Trước đây anh luôn nghĩ mình thích đôi mắt của Tư Niệm vì nó giống Tư Vãn Ý.
Nhưng giờ ngẫm lại, thực ra không phải vậy. Dù có vẻ ngoài tương đồng, nhưng thứ ánh sáng phản chiếu trong đôi mắt ấy lại hoàn toàn khác biệt.
Trong ánh mắt của Tư Vãn Ý luôn mang theo vẻ kiêu kỳ và toan tính, còn Tư Niệm thì khác. Khi nhìn anh, ánh mắt cô luôn dịu dàng, trong trẻo và sạch sẽ như một chú nai nhỏ.
Tại sao trước đây anh lại thấy chúng giống nhau được nhỉ?
Có lẽ là vì cái đêm anh say khướt ấy, khoảnh khắc ngẩng đầu nhìn thấy Tư Niệm ở cổng khu chung cư, anh đã trút hết mọi nhung nhớ và bất cam lên người cô.
Anh tự lừa dối bản thân suốt ba năm, đến mức ngay cả khi nỗi bất cam ấy đã sớm biến thành tình yêu, chính anh cũng không hề hay biết.
Quý Tranh mở điện thoại, gửi cho cô một tin nhắn.
"Đừng gi/ận nữa, em đang ở đâu? Ngày mai anh đến đón em về nhà."
Thế nhưng sau khi tin nhắn được gửi đi, thứ anh nhận lại chỉ là dấu chấm than đỏ rực.
Lúc này Quý Tranh mới biết, hóa ra cô không hề gi/ận dỗi.
Lần tiếp theo gặp lại Quý Tranh là một tháng sau khi tôi đề nghị chia tay.
Anh đứng trước cửa tòa nhà thí nghiệm, khi nhìn thấy tôi, đôi mắt anh sáng lên, vội vã bước về phía tôi.
"Tư Niệm."
Tôi dừng bước, bình thản nhìn anh.
Tôi không biết làm sao anh tìm được đến đây, nhưng tôi cũng chẳng còn bận tâm nữa.
Tôi lên tiếng hỏi: "Có chuyện gì sao?"
"Anh đến thăm em. Em đến Đại học A mà sao không nói với anh tiếng nào? Ở đây sống có tốt không?"
Tôi nhàn nhạt đáp: "Chắc là không liên quan gì đến anh đâu nhỉ."
Tôi định bước đi, anh vươn tay chặn đường tôi lại.
Quý Tranh sốt sắng nói: "Em nghe anh nói đã, anh và Tư Vãn Ý không có gì cả, đừng làm lo/ạn nữa được không?"
"Một mình em sẽ không quen đâu, theo anh về đi, bất kể em muốn làm gì anh đều ủng hộ em, được không?"
"Chẳng phải trước đây em nói luôn muốn đến một trường ở nước ngoài sao? Anh sẽ đi cùng em, em hủy bỏ thông báo trúng tuyển ở đây đi..."
Tôi không nhịn được mà bật cười.
"Anh đang dùng thân phận gì để nói với tôi những lời này? Bạn trai cũ của tôi? Hay bạn trai hiện tại của em gái tôi?"
"Bị ốm thì đi chăm sóc cô ta, lễ tình nhân thì hôn nhau, ba năm dây dưa không dứt, mà anh nói với tôi là không có gì?"
Anh có chút ngạc nhiên, dường như không ngờ tôi lại biết nhiều hơn những gì anh tưởng.
Phải mất một lúc lâu, Quý Tranh mới lên tiếng: "Anh thừa nhận trước đây mình đã không sáng suốt, nhưng giờ anh đã suy nghĩ kỹ rồi. Người anh thích là em, anh và cô ấy đã dứt khoát rồi. Em cho anh thêm một cơ hội nữa, được không?"
"Anh có thể chứng minh cho em thấy, anh sẽ không..."
Tôi ngắt lời anh: "Quý Tranh, giữa chúng ta đã kết thúc rồi. Tôi hiện tại có việc học của riêng mình, cuộc sống của riêng mình. Tôi không quan tâm đến mối qu/an h/ệ của hai người, từ nay về sau xin anh đừng đến tìm tôi nữa."
Nói xong, tôi không nhìn anh thêm lần nào nữa, xoay người rời đi.
Quý Tranh không hề rời đi.
Anh thuê một căn nhà gần trường, bắt đầu cái gọi là "bù đắp" của mình.
Mỗi sáng, tại phòng bảo vệ luôn xuất hiện một phần bữa sáng, nhưng tôi chưa từng nhận lấy một lần nào.
Số liệu ngành mà nhóm nghiên c/ứu cần, anh cậy nhờ nhiều mối qu/an h/ệ để gửi vào, nhưng đều bị tôi yêu cầu giảng viên thực hiện quy trình m/ua sắm chính quy theo giá thị trường.
Có lần tôi làm thí nghiệm đến tận đêm khuya, lúc ra ngoài trời đang mưa, anh cầm ô đứng dưới tòa nhà.
Thấy tôi bước ra, anh vội vàng đưa ô tới: "Trời mưa rồi, anh đưa em về."
Tôi không để ý đến anh, cứ thế tự che ô đi về.
Tôi không muốn cho anh bất cứ cơ hội nào, mỗi khi nhớ đến cảnh anh và Tư Vãn Ý, lòng tôi lại nhói lên đ/au đớn như bị kim châm.
Gương vỡ khó lành, tôi sẽ không đá/nh cược lần thứ hai, năng lượng của tôi phải dành cho những việc quan trọng hơn.
Tháng mười hai, bài luận văn của tôi đã được gửi đi.
Khoảng thời gian đó, tôi gần như sống trong phòng thí nghiệm, liên tục trau chuốt dữ liệu, sửa đổi phản hồi của người phản biện, ngay cả dịp Tết cũng chỉ nghỉ đúng ba ngày.
Đêm giao thừa, tôi tự nấu một bát sủi cảo trong căn hộ.
Điện thoại có rất nhiều tin nhắn chúc Tết, trong đó có cả của Quý Tranh, một đoạn rất dài, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là lời xin lỗi và nỗi nhớ nhung.
Tôi không trả lời, trực tiếp lướt qua.
Không lâu sau khi năm mới kết thúc, ý kiến phản biện gửi về, bài báo được chấp nhận sau khi chỉnh sửa nhỏ.
Ngày nhận được email, cả nhóm nghiên c/ứu đều vui mừng cho tôi. Trên bàn ăn, mọi người cười nói rôm rả, bảo rằng tương lai của tôi rất hứa hẹn. Sự công nhận đổi lại bằng nỗ lực của chính mình này, vững chắc hơn bất kỳ sự thiên vị của ai khác.
Khi buổi tiệc tan, một sư tỷ tò mò hỏi: "Tư Niệm, bạn trai cũ của em mấy ngày trước còn đến cổng phòng thí nghiệm hỏi thăm tình hình của em, chị không nói cho cậu ta biết, em định tính sao?"
Tôi mỉm cười: "Để mặc anh ta thôi, không liên quan đến em."
So với thứ tình yêu hư ảo, thứ tôi muốn nắm giữ lúc này chính là việc học, tiền đồ và cuộc đời của chính mình.
Ngày bài luận văn chính thức được đăng, Quý Tranh lại đến.
Anh đứng dưới căn hộ, tay cầm một hộp quà.
Thấy tôi đi tới, anh bước lên một bước, giọng điệu mang theo chút hy vọng đầy dè dặt: "Anh nghe nói luận văn của em đã được đăng, chúc mừng em."
Tôi không nhận hộp quà, chỉ nhàn nhạt gật đầu: "Cảm ơn."
"Anh mang cho em một món quà để chúc mừng em..."
Tôi ngắt lời anh: "Quý Tranh, rốt cuộc anh muốn thế nào?"
Anh im lặng vài giây, rồi rất nghiêm túc nói: "Tư Niệm, anh biết trước đây mình đã sai lầm đến mức không thể c/ứu vãn. Khoảng thời gian em không ở đây, anh đã suy nghĩ rất nhiều. Anh thực sự thích em, không phải là thế thân, không phải là lựa chọn thay thế, mà chính là thích con người của em."
"Có lẽ lúc đầu anh theo đuổi em vì những nét tương đồng giữa em và Tư Vãn Ý, nhưng sau đó anh đã thực sự yêu chính con người em, chỉ là cho đến khi em rời đi anh mới nhìn rõ được điều đó."
"Anh biết giờ anh nói gì cũng đều nhạt nhẽo, anh cũng không ép em phải tha thứ ngay cho anh. Anh chỉ muốn em biết rằng anh sẽ thay đổi, anh sẽ học cách yêu một người. Em có thể cho anh thêm một cơ hội nữa không? Tình cảm ba năm của chúng ta, em thực sự nỡ lòng buông bỏ sao?"
