“Tao là người bản địa, ki/ếm chút tiền cơm của mày mà còn phải giảm giá 20% cho mày sao?”
Mấy bàn khách bên cạnh đều nhìn sang.
Tôi không nói thêm lời nào.
Khi bước ra khỏi quán cơm, điện thoại rung lên.
Là tin nhắn của lão Chu, người buôn nông sản duy nhất trong làng không hùa theo việc tăng giá, một ông cụ hơn sáu mươi tuổi, bình thường ít nói.
“Tiểu Âu, chiều nay chú Mã đã đến trạm điện rồi.”
“Ông ta bảo muốn kiểm tra công tơ điện của căn nhà cổ đó, cháu tự để ý một chút.”
Tôi đút điện thoại vào túi, đứng trên đường làng, hai bên là những sân vườn nông gia mới được tu sửa.
Trên tường dán khẩu hiệu “Làng Đông Hương chào đón quý khách”.
Dân bản địa nói, nhờ có Âu Dương làm nên danh tiếng, giờ đây người dân trong làng đều có thể ki/ếm sống nhờ du lịch.
Thế nhưng lúc bốn giờ chiều nay, homestay bị c/ắt điện.
Khách khứa ch/ửi bới, không điện không nước, thì ở làm sao được?
Tôi lần lượt hoàn tiền và bồi thường cho từng người.
Lâm Duyệt đi kiểm tra hộp công tơ điện, cầu d/ao đã bị người ta gạt từ bên ngoài xuống, còn khóa bằng một chiếc khóa mới.
“Là chú Mã làm.”
Cô ấy nghiến răng nói:
“Trạm điện bảo, sáng nay chú Mã cầm giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đến báo hỏng, nói đường dây căn nhà cổ đã cũ kỹ, yêu cầu c/ắt điện.”
Điện thoại reo, là tin nhắn từ ông Triệu ở làng Li Ba gửi đến.
“Tổng giám đốc Âu, cỏ xung quanh năm căn nhà cổ chúng tôi đã giúp cậu nhổ sạch rồi!”
“Cậu đến lúc nào cũng được.”
Tôi gõ hai chữ:
Sắp rồi.
Đặt điện thoại xuống, tôi dựa vào ghế mây, nhìn chằm chằm vào bóng đèn không sáng trên đỉnh đầu.
Lâm Duyệt đột nhiên nói một câu:
“Anh Dương, em xin lỗi.”
Tôi quay đầu nhìn cô ấy.
“Tối qua bố mẹ em cũng đến tìm em, nói chú Mã đã lên tiếng, ai còn giúp anh thì đừng hòng ngẩng mặt lên được trong cái làng này.”
“Họ đều sống ở làng này, em không dám…”
“Không sao.”
Tôi đáp:
“Em về trước đi, ngày mai không cần đến làm nữa. Tiền công anh sẽ thanh toán đến cuối tháng.”
Lâm Duyệt cúi đầu bước đi.
Tôi ngồi một mình trong căn homestay chìm vào bóng tối.
Bóng cây lựu trong sân kéo dài ra, y hệt như ba năm trước khi tôi mới đến.
Lúc đó cũng không có điện, cũng là tôi ngồi một mình ở đây.
Khác biệt là, lúc đó tôi có một bản hợp đồng trong tay, cứ ngỡ hợp đồng có thể bảo vệ mình.
Bạn học luật sư của tôi gọi điện cho tôi:
“Âu Dương, không vấn đề gì, có thể khởi kiện.”
Sáng hôm sau, chú Mã lại đến.
Ông ta chắp tay sau lưng đi một vòng quanh sân, như thể đang dạo chơi trong vườn nhà mình vậy.
Ông ta đẩy cửa phòng khách nhìn vào trong, rồi đưa tay kéo kéo chiếc đèn lồng đỏ trên cây lựu.
Đi dạo chán chê, ông ta đi đến trước quầy bar, lấy ra một tờ giấy trải lên mặt bàn:
“Hạn trong ba ngày phải trả lại nhà.”
“Nội thất, thiết bị, đồ đạc trong nhà tuyệt đối không được tháo dỡ mang đi, phải giữ nguyên trạng.”
“Nếu có hư hại, phải bồi thường theo giá trị.”
“Thấy rõ chưa?”
Chú Mã gõ gõ vào tờ giấy:
“Từng viên gạch, từng viên ngói trong căn nhà này đều là của căn nhà này.”
“Cậu lắp vào thế nào thì phải để lại cho tôi y như vậy.”
“Thiếu một viên gạch, tôi kiện cậu tội phá hoại tài sản cá nhân.”
Tôi gần như tức đến bật cười - đây đúng là kiểu rút xươ/ng tủy người khác:
“Số gạch xanh trong sân này là do chính tôi tháo dỡ từ căn nhà cổ ở phương Nam, chở về đây.”
“Gạch cũ của ông từ lâu đã nát thành bùn rồi.”
“Thế cũng không được.”
Ông ta lý lẽ hùng h/ồn:
“Cậu lắp vào nhà tôi, thì đó là của tôi.”
“Cậu từng đi học mà, sao đến cái quy tắc này cũng không hiểu hả?”
“Còn nữa, chuyện điện đóm.”
Chú Mã cất tờ giấy đó đi, tự tìm một cái ghế ngồi xuống:
“Trạm điện nói rồi, đường dây nhà cổ đã cũ, không an toàn, phải đi lại dây.”
“Khi nào đi xong, là do tôi quyết định.”
“Cậu chờ được thì cứ ở đây mà chờ.”
Khi nói những lời này, ông ta đắc ý vô cùng, bộ mặt tham lam đó chẳng hề che giấu.
“Tháng sau con trai tôi từ thành phố về, vừa hay tiếp quản.”
“Làm lỡ việc của con trai tôi, tôi không để yên cho cậu đâu.”
Tôi không nhịn được hỏi:
“Con trai ông biết vận hành homestay không?”
“Vận hành?”
Chú Mã khịt mũi:
“Chẳng phải chỉ là đăng lên mạng, nghe điện thoại, thu tiền thôi sao?”
“Cậu làm được, con trai tôi lại không làm được à?”
Ông ta đứng dậy, đi ra cửa, ngoái đầu nhìn tôi một cái.
“Tiểu Âu, đất là đất của Đông Hương, nhà là nhà của họ Mã.”
“Cái đạo lý này, cậu đáng lẽ phải hiểu từ lâu rồi.”
Ông ta vỗ vỗ vào khung cửa, như thể đang vỗ về đứa con nhà mình.
“Càng đi sớm càng tốt, tự cậu liệu mà làm.”
Tôi cầm tờ thông báo đó, nhét vào ngăn kéo.
Trong ngăn kéo vẫn còn bản hợp đồng đó, lúc ký tôi có nói với chú Mã là lập thành hai bản, ông một bản tôi một bản.
Ông ta bảo không cần, cậu cứ cầm lấy là được, chú cháu mình còn không tin nhau sao?
Lúc đó tôi còn thấy ông cụ này thật sảng khoái.
Giờ nghĩ lại, hóa ra ngay từ đầu, ông ta đã chẳng hề có ý định thừa nhận cái hợp đồng này.
Điện thoại sáng lên, là tin nhắn trong nhóm địa phương.
Lâm Duyệt đã lén đưa tài khoản phụ của tôi vào.
Lão Khương vừa gửi một đoạn tin nhắn thoại:
“Chú Mã nói rồi, thằng nhãi đó trong vòng ba ngày phải cút, nội thất để lại hết, mở cửa kinh doanh luôn.”
“Đến lúc đó chúng ta thống nhất tăng giá!”
“Dù sao người thành phố nhiều tiền, không ch/ém thì phí.”
Theo sau là mấy cái ngón tay cái, cùng với một phong bao lì xì lớn.
Ghi chú phong bao: Theo chú Mã có th!t mà ăn.
Người gửi lì xì là lão Lưu cho thuê xe đạp, cái điểm cho thuê xe của lão chính là do tôi gợi ý lão làm.
Năm ngoái lão bảo không có vốn, tôi đã trích từ tài khoản homestay ra ba ngàn tệ cho lão mượn.
Chú Mã gửi một tin nhắn mới.
“Mọi người yên tâm, tôi hỏi người ta rồi.”
“Người ngoại tỉnh đến làng mình làm ăn, không gốc không rễ, không làm nên trò trống gì đâu.”
