Chị ta nhìn tôi, nhìn mẹ tôi, nhìn cái gia đình này--
Tất cả đều là lợi ích.
Trên đường về, tôi ngồi trên xe của mẹ.
Mẹ liếc nhìn tôi một cái: "Sao vậy? Không vui à?"
"Mẹ," tôi cân nhắc cách dùng từ, "Chị dâu... có phải luôn có ý kiến với gia đình mình không?"
Mẹ không nói gì.
Một lúc lâu sau, bà thở dài.
"Niệm, có những chuyện con không cần bận tâm. Con chỉ cần nhớ một điều-- Những gì thuộc về nhà họ Từ, là của con thì mãi mãi là của con. Không ai lấy đi được đâu."
Tôi quay đầu nhìn ánh đèn neon vụt qua ngoài cửa sổ xe.
Câu nói đó nghẹn lại nơi cổ họng, tôi không hỏi ra lời.
Mẹ ơi, rốt cuộc thế nào mới là "của con"?
Hai ngày sau, tôi đã biết đáp án.
【Chương 4】
Giảng viên hướng dẫn luận văn đột nhiên thông báo bảo tôi đến văn phòng một chuyến.
Tôi cứ tưởng là chuyện luận văn.
Đẩy cửa bước vào, đối diện bàn giảng viên có một người đang ngồi.
Vest chỉnh tề, khoảng bốn mươi tuổi, tóc chải chuốt không một sợi thừa.
"Chào cô Từ." Ông ta đứng dậy, đưa tôi một tấm danh thiếp, "Tôi là Tôn Bác Viễn, đối tác của văn phòng luật Đức Thịnh."
Tôi nhận lấy xem qua.
Luật Đức Thịnh-- văn phòng luật thương mại hàng đầu trong giới.
"Luật sư Tôn... tìm tôi có việc gì ạ?"
Ông ta nhìn giảng viên, giảng viên hiểu ý nói: "Hai người cứ nói chuyện, tôi ra ngoài trước."
Cửa đóng lại.
Tôn Bác Viễn lấy từ cặp tài liệu ra một tệp hồ sơ, đẩy về phía tôi.
"Cô Từ, đây là báo cáo thường niên của quỹ tín thác gia đình do ông ngoại cô thiết lập. Theo điều khoản tín thác, sau khi người thụ hưởng đủ hai mươi ba tuổi, cần đích thân ký x/ác nhận phương án phân bổ tài sản cho năm tới."
Tôi cúi đầu nhìn tệp tài liệu đó.
Những con số và điều khoản dày đặc trên trang giấy.
Nhưng thứ tôi nhìn thấy đầu tiên, lại chính là con số đó.
Tổng giá trị tài sản tín thác.
Phía sau là hàng loạt con số không dài dằng dặc.
Ngón tay tôi khẽ run lên.
"Đây là... ông ngoại để lại cho con sao?"
"Nói chính x/ác hơn," Tôn Bác Viễn đẩy gọng kính, "là quỹ tín thác do ông ngoại cô thiết lập khi còn sống. Người thụ hưởng là cô, người quản lý trước đây do mẹ cô thay mặt thực hiện. Sau khi cô trưởng thành, quyền quản lý sẽ dần dần được chuyển giao. Ngoài ra--"
Ông ta lại rút ra một tệp tài liệu khác.
"Vốn khởi nghiệp của tập đoàn Từ Thị, ban đầu đến từ lợi nhuận đầu tư của quỹ tín thác này. Theo di chúc của ông ngoại cô, mẹ cô nắm giữ 67% cổ phần công ty, trong đó 40% là phần cổ phần đứng tên hộ cô, đợi cô đủ hai mươi ba tuổi sẽ chính thức sang tên."
Cả người tôi như bị đóng đinh trên ghế.
"Ý ông là... cổ phần công ty của anh trai con..."
"Ông Từ Nghiên là người quản lý chuyên nghiệp, chịu trách nhiệm vận hành công ty hàng ngày, nắm giữ 15% cổ phần. Người kiểm soát thực tế là mẹ cô, và tương lai, là cô."
Tôi nghe thấy tiếng mình nuốt nước bọt.
Đầu óc ong ong cả lên.
Nhớ lại cuộc điện thoại của Tiền Vi: "Công ty của chồng tôi nhìn thì vẻ vang thế thôi, thực tế đều do mẹ anh ấy kiểm soát."
Chị ta chỉ đoán đúng một nửa.
Người kiểm soát không chỉ có mẹ tôi.
Mà còn có cả tôi nữa.
"Cô Từ?" Tôn Bác Viễn thấy tôi im lặng, "Có cần thêm thời gian để cô suy nghĩ không?"
"Không cần." Tôi cầm bút lên, viết tên mình vào phần ký tên.
Tiếng ngòi bút chạm vào giấy thật nhẹ.
Nhưng tôi cảm thấy tiếng tim đ/ập của mình, cả tòa nhà này đều có thể nghe thấy.
Tôn Bác Viễn cất tài liệu, đứng dậy: "Thủ tục sang tên tiếp theo, chúng tôi sẽ làm việc với mẹ cô. Có bất kỳ vấn đề gì cứ liên hệ với tôi."
Ông ta đi đến cửa, lại dừng lại một chút, quay đầu nhìn tôi.
"Cô Từ, mẹ cô dặn tôi chuyển lời với cô một câu."
"Câu gì ạ?"
"Bà ấy nói-- 'Cái gì đã là của con, thì một phân cũng không thiếu.'"
Cửa đóng lại.
Tôi ngồi một mình trong văn phòng giảng viên, nhìn chằm chằm vào tấm danh thiếp trên bàn.
Một lúc lâu.
Sau đó lấy điện thoại ra, lật lại tin nhắn Tiền Vi gửi cho tôi.
"Tám mươi ngàn, chuyển vào thẻ cho chị."
Tôi khóa màn hình lại.
Dựa lưng vào ghế.
Chị dâu à chị dâu.
Khi chị tính toán với tôi tám mươi ngàn tệ đó, chị đã từng nghĩ đến chưa--
Dòng chảy của từng đồng tiền trong công ty mà chồng chị quản lý, tương lai đều phải qua tay tôi.
【Chương 5】
Tôi không hề lên tiếng.
Cuộc sống vẫn diễn ra bình thường, đi học, viết luận văn, thỉnh thoảng về nhà ăn cơm.
Tiền Vi trước mặt tôi vẫn duy trì bộ dạng người vợ hiền dâu thảo, rót trà bưng nước, ân cần hỏi han.
Tôi phối hợp với chị ta diễn kịch.
Cười nhận lấy quả táo chị ta gọt, nói một tiếng "Cảm ơn chị dâu".
Sự dò xét trong đáy mắt chị ta lóe lên.
Tôi coi như không thấy.
Nhưng trong bóng tối, chị ta cũng chẳng ngồi yên.
Triệu Ngữ liên tục gửi ảnh chụp màn hình cho tôi.
Cái nhóm hội các bà mẹ bỉm sữa của Tiền Vi, chủ đề chưa bao giờ dứt.
"Mẹ chồng giờ hoàn toàn không cho tôi đụng vào sổ sách của nhà nữa, các chị bảo có phải đang đề phòng tôi không?"
"Cô em chồng tháng trước lại đổi túi mới, tôi m/ua lọ tinh chất thôi cũng phải báo cáo với chồng."
"Đôi khi thực sự thấy mình không phải đi lấy chồng, mà là đi làm bảo mẫu cho người ta."
Mỗi câu mỗi chữ đều không chỉ đích danh, nhưng mỗi câu đều đang đổ nước bẩn lên đầu tôi và mẹ.
Những người không biết sự thật trong phần bình luận hùa theo ch/ửi bới, nào là "mẹ chồng á/c đ/ộc", "em chồng hút m/áu", nói nghe khó nghe vô cùng.
Tôi nhìn những ảnh chụp màn hình này, ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn.
Không vội.
Chưa đến lúc.
Cho đến cuối tuần đó.
Sinh nhật mẹ tôi.
Cả nhà tụ họp tại nhà cũ ăn cơm. Bố tôi mất sớm, nhà cũ vẫn luôn là mẹ tôi ở một mình.
Ngày hôm đó người đông đủ, bác hai, thím ba, mấy anh chị em họ đều đến.
Tiền Vi đến từ sớm, đeo tạp dề tất bật ngược xuôi trong bếp.
