“Đây là ‘Ký ức đô thị’, không chỉ là một khu triển lãm, mà còn là sự kế thừa văn hóa.”
Giọng tôi vang vọng trong phòng họp, từng chữ đều đanh thép.
Bản kế hoạch hòa quyện giữa lịch sử địa phương, công nghệ và nhân văn, tầm nhìn rộng lớn đến mức lập tức hạ gục Cố Thần.
Không có bất kỳ sự hồi hộp nào.
Thiên Hành Hoạch Định trúng thầu với số phiếu tuyệt đối.
Khoảnh khắc người dẫn chương trình công bố kết quả, Cố Thần đổ ập xuống ghế, mặt xám như tro tàn.
“Không… không thể nào… mình đã lo Iót hết rồi mà…” Anh ta lẩm bẩm.
Đúng lúc đó, cửa phòng họp bị đẩy ra.
Vài nhân viên thực thi pháp luật về tội phạm kinh tế bước vào, đi thẳng đến trước mặt Cố Thần.
“Cố Thần, anh bị tình nghi chiếm dụng vốn, lạm dụng chức vụ và tội đưa hối lộ, mời anh đi cùng chúng tôi để hỗ trợ điều tra.”
Tiếng c/òng tay lạnh lẽo “cạch” một tiếng, khóa ch/ặt cổ tay anh ta.
Cố Thần vùng vẫy dữ dội: “Tôi không có! Tôi bị oan! Diêu Nam! Là cô! Chính cô đã h/ãm h/ại tôi!”
Anh ta gào thét như một con chó đi/ên.
Tôi đứng trên sân khấu, nhìn xuống anh ta từ trên cao, thần sắc thờ ơ.
“Cố Thần, chính lòng tham đã hại ch*t anh.”
Nhân viên thực thi pháp luật áp giải anh ta ra ngoài.
Khi đi ngang qua hàng ghế khán giả, Cố Thần nhìn thấy Cố Duyệt đang trốn phía sau đám đông.
“Duyệt Duyệt! Duyệt Duyệt c/ứu bố! Hãy đi tìm ông bà nội!”
Cố Duyệt rụt cổ lại, cố lùi về phía sau, ánh mắt đầy k/inh h/oàng và chán gh/ét.
Con bé không dám nhận người cha đang đeo c/òng tay này.
Giống như cách nó từng chê bai tôi ăn mặc quê mùa.
Cố Thần nhìn phản ứng của con gái, ánh sáng trong mắt anh ta tắt ngấm.
Đó là sự tuyệt vọng.
Sự phản bội và quay lưng thực sự.
Tôi bước ra khỏi tòa nhà, ánh nắng chói mắt.
Luật sư Vương bước tới: “Tổng giám đốc Diêu, tòa án đã thụ lý đơn yêu cầu thi hành án cưỡ/ng ch/ế của cô. Tất cả tài sản còn lại đứng tên Cố Thần, bao gồm cả căn hộ khu học xá vốn để dành cho Cố Duyệt, đều sẽ tiến hành đấu giá.”
“B/án đi.”
Tôi đeo kính râm, che đi chút mệt mỏi dưới đáy mắt.
“Nhưng còn Cố Duyệt…”
“Con bé đã mười bốn tuổi rồi, nên học cách tự gánh vác sức nặng của cuộc sống.”
Tôi mở cửa xe, ngồi vào chiếc Maybach của mình.
“Đến công ty, còn một cuộc họp nữa.”
Chiếc xe khởi động, bỏ lại hiện trường hỗn lo/ạn đó ở phía sau.
Cố Thần, Lâm San San.
Trò chơi kết thúc rồi.
Một tháng sau, tại trại tạm giam.
Tôi ngồi ngoài cửa kính, nhìn Cố Thần bên trong.
Chỉ trong một tháng, anh ta già đi mười tuổi.
Tóc bạc nửa đầu, mặt đầy râu ria, ánh mắt vẩn đục.
Nhìn thấy tôi, anh ta kích động lao vào lớp kính, cầm lấy điện thoại, giọng r/un r/ẩy:
“Nam Nam! Nam Nam cuối cùng em cũng đến! Em đến c/ứu anh đúng không? Chỉ cần em viết đơn bãi nại, nói rằng số tiền đó là chi tiêu chung của vợ chồng mình, anh sẽ được giảm án! Nam Nam, nể tình vợ chồng một thời, xin em!”
Anh ta khóc lóc thảm thiết, không còn chút tôn nghiêm.
Tôi lặng lẽ nhìn anh ta diễn, như đang xem một con khỉ.
Cầm điện thoại lên, tôi lạnh lùng nói: “Cố Thần, anh quên rồi sao? Chúng ta đã ly hôn rồi.”
“Nghĩa vợ chồng trăm năm mà! Nam Nam, anh thực sự biết sai rồi! Chỉ cần em c/ứu anh ra, sau này anh làm trâu làm ngựa cho em!”
“Làm trâu làm ngựa?”
Tôi cười khẩy, “Tôi không thiếu trâu ngựa, tôi thiếu một sự công bằng.”
“Ngay khoảnh khắc anh mang tâm huyết của tôi đi tặng cho nhân tình, ngay khoảnh khắc anh và Lâm San San âm mưu tẩu tán tài sản, chúng ta đã không còn tình nghĩa, chỉ còn lại th/ù h/ận.”
Tôi lấy từ trong túi ra một tấm ảnh, dán lên mặt kính.
Đó là ảnh Lâm San San mặc áo tù.
“Tiện thể báo cho anh biết, Lâm San San vì tội tr/ộm cắp và chiếm đoạt tài sản đã bị kết án tám năm. Hơn nữa, cô ta gánh khoản n/ợ khổng lồ, đời này không bao giờ ngóc đầu lên được. Tôi còn liên kết với hiệp hội ngành nghề, đưa vào danh sách đen, sau khi ra tù, ngay cả quét đường cũng không ai dám thuê.”
Cố Thần nhìn tấm ảnh, ánh mắt đờ đẫn.
“Còn con gái anh…” Tôi thu lại tấm ảnh, “Nhà đã bị đấu giá, nó bây giờ không nơi nương tựa.”
“Duyệt Duyệt! Duyệt Duyệt sao rồi?” Cố Thần hỏi dồn.
“Nó đang ở trong nhà trọ rẻ tiền, cuối cùng cũng nếm trải thế nào là mùi vị không tiền.”
Tôi đứng dậy, chỉnh lại vạt áo.
“Cố Thần, hãy cải tạo tốt trong đó đi. Thế giới bên ngoài, đã không còn chỗ cho anh nữa rồi.”
Cúp điện thoại, tôi quay người rời đi.
Phía sau vọng lại tiếng gào thét tuyệt vọng của Cố Thần, nhưng tôi không quay đầu lại.
Bước ra khỏi trại tạm giam, tôi ghé qua căng tin công ty.
Cố Duyệt đang mặc bộ đồng phục rộng thùng thình, đeo găng tay nhựa, đang rửa bát trong bếp.
Đó là sự sắp xếp của luật sư Vương.
Nó không muốn vào trại trẻ mồ côi, lại không có tiền, chỉ có thể làm việc ở đây để trừ n/ợ.
Thấy tôi bước vào, nó hoảng lo/ạn giấu tay ra sau, mặt lúc đỏ lúc trắng.
“Tổng… Tổng giám đốc Diêu.” Nó thốt lên đầy sợ hãi.
Công chúa nhỏ từng hống hách ngày nào, giờ đây đến đầu cũng không dám ngẩng lên.
“Rửa bát cho sạch vào, có vết dầu mỡ là bị trừ tiền đấy.”
Giọng tôi lạnh lùng.
Cố Duyệt đỏ hoe mắt, nước mắt lã chã rơi vào nước bẩn.
“Mẹ… tay con đ/au, con muốn về nhà…”
“Ở đây chỉ có nhân viên, không có con gái.”
Tôi ngắt lời nó, “Muốn tiền thì tự mình ki/ếm. Muốn tôn nghiêm thì tự mình giành lấy. Đừng trông cậy vào bất cứ ai, nhất là đàn ông.”
Đây là bài học cuối cùng tôi dạy cho nó.
Còn việc nó có hiểu được hay không, đó là vận mệnh của chính nó.
Rời khỏi căng tin, tôi gặp đối tác trẻ của Thiên Hành, Lục Viễn ở dưới lầu.
Anh ta ôm bó hoa, dựa vào xe đợi tôi.
“Tổng giám đốc Diêu, tối nay cô có rảnh không? Nghe nói đêm nay cực quang xuất hiện, tôi đã đặt vé máy bay rồi.”
Lục Viễn kém tôi năm tuổi, trẻ trung, tài năng và trong mắt có ánh sáng.
Một tháng nay, anh ta luôn cùng tôi tăng ca, cùng tôi đi tiếp khách, chưa từng nửa lời oán trách.
Tôi nhìn vào đôi mắt chân thành của anh ta, tảng băng trong lòng dường như tan chảy một góc.
“Tôi không thích hoa hồng đỏ.” Tôi nói.
Lục Viễn sững lại một chút rồi cười: “Vậy lần sau đổi thành hoa baby. Đi thôi, cực quang không đợi người đâu.”
Tôi nhận lấy bó hoa, lên xe anh ta.
Máy bay xuyên qua những tầng mây, bay về phía cực bắc xa xôi.
Dưới ánh cực quang rực rỡ, tôi đã khóc một trận thỏa thích.
Khóc cho bản thân mình ng/u ngốc suốt mười năm, khóc cho ngôi nhà tan nát ấy.
Khóc xong, tôi lau khô nước mắt.
Nhìn dải ngân hà đầy trời, tôi biết, Diêu Nam đã được tái sinh.
Ba năm sau.
Thiên Hành Hoạch Định niêm yết trên sàn Nasdaq, khoảnh khắc tiếng chuông vang lên, tôi đứng dưới ánh đèn sân khấu, nụ cười tự tin và bình thản.
Tài sản hơn trăm triệu đô, huyền thoại của ngành.
Ba năm này, tôi bận rộn như một con quay, nhưng cũng sung mãn như một chiến binh.
Lục Viễn luôn ở bên cạnh tôi, chúng tôi là đối tác ăn ý nhất, cũng là tri kỷ tâm h/ồn.
Ngày hôm nay, sau khi nhận xong bài phỏng vấn đ/ộc quyền của kênh tài chính, tôi bước ra khỏi tòa nhà đài truyền hình.
Màn hình lớn ngoài quảng trường đang phát lại đoạn phỏng vấn của tôi.
“Bà Diêu, bà nghĩ phẩm chất quan trọng nhất của phụ nữ nơi công sở là gì?”
Tôi trong màn hình trả lời: “Đừng bao giờ dựa dẫm vào người khác, hãy làm nữ hoàng của chính mình.”
Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bên đường.
Một ông lão mặc chiếc áo khoác cũ nát, lưng c/òng, đang lục lọi tìm chai nhựa trong thùng rác.
Trên tay ông ta cầm một chiếc bao tải, động tác chậm chạp.
Nhìn thấy tôi trên màn hình lớn, ông ta dừng động tác, ngẩn ngơ ngước đầu lên.
Đó là Cố Thần.
Vì cải tạo tốt trong tù, cộng thêm lý do sức khỏe, anh ta được phóng thích sớm.
Nhưng anh ta đã mất tất cả, lại có án tích, không tìm được việc làm, chỉ có thể sống bằng nghề nhặt phế liệu.
Anh ta nhìn tôi rạng rỡ, xinh đẹp trên màn hình, lại nhìn đôi tay lấm lem của mình, những giọt nước mắt vẩn đục chảy xuống.
Đúng lúc này, một cô gái trẻ lái xe điện đi ngang qua.
Đó là Cố Duyệt.
Nó mặc đồng phục nhân viên giao hàng, yên sau xe để thùng giữ nhiệt.
Ba năm tôi luyện đã khiến nó trút bỏ hết sự kiêu ngạo, da bị rám nắng, nhưng ánh mắt lại trở nên kiên định.
Nó đã đỗ vào một trường nghề, ban ngày đi học, tối đi giao đồ ăn.
Tuy vất vả, nhưng cuối cùng nó cũng học được cách dựa vào chính mình.
Cố Duyệt nhìn thấy Cố Thần, dừng xe lại.
Cha con nhìn nhau, ở giữa là khoảng thời gian ba năm và những vết nứt không thể bù đắp.
“Bố.” Cố Duyệt gọi một tiếng, giọng khàn đặc.
Cố Thần r/un r/ẩy đưa tay ra, muốn xoa đầu con gái, nhưng phát hiện tay mình đầy vết bẩn, lại rụt về.
“Duyệt Duyệt… con… con vẫn ổn chứ?”
“Vẫn ổn.” Cố Duyệt lấy từ trong túi ra hai cái bánh bao, đưa cho ông ta, “Tranh thủ ăn khi còn nóng đi.”
Nói xong, nó lên xe, không quay đầu lại mà đi thẳng.
Nó không đưa Cố Thần về nhà, vì căn phòng nó thuê chỉ rộng mười mét vuông, không đủ chỗ cho hai người.
Hơn nữa, nó cũng không thể tha thứ cho người cha đã h/ủy ho/ại cuộc sống vốn hạnh phúc trước đây của nó.
Cố Thần cầm bánh bao, đứng trong gió lạnh, khóc như một đứa trẻ.
Tôi ngồi trong xe, lặng lẽ nhìn cảnh tượng này.
Trong lòng không thấy khoái cảm, cũng không có sự cảm thông, chỉ có một sự bình thản như bụi trần đã lắng xuống.
Lục Viễn nắm lấy tay tôi: “Có muốn xuống chào một tiếng không?”
Tôi lắc đầu: “Không cần đâu. Đó là cuộc đời của họ, không liên quan gì đến tôi.”
Chiếc xe từ từ khởi động.
Đột nhiên, Cố Thần như cảm nhận được điều gì, quay phắt đầu lại, nhìn về phía xe tôi.
Anh ta nhận ra chiếc xe này, cũng nhận ra tôi trong xe.
Anh ta vứt chiếc bao tải, loạng choạng đuổi theo.
“Nam Nam! Nam Nam!”
Anh ta gào thét phía sau xe, vẫy tay đi/ên cuồ/ng.
“Anh sai rồi! Anh thực sự hối h/ận rồi! Em tha thứ cho anh đi! Dù có bắt anh làm tài xế cho em cũng được!”
Anh ta chạy quá gấp nên ngã xuống vũng bùn.
Nhưng anh ta không màng đến đ/au đớn, bò dậy đuổi tiếp, vừa chạy vừa khóc.
“Nam Nam, đừng bỏ rơi anh… anh chỉ còn em thôi…”
Người đi đường ngoái nhìn, nhìn anh ta như nhìn một kẻ đi/ên.
Trời đột nhiên đổ mưa lớn.
Nước mưa gột rửa lớp bùn trên người anh ta, cũng gột rửa luôn chút tôn nghiêm cuối cùng.
Lục Viễn nhìn vào gương chiếu hậu: “Ông ta đang quỳ.”
Tôi không quay đầu lại.
Chỉ thản nhiên nói: “Đi thôi, đừng để rác làm bẩn bánh xe.”
Chiếc xe tăng tốc, lao vào màn mưa, bỏ lại người đàn ông đang quỳ dưới đất khóc lóc thảm thiết ở phía sau thật xa.
Tôi nhìn con đường phía trước được ánh đèn xe chiếu sáng.
Nơi đó, dẫn đến tương lai của tôi.
Không có phản bội, không có dối trá, chỉ có những khả năng vô hạn.
Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc nhẫn.
Đó là chiếc nhẫn cầu hôn Cố Thần tặng tôi năm xưa, vẫn luôn bị vứt trong góc quên không xử lý.
Tôi hạ cửa kính xe, vung tay.
Chiếc nhẫn vẽ một đường parabol trên không trung, rơi xuống cống thoát nước bên đường.
Tiếng “tõm” vang lên.
Đó là âm thanh của quá khứ đã kết thúc hoàn toàn.
Tôi đóng cửa sổ xe, quay đầu nhìn Lục Viễn, nở một nụ cười rạng rỡ.
“Lục Viễn, tối nay ăn lẩu đi, em muốn ăn cay.”
Lục Viễn cưng chiều xoa đầu tôi: “Được, tất cả nghe theo em.”
Chiếc xe hòa vào dòng người, trở thành một đốm sáng trong muôn vàn ánh đèn của thành phố.
Còn tôi, cuối cùng đã trở lại làm một Diêu Nam rạng rỡ huy hoàng.
