Dân làng hỏi đó là đường gì.
Hắn thần bí rít một hơi th/uốc Trung Hoa.
“Những ông chủ bây giờ, có tiền, thích hưởng thụ, lại càng thích dưỡng sinh, thứ gì càng hiếm càng quý thì càng thích.”
“Chỉ cần có tiền, thứ gì bay trên trời hay bơi dưới biển mà không ăn được chứ?”
“Tôi nghĩ kỹ rồi, nơi này của chúng ta muốn giàu lên thì phải tùy theo điều kiện mà làm.”
Mọi người nghe mà như sương m/ù, liên tục giục hắn đừng b/án quan tử nữa.
Lúc này hắn mới nói thật.
“Chính là mấy con thú trong núi đã sống lâu năm, khai mở linh trí kia, đó là thứ đại bổ mà cầm đèn lồng đi tìm cũng không m/ua được đâu!”
“Mọi người biết chuyển sang bên kia b/án được bao nhiêu tiền không?”
Hắn giơ tay ra hiệu một con số.
“Không phải gấp trăm lần cái việc các người cứ cắm cúi trồng trọt b/án lương thực khổ sở ở đây sao?”
Ông nội của Hoàng Chấn Tông là người hiểu ra đầu tiên.
Khuôn mặt già nua đỏ gay vì gi/ận dữ, nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn đứa cháu cưng nhất.
“Mày, mày là đồ khốn nạn!”
“Mày định ra tay với tổ tiên đấy à!”
“Tao nói cho mày biết, nhà mình có được ngày hôm nay đều là nhờ vào những năm mất mùa, cả nhà Hoàng Lão Thái Gia đã từng chút một đào bới trong đất mới c/ứu được chúng ta đấy.”
“Đừng nói là nhà họ Hoàng chúng ta, ngay cả thôn Bạch Thụ này, nhà ai mà chưa từng nhận được sự che chở của tiên gia?”
“Năm đó giặc Nhật càn quét, nếu không phải mấy vị tiên gia liều mạng bảo vệ chúng ta, cả thôn này đã ch*t sạch từ lâu rồi!”
Hoàng Chấn Tông chán nản châm một điếu th/uốc, lông mày nhíu ch/ặt.
“Thời đại nào rồi mà còn tin mấy con súc vật này.”
“Có đường làm giàu không đi, cứ phải ở đây chịu nghèo.”
“Lời hay khó khuyên kẻ muốn ch*t.”
14
Sau cuộc chia tay không vui vẻ đó, Hoàng Lão Thái Gia cũng không xuất hiện nữa.
Hồ Tam Thái Bà nói, ông ấy đ/au lòng rồi.
Ngày nhỏ, Cẩu Đản nghịch ngợm, chui vào trong bếp lò.
Là Hoàng Lão Thái Gia đã ch/áy sém cả râu, cố sống cố ch*t đẩy nó ra.
Cẩu Đản tham ăn, tr/ộm đùi gà cúng.
Hoàng Lão Thái Gia bụng đói cồn cào, vẫn cười híp mắt bảo nó ăn chậm thôi kẻo nghẹn.
Chú Xám rủ cái đầu nhỏ xuống.
“Con người các người, sao trí nhớ lại kém thế nhỉ…”
“Tốt với nhau hết lòng hết dạ, sao lại có thể không nhớ chút nào chứ?”
Hồ Tam Thái Bà sống lâu, đã sớm quen với tình người ấm lạnh.
Rít một hơi th/uốc lào, nhẹ nhàng nói:
“Không phải là quên, mà là lương tâm thối nát rồi.”
“Thần tiên nào cũng không c/ứu nổi.”
15
Hoàng Chấn Tông không bỏ cuộc.
Ngày nào cũng hoặc là gọi điện thoại thần bí, hoặc là cầm máy ảnh đi chụp.
Tôi biết hắn không có ý gì tốt đẹp,
Liền xúi chú Xám đi tháo linh kiện máy ảnh, để hắn không dùng được nữa.
Hồ Tam Thái Bà không ưa hắn,
Thỉnh thoảng lại bày cho hắn một trận chướng nhãn pháp.
Khiến hắn không phải ngã sấp mặt trên đất thì cũng là trẹo chân không để ý.
Cẩu Đản cuối cùng cũng yên phận được một lúc.
Ai cũng tưởng rằng hắn đã bỏ cuộc.
…
Gần đến Tết,
Dân làng đều đi thị trấn m/ua sắm.
Thị trấn ở xa, không đi nửa ngày thì không về được.
Tôi không đi, ở nhà trêu đùa Tiểu Lão Ngũ.
Chú Xám đột nhiên ló đầu ra từ hang đất.
“Con bé, có chuyện không ổn.”
“Cẩu Đản đưa người lạ vào thôn rồi.”
Xám tiên có khả năng cảm nhận nguy hiểm bẩm sinh.
Tôi không dám chậm trễ,
Nhét chú Xám vào túi.
Báo tin cho chị Khương, rồi vội vã chạy ra đầu thôn.
Chú Xám không nói sai.
Cẩu Đản dẫn theo hai người, lén lút vào thôn.
Có một kẻ mặc đồ đạo sĩ, cầm la bàn nhìn đông ngó tây.
Thỉnh thoảng lại đo đạc tính toán.
Còn có một tên trọc đầu vạm vỡ, vẻ mặt hung á/c.
Ba kẻ đó thì thầm to nhỏ,
Không biết đang âm mưu gì.
16
Đạo sĩ kia lộ vẻ vui mừng: “Được rồi!”
Không khí xung quanh đột nhiên trở nên nặng nề.
Chú Xám vùng vẫy ló đầu ra khỏi túi tôi.
“Không xong… trúng kế rồi!”
Nó thở hổ/n h/ển, như thể bị trọng thương.
“Nhị Nha, đạo sĩ này có chút bản lĩnh, hắn dùng thuật câu linh chuyên dùng để khắc chế chúng ta, đây là muốn bắt sạch chúng ta đấy!”
Tôi cuống lên: “Chú Xám, làm sao cháu mới giúp được các chú?”
Nó gắng sức lắc đầu.
“Chú còn trụ được một lúc, cháu mau về nhà, c/ứu ông nội cháu!”
“Đừng quan tâm đến chúng ta!”
Hồ Tam Thái Bà và Hoàng Lão Thái Gia không biết từ lúc nào cũng đã đến.
Trông chúng có vẻ khá hơn chú Xám một chút, nhưng cũng đang vô cùng đ/au đớn.
Thấy Cẩu Đản dẫn người đến,
Hoàng Lão Thái Gia thê lương gào lên: “Cẩu Đản, cháu quên ông rồi sao?”
“Hoàng Lão Thái Gia là người nhìn cháu lớn lên đấy!”
Trong mắt Cẩu Đản lóe lên một tia giằng x/é.
“Tạ đạo trưởng, Dũng ca, nói thật với các anh, con chồn vàng này là bảo gia tiên nhà tôi, có thể nể mặt tiểu đệ, để cho nó một con đường sống…”
“Bớt nói nhảm đi!”
Tên trọc đầu vạm vỡ đ/á văng Cẩu Đản, cười ha hả.
“Súc vật đã khai linh trí là đáng giá nhất, kẻ có thể làm bảo gia tiên, dù chỉ bắt được một con thôi, cả đời này tao cũng tha hồ ăn sung mặc sướng rồi!”
Hắn cầm một khẩu sú/ng tự chế, không chút do dự chĩa về phía chúng tôi.
“Con nhãi ranh, cút xa ra, đạn của tao không có mắt đâu!”
Hồ Tam Thái Bà rít một hơi th/uốc lào, phun ra một đám sương m/ù dày đặc.
“Tranh thủ lúc này, mau chạy đi!”
Tôi xách chúng lên rồi quay người bỏ chạy!
Đạo sĩ kia lại cười lạnh.
“Tiểu xảo.”
Hắn lấy từ trong tay áo ra một lá bùa, ném lên không trung.
“Tán!”
Trong tích tắc, sương m/ù tan biến.
Cẩu Đản nhịn đ/au đuổi theo: “Con nhãi ranh ch*t ti/ệt, đừng hòng làm hỏng việc tốt của tao!”
Tôi mặc quần bông to đùng nên chạy không nhanh, bị đuổi kịp ngay lập tức.
17
“Đưa đây!”
Cẩu Đản t/át tôi một cái đ/au điếng.
“Không đưa!”
Nhân lúc chúng tôi đang giằng co, Tiểu Lão Ngũ không biết từ đâu lao tới, cắn ch/ặt vào cánh tay Cẩu Đản!
Hồ Tam Thái Bà lúc này đang suy yếu, bùa chú trên người Tiểu Lão Ngũ không biết đã biến mất từ lúc nào.
Chỉ nghe thấy tên trọc đầu cười gằn.
“Đệt! Vận may của tao đúng là tốt thật!”
“Con hổ con này bắt về l/ột da róc xươ/ng, thứ nào cũng là món tiền lớn!”
Tôi cuống lên, gầm lên với Tiểu Lão Ngũ:
“Chạy mau!”
Tôi rút cây gậy điện phòng thân ra, đ/ập cho Cẩu Đản và tên trọc mỗi đứa một cái.
Tiện thể chắn trước mặt ba vị tiên gia:
“Đưa Tiểu Lão Ngũ chạy mau, cháu cản chúng lại!”
“Yên tâm, chúng không dám mang n/ợ mạng người đâu!”
Hồ Tam Thái Bà lại dừng bước.
“Sao, coi thường Hồ Tam Thái Bà nhà cháu à?”
“Để một con nhãi ranh đứng chắn trước mặt, bà đây không làm cái trò thất đức đó được!”
Thân hình bà bỗng chốc phồng to, lộ ra hàm răng sắc nhọn.
Hoàng Lão Thái Gia cũng cười ha hả, thân hình g/ầy guộc từ từ đứng thẳng, đôi mắt tinh quang rực rỡ.
“Ông già này sống cũng đủ vốn rồi, cứ đấu với các người một trận xem sao!”
Chú Xám dựng móng vuốt nhỏ lên.
“Chuột đây, sau này không muốn bị con nhím già kia chỉ mũi m/ắng nữa.”
“Nhóc con, nghe kỹ đây, sau này khi ra m/ộ chú Xám, nhớ mang theo nhiều hạt dẻ cười—”
Ba bóng hình cùng lao lên!
18
Khí thế ngút trời, âm phong nổi dậy.
Cho dù ba vị tiên gia đã dùng hết sức bình sinh, vẫn không thể trụ vững.
Đạo sĩ mỉa mai:
“Đặt vào hai mươi năm trước, dù thế nào ta cũng không phải đối thủ của các vị.”
“Nhưng thời thế đã thay đổi, không còn được thừa kế hương hỏa, lại thiếu sự cúng bái, các người thực sự không chịu nổi một đò/n.”
“Bị ta luyện hóa, rồi nuốt vào bụng, cũng coi như các người ch*t đúng chỗ.”
Tên trọc đầu không chút để ý xách đuôi Hồ Tam Thái Bà lên.
“Không phải giỏi lắm sao? Để tao l/ột da cáo của mày trước.”
Hoàng Lão Thái Gia và chú Xám trên đất đã kiệt sức.
Tôi bị Cẩu Đản dẫm lên hai tay, không thể cử động.
Hồ Tam Thái Bà cam chịu nhắm mắt lại—
“Gầm!”
Một tiếng hổ gầm vang vọng bốn phương.
Tôi trợn tròn mắt,
“Anh Hổ!”
19
Anh Hổ đứng trên cao nhìn xuống chúng tôi.
Đôi mắt vàng kim như đang coi thường chúng sinh.
Tiểu Lão Ngũ lẻn ra từ sau lưng anh, ló cái đầu nhỏ đầy lông tơ.
Tên trọc đầu phản ứng đầu tiên.
Giơ sú/ng lên b/ắn đi/ên cuồ/ng!
Tôi định hét lên cẩn thận.
Anh Hổ lao đến như một cơn bão, khéo léo né đạn.
“Rắc.”
Cắn nát cái đầu tội á/c kia.
Đạo sĩ sợ đến mức vãi cả h/ồn,
Pháp khí trong tay áo ném ra không tiếc rẻ.
Sau lưng lại vang lên một giọng nói còn á/c liệt hơn.
“Chính là mày, vừa nãy muốn b/ắt n/ạt con trai tao hả?”
Chị Hổ không biết từ lúc nào đã lặng lẽ tiếp cận.
Lúc này đang nhìn chằm chằm vào hắn.
Hồ Tam Thái Bà dùng cái đuôi to che mắt tôi.
“Nhóc con, đừng nhìn.”
Thấy mọi người đều được c/ứu.
Tôi cuối cùng cũng trút được gánh nặng, vui vẻ hét lên: “Anh Hổ, chị Hổ!”
Anh Hổ gật đầu, uy nghiêm.
“Nhóc con, trong hang động cháu gọi ta là anh Hổ ta không chấp,”
“Ở đây cháu nên gọi ta là gì?”
Tôi ngơ ngác há hốc mồm.
Hoàng Lão Thái Gia vỗ vào đầu tôi.
“Đồ ngốc, gọi là Sơn Quân chứ!”
Tôi bừng tỉnh.
Sơn Quân giá đáo, chư tà lui tán.
Chẳng phải chính là nói về hổ sao!
Tôi định cung kính gọi một tiếng Sơn Quân.
Chị Hổ lao tới, t/át cho anh Hổ một cái.
“Nhị Nha c/ứu cả nhà chúng ta, anh còn dám làm màu với người ta?”
“Tôi cho anh cái mặt mũi có phải không?!”
“Đừng nói là gọi anh là anh Hổ, ngay cả gọi là Mèo Con anh cũng phải ngoan ngoãn dạ vâng cho tôi, nghe thấy không!”
Anh Hổ tủi thân.
“Vợ à, em làm gì mà gắt thế, khó khăn lắm mới lộ mặt được một lần, không cho anh thể hiện một chút à…”
Lời chưa nói xong đã bị chị Hổ túm tai kéo đi.
Tiểu Lão Ngũ vui vẻ trở lại bên cạnh tôi.
20
Sau khi đạo sĩ ch*t, bùa chú cũng mất hiệu lực.
Tôi vừa đứng dậy, liếc thấy một nòng sú/ng đen ngòm đang nhắm thẳng vào Hồ Tam Thái Bà và những người khác.
Không kịp nghĩ nhiều,
Tôi lao tới.
Cẩu Đản bóp cò,
“Pằng!”
Tôi đổ gục xuống.
Những người được tôi bảo vệ đứng ngẩn ngơ tại chỗ.
Hồ Tam Thái Bà phản ứng lại, gào lên một tiếng rồi lao vào người tôi.
“Cháu có phải bị ngốc không—”
Hoàng Lão Thái Gia vù tới trước mặt Cẩu Đản, giơ móng vuốt.
Cẩu Đản cười lạnh.
“Ông không làm gì được tôi đâu, ông là bảo gia tiên nhà tôi!”
“Thiên đạo đang trói buộc ông đấy, ông thử động vào tôi một cái xem?”
Hoàng Lão Thái Gia không chút do dự, rạ/ch lòng bàn tay lấy m/áu, đổ vào miệng Cẩu Đản.
“Đỉnh đầu ba tấc hương vân tán, dưới chân thất khiếu linh mạch phong.”
“Bia văn đảo viết Trương Môn Sách, từ nay đệ mã là người dưng!”
“Từ nay về sau, ta và nhà ngươi, cầu về cầu, đường về đường!”
Giữa mày Cẩu Đản nhanh chóng bao trùm một đám sương m/ù đen.
Ánh mắt trống rỗng,
Ngã lăn ra đất.
21
Không biết chị Khương giải thích với dân làng thế nào.
Tóm lại,
Hai kẻ đột nhập đó bị định tội là kẻ săn tr/ộm.
Ngay cả một cái x/ác toàn vẹn cũng không còn.
Hồ Tam Thái Bà nói,
Nghe đâu bên kia cửa ải Sơn Hải, có kẻ luyện tà thuật nuốt linh thú để đạt đạo hạnh.
Có linh mạch núi Trường Bạch ngăn cản, họ không dám trực tiếp qua đây.
Nên mới m/ua chuộc những kẻ như Cẩu Đản.
Sau khi nhà họ Hoàng trở về, lẳng lặng kéo Cẩu Đản như một kẻ phế nhân đi.
Ông nội của Cẩu Đản khóc lóc thảm thiết,
Quỳ lạy trước bàn thờ.
Nói rằng nhà họ Hoàng có lỗi với ông.
Dưới bàn thờ đó, không biết từ đâu lao ra hàng trăm con chồn.
Trước mặt mọi người, tản ra bỏ chạy.
Con lâu năm nhất,
Cuối cùng nhìn lại nhà họ Hoàng đang khóc lóc.
Trong chớp mắt đã biến mất.
22
Đêm giao thừa năm nay đặc biệt náo nhiệt.
Hồ Tam Thái Bà, Hoàng Lão Thái Gia, chú Xám và chị Khương tụ họp tại nhà tôi.
Hồ Tam Thái Bà hóa thành hình người, nhảy một điệu múa dân gian.
Hoàng Lão Thái Gia từ khi rời nhà họ Hoàng đã lỳ lợm không chịu đi.
Không còn hương hỏa cúng bái, linh thể ông ngày càng suy yếu.
Lúc này chỉ có thể ôm gà ăn mày mà gặm.
Chú Xám nhiệt tình hát ca khúc chủ đề "Mickey Mouse Clubhouse".
Tôi cũng không rảnh rỗi,
Bận rộn làm nhân sủi cảo từ nửa con lợn rừng anh Hổ chị Hổ mang tới.
Phải rồi,
Phát sú/ng lúc đó không làm tôi bị thương.
May mà khẩu sú/ng tự chế uy lực không lớn,
Nó bị cái quần bông chị Khương làm chặn lại.
Câu "đạn b/ắn không xuyên" năm xưa hóa ra lại thành lời tiên tri.
Sau khi trời tối.
Chú Xám ồn ào đòi Hồ Tam Thái Bà gieo quẻ.
Tính xem đường đi tương lai của chúng ở đâu.
Hồ Tam Thái Bà bấm ngón tay tính toán,
Một lúc lâu sau,
Nheo mắt, thần bí cười hỏi tôi:
“Nhóc con,”
“Cháu có muốn xuất mã không?”
