Vợ tôi cười nhạt một tiếng, nằm xuống quay lưng về phía tôi.
"Anh tốt nhất là nói được làm được."
Tôi tắt đèn, nằm trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Ngoài cửa sổ vang lên tiếng xe chạy qua, rất nhanh lại trở về yên tĩnh.
Trong bóng tối, điện thoại tôi sáng lên.
Là tin nhắn từ đồng nghiệp cũ Lão Lý.
"Anh Trịnh, hệ thống công ty dạo này có chút vấn đề, dữ liệu cứ bị trễ."
"Trương Vũ bảo là do máy chủ, nhưng thay máy chủ mới rồi vẫn bị như vậy."
Tôi nhìn tin nhắn, không trả lời.
Đặt điện thoại lên tủ đầu giường, nhắm mắt lại.
Trong lòng thầm đếm ngày.
Còn một tháng nữa.
Ngày qua ngày, sắc mặt vợ ngày càng khó coi.
Cô ấy bắt đầu đ/ập phá đồ đạc trong nhà, bát đũa, cốc chén, điều khiển, vứt lung tung khắp nơi.
"Anh cứ ở nhà thế này sao? Ngày nào cũng ở nhà nuôi hoa?"
Cô ấy chỉ vào chậu sen đ/á trên ban công, giọng sắc lẹm.
"Anh tưởng nuôi hoa mà nuôi ra tiền được à?"
Tôi ngồi xổm xuống nhặt những mảnh vỡ, không nói gì.
"Anh nói gì đi chứ!" Giọng cô ấy càng lớn hơn, "Anh còn là đàn ông không hả?"
Tôi ngẩng đầu nhìn cô ấy, những mảnh vỡ đ/âm vào tay đ/au nhói.
"Anh đã nói rồi, đợi thêm chút nữa."
"Đợi cái gì? Đợi chúng ta ch*t đói? Hay đợi nhà bị tịch thu?"
Nước mắt vợ chảy xuống, nhưng giọng điệu vẫn rất lạnh lùng.
"Lão Trịnh, em thực sự chịu đủ rồi."
Cô ấy quay người vào phòng ngủ, "rầm" một tiếng đóng cửa lại.
Tôi tiếp tục nhặt mảnh vỡ, từng mảnh một, rất cẩn thận.
Ngón tay bị đ/âm chảy m/áu, m/áu nhỏ xuống sàn, tôi cũng không dừng lại.
Cho đến khi nhặt hết tất cả mảnh vỡ, vứt vào thùng rác.
Lúc đứng dậy, đầu gối hơi tê dại.
Tôi đi ra ban công, châm một điếu th/uốc, nhìn chậu sen đ/á đó.
Nó đã mọc ra những mầm non mới, xanh mướt, trông tràn đầy sức sống trong màn đêm.
10
Điện thoại lại rung.
Vẫn là Lão Lý.
"Anh Trịnh, vấn đề hệ thống ngày càng nghiêm trọng, tập đoàn Hải Xuyên bắt đầu thúc giục rồi."
"Tổng giám đốc Mã bảo Trương Vũ mau sửa đi, Trương Vũ nói cậu ta đang xử lý, nhưng hình như không có tiến triển gì."
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn hồi lâu, rồi trả lời một câu: "Bảo họ tìm người chuyên môn đi."
Lão Lý trả lời rất nhanh: "Tìm rồi, nhưng những người đó bảo không hiểu logic tầng dưới, phức tạp quá."
Tôi cười nhẹ, không trả lời nữa.
Dập tắt tàn th/uốc, quay lại phòng khách.
Tivi đang bật, nhưng không có tiếng, hình ảnh trên màn hình chớp tắt trong bóng tối.
Tôi ngồi trên ghế sofa, nhìn chằm chằm vào những luồng sáng nhảy múa, đầu óc trống rỗng.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, trời ngoài cửa sổ dần sáng lên.
Lại qua vài ngày, tin nhắn của Lão Lý ngày càng thường xuyên hơn.
"Anh Trịnh, tập đoàn Hải Xuyên ngừng gia hạn hợp đồng rồi."
"Đơn hàng 12 triệu, bay màu luôn rồi."
"Tổng giám đốc Mã m/ắng Trương Vũ một trận, Trương Vũ bảo hệ thống là do anh làm, cậu ta chỉ bảo trì thôi."
"Tổng giám đốc Mã bảo cậu ta mau sửa cho tốt, Trương Vũ nói không sửa được."
Tôi nhìn những tin nhắn này, trong lòng rất bình thản.
Điều gì đến rồi cũng sẽ đến.
Lại qua vài ngày, điện thoại vang lên vào đêm khuya.
Tổng giám đốc Mã gọi đến.
Tôi nhìn cái tên đang nhảy múa trên màn hình, không nghe, nhấn từ chối.
Điện thoại lại đổ chuông, vẫn là Tổng giám đốc Mã.
Tôi tắt máy, tiếp tục ngủ.
Hôm sau bật máy, 38 cuộc gọi nhỡ, đều là của Tổng giám đốc Mã.
Còn hơn chục tin nhắn.
"Anh Trịnh, gặp mặt một chút được không?"
"Chuyện hệ thống, chúng ta bàn bạc kỹ một chút."
"Anh cứ ra giá đi."
Tôi xóa tin nhắn, gọi lại.
Tổng giám đốc Mã bắt máy ngay lập tức, giọng khàn khàn: "Anh Trịnh! Cuối cùng anh cũng nghe máy."
"Tổng giám đốc Mã, có việc gì không?" Giọng tôi rất bình tĩnh.
"Chuyện hệ thống... anh có thể quay lại xem thử không?"
"Tôi đã nghỉ việc rồi."
"Tôi biết, nhưng anh là người hiểu hệ thống nhất, có thể giúp một tay không?"
Giọng điệu ông ta rất thấp, hoàn toàn không còn vẻ hống hách như ban đầu.
"Giúp một tay?" Tôi cười, "Tổng giám đốc Mã, tôi nhớ ông từng nói, người chỉ biết đòi chia thưởng cho chút lương ch*t, đi là tốt hơn."
Đầu dây bên kia im lặng.
"Anh Trịnh, đó là tôi nhất thời nóng gi/ận, anh có thể quay lại không? Điều kiện anh cứ đưa ra."
"Vậy thì gặp mặt nói chuyện đi." Tôi nhìn đồng hồ, "Ba giờ chiều, quán cà phê dưới nhà tôi."
"Được được được, tôi đến đúng giờ."
Cúp điện thoại, vợ từ phòng ngủ đi ra, nhìn tôi.
"Điện thoại của ai thế?"
"Tổng giám đốc Mã."
Cô ấy ngẩn người: "Ông ta tìm anh làm gì?"
"Hệ thống gặp sự cố, muốn tôi quay lại sửa."
Vợ bước tới, ngồi cạnh tôi: "Anh đồng ý rồi à?"
"Chưa, tôi bảo ông ta chiều nay đến nói chuyện."
Tôi mở ngăn kéo, lấy ra một tệp tài liệu, bên trong là thỏa thuận đá/nh cược, nhật ký công việc, giấy ủy quyền bằng sáng chế.
"Chuẩn bị xong rồi?"
"Chuẩn bị xong rồi."
Vợ nhìn những tài liệu đó, ánh mắt có chút phức tạp.
"Anh định lấy bao nhiêu?"
"Những gì tôi đáng được nhận."
Tôi đóng tệp tài liệu lại, nhìn cô ấy.
"4,2 triệu tiền thưởng, 432 nghìn tiền bồi thường thôi việc, còn cả tiền sửa hệ thống nữa."
Mắt vợ mở to: "Nhiều thế à?"
"Không nhiều, đều là tiền tôi đáng được nhận."
11
Ba giờ chiều, tôi bước vào quán cà phê.
Tổng giám đốc Mã đã đến, Trương Vũ cũng có mặt, hai người ngồi trong góc.
Thấy tôi, Tổng giám đốc Mã đứng dậy, bước nhanh tới, đưa tay ra.
Tôi không bắt tay, ngồi thẳng xuống.
Tổng giám đốc Mã ngượng ngùng thu tay về, cũng ngồi xuống, xoa xoa tay: "Anh Trịnh, chuyện hệ thống..."
Tôi ngắt lời ông ta, đặt thỏa thuận đá/nh cược lên bàn.
"Tổng giám đốc Mã, chúng ta hãy tính sổ cho rõ ràng đã."
Sắc mặt Tổng giám đốc Mã thay đổi: "Tính sổ gì?"
"Sổ tiền thưởng."
Tôi mở thỏa thuận, chỉ vào dòng chữ đó.
"Năm ngoái lợi nhuận 42 triệu, chia thưởng 10%, đáng lẽ là 4,2 triệu, tôi chỉ nhận được 28 nghìn, còn thiếu 4,172 triệu."
Mặt Tổng giám đốc Mã tái đi: "Anh Trịnh, tiền thưởng là tính theo lợi nhuận ròng..."
"Trong thỏa thuận không viết chữ 'ròng'."
Tôi nhìn ông ta, giọng điệu rất bình tĩnh.
"Tính theo 10% lợi nhuận năm, giấy trắng mực đen."
Trương Vũ ở bên cạnh xen vào: "Nhưng thuật ngữ tài chính..."
"Cậu im miệng." Tôi nhìn cậu ta một cái.
Mặt Trương Vũ đỏ bừng, không dám nói thêm lời nào.
"Khoản thứ hai, bồi thường thôi việc, làm đủ ba năm, lương N+1 tháng, tổng cộng 432 nghìn."
Tay Tổng giám đốc Mã r/un r/ẩy: "Anh Trịnh, anh là chủ động nghỉ việc..."
"Tôi bị buộc phải nghỉ việc vì công ty bớt xén tiền thưởng."
Tôi lấy điện thoại ra, mở lịch sử trò chuyện.
"Những bằng chứng này đều có cả, có muốn đi trọng tài lao động không?"
Tổng giám đốc Mã im lặng.
"Khoản thứ ba, sửa chữa hệ thống, mỗi lần 500 nghìn."
"Cái gì?" Giọng Tổng giám đốc Mã cao vút lên, "500 nghìn? Đắt quá!"
"Vậy thì các người tự sửa đi."
Tôi đứng dậy, Tổng giám đốc Mã kéo tôi lại: "Đợi đã, anh Trịnh..."
"Không chấp nhận thì hệ thống các người tự sửa."
Tôi hất tay ông ta ra, quay người bước đi.
Trương Vũ ở phía sau nói: "Chẳng qua cũng chỉ là một cái Bug thôi mà..."
Tôi dừng bước, quay đầu nhìn cậu ta: "Vậy cậu sửa đi."
Mặt Trương Vũ càng đỏ hơn: "Tôi..."
"Không phải cậu nói nhân viên cũ đi rồi thì hiệu suất cao hơn sao? Sao giờ không sửa được?"
Cậu ta cúi đầu, không nói gì nữa.
Tổng giám đốc Mã nhìn tôi, im lặng hồi lâu.
"Anh Trịnh, có thể bớt chút không? Tiền thưởng tôi đưa trước 800 nghìn, số còn lại trả góp, tiền bồi thường và tiền sửa chữa... tôi trả một lần cho anh 1 triệu."
"1,2 triệu, thanh toán một lần."
Tôi nhìn ông ta, giọng điệu rất bình tĩnh.
"Hệ thống tôi xử lý từ xa, nhưng chỉ sửa lần này thôi."
Tay Tổng giám đốc Mã run lên: "1,2 triệu..."
"Không đồng ý thì tôi đi đây."
Tôi quay người.
"Đợi đã!" Tổng giám đốc Mã nghiến răng, "Tôi đồng ý."
Tôi ngồi xuống, Tổng giám đốc Mã lấy điện thoại ra: "Tôi chuyển ngay đây."
"Không, ký thỏa thuận, giao dịch qua ngân hàng."
Tôi lấy ra thỏa thuận đã chuẩn bị sẵn.
"Tôi không muốn bị chơi trò chữ nghĩa nữa."
Mặt Tổng giám đốc Mã tái mét, nhưng vẫn gật đầu, ký tên, đóng dấu tay.
Tôi cất thỏa thuận: "Trong vòng ba ngày tiền sẽ vào tài khoản, sau khi tiền vào tôi sẽ sửa chữa từ xa, sửa xong là chúng ta thanh toán sòng phẳng."
"Sòng phẳng." Giọng Tổng giám đốc Mã rất thấp.
Tôi đứng dậy, bước ra khỏi quán cà phê.
Ánh nắng rất chói, nhưng rất dễ chịu.
12
Ba ngày sau, 1,2 triệu vào tài khoản.
Tôi ngồi trong thư phòng, mở máy tính, đăng nhập từ xa vào hệ thống công ty.
Tìm thấy tác vụ định kỳ đã tắt, khởi động lại, cấu hình tham số, hiệu chỉnh tải.
Hai tiếng sau, hệ thống trở lại bình thường.
Tôi tắt máy tính, gửi cho Tổng giám đốc Mã một tin nhắn: "Sửa xong rồi."
Sau đó xóa phương thức liên lạc của ông ta.
Đứng dậy đi ra ban công, chậu sen đ/á đó đã nở hoa, những bông hoa nhỏ màu hồng dưới ánh nắng trông rất đẹp.
Vợ bước tới, nhìn tôi: "Kết thúc hết rồi à?"
"Ừ, kết thúc rồi."
"Tiếp theo thì sao?"
Tôi quay người, cười: "Tiếp theo, anh nhận được lời mời làm đối tác kỹ thuật của hai công ty."
"Trong đó có một công ty là đối thủ cạnh tranh của Tổng giám đốc Mã."
Vợ ngẩn người: "Anh định đi à?"
"Ký hợp đồng rồi."
Tôi lấy hợp đồng ra, đưa cho cô ấy.
"Góp vốn bằng kỹ thuật, chiếm 15%, lương năm cơ bản 800 nghìn, tiền thưởng dự án tính riêng."
Vợ nhìn hợp đồng, mắt hơi ướt, cô ấy ôm lấy tôi: "Lão Trịnh..."
"Sao thế?"
"Anh cuối cùng... anh chưa bao giờ nhu nhược, anh chỉ là quá thật thà mà thôi."
Tôi vỗ vỗ lưng cô ấy: "Thật thà không có gì là x/ấu, anh chỉ là học được cách bảo vệ bản thân mình thôi."
Ba tháng sau, tôi thấy một tin tức trên mạng xã hội.
"Một công ty công nghệ trong thành phố bị thâu tóm bởi doanh nghiệp hàng đầu trong ngành do mất khách hàng cốt lõi."
Ảnh minh họa là công ty của Tổng giám đốc Mã.
Bên thâu tóm, chính là công ty hiện tại của tôi.
Tổng giám đốc Mã trắng tay ra đi, Trương Vũ bị sa thải, toàn bộ bộ phận kỹ thuật giải tán.
Tôi xem xong tin tức, nhấn like, rồi tắt điện thoại.
Ngoài cửa sổ sát đất của văn phòng, ánh hoàng hôn thật đẹp.
Thực tập sinh mới đến hỏi tôi: "Tổng giám đốc Trịnh, tại sao hệ thống này lại ổn định đến vậy?"
Tôi cười nhẹ: "Vì có người nghiêm túc đối xử với nó."
Thực tập sinh hiểu ra một nửa, gật đầu rồi đi.
Tôi tiếp tục đứng trước cửa sổ, nhìn thành phố phía xa.
Chậu sen đ/á đó bây giờ đã mọc ra rất nhiều chồi bên, tôi chia vài nhánh tặng cho đồng nghiệp.
Có người hỏi: "Tổng giám đốc Trịnh, nuôi sen đ/á có bí quyết gì không?"
Tôi nghĩ một lúc: "Kiên nhẫn, và cho nó ánh nắng cùng nước mà nó đáng được nhận, nó sẽ nở hoa."
Điện thoại rung, vợ gửi tin nhắn đến: "N/ợ m/ua nhà trả xong rồi, tối nay ăn tiệc lớn chúc mừng."
Tôi trả lời: "Được."
Cất điện thoại, tôi nhớ lại ngày 28 tháng Chạp năm đó, tin nhắn 28 nghìn tệ ấy.
Nhớ lại tác vụ định kỳ đã tắt, nhớ lại câu nói của Tổng giám đốc Mã.
"Người chỉ biết đòi chia thưởng cho chút lương ch*t, đi là tốt hơn."
Giờ nghĩ lại, vẫn thấy nực cười.
Nhưng cũng không gi/ận nữa.
Vì tôi đã lấy lại được những gì thuộc về mình, không nhiều cũng không ít, vừa vặn.
Tôi quay người về chỗ làm, mở máy tính, dự án mới đang chờ tôi.
Nhưng lần này, tôi không b/án mạng vì người khác.
Tôi đang làm vì chính mình, vì những người nghiêm túc đối xử với tôi, và những việc xứng đáng để nghiêm túc.
Tiếng gõ bàn phím vang lên, giống hệt ba năm trước.
Nhưng tâm trạng, hoàn toàn khác biệt.
Thành phố ngoài cửa sổ đèn đuốc sáng trưng, còn tôi cuối cùng đã tìm thấy ánh sáng của riêng mình.
