan dễ dàng.
Nữ tử làm quan, không chỉ chịu sự mỉa mai của đàn ông, mà còn bị cha mẹ người thân chế giễu.
"Con gái nhà người ta, hà tất phải như gà mái gáy sáng? An an ổn ổn lấy chồng sinh con không phải tốt sao?"
"Gả đi mới có lễ tiền, đọc sách thánh hiền thì có ích gì?"
"Nhìn những nữ quan đó xem, ai nấy đều cứng nhắc, mặt mày uy nghiêm, đến cuối cùng nhà ai sẽ cưới?"
Nữ tử cả đời chỉ có thể được gả đi? Cuối cùng rơi vào cảnh làm vật phụ thuộc của ai đó?
Ngay cả tên trước mặt cũng phải đính kèm họ của nhà chồng.
Vương hầu khanh tướng há có dòng giống? Há có nam nữ sao?
Thánh chỉ tôi dâng lên khiến M/ộ Hành nổi gi/ận.
Chàng ném thánh chỉ xuống dưới chân tôi, cười lạnh với tôi:
"Trẫm quá nuông chiều nàng rồi sao?"
"Lâm Uẩn, nàng đừng có rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt!"
"Trẫm có thể phong nàng làm quan, cũng có thể rút lại chức quan của nàng bất cứ lúc nào!"
10
Ánh mắt tôi lạnh lẽo.
Mặc dù quỳ xuống, lưng vẫn thẳng tắp.
Bởi vì tôi không sai!
Bề tôi ch*t vì tiết hạnh.
Nếu không thể thực thi đạo nghĩa trong lòng, vì nữ tử thiên hạ mà lên tiếng, thì chức quan này không làm cũng chẳng sao!
"Hoàng thượng, hà tất phải nổi gi/ận như vậy? Cẩn thận ảnh hưởng đến long thể." Một giọng nói nhu hòa vang lên chen vào giữa.
