Tôi gõ cửa, nhưng chẳng có ai ra mở.
Tôi biết họ nghe thấy cả.
Đèn cảm ứng ngoài hành lang tắt rồi lại sáng, sáng rồi lại tắt, cuối cùng thì chẳng còn sáng lên nữa.
Lòng tôi cũng nguội lạnh theo.
Tôi dựa vào tường, chậm rãi trượt xuống đất, cuộn người lại, ôm ch/ặt lấy bản thân, cố gắng xua đi cái lạnh thấu xươ/ng.
Sáng hôm sau, một tiếng thét thất thanh đá/nh thức tôi dậy khỏi cơn mê man.
“Ôi trời đất ơi! Bà Trương, sao bà lại nằm đây?”
Là người hàng xóm sát vách.
Bà ấy vừa định lại đỡ tôi, thì cánh cửa sau lưng tôi kẽo kẹt mở ra, Triệu Thành với khuôn mặt sa sầm đứng đó.
“Về rồi sao không vào?”
Tôi chậm rãi chống tường đứng dậy.
“Mật mã cửa bị đổi rồi, tôi gõ cửa nửa tiếng đồng hồ cũng chẳng có ai mở.”
Tôi nói thẳng chuyện này ngay trước mặt hàng xóm, không hề nể nang giữ mặt mũi cho Triệu Thành.
Quả nhiên, mặt nó đen sầm lại ngay lập tức.
Vương Lâm vội vàng chạy ra kéo tôi vào trong.
“Ôi mẹ ơi, mật mã là do con cái đổi, vả lại tối qua mọi người đều uống rư/ợu nên ngủ say quá, chúng con không cố ý đâu ạ.”
Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng tôi.
Tôi hất tay Vương Lâm ra, nhìn thẳng vào Triệu Thành.
“Triệu Thành, con thanh toán cho mẹ tiền lương năm năm qua đi. Một tháng năm nghìn, tổng cộng là ba trăm nghìn tệ, cộng thêm ba trăm nghìn mẹ cho con v/ay, tổng cộng là sáu trăm nghìn tệ.”
“Bà nói cái gì?”
Triệu Thành sững người một lúc, rồi sắc mặt cứ trầm xuống từng chút một.
Nó bước tới chộp lấy cổ áo tôi, đôi mắt trợn ngược nhìn tôi chằm chằm.
“Bà đòi tiền tôi sao?”
Nó nghiến răng.
“Bà còn muốn tôi phụng dưỡng bà lúc tuổi già nữa không hả?”
Chữ cuối cùng nó gào lên, nước bọt b/ắn đầy mặt tôi.
“Không cần nữa.”
Tôi gỡ từng ngón tay nó ra, nhìn nó bằng ánh mắt lạnh lùng.
“Từ nay về sau mẹ coi như không có đứa con trai như con, con trả tiền cho mẹ là được.”
“Bà...”
“Ôi chao, bà thông gia, không phải tôi nói bà đâu.”
Mẹ Vương Lâm cười hì hì bước tới kéo Triệu Thành ra.
“Bà đừng nói lời gi/ận dỗi nữa, cái gì mà không cần con trai, Triệu Thành nó hiếu thảo biết bao nhiêu! Nó...”
“Nó chỉ hiếu thảo với bà thôi.”
Nụ cười của bà thông gia cứng đờ trên mặt.
Tôi nhìn bà ta, từng chữ từng chữ một nói.
“Bà còn giống mẹ ruột của nó hơn cả tôi. Vòng vàng bà đeo, yến sào bà ăn, trà ngon bà uống, phong bao lì xì bà nhận, sau này bà làm mẹ nó đi!”
“La Ngọc Phượng!”
Đi kèm với tiếng gầm thét là một cái t/át giáng mạnh.
Tôi bị Triệu Thành t/át ngã xuống đất, đầu đ/ập mạnh vào góc bàn.
Tôi ôm lấy mặt, nhìn Triệu Thành với vẻ không tin nổi.
“Con đá/nh mẹ?”
Đứa con mà tôi vất vả nuôi nấng nên người này, vậy mà lại đá/nh tôi?
Lồng ngựk Triệu Thành phập phồng dữ dội, dường như vẫn chưa hả gi/ận, nó bước tới đ/á mạnh vào bụng tôi một cái.
“La Ngọc Phượng, bà nghe cho kỹ đây.”
Nó bóp ch/ặt lấy cằm tôi cảnh cáo, tôi nghe thấy tiếng xươ/ng mình kêu răng rắc.
“Sau này nếu bà còn dám nhắc đến chuyện tiền nong với tôi, tôi sẽ cho bà biết tay!”
Nó buông tay ra, đầu tôi đ/ập “bộp” một cái xuống sàn.
Nó quay lưng bỏ đi, không thèm nhìn tôi lấy một cái.
Tôi đ/au đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, không thể cử động, tạm thời mất cả tiếng nói.
Vương Lâm đỡ tôi vào phòng, ném lên giường.
Năm năm rồi, tôi ở trong cái nhà kho chỉ rộng năm mét vuông này, không có cửa sổ, mùa hè nóng như một cái lồng hấp.
Nhớ lại lúc m/ua nhà, Triệu Thành từng nói:
“Mẹ, sau này phòng ngủ chính chúng con ở, phòng phụ mẹ ở, con sẽ m/ua cho mẹ một cái tủ quần áo thật lớn, để mẹ có mặc không hết quần áo.”
Nó cười rạng rỡ, trong mắt tràn đầy hy vọng.
Nhưng sau khi nhà đã sang tên, mọi thứ đều thay đổi.
Con dâu nói: “Mẹ, dù sao mẹ cũng phải đi làm thuê, phòng phụ con tạm thời cải tạo thành phòng cho em bé rồi, mẹ cứ ở tạm phòng sách đi.”
Sau đó khi tôi trở về, phòng sách đã bị biến thành phòng thay đồ, quần áo của con dâu treo đầy kín cả bức tường tủ.
Tôi bảo không sao, tôi có thể ngủ trên ghế sofa ở phòng khách.
Con dâu lập tức phản đối.
“Ghế sofa phòng khách là con m/ua tận một trăm nghìn tệ, làm sao có thể để người nằm lên được?”
“Mẹ, hay là mẹ cứ ở tạm trong nhà kho đi, con bảo Triệu Thành đi m/ua một cái giường xếp.”
Từ đó về sau, tôi coi nhà kho là nhà, chiếc giường xếp khiến lưng tôi đ/au nhức, chỉ cần cử động nhẹ là nó lại kêu kẽo kẹt.
Đầu tôi đ/au như búa bổ.
Tôi vịn vào giường chậm rãi leo xuống, vừa đi đến cửa đã nghe thấy tiếng nói chuyện trong phòng khách.
“Triệu Thành, chuyện đó anh đã nói với mẹ anh chưa?”
Giọng Vương Lâm hạ rất thấp, như sợ người khác nghe thấy.
“Chưa, nói cái gì mà nói.”
Giọng Triệu Thành đầy vẻ mất kiên nhẫn.
“Tôi là con trai bà ấy, đồ đạc của bà ấy sau này chẳng phải là của tôi hết sao? Đợi chúng ta đi du lịch về, tôi sẽ lôi bà ấy đi làm thủ tục sang tên, nếu bà ấy dám không đồng ý, hừ...”
Trong giọng nói của nó chứa đựng sự tà/n nh/ẫn quyết tâm đạt được mục đích.
“Em nói cho anh biết, em đã hỏi trước rồi.”
Giọng Vương Lâm đầy sự tính toán.
“Căn nhà ở quê ít nhất cũng b/án được một trăm năm mươi nghìn tệ, đến lúc đó cộng với ba trăm nghìn tệ đang có, vừa hay có thể m/ua cho mẹ em một căn hộ ở khu chúng ta.”
Giọng Vương Lâm dù hạ rất thấp, nhưng tôi vẫn nghe rõ mồn một.
Tay tôi siết ch/ặt lấy nắm cửa, toàn thân như bị đóng băng trong hầm đ/á, run lên không kiểm soát được.
Họ không những không định trả lương, không định trả n/ợ cho tôi, mà giờ còn định tính kế cả căn nhà cũ của tôi nữa.
Đó là đường lui cuối cùng của tôi rồi mà!
