Sau khi được gia tộc nhận về, tôi chỉ muốn làm kẻ ăn không ngồi rồi

Cho đến khi bà nội đột ngột đổ b/ệnh.

Tin tức đến rất bất ngờ.

Bà nội ngất xỉu tại sân nhỏ trong dinh thự cũ, được đưa khẩn cấp đến b/ệnh viện tư nhân tốt nhất. Tình trạng từng rất nguy kịch.

Nhà họ Thẩm lập tức lo/ạn cả lên.

Thẩm Bách Chu và Sầm Thư Ý gần như không rời nửa bước khỏi cửa phòng b/ệnh. Thẩm Duật Hoài tạm dừng mọi công việc quan trọng trong tay, việc công ty tạm thời giao cho cấp phó. Thẩm Tê Nguyệt thì khóc sưng cả mắt, ngày đêm túc trực, bưng trà rót nước, biểu hiện vô cùng hiếu thảo.

Toàn bộ nhà họ Thẩm bao trùm trong mây m/ù u ám.

Với tư cách là "Nhị tiểu thư", đương nhiên tôi cũng bị yêu cầu đến b/ệnh viện.

Ngoài phòng b/ệnh cao cấp, không khí nặng nề đến mức có thể vắt ra nước. Mùi nước sát trùng hòa lẫn với sự lo âu đ/è nén.

Thẩm Bách Chu dường như già đi vài tuổi chỉ sau một đêm, ngồi trên ghế dài, lông mày nhíu ch/ặt. Mắt Sầm Thư Ý sưng như quả óc chó, tựa vào vai chồng lặng lẽ rơi lệ. Thẩm Duật Hoài đứng tựa tường, sắc mặt lạnh lùng, môi mím thành một đường thẳng. Thẩm Tê Nguyệt ngồi bên kia, cầm khăn ướt, cẩn thận lau trán và tay cho bà nội đang hôn mê, động tác nhẹ nhàng, vẻ mặt đ/au buồn.

Tôi đứng ở góc khuất hơn một chút, nhìn bà nội đang đeo máy thở, sắc mặt tái nhợt trong phòng b/ệnh, trong lòng cũng thấy không dễ chịu. Dù tiếp xúc không nhiều, nhưng người bà thông tuệ sắc sảo này là người duy nhất trong nhà họ Thẩm dường như hiểu tôi, thậm chí có chút tán thưởng thái độ "cá muối" của tôi.

"Bác sĩ nói sao ạ?" Tôi khẽ hỏi Thẩm Duật Hoài bên cạnh.

Thẩm Duật Hoài liếc nhìn tôi, ánh mắt mệt mỏi: "Tình hình không khả quan lắm. Tuổi cao, suy đa tạng, lần này... rất nguy hiểm."

Lòng tôi trầm xuống.

Những ngày tiếp theo, b/ệnh viện trở thành căn cứ thứ hai của nhà họ Thẩm.

Thẩm Bách Chu và Thẩm Duật Hoài thay phiên xử lý việc quan trọng ở công ty, thời gian còn lại đều tiêu tốn ở b/ệnh viện. Sầm Thư Ý và Thẩm Tê Nguyệt gần như sống ở đây, chăm sóc vô cùng chu đáo.

Thẩm Tê Nguyệt biểu hiện đặc biệt nổi bật. Cô ta dường như tinh thông việc điều dưỡng, từ đút nước đút th/uốc, xoa bóp trở mình, đến theo dõi số liệu máy móc, động tác vừa thuần thục vừa dịu dàng. Cô ta luôn khẽ khàng trò chuyện với bà nội đang hôn mê, kể những chuyện thú vị ngày xưa, hoặc đọc một đoạn kinh thư nhẹ nhàng. Sự hiếu thảo và tháo vát của cô ta đã giành được sự tán thưởng nhất trí của đội ngũ y tế và vợ chồng Thẩm Bách Chu.

So sánh mà nói, tôi lại trở nên thừa thãi và chướng mắt một cách đặc biệt.

Tôi không biết chăm sóc người, đến đút nước cũng vụng về. Những máy móc phức tạp kia chỉ nhìn thôi tôi đã thấy chóng mặt. Bảo tôi đọc kinh ư? Tôi chỉ biết đọc chú kỹ năng trong game thôi.

Phần lớn thời gian, tôi chỉ ngồi trên ghế sofa ở góc phòng b/ệnh, lặng lẽ quan sát. Hoặc là, khi mọi người bận rộn xoay như chong chóng, tôi âm thầm đi lấy nước nóng ở phòng nước, xuống lầu m/ua trái cây bánh ngọt lên.

Có lần Thẩm Tê Nguyệt lau người cho bà nội, mệt đến mức mồ hôi nhễ nhại, tôi đưa cho cô ta một tờ khăn giấy.

Cô ta nhận lấy, liếc nhìn tôi, trong ánh mắt có sự thương hại cao cao tại thượng đầy ẩn ý, như thể đang nói: Nhìn đi, ngoài việc thêm lo/ạn ra, cô chẳng làm được gì cả.

Thẩm Bách Chu cũng vài lần dùng ánh mắt bất mãn quét qua tôi, có lẽ cho rằng đứa cháu gái ruột này của ông vừa m/áu lạnh vừa vô dụng.

Tôi không quan tâm.

Thứ bà nội cần là sự chăm sóc y tế chuyên nghiệp và sự chăm sóc tận tình, những việc này Thẩm Tê Nguyệt và hộ lý chuyên nghiệp đang làm. Tôi chen vào, ngoài việc thêm lo/ạn ra, quả thực chẳng có ích gì.

Tôi chỉ cảm thấy, bà ấy có lẽ cần một thứ gì đó khác.

Đêm thứ ba, đến lượt tôi trực đêm. Vợ chồng Thẩm Bách Chu và Thẩm Duật Hoài đều đã về, Thẩm Tê Nguyệt cũng không trụ nổi, bị Sầm Thư Ý khuyên về nghỉ ngơi. Trong phòng b/ệnh chỉ còn lại tôi và một hộ lý trực đêm, cùng với tiếng "tít tít" đều đặn của máy móc.

Bà nội ngủ rất say.

Tôi ngồi trên ghế cạnh giường bà, nhìn khuôn mặt g/ầy gò tái nhợt dưới ánh đèn, không còn sự uy nghiêm thường ngày, chỉ còn lại sự yếu đuối của một cụ già gần đất xa trời.

Tôi nhớ đến những chậu hoa cỏ tràn đầy sức sống trong sân nhỏ của bà, nhớ đến nụ cười của bà khi ôm chậu sen đ/á Long Nguyệt đó.

Tôi đứng dậy, nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng b/ệnh.

B/ệnh viện đêm khuya rất yên tĩnh. Tôi tìm đến cửa hàng tiện lợi dưới lầu, m/ua một túi nhỏ hạt kê bình thường nhất.

Trở lại phòng nước nhỏ của phòng b/ệnh, tìm một chiếc nồi nhỏ, rửa sạch hạt kê, thêm nước, đặt lên bếp từ, từ từ nấu.

Không sơn hào hải vị, không dược liệu quý hiếm, chỉ là một bát cháo đơn giản nhất, mộc mạc nhất.

Hương gạo dần lan tỏa, xua tan bớt mùi nước sát trùng.

Tôi trông nồi cháo, dùng thìa khẽ khuấy, tránh bị khê đáy. Lửa nhỏ ninh chậm, cho đến khi hạt gạo nở hoa, nước cháo trở nên đặc sánh mềm dẻo.

Hộ lý tò mò nhìn tôi: "Nhị tiểu thư, cô đang..."

"Nấu chút cháo." Tôi khẽ nói, "Bà nội tỉnh lại, lỡ như muốn ăn chút gì thanh đạm thì sao."

Hộ lý gật đầu, không nói gì thêm.

Cháo nấu xong, tôi múc một bát nhỏ, để cho nguội bớt đến độ ấm nóng.

Trở lại bên giường b/ệnh, bà nội vẫn đang hôn mê.

Tôi đặt bát cháo ấm nóng lên tủ đầu giường, dùng nắp đậy lại để giữ nhiệt.

Sau đó, tôi ngồi lại ghế, lấy điện thoại ra, chỉnh độ sáng màn hình thấp xuống, đeo tai nghe, bật một bộ phim tài liệu nhịp độ chậm, hình ảnh tươi mới, kể về rạn san hô dưới đáy biển.

Không đọc kinh, không kể lể.

Chỉ có một mảnh tĩnh lặng, và âm thanh nền đại dương nhẹ nhàng phát ra từ tai nghe.

Nửa đêm về sáng, bà nội dường như cử động một chút, lông mày khẽ nhíu.

Tôi lập tức tháo tai nghe, ghé sát vào, khẽ hỏi: "Bà nội? Bà tỉnh rồi ạ? Bà có muốn uống chút nước không? Hay là... uống chút cháo?"

Đôi mắt bà nội từ từ mở ra một khe nhỏ, ánh mắt hơi đục ngầu mông lung, dường như chưa lấy lại tiêu cự.

Tôi bưng bát cháo ấm nóng, dùng thìa múc một chút, đưa đến bên môi bà, giọng hạ rất thấp, rất thấp: "Bà nội, uống chút cháo kê nhé? Con nấu đấy, rất mềm, không nóng đâu ạ."

Bà không cự tuyệt, hơi hé miệng, nuốt chút cháo ấm đó xuống.

Không mở mắt, cũng không nói lời nào.

Chỉ theo tay tôi, nuốt chậm rãi thêm hai thìa nhỏ nữa.

Sau đó, lông mày dường như giãn ra một chút, nhịp thở cũng ổn định hơn, lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Tôi đặt bát xuống, dùng khăn ướt ấm áp, nhẹ nhàng lau khóe miệng bà.

Hộ lý bên cạnh nhìn thấy, ánh mắt có chút xúc động.

Tôi ngồi lại ghế, nhìn khuôn mặt đang ngủ yên bình của bà nội, trong lòng bỗng nhiên thấy an định hơn một chút.

Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố không bao giờ tắt.

Trong phòng b/ệnh, chỉ còn tiếng tíc tắc của máy móc, và hương gạo thoang thoảng.

B/ệnh tình của bà nội, dưới sự chữa trị tận lực của đội ngũ y tế hàng đầu, đã ổn định một cách kỳ diệu, và bắt đầu hồi phục chậm rãi.

Trong thời gian này, sự chăm sóc tận tình không rời nửa bước của Thẩm Tê Nguyệt đã nhận được lời khen ngợi của tất cả mọi người. Ngay cả Thẩm Bách Chu vốn nghiêm túc cũng nhìn cô ta với ánh mắt thêm vài phần tán thưởng và dịu dàng. Sầm Thư Ý còn nắm lấy tay cô ta, đỏ hoe mắt nói: "Tê Nguyệt, con vất vả rồi, con đúng là chiếc áo bông nhỏ ấm áp của bà nội."

Thẩm Tê Nguyệt khiêm tốn cười, vành mắt cũng đỏ hoe: "Mẹ, mẹ đừng nói vậy, chăm sóc bà nội là việc nên làm ạ."

Còn tôi, vẫn là tấm phông nền có sự hiện diện mờ nhạt đó. Ngoài đêm bà nội uống vài thìa cháo tôi nấu ra, dường như chẳng có thành tựu gì.

Không ai biết về bát cháo đó, cũng chẳng ai để tâm.

Thời gian tỉnh táo của bà nội dần dần nhiều lên.

Khi tinh thần bà khá hơn, vợ chồng Thẩm Bách Chu, Thẩm Duật Hoài, Thẩm Tê Nguyệt đều vây quanh giường, trò chuyện cùng bà, báo cáo tình hình công ty, kể những chuyện bên ngoài.

Thẩm Tê Nguyệt luôn là người năng n/ổ nhất, giọng dịu dàng, cười nói vui vẻ, khiến bà nội thỉnh thoảng lộ ra chút ý cười.

Tôi thường vẫn ngồi ở góc, lặng lẽ lắng nghe. Chỉ khi ánh mắt bà nội thỉnh thoảng quét qua tôi, tôi mới mỉm cười với bà.

Có một lần, trong phòng b/ệnh chỉ còn lại tôi và hộ lý.

Bà nội tựa vào giường b/ệnh được nâng cao, tinh thần khá tốt. Bà nhìn ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ, đột nhiên lên tiếng, giọng vẫn còn rất yếu ớt: "Chậu Long Nguyệt đó... vẫn ổn chứ?"

Tôi sững sờ, ngay lập tức phản ứng lại: "Vẫn ổn ạ, hai hôm trước con về dinh thự cũ xem rồi, mọc thêm rất nhiều lá mới, tươi tỉnh lắm ạ. Cô giúp việc chăm sóc rất tốt."

Bà nội "ừm" một tiếng, im lặng một lúc, lại hạ giọng nói: "Cháo đêm đó... rất ngon."

Tôi cười: "Bà thích là tốt rồi ạ. Chỉ là chút hạt kê thôi, không cho gì cả."

Bà nội quay đầu, đôi mắt đục ngầu nhưng vẫn sắc bén nhìn tôi, nhìn rất lâu.

"Con bé," bà chậm rãi nói, "Con giống bát cháo kê này."

"Hả?" Tôi không hiểu.

"Nhìn không bắt mắt," giọng bà rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng, "Ninh đúng độ, mới có vị. Bồi bổ con người."

Lòng tôi chấn động, sống mũi bỗng nhiên hơi cay.

"Bà nội..."

"Đi đi," bà nội nhắm mắt lại, như thể đã mệt, "Ta ngủ một lát."

Ngày bà nội xuất viện, nhà họ Thẩm tràn ngập không khí vui mừng.

Bà được đón về sân nhỏ ở dinh thự cũ để dưỡng b/ệnh. Thẩm Bách Chu đã sắp xếp đội ngũ bác sĩ và điều dưỡng gia đình tốt nhất.

Một trận ốm nặng dường như đã giúp bà nhìn thấu rất nhiều chuyện. Bà không còn hỏi đến các việc cụ thể của công ty nữa, phần lớn thời gian đều tĩnh dưỡng trong sân nhỏ, chăm sóc hoa cỏ, hoặc đọc sách.

Thẩm Tê Nguyệt vẫn là người ân cần nhất, chạy ngược chạy xuôi, hỏi han ân cần, thay đổi đủ kiểu để gửi các loại th/uốc bổ và điểm tâm quý giá cho bà nội.

Đối với cô ta, bà nội luôn cười hiền từ, đón nhận ý tốt của cô ta, khen cô ta hiếu thảo.

Đối với tôi, thì nhạt nhẽo hơn nhiều. Tôi đến thăm bà, bà chỉ bảo tôi ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng hỏi một hai câu không quan trọng, ví dụ như "Dạo này đang đọc tiểu thuyết gì?", "Game chơi đến cấp mấy rồi?".

Thẩm Tê Nguyệt nhìn vào mắt, có lẽ cảm thấy trái tim bà nội đã hoàn toàn nghiêng về phía "chiếc áo bông nhỏ" là cô ta, còn tôi, đứa cháu gái ruột này, suy cho cùng cũng không lên được mặt bàn.

Cho đến một tháng sau.

Bà nội gọi Thẩm Bách Chu, Thẩm Duật Hoài, Thẩm Tê Nguyệt và tôi cùng đến sân nhỏ của bà.

Trong sân nắng vừa đẹp, hoa cỏ tươi tốt. Trên bệ cửa sổ, chậu Long Nguyệt đó dưới ánh nắng, lá cây hiện lên màu thạch trái cây b/án trong suốt, đầy đặn đáng yêu.

Bà nội ngồi trên ghế mây, tinh thần khá tốt.

Bà không nhìn ai cả, ánh mắt rơi vào chậu Long Nguyệt, chậm rãi lên tiếng, giọng bình thản nhưng mang theo sức mạnh không thể nghi ngờ:

"Ta già rồi, nửa người đã xuống đất. Có vài việc, nên định đoạt thôi."

Trái tim của tất cả mọi người đều treo lên. Thẩm Tê Nguyệt theo bản năng thẳng lưng, trong ánh mắt lóe lên tia sáng hy vọng.

Ánh mắt bà nội quét qua chúng tôi, cuối cùng dừng lại trên người Thẩm Bách Chu:

"Bách Chu, con tàu Thẩm Thị này, con cầm lái, ta yên tâm. Duật Hoài," bà nhìn Thẩm Duật Hoài, ánh mắt mang theo sự kỳ vọng và một tia nghiêm khắc, "Là một nguyên liệu tốt, mài giũa cho kỹ, sau này tiếp quản vị trí của cha con."

Thẩm Duật Hoài cung kính gật đầu: "Vâng, thưa bà nội."

Thẩm Bách Chu cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nụ cười trên mặt Thẩm Tê Nguyệt càng thêm ngọt ngào, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn bà nội, chờ đợi "sự sắp xếp" thuộc về chính mình. Là cổ phần? Hay quyền quản lý một công ty con quan trọng nào đó?

Ánh mắt bà nội cuối cùng rơi trên người tôi và Thẩm Tê Nguyệt.

"Tê Nguyệt," giọng bà vẫn dịu dàng, "Là một đứa trẻ tốt, hiếu thảo, hiểu chuyện, cũng có năng lực."

Nụ cười trên mặt Thẩm Tê Nguyệt nở rộ, mang theo sự vui sướng kiềm chế.

"Bà nội..."

"Cho nên," bà nội đổi giọng, ánh mắt trở nên sâu xa, "Bà chuẩn bị cho con một phần của hồi môn. Căn hộ lớn ở trung tâm thành phố đó, cùng với một khoản tiền trong quỹ tín thác, đủ để sau này con áo cơm không lo, sống rất tốt."

Nụ cười trên mặt Thẩm Tê Nguyệt lập tức đông cứng!

Của hồi môn?!

Không phải cổ phần? Không phải vào cốt lõi tập đoàn?!

Sắc mặt cô ta trắng dần, đôi môi khẽ r/un r/ẩy, khó tin nhìn bà nội.

Thẩm Bách Chu và Thẩm Duật Hoài cũng lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Bà nội lại không nhìn cô ta nữa, ánh mắt bình thản chuyển sang tôi.

Trái tim tôi cũng treo lên cổ họng.

"Đàn Yến."

"Bà nội."

"Con," bà nội nhìn tôi, ánh mắt phức tạp, có sự thấu hiểu, có sự bất lực, và một tia... sự gửi gắm mà tôi không hiểu nổi? "Bà biết, cho con núi vàng núi bạc, con cũng thấy cấn, lười quản lý. Cho con một công ty để quản, càng là lấy mạng con."

Tôi: "..."

Bà nội cầm từ chiếc bàn nhỏ bên cạnh lên một chiếc túi vải nhung nhỏ màu tím sẫm, trông có vẻ đã có tuổi, đưa cho tôi.

"Cầm lấy."

Tôi nghi hoặc nhận lấy, cầm vào thấy nặng trĩu.

Mở miệng túi, đổ ra.

Một con dấu.

Không phải vàng không phải ngọc, chất liệu ôn nhuận, màu tím sẫm, giống như một loại đ/á quý hiếm. Đỉnh con dấu khắc họa vân mây cổ kính, đáy khắc những chữ triện phức tạp - 【An Lan】.

"Đây là..." Thẩm Bách Chu đột nhiên đứng dậy, sắc mặt thay đổi lớn, giọng nói cũng biến đổi, "Mẹ! 'Ấn An Lan'?! Mẹ sao có thể..."

Đồng tử của Thẩm Duật Hoài cũng co rút lại, nhìn chằm chằm vào con dấu trong tay tôi, trên mặt lần đầu tiên xuất hiện sự kinh ngạc không thể che giấu!

Thẩm Tê Nguyệt càng như bị sét đá/nh, siết ch/ặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, trong ánh mắt tràn đầy sự kinh ngạc, không cam tâm và... oán đ/ộc!

"Tín thác An Lan." Giọng bà nội không cao, nhưng như tiếng sấm n/ổ bên tai mỗi người, "Cầm ấn này, con là người ủy thác duy nhất, không thể thay đổi của tín thác An Lan. Lợi nhuận của tín thác, đủ để con nằm ăn mười đời. Tiền gốc và vận hành của tín thác, có đội ngũ chuyên nghiệp lo liệu, không cần con phải bận tâm một chút nào."

Tín thác An Lan!

Cái tên này, tôi lờ mờ nghe thấy một hai lần trong cuộc trò chuyện tuyệt mật của Thẩm Duật Hoài và Thẩm Bách Chu! Đó là gốc rễ và nền tảng thực sự của nhà họ Thẩm! Là một bể vốn khổng lồ tồn tại đ/ộc lập ngoài tập đoàn Thẩm Thị! Nghe nói do bà nội một tay sáng lập, là đường lui và sự bảo đảm cuối cùng của nhà họ Thẩm! Địa vị của nó, thậm chí còn âm thầm vượt trên cả tập đoàn Thẩm Thị!

Người ủy thác? Duy nhất? Không thể thay đổi?!

Điều này có nghĩa là, dù tập đoàn Thẩm Thị tương lai có thay đổi thế nào, dù có phá sản, chỉ cần tín thác An Lan còn đó, tôi có thể nằm mà thu tiền! Sự nằm yên thực sự, không chút lo âu!

Bà nội nhìn khuôn mặt kinh ngạc đến đờ đẫn của tôi, chậm rãi nói:

"Con bé, không phải con muốn làm cá muối sao?"

"Bà nội tạo cho con một đại dương."

"Có đại dương này, con muốn mặn thế nào, thì mặn thế đó."

Trong sân im lặng như tờ.

Chỉ có tiếng gió thổi qua hoa cỏ.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá rắc xuống, rơi trên con dấu màu tím sẫm trong lòng bàn tay tôi, ôn nhuận mát lạnh.

Tôi nắm ch/ặt nó, cảm giác như nắm giữ một đại dương tĩnh lặng, nặng trĩu.

Thẩm Tê Nguyệt cuối cùng không kìm được, hét lên trong tiếng khóc: "Bà nội! Tại sao?! Con làm gì không tốt?! Con chăm sóc bà tận tâm tận lực như vậy! Còn cô ta? Cô ta làm được gì?! Cô ta chỉ biết nằm! Cô ta dựa vào cái gì..."

"Tê Nguyệt!" Thẩm Bách Chu quát lớn ngăn cô ta lại, nhưng ánh mắt cũng đầy sự khó hiểu và kinh ngạc, nhìn bà nội, "Mẹ, việc này... có phải quá vội vàng không? Đàn Yến nó... nó hoàn toàn không hiểu những thứ này! Tín thác An Lan..."

"Nó không cần hiểu!" Giọng bà nội đột nhiên cao lên, mang theo uy áp của người ở vị trí cao lâu ngày, ánh mắt sắc bén quét qua Thẩm Bách Chu và Thẩm Tê Nguyệt, "Chính vì nó 'không hiểu'! Chính vì nó 'không quan tâm'! Chính vì nó chỉ muốn sống cuộc đời yên tĩnh của riêng mình!"

Ánh mắt bà cuối cùng rơi trở lại trên người tôi, mang theo sự mệt mỏi và thấu hiểu xuyên thấu thế sự:

"Tín thác An Lan, là gốc rễ của nhà họ Thẩm, cũng là con tàu cuối cùng. Giao cho một kẻ thông minh vắt óc muốn cầm lái, muốn lái tàu đi đến mục đích của mình, ta không yên tâm."

"Chỉ có giao cho một kẻ chỉ muốn nằm trên boong tàu phơi nắng, hoàn toàn không quan tâm tàu đi đâu, con tàu này, mới có thể thực sự 'An Lan' (Yên ổn)."

"Con tàu này," bà từng chữ một, chắc nịch, "Chỉ có thể do người thực sự 'không quan tâm' đến nó canh giữ. Mới giữ được nó không lật."

Bà nhìn Thẩm Tê Nguyệt sắc mặt trắng bệch, lảo đảo sắp ngã, giọng điệu dịu lại, nhưng mang theo quyết định không thể nghi ngờ:

"Tê Nguyệt, con rất tốt. Nhưng lòng con quá lớn, quá hoang dã. Của hồi môn cho con, đủ để con phú quý cả đời. Hãy sống tốt cuộc đời của mình, đừng mơ tưởng những thứ không nên mơ tưởng."

Bà lại nhìn Thẩm Bách Chu và Thẩm Duật Hoài: "Ấn này, ta đã cho Đàn Yến, thì là của nó. Các người, ai cũng đừng động tâm tư. Quy tắc của tín thác An Lan, các người rõ mà."

Thẩm Bách Chu há miệng, cuối cùng dưới ánh mắt sắc bén của bà nội, cúi đầu một cách thất vọng: "Vâng, thưa mẹ."

Ánh mắt Thẩm Duật Hoài đảo qua lại giữa tôi và con dấu, cuối cùng hóa thành một sự phức tạp sâu sắc và... một tia nhẹ nhõm? Anh ta khẽ gật đầu: "Con hiểu rồi, thưa bà nội."

Thẩm Tê Nguyệt che mặt, nức nở chạy khỏi sân nhỏ.

Ánh nắng vẫn rực rỡ.

Bà nội như đã dùng hết sức lực, mệt mỏi tựa vào ghế mây, nhắm mắt lại, xua tay: "Ra ngoài hết đi. Đàn Yến ở lại."

Thẩm Bách Chu và Thẩm Duật Hoài tâm trạng phức tạp rút lui.

Trong sân chỉ còn lại tôi và bà nội.

Tôi nắm con dấu ôn nhuận, cảm giác lòng bàn tay nóng bỏng, trong lòng sóng cuộn.

"Bà nội..." cổ họng tôi khô khốc, "Việc này... quá nặng. Con..."

Bà nội mở mắt, nhìn tôi, ánh mắt cực kỳ sáng suốt, thậm chí mang theo tia cười tinh quái, đâu còn chút mệt mỏi nào lúc nãy?

"Con bé ngốc," bà hạ thấp giọng, mang theo chút đắc ý, "Thật sự tưởng ta lú lẫn rồi? B/ệnh sắp ch*t rồi?"

Tôi: "???"

"Trận ốm đó," bà nội chậm rãi nói, như một đứa trẻ thực hiện trò đùa thành công, "Bảy phần thật, ba phần diễn."

Tôi hoàn toàn ngẩn người.

"Không làm vậy, sao nhìn thấu được lòng người?" Ánh mắt bà nội sắc bén lên, "Tê Nguyệt đứa trẻ đó, tâm thuật bất chính. Lúc ta ốm, trong mắt nó có hiếu tâm, càng có tính toán. Nó nghĩ nó giấu kỹ? Hừ, muối ta ăn còn nhiều hơn gạo nó ăn!"

"Bách Chu và Duật Hoài, trong lòng đều là con tàu lớn Thẩm Thị đó, tín thác An Lan giao cho họ, sớm muộn cũng bị sáp nhập vào làm nhiên liệu, hoặc bị coi là quân bài tranh giành quyền lợi!"

"Chỉ có con," bà nhìn tôi, ánh mắt dịu lại, "Con bé à, con là thực sự không quan tâm. Cho con núi vàng núi bạc, con cũng chỉ muốn nằm phơi nắng. Tín thác An Lan trong tay con, mới có thể thực sự 'An Lan', mới có thể thực sự trở thành lá bùa hộ mệnh cho con cháu đời sau nhà họ Thẩm. Vì con căn bản lười không thèm tính toán đến nó!"

Bà vỗ vỗ mu bàn tay tôi:

"Cầm lấy đi. Đây là 'Giấy phép cá muối' bà nội cho con. Sau này, trời có sập, có tín thác chống đỡ cho con. Con muốn nằm, ngồi, bò, tùy con thích."

"Bà nội..." vành mắt tôi hơi nóng, không biết nói gì cho phải. Hóa ra tất cả, đều nằm trong tầm kiểm soát của bà nội. Sự cá muối của tôi, sự 'không quan tâm' của tôi, ngược lại trở thành phẩm chất đáng tin cậy nhất trong mắt bà.

"Thôi đi," bà nội nhắm mắt lại lần nữa, khóe miệng mang ý cười, "Đừng ủy mị. Cút đi, ta muốn phơi nắng đây. Nhớ thường xuyên quay lại thăm hoa của ta, cả chậu Long Nguyệt đó nữa."

Bước ra khỏi sân nhỏ của bà nội, ánh nắng hơi chói mắt.

Tôi nắm ch/ặt con dấu 【An Lan】 ôn nhuận trong lòng bàn tay, viên đ/á màu tím sẫm dưới ánh nắng tỏa ra ánh sáng nội liễm.

Nó rất nặng, là trọng lượng của tài sản, trọng lượng của trách nhiệm, càng là trọng lượng của sự gửi gắm thấu hiểu tất cả, tâm huyết của bà nội.

Nhưng lạ thay, trong lòng tôi không hề có sự h/oảng s/ợ bất an như tưởng tượng.

Ngược lại như trút bỏ được một tảng đ/á lớn.

Vì tôi biết, từ nay về sau, tôi không còn phải lo lắng bị cưỡng ép kéo lên con tàu khổng lồ nhà họ Thẩm để làm thủy thủ nữa.

Tôi đã có một vùng biển lặng gió của riêng mình.

Thẩm Bách Chu và Thẩm Duật Hoài đợi ngoài sân.

Thẩm Bách Chu nhìn tôi, ánh mắt phức tạp đến cực điểm, có kinh ngạc, có khó hiểu, có bất lực, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài thật dài. Ông không nói gì, chỉ vỗ mạnh vào vai tôi, xoay người rời đi. Bóng lưng hơi c/òng xuống, như thể trong chốc lát bị rút mất chỗ dựa nào đó.

Thẩm Duật Hoài bước tới.

Anh ta cao hơn tôi nhiều, đứng trước mặt tôi, đổ xuống một bóng râm. Anh ta cúi đầu nhìn tôi, không, là nhìn lòng bàn tay nắm ch/ặt của tôi. Trong đôi mắt sâu thẳm đó, cuộn trào quá nhiều cảm xúc: dò xét, nghiên c/ứu, một tia không cam tâm, cuối cùng lắng đọng thành một sự bình thản kỳ lạ và... chấp nhận số phận?

"Chúc mừng." Anh ta lên tiếng, giọng hơi khàn.

"Cảm ơn anh cả." Tôi thản nhiên đón lấy ánh mắt anh ta.

"Tín thác An Lan..." anh ta dừng lại, dường như đang cân nhắc từ ngữ, "Rất quan trọng. Hy vọng con có thể... giữ gìn nó thật tốt."

"Anh cả yên tâm," tôi xòe lòng bàn tay, lộ ra con dấu màu tím sẫm đó, ánh nắng nhảy nhót trên những vân mây cổ kính của nó, "Con không có hứng thú lái tàu, chỉ thích nằm trên boong tàu thôi. Cái neo tàu này, con sẽ bảo quản tốt."

Thẩm Duật Hoài nhìn ánh mắt thản nhiên thậm chí mang theo chút lười biếng của tôi, im lặng vài giây, khóe miệng cực kỳ hiếm thấy, không thể nhận ra mà nhếch lên.

Đó có lẽ là một... nụ cười khổ chấp nhận số phận?

"Có việc gì, tìm anh." Anh ta để lại câu này, cũng xoay người rời đi.

Ánh nắng lại tràn ngập toàn thân tôi.

Tôi ngẩng đầu, nhìn bầu trời xanh thẳm, thở hắt ra một hơi thật dài, thật dài.

Tự do rồi.

Sự tự do thực sự.

Tôi không ở lại tòa cung điện lạnh lẽo khổng lồ đó của nhà họ Thẩm.

Tôi cầm 'Giấy phép cá muối' bà nội cho - quyền lợi lợi nhuận của tín thác An Lan, ở một khu phố cũ yên tĩnh giữa lòng thành phố, thuê lại một hiệu sách nhỏ sắp đóng cửa.

Tên cũ của hiệu sách rất quê mùa, gọi là 'Hoàng Kim Ốc'.

Tôi đổi nó thành 'Long Lân'.

Chẳng có ý nghĩa sâu xa gì. Chỉ là cảm thấy, cá muối lật mình vẫn là cá muối, nhưng lỡ như thì sao? Lỡ như cá muối thực ra là rồng, chỉ là lười bay thôi thì sao? Rụng một cái vảy, mở một cái tiệm, cũng tốt mà.

Tiệm không lớn, hai cánh cửa gỗ khung kính cũ kỹ, khi đẩy ra sẽ phát ra tiếng 'kẽo kẹt' nhẹ nhàng. Giá sách màu gỗ nguyên bản chiếm phần lớn không gian, trên đó bày đủ loại sách, mới có cũ có, cao thâm có bình dân có, không từ chối ai. Ánh nắng xuyên qua lá cây ngô đồng cao lớn, rồi xuyên qua cửa sổ kính rắc vào, đổ những điểm sáng lốm đốm nhảy múa trên sàn gỗ.

Trong góc, tôi tự mở cho mình một cái 'tổ' nhỏ. Một chiếc ghế sofa cũ rộng rãi thoải mái, một chiếc bàn trà gỗ nguyên bản thấp thấp. Bên cạnh sofa, đặt một chậu hoa gốm thô, bên trong trồng một cây sen đ/á Long Nguyệt đầy đặn, tràn đầy sức sống. Đó là mầm con từ chậu trong sân nhỏ của bà nội, tôi đặc biệt mang sang.

Tôi trở thành chủ tiệm kiêm nhân viên duy nhất của 'Hiệu sách Long Lân'.

Mỗi ngày ngủ đến tự nhiên tỉnh, thong dong đi đến hiệu sách, mở cửa, quét dọn, sắp xếp giá sách, rồi cuộn mình vào sofa, đọc sách, cày phim, chơi game, hoặc là... ngẩn ngơ.

Lợi nhuận tín thác được chuyển vào thẻ đúng hạn, số 0 phía sau con số nhiều đến mức tôi lười đếm. Đủ để tôi tùy ý m/ua bất kỳ cuốn sách nào tôi muốn đọc, cũng đủ để tôi thuê một cô giúp việc tay chân nhanh nhẹn, mỗi chiều đến dọn dẹp, tiện thể pha cho tôi một ấm cà phê thơm nồng hoặc một ấm trà thanh.

Kinh doanh? Tùy duyên.

Có người vào, tôi nhướng mắt lên, nói một câu 'cứ tự nhiên xem, m/ua hay không đều được'. Lúc thanh toán, quét mã, giá tùy ý, thấy sao trả vậy, hoặc lấy sách đổi cũng được.

Dần dần, hàng xóm và khách quen trên con phố cũ này đều biết 'Long Lân' có một cô chủ trẻ lười đến mức kinh ngạc, nhưng lại khiến người ta cảm thấy thư giãn một cách khó hiểu.

Chủ tiệm hoa bên cạnh thường tặng tôi những bông hoa b/án ế nhưng vẫn còn tươi, cắm trong bình thủy tinh ở quầy bar.

Anh chàng tiệm cà phê ở góc phố, mỗi chiều sẽ đúng giờ mang đến một ly latte tôi thích, mưa gió không cản nổi.

Giáo sư về hưu, thích đến chỗ tôi tìm những cuốn sách cũ tuyệt bản, tiện thể đá/nh với tôi vài ván cờ, toàn bị tôi gi*t không chừa đường lui.

Mấy thanh niên văn nghệ đeo đàn guitar, thỉnh thoảng sẽ cuộn mình trong góc hiệu sách, khẽ hát vài bản dân ca không tên, âm thanh trôi trong hương sách, có một sự dịu dàng khác lạ.

Ngày tháng như ánh nắng lọc qua cây ngô đồng trước cửa, vụn vặt, ấm áp, chảy chậm rãi.

Mọi thứ của nhà họ Thẩm, dường như đã rất xa tôi rồi.

Thẩm Bách Chu và Sầm Thư Ý thỉnh thoảng sẽ gọi điện đến, giọng điệu cẩn thận, mang theo chút lấy lòng. Có lẽ vì con dấu An Lan trong tay tôi. Tôi sẽ nghe, trả lời qua loa vài câu, báo bình an, rồi cúp máy.

Thẩm Duật Hoài từng đến một lần. Anh ta mặc bộ vest cao cấp không ăn nhập gì với hiệu sách cũ kỹ này, như đi nhầm phim trường. Anh ta không nói gì, chỉ đi một vòng trong hiệu sách, lật vài cuốn sách, cuối cùng đứng trước chậu Long Nguyệt của tôi nhìn rất lâu. Lúc đi, anh ta m/ua một cuốn 'Hải Quyền Luận' phủ đầy bụi, quét mã thanh toán, số tiền đủ để m/ua hết tất cả sách trong tiệm. Tôi không nói gì.

Thẩm Tê Nguyệt, không bao giờ gặp lại nữa. Nghe nói cô ta cầm khoản của hồi môn hậu hĩnh đó, gả cho một phú nhị đại môn đăng hộ đối, sống cuộc sống hào môn hào nhoáng mà cô ta muốn. Tốt mà.

Bà nội trở thành khách quen của hiệu sách tôi.

Sức khỏe bà hồi phục khá tốt, tinh thần minh mẫn. Mỗi lần đến, đều mặc quần áo vải bông vải lanh thoải mái, như một bà cụ bình thường. Bà thích ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ đối diện tôi, cầm một cuốn sách nhàn tản, đọc một mạch cả buổi chiều. Thỉnh thoảng sẽ chỉ huy tôi pha cho bà tách trà hoa, hoặc phàn nàn điểm tâm trong tiệm tôi quá ngọt.

Chúng tôi rất ít khi nói chuyện nhà họ Thẩm.

Phần lớn thời gian, là im lặng.

Ánh nắng, hương sách, hương trà, và chậu Long Nguyệt lặng lẽ sinh trưởng trên bệ cửa sổ.

Thỉnh thoảng, bà sẽ đặt sách xuống, nhìn người qua lại trên phố cũ, hoặc nhìn chậu Long Nguyệt, khẽ nói một câu:

"Ngày tháng này, mới gọi là ngày tháng."

Tôi sẽ châm thêm trà nóng cho bà, đáp một tiếng:

"Vâng."

Rồi lại vùi đầu đọc cuốn sách nhàn tản trong tay, hoặc đối diện với máy tính bảng, gi*t chóc bốn phương trong thế giới ảo.

Chiếc đồng hồ treo tường kiểu cũ trên tường hiệu sách, kim đồng hồ đi thong dong.

Gió thổi qua cây ngô đồng trước cửa, lá cây xào xạc.

Một con mèo mướp b/éo mầm, không biết từ lúc nào đã trở thành thành viên biên chế ngoài của hiệu sách, lúc này đang cuộn mình trên tấm thảm dưới chân tôi, phơi nắng, phát ra tiếng gừ gừ hạnh phúc.

Tôi đưa tay, gãi gãi cái cằm lông xù của nó.

Con mèo mướp thỏa mãn kêu 'meo' một tiếng, lật người, lộ ra cái bụng mềm mại.

Trên bệ cửa sổ, lá cây Long Nguyệt dày dặn đầy đặn, dưới ánh nắng tỏa ra ánh tím nhạt, bên rìa, nhú ra một chút mầm non đỏ hồng.

Tôi bưng ly latte ấm nóng bên tay, nhấp một ngụm.

Vị ngọt thơm của bọt sữa và vị đắng đậm đà của cà phê hòa quyện trên đầu lưỡi.

Ngoài cửa sổ, nắng vừa đẹp.