Năm thứ bảy sau khi ly hôn, mẹ đưa tôi bảy tuổi về nước.
Mẹ không phải đến để gặp bố.
Mẹ đến để gặp bác sĩ.
Bác sĩ nói trong bụng mẹ có một viên đ/á hỏng, sắp ch*t rồi.
Tôi không hiểu ch*t là gì, nhưng tôi không muốn mẹ mỗi ngày đều ho ra m/áu.
Vì vậy tôi đã lấu tr/ộm tấm ảnh trong ví của mẹ.
Bố giỏi như vậy, chắc chắn có thể chữa khỏi cho mẹ đúng không?
……
"Chị ơi, chị ơi! Chị có biết bố tôi không?"
Tôi kiễng chân đưa bức ảnh lên trước mặt chị khách qua đường.
"Đây không phải là Phó Ngôn Thâm sao? Tôi biết rồi! Mẹ em cũng là fan của anh ấy đúng không? Ảnh chụp chung này AI làm cũng khá giống thật đấy." Chị khách qua đường ngồi xổm xuống.
"Người trong ảnh là tổng giám đốc của Tập đoàn Phó Thị, đẹp trai lại giàu có, rất nhiều người gọi anh ấy là chồng, nhưng anh ấy không phải bố em đâu! Nhà em ở đâu? Chị đưa em về nhé."
"Không cần đâu, cảm ơn chị!"
Tôi nắm ch/ặt quai ba lô chạy đi, tôi mới không muốn bị đưa về, tôi phải đi tìm bố để c/ứu mẹ!
"Chú ơi, cháu muốn đi đến Tập đoàn Cố Thị, đến nơi chú gọi cháu nhé? Cảm ơn chú!"
Tôi mới bảy tuổi, chiều cao vừa đủ để không phải m/ua vé.
Tòa nhà Tập đoàn Cố Thị cao hơn tôi tưởng rất nhiều.
Tôi ngẩng đầu đếm, đếm được hơn hai mươi tầng thì bị rối.
Hít một hơi thật sâu, tôi đi thẳng vào.
"Chị ơi, cháu tìm người này."
Tôi đưa bức ảnh cho chị lễ tân đang chơi điện thoại, chị nhìn qua bức ảnh, nhướn mày: "Em tìm Tổng Phó?"
"Vâng, đó là bố cháu."
Chị ấy sững lại một giây, nhìn tôi từ trên xuống dưới một lượt, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc.
Sau đó cầm máy bàn bấm một phím: "Chị Lâm Tiêu ơi, ở sảnh có một bé gái, nói là... con gái của Tổng Cố."
Gác máy xong, chị liếc nhìn tôi đầy phức tạp: "Em đứng đợi ở đó một chút."
Tôi bồn chồn không yên nắm ch/ặt quai ba lô, mắt dán vào thang máy.
Một lát nữa, bố sẽ bước ra từ thang máy, nhìn thấy tôi liệu có sững lại không?
Mẹ chưa bao giờ nói với bố rằng ông ấy có một đứa con gái.
Nhưng tôi đã lén so sánh với ảnh, mũi tôi giống bố.
Những thứ khác thì giống mẹ y hệt.
Chắc ông ấy sẽ nhận ra tôi chứ?
"Ting--"
Thang máy kêu lên.
Tôi lo lắng ngẩng đầu, nhưng người bước ra là một người phụ nữ mặc vest x/ẻ tà.
Khóe miệng cô ta đang nở nụ cười, nhưng đáy mắt lại lạnh lẽo.
"Bé con, em tên gì?" Tôi không nhịn được mà rùng mình.
"... Nguyễn Niệm Niệm."
Cô ta nhíu mày: "Mẹ em là ai?"
"Nguyễn Thanh Từ."
Nghe cái tên này, khóe miệng cô ta lập tức trĩu xuống, thấp giọng nói:
"Nguyễn Thanh Từ... cô ta không nói với em rằng, dù là con hoang, cũng không thể tùy tiện nhận bố bừa bãi sao?"
Tôi không hiểu "con hoang" là ý gì, nhưng tôi biết, "Phó Ngôn Thâm chính là bố tôi!"
Tôi lôi từ ngăn trong cặp ra một tấm ảnh: "Đây là cháu lấy từ ví của mẹ, ảnh chụp chung của mẹ và bố."
Cô ta gi/ật lấy bức ảnh nhét vào túi.
"Trả lại cho cháu! Đó là tấm ảnh mẹ thích nhất!"
Tôi nhảy lên cố với tay cô ta, nhưng không chạm tới được.
Ngược lại còn bị cô ta gi/ật mất ba lô.
"Con ranh này còn giấu cái gì nữa?"
Cô ta xoạt một tiếng kéo khóa, đổ hết đồ trong đó ra đất.
Sách giáo khoa, sách vở, nửa hộp bánh quy, còn có... một tờ b/ệnh án.
Cô ta dẫm giày cao gót lên đó, nhặt tờ b/ệnh án lên, nhìn rõ, trên mặt đột nhiên hiện lên nụ cười.
"Ồ--" Cô ta kéo dài giọng, lắc lắc tờ b/ệnh án: "Thì ra em đến đây để đòi tiền."
"Không phải--" Tôi nhảy lên cố gi/ật lại tờ giấy khám của mẹ, nhưng tôi quá thấp.
"Bác sĩ nói mẹ em chỉ sống được một tháng nữa, vì vậy bà ấy sai em đến tìm bố đòi tiền kéo dài mạng sống đúng không?" Cô ta giơ cao tờ b/ệnh án lên, cho mọi người qua lại xem.
Tôi ứa nước mắt, bất lực nhìn cô ta phơi bày sự riêng tư của mẹ ra trước mọi người.
"Cô trả lại cho cháu..."
"Bé con, em có biết mỗi ngày có bao nhiêu người đến tòa nhà Cố Thị để nhận thân không? Tháng trước có một ông cụ nói mình là bố thất lạc bốn mươi năm của Tổng Cố. Em đoán xem Tổng Cố có gặp ông ta không?"
Xung quanh có người phì cười.
"Ai mà không biết Tổng Phó khắc cốt ghi tâm với vợ cũ? Những năm qua bên cạnh ngay cả một con muỗi cái cũng không có! Sao có thể có con gái được?"
"Đúng vậy đúng vậy, Tổng Phó còn treo thưởng một triệu để tìm tin tức của vợ cũ cơ mà! Thật sự thiếu tiền thì đứng ra nói thẳng không phải xong sao?"
"Đứa con hoang này mò mẫm nhận cha ai không nhận, lại là Tổng Phó chung tình nhất."
Ánh mắt của tất cả mọi người đều dán vào tôi, như đang nhìn một thằng hề.
Hai má tôi bắt đầu nóng bừng, vừa tức vừa ấm ức, giọng cũng không kìm được mà r/un r/ẩy:
"Cháu thật sự là..."
"Em có bằng chứng gì không?"
Tôi muốn lấy ra ảnh chụp chung của mẹ và bố, nhưng tấm ảnh đó đã bị người phụ nữ x/ấu xa gi/ật mất từ lâu rồi.
"Sao? Không có bằng chứng à?" Cô ta đắc ý cười nói: "Bây giờ mọi người đều biết em là đứa l/ừa đ/ảo nhỏ rồi, đi đi!"
"Cháu không đi!"
Chân tôi đang run, nhưng chân vẫn cắm ch/ặt xuống đất. Nghiến răng nói: "Cháu phải đợi bố tan làm!"
Tôi phải gặp được bố, đòi ông ấy c/ứu mẹ.
Nhất định phải vậy!
Người phụ nữ x/ấu xa nhìn chằm chằm vào tôi, nhìn rất lâu, lâu đến mức cả người tôi bắt đầu r/un r/ẩy nhẹ.
Đột nhiên cô ta cười: "Muốn đợi? Được thôi, nhưng--"
Tôi ngẩng đầu, chỉ nghe cô ta nói.
"Công ty có quy định, người không phải nhân viên không được phép nán lại ở sảnh," cô ta nghiêng đầu, như đang suy nghĩ: "Tuy nhiên xét thấy em kiên trì như vậy... Tôi cũng có một cách."
Cô ta lấy ra một tờ giấy còn lớn hơn cả mặt tôi, vụt vụt viết bốn chữ, giơ lên cho tôi xem.
Tôi mới học lớp một, chỉ nhận ra chữ "tử" và "tiểu" ở trên.
"Em dán cái này lên trán, là có thể đợi ở sảnh." Cô ta nói: "Đây là ý nghĩa của 『khách đến thăm』, em dán lên chính là khách chính thức, bảo vệ sẽ không đuổi."
