Tôi biết, với trình độ nấu nướng từng ở mức “sát thủ nhà bếp” của Cao Tuấn Triết, để làm được mấy món vừa đẹp mắt vừa ngon miệng này, chắc chắn anh ta đã lén lút luyện tập không biết bao nhiêu lần.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi reo.
Là Hứa Lâm gọi tới.
“Mạnh Viện! Tin nóng! Tin chấn động đây!”
Giọng cô ấy phấn khích như thể vừa trúng số năm triệu tệ vậy.
“Cậu biết không? Mẹ chồng có sức chiến đấu khủng khiếp của cậu, bà La Thục Phương, đã bị chồng cậu đích thân tống vào viện dưỡng lão rồi!”
“Cái gì?” Tôi kinh ngạc tột độ, “Không thể nào! Chẳng phải trong thư anh ta viết là đã thuê nhà cho bố mẹ rồi sao?”
“Thuê nhà là Plan A, còn tống vào viện dưỡng lão là Plan B!” Hứa Lâm ở đầu dây bên kia cười không ra hơi.
“Tớ nghe mẹ tớ kể, hôm qua chồng cậu đưa bố mẹ chồng đi xem căn nhà đã thuê. Kết quả là mẹ chồng cậu sống ch*t không chịu, vừa khóc vừa làm lo/ạn, lăn lộn ăn vạ dưới đất, nói con trai cánh cứng rồi nên không cần người mẹ này nữa, nói cậu là con hồ ly tinh đã hút hết h/ồn vía con trai bà ta.”
“Chồng cậu tức đến mức ngay tại chỗ gọi điện cho ông cậu kia, bảo ông ấy đến đón chị gái mình đi, nhưng ông cậu nào dám nhận cái “củ khoai nóng bỏng tay” này chứ! Thế là chồng cậu quyết tâm luôn, gọi thẳng xe dịch vụ, đưa mẹ chồng cậu đến viện dưỡng lão tư nhân đắt đỏ và tốt nhất thành phố, quẹt thẻ đóng tiền luôn một năm!”
“Nghe nói lúc ở cổng viện dưỡng lão, mẹ chồng cậu ch/ửi bới kinh thiên động địa, q/uỷ khóc thần sầu. Nhưng lần này chồng cậu đã sắt đ/á lắm rồi, giao người cho hộ lý xong là quay lưng đi thẳng. Sau đó anh ta đón bố chồng về căn hộ một phòng ngủ kia ổn định chỗ ở.”
“Chồng cậu bảo với bố anh ấy rằng, nếu bố muốn sống tử tế thì anh ấy sẽ phụng dưỡng. Còn mẹ anh ấy nếu thấy viện dưỡng lão tốt thì anh ấy sẽ trả tiền để bà ở đó. Nếu bà muốn về sống với em trai thì mỗi tháng anh ấy sẽ gửi tiền sinh hoạt phí. Tóm lại là một câu thôi: cả đời này, không bao giờ cho phép bà đặt chân vào cửa nhà các cậu một bước nữa!”
Nghe xong màn “trực tiếp” đầy sống động của Hứa Lâm, tôi tựa vào khung cửa bếp, lặng người hồi lâu.
Tôi bước ra ban công, nhìn xuống đường phố tấp nập xe cộ và ánh hoàng hôn đang dần buông phía xa.
Ánh nắng vàng vọt chiếu lên người tôi, ấm áp vô cùng.
Tôi đột nhiên cảm thấy, có lẽ, tôi thực sự có thể cho anh ấy, và cho cả chính mình, một cơ hội.
Không phải vì tôi còn yêu anh ta sâu đậm đến mức nào, mà vì tôi đã thấy được sự trưởng thành và trách nhiệm muộn màng nhưng vô cùng đáng quý ở một người đàn ông.
Hôn nhân chưa bao giờ là vở kịch đ/ộc diễn của một người, cũng không phải là cuộc giao dịch lạnh lùng giữa hai người.
Nó là một quá trình tu hành dài đằng đẵng và gian khổ.
Cần hai người sát cánh bên nhau, cùng đối mặt với sóng gió, cùng học hỏi trưởng thành, cùng vun đắp bằng cả trái tim.
Cao Tuấn Triết đã phải trả cái giá đ/au đớn suốt ba tháng trời để cuối cùng hiểu ra điều này.
Còn tôi, cũng đã dùng ba tháng phản kích tuyệt vọng này để tìm lại chính mình, giành lại sự tôn trọng đáng được hưởng.
Tôi lấy điện thoại, mở khung chat quen thuộc, gửi cho Cao Tuấn Triết một tin nhắn.
“Canh, rất ngon.”
“Nhưng, món th!t heo xào chua ngọt cho hơi nhiều giấm. Hơi chua.”
Ba giây sau, điện thoại anh ta gọi đến tới tấp.
Trong giọng nói tràn đầy sự vui sướng của người sống sót sau t/ai n/ạn, xen lẫn chút dè dặt không dám tin.
“Chua… chua à? Anh xin lỗi, anh xin lỗi vợ, lần sau anh nhất định sẽ chú ý! Anh… anh về ngay đây, làm lại cho em một đĩa khác!”
Anh ta nói năng lộn xộn như một cậu học sinh vụng về làm sai chuyện, đang vội vã chứng minh bản thân với giáo viên.
Tôi tựa vào bức tường lạnh lẽo, nghe giọng nói hoảng lo/ạn của anh ta, tảng băng đóng ch/ặt suốt ba tháng trong lòng dường như đã có chút nới lỏng.
“Không cần đâu.”
Tôi ngắt lời anh ta.
“Cao Tuấn Triết, một món ăn chua thì có thể đổ đi làm lại. Nhưng lòng người nếu đã chua, đã lạnh rồi, thì không dễ gì ấm lại đâu.”
Đầu dây bên kia im bặt, chỉ còn lại tiếng thở dốc ngày càng nặng nề của anh ta.
Tôi có thể tưởng tượng ra cảnh anh ta đang đứng ở đâu đó, lúng túng, tuyệt vọng.
“Những việc anh làm, Hứa Lâm đều kể cho tôi nghe rồi.” Tôi tiếp tục nói, giọng vẫn bình thản, không nghe ra hỉ nộ, “Anh chịu thay đổi vì những lỗi lầm mình gây ra, chịu gánh vác hậu quả, điều đó rất tốt. Ít nhất cũng chứng minh anh vẫn là một người đàn ông.”
“Mạnh Viện…” Giọng anh ta nghẹn lại, như sắp khóc.
“Muốn tôi quay về, được thôi. Nhưng tôi có mấy điều kiện.”
“Em nói đi! Em nói đi! Đừng nói ba điều, ba trăm, ba nghìn điều anh cũng đồng ý hết!” Anh ta vội vã hét lên không chút do dự.
“Thứ nhất,” tôi giơ một ngón tay lên, như thể anh ta đang đứng trước mặt tôi, “Mạnh Viện của ngày xưa, người luôn cam chịu và nhẫn nhịn, đã ch*t rồi. Ch*t vào cái đêm mẹ anh đề xuất chế độ AA. Từ nay về sau, người đứng trước mặt anh là một Mạnh Viện đ/ộc lập, có tư tưởng và giới hạn của riêng mình. Tôi sẽ không vì bất kỳ ai mà hy sinh cảm xúc và phẩm giá của bản thân nữa, kể cả anh.”
“Thứ hai, ngôi nhà này là của hai chúng ta. Việc lớn cùng bàn bạc, việc nhỏ biết thông cảm cho nhau. Tiền, chúng ta cùng ki/ếm, cũng cùng tiêu. Nhưng mỗi khoản chi tiêu đều phải minh bạch, tự nguyện. Tôi sẽ không làm người bảo mẫu miễn phí chỉ biết cống hiến nữa, và anh cũng đừng hòng làm kẻ đứng ngoài cuộc.”
“Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất. Mẹ anh, em gái anh, và cả đám người thân nhà anh, mãi mãi chỉ là khách, không phải chủ. Tôi có thể tôn trọng họ, nhưng với điều kiện họ phải tôn trọng tôi trước. Hiếu thảo là trách nhiệm của anh, nhưng sự hiếu thảo đó tuyệt đối không được phép lấy gia đình nhỏ của chúng ta, lấy hạnh phúc của tôi ra làm cái giá phải trả.”
