Bảy vạn ba.
Không tính là nhiều.
Đặt trước mặt bố tôi, chắc chỉ đủ để ông m/ua một chiếc cà vạt.
Nhưng đây là tiền của tôi.
Từng đồng từng cắc đều là tiền tôi ki/ếm được nhờ thức đêm, vắt óc suy nghĩ và đấu trí với khách hàng.
Tôi ngồi một mình trên giường trong ký túc xá, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại suốt năm phút.
Không khóc.
Không xúc động.
Chỉ cảm thấy--
Thật vững chãi.
Dưới chân cuối cùng đã có đất để đứng.
--
Việc đầu tiên sau khi ki/ếm được tiền, tôi trả lại hơn ba trăm tệ cho Chu Khải.
Cậu ấy nhất quyết không nhận: "Làm gì mà khách sáo thế?"
Tôi chuyển thẳng tiền cho cậu ấy, kèm theo một tin nhắn: "Đây là tiền, không phải khách sáo. Những gì cậu giúp mình, mình đều ghi nhớ, nhưng n/ợ nần thì phải sòng phẳng."
Cậu ấy do dự một chút rồi nhận.
Sau đó tôi làm việc thứ hai--
M/ua cho mình một chiếc áo sơ mi.
Không phải hàng xa xỉ, không phải Burberry, cũng chẳng phải thương hiệu lớn nào cả.
Chỉ là một chiếc sơ mi trắng có chất vải tốt, c/ắt may vừa vặn, mặc vào giúp tôi thẳng lưng hơn.
Bốn trăm tám mươi tệ.
Tôi đứng trước gương soi, nhìn chính mình trong gương.
Một mét tám mươi ba, vai rộng eo hẹp, ngũ quan đoan chính-- quả thực giống mẹ tôi.
Khoác chiếc áo sơ mi này lên, khí chất của cả người đã khác hẳn.
Không phải cái "khí chất người giàu".
Mà là cái "khí chất tự mình đứng vững".
Tôi gật đầu với gương.
Được rồi.
Lần tới gặp lại đám người Tống Vân, tôi sẽ không cúi đầu nữa.
--
Nhưng tôi không ngờ "lần tới" lại đến nhanh như vậy.
Ngày thứ ba sau khi m/ua áo, tôi nhận được điện thoại của bố.
Hiếm khi Tần Hồng chủ động tìm tôi, giọng điệu vẫn như mọi khi, công việc là công việc: "Thứ Hai tuần sau, con đến công ty một chuyến."
"Chuyện gì ạ?"
Ông không trả lời thẳng: "Mười giờ đến, đừng trễ."
Cúp máy.
Tôi nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, lông mày nhíu lại.
Đến công ty?
Ông chưa bao giờ cho tôi đến công ty.
Suốt bốn năm đại học, tòa cao ốc Hồng Viễn năm mươi tám tầng đó tôi đã đi ngang qua vô số lần, chưa một lần nào bước chân vào.
Bây giờ đột nhiên gọi tôi đến--
Trong đầu tôi thoáng qua vài khả năng.
Chẳng có cái nào là tốt đẹp cả.
【Chương 6】
Thứ Hai, mười giờ kém mười lăm phút sáng.
Tôi đứng dưới chân tòa cao ốc Hồng Viễn.
Ngước nhìn lên-- lớp kính phản chiếu ánh mặt trời, logo trên tầng cao nhất nổi bật giữa đường chân trời.
Hít một hơi thật sâu, đẩy cửa bước vào.
Sảnh lễ tân rộng rãi như khách sạn năm sao, ba mặt tường là cửa kính sát đất, ngay chính giữa dựng một màn hình điện tử, phát cuộn quảng cáo của tập đoàn.
Tôi đi về phía quầy lễ tân.
Hai cô lễ tân mặc đồ công sở đồng loạt ngẩng đầu, nụ cười chuẩn hóa đến mức khiến người ta nghi ngờ là đã qua đào tạo: "Chào anh, xin hỏi anh tìm ai ạ?"
Tôi mấp máy môi: "Tôi tìm-- Tần Hồng."
Nụ cười của hai cô lễ tân cứng lại một giây.
Sau đó, một người nhanh chóng khôi phục nụ cười chuyên nghiệp: "Xin hỏi anh có hẹn trước không ạ? Lịch trình của Tần tổng hiện tại rất bận..."
"Tôi là con trai ông ấy."
Lần này thời gian cứng đơ còn lâu hơn.
Khoảng ba giây.
Sau đó, cô lễ tân còn lại nhanh chóng bấm điện thoại nội bộ, nói vài câu, sau khi cúp máy thì gật đầu với tôi: "Trợ lý của Tần tổng sẽ xuống đón anh ngay, mời anh ngồi chờ ạ."
Tôi ngồi xuống ghế sofa.
Chờ khoảng năm phút.
Thang máy kêu "tít" một tiếng rồi mở ra, một người đàn ông ngoài ba mươi bước ra, vest chỉnh tề, đầu tóc chải chuốt không một sợi thừa.
Anh ta bước nhanh tới, hơi cúi người: "Chào Tần công tử, tôi là trợ lý hành chính của Tần tổng, Triệu Thành. Mời đi theo tôi."
Tần công tử.
Cách xưng hô này phát ra từ miệng một người lạ khiến tôi có một khoảnh khắc ngẩn ngơ.
Tôi theo Triệu Thành vào thang máy.
Anh ta bấm tầng năm mươi bảy.
Trong quá trình thang máy đi lên, cả hai đều không nói gì.
Biểu cảm của Triệu Thành rất tiết chế, nhưng tôi có thể cảm nhận được anh ta đang lén quan sát mình.
Chắc là đang phỏng đoán-- đây là con trai ông chủ sao? Ăn mặc bình thường quá vậy.
Tôi cúi đầu nhìn mình.
Chiếc sơ mi trắng mới m/ua, quần jeans sạch sẽ, giày thể thao trắng.
Không logo hàng hiệu, không phụ kiện xa hoa.
Đặt trong tòa cao ốc này, quả thực giống một sinh viên đi nhầm đường.
Không sao cả.
--
Tầng năm mươi bảy.
Cửa thang máy mở ra, là cả một tầng khu văn phòng chủ tịch.
Thảm dày đến mức bước lên không một tiếng động.
Hành lang hai bên là cửa kính sát đất, có thể nhìn thấy đường chân trời của cả thành phố.
Triệu Thành dẫn tôi đến trước cánh cửa gỗ đôi trong cùng, gõ nhẹ hai cái: "Tần tổng, Tần công tử đến rồi ạ."
"Vào đi."
Giọng bố tôi vang lên từ bên trong.
Triệu Thành đẩy cửa, nghiêng người cho tôi vào, rồi khép cửa lại.
Phòng làm việc của bố tôi lớn một cách vô lý.
Còn lớn hơn cả thư phòng ở nhà.
Phía bên trái là cả một bức tường sách-- lần này những cuốn sách bên trên cuối cùng đã có dấu vết của việc được lật đọc.
Phía bên phải là một bộ sofa da thật và khu vực tiếp khách.
Ngay chính giữa, sau bàn làm việc khổng lồ--
Tần Hồng đang ngồi đó.
Hôm nay ông mặc một bộ vest xám đậm đặt may riêng, không thắt cà vạt, nút áo sơ mi trên cùng được mở ra.
Trong tay cầm một tách trà.
Thấy tôi vào, ông đặt tách trà xuống, chỉ vào chiếc ghế đối diện: "Ngồi đi."
Tôi ngồi xuống.
Ông nhìn tôi vài giây.
Sau đó nói một câu mà tôi hoàn toàn không ngờ tới--
"Nghe nói gần đây con đang nhận làm việc ngoài."
Cả người tôi cứng đờ.
Giọng ông bình thản, như thể đang nói hôm nay thời tiết đẹp vậy. Nhưng đôi mắt ông-- tôi quá quen thuộc với cái ánh nhìn đó rồi.
Đó là ánh nhìn dò xét.
Là cái ánh nhìn chỉ xuất hiện khi nhìn vào những dữ liệu bất thường trên báo cáo tài chính.
Tôi không phủ nhận: "Vâng. Ki/ếm chút phí sinh hoạt."
Ông cầm tách trà, chậm rãi nhấp một ngụm: "Thu nhập không ít đâu."
Đây là câu khẳng định. Không phải câu hỏi.
Tôi hiểu rồi-- ông đã điều tra tôi.
