Trong lúc dọn dẹp nhà cửa đón Tết, một chiếc bao cao su rơi trúng đầu tôi.
Tôi đưa tay nhặt lên, cảm giác dính nhớp lạ thường trên đầu ngón tay.
Tôi ngước lên định m/ắng người, cô gái ở tầng trên đỏ mặt lắp bắp xin lỗi tôi.
Mặt tôi nóng bừng, vội vàng tránh ánh mắt, nhưng đầu óc bỗng chốc sững lại.
Trên bàn tay đang siết lấy vòng eo thon thả của cô gái kia dường như có một vết s/ẹo.
Mà chồng tôi, cũng có một vết s/ẹo y hệt.
1
Sau khi rửa tay bước ra, âm thanh ngoài cửa sổ vẫn chưa dừng lại.
Ti/ếng r/ên rỉ khoái lạc của nam nữ cứ thế chui thẳng vào màng nhĩ.
Không biết có phải do tâm lý hay không, mà giọng nam nghe càng lúc càng giống chồng tôi.
Tôi lau đi những giọt nước còn sót lại trong lòng bàn tay.
Năm nay là năm thứ năm tôi kết hôn với Nhiễm Sở Nguyên.
Trước giờ vào dịp Tết, anh ấy luôn gác lại mọi việc, chưa bao giờ để tôi ở nhà một mình.
Có lẽ vết s/ẹo ở cùng vị trí trên cánh tay đã mang lại cảm giác bất an cực độ.
Tôi khẽ cắn lớp da ch*t ở khóe miệng, chẳng hiểu sao lại gọi cho Nhiễm Sở Nguyên.
Một giây, hai giây...
Cho đến khi tiếng tút lạnh lùng của tổng đài vang lên, tôi vẫn chần chừ không muốn buông điện thoại.
Tiếng hoan lạc vẫn tiếp tục, kí/ch th/ích th/ần ki/nh vốn đã căng như dây đàn của tôi.
Ngay khi tôi suýt nữa định lên lầu gõ cửa để xem người đàn ông đó rốt cuộc có phải là Nhiễm Sở Nguyên hay không, thì điện thoại gọi lại.
"Chị dâu, ngại quá nhé."
Giọng Giang Thành Bân, bạn thân của chồng tôi, mang theo chút áy náy: "Tối nay đi ăn, tôi mời anh Nguyên uống thêm vài ly."
"Kết quả là cậu ấy say khướt ngủ quên ở nhà tôi rồi. Chị yên tâm, mai tôi nhất định sẽ đưa cậu ấy về nhà an toàn."
Nhiễm Sở Nguyên vốn tửu lượng không tốt, bình thường cũng hiếm khi đi nhậu nhẹt tụ tập với anh em.
Ngày lễ vui vẻ nên quá chén cũng là chuyện thường tình.
Thỉnh thoảng có một hai lần ngủ lại cũng là điều dễ hiểu.
Tôi thở hắt ra luồng khí đục ngầu trong lồng ngựk, tự cười thầm bản thân sao lại đa nghi đến thế.
Nhắc nhở vài câu cần chú ý, tôi cúp máy rồi tiếp tục dọn dẹp.
Khi việc dọn dẹp gần kết thúc, bỗng có tiếng xoay khóa cửa.
"Vợ ơi."
Nhiễm Sở Nguyên gọi khẽ, bước tới vùi đầu vào ngựk tôi.
Mùi rư/ợu nồng nặc khiến tôi vô thức nhíu mày.
"Đã bảo anh sáng mai hãy về, sao lại vội thế?"
Nhiễm Sở Nguyên hừ nhẹ trong mũi: "Nhớ em."
"Nên vừa tỉnh dậy là muốn về nhà gặp em ngay."
"Hơn nữa, anh còn có quà chưa tặng."
Trong hộp trang sức tinh xảo, món đồ mới nhất của thương hiệu xa xỉ đang nằm yên vị bên trong.
"Sáu năm trước, anh phải dốc hết sức làm thêm nửa năm mới m/ua nổi một đôi bông tai."
"Giờ cuối cùng đã có thể dễ dàng cho em tất cả những gì em muốn."
Tôi chạm vào chiếc bông tai đã rơi mất viên kim cương trên dái tai mình.
Đó là vật đính ước của tôi và Nhiễm Sở Nguyên.
Khi ấy, cậu thanh niên ngoài hai mươi tuổi cầm đôi bông tai, mũi lấm tấm mồ hôi, vành mắt đỏ hoe c/ầu x/in tôi đừng chấp nhận cuộc hôn nhân gia tộc sắp đặt.
"Anh nhất định sẽ làm em hạnh phúc, tin anh đi, được không?"
Nhiễm Sở Nguyên quả thực đã làm được.
Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, từ một công ty nhỏ tay trắng làm nên chẳng ai coi trọng, anh đã đưa nó trở thành doanh nghiệp hàng đầu trong ngành.
Ánh đèn ấm áp chiếu lên gương mặt góc cạnh của anh, tôi chợt thấy hơi mơ hồ, chàng thiếu niên ngây ngô ngày nào giờ đã trưởng thành đến mức có thể một mình đảm đương mọi việc.
"Không phải anh bảo ngày mai mới thuê người dọn dẹp đến sao?"
Nhiễm Sở Nguyên nhìn thoáng qua đôi găng tay dọn dẹp đặt bên cạnh: "Vất vả thế làm gì."
Tôi bật cười, định mở lời thì bị tiếng gõ cửa c/ắt ngang.
Cô gái tầng trên mỉm cười ngọt ngào:
"Tết nhất nhà em tích trữ đồ nhiều quá, mấy món này để hỏng thì phí lắm."
"Anh chị có cần không ạ? Coi như là lời xin lỗi vì chuyện lúc nãy luôn."
Nhớ lại hình ảnh nóng bỏng nhìn thấy trước đó, mặt tôi nóng bừng, sau khi nói lời cảm ơn, tôi đưa tay nhận lấy những thứ cô ấy đưa.
Nhưng tôi không ngờ, ngoài rau củ tươi bên trên, bên dưới còn có một phần món ăn nóng hổi điểm xuyết lá tía tô.
Tay tôi cứng đờ giữa không trung.
Ở nơi chúng tôi định cư, lá tía tô không phổ biến lắm.
Trong số những người tôi quen, người có thói quen ăn uống này.
Chỉ có Nhiễm Sở Nguyên.
2
Ngày hôm sau khi ăn cơm, tôi cố tình đặt món ăn này vào chính giữa.
Nhiễm Sở Nguyên nhìn thấy, ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên:
"Vợ à, sao em biết anh muốn ăn tía tô thế?"
Tôi ngước mắt nhìn anh: "Đây là hàng xóm tầng trên gõ cửa mang sang hôm qua."
"Vậy sao?" Nhiễm Sở Nguyên không hề có chút khác lạ nào, anh gắp một miếng bỏ vào bát tôi:
"Biết đâu lại cùng quê với anh."
"Vợ nếm thử đi, hình như không ngon bằng anh làm."
Anh thể hiện quá bình tĩnh, dập tắt hoàn toàn sự dò xét vừa rồi của tôi.
Thức ăn đưa vào miệng, tôi lại chẳng nếm ra vị gì.
Có lẽ chỉ là thời gian này không được nghỉ ngơi tốt.
Khiến tôi quá mức đa nghi.
Tiếng chuông điện thoại của Nhiễm Sở Nguyên đột ngột vang lên.
Anh liếc nhìn, vội vàng bắt máy, sự bình tĩnh trên mặt nhanh chóng chuyển thành lo lắng.
"Không sao."
"Đợi anh."
Cúp máy, anh khoác áo khoác hôn lên trán tôi: "Vợ à, công ty đột nhiên có chút việc, anh phải đi xử lý một chút."
"Em ngoan ngoãn ăn cơm đi, đừng đợi anh."
Tôi đáp "vâng", nhìn Nhiễm Sở Nguyên ra khỏi cửa.
Sau vài giây, tôi từ từ đứng dậy.
Qua mắt mèo, tôi thấy Nhiễm Sở Nguyên bước vào thang máy.
Trên màn hình hiển thị, anh không xuống tầng hầm B2 như tôi mong đợi.
Ngược lại, nó từ từ đi lên, đến tầng 24.
Đó chính là tầng của cô gái hôm qua.
Cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp tứ chi, sự buồn nôn từ dạ dày trào lên tận cổ họng.
Nhiễm Sở Nguyên ngoại tình rồi.
Ngày xưa, chỉ vì tôi đồng ý lời cầu hôn của anh, Nhiễm Sở Nguyên không tiếc đêm mưa bò lên ngôi miếu tổ, trước bài vị tổ tiên thề thốt rằng kiếp này sẽ một lòng một dạ yêu tôi cả đời.
Biểu cảm chân thành của thiếu niên lúc đó lại hiện về, những bong bóng hạnh phúc tan biến, giờ tôi chỉ còn lại cảm giác buồn nôn.
Tôi ép mình phải bình tĩnh lại.
Tôi chống đôi chân bủn rủn đi xuống dưới lầu tìm ban quản lý.
Lấy lý do mèo cưng chạy mất, tôi nhờ nhân viên trích xuất camera giám sát thời gian qua.
Ngồi trong phòng giám sát, vị đắng thấm đẫm đầu lưỡi, những ngón tay tái nhợt bấm sâu vào lòng bàn tay để lại những dấu hằn.
23/11/2025
Ngày đó tôi hiếm khi bị sốt cao.
Nhiễm Sở Nguyên xin nghỉ ở nhà chăm sóc tôi, nhưng sau khi tôi ngủ say, anh ta trực tiếp lên tầng 24, quên cả nồi cháo trắng đang sôi sùng sục trên bếp.
Khi anh ta và cô gái kia quấn quýt không rời trong hành lang, khói đen bốc lên từ chiếc nồi bị ch/áy ở nhà suýt chút nữa khiến tôi ngạt thở mà ch*t.
5/12/2025
Nhiễm Sở Nguyên nói với tôi công ty có việc không thể từ chối nên vắng mặt trong ngày kỷ niệm ngày cưới của chúng tôi.
Nhưng lại mang theo 999 đóa hoa hồng xuất hiện trước cửa nhà cô gái kia.
Anh ta mang gương mặt dịu dàng mà tôi yêu nhất, gương mặt mà tôi từng thấy vô số lần.
Tôi chưa từng nghĩ có một ngày, Nhiễm Sở Nguyên cũng sẽ dùng biểu cảm ấy với một người phụ nữ khác.
21/1/2026
Cha tôi gặp t/ai n/ạn giao thông, tính mạng nguy kịch.
Tôi gọi hàng chục cuộc điện thoại cho Nhiễm Sở Nguyên nhưng đều vào hộp thư thoại.
Trong đám tang, anh ta khóc lóc hối h/ận.
Nói rằng mình không nên đổi chuyến bay, khiến tôi rơi vào tình cảnh cô đ/ộc không nơi nương tựa thế này.
Nhưng xem camera tôi mới phát hiện.
Hóa ra Nhiễm Sở Nguyên đã về đến thành phố A từ ngày 19.
Ngày 21, họ quấn quýt bên nhau trong phòng, cả ngày trời hai người thậm chí còn không bước ra khỏi cửa.
Những khoảnh khắc Nhiễm Sở Nguyên vắng mặt, hóa ra đều là đang ở bên cạnh cô gái này.
Những giây phút tôi từng đ/au lòng, từng thấu hiểu cho anh, giờ hóa thành những lưỡi d/ao sắc nhọn đ/âm sâu vào cơ thể tôi.
Khiến tôi ngay cả việc hít thở cũng mang theo cơn đ/au nhói.
Trong album ảnh, bằng chứng video giám sát đã được ghi lại đầy đủ.
Đáng lẽ đây là chuyện nên thở phào nhẹ nhõm, nhưng tôi lại chẳng thể vui nổi.
Thang máy mở ra.
Cô gái hàng xóm đứng trước cửa nhà tôi.
Nhìn thấy tôi, cô ta mỉm cười ngọt ngào, trong âm điệu là sự kiêu ngạo không cách nào che giấu:
"Chị biết hết rồi à?"
3
Tôi lướt qua cô ta, định đóng cửa ngay lập tức, nhưng cô ta chớp thời cơ chen vào trong nhà.
"Không đi thì tôi báo cảnh sát đấy."
Tôi nhíu mày cảnh cáo nghiêm giọng.
Chuyện này tôi chỉ muốn đối chất với Nhiễm Sở Nguyên ngay lập tức.
Với cô ta, chẳng có gì để nói cả.
Loại người biết là kẻ thứ ba mà vẫn chen chân vào, là loại không đáng để tôi lãng phí cảm xúc và thời gian.
"Đừng vội thế."
Cô gái cong mắt cười: "Nhìn tôi, chị không thấy quen mắt à?"
Nghe vậy, ngón tay đang định bấm số 110 bỗng khựng lại.
Tôi ngước lên, cẩn thận quan sát cô gái trước mắt.
Làn da trắng nõn, ngũ quan tinh xảo.
Trông có vẻ trẻ hơn tôi một chút.
Ngay khi tôi gần như x/ác nhận mình không quen biết cô gái này, chiếc vòng tay trên cổ tay cô ta thu hút sự chú ý của tôi.
Mảnh treo có khắc chữ 'Hạ' trên đó đã đá/nh thức mọi ký ức trong tôi.
"Lâm Ngọ Hạ?!"
"Là tôi."
Chịu ảnh hưởng từ cha, gia đình chúng tôi thường xuyên tài trợ cho một số trẻ em ở vùng nghèo khó đi học.
Lâm Ngọ Hạ chính là một trong số đó.
Lần đầu tôi gặp cô ta, vẫn là một đứa trẻ g/ầy gò nhỏ bé.
Đối mặt với đám đông, cô bé sẽ vô thức tự thu mình lại.
Tôi thương hại vẻ hiểu chuyện đó của cô ta, đã tài trợ từ lúc cô ta học cấp hai cho đến đại học.
Nhưng cảnh đẹp không kéo dài.
Sau khi Lâm Ngọ Hạ lên đại học, số lần tìm tôi đòi tiền sinh hoạt ngày càng nhiều.
Khoản chi tiêu ngày càng cao khiến tôi không khỏi nghi ngờ.
Cuối cùng, tôi đến trường đại học của cô ta, tình cờ nhìn thấy cô ta cùng bạn cùng phòng rời khỏi cổng trường.
Lâm Ngọ Hạ không còn vẻ rụt rè như lần đầu tôi gặp, ngược lại còn tự tin rạng rỡ, trên tay còn khoác chiếc túi mới ra của hãng L.
"Ngọ Hạ, không phải cậu nói tiền sinh hoạt cạn kiệt rồi sao? Sao còn mời bọn mình đi ăn?"
"Có kẻ khờ bao nuôi, không sao đâu."
Nói xong, điện thoại tôi đột nhiên hiện lên tin nhắn của cô ta.
"Chị ơi, trường bắt m/ua giáo trình, cần 1800, em không có nhiều như vậy, chị có thể bù thêm cho em được không ạ?"
Sự mỉa mai hiện lên khóe miệng.
Tôi chụp lại bóng lưng cô ta rồi gửi vào khung chat:
"Xem ra sự hỗ trợ của tôi, quả thực đã giúp cô sống thoải mái không ít."
"Nếu đã vậy, việc tài trợ kết thúc tại đây nhé."
Cứ tưởng mọi chuyện đã hoàn toàn hạ màn.
Nhưng không ngờ vào ngày công ty Nhiễm Sở Nguyên niêm yết, Lâm Ngọ Hạ xuất hiện trước cửa.
Cô ta gạt nước mắt, khàn giọng chất vấn tôi tại sao lại tà/n nh/ẫn chọn cách ngừng tài trợ.
Nhiễm Sở Nguyên lạnh mặt chắn trước mặt tôi, nghiêm giọng bảo bảo vệ ném cô ta ra ngoài.
Bên ngoài đột nhiên mưa như trút nước.
Nhìn Lâm Ngọ Hạ kiên quyết không quay đầu trong mưa lớn, cuối cùng tôi vẫn không nhẫn tâm, bảo Nhiễm Sở Nguyên cử người mang cho cô ta một chiếc ô.
Anh ta ậm ừ đáp một tiếng.
Khi tôi nhìn thấy Nhiễm Sở Nguyên lần nữa, gấu quần bị nước làm ướt sũng của anh ta đã bị tôi lãng quên trong góc ký ức.
"Hai người đã quen nhau từ lúc đó rồi, đúng không?"
"Tôi đã nói rồi, tôi sẽ cư/ớp đi tất cả những gì thuộc về chị."
"Chỉ là chị chưa bao giờ tin, cũng chưa từng để tôi vào mắt."
Lâm Ngọ Hạ đẩy thỏa thuận ly hôn trước mặt tôi:
"Chị tự ly hôn đi, biết đâu cục diện còn không đến nỗi khó coi như vậy."
Thấy tôi chần chừ chưa động đậy, cô ta nhướng mày.
Lục lọi trong điện thoại, cuối cùng tôi nghe thấy đoạn ghi âm từng dùng để che đậy cho Nhiễm Sở Nguyên.
"Chị dâu, ngại quá nhé."
"Tối nay đi ăn, tôi mời anh Nguyên uống thêm vài ly."
...
Những đoạn ghi âm khác nhau kéo dài suốt năm phút, mỗi một câu trong đó tôi đều từng nghe qua.
"Anh Nguyên vì để mỗi lần có thể ngủ bên cạnh tôi mà đặc biệt bảo anh em của anh ấy ghi âm lại."
"Bất kể đoạn nào phát lên, tôi đều đang ở cùng anh Nguyên..."
"Có những lúc thậm chí, còn chẳng kịp tách nhau ra..."
Như ý nguyện nhìn thấy sắc mặt trắng bệch của tôi, Lâm Ngọ Hạ cười càng đắc ý hơn:
"Ký đi, đừng tưởng anh ấy còn yêu chị."
"Ít nhất còn có thể giữ lại cho nhau chút thể diện."
Thể diện?
Từ này có thể là tôi nói, cũng có thể là Nhiễm Sở Nguyên c/ầu x/in tôi cho một chút thể diện.
Đến lượt thế nào cũng không đến lượt Lâm Ngọ Hạ cô ta nói câu này!
Gi/ận quá mất khôn.
Tôi cầm thỏa thuận trên bàn x/é nát thành từng mảnh, ném thẳng vào mặt Lâm Ngọ Hạ!
