Bầu không khí trên bàn ăn như ch*t lặng.
Miếng th!t kho tàu cuối cùng nằm trơ trọi giữa đĩa, bóng loáng mỡ màng, trông như một con mắt đang giễu cợt.
Mẹ chồng tôi, bà La Thục Phương, cuối cùng cũng đặt đôi đũa mà bà đã mân mê suốt nửa buổi xuống.
"Cạch."
Một tiếng động khẽ khàng, vậy mà lại như tiếng sét đá/nh ngang tai, bổ thẳng vào đỉnh đầu tôi.
"Mạnh Viện," bà lên tiếng, giọng nói chông chênh nhưng lại mang theo sự quả quyết không thể chối cãi, "Từ nay về sau, nhà chúng ta... chia đôi (AA) đi."
Trong khoảnh khắc, gương mặt vốn dĩ khá ưa nhìn của chồng tôi, Cao Tuấn Triết, biến sắc với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, từ trắng sang đỏ, từ đỏ sang tím, cuối cùng đông cứng lại như một miếng gan lợn chín nhừ.
Anh ta nhìn bà mẹ đang điềm tĩnh của mình, rồi lại liếc nhìn tôi đầy kinh hãi như thể đang nhìn thấy một con quái vật.
Đôi môi anh ta r/un r/ẩy, giống như con cá mắc cạn, cố gắng mấp máy nhưng chẳng thể phát ra lấy nửa tiếng.
Còn tôi thì sao?
Đốm lửa nhỏ nhoi, đáng thương mà tôi đã nhen nhóm suốt ba năm qua vì gia đình này, vì anh ta, bỗng chốc như bị một chậu nước đ/á dội thẳng lên đầu.
"Phụt" một tiếng.
Tắt ngấm.
Ngay cả một sợi khói xanh cuối cùng cũng chẳng còn.
Tôi thậm chí, đã bật cười.
Nụ cười ấy lan từ khóe miệng, mang theo một luồng khí lạnh lẽo.
"Được thôi, mẹ."
Tôi đưa đũa, gắp gọn miếng rau cải Thượng Hải xanh mướt trên đĩa vào bát mình, thong thả nhai như thể đang thưởng thức món ngon trên đời.
"Con thấy ý kiến này của mẹ, tuyệt thật đấy."
Bữa cơm đó là bữa ăn yên tĩnh và sáng tỏ nhất kể từ khi tôi gả cho Cao Tuấn Triết ba năm nay.
Một bữa cơm, ăn ra được sự tính toán của lòng người, ăn thấu được chân tướng của hôn nhân.
La Thục Phương thấy tôi đồng ý sảng khoái như vậy, trong mắt thoáng hiện vẻ ngỡ ngàng, nhưng ngay lập tức bị vẻ đắc ý khi âm mưu thành công thay thế.
Bà sợ tôi – "cô con dâu ngốc nghếch" này – không hiểu hết thâm ý trong lời bà, nên còn rất "tận tình" phân tích cho tôi nghe.
"Mạnh Viện à, con đừng suy nghĩ nhiều. Mẹ cũng là vì tốt cho các con thôi."
Bà nhấn mạnh bốn chữ "vì tốt cho các con" một cách dài dòng, như thể đang trao tặng huân chương danh dự vậy.
"Con xem nhà chúng ta Tuấn Triết áp lực biết bao! Vừa phải trả n/ợ tiền nhà, vừa phải trả n/ợ tiền xe, một tháng lương ba cọc ba đồng. Còn con, giờ cũng là quản lý dự án rồi, lương một tháng chắc cũng gần chục triệu rồi nhỉ? Vợ chồng là phải đồng cam cộng khổ, có tiền cùng tiêu, có n/ợ cùng gánh, thì cuộc sống mới bền lâu được, đúng không?"
Từng chữ bà nói ra như những cây kim thép nhúng mật, đ/âm từng nhát vào tim tôi.
Không đ/au, chỉ thấy ngứa ngáy khó chịu, ngứa đến mức khiến người ta buồn cười, nhắc nhở tôi rằng những hy sinh suốt ba năm qua nực cười đến nhường nào.
"Tiền nhà một tháng sáu nghìn, mỗi người ba nghìn. Tiền xe hai nghìn, mỗi người một nghìn. Còn tiền điện, nước, ga, phí quản lý, tiền mạng... đủ thứ linh tinh sau này, đều chia đôi. Rạ/ch ròi, minh bạch, đỡ phải sau này vì chút tiền lẻ mà làm mất hòa khí."
Bà vừa nói, vừa liếc nhìn tôi bằng ánh mắt đắc ý, vẻ mặt như thể mình là một nhà kinh tế học vĩ đại vừa giải quyết được bài toán khó của thế giới.
Còn chồng tôi, Cao Tuấn Triết, từ đầu đến cuối cứ như một con chim cút bị sương giá.
Anh ta cúi gầm mặt, gần như muốn chui tọt vào cái bát sứ hoa xanh, đôi đũa trên tay đi/ên cuồ/ng lùa cơm vào miệng, như thể trong bát có báu vật giúp anh ta tàng hình.
Anh ta không dám nhìn tôi.
Bộ dạng đó giống như một học sinh tiểu học bị giáo viên bắt quả tang đang chuyền giấy trong lớp, chỉ chờ bị ph/ạt.
Nhưng rõ ràng anh ta không phải là học sinh vô tội đó.
Anh ta chính là người đã tận tay đưa tờ giấy, đưa con d/ao đ/âm vào người tôi cho mẹ anh ta.
Tôi đặt đũa xuống, tao nhã rút một tờ giấy ăn, nhẹ nhàng lau khóe miệng.
Động tác ấy bình thản đến mức cứ như tôi không phải đang ở trên bàn ăn ngột ngạt của nhà mình, mà đang ở một bữa tiệc thương mại tại khách sạn năm sao.
"Mẹ, con hiểu."
Giọng tôi rất nhẹ, rất dịu dàng, nhưng đủ để hai người họ hàng nhà họ Cao nghe rõ mồn một.
"Mẹ nói đúng, tất cả đều là vì tốt cho chúng con."
Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đầy toan tính của La Thục Phương, gật đầu bày tỏ sự tán thành tuyệt đối.
"Tuy nhiên, đã chia đôi (AA) thì phải đặt quy tắc cho rõ ràng, tính toán cho sòng phẳng. Nếu không, sau này vì một hai đồng mà gây gổ thì mới là làm tổn thương tình cảm đấy ạ."
Đôi mắt La Thục Phương sáng rực lên, như con sói đói nhìn thấy miếng th!t trong đêm tối.
Bà đ/ập đùi cái bộp, liên tục khen hay: "Ôi! Đúng đúng đúng! Phải vậy chứ! Anh em ruột th!t còn phải minh bạch sổ sách mà! Mạnh Viện, con đúng là thấu đáo! Biết lý lẽ!"
Tôi gật đầu, không để tâm đến lời khen của bà, trước mặt hai mẹ con họ, thong thả lấy điện thoại trong túi ra.
Mở khóa, vào cửa hàng ứng dụng, tìm ki/ếm.
"Ghi chép chi tiêu chung".
Tôi chọn ứng dụng có lượt tải cao nhất, nhấn cài đặt.
Thanh tiến trình trên màn hình tiến dần, giống như trái tim đang nguội lạnh của tôi.
Một tiếng "tinh" vang lên, cài đặt hoàn tất.
Tôi đẩy điện thoại ra giữa bàn ăn.
"Tuấn Triết, anh quét mã đi, thêm vào đi."
Cao Tuấn Triết như bị điện gi/ật, đột ngột ngẩng đầu lên, mặt đỏ gay nhìn tôi, trong mắt đầy vẻ cầu khẩn và hoảng lo/ạn.
"Vợ à, em..."
"Thêm đi." Giọng tôi bình thản, không chút cảm xúc, "Từ nay về sau, mỗi khoản chi tiêu trong nhà, dù là xuống lầu m/ua một cọng hành, chúng ta đều ghi vào đây. Ai trả tiền thì ghi một khoản, ứng dụng sẽ tự động chia đều. Cuối tháng, thanh toán một lần, rạ/ch ròi minh bạch."
Tôi dừng lại một chút, ánh mắt lướt từ gương mặt đã đỏ như gan lợn của anh ta sang gương mặt đang sáng rực vì phấn khích của La Thục Phương.
"Tiền nhà, tiền xe là khoản lớn, mỗi tháng trừ thẳng từ thẻ lương của anh, từ tháng này, mùng một hàng tháng, em sẽ chuyển bốn nghìn cho anh. Tiền điện, nước, ga, phí quản lý, hóa đơn gửi đến nhà, em sẽ đóng, cuối tháng anh chuyển lại một nửa cho em."
