Tôi xin công ty làm thêm giờ, cấp trên rất ngạc nhiên nên đã đặc cách thưởng riêng cho tôi.
Số tiền không nhiều, chỉ là khoản phụ cấp 2.000 tệ.
Tôi m/ua mấy thùng đồ ăn vặt, bày hết ra ngoài, lòng cảm thấy tràn đầy sự thỏa mãn.
Đúng lúc này, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.
12
“Là Vũ Đồng phải không?”
Giọng mẹ tôi yếu ớt và r/un r/ẩy, tôi suýt chút nữa không nhận ra.
Cho đến khi bà nói tiếp:
“Tết này con có về nhà không?
“Mẹ gói sủi cảo cho con ăn được không? Con muốn ăn nhân gì nào?
“Th!t heo cải thảo thế nào? Về đi con, trong nhà chỉ có một mình mẹ, tối tăm quá.”
Giọng bà ngày càng yếu, tôi nhíu mày.
“Anh trai không chăm sóc mẹ sao?”
Mẹ tôi im lặng.
Một lúc lâu sau, bà mới cất lời:
“Nó có chăm sóc mẹ.”
“Vâng, Tết này con không về đâu, công ty phải trực.”
Tôi cúp máy, nhưng nửa tiếng sau, bà lại gọi đến lần nữa.
“Vũ Đồng, mẹ sai rồi.
“Con về đi được không, mẹ ốm rồi.
“Anh con không quản mẹ, nó chẳng quản gì cả.
“Mỗi tháng nó chỉ đưa mẹ 2.000 tệ, tiền th/uốc men còn chẳng đủ.
“Vũ Đồng…”
Bà bắt đầu nức nở khóc.
Tôi nghe không rõ những lời tiếp theo bà nói.
Nhưng cũng đoán được chẳng qua chỉ là những lời oán trách anh trai, mà ngay cả những lời oán trách đó, bà cũng phải đắn đo suy nghĩ rồi mới dám nói ra.
Đâu giống như khi đối xử với tôi, những dòng chữ đảo lộn trắng đen trên trang cá nhân, h/ận không thể cho cả thiên hạ biết.
“Mẹ muốn con làm gì?”
Đợi bà khóc xong, tôi mới lên tiếng.
Mẹ tôi sững người một lúc, vội nói:
“Về ăn Tết đi, được không?”
“Vừa nói rồi, công ty có việc, không thể về được.
“Nếu mẹ không muốn ở một mình, thì bảo anh trai về ở cùng mẹ đi.”
“Nó phải ở cùng bạn gái.”
Mẹ tôi lại bắt đầu tủi thân.
Tôi cười khẩy:
“Chưa cưới xin gì mà vì bạn gái mà không về ăn Tết, anh trai định ở rể đấy à?”
Mẹ tôi lập tức gắt gỏng:
“Mày nói bậy bạ cái gì đấy!
“Không muốn về thì thôi, tao cũng chẳng hiếm lạ gì mày về.
“Nếu không phải tại anh mày có việc không về được thì tao đã chẳng gọi cho mày.
“Mày có ch*t ở ngoài đó thì sau này cũng đừng tìm tao.”
Mẹ tôi gi/ận quá, cúp máy.
Nhưng hôm sau, dì nhỏ đã gọi điện cho tôi.
Ý là mẹ tôi không có tiền ăn Tết, bảo tôi gửi chút tiền về cho bà.
13
Nghĩ lại chắc là những lời tôi nói hôm qua làm bà tức đi/ên lên.
Thế nên đến tiền cũng quên mất không đòi tôi.
Đến khi bình tĩnh lại thì lại không vứt bỏ được sĩ diện, nên mới nhờ dì nhỏ làm trung gian.
Nhưng tôi đâu phải thần tài.
“Lương con thấp lắm, vẫn còn đang n/ợ Huabei đây.
“Dì cũng biết đấy, khoản n/ợ chữa b/ệnh cho mẹ lúc trước con trả góp nửa năm, giờ vẫn chưa xong.
“Thực ra không phải con không muốn về ăn Tết, mà là không có tiền thật.
“Hay là dì cho con mượn chút, rồi con gửi về cho mẹ nhé?”
Dì nhỏ lập tức im bặt, tìm một cái cớ rồi cúp máy.
Tôi ngả người ra sau, đổi một tư thế thoải mái hơn để tiếp tục xem phim.
Cận Tết, đồng nghiệp trong công ty hầu như đã về hết, còn lại đều là những người như tôi.
Không về nhà, ở lại công ty trực ban để tránh trường hợp có khách đến mà không có ai tiếp đón.
Vì thế, rất chán, nhưng cũng vô cùng thanh tịnh.
Đây là cái Tết thanh tịnh nhất từ khi tôi sinh ra đến giờ.
Nghĩ lại những năm trước, tầm này tôi đều bận đến mức chân không chạm đất.
Từng đường khung nhôm trên cửa sổ đều phải lau sạch bóng.
Chăn màn trong nhà đều phải đem phơi, ga giường vỏ gối đều phải giặt, nhà bếp nhà vệ sinh đều phải cọ rửa…
Mỗi ngày mở mắt ra là làm việc, tối ngả lưng xuống là ngủ ngay.
Các bạn cùng phòng trong nhóm chat thì ăn uống vui chơi, còn tôi chỉ có đống việc làm không hết.
Ngay cả như thế, mẹ tôi cũng chẳng bao giờ hài lòng.
“Bảo mày cọ cái nhà vệ sinh thôi mà cũng không sạch, mày không biết dùng nước tẩy à?”
Thực ra là dùng rồi, chỉ là không sạch nổi thôi.
“Cửa sổ lau như chưa lau, vừa lười biếng lại vừa làm hỏng việc.”
Vậy mà sáng ra, bà dì nhà bên còn khen tôi lau sạch, bảo việc nhà bà ấy toàn một mình bà ấy làm.
Chẳng phải sao, việc nhà tôi cũng chỉ có mình tôi làm.
Mẹ tôi phụ trách chỉ đạo và chê bai, anh trai tôi phụ trách chơi game và nghỉ ngơi.
14
Đợi khi tôi xem xong phim, ăn tối xong mới chậm rãi đi bộ về nhà.
Thành phố Nam Thành người và xe đã vơi bớt, nhưng ánh đèn neon vẫn rực rỡ.
Tôi đứng bên bờ sông, quấn ch/ặt áo khoác, m/ua một củ khoai lang nướng, chậm rãi ăn.
Tin nhắn của cậu tôi lúc này gửi đến điện thoại.
Mẹ tôi lại nhập viện rồi.
Lần này là ngã từ trên cầu thang xuống.
Trong ảnh, bà nằm trên giường, hai má hóp lại, đôi mắt vô h/ồn.
Bà già rồi, cũng tiều tụy đi.
Cái khí thế hống hách đó, bỗng chốc biến mất khỏi người bà.
【Chuyện của con và anh trai, cậu không bình luận.
【Nhưng hai đứa không ai quản mẹ, như vậy đều là sai.
【Cha mẹ dù có làm gì không tốt, đó cũng là người sinh ra và nuôi dưỡng các con, bố các con không còn, sao các con có thể b/ắt n/ạt mẹ như thế?
【Dù có chuyện gì đi nữa, trước Tết nhất định phải về nhà.】
Cậu tôi ra lệnh.
Tôi mở ứng dụng ngân hàng, nhìn số dư.
Làm việc b/án mạng suốt ba tháng, cũng chỉ vừa đủ trả hết n/ợ, tiết kiệm được vài nghìn tệ.
Thế là, tôi tắt màn hình điện thoại, ăn nốt củ khoai lang còn lại.
Rồi lại thong dong đi về nhà.
Đợi khi cậu tôi gọi điện đến, tôi đã tắm rửa nằm trên giường rồi.
“Con bé này bị làm sao thế? Gửi tin nhắn cho mà không trả lời là sao?”
Tôi vội lên tiếng:
“Con xin lỗi, vừa nãy đang làm thêm giờ nên không thấy tin nhắn ạ.”
“Sắp Tết nhất đến nơi rồi còn làm thêm giờ gì nữa!”
